第二章 化石和温柔的未婚夫

决定维持婚约的路法斯少爷来我家拜访的频率变得比以前更加频繁。

我也以每周一次这种意外的频率，受邀到据说是王都第一雅致的侯爵府邸。自订婚仪式后，我再次向路法斯少爷的双亲，也就是侯爵和侯爵夫人问好。

侯爵大人与路法斯少爷一样是翠绿色的眼睛（显然是侯爵家的优良基因），还有一头焦糖棕色的头发。侯爵夫人是天蓝色的眼睛和灰金色的头发，美到令人头晕目眩。看来路法斯少爷是从这位美女那里遗传了鼻梁和发质。

「欢迎来到史坦家，好久不见，我可以直接称呼妳为琵雅吗？」

「呵呵呵，我一直想要一位女性同伴，请多多关照。」

两位身上散发出用一只手就能牵动整个世界的霸气，我这个小姑娘忙着压抑擅自颤抖的身体，没办法好好回应。

来到侯爵家的目的是接受侯爵夫人的教导，学习侯爵家内部运转的基本知识和技能，以及贵族夫人的派系和势力图。不过课程结束后，我可以阅读侯爵家收藏的大量文献，或是与路法斯少爷一起听家庭教师教课，过着充实的一天。

与侯爵夫人一起在侯爵宅邸宽敞的庭院，挑选要放在玄关的花朵时，我被放养的大狗与小狗扑倒，以仰躺的姿势倒地。我甩不掉侯爵家的狗狗们，只能使出必杀技「装死」度过这段时间。牠们在我身上闻来闻去，但我必须忍耐……

「呵呵……看来连小狗们都很喜欢琵雅呢！琵雅没有喷劣质香水，也不会吵闹说些不必要的话，应该是知道琵雅不会伤害牠们吧。我们家的小狗经过训练，会提防不怀好意的人，牠们的直觉肯定没错。琵雅，棕毛大狗叫布拉德，黑白点状花纹的狗叫达格喔！出门时一定要带着牠们，请好好相处吧！」

「好、好的，婆婆大人！呀，布拉德！不要舔我的脸啦～～！唉唷～达格不可以拉我的衣服～！」

我该不会是要负责遛狗……陪狗狗玩吧？

「琵雅真的好可爱呀……难怪对什么事情都漠不关心的路法斯会对她这么认真。是个努力生活，没有心机的孩子呢！但是她太过坦率，让人有点担心。就算动用金钱和权力也无妨……必须……好好保护她。不过这两只狗在她旁边的话，应该可以杀死五个人吧。虽然我是个冷酷的母亲，总是要求自己要以第一侯爵家的责任为优先，但琵雅提醒了我，我仍然和其他人一样，希望自己的孩子幸福……」

侯爵夫人是个全身闪闪发光，既华丽又有魄力的美女，但在多次的相处之下，我知道她其实是个爽朗、宽容的人。因为不喜欢拘谨的称呼，所以她让我叫她婆婆。

就算我和狗狗滚来滚去，弄得全身都是草，即便我受到前世的影响，不小心使用平民的用语，她都会微笑着原谅我。我从中看到真正伟大之人拥有的从容不迫。

＊

那年夏天，路法斯少爷到我家拜访，建议我到侯爵家的北方领地，也就是我憧憬的史坦领地避暑。

「我没办法住在侯爵家的本宅！礼仪规矩之类的都还没学好！对吧？父亲大人！」

到目前为止，因为每周只有几个小时，还能想办法避免犯下大错。但如果要在他人的地盘上过夜，我绝对会做出蠢事！在今世除了家里的人之外，我根本就没有见过其他人，一想到要在待在除了路法斯少爷以外全是陌生人的环境，脑中就会浮现出因为紧张而犯错的样子，好可怕！

「对、对啊，路法斯少爷，我也希望我们可以跟去，但我和我太太有不能推掉的事情……请等琵雅再长大一点，不会给各位添麻烦时再邀请吧。」

路法斯少爷露出微笑。

「岳父大人，很遗憾，我的父母也没办法离开王都，所以不住在本宅，刚好琵雅也可以放松不是吗？当然，我们有最优秀的佣人，不会为琵雅带来不便。而且琵雅也从来没有给我添过麻烦。」

