第六章 软弱的反派和强硬的N主角

暑假结束后，我们再次回到学院。

我和路法斯少爷互相承诺，务必要遵守以下三项行动准则：①绝对不要落单、②不要跟凯萝琳见面、③收到可疑物品立即回报。而且为了让我安心，路法斯少爷每周都会找时间过来向我报告「这礼拜我也没有对凯萝琳产生感情」。

没有艾琳造访的研究室非常安静，艾琳还没有回到王都。最近她在信上写着她又开始拉小提琴，是不是稍微……打起精神了呢？

据说路法斯少爷向公公大人拜托，借用实力高强的忍者（？），成功调换了亨利少爷手中的饼干。为了避免亨利少爷的身体状况恶化，重点似乎在于要留三片原本的饼干。

路法斯少爷为了朋友、为了我一次又一次地采取对策。我也相信路法斯少爷报告的「今天也没有异常」，所以想为艾琳做点什么。首先便是减少亨利少爷的饼干摄取量……

「……只要在亨利少爷跟凯萝琳见面前，先用比饼干更美味的食物填饱他的肚子是不是就可以达到这个目标？」

即使对饼干有欲望，只要吃一片就稳定下来，便不会过度摄取。我记得在某次的四人约会上时有听说过，亨利少爷本来就不喜欢吃点心。我转身看向站在门边的麦克。

「麦克，你觉得亨利少爷最喜欢吃什么？」

麦克皱着眉思考后表示。

「我想想……既然立志成为骑士，应该会想锻炼身体，所以是肉吧。」

我想也是，拉开抽屉拿出皮包，里面有两万金币。

「好！离午休时间还有一小时，出门购物吧！麦克，带我去你最喜欢的肉类料理店！」

刚好有空闲时间，所以我到学院外的商店街买了麦克推荐的红龙串烧。虽然价格高昂，但调味料的焦香味让人食欲大增。我带着散发令人垂涎三尺香气的串烧，急忙地回到学院，埋伏在通往食堂的走廊前。

午休的钟声响起，过了一会儿，便看到亨利少爷走了过来。果然午餐时段的食堂是亨利少爷主要的攻略地点。

「亨利少爷！」

「嗯……琵雅？」

真是万幸，从他的声音听起来，我还没有被他讨厌，还是认识的朋友。但是感觉他好像没什么精神。

「我因为工作出去了一趟，发现看起来很好吃的串烧，就买了一些……要不要一起吃呢？」

「咦？为何找我？」

「因为我们是朋友呀！跟朋友分享美食很奇怪吗？」

「咦咦！那只好丢掉龙肉了……」

上课钟响起，亨利少爷今天也慌慌张张地直接赶去上下午的课。

路法斯少爷带着外面的冷空气一把抱住我。

「喂食……他完全不亲近我啊。」

能够甩掉跟麦克一样出色的护卫，反而要感叹凯萝琳很厉害。

「我偶尔也想被妳喂食呢。」

「……什么？您说的是哪位？」

「亲近妳就麻烦了。今天我在王宫遇到骑士团团长，团长似乎也掌握了许多情报，他把艾琳离开王都这件事看得很严重。妳的喂食计划他也默许了，他说『既然博士这么做应该有其意义』。不过亨利那家伙好像变胖了，晚上会被迫训练到精疲力竭为止。」

