第4话 桃红的新任教师

下楼梯的时候，我感觉到后脑勺被人盯着看。我转身回头，发现稍微慢我一步的和久井同学一直注视着我的头发。

「灯波老师的头发是真的吗？」

「你指的是这个颜色吗？」

和久井同学点了点头。

「一直都是这样的。在暗处看不太清楚，但在光线下就会变成红色。」

她用手掬起我耳后垂下的头发给我看。我第一次意识到自己头发的颜色是小学时。当时我去奶奶家，刚好有来玩的表姐妹在抚弄我的头发时指出了这一点。

那时候，我并不喜欢自己的红发，觉得像某出戏剧的主角一样。但在中学和高中时，很多人都羡慕我，从那以后我对这个发色才有了自信。

「这样啊，可以摸摸看吗？」

「咦，你要摸吗？」」

「我想摸一下。可以吗？」

和久井同学带着一种小恶魔般的神情看着我，像是撒娇、期待，又有些顾虑。这样的眼神，小时候的我也曾拥有过吗？

和久井同学似乎察觉到我的犹疑，轻轻站在我的身后，抚摸着我垂下的发尾。

「你是不是在用很好的洗发精？」

「『没有这回事』……我本来想这样说的，不过的确……我用的是不错的洗发精，是在老家附近的温泉那里买的。」

「香味也很棒呢，是玫瑰香味的吗？」

「哇、等等……和久井同学。」

突然，和久井同学的鼻尖碰到了我的后颈，吓了我一跳，忍不住退后了一步。

和久井同学睁大了眼睛，随即又露出友善的笑容。

「对不起，灯波老师，这只是我的坏习惯。」

「没关系，我只是有点吃惊而已。」

「只是开玩笑而已。我不想让灯波老师为我困扰，所以我会乖乖的。」

「喜欢」──那两个字发音格外清晰，让我不禁怀疑她是不是经常说这样的话。

和久井同学穿着那擦得光亮的咖啡色乐福鞋，鞋跟踩着清脆的声响，朝校门走去。

无论如何，我终于成为了一名教师。虽然成为班导师是个巧合，但我知道未来将会充满各种困难，所以我必须每天咬紧牙关，努力奋斗。

「我认为是称赞啦。我喜欢桃子呢。」

哇，突然冒出了很像优等生会说的话呢。或许和久井同学对自己优等生的身分有所自觉。所以有时候即使没有戴着眼镜，也会做出推眼镜的动作。啊，就像现在这样。

「哎呀，很奇怪吗？」

关上二楼的窗户后，我们往一楼走去。当走到楼梯平台时，和久井同学低声嘀咕着。

也许这是年纪相仿的特权吧。毕竟我距离高中毕业还不到十年。有很多可以与他们共鸣的事情，也有很多可以亲近的事情。所以，这样的沟通方式也是我的武器吧，我是这么想的。

「灯波老师的反应，每次都很可爱，对不起。」

「现在也是，光是工作就费尽心力了啊。」

「那么，灯波老师，明天见。很高兴今天能有聊天的机会。我会努力读书的。」

「或许有点奇怪呢。从统计学的角度来看。」

「那个，我说啊……」

「对我个人而言，有点在意。」

和久井同学说出了我的名字，那个词钻进了耳孔，然后滑进了耳膜。

即便远远看去……她的颜值还是很高呢。真是的。

「没问题的，我已经很习惯夜晚了。」

「原来如此，这样一说确实是呢。嗯……难道是因为老师的名字是『桃子』吗？」

对和久井同学而言，我所说的是客套话还是真心话，从她现在的表情无法判断。

「您很在意吗？」

她像是恶作剧般，小小吐了吐舌头。

虽然我曾经帮学生解答爱情问题，但我自己并没有任何经验。学生时代我每天都在努力读书，没有时间去谈恋爱。

穿好鞋子后，和久井同学弯着腰，呵呵笑了起来。

「小心啊。」

就在我这么想的时候，和久井同学中途回过头来，挥手向我示意。我也热情地挥手回应。

想着明天的课程和未来的事情，我实在没有多余的心思去谈恋爱。

「怎么听起来话中有话啊。作为老师，我有点怀疑你了哦？要好好注意坏孩子呢。」

「恋人啊……」

「和久井同学有恋人之类的吗？」

「你、你还记得我的名字吗？一般来说只要知道老师的姓氏就好了吧？」

学生们的青春，伴随夕阳一同沉没。当我触摸自己的脸颊时，感受到被化妆水和化妆品所保护的疲惫肌肤，僵硬地推回我的指尖。

「我不太能想像灯波老师生气的样子……但好像会上瘾呢，为了惹你生气，我搞不好会变成坏孩子呢。」

「您问起恋人来了呢，灯波老师。」

走到一楼时，和久井同学先前往学生出入的玄关。由于我必须将钥匙放回教师办公室，所以我决定送和久井同学到门口。

哇，她居然能做出这种表情。看着这高颜值的人做出来才好看的迷人笑容，我心中涌起一种既憧憬又嫉妒、复杂难辨的感觉，只能在心里不断地喊着「哇」。

到现在为止，我接受过约五次学生的恋爱谘询。她们问我该不该向心仪的人告白，或是男朋友只和其他女孩子谈话，以及自己是否过度束缚对方等等。不知怎地，听别人谈论分手的事情时，我总会没来由地感到生气。

「一开始老师自我介绍时听到了，就觉得是个可爱的名字。而且那时候灯波老师好像有点紧张，脸也变得像桃子一样红，所以觉得是个名副其实的人，就记住了。」

虽然她经常说这样的话也无所谓，但是不知为什么，我还是有些在意。

我现在已经不再是需要被救赎的人。因为我是一个能够救赎他人的人。

我一边摸着和久井同学残留再我后颈的触感，一边整理凌乱的发丝。

「是桃子香味的。」

她似乎很有幽默感。能够看到学生新的一面，我不禁感到高兴。

「呃……这是在称赞我吗？」

「嗯，再见，和久井同学。不要过度勉强自己。如果有什么困难，随时告诉我，我会陪你谈谈并帮助你的。」