5. 咒語

如果有人問「這個世界最大的惡是什麼」。恐怕大家都會異口同聲地回答。

「是魔物。」

它們會無差別地襲擊生物、散播瘴氣，是死亡的傳播者，是全人類共同的敵人。

而我們這個種族，被稱爲「魔族」。

我不知道這個詞的由來。即使去查閱資料，也找不到答案。

但是，就因爲這無聊的文字遊戲，我們便揹負了是「魔物的同類」的偏見。

就這樣，我們被剝奪了正常生活的權利。

魔族的歷史，就是一部飽受歧視的歷史。

「……哈啊。」

我完全不知道這裏是哪裏。

我強忍着疼痛，粗暴地邁着雙腳，拼命地逃跑，不停地走着。

等我回過神來，發現自己已經靠在森林中的一棵大樹上了。

從枝葉縫隙中灑下的陽光讓人煩躁。躍入眼睛的光芒太過刺眼，我不由得皺起了眉頭。

抬頭一看，透過樹葉間的縫隙，露出的天空已經被染成了硃紅色。

照這個樣子來看，再過不久，周圍就會被黑暗籠罩了吧。

我用那無法正常運轉的腦袋，試圖思考着如何應對目前的狀況。

但是，海涅內心深處明白，這只是徒勞的掙扎。

我用顫抖的手，摸了摸自己的後頸。咕嘰一聲，傳來了一種令人不適的觸感。

我皺着眉頭，忍受着這種不快的觸感，把碰了後頸的手伸到眼前。

手掌上沾着一塊漆黑的肉片。

她希望能夠以魔族的高潔姿態生活，以至於被與魔物相提並論時感到羞恥。

她很想笑出來。但取而代之的是，她咳了起來。一塊像是血塊的東西從她嘴裏吐了出來。

無法抑制的情感湧上她的心頭，視野變得模糊起來。就連這種感覺都令人不快，她粗暴地揉了揉眼睛，看向前方。

「欸？爲什麼要遮起來？那看起來很嚴重啊！得趕緊治療纔行！」

與他的外表不同，他說話的方式完全不像這個年齡段的孩子。

在我的生命結束之前，必須立刻讓這個男孩離開自己身邊。

我能輕易地預想到，如果就這樣放着不管，手掌上恐怕會被燒出一個洞來。

「………該死。」

她什麼都沒說就離開了村子，毫無防備地在這片危險的森林裏遊蕩，最終落得這般下場。

但是，當死亡真的來臨時，海涅的心中卻充滿了留戀、悔恨，以及一種難以言喻的空虛。

只要生活在適宜的環境中，她們就可以活數百年。

被魔物的瘴氣侵蝕後，觸碰傷口處是大忌。

『不要進入森林』。在我小時候，這句話被反覆叮囑過。難道說，我以爲自己已經長大了嗎？

「沒想到這種惡搞魔法，意外地還挺有用。」

她不想讓這個素不相識的孩子，看到那已經變得如同腐肉般猙獰的傷痕。

如果說付出了被歧視的代價，那麼魔族的長壽也算是一種補償吧。

順帶一提，作爲代價（贈品），她被隨機炸飛到了很遠的地方 [1]，完全搞不清現在的位置。

因爲一個看起來只有五、六歲的小男孩，正睜大了眼睛，緊盯着她。

———這下子，這孩子就會逃走了，而我，也終於可以結束了。

失血過多會死。生病會死。當然，飢餓也會死。

總而言之，海涅爲了生存，爲了村裏的同伴能活下去，她拼命地尋找食物。

我並不是第一次見到人類的孩子。所以，我已經做好了他們會感到恐懼的準備。

海涅拒絕了少年的關心。爲了讓這個似乎還想說些什麼的少年閉嘴，海涅用空着的那隻手，指了指自己頭上那像羊一樣彎曲的角。

她確信自己快要死了。她的身體已經瀕臨極限，能再撐一小時都算奇蹟了。

「真沒想到，居然會有用到『變成炮彈的魔法』的這一天。」

少年的視線隨着她的手指向上移動，最終定格在她的頭頂。

——結果，最後還是要被同類殺死嗎 [2]。

然後，她僵住了。

「………魔族？」

他睜大了琥珀色的眼睛，似乎在思考着什麼。漫長的沉默之後，他小聲嘀咕了一句。

但是，她們的身體卻和人類一樣脆弱。

在他這個年紀就看到屍體的話，肯定會給他的一生留下陰影。

聲音很小，聽起來戰戰兢兢的。看來他終於注意到了。

「我沒事。你不用管我。……比起這個，你沒注意到嗎？這對角。」

「我要死了嗎？」

