走向崩溃的序曲

尼古拉皇帝率领的卢斯亚帝国主力军在大陆中央与中央诸国联军对峙。虽然形式上是卢斯亚帝国主力军在抵御希尔德格率领的卡姆伊军的积极攻势，但战况几乎可说是胶着状态。之所以会变成这样，原因在于卢斯亚帝国主力军的战术目标之一是活捉希尔德格。以大军对峙的战斗目标来说，这个目标有点奇怪。

「为什么抓不到一个女人！」

尼古拉皇帝的怒吼声在卢斯亚帝国军的本营中回响。

「虽然已经将她逼到绝境，但就在只差一步的时候，她运气不好逃走了。」

听到尼古拉皇帝的怒吼，谢尔盖・巴斯金将军拼命地找借口。

「什么时候才能抓到她！」

同样的借口说太多次，尼古拉皇帝不可能接受。

「下次一定可以。」

「虽然我是文官，但还是觉得希尔德格纳的行动很不自然。为什么她会这么频繁地舍弃要塞这个防守据点，主动出击呢？」

最危险的地方就是最安全的地方。瓦西里的想法是建立在一切都是卡姆伊他们策略的前提上。这个想法并没有错。卡姆伊他们的主场在大陆西方，原本就是为了对抗旧施特查尔廷皇国才开始的。即使将势力扩展到大陆东方，花费的时间也完全不同。

这是卡姆伊的第一句话。

「而且什么？」

那么，为什么卢斯亚帝国军会拼命地想活捉希尔德格呢？

寄宿精灵的容器会大幅增加力量，容器原本的力量愈强，就愈有可能变得更强。卡姆伊之所以没有认真讨伐勇者，这也是原因之一。

「你要我背叛迪夫利特吗？」

「各地的暴动尚未平息，无法立刻让军队离开领地。」

「……那些贵族在做什么？」

「当时是因为必须赶走我国的军队。但是现在呢？为什么我国军队正要回国时，她却特地做出挽留的举动呢？」

「我有想过，但就算那么做，也只是让容器变成别人，然后复活而已吧？如果容器比现在更强，事情会变得很麻烦。」

「怎么了？作战失败了吗？」

「怎么了？」

在奥本海姆王国境内。卡姆伊骑马回到与卢斯亚帝国交战的前线——不，是相当后方的野营地。

瓦西里的主张一直没有改变。他主张应该迅速回到本国重整态势。即使露西亚帝国的势力会暂时大幅缩小，瓦西里也认为这是必要的。从不同的角度来看，这句话听起来也像是要皇帝放弃大陆霸主的地位。所以周围的人很难接受他的意见。

「……的确。」

实际上，各地的确发生了暴动。因为有人在煽动。那些人是盗贼和掌控各地黑社会的黑社会老大。他们是达克的部下。不过，暴动并非遍及全国。暴动只集中在大陆的东方和西方。从卢斯亚帝国的主力部队的角度来看，就是集中在比较显眼的地区。

「可以这么说，但如果你不愿意，我就换个说法。舍弃他们就好。我一开始应该就这么说了。」

尼古拉皇帝认为贵族家的报告是不出兵的借口。卢斯亚帝国从王国时代开始就拥有强大的王权，应该统治了国内的每个角落。不存在能引发大规模暴动的势力。

「请等一下，陛下！」

尼古拉皇帝所认识的克劳蒂亚，是个天真无邪的普通女性。他无法想象她会擅自调动军队。也就是说，他对克劳蒂亚一无所知。

「不用担心。温柔的我为了你，已经先做好准备了。」

「…………」

过去人类曾做出这种事，创造出只为了让人类舒适生活的科学，触怒了神，才有了现在这个世界。所以，这个世界没有科学，无法污染这个世界。

「神族不可能会做那种事吧……」

瓦西里向愣住的尼古拉皇帝提出建议。

「不，那不是我们的指示。」

「不知道讨伐的方法？」

「但是，传令的人也确实报告说有暴动发生。」

「我是这么认为的。而且，我认为现在这种想把希尔德格纳当成人质的状况，应该也是卡姆伊的策略。」

为什么会变成这样？尼古拉皇帝勉强忍住没说出这句话。因为他突然想到，一旦说出这句话，就等于尼古拉皇帝自己承认卢斯亚帝国正在走向灭亡。

「……真困难啊。」

「连妻子都是策略的道具吗……」

「我再三强调，现在的状况无疑是卡姆伊他们花了好几年周密准备的结果。不管是东方诸国联合的侵略，还是各地发生的暴动，说不定还有我们没看到的某些东西。我认为现在最好的办法就是尽量避免这些危险。」