「幸好……」

「原来如此……我了解了。琵雅小姐真慷慨，两万金币相当于参加国土委员会的报酬，而且国土委员会里又尽是些让人紧张的顽固家伙。」

「只要能让艾琳笑着回来，多少薪水我都愿意花。」

路法斯少爷的手放在扶手上托着脸颊，往上看着我。

「我听说了，她似乎试图掌握我的行踪，真令人毛骨悚然。麦克跟我报告后，母亲联络我，说她竟然在傍晚的时候，突然带了一堆那种饼干直接杀到我家。」

「您说的是史坦侯爵少爷吗？如果是的话，据说他非常优秀，出现在研究大楼并不奇怪，但我这阵子并没有看见他。」

虽然这么说，但看到路法斯少爷疲惫的样子，我把强尼叔叔给的小馒头放入他的嘴里。他看起来被融化在舌尖的口感吓了一跳。

「对了琵雅，喂食亨利的计划好像进行得挺顺利的？」

我不会说谎，所以只是挑可以说的内容来说而已。

「那还……真可怕。」

在贵族的眼里，白袍等同于平民劳动者的工作服。事实上是工作服没错。

「别、别哭！我吃！我会吃的！」

「麦克一直都代替您跟着我，相信在紧急时刻他会保护我的。而且您明明这么忙，却愿意抽时间来看我，我非常开心。谢谢您，路法斯少爷。」

只要是为了艾琳，不管是假哭还是什么我都愿意。

「对了，既然是研究员，妳知道路法斯在哪里吗？我们的课都不一样，根本遇不到他。我听说有人说在研究大楼看过他。」

「听到门卫说我不在时，她似乎说完『我是路法斯的朋友，他好像很忙，在学院都遇不到他，所以我带了点心给他，大家一起吃吧』这句话后，就把饼干硬塞给他们。」

「这样啊？得尽快让妳每天都能在我家吃饭才行了。」

「可是，她误以为我只是在研究大楼工作的助手。继续跟她接触，说不定能够对针对她的行动先下手为强……」

「呀啊！对不起！妳有没有受伤？」

「有人吃了饼干吗？」

「对、对不起！我不会贸然行事！」

为了跟路法斯少爷接触，真是不择手段。

「可是……我跟人有约……」

「是啊，所以我当然会担心妳。」

「对了，琵雅……最近……怎么都没看到那家伙？她怎么了？」

「好吧，不过刚刚好！妳可以带我进去研究大楼吗？那里的保全太过森严，连偷看里面都没办法。」

「哎呀……」

「我立刻与路法斯少爷报告，琵雅小姐有什么话要顺便传达的吗？」

我谨慎又小心地与跟在后面的麦克一起快步回到研究室。听到麦克锁门的声音，我无力地倒在沙发上。

于是「让亨利少爷随时都很饱大作战」在麦克的协助下，三天执行一次。因为麦克说每天进行的话会被怀疑，我决定改成三天一次。确实亨利少爷如果每天都不去食堂，凯萝琳应该马上就会起疑。