男孩突然提高嗓門，慌慌張張地朝這邊跑來。

當然，海涅也知道這一點。但事到如今，這些都無所謂了。

「你流了好多血！慘了慘了！……哇，這是什麼。在融化…？」

海涅對活着並沒有那麼執着。她認爲死亡是無法逃避的命運，應該坦然接受纔對。她一直是這麼想的。

我曾經無數次地想過，這種得不償失的長壽，到底有什麼意義？

她爲了從魔物手中逃脫，使用了這種魔法。

那曾是我身體的一部分，現在正冒着細小的氣泡，給手掌帶來灼燒般的疼痛。

海涅不禁發出一聲乾澀的自嘲。

那是一個嚴寒的冬天。沒有食物可喫。但是，像我這樣的人，怎麼可能靠近人類的村莊呢？

少年一臉擔心地看着海涅的傷口。海涅連忙用手捂住脖子，遮住了傷口。

她想以高潔的魔族身份活着，讓那些將其與魔物混爲一談的人感到羞愧。

即使她身爲被歧視的種族，海涅也一直以自己是魔族而自豪。

「………那個。你沒事吧………不對！完全不是沒事啊！！」

多虧了這招，她才避免了被魔物活活喫掉這種最糟糕的結局。

所以，她沒有意識到自己已經踏入了魔物的棲息地。

我無視了胸口的疼痛，輕輕地哼了一聲。

「你明白了吧。不過，我也不打算對你做什麼。你就當沒見過我——」

「欸？什麼意思？」

海涅的話被少年打斷了。從他的聲音中，海涅聽不出一絲恐懼或厭惡，她不由得呆呆地看着少年的臉。他的眼中，只有純粹的疑惑和擔憂。

「你是說，因爲你是魔族，所以受傷也沒關係嗎？…不，應該不是這個意思吧。抱歉，我不明白。你是魔族會怎麼樣嗎？」

他帶着困惑不斷髮問。但是，滿腦子問號的是我纔對，我比他更困惑。

他毫無疑問是個人類。我聽說，人類的孩子從小就被教導「魔族是邪惡的」，彷彿這是常識一般。

這應該是真的吧。在海涅的記憶中，她很少被人類投以不包含厭惡或恐懼的感情。

這個少年可以說是例外中的例外。

被他那雙純潔無垢的眼睛注視着，海涅一時間語塞，不知該說些什麼。

「…？總之先不管這個。好嗎？…那，雖然有點不好意思，但我要把你的手拿開了哦」

正當我說不出話的時候，少年突然以敏捷的動作，拉開了我捂在傷口上的手。然後，他再次仔細地觀察起傷口處。

「這個，該不會就是瘴氣吧。原來會變成這樣啊…」

「等、等一下。最好不要碰…不對，不是這個問題。你難道不知道魔族嗎？」

「嗯？果然還是不能無視這個問題嗎？唔，其實這是我第一次見到魔族的人呢。是不是應該先來點跨文化交流之類的話題？…不不不，還是先治療你的傷比較重要吧。」

他滔滔不絕地說着。

我徹底無語了。他的價值觀超出了常人的理解範圍，而且，他的行爲舉止也不像個小孩子。

而現在，他正用手指輕輕地觸碰着我的傷口，仔細地觀察着蠕動的瘴氣。

海涅已經沒有力氣去阻止他了。她有一種不可思議的直覺，覺得現在不管對他說什麼，他都不會聽的。

「好！…嗯…你叫什麼名字？」

他撓了撓臉頰，清了清嗓子。緊接着，他又皺起眉頭，捂住了脖子。

「詛咒歸於吾身（Noroiwo waga mi ni）」

傷口，竟然完全消失了。

「……？」

但是，幾秒鐘後，彷彿什麼都沒發生過一樣，他舉起空着的另一隻手對着海涅，

「比我想象的要長呢。」

「謝謝你！…你叫什麼名字？」

以少年的手掌爲中心，純白的光芒籠罩了整個世界。

所以，至少她至少想知道他的名字。

「我叫拉斯塔！請多關照！…那麼，再見了！！」

我還無法完全接受這超現實的狀況。

我按照他說的，摸了摸自己的後頸。很快就注意到了異樣。

光芒很快就消失了。視野恢復後，我看到少年還保持着認真的表情。我默默地看着他，他還在「嗯嗯…」地嘟囔着什麼，過了幾秒鐘，他睜開了眼睛，開始盯着自己的手。

「…說起來，明明問了別人的名字，我自己卻沒有做自我介紹啊。」

少年跪在地上，緊閉雙眼，用雙手將她的傷口覆蓋住。他的姿態，散發出一種不可侵犯的靜謐感。

