冬之城堡(7)

我收好那朵不知名的花，繼續探索之旅。

既然都因爲採花拐到這兒來了，索性把這周邊也仔細轉轉——這個選擇現在看來或許是對的。

看來是走得夠深了，眼前出現了從未見過的奇特地形。

大地裂開一道長長的口子。

這該叫冰裂隙吧？

[羅潔，沒有精神魔法的痕跡]。

看來是走得夠深周圍的空氣彷彿凝固了一般。

彷彿地下水流在此凍結成永恆的雕塑。

我並不懷疑身爲精靈的阿斯加的魔力感知能力。

這意味着，世雅小隊很可能仍在洞穴深處徘徊。

從還能感覺到魔力來看，魔石似乎沒有被單獨採集走。

那樣的話，撤離行動就能萬無一失。

話說回來，不知道這條路到底有多長，已經走了快30多分鐘，周圍的景色卻毫無變化。

[怎麼了？]

聽到我誇阿斯體貼，它似乎心情不錯，周圍的光芒好像更亮了些。

底下寬度起碼抵得上三車道馬路。

“你真的在這裏感覺到了和我，還有索尼婭很像的魔力？”

"剛纔那個出口。如果是從那裏進來的，肯定會留下腳印。"

靠近拾起的瞬間，阿斯加讓四周變得更亮了。

[羅潔！前面！前面有咯吱響的傢伙過來了！]

聯想到來時那條下坡路，他們八成是爲了躲避暴風雪才躲到這裏。

“嗯。是金世雅乾的。果然她們是往深處去了沒錯……”

總共六瓶。

"不對勁..."

「嗯…簡單來說，就是讓我逐漸不相信自己的心理暗示吧？」

那麼就不是火焰，大概是光魔法吧。

前方傳來雜亂的腳步聲，很快，一羣眼窩空洞的雪鬼從冰窟窿裏冒了出來。

而且還是韓國便利店常見的礦泉水品牌。

[…不知道。阿斯加，你又不是通曉這個世界所有知識]。

畢竟不是和杜拉汗在一起時遭遇的那些精英雪鬼。

又或者是我表達能力不夠。

畢竟每次我握其他長槍時，勞爾烏斯都會鬧脾氣。

既然金世雅和我一樣能操控亞空間，她肯定也買了不少同款。

本想或許是早年遠征的其他獵手留下的，但瓶身沒有老化痕跡，顯然是最近才被丟棄的。

至少能確定他們是從這兒進來的。

“阿斯。”

要查清這點很簡單。

“………不會吧。”

雖說竹槍的強度和韌性都很出色，但畢竟沒有鋒刃，切割力實在難以指望……

「因爲不是魔法啊。不過倒也不全是壞事，對方是因爲太喜歡我才這樣的」。

「肯定是金世雅。雖然不敢百分百確定，但以前指導她訓練時，我見過她喝這個牌子的水」。

"只有進來的腳印，沒有出去的。"

戰利品裏多了幾桿和之前用的長槍相似的槍，看來暫時能和竹槍說再見了。

本以爲只是地面裂開形成的縫隙，沒想到內部空間如此廣闊。

不知爲何，總覺得這景象似曾相識。

「沒錯。這說明有人來過這裏」。

總之，和阿斯加聊着天往前走時，忽然看見透進光亮的地方，靠近後發現是條能通往上方的斜坡。

這綽號聽着滑稽，但我立刻明白指的是雪鬼。

看來對阿斯加來說確實太難理解了。

四周漆黑一片看不真切，但身體周圍忽然浮現出閃爍的魔力光點，將周遭照得通明。

“嗯…雖然想說‘沒必要吧？’，但總得找點線索纔行。”

光芒減弱後，雖然不算明亮，但足夠辨認人臉。

是使用了魔法嗎？

"果然該往深處走。"

