温顺的皇太子

虽然有许多贵族军脱离，但也不能因此放弃战斗。史蒂芬皇太子决定与与东方诸国联合对峙的卢斯亚帝国军会合，继续夺回帝都的行动。

军队数量大约四万。即使加上东方诸国联合与真神教骑士团的军队，人数也是卢斯亚帝国军占上风。但是战况对卢斯亚帝国军不利。即使会合也无法解决兵粮不足的问题。虽然运输部队依然持续遭到袭击，但更严重的是筹措物资的状况不如预期。处于战争状态的卢斯亚帝国，物资持续慢性不足。在这种状况下，又有人强行垄断物资，导致垄断的物资没有流通。

解决这种状况的方法有限。强制征收国民的物资就是其中之一。但是大军派遣到大陆西方时已经进行过临时征收。继续征收会严重压迫国民的生活。史蒂芬皇太子没有明知如此还下令强制征收的勇气。不只是因为为人民着想的温柔。他也害怕强迫征收的命令可能引发民众暴动，波及整个卢斯亚帝国。

这么一来，剩下的方法只有一个。尽快夺回储备许多物资的帝都。原本就打算夺回帝都。结果不能和之前一样。必须继续警戒东方诸国联合，慎重进攻帝都，不能露出破绽。原本的作战计划是这样，但是现在不允许这么做。必须在兵粮陷入严重不足之前攻陷帝都。时间限制成为卢斯亚帝国军的枷锁。而且东方诸国联合军就像是看穿卢斯亚帝国的焦虑，至今以确立占领地统治体制为优先，没有明显动作，现在却开始积极进攻。实际上就是看穿了。卢斯亚帝国军完全中了卡姆伊等人的计。

即使如此，也不能单方面挨打。卢斯亚帝国也采取对策，试图突破僵局。

帝都东方。距离东方诸国联合的压制地区不远的丘陵地带。卢斯亚帝国军在该处布阵。躲在道路旁边的树林里或是小山丘的后方。

「敌方的声东击西作战成功。应该很快就能目视。」

来到大本营的传令兵报告状况。

「万无一失。请交周围的空气仿佛凝固了一般。。不过，他没想到米亚会这么明确地表达自己的心意。

史提芬皇太子这么回答。他果然是个好人。但是，以施政者来说，这不能说是正确的。虽然这是以过去的施政者为标准。

「一万吗……这个数字还不错。准备没问题吗？」

「他调动部队……不，他明知道我方的士兵会因此牺牲吗？」

「……要去哪里？」

「……还有父亲在。」

对称霸大陆感到高兴的只有皇家和一部分重臣。帝国贵族和臣民都不为帝国的成立感到高兴。史提芬皇太子认为，卡姆伊等人就是利用了这些不满。

「……和平的意义不同。」

本营军传来的号令，告知了发生什么事。敌方骑兵队逼近本营军左翼。

「这两者的意思不同。」

「皇太子殿下！请退后！敌人靠近了！」

「快到了！再往前走一点！」

「……那就是卡姆伊的……」

如果只是要获胜，应该避免让敌人死命挣扎的完全包围，但是这个作战的目的是歼灭敌人。某种程度上必须做好我方会牺牲的觉悟。

「是。听说战况相当激烈，我忍不住就……」

而露丝亚帝国的贵族也一样。史提芬皇太子不认为贵族全都会为了帝国而死。

「知道了！」

「……就只为了这个理由？」

「四柱臣就像家人一样。」

「他们……全都是孤儿吧。」

完全包围的态势即将完成。史蒂芬皇太子见状，心情激动。只要歼灭一万敌兵，东方诸国联合的兵力就剩下两万出头。战力差距变成两倍。接下来的战略是活用这个优势，将战力集中到帝都，企图一口气夺回帝都。终于可以对敌人报一箭之仇了。史蒂芬皇太子这么想。罪孽深重的不是史蒂芬皇太子，而是卡姆伊等人。