看到那個小小的背影正要遠離，還處於茫然狀態的海涅慌忙叫住了他。

「你看看你脖子上受傷的地方。」

「那麼…海涅小姐！你就是我的第一個實驗對象了！」

他匆匆忙忙地打了個招呼，就一溜煙地跑掉了。海涅只能呆呆地望着他的背影。

說着，他轉過身，背對着海涅。

聽到海涅的問題，少年有些尷尬地苦笑了一下。

我點了點頭。

我困惑地反覆觸摸着脖子。無論確認多少次，結果都是一樣。剛纔那鮮明的觸感，就像是幻覺一樣。

少年與她對視後，露出了一抹燦爛的笑容。

但她沒能問出來。

對於救命恩人來說，這樣的感謝顯然遠遠不夠。

「我自己都覺得太厲害了。這簡直就是開掛啊……啊，糟了。天已經黑了嗎。」

但看到少年焦急的樣子，海涅也不忍心繼續耽擱他 [3]。

她眯起眼睛，向他投去責備的視線，但少年輕鬆地無視了。隨後，他精神抖擻地指着她大聲喊道。

少年對她心中的混亂毫不知情，只是抬頭看向那藍紅交織的天空，冒着冷汗。

突然問別人的名字就算了，還說這種話。海涅被這句話氣得差點忘了自己的處境。

「真的抱歉！我得趕緊回去了！」

「……欸？」

我必須保持沉默。這樣強烈的直覺，在海涅心中湧現的瞬間。

我理所當然地問出了這個問題。

「…海涅梅爾格・羅洛。」

「…你做了什麼？」

他突然說出這種危險的話，讓海涅不禁滿頭問號。爲了弄清楚他話裏的真實含義，她正想問清楚他的意思。

「——等等！！」

「完全治好了吧？」

我連嘴巴都忘了合上，只是怔怔地看向少年那邊。

然後，他從口袋裏掏出什麼東西，塞到我的手裏，隨即猛地站了起來。

聽到海涅的話，少年猛地抬起頭，露出了一副恍然大悟的表情。然後，他瞥了一眼她的脖子，隨後滿意地點了點頭。

視野被染成一片白色。但是，奇怪的是，海涅並不覺得刺眼。那溫暖的光芒，反而讓她感到無比舒適。

「…拉斯塔。」

她重複着那個少年的名字。

他的魔法超乎常理。他的價值觀異常離奇。但更重要的是。

他那爽朗的笑容，深深地印在了海涅的腦海裏，揮之不去。

◇

在那之後過了幾年。家鄉的村子開始能和人類進行貿易了。據說，那位旅行商人曾經是冒險者。

出現了願意和魔族做生意的人。這個令人震驚的消息傳遍了整個村子，不到一天的時間，村裏所有人都知道了這件事。

我想堂堂正正地以魔族的身份活下去。

這是海涅的信念之一。旅行商人對魔族厭惡的被「冒險者」消除了，正因如此，她對「冒險者」產生了強烈的興趣。

她懇求那位旅行商人講述關於冒險者的故事，他也很爽快地答應了。

據說，在冒險者中，很多人對魔族沒有歧視和偏見。

冒險者的主要任務是討伐魔物。這是一個視生命如草芥的危險職業。比起種族和家世，戰鬥能力纔是最重要的，似乎盛行着實力至上的風氣。

她覺得這是一個非常適合她的職業。魔族去討伐魔物。不僅能爲過去的屈辱雪恥，又能減輕對魔族的歧視。

雖有希望，但這終究只是她的推測。但是，她決定下上人生中最大的一次賭注。

她決定離開故鄉，成爲一名冒險者。

老實說，她很害怕。不過，還有另一個理由，推動了海涅做出了這個決定。

雖然已經是十多年前的事情了，但那段記憶卻如同烙印一般，絕對不會消失。

『如果跟魔物對峙的話，或許就能再次見到那個少年』

她有這樣一種毫無根據的預感。

即便如此，我也沒想到重逢會是這樣平淡無奇。

「吶吶！你是魔族對吧！聽說魔族都非常擅長魔法？要不要加入我們的隊伍啊！？」

「喂！我就只收你這傢伙的治療費。」

……非常抱歉，我們的隊長她……」

我把這句話嚥了回去。我努力保持着平靜，看着他那依舊美麗的茶褐色眼瞳。

無論多麼危險的魔物，我們都能在不出人命的情況下，穩妥地解決掉。

僅僅一年左右的時間，在這個城鎮中，那些揶揄海涅的話語就消失了。

「欸？因爲有兩隻手，所以海涅醬也是花喔？」[4]

