7. 贖罪

面對這突如其來的來訪，我一言不發地凝視着桔梗。

她見我沒有回應，便抬起頭看着我。過了一會，她帶着些許拘謹說道。

「我可以進來嗎？」

「……啊，抱歉。請進。」

我猛地回過神來。

我慌忙打開門，邀請桔梗進來。

她對我微微鞠了一躬，然後小步走進房間。

她徑直走到圓桌旁，放下手中的葡萄酒瓶。

她用嫺熟的動作將兩把椅子搬到圓桌邊，然後看向還站在門口的我。

「來，請坐吧。」

她自己也坐了下來，同時輕輕拍了拍椅子的座位，示意我過來。

她那與平時無異的態度，對現在的我來說只覺得不對勁。

我和桔梗兩人單獨喝酒，本身並不是什麼稀奇的事情。

索婭蕾酒量很差，而且口味像小孩子一樣，海涅則是個酒量差得驚人的傢伙。

因此，如果想享受夜晚小酌的樂趣，自然就只有我和桔梗兩個人。

什麼冒險者朋友間的情感糾紛，或是哪家店的酒兌水比例最高之類的。

話題不限。那些在喫飯時都不會提及的瑣碎話題，總是由我們兩個人來消化。

微醺之際，爲了些雞毛蒜皮的小事而興致勃勃地討論一番，這就是我們的常態。

然而，那些快樂的回憶，如今都成了過去。

最近我和她之間的記憶，幾乎都是最糟糕的回憶。

此起彼伏的點單聲 [1]、客人們的笑聲、還有外頭傳來的喧囂，交織在一起。

「…很抱歉，那是做不到的。我並不覺得，我們之間的羈絆，還沒淺薄到能在一個沒有你的隊伍裏，繼續自稱『向雷霆祈禱』。」

在她的示意下，我拿起酒杯，舉到桔梗面前。

就在這時，一杯葡萄酒從我低垂的視野邊緣滑了進來。

明明做着這樣有些玩鬧的行爲（嬉戲），但桔梗的表情也顯得有些僵硬。

「…謝謝。」

她的話直擊要害，我不由得抬起頭。只見桔梗有些爲難地看着我。

「呼呼…你的表情，反而比剛纔更嚴肅了呢。」

回想起自己的所作所爲，我自己都感到沮喪。不僅是對桔梗，對索婭蕾也是如此。我一次次的傷害她們，卻連一句像樣的道歉都沒能做到。

至於海涅……我還不太清楚她的想法。但我想，她肯定也懷着不好的情緒。

她伸過來的手捏住了我的臉頰。桔梗就這樣，像是要幫我放鬆表情似的，開始揉起了我的臉頰。

隨後，她立刻移開了視線，熟練地打開了葡萄酒瓶。

「！！不，是我不好！……我當時腦子裏一片混亂，根本沒考慮到桔梗你的感受，只是一個勁地想敷衍過去……我真是太差勁了。」

「你的表情，很僵硬哦。」

「…真的？」

只有液體倒入杯中的聲音，在房間裏迴響着。

我睜開眼睛，看到桔梗正捂着嘴，輕輕笑着。

我背後傳來酒杯碰撞的豪邁聲響，獨自一人坐在吧檯前。

從她那薄薄的脣間，吐出的是一句道歉。聽到這句話，我不禁站了起來。

———謝謝你！

「拉斯塔，你是希望我們三個人像往常一樣，露出笑容吧。」

明明這些都是我喜歡的食物，卻沒什麼食慾。

這次我不會再犯錯了。我沒有甩開她的手，而是閉上眼睛，老老實實地任由她揉捏我的臉。