「我们对这次的失态深感抱歉。但是陛下，如果在这里浪费太多时间，本国的状况可能会越来越恶化。」

「恕臣斗胆进言。」

尼古拉皇帝知道以史蒂芬皇太子为首的许多人都被卡姆伊抓去当人质。他以为卡姆伊会用人质来威胁，所以卢斯亚帝国也想抓人质来对抗。他知道率领中央诸国联军多次挑战野战的指挥官就是希尔德格。

「怎样？」

「所以你他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他无法想象她会擅自调动军队。也就是说，他对克劳蒂亚一无所知。

「话说精灵会死吗？啊，会死呢。如果把他们生存的世界污染到无法恢复的程度，精灵就会死，不过人族也会无法生存就是了。」

卢斯亚帝国也不是袖手旁观一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。人来说，从卢斯亚帝国手中夺走战斗能力并非主要目的。这只不过是讨伐自称勇者的精灵，以及服从精灵的神族的必要条件之一。关于讨伐勇者和神族这个原本的目的，卡姆伊非常烦恼。

尼古拉皇帝和他的军队原本打算回到本国，却在途中被中央诸国联合挡了下来。六万大军留在大陆西方并不是现在才决定的事。

尼古拉皇帝的怒他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，在接受那个魔法之前，他可是双手双脚都被砍断，一直活到现在哦？」

尼古拉皇帝向瓦西里发问。虽然瓦西里从以前就提出忠告，但尼古拉皇帝实在难以接受瓦西里认为一切全是卡姆伊策略的说法，没有全盘接受。直到现在这种无法行动的状况，他才终于打算全面相信瓦西里。

「逃走，不要被卷入就好。」

卡姆伊认为，神族或许能使用超乎常理的治愈魔法。实际上，以前米海尔在神教会无法治疗的伤势，卡姆伊亲眼目睹他用治愈魔法治好。但就算用治愈魔法恢复，能在大量出血的状态下存活下来，实在令人惊讶。

「那么是谁的指示！？」

「你说什么……？」

希尔薇亚是卡洛斯的妻子。希尔薇亚原本喜欢卡姆伊，多亏卡姆伊的建议？才成为卡洛斯的妻子。是相当强硬的所谓倒贴。

「只要陛下回到本国，那些不愿意出兵的贵族们也一定会乖乖听话。现在本国需要的是能够将国家团结起来的人物，也就是皇帝陛下。」

「如果陛下决定要回到本国，我们这些臣子当然会遵从。但是，被留下的士兵们该怎么办？」

「比起这个，单纯认为他们是精灵比较正确。对他们来说，肉体只是容器，无论怎么伤害，都不会影响到本体。」

在尼古拉皇帝的催促下，巴斯钦将军继续说明。但是，他并没有说出全部的事实。

「万一皇后陛下有反叛之意……」

「克劳她……有可能做出这种事吗……」

「你说什么？」

「放心。我没有出手。」

「是这样没错……」

「为什么擅自做出这种事？」

卡姆伊想解散西戴维斯王国联盟。如果成功，联军现在勉强支撑的前线将会瓦解，奥本海默王国将被逼入绝境。然后，接下来会如何？

正因为是妻子，所以才要让她置身于死地。尼古拉皇帝不知道死亡的要求是卡姆伊信赖的证明。

「虽然不清楚详细情况……但是也有情报显示是皇后陛下的命令……」

「这和卡姆伊已经不是国王无关。我认为正因为她是希尔德格，所以才要这么做。」

尼古拉皇帝打断瓦西里的话，大声喊道。因为他知道瓦西里想说什么。如果克劳蒂亚有反叛之意，那么卢斯亚帝国军就只剩下三万的本队。当然，前提是西部的卢斯亚帝国军的骑士和士兵都愿意乖乖听从克劳蒂亚的命令，但这种可能性并非为零。三万卢斯亚帝国本队在大陆西方会一下子变成弱者。就算有将领想投靠胜者也不奇怪。而且在大多数情况下，士兵都会听从将领的命令。过去的历史中也有许多这样的例子。