———反正在那之後，他肯定又拯救了無數條人命。就像當年救我一樣。而我，只不過是其中之一罷了。

「喂，拉斯塔！你這是左擁右抱啊！是要搞後宮嗎？」

———但是，她一定是特別的吧。

在茶館休息的海涅面前，站着一男一女兩個人。

但是，即使身處這份幸福之中，海涅心中對那名法衣青年的執念，也未曾消散。

最好還是拒絕這次邀請。…如果我是個善良的人，我一定會這麼做的。

就算是冒險者，對魔族完全沒有偏見的人，也是很少見的。

她的加入，讓我們的進步更加迅速。

對她來說，這支隊伍宛如她的第二個家。

「吶吶！海涅醬！他們說我們是花耶！真是不好意思呢！」

不僅如此，拉斯塔他們在城裏的聲望出乎意料地高。

自從加入「向雷霆祈禱」之後，我就再也沒有被餐館拒之門外，也沒有被旅館拒絕住宿了。

不知不覺中，她發現自己開始享受這種生活。

◇

我到底有多執着於那個只見過一面的少年啊。

我恍惚地看着身旁與同行開着玩笑的青年。

「………哼。」

「…你說得沒錯，我確實是個魔術師。」

因爲躲在他的身後，索婭蕾看不到我的臉。但是，充當掩護的法衣青年，卻將我的表情看得一清二楚。

但是，我能聽出他們言外之意是在說，他們不知道該如何與我相處。

我深刻地體會到了，拉斯塔和索婭蕾在這個城鎮的評價有多高。

海涅可以斷言，這都是多虧了她的隊友們。

但是，當我在走在拉斯塔身邊的時候，才完全感受不到厭惡和困惑的目光。

我看向那名金髮少女，即使被拉斯塔訓斥，她也依舊無法掩飾期待的神情，看向我這邊。

可以說，要從身邊開始，消除對魔族的歧視，沒有比這更合適的隊伍了。[5]