我很快就明白了她無法掩飾的不安的源頭。

被她理解的安心感，讓她費心顧慮的歉疚感，還有，與桔梗之間仍顯生硬的對話所帶來的尷尬。

「「乾杯」」

因爲桔梗現在向我伸出手的姿勢，與今天早上她想握住我的雙手時————也就是我甩開她雙手的那一刻，如出一轍。

就在那一瞬間，我聽到面前傳來一聲「…噗」的笑聲。

「當然是真的啊。」

我將這些複雜的情緒暫時拋諸腦後，至少現在，我想沉溺於她的溫柔之中。

正因如此，我纔會對這與往常無異的晚酌開場，感到強烈的不協調。

我們的視線交匯。接着，她看着我的臉，露出了一絲苦笑，然後，向我伸出了手。

桔梗將酒杯遞到我的面前。

「……今天早上，真是對不起。我，我當時太激動了。」

我的心情低落，頭也跟着垂了下來。

「但是，我明白。我們的悲傷會成爲你的負擔。」

這溫柔而又尖銳的話語刺進了我的胸口。我不由自主地避開了她的視線。

她注意到我的視線後，眼神躲閃了一下，像是要掩飾什麼似的輕輕咳嗽了一聲。

我看向了坐在小小圓桌對面的桔梗的身影。

我果然還是比不上她啊，我一邊想着，一邊輕輕地用自己的酒杯跟她的碰了一下。

彷彿是爲了打破這片沉默，桔梗緩緩地開口說道。

聽到我的話，桔梗露出了一副複雜的表情。她壓抑着自己的感情，依偎在我身邊。

…我真沒想到會被她看穿到這種地步。

黑髮少女如此說道，臉上露出溫和的笑容，我內心不禁感到一陣驚訝。

眼前是兩串沒動過的烤串，手裏是已經溫掉了的啤酒。

◇

她的這份體貼，遠比我那虛假的治癒，更能撫慰（我的）心靈。

「！」

不過，我也沒理由拒絕她的提議。在桔梗的催促下，我坐在了椅子上。

她眉頭微蹙，顯得有些不安，帶着幾分猶豫的手，觸碰着我的臉頰。

「所以，至少今晚，請你放鬆一下吧。如果願意的話，要不要和我一起，像往常一樣聊些無關緊要的內容，如何？」

———桔梗小姐是英雄！

———你真是太帥了！

「……欸。」

今天，她又揮劍了。臨時組隊的隊友們，都異口同聲地稱讚了這件事。

打倒魔物是善行。而且，揮劍是件快樂的事情。這兩點，桔梗自己也承認。

但是，戰鬥結束後，同伴們向自己投來的那純真目光。看到那個，我的腦袋就變得一片空白。

桔梗並不擅長接受他人對自己劍術的讚美。

我拒絕了隊友們的邀請，獨自一人在酒館裏發呆。

如果答應了他們的邀請，毫無疑問，又會在酒館裏被衆人投以尊敬的目光。

正因如此，我逃走了。

老實說，一個人喝酒也沒什麼意思。

只是，清醒着躺在牀上，又會想東想西，讓我覺得難受。

今天來酒館，也有一半是出於習慣使然。

我拿起酒瓶，無意義地搖晃着。啤酒裏的氣泡早就跑光了，味道也不好喝了。

但即便如此，不喝就倒掉也太浪費了。

爲了處理掉剩下的酒，我把溫掉了的啤酒倒進杯子裏，一口氣喝了下去，而不是爲了品嚐它。[2]