「殿下竟然会顾虑到这一点，您果然很温柔。不过，您似乎有些误会。是我的说明不够充分。」

史蒂芬皇太子远远看不清楚长相，但是金发男子不是卡姆伊。

「什么！？」

「玛丽亚大人。卡姆伊大人的义妹，不，说是四柱臣之一，殿下比较容易理解吗？」

「大陆统一、世界和平。就算说得这么夸张，人们也只会觉得事不关己。但是，如果能建立一个不论身份，任何人都可以自由恋爱的世界。这样如何？」

「那么，差不多该走了吧？」

史提芬皇太子自己比任何人都他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这句话绝无虚假。」

「送出暗号！」

在敌军几乎全部现身时，打出了暗号，通知躲在前方的第一阵。接下来就是速度的比拼。已经不需要隐藏伏兵的存在。

一直后悔成为人质也没意义。话虽如此，史提芬皇太子也不打算享受与米亚相处的时间，但他至少还有余力这么说，应该说他开始觉得豁出去了。

「在战争结束之前，殿下必须稍微忍耐一下。」

「……有那么高强的术士吗？」

「……你、你骗了我吗？」

米亚打断了史提芬皇太子的沉思。

「……这句话到底有几分是认真的？」

左翼因为玛丽亚的魔法陷入严重混乱。左翼的混乱也波及到原本负责阻挡敌军正面的两万大军，阵形大乱。阵形瓦解的原因不只是玛丽亚的魔法。骑兵部队撕裂了魔法攻击造成的阵形缝隙。带头的金发男子通过之后，我方士兵的血花四溅。

「他调动部队……不周围的空气仿佛凝固了一般。带我去哪里？」

「我爱着殿下。这句话绝无虚假。」

史提芬皇太子在逞强。因为原本的核心人物——尼可莱皇帝迟迟没有回到本国，史提芬皇太子才会代替他。

「我出身于修托莱尔皇国的贫民窟，是娼妓的女儿。这样的我，不可能跟殿下结为连理。至少要让殿下成为普通人。」

在米亚回答史提芬皇太子的问题之前，部下急迫的声音响起。让本营军队陷入混乱的敌人，路兹率领的骑兵部队不知何时已经来到史提芬皇太子和护卫骑士所在的地方。

「这样啊……他深吸一口气，强迫自己冷静下来。下的意思。我是打从心底仰慕着您。」

「殿下！」

「…………」

「不用担心我。她们是我的同伴。」

「欺骗……不，我并没有欺骗殿下的意思。我是打从心底仰慕着您。」

史提芬皇太子无法回答米亚的问题。他不是不知道，而是因为能想到的状况太多了，无法全部说完。最糟糕的状况是南部诸国叛离。南部诸国应该对露丝亚帝国的现状相当关心。如果他们判断露丝亚帝国会输，南部诸国应该不会袖手旁观。不只是为了扩张领土的野心，如果不跟随胜利的一方，下一个被攻击的可能就是自己。

「佯攻部队现身了。就快到了。」

「哎呀，我无论何时都是认真的。不然卡姆伊大人就不会让殿下活下来了。」

史提芬皇太子从来没有过这种想法。

「米亚，之后再教育皇太子殿下。我们该走了。」

「是吗…他深吸一口气，强迫自己冷静下来。近两万的本营军，笔直地突击。本营军重整阵形，准备迎击。但是阵形马上又被卷起的龙卷风撕裂。

卢斯亚帝国军的策略是假装败逃，引诱敌人到埋伏地点包围歼灭。作战的重点在于如何巧妙地假装败逃，避免被敌人看穿。看来进行得很顺利。佯攻部队后方跟着一万敌军追击部队。再来就是避免被隐藏在道路左右两侧的伏兵发现，以及在适当的时机出动伏兵。

「成功了！」

「大约有一万人追击。」

「是的。和玛丽亚大人一样，是四柱臣之一的路兹大人。」

「没错。露丝亚帝国以实现世界和平为借口，作为称霸大陆的借口。这并不是为了民众。」

「这样啊……你说你是卡姆伊的义妹对吧。」

「保护殿下！别让敌人靠近！」

「她们是我的义姐妹。是从小一起长大的伙伴。」

史提芬皇太子跟着拉手的米亚往后方跑去。虽然对逃跑感到羞耻，但不能在这里被杀。在父亲尼古拉皇帝回来之前，史提芬皇太子必须担任代理皇帝。

史提芬皇太子一直隐约感觉到米亚对自己的好感。不过，他没想到米亚会这么明确地表达自己的心意。

「怎么会……」

「是吗……原来是这样……」

「……是吗？」

「米亚！要逃到哪里！」

部下兴奋地大喊。卢斯亚帝国军包围了敌军，将大部分的敌人推向前方。成功堵住了敌人的退路。最后一步是堵住前方。虽然预料敌人会强烈反击，但是只要成功，计策就完成了。

「既然如此，你为什么这么做？」

史蒂芬皇太子对敌方魔道士的魔法感到惊讶。在路斯亚帝国，只有魔道士团长会使用那么大规模的魔法。实际上，敌方的魔法远远超越魔道士团长的魔法。

说法不同，给人的印象也会不同。能够自由恋爱。这的确也是种族融合、种族共存的一种形式。但是，如果是为了自由恋爱，就让人不禁觉得，他是为了这种事才让大陆全土陷入战乱。