「琵雅小姐！」

「红龙？」

一直待在玄关也不是办法，我带路法斯少爷到玄关旁的小休息室，两个人并肩坐着。莎拉为我们泡了热茶。

路法斯少爷在学院应该已经学不到什么知识。难得有那么棒的才能，要在宰相办公室大显身手，没有必要把他绑在我的身边。我轻轻地把手放在路法斯少爷的背上。

「琵雅！」

路法斯少爷抓着我的肩膀，严肃地说了这段话。

「我、我吃！我吃啦！」

亨利少爷的父亲考克斯伯爵是骑士团团长，他好像非常疼爱艾琳。如果亨利少爷能够在其父亲的训练下累到沉沉睡去，就不会想起多余的事，应该是好事吧。

这个声音是……凯萝琳！我急忙重新将眼镜戴好，看向在后方犹豫不决的麦克，用眼神示意他退下。让对方知道我有护卫跟着并不是好事。

骗人的吧？我下意识张大双眼！

我把手放在额头上闭上眼睛。没想到会直接和她对话，当下真的很害怕。

想起艾琳确实值得赞许，但哪能这么轻易就告诉你。

隐形眼镜……她果然是转生者，而且完全没发现我的真实身分！

当天晚上，路法斯少爷来访。因为时间有点晚，莎拉很生气，但我还是一边安抚她一边出去迎接。

接着随着麦克一句──

「是的，她应该以为您只是研究助理。她应该没想到侯爵少爷的未婚妻会穿着白袍在研究大楼工作。」

「当然没有，我也把这件事告诉母亲了，所以母亲精神奕奕地表示这次要用更大的动物来实验。琵雅，不要再那么胡来了，知道了吗？」

「对不起，害你担心了。但是当下和麦克一起逃跑会显得很奇怪……」

「……不好意思，如果用我的通行证让妳进去，我会被解雇的。」

虽然我只是个在路法斯少爷的庇护下瑟瑟发抖的软弱女人……但如果可以的话，我并不想让最喜欢的艾琳拥有像我前世一样的想法……

「这样啊。妳穿着白袍，代表妳是研究大楼的职员吧。我第一次看到戴眼镜的女生，没有隐眼真麻烦呢。」

我慌忙地站起来，拍一拍身上的灰尘。

她打量我的全身。

「您、您说得对。」

「麦克，暂时按照这个计划行事。帮我多调查一点男生会喜欢的肉类料理。」

「咦咦咦！这可是市面上很少见的红龙串烧耶！」

「呃，我已经吃不下了。」

「看来妳很信任麦克，总觉得心情很复杂，不过这也没办法……」

「正如您所见我穿着白袍，白袍就是拿来弄脏的。」

我故意把串烧从袋子里拿出来，周围弥漫着香喷喷的香气。

「……请他多加注意。」

「糟了！」

「我知道。但是没必要和她说那么久的话吧！那个女人很危险！搞不好她会散播毒药，别因为在学院就放松戒备！」

亨利少爷在午休时间吃完吃四大串串烧，摇摇晃晃地走回教室，看都没看食堂一眼。

「杀到侯爵家！」

路法斯……即使不在本人面前，也不能随意直呼名字吧。而且研究大楼的目击情报是真的，因为他会来我的研究室。

「抱歉，我的语气太严厉了，妳没有错。单纯是因为不能陪在妳身边，让我很焦急。」

「她……凯萝琳好像迫切地想要见您。」

「请多吃一点，我已经吃饱了，剩下的都请你吃。」

完全就是个跟踪狂。

「我、我没事。」

虽然见面的时间很短，却大有收获。她显然正盯着路法斯少爷，而且还不知道他的未婚妻是谁，无法与我牵扯上关系。我衷心庆幸自己是个只有剪影的路人反派千金。

我慢吞吞地整理桌面，无精打采地回研究室。脑中想着自己这小小的抵抗能够构成攻击对方的一拳吗？

「外面找不到比侯爵家的厨师更厉害的人了！我的胃从十岁起就被牢牢地抓住了。」

「对啊！嗯，什么？」

「琵雅！」

我不知道被什么撞上，屁股着地摔在地上。

我挥了挥手表示不用担心。

「是啊……好可惜喔……超抢手的，我挤在人群里好不容易才买到……您不吃的话，费尽千辛万苦讨伐魔物的骑士也会很失落吧……我也是想像着您大快朵颐的样子买的……这下都白费了。」