「———人果然很多啊。看來只有這裏有空位了。」

就在這時，一個穿着與酒館氛圍格格不入的青年，坐到了桔梗身旁的座位上。

他身穿一件寬大厚重的法衣，袖子長至手腕，腳上穿着一雙質地優良的皮鞋。脖子上掛着一個手掌大小的十字架項鍊。

能在教會之外的地方，看到這麼典型的聖職者，還是挺少見的，我不由得多看了幾眼。

「……哈？」

看到拉斯塔突然一本正經的表情，桔梗不由自主地拔高了聲音。

這讓我對他產生了一點興趣。

「說是交換可能有點奇怪，但我也是一個人。如果您不介意的話，要不要和我一起聊聊天，喝一杯如何？」

她像是要掩飾自己內心的焦躁和不安，她只是對青年點頭示意後就低下了視線。

沒什麼特別的理由。只是心血來潮而已。

這時，他那被法衣連帽（hood）遮住的臉，完全顯露了出來。

「點什麼好呢…哦，牛肉串！不錯嘛……但好貴！一個人的話，這預算有點超了啊…」

「是這樣啊……不對，這樣啊。那我就不客氣了。今晚就請多指教了，桔梗小姐！」

「！……你認識我嗎？」

青年先是瞪大了眼睛片刻，隨後接受了桔梗的提議，嘴角揚起一絲笑意。

我看着再次露出驚訝表情的拉斯塔。

他是最近迅速嶄露頭角的超新星隊伍「向雷霆祈禱」的初期成員，每到安息日必定會去教堂和孤兒院捐款（撒錢），被稱爲能夠兼顧工作與私事的男人。

我本來覺得一個人喝一瓶都嫌多。但自從與他相遇後的一小時裏，我們已經開始喝第五瓶了。

「榮幸之至。說實話，因爲我的同伴都不太能喝酒，所以我一直都覺得有點寂寞呢！那個…」

「等、等等，這算怎麼回事啊！難道說你之前說的，都是在胡說八道嗎！？」

「醬油…？那是什麼？」

不知爲何，他只是點了個單，卻露出一副「我說出來了！」的表情，看起來很開心的樣子。我再次偷偷地觀察着他的臉。我認識這個青年。

青年對她這副樣子略感疑惑地歪了歪頭，但又像什麼事都沒發生過一樣，轉過頭去。

「…那麼，能幫我喫掉我的烤串嗎？雖然是我點的，但我沒什麼食慾。」

他那毫不在意自己知名度的反應，實在不像是「向雷霆祈禱」的成員，這讓我感到有些無語。但與此同時，我越來越想了解這個男人的內心世界。

「總之，先來杯生啤！」

直接這樣叫會讓他很不高興，所以大家只會在他不在的時候，偷偷地這麼稱呼他。

如果我沒記錯的話，他的隊伍現在是C級。牛肉串雖然不便宜，但以他們的收入，應該是可以輕鬆負擔的吧。難道說他其實是個敗家子？…但他應該不至於把賺來的錢大部分都捐出去了吧。

