007

接下來，我的記憶有一段空白。

換句話說，手臂扯斷造成的劇痛，以及大量失血造成的貧血，使得我暫時失去意識。不過我在即將昏迷之前，似乎還是進行了一些該進行的行動，成爲令各位覺得「阿良良木意外有骨氣嘛！」「這樣挺帥氣的嘛，小子」的小插曲。

雖然這麼說，但我不記得了。

人類大腦似乎有一種機制，會在失去意識的時候，連昏迷之前的記憶也一起消除，當時的我就處於這種狀況。

所以接下來的內容，是由各種不着邊際的推測、未經證實的傳聞、依稀記得的記憶混合而成，請各位讀者見諒。

總之。

障貓離開之後，我首先要做的事情，就是收拾事故現場。

雖說是事故現場——其實並不是發生什麼重大事故，不過姑且算是爲殘局善後。

我用手機叫了救護車。但我並不是使用自己的手機，而是使用了倒在面前的羽川雙親之中，從父親口袋找到的手機。

雖然可能是謹慎過頭，但我想避免自己的手機號碼留在急救中心的通話紀錄。畢竟即使設定保密號碼，也不一定能完全不爲人知，何況我是要請救護車處理這種事情。

雖然通話內容應該有被錄下來，但是也無可奈何，應該說我當時想不到這麼多。因爲原本會流進腦袋的血液，已經全部灑到路面了。

即使如此，但終究是吸血鬼。

原本來說——先不提怎樣纔算是「原本」——要處理這種宛如血洗住宅區道路的場面，必須使用長柄刷與大量的清水，不過怪異現象本身是超越物理學的存在。

在我向急救中心通報現場位置完畢時（不過我用假音力圖隱瞞身分，把聲音裝得像是外星人一樣，反而更加詭異），我噴灑在路面的血已經完全蒸發了。

「………………」

腦袋缺血的我，依然只是心不在焉凝視着這樣的現象，沒有抱持太大的疑問。

疑問。

不，我原本就不會對於血液蒸發抱持疑問，這是我在春假就看膩的光景。

我甚至應該在此時抱持着另一個疑問，那就是血花了很久才完全蒸發。

直到我打完電話，路面有好一段時間處於淹水……更正，處於淹血狀態。這種奇怪的現象，其實是異常狀態。

我平常總是被別人叫醒，很少自己起牀，所以不適應這種自然醒來的感覺。

是一種宛如——鄙視的視線。

吸血鬼是吸血鬼。

「唔……這裏是……」

我以搖搖晃晃的動作，好不容易扶起越野腳踏車跨上去，一溜煙就逃走。

「居然被區區一隻貓修理得這麼慘。」

「啊？」

什麼都無法想。

轉頭一看，這個部位包着層層繃帶——雖然是寫着類似咒文的毛筆字，看起來很古怪的繃帶，總之就是繃帶。

並非陌生的天花板，是似曾相識的天花板。

忍野隨口笑了幾聲。

「你真會賴牀啊，我都快等得不耐煩了。太陽都下山囉。」

擔心的事情成真了。

這傢伙——不可能會說話。

其實我很想做出更強烈的反應（大概是向後仰並且倒立的程度），然而左肩的抽痛不允許我這麼做。

「汝這樣還算是吸血鬼之眷屬嗎？」

忍野說完點了點頭，然後朝着吸血鬼幼女說：

該怎麼形容？

「喔喔……」

……我在胡言亂語。

只不過，當時我沒有餘力納悶這種事，這也正確到無可奈何的程度。我叫的救護車很快就到了，救護車似乎經常因爲送醫任務而忙得團團轉，不過抵達通報現場的速度，果然值得令人瞠目結舌。