但只要谨慎行事应该就可以……？虽然要承担风险，不过接触后能够获得的情报会更多……

凯萝琳意外地做出符合常识的反应？我一边想着一边选择无可非议的理由。

我推着亨利少爷的走向我跟艾琳在中庭经常坐的位置。

「我的身分没被发现吧？」

「等、等等！好浪费！琵雅，我吃就是了！」

「太好了！走吧走吧，去那边的桌子一起吃吧。」

「我今天过得胆战心惊！没想到妳竟然直接和那个女人说话！」

「非常抱歉！跟踪那家伙的人似乎被甩掉了……」

「可是妳的衣服脏掉了吧？」

「咦──！我特地为了亨利少爷排了一个小时的队，才买到的野生虎虾烧……」

……太不像话了，但她的行动力真的让我甘拜下风。

「琵雅……我不行了，真的好饱。」

「……好吃！」

「这样啊。女人能做的工作有限，被炒鱿鱼就糟了。啊──就差路法斯一个而已，好气喔～！不能进研究大楼堵他的话，那就……啊，拜拜。」

就如同来的时候一样，凯萝琳跑走了。

路法斯少爷露出微笑，我察觉到他的意思后忸忸怩怩低下头，他靠向我的脸，用沙哑的声音在我耳边低语。

「今天我的眼里也只有琵雅一个人。」

＊

在学院学习，周末完成强尼叔叔的委托，然后把报酬投入喂食亨利少爷的计划，在这种存款完全没增加的负债经营下，季节从秋天转为冬日。

我在学院的中庭迈着步伐踩着落叶。天气这么冷，就不能进行室外挖掘工作了，我的身体依然很虚弱，动不动就会发烧。

相反的，从现在开始进入社交的季节，但我并不打算加入其中，而且路法斯少爷也忙于政务，无暇参加这些活动，所以我还是老样子一个人。现在的天气寒冷彻骨。

「好想见面啊……」

想和艾琳见面，当我心不在焉地这么想时，麦克将手放在我的肩上，我回过神来。

「琵雅小姐！不能去前面！」

……也就是说，凯萝琳在前面！

我当机立断，向麦克低头表示道歉，甩开他的制止，绕过校舍的转角。

在那里看到凯萝琳被三个我从未见过的女学生包围。

「再说了，妳主动跟王太子殿下说话是想怎么样？未免太无礼了！」

「对啊！因为殿下心胸宽阔才这么放肆！」

看样子是凯萝琳正在被女学生们逼问。从外观来看，她们三人像是某家的千金。

「但是……大家都跟我说学院里人人平等，可以不用顾忌直接搭话。」

「那当然是场面话啊！」

「即使真是那样，缠著有未婚妻的男性不放可不只有身分上的问题！」

「对啊！有够没常识！」

「我、我只是在跟愿意与我好好相处的人开心聊天而已，妳们好过分！」

凯萝琳捂住胸口，眼眶湿润。

「那个……您非常喜欢那个人吗？」

「路法斯不按照我的计划行动，导致无法触发他与盖伊为我吵架的事件……明明很想体验一下那种感觉啊……而且同样也没有发生我与路法斯一起在我家的领地使用现代的知识，为整个国家带来技术革新的事件，爸爸得到奖励的机会也没了。爸爸叫我要好好和路法斯打好关系……果然是出了点BUG吗……」

坐着的路法斯少爷指着自己旁边的位置，我提心吊胆地在他身旁坐下。麦克依旧站在门边的老位置。

「妳是把我们当笨蛋吗！」

「呵呵呵，啊──哈哈哈！」

「我尽我所能地试图引导她放弃您。」

「没事，妳继续。」

我仔仔细细，尽可能一字不漏地叙述千金们和凯萝琳的对话，以及凯萝琳和我之间的对话。路法斯少爷皱起眉头，没有出言打断，让我说到最后。

我小心翼翼地请他坐下，他长叹了一口气。当我伸手去拿为路法斯少爷准备的紫玫瑰茶具时，绿色的眼睛锐利地瞪着我，看来他现在没心情喝茶。

再次从正面看凯萝琳，她果然很漂亮。滑顺有光泽的金发梳成公主头，粉红色的眼睛大到快要掉出来一样。金色的睫毛又长又翘。纤细的身材，大胸部，水蛇腰，正是女性梦寐以求的完美比例。

……真有精神啊。看来不用担心。从她的自言自语听来，这应该是路法斯路线的事件。

在通知家里我要去史坦家一趟后，我就被护送到侯爵宅邸。婆婆大人不在所以不用向她打招呼，让我稍微松了一口气，我在宅邸自己的房间里萎靡时，没过多久有人敲门。我应了一声，门就打开了，接着是表情僵硬且非常愤怒的路法斯少爷和麦克走了进来。