「哇，不行，我想起來了！……我好想喫生蛋拌飯啊！不，現在這種時候，有沒有雞蛋都無所謂。只要在飯上淋點醬油就行！所以，我好想喫啊…！」

「大概並不存在這個世界吧。」

看到那張臉的瞬間，桔梗不由得愣住了。一瞬間的沉默。

總而言之，跟他閒聊出乎意料地愉快。

◇

「啊，沒有醬油嗎。醬油嘛，簡單來說，就是最棒的調味料。濃郁的香氣和強烈的鮮味……啊，一說這個就更想喫了！！」

「叫我桔梗就好。請多指教，拉斯塔先生。」

「欸？」

他的笑容很純真，可以看出，他是真心歡迎桔梗和他自己一起喝酒。她在內心慶幸自己的眼光沒有錯。

我將自己的盤子推到他的面前。面對這來自陌生人的突然提議，拉斯塔有些驚訝地看着我。

他談到關於醬油的事情時，他的聲音充滿着活力，實際上，桔梗對醬油也產生了相當大的興趣。

我抓住拉斯塔的肩膀，用力搖晃着。這一晃，讓已經醉得厲害的青年，臉色變得有些蒼白。

他明明穿着一身看起來就很貴的法衣，卻在冒險者們都會盡情消費的酒館裏，表現出一副吝嗇小氣的樣子。真是讓人摸不着頭腦。

「哦，你這麼一說，我也是很感興趣。在哪能買到呢？」

聽到桔梗的話，拉斯塔喫驚地張大了嘴。

「是啊，那是我們的主食。」

「打擾了，我坐在旁邊可以嗎。」

「買不到。」

「我也是冒險者嘛。啊，還有，如果用輕鬆點的語氣跟我說話，我會很高興的。」

注意到我的視線，青年轉過頭來，向我露出一個和善的笑容，很有禮貌地說道。

『聖者』拉斯塔。

「欸。桔梗你的家鄉有米嗎！？」

「唔、別搖我……沒事的，我知道醬油是用大豆做的，而且，在這個世界裏，我也已經找到了可以代替大豆的豆子。」

「…？難道說，你會做醬油？」

「不，我不知道怎麼做。」

「那不還是沒用嗎！！」

我對着那嘿嘿傻笑着的青年頭上就是一記手刀。

桔梗還從未如此隨意地對待初次見面的人。她這才意識到自己也喝得相當醉了。

我把在旁邊找藉口的醉漢那胡言亂語當成耳邊風，又點了些酒。

這時，酒館的老闆帶着些許擔憂的視線看了過來，但我們兩人都沒有注意到。

◇

「…說起來，桔梗你的國家有刀嗎？」

這句話來得突然。在漸漸空曠的酒館內，青年漫不經心地問了一句。

拉斯塔的話語（偷襲），讓桔梗的身體瞬間僵直。

「畢竟，說起和風的國家，就會聯想到刀嘛。」

他那清澈的聲音，此刻聽起來卻有些模糊。她極力保持着平靜，回答了拉斯塔的問題。

「……是的，有啊。」

「真的假的？這個世界在這方面還真是老套啊。」

我心不在焉地聽着他那不知所云的自言自語，原本愉快的心情驟然跌落。

「桔梗你是劍士對吧？你不用刀嗎？」

「——！」

話題轉向了武器。而我，正是來自刀之國的冒險者。

桔梗當然不是沒有預料到他會這麼問。即便如此，她還是說不出話來。

我無法承擔這份責任。

「原來如此。」

拉斯塔聽到這個消息的時候，正是他十一歲那一年。也就是說，那個女孩和他是同齡人。

正因如此，這個結局纔會引起軒然大波。

但是，出乎意料的是，青年並沒有繼續追問。

然而，人們關注的焦點並不在於此。

內心的焦躁在不斷加劇。他馬上就要追問了。我對此害怕得不得了。我下意識地緊緊閉上了雙眼。

「……你知道五年前，有個盜賊團被剿滅了的事嗎？」

直到現在，我依然記得。

「嗯，正如你所猜測的那樣。那個孩子，就是我。」

正當拉斯塔感慨地回憶往事時，一個想法突然在他的腦海中浮現出來。

這是她離開家鄉，移居到這個國家後不久發生的事情。

我的腦海中浮現出這樣一個幼稚的感想。

「這絕對是劍士的最高榮譽。」得知此事後，同伴們由衷地稱讚着桔梗。

「…難道說」

「對桔梗來說，那是一種罪過啊。」

她像是在虛空之中，逐條列舉着自己的功績，她只是平淡地陳述着過去。拉斯塔只是默默地聽着。

我嚇了一跳。這個本該醉醺醺的男人的話語，此刻卻如此的清晰且真摯。彷彿之前那副醉醺醺的樣子都是假的一樣。

在短暫的沉默後，拉斯塔輕輕地將手搭在了桔梗的肩膀上。

「我記得很清楚。聽說那是個規模相當大的團伙，甚至連貴族都曾受其害。」

那個頭目的確比桔梗要強，即使面對一個還未成年的孩子，他也沒有絲毫大意。