以恐怖的氣氛毫不間斷……繼續進行。

問題在於吸血鬼幼女投向我的視線。

「咦……？」

咦？怎麼可能，已經是這種時間了？

然而如今，比起這種陌生的感覺，醒來翻身的瞬間從左肩傳來的劇痛更加明確，使我不得不置身於這種突兀的感覺。

意思是我睡了這麼久，睡得這麼深？我連忙以手機確認，顯示在螢幕上的時間確實是「4/30 PM5:20」。

就在我腦袋旁邊。雙手抱膝坐着。

什麼叫做「就像是在這麼說」？

不可能會對我說話。

不可能願意如此看待我。

人類是人類。

彼此是無止盡延伸的平行直線。

我睡了超過十二個小時？

聽到這句話，吸血鬼幼女緩緩移動宛如生苔石頭的身體，就這麼拖着雙腳，以無力蹣跚的腳步離開教室。

咦咦咦？

並不是平常含着怨恨，充滿憎恨的視線，當然也不是看到Mister Donut時，那種渴望的視線。

不是以視線殺我，是以視線引導我自殺。就是這樣的雙眼。

吸血鬼幼女，就位於平躺的我旁邊。

別說挑戰，我甚至沒有戰鬥的意願。

我的腦袋滿是問號。

事到如今，她不可能把我視爲眷屬。

與他這番話不同，真的只像是在嘲笑一個睡過頭的人。

然而，原來得以充電的是我。

只不過是回過神來，還來不及回過神來，手臂就已經被扯斷了。

所以，我得趕快逃離現場。

「丟臉。」

「嗚哇～！我受夠胸部了啦！」

「咦，唔喔……」

「忍野，這是怎麼回事？何況那傢伙爲什麼會在這種時候醒着？因爲那個傢伙醒着，我纔會以爲現在還是深夜，不到天亮的時間……」

以角度來說，這是可以把她的下半身，連同連身裙底下看光光的角度。順帶一提，依照動畫版設定，這個幼女的連身裙底下居然是恐怖的……不，這件事暫且不提。

每天早上，我總是會由妹妹們叫醒。

思緒如此朦朧的我，騎着越野腳踏車前往的地方，並不是妹妹們熟睡的家，而是廢棄的補習班大樓。

既然這樣，就表示那個傢伙爲了我而被迫熬夜（？）——之所以感覺她與平常不同，或許是這個原因。

硬是把扯斷手臂接回去的手術，只有假日出勤的神谷醫生

㊟

辦得到。

實際上，她的視線就像是在這麼說。

這裏是，廢棄大樓四樓。

剛纔我還以爲她是在猶豫要不要吸我的血，我這種想法真過分。

我平靜表達驚訝之意。

換句話說，在我抵達廢棄大樓的時候，我就完全昏迷了——總之，我能夠努力做到這種程度，雖然稱不上表現優秀，不過應該可以拿個努力獎吧。

或者是類似充電器的物品。

「………………」

「不，並不是這樣……」

「不過，我確實大感意外。即使不期待治癒力能到春假的程度，但我纔剛喂血給那個傢伙……我原本以爲恢復力會更強的，先入爲主真可怕，我還以爲只是一條手臂，只要接上去就可以立刻修好。」