「……说完了吗？我想听听琵雅的发现。」

「嗯。」

「毫无希望的话，我会放弃。」

我并没有说谎，我完全不认识「现在的妳」。

「非常抱歉。我自己说不想见到她，您为了我用尽千方百计，我却擅自违背了约定。我害怕路法斯少爷和她见面，前几天才重新承诺不会跟她见面……请您责骂我吧。」

「好了，琵雅……」

我装作好像刚刚经过一样，踏出脚步声跑向他们。

麦克低着头退了出去。

凯萝琳流着眼泪抬头看向我，她是如此漂亮，就连身为女性的我都想保护她。不过她看到我后马上变脸，也不流眼泪了。

我站起来，跪在路法斯少爷的脚边，把手放在地上低下头。

是凯萝琳被叫到校舍角落受到谴责时，路过的路法斯少爷拯救、安慰她，并提高对反派千金的仇恨……这样的内容吗？

求求妳！放弃路法斯少爷！

「这样啊。」

路法斯少爷叹了一大口气，轻轻地点了点头，催促我快说。

「呜哇啊啊啊──！」

「那可不行……一定要攻陷他，不然我的存在意义……」

「妳才过分吧？妳知不知道艾梅莉亚小姐有多心痛！」

头上传来几声深深的叹息。

「说起来只有钓到三个小喽啰……艾梅莉亚这个反派千金本人为什么不出现？在游戏中明明直接来抱怨、摔坏我的东西，做了很多讨人厌的事情！是她的自尊心不允许把男爵千金当作对手吗？以后她慌了手脚还不知道会发生什么事呢！」

「妳看起来没有受伤，那我就放心了，先告辞了。」

凯萝琳突然大笑，我一脸疑惑。

凯萝琳蹲坐在地上，哭着说道：

凯萝琳低着头，说话的声音愈来愈小。

「咦？妳是……前几天的那个研究员？为什么会在这里？这里明明是路法斯看到我被欺负前来救我的事件啊！」

「我想请妳以在地人的角度给我一点建议，因为我遇到很大的瓶颈……假设妳非常希望某个人可以注意到妳，对方却理都不理妳，妳会怎么办呢？」

「跟艾梅莉亚小姐没关系！是身为朋友的我们自己想这么做的！」

「真想不到琵雅会违反跟我的约定！接获通知时我因为过于震惊，差点停止呼吸。」

除了低头道歉外别无他法。

「那我走喽，白袍研究员小姐，拜拜！」

「……没有希望，您对对方又没有爱的话，要不要去寻找您真正喜欢的人？因为您是这么地漂亮。」

等完全看不到她的身影后，麦克一脸愤怒地出现。

「那个……妳还好吗？」

我低了一下头示意后，准备离开。

我终于和她对视了。我迅速将目光移向我的打扮，白袍、眼镜和辫子，和上次一样朴素，很好！

凯萝琳做出前世与人道别时的挥手动作，像上次一样跑走了。

但是路法斯今天也在王宫工作，因为他不能来，由作为未婚妻的我替他回收事件，真不知道该不该笑。

「呵呵，没关系，不认识我就代表不会用有色眼镜看我。」

「嗯，我想在她使用毒药时，就再也不能称之为普通女学生的恋爱游戏了。她的背后有男爵作为后盾，虽然似乎是听从指示在行动，但其中也有她自己的意志。但现阶段并没有证据，这些只是推测而已。也不确定她之所以盯上我们的原因，只知道她不爱我们。是这个意思对吧？」

奇怪？她刚刚说了「爸爸叫我好好和路法斯相处」？

路法斯少爷突然露出讶异的表情。

「啊，原来妳的用意是这个？」

「为什么在妳面前，我总是不自觉地像这样滔滔不绝？是因为妳是平民？啊……我知道了。妳那头黑色头发和没有化妆的脸很像日本人，害我下意识放下戒心。」

……存在意义？凯萝琳的？女主角没有选择的自由吗？她身上也有什么强制力吗？

「那些人……呜呜呜……说我不过是个男爵家出身，还敢那么嚣张，就欺负我……」

「不行……毕竟这是我唯一能够活下去的办法……犹豫的时机早就过去了，我得坚持到最后。好不容易转生成女主角，我要尽情享受，无论如何都要攻略路法斯！我绝对会建立以王太子为中心的逆后宫，十倍奉还爸爸的恩情。」