「琵雅……那个土黄色的刺绣……盘着卷起来的图案是……？」

在我回答前，大家都先回答了，我连发问的机会都没有。

其实路法斯少爷的领地并不安全，据说会有山贼等坏人闯入，所以我和路法斯少爷约定好，只有在他同行时才能进行挖掘工作。

路法斯少爷扶起摔倒的我，拍了拍我身上的泥土后，亲了一下我的鼻尖。

「真是的，妳就像是找到宝物一样。」

「但、但是，琵雅是女孩子，有些事可能不方便和路法斯少爷或侯爵家的人商量……」

「琵雅生了那场病后，身心具疲，瘦了不少吧？我不在的时候找个人……不对，除了我以外谁都不能喂琵雅吃饭……玩土的时候，妳能够心无旁鹜，忘记烦恼，产生食欲，这是好事。来，再吃一个！」

「但是……」

「宝石……也是这颗星球经历长久的时间创造出来的，从这点来说，跟化石同样是宝物！啊！您知道琥珀是树液的化石吗？圆圆的很可爱吧！」

这种时候我会到餐厅借用宽敞的餐桌，靠着笔记本画下挖掘地点的地图，并趁记忆犹新的时候，详细记录当下的情景。用歪七扭八的字写的话，之后自己可能会看不懂，所以要如同向路法斯少爷学习的一样，认真地书写。

路法斯少爷露出满足的笑容，不知为何看起来好像快哭了……

「怎么可能！多亏琵雅，平时觉得无聊漫长的路程都感觉都变短了。说起来，琵雅不是外人，是我世上独一无二的未婚妻，都知道了吧？」

「……我想也是。就算会搞错看成大……嗯哼，嗯，经妳那么一说的确是化石呢。」

而且没想到布拉德和达格，还有其他大型狗都是猎犬，幸好牠们不觉得我是敌人！不过倒是被当作玩具就是了……

「那里擦破皮了，所以我帮妳施了魔法。眼睛真是连一刻都不能离开琵雅呢。」

「……好好吃！这次是鸡蛋口味！路法斯少爷，真的很感谢您愿意带我来这里！」

母亲也屈服了。

我不自觉地抬起脸。

「唔哇！」

「当然啊，琵雅已经是史坦家族的一员。相信大家都同意对吧？好了，琵雅，有精神地跟大家说再见吧！」

总而言之，史坦领地本宅的佣人以总管家托马先生为首，所有人都非常亲切，在接待客人方面也相当专业，莎拉也主动询问物品的安排和侯爵家的行程及规矩。尽可能为了让我安心而行动，真的很感谢她能够灵活处事的态度。

出发的日子转眼间就到了，我们移动的那几天，晚上住在伯爵家一生都住不起的高级旅馆，最后花了四天的时间抵达史坦侯爵领地。

路法斯少爷看向小声说话的哥哥，哥哥一副没事的样子摊开放在脚上的书本。

路法斯少爷紧握着我的手，用前世的说法来说就是十指紧扣，催促我进入宅邸。

「真的耶，很好吃，第一次有这种感觉。」

「这……其实跟其他千金小姐的想法无关，重点在于路法斯少爷本人坚定的意志，那就是全部了。」

真的吗？这几天路法斯少爷一直都很平静地向我介绍窗外陌生的景色、陪我玩前世的接龙游戏，还拿点心给我吃。

「琵雅！妳没事吧？呜哇！全身都沾满泥土了……啊，真是的，好可爱。」

「当然可以派莎拉或是其他需要的人跟着。住宿费和这段期间的薪资都由我们负担。这次本来就是去度假，不用担心学习、礼仪或是其他事。」

我紧抓着裙子，那么不安也不是没道理。因为前世的记忆，我的想法比较成熟，但事实上我才十岁，冲动的感情自然会将我拉向不安的方向。

路法斯少爷一个人在一旁喃喃自语，我将三明治送到他嘴边。

到目前为止，我当然只在我们洛克威尔领地进行挖掘调查。当我兴致勃勃地谈论化石时，我的家人从头到尾都一脸微笑地倾听，并表示「不愧是我们家的孩子」，完全没有阻止我进行研究。然而洛克威尔领地的山地很少，家人也没有多少时间能够陪伴年幼的我，所以至今还没有任何发现。

「什么？」

「……很厉害吗？」

我慌慌张张地环顾四周。包括莎拉在内，所有的侍从都像时间停止了一样一动也不动。当我盯着他们看时，大家马上转过头不看我。在无人帮助的情况下，路法斯少爷突然抱起我，将我放回垫子上。