什麼都不願想。

甚至還沒有進廣告。

純粹只是因爲距離比平常近，並且是從下方的角度看她，纔會有一種與平常不同的感受。

「嗯，我知道我知道，我已經聽說了……班長妹變成貓了，對吧？」

即使依然不算是在「照顧我」……

太陽下山？

因爲我和這個傢伙，在春假已經徹底決裂了。

到頭來，要是沒有那個傢伙，我在被障貓扯斷手臂的時候就已經沒命了。

我的身體構造（尤其是現在）沒辦法讓一般的醫生診治。如果要就醫，找獸醫應該更加合適。

當時的我抱持着什麼樣的心境，我果然沒辦法回想起來了，不過如果要對這一幕加上旁白……

「吸血鬼小妹，已經可以了。」

「真沒面子。」

「……我只是在想，要是這條手臂能更早恢復，應該就不會放任障貓逃走了。不過我對自己的不死之身期待到這種程度，應該是一種錯誤吧。」

可說是春假至今沒經歷過的感覺。

摔車的擦傷，在我從昏迷狀態清醒的時候就已經完全治癒，所以我直到忍野提醒才發現這件事。

「不過與其說睡覺，不如說昏睡比較正確，甚至可以形容成昏迷不醒，我還以爲你會直接死掉，哈哈哈！」

此時，就像是抓準這個時機——夏威夷衫大叔忍野咩咩開門走進教室。

「忍……忍野！羽川她！」

也沒關門。

她頂多只是在猶豫，是否可以擅自在我昏迷的時候吸血吧。對於現在的這傢伙來說，我只是維持她生命運作的營養來源。

光是她願意活下去，我就非常滿足了。

再怎麼樣，也不像是因爲我遲遲沒有清醒而擔心，所以寸步不離看着我。她沒道理爲我看護。

總之，我的意識就是如此模糊，甚至沒發現自己摔車。

終於連結。

這句話應該會成爲黑色的圓形，圍繞着我騎腳踏車離去的背影吧。不過很遺憾，一切都尚未結束。

雖然忍野的態度一如往常，然而現在——

在這個時間點，我可以說已經下意識放棄隔天的這項權利了。

原來是這麼回事。

「你們彼此關係的緊密程度，簡直可以說是過於緊密，要說是連結在一起也行，甚至是成雙成對的等級，恢復力也是處於連動關係，所以只要你們距離越近，技能就會越強。就是因爲這樣，我纔會讓吸血鬼小妹待在你身邊，提高你的基本恢復力。」

「報廢……壞死嗎？」

是昨晚我拿甜甜圈給吸血鬼幼女喫的教室。

「沒有啦，因爲阿良良木老弟實在傷得太重，所以我就請吸血鬼小妹幫個忙了。你自己看。」忍野說着指向我的左肩。

此外，我已經完全沒有回程路上的記憶了，不過後來發現，我沒受到障貓攻擊的衣服部位——比方說膝蓋與右手袖子——都破掉了，看來我似乎在回程時摔車好幾次。

「……啊。」

即使如此。

而且，直到這個時候，我的意識才終於回到現在。

我憑什麼擅自把她當成不用言語就能交心的對象？仔細一看，這傢伙只是一如往常板着臉吧？

「晚點要去道個謝啊，要是沒有吸血鬼小妹，這條手臂大概就報廢囉。」

這種裝模作樣的臺詞，當然就這麼脫口而出。

「怎麼啦，原來你挑戰障貓的時候，從一開始就打算犧牲一條手臂？」

「阿良良木老弟，醒了嗎？」

「不……阿良良木老弟，以這種狀況，錯誤的是你對障貓的認知。」忍野接話這麼說。「如果是阿良良木老弟現在的不死能力，足以承受相當程度的傷勢，因爲正如阿良良木老弟所說，你纔剛喂血，除非是致命傷，否則你都能瞬間恢復。不過以這種狀況，對方的問題比較大。」