「不，我没有看到。」

「不好意思，我很少离开研究大楼……」

「意思是……既然不爱就放弃……反过来说，琵雅爱着我所以无法放弃……这件事先放着，麦克，你怎么想？」

「建议您今天直接前往史坦侯爵家。」

「……是艾梅莉亚小姐嫌我碍眼，才派你们过来的吧。这样就不会弄脏自己的手……真是卑鄙……」

「各位！发生什么事？我听见很大的声音！」

「那这件事先这样，麦克谢谢你，退下吧。」

「欸，妳知道我是谁吗？」

「因为我身分卑微……妳们才会对我的行为指指点点……如此心胸狭窄的人，竟然是这个国家的高阶贵族……」

有那么一瞬间，她似乎在缅怀自己心中出现的景色。片刻后，上课钟响起了。

我突然想到这件事，把视线移开，就看到麦克冷冷地盯着我……该走了！

「麦克，真的真的对不起。」

她们说完后快步离去。

「那、那个？」

这个回答将会成为分歧点，我装作平静，说得斩钉截铁。

「我会去的……」

「对、对不起违反了约定，麦克有阻止我，他没有错！是我独断专行，您会生气也是无可厚非，可是请让我趁记忆还鲜明时，将今天跟凯萝琳的谈话内容告诉您。之后，那个，再请您好好责备我！」

我是个因为遇到激烈冲突的情况而僵在原地的胆小鬼，但不管是为了哪一方我都必须阻止这个情况！我做好准备，跳入漩涡之中。

「她如预言所示，执着于与以王太子殿下为中心的五个人成为情侣关系，因为路法斯少爷没有按照她所想的行动，她非常焦躁。」

「等一下！妳是听见我的哭声才特地赶来的吧？谢谢妳。话说回来，现场除了妳还有其他人吗？」

凯萝琳维持着严肃的表情抬起头。

她以为一切都会按照「魔法凯萝」的剧本进行，多亏了（？）路法斯少爷，事实并非如此。既然有些事情没有按照凯萝琳的剧本展开，说不定能够躲过被驱逐出境的未来？这给了我一点希望。

「为什么会是这个人救了我？难得有这种能引起同情的舞台，这样不都白费了……」

「琵雅，这样我很难跟妳说话。」

「什么？」

「真是的，反派千金都不做事，害我的计划都落空了……啊。」

我和麦克同时点头。

责备凯萝琳的女性们，竟然是王太子路线的反派千金艾梅莉亚的朋友。她们看起来非常生气。

「那个，我跟她说既然不喜欢您，那可以放弃，结果她说问题不在这里，这是她存在的意义，必须坚持到底，也说这是父亲叫她做的……从这些话中可以看出，她似乎是按照拉姆杰男爵的命令在行动。但是终究还是因为她认同自己的行为，不愿妥协，目标是得到五个人的爱。话说回来，她还有说与路法斯少爷相爱，就可以进行技术革新使领地受惠，可能也有这方面的目的吧。」

凯萝琳自言自语的声音虽小，但我却听得一清二楚。真抱歉，我讲话没什么分量。

「如琵雅小姐所言，我也认为她像是在听命行事。从会对琵雅小姐吐露心声来看，她并不称职。恐怕只是用过即丢的棋子。面对多个对手，能够注意到观众并利用让自己成为受害者的话术是很精彩，但也许如此恶劣的女人不会对单纯的琵雅小姐说谎也说不定。」

「谢谢妳，我很开心。妳真的觉得我是美人，没错，我很漂亮吧？跟前世判若两人，好不容易成为完美的女主角，事情却不如预期，真让人烦躁！依照原本的计划，今年内就有希望开后宫，跟爸爸报告好消息！没想到以我这个外貌竟然会遇到瓶颈……亏我还信心满满地跟他说我会攻略所有人……啊──我到底在干嘛？」