「……如果你不想說，就當我剛纔的問題不存在吧。不過，如果你想說出來的話，儘管向我傾訴好了。好不容易旁邊有個冒牌神父，你可以盡情利用他哦？」

啊，他果然是聖職者啊。

乍一聽，這似乎與此前的話題毫無關聯。但是拉斯塔並沒有打斷她的講述，只是平靜地點頭應和。

但唯獨這些事情，卻清晰地烙印在我的腦海中，這讓我有些厭惡。

這把本爲了守護人們免受魔物侵害的劍刃，現在卻能看到那紅色的軌跡。

「…？」

我從未想過，自己竟然會因此被領主召見，甚至還獲得了獎賞。

「……當我放下刀的時候，大家都問我『爲什麼』，這一點我記得很清楚。」

他帶着驚愕的目光注視着桔梗。面對他無聲的追問，她垂下眉梢，帶着幾分認命的語氣回答道。

但是，每當我握住刀的時候，就能看到那上面沾染着的人血。

記得圍繞在自己周圍的人們的笑容與稱讚。記得他們對我投來尊敬和憧憬的目光。

那是一羣只能靠搶奪爲生的罪人。由一個落魄騎士率領的這羣人，在某些城鎮造成的損害甚至超過了魔物。

我那紛亂的思緒，被身旁的青年打斷了。

桔梗覺得呼吸彷彿停滯了。

「——聽說打倒頭目的竟然是一個年僅十一歲的女孩，這一點讓我印象深刻。」

我知道。自己的所作所爲是善舉。

事實上，關於自己是如何戰勝那個男人的記憶，已經變得很模糊。

「謝謝你。」形形色色的人們這樣對她說，有人露出如釋重負的神情，有人說着說着便眼含淚光。

我必須得快點說些什麼。我必須找個藉口糊弄過去。我自認爲還沒有墮落到，在這種輕鬆的場合，傾訴那些陰暗的往事。

從我懂事起就揮舞的刀劍，斬斷了邪惡。自己的努力得到了回報。

儘管如此，向她襲來的兇刃還是落空了，只有少女的刀，劃過了男人的脖子。

雖說這麼想，我的嘴裏卻只能吐出乾澀的嘆息。

桔梗不由自主地抬起頭，看向拉斯塔的臉。那是一張安詳的臉，彷彿在溫柔地默默陪伴着自己。

「你完成了一項壯舉。」駐守的士兵豪邁地拍着桔梗的後背。

他那突如其來的話語，確實觸及了少女內心深處。但是，他的指出方式卻很曖昧，讓人有種被他敷衍過去的感覺。

正當她半是衝動地想要開口向拉斯塔詢問其本意時。

「你是希望有人來懲罰殺死盜賊的你吧？」

「———！？」

她下意識地用銳利的眼神瞪視着眼前的青年。拉斯塔沒有絲毫畏懼。他的眼神中蘊含着不屈的堅強，但他的臉上卻露出溫柔的笑容。

桔梗的腦袋一片混亂。

「我…我…」

記憶如潮水般湧來。

那是比斬殺魔物時，要柔軟得多，是撕裂有血有肉的人的皮膚的感覺。

以及刀刃被骨頭卡住，停留在脖子中間的沉重感。

當時我看着眼前那個嘴巴一張一合的男人，我才第一次知道，原來脖子被貫穿了一個洞的人，是發不出聲音的。

滴答，額頭上滲出的冷汗滑落，浸溼了大腿。此刻，她的醉意已經完全消散。

或許正因如此，我才注意到身旁的青年輕輕地嘆了一口氣。

「把右手伸出來。」

「…欸？」

桔梗不明所以地含糊應了一聲，他便略顯強硬地抓住了她的手腕。

然後，他輕輕地摘下了她戴着的薄手套。

「啊」

「…果然。想在我面前隱藏傷口，你還早了一百年呢。」

少女的手上，佈滿了無數細小的割傷。

「不過呢。」

不知何時，店內只剩下他們兩人。

「不對。」

我原本以爲，當自己說起那些事的時候，會用着顫抖的聲音，哽咽着流露出悔恨。

再加上爲了避免瘴氣特性的影響，他們會盡可能地去教會治癒所有的傷口。

但實際上，我卻出乎意料的將其平靜地說了出來。

這是拉斯塔第一次打斷她說話。他又一次說中了。在繼續當冒險者的過程中，她受到了各種各樣的傷害。

這是她第一次提起這件事。但她沒有什麼感慨。

「……但你自己也知道。不去治療傷口只是一種自我滿足，是一種逃避。」

「如果沒有魔物，就不會有盜賊團，我也就不會從首領的女兒身邊，奪走她的父親了吧。」如此膚淺的動機。

一直沉默地聽着她講述的拉斯塔開口了。他依然握着桔梗的手。

說是贖罪都太過勉強，不過是自私的懺悔罷了。

「他有家人。」

「所以，這是我的自我滿足。」

「你沒有逃避。所以你現在，纔會感到痛苦。」

他補充道，既然知道了，那我們就是共犯了。他的聲音，在這像被我們包場一樣的酒館中漸漸消散。