如果對手有所謂的調性，那就是調性不合。

我依然躺在地上，就只是微微坐起上半身而已。忍野走到我身邊，幫我解開左肩繃帶（應該是），並且繼續說下去。

「對障貓……不管用。」

「不，不管用？」

「被障貓碰觸造成障礙的傷口，並不是普通的損傷。惹到貓所以惹禍上身了。我想想，阿良良木老弟，你知道『能量吸取』的能力嗎？」

「能量吸取……？」

我聽過。

不，這同樣是來自動漫畫的知識，所以我不是很清楚，然而……

「咦，可是所謂的能量吸取，應該是吸血鬼的特性吧？記得我在春假聽過，吸血原本就是榨取人類生命力的行爲……」

「一點都沒錯，不過這可不是吸血鬼的專利。障貓的能量吸取可以說是靈障，沒辦法制作眷屬，所以與吸血鬼相較之下，在意義上有所出入，換句話說，這算是障貓的原創技能。」

「是喔……也就是說，我左手臂被扯斷的同時，連不死能力也被扯斷嗎……」

所以傷勢恢復的速度變慢。

所以血液蒸發的速度變慢。

調性不合。

同樣的能力——相互重合，產生分歧。

我懂了。

不只是左手臂的事情，也包括羽川雙親的事情。當時他們兩人衰弱至極，宛如死掉般全身無力動也不動，但是完全沒有明顯的外傷。

他們發生了什麼事？發生事情之後，是基於什麼原因才衰弱成那樣？當時我完全搞不懂狀況就先叫了救護車，但如果以「能量吸取」來解釋，就可以理解爲何是那種狀況了。

弱化。

然而對方不只是障貓，同時也是羽川翼。

「吸血鬼小妹……應該已經睡覺了，之後得向她道謝啊。不過對她來說，阿良良木老弟要是死掉會令她很困擾，所以當然不在乎陪你一整天吧。」

好恐怖，好恐怖，好恐怖，好恐怖！

化爲怪物。

我覺得不只是因爲吸血鬼幼女陪在身旁，這種神奇繃帶也是助力。

「算啦。那麼，阿良良木老弟，趁你家人擔心之前，你先回家吧。」

只要知道受害者是羽川的雙親，就算完全不知道狀況，還是說得出這句話——慢着，真是如此嗎？

「因爲吸血鬼是怪異之王啊，君臨天下的王者。即使同樣叫做能量吸取，級數也不一樣，其中有絕對性的差距，妖怪社會的階級區分，比人類社會還要明顯。障貓的能量吸取，絕對無法對抗吸血鬼的吸血行爲，雖說具有威脅性，但也只是對於人類來說是如此，對於吸血鬼來說微不足道。」

再度——忍野再度把手放在我的肩頭，並且繼續說着。

不。

「如同班長妹在春假對阿良良木老弟做的那樣，這次輪到阿良良木老弟想幫班長妹？是這樣的嗎，阿良良木老弟？」

還是照例已經看透一切？

不，即使並非如此……

未接來電：146通。

已經——看到入迷了。

「咦？」

「朋友有難就要幫忙，這是理所當然的事情吧？」我如此說着。

毫無確信。

「千萬不能……這麼做。」

「你口袋裏的手機好像經常在震動，那就是所謂的震動功能？」

「與吸血鬼的能量吸取不同，不需要直接吸血，所以屬於一種間接的技能。不過正如阿良良木老弟的親身體驗，技能本身的構造，直接到近乎原始的程度，所以相當具有威脅性。因爲不是隻要注意牙齒，光是被碰觸到就完蛋了。」

「……啊，慢着慢着，阿良良木老弟，是我形容的方法不對。」

忍野說着輕拍我的左肩。只是輕拍就造成滲入體內的疼痛（而且挺痛的），不過依照這位專家的說法，似乎是「還算順利」。

「不過，阿良良木老弟，這是不可能的。」

比起這種事，另一件事更重要。

化爲怪異。

「不用這樣啦，忍野……這種傷算不了什麼，羽川都已經成爲那種狀況，我怎麼可能就這樣垂頭喪氣回家？得趕快抓住叫做障貓的那個玩意處理掉，不然……」

爲時已晚的證據。

聽他這麼一說，我再度看向手機畫面。剛纔只想知道日期時間，所以我沒有細看，不過現在看了才發現，我的未接來電與郵件收件匣顯示着驚人的數字。

未讀信件：209封。

在休息的時候像這樣一直震動，根本不可能睡得好。雖然沒能實現，不過相隔這麼遠都想要叫我起牀，我真佩服這對歡樂姐妹花。去死算了。

後面居然都是響一聲就掛斷的電話，還有空白郵件！

「這已經是惡整了吧？」

我積極表達意願說到一半——被忍野打斷了。

「哼，阿良良木老弟，這不是你自己的講法，真的是班長妹的講法。當時是怎麼說的？如果不能爲這個人而死，我就不會把這個人視爲朋友——是這麼說的嗎？班長妹的價值觀，簡直是三國時代的玩意了。不能同年同月同日生，但願同年同月同日死——是這樣的誓言嗎？我覺得要是她活在那個時代，應該能成爲了不起的武將。」