「咦？呃，那个，没事！凯萝琳小姐！请妳记取教训，注意自己的言行！」

一位身材高挑的黑发千金对凯萝琳打了一巴掌，凯萝琳夸张地摔在地上，低着头：

「琵雅小姐！真令人难以置信！是您自己说不想见到凯萝琳的！」

虽然我觉得艾琳比她漂亮一百倍……这是喜好的问题。

「亏我特地挨了一巴掌，但观众居然只有一个人？而且还是个感觉讲话没什么分量的平民。」

「那、那个，您有受伤吗？」

「首先，她这次也没有发现我的真实身分，而且她也以为自己的身分没有暴露，所以非常……没有警惕。可能是确定我是平民，不仅态度友好，也露出有点泄气的一面。」

凯萝琳站起身，拍了拍沾在制服上的尘土，手托着下巴喃喃自语。

如此大声哭泣。

「并不是，我注定要受到众人的喜爱，不能有任何破绽。」

意思是要完美通关，路法斯少爷是必要条件吗？

我瞬间就被抱到路法斯少爷的膝盖上，我们四目相对。

「琵雅，妳真傻。」

「……是。」

「她在妳面前或许没有敌意，像个好人，不过如果连这些都是演戏呢？妳和她只见过两次面，妳了解她吗？」

「…………」

正如路法斯少爷所言。

「即便她是遵从父亲的指示，但她可是对亨利下毒，害艾琳伤心哭泣的人。她让妳最喜欢的艾琳陷入不幸。而且她如果没有花时间将那种毒混入饼干中，而是直接塞进妳的嘴里，妳也许会死。」

「……我……太轻率了。」

凯萝琳和我说话时很正常，但是不能忘记，她是让艾琳坠入地狱的罪魁祸首。她为了处置反派千金，扬言要设下陷阱。一旦知道我是反派千金之一，她就会毫不犹豫地除掉我。

「记好了，假如琵雅有任何万一，我会在用尽全力击溃凶手后……随妳而去。」

路法斯少爷那双清澈的翡翠色眼睛里，出现了一抹阴影。看到这一幕，我的心脏像是被抓住一样缩紧。

……我真是个笨蛋，明明是为了最喜欢的人而行动，结果却伤害了心爱的人，甚至让他说出这种话。一股悔恨的情绪涌上心头，眼泪夺眶而出。

「呜……对不起……我想说只要知道她的目的，就能找到因应的方法，也许您就不会被抢走了。试着和她说话后，她说她并不喜欢您，我就想她说不定愿意放弃您……我明明知道预言中不可能发生那种事……艾琳的事情也是……结果我只想到自己……总是害您操心……我、我……」

我的头愈来愈低，低到无法再和路法斯少爷对视，他用指尖擦拭我的眼泪，拿起我的眼镜放在桌上后，把我揽进怀里，搂住我的头。

「唉，妳平常明明那么软弱老实，紧要关头却像这样展现出惊人的行动力……是为了我吗……琵雅，别哭了，再答应我一次，别再跟凯萝琳接触。要是妳再违背约定，我就把妳关在史坦领地，永远不放妳出去！知道了吗？」

「是！」

我的眼泪溃堤，停都停不下来，路法斯少爷一直轻抚我的头和后背安慰我。

＊

在路法斯温柔的安慰和怀抱之下，琵雅不知道是觉得获得原谅，还是因为从下午就紧绷到现在的紧张感消散无踪，又或许是哭累了，亦或是慢性睡眠不足，她显得筋疲力竭，一下子就睡着了。

「琵雅？睡着了？是太累了吧，真是的……听到妳是为了我才涉足危险，我不仅舍不得苛责妳，甚至觉得惹人怜爱……我根本是被恋爱冲昏头了吧。」

路法斯轻轻用拇指拭去琵雅眼尾的泪水。

话说回来，我再次见到在剧场遇到的那个装模作样的搭讪男──马里乌斯•贝亚德伯爵少爷。他竟然以来找年龄相近的哥哥为由，突然造访我家。

「难道……他盯上我最近挖到的化石？是听到水杉属的传言了吗……」

当然，在我跟路法斯少爷报告这件事后，他立即赶过来，在紧张的气氛中，他仔细地听了我转述的对话内容。

「……我认为不是喔。」

从前世的世界史得知，有些国家确实因此而灭亡。现在是公正的国王陛下在位，还没有问题，但王太子殿下总有一天会继位。

「王太子殿下对凯萝琳非常执着。去年底我去拜访他的时候，他炫耀似的告诉我要和凯萝琳一起过年，还试图牵制我。当我告诉他『我心里只有我的未婚妻，你放心吧』时，却又恼羞成怒地问我『为何不明白她的魅力！』。我真搞不懂陛下为何袖手旁观。」