「……好可怕！怎么执着到这种地步？而且竟然是这么了不起的十岁小孩……好险他是自家人。」

当路法斯少爷牵着我的手下马车时，大概是这个国家最高级的佣人们一阵骚动。

「路法斯少爷，我是不是太吵，造成您的困扰了？」

莎拉在我再次开口说话前，用力勒紧我的腰带。

他在书房的时候，我会在旁边倒茶、看书或是刺绣。

「不是嫌麻烦，所以平常都是单独搭一辆马车吗？」

「很厉害！我本来已经做好心理准备，要花三年才能够找到！之后能以这个地层为记号来挖掘！这是几亿年前的蕨类呢？啊！这边也有！呵呵呵～这个形状我在那边也没看过耶～是这边特有的吗……」

「路法斯少爷──！您看～！我找到了！这是蕨类的化石！这大概是石炭纪的地层！好棒喔！才两个星期就找到了～！」

＊

「难道……在结婚前就允许我在领地内挖掘吗？」

「路法斯少爷竟然和外人坐同一辆马车……？」

「呜啊！」

为了迎接无可奈何的未来，我利用工作手套、长绳、卷尺、凿子、较长的桩柱、方格纸等现有的物品改造成便于挖掘的工具，真是好险这个世界已经有指南针。应该不用考虑坡度测量，主要是挖掘化石。

「什么？」

在消除舟车劳顿带来的疲惫后，我穿上路法斯少爷的旧长袖衬衫和裤子，进入心心念念的山里。看天气的状况，进山的频率大约是三天一次。因为不能一个人行动，所以我总是既老实又坐立不安地听从指示。

「琵雅，妳不是想在史坦领地挖掘吗？」

「……我出门了。」

我被自己挖出来的土堆绊倒。

「好了好了！您就当作光是您愿意来到偏远的侯爵领地，他们就很高兴吧。反正我也没有说错。」

路法斯少爷看到地图后，招集我和所有的佣人，要大家发誓。

「吃饱后要休息喔，躺一下吧。」

一想到自己在不知不觉间让他费心，就觉得既难为情又沮丧。

逗留在领地的期间，路法斯少爷作为下任领主有永无止尽的工作。

「嗯？为什么？我以为路法斯少爷是人人抢着要的未婚夫人选呢。还是说因为领地离王都太远，所以都市的千金小姐会担心？」

我按照他的话躺下。蓝天很美，虽然身在树荫下却很刺眼，我闭上眼睛。好舒服……

路法斯少爷待在我挖掘的山壁旁，穿着简便的衣服，躺在垫子上看书。在他身边的是包含布拉德、达格在内的五只狗，附近还有护卫待在不显眼的地方。路法斯少爷是独生子，也是侯爵家唯一的继承人，当然要受到万全的保护。

路法斯少爷打着哈欠，坐起身露出苦笑。

「不需要！」

「您喜欢吗？那我在这个手帕的刺绣图案旁边刺上『路法斯』，送给您吧！」

「这、这样啊……」

不过对我来说，就连山间这片土地都充满吸引力就是了。

顺带一提，因为我的父亲和哥哥都很喜欢研究，对于制作新工具这件事很有兴趣，便帮我搜集材料和进行改造。因此一切准备就绪。

「当然是宝物！」

父亲瞬间就被打败，我恳求地看着母亲。

「请放心，我去河边洗过手了！偶尔也让我喂您吧，路法斯少爷可以继续看书喔。」

我用从家里带来的自制工具小心翼翼地挖掘，把挖出来的化石放在铺着软布的托盘上后，测量挖出的位置，记录相关的资料。从此开启我的挖掘人生。

「这个吗？问得很好！这是一种叫做菊石的化石！跟蜗牛有点像，但也有人说是章鱼的同类！」

「还有，必须要让里里外外的人知道，琵雅从现在起是能进出侯爵家本宅的人，也是唯一的特例。而且我希望她能够尽快融入侯爵家。」

「「「「「您说得是。」」」」」

「「「路、路上小心？」」」

「什么？完全没有。大小姐胆小归胆小，但是个会听人说话的孩子，所以大家都很放心……反而是绝对不让她逃走！保护好她！的感想比较多呢。」

路法斯少爷将便当里的三明治放入我嘴里。

「这、这样啊……」

没错，剩下的就是前往有价值的土地进行挖掘……我吞了吞口水。

「呵呵。钻石跟这些碎块是同类吗……来，琵雅，张开嘴巴。」

……有时也会像这样被赶出书房。

「比宝石还珍贵吗？」

「那从下周开始，请将琵雅借给我一个月左右。琵雅，我家的佣人并不可怕，妳不用担心。毕竟妳深受母亲喜爱，我们家没有人敢对妳做出无理的行为。」

路法斯少爷迟疑了一下，小心翼翼地张开嘴，将鲑鱼三明治放入口中，大口咀嚼。

多亏了路法斯少爷，我能够继续手边的作业。我坐在地上，屏住呼吸，小心翼翼地用刷子刷掉沾附在化石上的泥土。

以本宅的总管家托马先生为首，很多人经过时告诉我他们注意到的资讯。像是指着地图说在这里看到熊、这里因为崩塌无法通行、在这里看到罕见的石头（之后确认是大理石），真是帮了大忙。