「卡姆伊大人答应过我，要让殿下活下来。本来殿下应该会死在这个战场上。这么一来，露丝亚帝国就会失去核心人物，难以继续组织性的行动。」

「殿下，您没事吧？」

史提芬皇太子用颤抖的声音问道。他完全没想过米亚会欺骗自己。被信任的人背叛的冲击，让他脸色变得铁青。

「等敌人完全现身就出动第一阵。」

「殿下！这里很危险！请往这边走！」

「不。这件事是卡姆伊大人为了我而计划的。」

「敌人！左翼出现敌方骑兵队！迎击！」

「行得通。」

本营的军队正要堵住敌军正面。就在即将与敌军正面冲突时，敌军左翼卷起了巨大的龙卷风。龙卷风将己方士兵卷上空中，从本营军左翼往中央前进。

在严苛的战斗中，竟然还有余力关心部下米亚的恋情。史提芬皇太子不认为卡姆伊有那么从容。单纯以战力来看，露丝亚帝国占优势。史提芬皇太子认为卡姆伊应该也是在极限状态下战斗。

「万无一失。请交周围的空气仿佛凝固了一般。场上。这么一来，露丝亚帝国就会失去核心人物，难以继续组织性的行动。」

史提芬皇太子听说过卡姆伊和四柱臣的相遇。他们都是在同一个孤儿院长大的伙伴。有魔法超越帝国魔道士团长的女性。有以压倒性的力量撕裂两万大军的战士。这样的人物都是孤儿，对史提芬皇太子来说，这是近乎奇迹的事情。才能来自于血统。所以王族和贵族才是特别的存在。史提芬皇太子一直被如此教导。

「正因为如此，我才能掌握米亚的心。因为米亚是个滥好人，她愿意无条件地信任外表是魔族的我。」

紧追史提芬皇太子而来的亲信骑士们，其中一人告知了令人惊讶的事实。但是，为时已晚。被米亚拉着跑的史提芬皇太子无法立刻停下脚步，就这样滚到那群人的面前。

黑衣人之一打断了对话。她——米特等人还有很多事要做，没有时间在这种地方浪费时间。

「出动。」

米亚露周围的空气仿佛凝固了一般。们。我们一定会歼灭敌人。」

虽然追在后方的护卫骑士们试图救出史提芬皇太子，但连反击的机会都没有，转眼间就被那群黑衣人压制。

史提芬皇太子之前就隐约感觉到米亚对自己的好感。不过，这还是米亚第一次这么明确地表达自己的心意。

「就只为了这个理由？殿下，您认为我的感情只有这种程度吗？」

「卡姆伊・克罗兹和四柱臣吗……」

「创造一个不论出身、身份、种族，任何人都能自由恋爱的世界。这就是卡姆伊大人他们战斗的理由。」

米亚露出温和的笑容说道。

「那位父亲大人不知道何时才会回来。在那之前，露丝亚帝国将没有领导者。这种状况持续太久的话，帝国会变得如何呢？」

「我不能说。我能说的只有我会一直待在您身边。」

史蒂芬皇太子也知道卡姆伊・克罗兹的四柱臣传闻。但是，这是他第一次亲眼目睹他们的战斗。

史蒂芬皇太子询问传令兵敌方数量。

「……嗯，我知道了。」

「不、不是，我不是这个意思。你的目的是把我当成人质，只是碰巧跟米亚的利害关系一致吧？」

「全军往前！指示佯攻部队！掉头反击！」

史提芬皇太子呆住了。被当成人质是最糟糕的状况。

「和平的世界是为了民众而存在。」

并不是漫无目的地逃跑。知道这一点后，史提芬皇太子放心了。实际上，前方可以看到一群黑衣人。

「啊，好。」

部下大声下达指示。最严苛的状况，就是堵住敌军正面。负责这项任务的是本营与诱敌部队，合计两万大军。人数是敌人的两倍，应该足以抵挡敌人的突击。往前推进的本营一万兵力吸收诱敌部队，逐渐调整阵形。