因爲，就連旁人也能看出，他們三人打心底裏信任着海涅。

之後不久，桔梗也加入了隊伍。

而身着法衣的青年，則將少女從海涅身邊拉開，一臉歉意地低下了頭。

「索婭蕾確實是呢。」

金髮的少女像是在發泄着無法抑制的活力般，一邊蹦蹦跳跳，一邊熱情地邀請着海涅。

她用那雙純潔無垢的眼睛注視着我。面對這份連自嘲都不允許的天真爛漫，我只好投降，躲到了拉斯塔的身後。

雖然我知道他們並沒有太在意。

我試圖告訴自己，這是預料之中的事情，但心中的陰霾卻無法消散。

「我的名字是……海涅。叫我海涅就好。如果你們不介意的話，我希望能加入你們的隊伍，一起做冒險者。」

「喂，索婭蕾，快停下！根據種族來斷定別人的能力是很失禮的！萬一人家是戰士怎麼辦！

我只瞥了拉斯塔一眼，隨後對少女露出了友善的微笑。

你果然不記得了。

拉斯塔突然着看我，露出一抹壞笑。我用手指輕輕地彈了一下他的額頭。

有一些女性反而向我投來羨慕的目光。

即便如此，我還是感謝他們的這份心意。

索婭蕾笑容滿面，臉頰微微泛紅。的確，她就像一朵大大地盛開的鮮花。

我向他們兩人，做了初次見面的自我介紹。

像我這樣的女人，根本配不上他，而且，我對那位陽光開朗的少女來說，也會產生不好的影響吧。

她總覺得，除了自己，「向雷霆祈禱」的其他成員，都在不斷向前邁進，追逐着各自的夢想。

金髮少女，是不斷給予人們希望的「勇者」。

和服少女，是將武道與禮儀鑽研至極之美而生的「武人」。

法衣青年，是一心祈願他人幸福，並給予所有人救贖的「聖者」。

那麼，在這樣光輝閃耀的隊伍中，她自己又是什麼呢？

海涅享受着與隊友們共同生活的幸福，但心中那份矛盾的情感卻始終揮之不去。

無論時間如何流逝，她都無法忘記與少年（拉斯塔）的那段回憶。

她無法喜歡上青年（拉斯塔）看着索婭蕾和桔梗的神情。

海涅清楚地意識到，自己配不上這支隊伍。

也許，這裏對海涅來說太過耀眼了。從那天起，她就一直被困在陰暗的泥沼中。

魔女。或許，這樣的稱呼才最適合她。

所以，就讓我扮演好魔女的角色吧。她這麼想着。

「——！？你、難道說，那個是禁咒…！」

「啊，原來你知道啊。」

那如同黑曜石般的黒檀木光澤，從拉斯塔的胸口開始，蔓延至他的全身。

拉斯塔猛地後退，拉開與海涅的距離。

但他意識到，自己這麼做只是白費力氣。

當那黑色的光芒籠罩他全身的瞬間，魔法就已經發動了。

禁咒。

這是僅在魔族中口耳相傳，極難掌握的古代超越魔法（Lost Magic）。

而且，就算拉斯塔選擇和海涅一起死，只要能一起走，她也無所謂。

而且，這個魔法僅靠口頭傳承，所以關於它的詳細效果和代價，也只留下了零碎的記載。

她那魔族特有的細長瞳孔。

這是她最初的罪孽。從十多年前開始，他就一直替她承擔着這些傷痛。

他用銳利的目光看向海涅。海涅察覺到了他想知道的事情，緩緩開口說道。

但是，海涅很容易就能猜到，他接下來要說的話。

或許，即便在這種時候，他依然在下意識地爲她着想吧。

[1] 原文用的是“飛ばされて（飛、拋）”，這裏好玩點，翻譯成“炸飛”

[5] 原文用的是“合理的”，但也有“有效的”意思，但是這裏感覺“合適”更貼切

她用比撫摸玻璃工藝品還要輕柔得多的手法，撫摸着拉斯塔的脖子。

[7] 感覺這裏能跟索婭蕾開頭受的傷對應一下，但原文好像沒這個意思

這個魔法，是絕對無法解除的。這便是它被稱爲禁咒的原因。

拉斯塔張大了嘴，像是沒聽清一樣，沉默了片刻，她甚至懷疑他是不是沒聽到自己的說的話。然後。他發出了不成聲的低吟。

他大聲喊着，抓住了海涅的雙肩。

[2] 這裏感覺寫“同類”是比較矛盾的，可能是有什麼文學上的考量吧

[6] 原文翻譯過來應該是“沒有你的話，我的生命（剩下的）也沒什麼樂趣可言”，但這裏感覺提前一些有點味道

「要是你死了，我也會和你一樣」

他看到海涅面無表情的樣子，他的話說到一半就停了下來。

這完全就是在推卸責任呢。連她自己都不禁苦笑起來。

或許，這個魔法還有其他別的效果。但對現在的海涅來說，只要知道「共享死亡」就足夠了。

[3] 這裏我修改了下，原文只是表達了海涅猶豫該不該叫住他，沒有後繼的”耽擱他”

海涅滿意地站起身來，彷彿目的已經達成。她將手搭在門把手上，最後回過頭來。

[4] 原文這裏和先前用的是“両手に花”，作者主要是想寫索婭蕾的天真可愛

「……海涅。這不對吧！！只有我一個人的話就行了啊…！因爲你，還…！」

此刻，完全張開的瞳孔，猶如深不見底的黑洞一般漆黑。[7]

而現在，他卻想獨自帶着這一切離去。

譯註：

她的目光與拉斯塔交匯，臉上浮現出一抹妖豔的微笑。

爲了不讓聲音顫抖，她努力地保持着平靜。強忍着被他牽動、幾乎要決堤的情感。

「這樣一來，你我便是命運與共了。」

「你也不想再讓索婭蕾她們操心吧」海涅這樣一說，他便沉默不語。

他絕對無法拋棄同伴。

雖然他態度激動，但他並沒有用力抓緊，這很符合他的風格。

他抓住海涅肩膀的力氣漸漸變小。最終，他癱坐在了地上。

在此之前，海涅從未施展過。所以，拉斯塔一直以爲她不會用。

海涅是魔族。而魔族是長壽種族。當然，拉斯塔也知道這一點。

「……………蛤？」

「我絕不允許你一個人說再見。」

「你可能不記得了。但是，這是我的傷。」

「沒有你在的生命（剩下的時間），似乎也沒什麼樂趣可言。」[6]

「禁咒的事情，是隻屬於我們兩人的祕密。」

「爲什麼，你能這麼輕易地放棄數百年的壽命啊…」

海涅靜靜地看着渾身戰慄的拉斯塔，一邊漫不經心地想着。