我来到史坦侯爵宅邸拜年，从公公大人和婆婆大人那里收到前世所谓的压岁钱后，在路法斯少爷的房间休息。

＊

过年事件「新年的永恒誓言」是确定选择王太子路线后固定会触发的事件。看样子凯萝琳已经按照她所宣言的那样选择了王太子路线。但这个事件是游戏的尾声，两人会在此次的事件中宣誓对彼此的爱，最后就只剩下在过年后举行的毕业派对上的定罪事件了。

贝亚德伯爵家从祖父那代起便与史坦侯爵家对立，动不动就设法陷害史坦家。想起前几天在剧院遇到马里乌斯的事，路法斯咂嘴。

「完全没有提到史坦家！」

「琵雅，妳知道吗？要是没有妳的爱，我将无法维持自我。」

我将莎拉泡好的茶递给烦恼的路法斯少爷，和他一起喝茶。

「……只不过目前没有任何证据。这是琵雅拚命拿到的情报，得想办法抓住他们的狐狸尾巴。」

凯萝琳如她那天所宣称的，对路法斯少爷展开愈来愈激烈的攻势，但路法斯少爷依然忙于辅佐公公大人，几乎没有出现在学院。因此，凯萝琳屡次被挡在侯爵宅邸的门外，她也拜托疑似路法斯少爷的朋友，但都一再遭到拒绝，她现在一定非常焦躁。

「话说回来，凯萝琳想和我联手进行技术革新？那不就是琵雅在做的事吗？琵雅的成就全是她自己努力得来的，我只不过是为她铺路而已。凯萝琳和我合作能做到什么？不对，她也是预言家……说不定潜藏着某种才华。」

她们都出生于有地位的家族，身边总是有兼任护卫的学生跟着，即便凯萝琳想要设下陷阱，也完全没有机会。

从那天之后，我遵守约定，再也没有去见凯萝琳。

我明确地告诉他这件事，但他好像在思考其他什么事情。

有一次在换教室的时候，我与艾梅莉亚小姐擦肩而过，她注意到我之后，以美丽的姿势低下头，静静地微笑。那个微笑和艾琳离开王都时一样……悲伤。从她的表情可以看出，不久前谴责凯萝琳的那些千金们果然是擅自行动，跟艾梅莉亚小姐没有关系。

在某种程度上，殿下才是问题所在！当权者过分迷恋一位女性并不是什么好事。如果那位女性野心勃勃的话那就更不用说了。

路法斯眯起双眼，陷入思考。

「说起来我跟他在学院又不是同一个年级，好像是小一岁？虽说同为伯爵家，但贝亚德家的地位远比我们家高，我们只是点头之交。他的目标根本是琵雅妳的研究吧？妳不要总是吸引一些像蛇一样的人。」

不知道他为什么要在一般上班族绝对不会在家的时间过来，但他都说是为了哥哥来的，我也不好赶走他。所以我们聊了不到一小时。当然，因为我是个很怕生的人，所以始终都只是面带微笑附和他而已。

除了我以外，包括艾琳在内的所有反派千金都还在观望事态的发展，这也是令凯萝琳感到烦躁的原因之一。艾梅莉亚小姐她们听从路法斯少爷的建议，冷静地应对凯萝琳，但她们的内心应该很痛苦。

但是我们明年才毕业，还有一年多的时间，为什么会这么着急呢？想透过这个事件先确保王太子，好让自己放心吗？因为时间轴和游戏差太多，不知道最终会如何发展。

就这样，新年来临了。

路法斯放松表情，看着怀里的最爱，朝着她的额头落下一吻。

「这种事果然不是凯萝琳一个人能够策划。但是拉姆杰既没有金钱也没有权势，也没有门路能够取得毒药。巧妙地躲藏在拉姆杰背后操纵的是……贝亚德吗？」

然而，明明知道她会危害国家，但同为转生者，我内心的某处希望她不要犯下决定性的错误。

哥哥回来接棒后，他只待了五分钟就离开了。我问哥哥他是来做什么，哥哥说他只是来问共同朋友的近况。