序章

——好热！

日织仿佛被什么力量从黑暗中推出来，她当场跪倒，双手撑在地上。

「日织！」

她听到空露的声音，以及人们在四周跑来跑去的脚步声，却睁不开眼睛，也抬不起头。虽然闭着眼睛，眼前却闪烁着炙热熔浆席卷般的色彩。

全身都好烫。

胸口像是全力奔跑一样难受，呼吸短而急促。就连短促呼出的空气都是热的，喉咙痛得像烧伤一样。

鼻中有一股类似焚烧木柴的干燥呛辣味道。

（我到底怎么了？）

为了反抗不合理的法令，日织二十年来一直悄悄渴望着皇尊的宝座。她好不容易才等到竞逐皇位的机会，拼尽全力地去争取。而且……她甚至为此失去了最爱的妻子月白。

她失去了想要保护的对象。

但是日织不容许自己就这么放弃，她默默呼唤着月白的名字，怀着椎心之痛和近似执念的决心，简直是用爬的进入最后的仪式——入道。

为了入道，日织推开地睡户，走了进去。她还记得漆黑之中涌出热风时，背后的门就自动关上了，她连反应的时间都没有，就被黑暗和炙热包围了。

（后来发生什么事了？）

下一秒钟，日织就被推出了黑暗。

听到空露的声音，让日织明白自己是在地睡户的外面，但她不是才刚跨进地睡户吗……

不对，不是这样。身体的感觉这样告诉她。

她确实在地睡户里待了一段时间，只是那段记忆从她的脑袋里凭空消失了。

（我的身体到底是怎么了？）

日织感觉自己身上发生了可怕的事。

全身皮肤痛如针刺，而且到处都在发烫，尤其是脚底、脖子、眼皮、脸颊、耳垂和指尖。

「……真的吗……？」

勉强撑着上身的手臂突然发软，日织趴倒在地。

发出沙哑声音时，喉咙依然又热又痛。

虽然耳朵毫无知觉，但手指摸到的还是完好无缺的耳朵。

她怕得直颤抖。

她看到身穿黑衣的悠花美丽的脸庞。

她觉得自己的脚底、眼皮、脖子和脸颊不只是刺痛，感觉好像烧得皮开肉绽，说不定耳垂和指尖都已经烧焦崩裂了。

眼皮没有碎裂，她看见了自己双手触碰的岩地，也发现自己的手背既无伤痕也没有发红，还是一样白皙，手指也都好好的。虽然又热又痛，但也只是这样罢了。

悠花回答。

自己真的即位了吗？

「日织！」

她没有已经即位的真实感，只觉得全身发烫疼痛，为此怕得要命。

身边传来了「日织皇子」、「日织」的叫声。

日织不自觉地发出类似呻吟的感叹，闭上眼睛。

（即位？）

她没有感到欣喜，反而充满疑惑和不安，正感到满心混乱时，意识又渐渐模糊，身体的力气也一点一滴地流逝。

「妳即位了喔。」

悠花点头。

日织怕到不敢检查自己身体的状况，好像稍微动一下就会剧痛难耐，全身皮肤剥落，一睁开眼睛，眼皮就会碎裂。所以她只能问别人。

悠花的声音在耳边响起，距离很近。日织动弹不得、浑身发抖，但还是一边呼出热气一边虚弱地问道：

日织害怕到乱成一团的脑袋无法立刻理解悠花说的话，但那句话渐渐地渗入她的脑海。

听到悠花的惊呼，日织的心中浮现了姐姐宇预和月白的脸庞。

（姐姐……月白……我即位了吗？……真的吗？）

「我……我怎么了……」

「日织！是我！」

「妳即位了。」

她把重心移到腰部，抬起原先撑住上半身的右手，摸摸耳朵，颤抖的手指感觉到耳朵的形状。

四目相交，他露出微笑。

她惊讶到忘了恐惧，睁开眼睛。

悠花说的是真的吗？

「是龙说的。族里所有女人一定都听到那句『即位』了。」

日织因炙热和痛楚而不断发抖，但她还是缓慢地努力抬起头。