聽到他這略帶得意的話，桔梗小心翼翼地睜開了眼睛。映入眼簾的，是她本以爲再也不會看到的，完好無損的手臂。

但是，只有這隻殺了人的右手，她無法去漂白它。

因爲僅僅一點瘴氣就讓冒險者的生涯結束，這對冒險者來說是家常便飯。

「我聽到了她說，『爸爸』。」

拉斯塔卻用溫柔的聲音肯定了這一點。

當然，桔梗也不例外。她儘可能地注意戰鬥方式，避免受傷，並且儘早處理能治癒的傷病。

她感覺拉斯塔似乎看穿了一切，甚至覺得如果不把內心的全部傾吐出來，反而會覺得很不舒服。

「在被捕的盜賊中，我發現了一個小女孩。那孩子看着被布包裹着的屍體，無聲地哭泣着。」

「這次是特別服務。我讓你比平時更健康了哦。」

面對這些擺在眼前的正論，桔梗感到非常不自在。

對於冒險者來說，自己的身體就是最大的本錢。

桔梗睜大眼睛看向拉斯塔。他的臉上浮現出一絲淡淡的微笑。

這就是聖者的力量。桔梗感覺眼前發生的這一幕，不像是發生在自己身上。

盜賊之所以出現，是因爲村莊和城鎮的消失。而造成這一切的原因，是魔物。這也是桔梗立志成爲冒險者的原因。

「爲了尋求寬恕而自殘是不可取的。那樣誰也救不了。而且，既然你決定揹負，就不允許你逃避。」

「！」

「很厲害吧？那個女孩，她知道自己的父親是個壞人。所以她沒有大聲哭喊，也沒有發脾氣。」

「我可以和你一起揹負。」

桔梗完全不知道該如何回應拉斯塔。

「你問我爲什麼不用刀，對吧？其實很簡單。我逃避了。我把罪過推給了刀。」

「這就是對桔梗的懲罰。」

四溢的光芒讓我反射性地閉上了眼睛。好像有什麼東西包裹住了我的手臂，疼痛的感覺迅速消失。與此同時，一直折磨着她的疲憊感也消散了，取而代之的是一種舒適的、健康的疲倦。

『給予祝福（Shukufuku wo）』

「這些是，那個——」

桔梗那種虛幻的感覺，很快就被拉斯塔拉回了現實。她再次抬頭看向他。他看起來似乎有些生氣。

「不對！」她想這樣大喊。但不知爲何，他的說的話既不像在鼓勵她，也不像在安慰她。奇怪的是，這並不讓她感到痛苦。

「你無法原諒自己去治癒這些傷痕，對吧？」

「……我殺死的那個盜賊團的首領，」

他將手懸在桔梗那滲着瘴氣的手臂上。

「啊…」

注意到她的視線，拉斯塔有些不好意思地撓了撓臉頰。他稍作思考，輕輕點了點頭。

「如果你願意的話，要不要加入我們的隊伍？」

他確實是這麼說的。

「…現在說這個，時機好像不太對。抱歉。但是，如果你想打倒更多魔物的話，還是加入隊伍最好，而且有我在的話，你也不會有生命危險……而且，我希望你能用你的劍保護我……這樣說是不是太遜了？」

他語無倫次地繼續說着，他似乎不想讓她覺得，自己是爲了招攬她入隊，才聽取她的煩惱的。真是個不坦率的人。

我輕笑了一聲，這時我才發現，自己很久沒有感到這麼輕鬆了。這次不是像往常一樣用酒精來麻痹自己。我終於真正地鬆了一口氣。

「……好的。」

他都已經鋪墊到這個地步了，我沒有理由逃避。既然如此，那我就再次握起刀吧。

並且，成爲你的武器。

「我願意接受你的邀請。」

◇

「到了。」

在「向雷霆祈禱」所使用的旅館前。桔梗趴在青年的背上，揉了揉惺忪的睡眼。

當然，我本來是打算自己走的。但是自從拉斯塔對我施展了咒語後，我感覺身體裏積壓已久的疲憊感，如洪水般湧來，我想站都站不起來了。

「現在能走了嗎？」

我意識到自己的臉很燙，無力地搖了搖頭。他的臉也和我一樣，被酒染得通紅。

…說不定是別的原因。不是因爲他的咒語，而是在那番談話之後，他說「既然是在喝酒，就該以愉快的話題結束」，然後又點了一杯。

「這樣啊，看來還是不行。那我就這樣揹你進去吧。」

說着，他就這樣揹着桔梗，走進了旅館。就在那一瞬間，拉斯塔明顯地愣住了。

「歡迎回來！拉斯塔…………啊咧？吶，拉斯塔，你背上的女孩是誰啊？」

我將杯中所剩無幾的血紅色液體一飲而盡。

這次，他皺起眉頭，擺出一副苦瓜臉。我朝着表情變化多端的青年，輕輕地搖了搖頭。

他的話，現在聽起來就像搖籃曲一樣。

正所謂好事要趁早，我們本來打算一出店門，就馬上去見她們兩個人，商量加入的事情。這應該是個非常順利的展開纔對。但是現實是，拉斯塔被她們兩個的氣勢壓倒，只能勉強擠出一個虛假的笑容。