「……你、你见到希尔薇亚了吗？」

「事到如今，你还想拿这种借口搪塞吗！」

「为了我、为了家人、为了人民，不要再打了。不只希尔薇亚小姐，还有不知道多少人寄信来。这就是家人与人民的总体意见。要怎么用是你的自由。」

「……是治愈魔法吗？」

「既然知道这一点，为什么还要留在这里呢？」

「只要讨伐神族就好，但那个神族很少出现……所以现在比起讨伐勇者，我更想优先削弱他们周围的力量。」

「那些士兵好像也去了西部……」

「当时是因为必须赶走我国的军队。但是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。胁，所以卢斯亚帝国也想抓人质来对抗。他知道率领中央诸国联军多次挑战野战的指挥官就是希尔德格。

尼古拉皇帝知道的军队配置，是在西部和奥本海姆王的战斗中派出三万兵力。在修达特阿尔登王国和王都西密德的防守中派出迪亚王国的三万兵力。然后将主力部队一分为二，其中的三万兵力被派去压制诺尔登德和前东方伯爵家。

瓦西里提出疑问，邦达列夫将军回答。瓦西里不断主张军方的一切行动都在卡姆伊的掌控之中，这让军方感到不快。

「不、不是的。目前还没有确切的证据。现在正在调查详细情况。」

尼可莱皇帝终于接受了瓦西里的说服。但是，巴斯钦将军提出了异议。

露西亚帝国在大陆西方的总兵力，除了迪亚王国军之外还有九万。露西亚帝国的三万主力部队回到本国之后，还有六万的骑士和士兵留在大陆西方。

虽然原因不只出在卡姆伊等人的策略上，但总之卢斯亚帝国一下子就被逼入绝境。事情的发展完全符合卡姆伊等人的计划。但是，也并非所有事情都如他们所愿。对现在的卡姆伊等人来说，从卢斯亚帝国手中夺走战斗能力并非主要目的。这只不过是讨伐自称勇者的精灵，以及服从精灵的神族的必要条件之一。关于讨伐勇者和神族这个原本的目的，卡姆伊非常烦恼。

「您不觉得卡姆伊就是为了让我们这么想，才会抓走人质并让我们知道这件事，然后希尔德格又故意让我们看到她很容易就能抓到的战斗吗？」

皇帝和皇太子都不在。卢斯亚帝国本国目前处于这种状况，帝都被真神教会夺走，东部则受到东方诸国联合的侵略。虽然收到东方诸国联合的行动还不算积极的报告，但不可能一直这样下去。

「我只见过希尔薇亚小姐。其他地方去了哪里，你去问阿尔特吧。不过阿尔特不会露脸，所以问不到就是了。」

尼古拉皇帝也知道这一点。尼古拉皇帝已经做好最坏的打算，甚至不惜牺牲皇后和皇太子。是臣子们建议他把希尔德格当成人质。事到如今，就算臣子们说很难把希尔德格当成人质，他也无法接受。

「是这样没错，但我还不知道讨伐的方法。」

如果不是将军们的指示，就只剩下尼古拉皇帝周围的空气仿佛凝固了一般。。尼古拉皇帝以为巴斯钦将军是为了逃避责任而装傻，加重了语气。

卡洛斯这么问卡姆伊。卡洛斯是西铎维赫王国联盟的迪弗利特的臣子，负责扰乱卢斯亚帝国军的后方。卡姆伊混入了卡洛斯率领的部队。卡洛斯为了混入卡姆伊，自愿担任扰乱后方的任务，但这是秘密，不能让西铎维赫王国联盟的士兵们知道。

「因为那是她的战斗方式。以前我国攻打修达特阿尔特皇国时，她也像这样率领骑兵部队出击过好几次。」

脱离联盟的借口。卡姆伊准备的就是这个。当然，迪夫伦与奥本海默王国的人们不会认同这种借口，但原本就不是要让他们接受。而是要让他们以为不是逃到国民身边，而是尊重人民的意愿结束战争。

「……我想应该不是。复活死者的魔法，不是让人起死回生，而是制造出不死魔物的魔法，但艾薇尔很讨厌那种魔法。她说只有神能操纵人的生死。」

「你们……果然……」

「……这也是卡姆伊干的好事吗？」

「治愈魔法有那么厉害吗……算了，神族或许会用吧。就算是这样，在接受那个魔法之前，他可是双手双脚都被砍断，一直活到现在哦？」

卢斯亚帝国也不是袖手旁观。他们派出传令，要求各地的贵族家全力夺回帝都。

「……大部分的军队都被派去西部的战场，没有军队可以压制修达特阿尔登王国和前东方伯爵家。」

「现在的情况和当时不同。因为中央诸国联合的叛乱，大陆东西方被分隔了。而且……」

「克劳她……他深吸一口气，强迫自己冷静下来。只差一步的时候，她运气不好逃走了。」

「……你还去了哪里？」

「因为知道我会出现，所以勇者们一直跟着运输部队。那些勇者很烦人。」

「臣认为等调查结果出来后再做判断也不迟。但是臣怀疑，是否还有时间等待调查结果。」

「我告诉希尔薇亚小姐之后的状况，拜托她为了你行动。」

「我们当然知道。但是，在战场上活捉一个人并不容易……」

勇者们的最优先事项不是打赢西铎维赫王国联盟和奥本海姆王国的联军，而是讨伐卡姆伊。对他们来说，战争本来就是用来杀人的手段，胜负没有意义。他们放弃前线的指挥，退到能够遇到卡姆伊的后方。