「春假。」

似乎。還算。

「……不過我真的覺得很窩心。既然她需要我這個營養來源，就表示她至少還有活下去的念頭。」

已經眼睜睜錯過了。

「是非做不可的事情？或許吧。不過——你做不到。」

斷言，明講。

難怪醒來的時候不太舒服。

「……沒錯。」

忍野把放在我肩膀上的手，移動到我的頭上。

「…………」

「所以才叫做……障貓？」

㊟

怎麼回事？

這樣下去，該不會明明爲了還債而幫忙工作，反而欠下更多債務吧？

我沒有力氣確認忍野是在哪裏挖的，做這種事也沒用。

忍野咩咩，就像是在進行最後通牒如此說着。

「嗯，雖然這麼說，傷勢本身恢復得還算順利。雖然裏面好像還沒完全接回去，不過看樣子明天就會好了。」

我實在不這麼認爲。

那種程度？

「居然說效法……忍野，我所說的不是這個意思……」

忍野幫我解開繃帶之後，我看向患部——總之就外表看來，已經完好無傷了。

忍野輕聲這麼說。

「……這樣啊。」

就像是大人在撫摸小孩。

因爲，我已經看見了。

「如果阿良良木老弟還擁有——還維持春假時期的不死性質，或者即使是吸血鬼小妹落魄到這種程度的狀態，障貓都不會是對手。無論手臂被扯掉或是腦袋被拔掉都能瞬間再生，自身能力也不會被扯斷。」

「啊，沒有啦，這不是什麼擔心……」

之所以變得衰弱，是「能量吸取」造成的結果。

「這……」我無法接受忍野這種說法。「這……不可能吧？而且就算是如此，那依然是我非做不可的事情。而且這次也是……」

「啊……？」

那叫做……微不足道？

「我孤陋寡聞，沒聽過障貓這樣的怪異，不過這種凌駕於吸血鬼不死之力的能量吸取，確實是一項威脅。幸好被扯斷的是左手臂，如果是腦袋，我大概沒辦法接回去就死掉了。」

天啊……在我點開之前就已經知道了，這應該都是火憐與月火留下的……

雖然覺得這種形容方式，似乎與真相有所出入，但確實如他所說。

「我所說的就是這個意思。總之，先不討論這種唯心論……」

總覺得聽他的語氣——不對。

真是的。

「阿良良木老弟，或許你覺得自己得負起某些責任。比方說早知道當時應該阻止班長妹埋葬貓，或是早知道應該把事情問得更清楚，你或許會有這種想法。嗯，我個人認爲這種事不會造成任何責任，但也不認爲完全不需要對此懊悔或反省。只不過……即使事情的責任在你身上，也不一定表示非得由你來解決事情。」