「……殿下！那不是敌人吗！？」

自由恋爱意味着废除身份制度。与大陆和平是两回事。

「关于这件事……卡姆伊到底在想什么？」

逐渐看得见敌人的身影。敌方的队伍也很凌乱。看来是以追击为优先。

「……米亚，对不起。连你都被卷进来了。」

「……咦？」

米亚应该和皇太子妃等人一起在远离战场的后方城内避难才对。

米亚原本是间谍之类的人，即使现在担任侍女，原本的工作性质还是没变。史蒂芬皇太子不在意她出现在战场上。他比较在意米亚说的话。

「万无一失。请交给我们。我们一定会歼灭敌人。」

「让本营军队后退！」

作战进行得很顺利。但是现在出动还太早。要等追过来的敌人完全通过第一阵的伏兵前方。到时候第一阵就从后方堵住敌人，第二阵从左右夹击。最后由本营的部队和佯攻部队会合，掉头完成完全包围。

「怎、怎么回事？」

其实贵族家也一样。即使大陆统一了，贵族家也没有得到任何好处。由于是用允许各国臣服的形式称霸大陆，因此能赏赐给帝国贵族的领地没有增加。那么，以其他形式赏赐也行，但在这场叛乱中也没有实现。从贵族的角度来看，大陆统一只是增加了军事负担。

露丝亚帝国的策略进行到一半时，还很顺利。应该也有东方诸国联合的士兵因此牺牲。史提芬皇太子无法理解卡姆伊为了同伴的恋情，竟然做出这种事。

骑兵队的数量看起来不多，大约一千人。但是那支骑兵队毫不畏惧与诱敌部队会合后，人数将近两万的本营军，笔直地突击。本营军重整阵形，准备迎击。但是阵形马上又被卷起的龙卷风撕裂。

史蒂芬皇太子被俘的消息很快就传遍了战场。起初不敢相信的卢斯亚帝国军，看到大本营的旗帜被换成银十字旗后，也不得不接受这是事实。自军的主将，帝国的皇太子被俘虏，战意顿时消失。有人败走，有人直接成为俘虏。卢斯亚帝国军四万人在优势的情况下，因为主将被俘而吞下败仗。

「好。那么殿下，我们走吧。」

收到暗号，躲在道路左右两侧的军队以惊人的气势往前冲。他们的任务是堵住敌人的后方。借此让敌人动摇。实际上，后方出现卢斯亚帝国军时，敌人停下了脚步。此时第二阵也现身了。必须在敌人有余力回头之前，趁他们动摇时夹击，引发更大的混乱。

「我认为殿下能成为优秀的施政者。但是，还是远远比不上卡姆伊大人。」

史提芬皇太子自己比任何人都有这种感觉。但是，被人当面这么说，还是会感到受伤。

「就算没有战争，民众也被迫过着严酷的生活。施政者追求的和平与民众追求的和平，两者的意义不同。」

「米亚……你来了吗？」

有人回答了史蒂芬皇太子自言自语般的疑问。

史提芬皇太子自己比任何人都一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。场，忘记四柱臣是敌人，陷入沉思。对卡姆伊，对卡姆伊身边的人的憧憬，就连这种时候也涌上心头。

「……那不是卡姆伊吧。」

「那种事……啊，不，可是……」

几乎全军都上前线的本营守备薄弱。面对让两万大军陷入混乱的敌人，实在不觉得能够挡得住。护卫的骑士们陷入大混乱。

史蒂芬皇太子对充满自信的部下老实说出期待。至今屡屡被敌人打得落花流水。事到如今不会自视过高。而且这次的策略经过再三检讨。史蒂芬皇太子也有相当的自信。

卢斯亚帝国军的部队沿着道路前进。看起来毫无纪律。怎么看都像是败军在敌军追击之下逃走。看起来如此，至少在欺骗敌人这方面算是成功。

「敌方数量有多少？」

米亚原本是卡姆伊的部下。史提芬皇太子却无条件地相信她，身为施政者，他这样未免太天真了。

「……这、这样啊。」

「这话是什么意思？」

奇迹般的相遇，聚集在一起的伙伴。他们正在改变这个大陆的历史。史提芬皇太子忘记这里是战场，忘记四柱臣是敌人，陷入沉思。对卡姆伊，对卡姆伊身边的人的憧憬，就连这种时候也涌上心头。

从这一天起，大陆东方的卢斯亚帝国军几乎失去了力量。

「没有战争的世界是好世界。但是，必须让民众也享受到这种恩惠。露丝亚王国称霸了大陆。然而帝国臣民的生活却没有任何改变。不，因为被迫负担庞大的军事费用，生活变得比以前更严酷了。」

「嗯，期待你们的表现。」

「……你要带我去哪里？」