我一邊搖晃着酒杯，一邊感慨地說道。拉斯塔則對此不斷地點頭。

啊，我輕輕地發出聲音，然後指向了他的左腳踝。

這是我對他觸及自己內心深處的一點小小報復。看着以驚人速度轉過頭來的拉斯塔，我投去了意味深長的視線，隨後順從了沉重的眼皮。

「「哈？」」

「桔梗你睡着之後，我可真是遭罪了啊。」

「這也是五個月前呢。被妖樹的酸液噴到，皮膚呈斑點狀燒傷的傷口。」

他雖然這麼說着，但自己也在笑。他的笑容很自然，是那種讓人不忍直視的，一如既往的笑容。

今晚似乎能久違地睡個好覺。

我已經很久沒看到他露出這麼放鬆的表情了。

「除了我以外，你還有兩個女朋友嗎？」

原來如此，我在心裏暗自點了點頭。即使醉得昏昏沉沉，我也能清楚地理解現在這狀況的有趣之處。

◇

「你能這麼說，我真的很高興。……不過，我老是麻煩你，真是抱歉。」

「這可不是什麼值得笑的事情！！」

「那個，我覺得你們兩個……特別是海涅，可能有些誤會，請先聽我解釋————」

「…你都、記得嗎？」

「！………你、你這個醉鬼！！」

他的右手臂。

「這是五個月前，我沒能躲開樹人從地下發起的根鬚攻擊，腳踝被切斷的傷口。」

就像是惡作劇被發現的孩子一樣，拉斯塔的臉頰上冒出了冷汗。

我是這麼想的。

「這是整整一年前，我完全格擋住骷髏騎士的劈砍，肩膀被撕裂的傷口。」

「我想也是。」

我的指尖，輕輕搭在了拉斯塔的右肩上。

聽到這番話，眼前的青年頓時露出了明亮的笑容。

不知爲何，從前方感覺傳來的那股強烈的寒意，正好爲她因酒精而發燙的身體降溫。

拉斯塔啞口無言，只能任由她擺佈。她用與剛纔相同的語調，像是在懷念過去般，指着她過去受過的傷。當然，拉斯塔穿着衣服，這些傷痕根本不可能透過衣物看到。

「我們是同伴，你可以再多依靠我一些的哦？在與魔物戰鬥的時候，你總是幫助我。比如——」

「真是發生了很多事情啊。」

瞬間，拉斯塔像被凍住一般愣了。

「你看，這裏。」

拉斯塔的聲音，像是從喉嚨裏擠出來的一樣。桔梗對他的話感到疑惑。

「你回來的太晚了呢。還有，我覺得你這也太大膽了點吧。」

我對此毫不在意，指尖像是在尋找着什麼似的，在空中游動。

「這個隊伍，總是讓人感到很舒服。既像家人，又像朋友。」

「啊。………那個，我回來了。索婭蕾，海涅。」

「欸？」

我伸出手指。

「這還用說嗎。」

看着瞪大眼睛僵在原地的他，讓我略微有些惱火。衝動之下，我靠近了他，幾乎到了鼻子快要碰到的程度。

「你不是說要讓我贖罪嗎？」

「你不是說要和我一起揹負嗎？」

我用手指着他的心窩。[3]

「這裏也是。」

我輕輕地撫摸着他的耳垂。

「這裏也是。」

我用雙手包住了他的手腕。

「這裏也是！！！」

爲什麼你要一個人揹負呢？

爲什麼你不肯承認我的贖罪呢？

疼痛是救贖。傷痕是寬恕。即便如此，正因爲我想爲了他而活下去，所以我纔沒有拒絕他的治癒。

可你。

改變我的青年啊，卻又給罪人（我）身上堆砌了更多的罪孽。

「……請不要奪走對我的懲罰。」

她哽咽着，沒能把話說完。身體上沒有一處傷痕的少女，瞳孔裏翻湧着令人窒息的罪惡與黏稠的孤獨。

譯註：

[1] 原文用的是“飛び交う”，說實話感覺直接翻譯成“訂單飛來飛去”也挺好玩的

[2] 意義不明的多此一舉，當然也有可能是我不喝酒不太瞭解爲啥還要再倒出來

[3] 原文用的是“鳩尾”，指的是“心窩胸口窩胸骨之下，位於胸部中央的凹下處”