「把容器破坏到无法恢复不就好了吗？烧掉比较轻松。」

「你就是为了讨伐那些勇者而战，这不是如你所愿吗？」

「怎么可能！？」

「……你做了什么？」

「我一直在思考这件事。」

「为什么会变成这样？从主力部队派去的三万士兵怎么了？」

「希尔薇亚小姐爽快答应我的请求。她还是老样子，是个好人。」

「……什么事？」

卡洛斯隐约知道卡姆伊在西部想做什么。

「……你把杀不死的对手当成敌人，到底想做什么？」

如果不是将军们的指示，就只剩下尼古拉皇帝本人拥有权限。尼古拉皇帝以为巴斯钦将军是为了逃避责任而装傻，加重了语气。

「所以你认为应该回到本国？」

「没有，只是觉得越来越像你了。」

「啊啊，烦死了！」

尼可莱皇帝也不是不能理解瓦西里的意思。如果想要反将对方一军，就必须有勇往直前的勇气。但是考虑到失败时的情况，尼可莱皇帝无法立刻做出决定。不管怎么说，如果自己被杀或被俘虏，露西亚帝国就完了。

没有比卡姆伊叫他不用担心更令人担心的事了。

「……事到如今还问这个周围的空气仿佛凝固了一般。什么事？」

「意思是能复活死者吗？」

「我认为最安全的地方还是本国。」

但是露西亚帝国的人们并不知道这件事。瓦西里的主张就像是要皇帝去送死，所以无法轻易被接受。

军方也不是笨蛋。他们也考虑过中央诸国联合的战争可能是为了绊住自军的策略。

「意思是不死吗？」

不知道他们会把这两人当成什么样的谈判筹码。说不定会要求用现在东方诸国联合占领的地区交换，也有可能要求放弃大陆西方。他们无法接受这些要求。但是也不能让尼古拉皇帝背负抛弃妻儿的污名。

卡姆伊拜托卡洛斯以迪夫利特为中心统整南部时，卡洛斯不太有意愿。卡洛斯问「如果没有资质支持我怎么办？」时，卡姆伊只说「舍弃他们就好」。卡姆伊现在就是在说当时的事。

听完瓦西里的说明，尼古拉皇帝提出疑问。他怀疑就算这是策略，也不该让家人暴露在危险之中。

「正因为这么想，我才说应该这么做。我认为大陆东方的混乱，有可能是为了将陛下留在大陆西方的策略。」

「因为皇后陛下和皇太子殿下被当成人质了。就算陛下回到本国，他们两位也不会回来。」

尼古拉皇帝认为贵族家的报告是不出兵的借口。卢斯亚帝国周围的空气仿佛凝固了一般。

「被卷入其中的我们该怎么办？」

「你们的作战成功了。我们成功烧掉了相当多的运来的军粮。」

「……我们也考虑过这种可能性。我们认为她是为了帮助东方诸国联合侵略我国，所以才试图绊住我们。」

「本国的帝都已经被夺走，东部遭到他国入侵，各地也发生暴动。你认为这样的地方安全吗？」

「……你是说希尔德格身为王妃，却要让她暴露在危险之中吗？」

「我在韦斯特柏格突袭了一名勇者，当时应该已经砍断他的双手双脚，但那家伙却四肢健全地出现在战场上。」

而这个回答也不知道说了多少次。希尔德格几乎每天都离开要塞出击。每次卢斯亚帝国主力军都会为了活捉希尔德格而行动，然后让她逃走。

「你们知道吗？卡姆伊一定会拿人质来交涉。在那之前，无论如何都要活捉希尔德格。」

「是谁在引发就算出动军队也无法立刻镇压的暴动？我国不可能有那种势力。」

「那当然！」

「……事到如今还问这个做什么？我们本来不就是在回本国的途中吗？」

「那你是在抱怨什么？」

「所以你拜托她什么！？」

「……是啊。」