「对吧～！」

接着在第四次挖掘时……

「啊！达格！你要把我的帽子咬去哪里！等一下～！呀！」

「路法斯少爷，嘴巴张开？」

我们的关系应该还不错……吧？

「……感谢我吗？母亲刻意戴在身上，连王族都想要的传家之宝钻石，她完全不感兴趣。跟会毫不犹豫咬死入侵者，与可爱沾不上边的猎犬嬉戏。欢欣雀跃地跟我来到一点都不华丽，也没有什么娱乐活动的深山领地，穿着我的旧衣服自得其乐，比起八卦更喜欢铲子的女孩……不行了，我不想让她离开领地了。可是感觉她应该会很乐意窝在这里，这也是个问题……我待在王都时，她得陪在我身边才行……不过只要我有能力保护她就没问题了。」

「嗯？……呜哇！好好吃！不愧是侯爵家的三明治，总是吃这么美味的食物，我一定会变胖。」

「莎拉，宅邸的人有没有提到关于我的事？像是觉得土气或无聊，还是配不上路法斯少爷之类的。」

「对于这张地图的事情守口如瓶！」

我吓了一跳。

「路法斯少爷，我是不是做错了什么事？」

路法斯少爷对惊慌失措的我露出温柔的笑容。

「没有喔。琵雅画的地图帮了大忙。因为我们没有太多空闲连山地都制作地图，若妳能够抽空完成，我会很感激。」

「但您刚刚说要守口如瓶……」

「没错，必须守口如瓶。琵雅只会用在挖掘上对吧？那就没问题。佣人的嘴巴也都很紧，不用担心。」

「没错，琵雅小姐，这张地图对领民很有帮助。总之……用跟鸟类一样的视角绘制的地图，这种手法实在新奇……路法斯少爷，请您尽快为少夫人申请专利！」

「……啧！托马，我知道啦。」

是可以当作灾害预测图使用吗？算了，刚刚托马先生摸了摸我的头，我应该是做了什么好事吧。嗯？不过他刚刚说的烧麸仁是什么？是晚上的新菜色吗？

后来那张地图被直接挂在路法斯少爷的父亲……同时是宰相阁下，也就是侯爵大人的书房。由于太过丢人，我只能干笑。

在这段期间，我的住处不知不觉从客房移到僻静的家族区，在这栋宅邸获得一间简朴的木纹房间。而且史坦领地本宅和王都的侯爵宅邸两边都有我的房间！也太信任我了吧！反而好可怕！就连一直跟着我的侍女莎拉，也已经跟侯爵家的佣人打成一片。

在领地时，早上路法斯少爷会带着从庭院摘的美丽花朵来叫醒我。

「早安，琵雅。」

我上辈子从来没收到过花束。每次收到花束，就会涌出温暖的心情，让人觉得感伤。我想这一定是所谓的……「幸福」。

吸着花朵的香气，今天早上是带着朝露的小白玫瑰，在递出花朵的那一侧，是正在期待我的反应的路法斯少爷。

「今天早上的花也非常纯洁美丽，谢谢您，路法斯少爷。」

「妳喜欢就好。好了，准备一下，一起去吃早餐吧。」

托路法斯少爷的福，今天肯定也会是美好的一天。

我和路法斯少爷在花香的包围下一起练字，他明明很忙，不知道是从哪里抽出的时间。

我依然坐在路法斯少爷的膝盖上。

我们共享了许多时间，一边互相找出彼此的优缺点，透过生气（主要是我）、大笑（主要是路法斯少爷）、哭泣（主要是我），一边加深感情，并在温柔和蔼的大人和狗狗的守护下携手成长。

「我没有那样说吧！」

「咦！琵雅是觉得自己写的字比我还漂亮了吗？」

「路法斯少爷，真是的，我应该变重了吧？可以不要再坐在这里了吗？」