真是不得了。

…………

回憶與障貓那段稱不上對話的對話，如此說着。

感覺好像莫名被斥責了。

「阿良良木老弟，這次你無能爲力。」

既然這樣，如同春假的我，羽川也不是被怪異附身，而是整個人都成爲怪異？

「所謂的調性不合，是指對方與阿良良木老弟的調性，並不是障貓的能力足以匹敵吸血鬼。」

以話語打斷。

就算是剛纔拖着殘破的身體回到廢棄大樓，在意識朦朧的狀態回報受害狀況，我應該也不會把羽川的家庭狀況告訴忍野……他只是隨口說說？亂槍打鳥？

至少我的心態如他所說。

「……請不要用武將譬喻女生。」

「你和班長妹不一樣，有家人在擔心你。所以阿良良木老弟，你該回去了。」

咦，「和班長妹不一樣」？

「唔～但我並不是這個意思啊，這個大木頭。」

「啊？」

「貨真價實的……怪異。」

雖然這樣的質疑掠過腦海，總之先撇開這種想法，正事要緊。

他莫名想是在確認，莫名像是有所確信，充滿挖苦，充滿惡意的這種說法，使我遲疑是否應該承認，但我最後還是承認了。

不過，既然專家忍野這麼說了，那麼肯定如此吧。

「這是禁忌的遊戲。」忍野如此說着。「那個女孩啊，比怪異更像怪異，比妖怪更像妖怪，貿然效法她會喫苦頭的。」

「朋友有難就要幫忙，這是理所當然的事情。這句話或許沒錯。不過阿良良木老弟，把理所當然的事情視爲理所當然，是被上天選上的人所處的領域，平凡如你，庸俗如我，都做不到這種事。我能理解你崇拜班長妹，想報答班長妹，希望效法班長妹的心情。不過……你千萬不能這麼做。」

「…………」

糟透了嗎……

「班長妹那樣的做法，你學不來。不只是你，我也是，任何人都是。班長妹那樣的做法，任何人都學不來。現在的你非得認知這一點纔行。」

我懷着些許安心感輕聲這麼說，但忍野搖了搖手如此回答。

「…………」

嗯？

「阿良良木老弟剛喂血給吸血鬼小妹，所以提升了吸血鬼的體質，不過打起來就知道有幾兩重了。你終究是人類，不可能贏得了貨真價實的怪異。」

好恐怖啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「以現實層面來說，狀況已經開始了。接下來是專家的工作，沒有外行人出面的餘地，何況你未成年。」

「有些怪異確實會導致肉體變化，但還不得而知，這方面只能接下來進行調查。但是無論如何可以確認一件事，那就是我們遲了一步。」忍野如此說着。「我依照阿良良木老弟的指引，稍微把小貓咪的墳墓挖了一遍，但是什麼都沒有。如果不是搞錯地點，那麼事態可說是糟透了。」

「我是維護平衡的中立角色，所以重視責任的歸屬，不過人類的社會……進一步來說，這個世界並不是都以這種原則構成的，不可以認爲我說的話就是對的，即使揹負責任的傢伙拋棄責任，事情依然會出乎意料順利解決。不過這只是概括的觀點，不代表你非得要努力纔行，這種義務並不存在。」忍野平淡的如此說着。「你在春假成爲吸血鬼的時候也是相當努力。不過即使你沒有努力，只是偷偷摸摸窩在這座廢墟度日，或許事情也會出乎意料順利解決。」

這是什麼意思？

忍野加重語氣——如此強調。

「如你所見，我就是這麼一副吊兒郎當的樣子，所以你應該看不出來，不過害得阿良良木受這麼重的傷，其實我感到很愧疚。雖然當時還處於預防階段，但我甚至認爲不應該找阿良良木老弟幫忙，我沒資格擔任維護平衡的使者了。我無視於原則，違反行規了。你這次受到的傷害，絕大部分是我的疏失，我沒臉見你的家長。阿良良木老弟至今已經表現得很好了。」

這番話聽起來不像安慰，而且也沒什麼正經的感覺。

然而忍野就像是在消遣我這份無須強調的無力感，以嚴肅的語氣斷言。

「阿良良木歷老弟，接下來你無能爲力。你沒辦法爲班長妹做任何事，想做也做不到。不是心意問題，是技術與實力的問題，真要說的話，你最重要的工作就是不要妨礙我。」

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⊙注51：漫畫《幽遊白書》登場的角色。

⊙注52：日文「障礙」與「碰觸」同音。