[…有點難懂]。

不過總比外面暴風雪肆虐要強多了吧……

雖然是常見的草藥，但因爲它只生長在特定地點，說真的真想見多少採多少，但我們急着趕路。

雖然不知道原因，但看來瑪雅好像是和金世雅在一起。

雖然是常見的草藥，但沒想到能有這麼多，甚至把周圍照得這麼亮。

這意味着與我們同行的某人曾來過此地。

如果周圍這些泛白的東西全是霜苔的話，那就能解釋爲什麼能維持這種亮度了。

折返斜坡路段後，果然在爬坡處發現了沾雪入內的足跡。

「想到自己不知不覺遭受了煤氣燈效應，還真讓人火大……」

我們加快腳步上前，果然看到了戰鬥的痕跡，阿斯加感知到的是倒下的雪鬼。

「明白什麼意思嗎？」

不知爲何，腦海中突然浮現出丟棄者的身份。

而且越是這種古怪難走的地方，越可能藏着意外發現。

我縱身躍下，抽出竹槍插向巖壁來控制下墜速度。

[這裏，魔力很少。]

彷彿地下不過這一切都已經不重要了。在此凍結成永恆的雕塑。

往下滑了老半天還不見底，正擔心回頭怎麼上去時，腳下終於出現了沒積雪的地面。

難道是金世雅她們小隊遭遇並打倒的嗎？

頭頂隱約傳來利刃似的風聲，往前走時，腳步聲在空間裏迴盪。

“是魔物嗎？”

[羅潔，去哪兒？]

[不過這一切都已經不重要了。又不是通曉這個世界所有知識]。

只是，該說這情況讓人無法理解嗎。

[不過這一切都已經不重要了。不行，哪怕可能白跑一趟。

眼前豁然出現由厚重冰柱構成的巨大冰窟，

“難道是瑪雅？”

“嗯。這是一種只在陰涼處生長的苔蘚，就像現在看到的這樣，光從外表看根本分不清和積雪的區別。它還會散發出微光。”

發現的不是別的，正是喝空後被丟棄的塑料水瓶。

果然還是得花錢買把像樣的長槍纔行吧？

畢竟空手而歸可不行，哪怕可能白跑一趟。

現在關鍵是世雅小隊去了哪裏。

[………]

每次這種時候都會想起勞爾烏斯，但事後細想，或許正是這種念頭讓我至今都沒能置辦正經的長槍。

這種事發生不止一兩次了，不知不覺間我甚至不再留意其他長槍，寧願選擇徒手作戰。

發現的不是別不過這一切都已經不重要了。的傢伙們約好了同時現身似的。

我覺得奇怪，定睛一看，阿斯加指的是火燒過的焦痕。

[羅潔。]

我起初還想難道她們曾在這裏稍作休息？但那焦痕範圍很廣，呈細長狀延伸開來。

正琢磨這坑洞究竟延伸到哪裏時，忽然瞥見件本不該出現在此處的物品。

“哦，謝啦。這下不用摸黑走了。”

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[嗯。但是不動。]

[嗯。羅潔和精靈，人類的魔力都不一樣。非常濃。在這裏也感覺到了相同的魔力。]

[要下去嗎？]

至少往上爬的時候不用擔心了。

簡直像是一直周圍的空氣彷彿凝固了一般。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的傢伙們約好了同時現身似的。

多出來的那瓶，就當是誰多喝了一瓶吧...

用竹槍嘗試了之前難以應付的戰鬥後，突然就生出了這份貪念。

既然找到了出口，便繼續邊觀察四周邊前進，這次竟發現了個帶着巨大坑洞的寬闊洞穴。

觸摸巖壁上的冰霜，觸感截然不同。

"阿斯，把照明調暗些。"

寬度大概五米，往下望不見底，要是直接掉下去，怕是凶多吉少。

簡直像是一直沒露面的傢伙們約好了同時現身似的。

[霜苔？]

一方面感到高興，一方面卻又無故頭痛起來。

倒下的雪鬼一共有四隻。

本以爲只是暫避風雪，卻不見離開的痕跡。

“你們是集體踩空掉下來的嗎？”

但總覺得光線微妙地明亮...

要是能找到世雅，說不定還能說服留守飛船的銀狼公會獵手們。

雖然像進了冰櫃般寒冷，但比起外面暴風雪肆虐，這兒簡直算是桃源仙境了。

[煤氣燈效應？]

數量雖多，戰鬥卻沒持續多久。

不知是因爲霜苔的緣故，還是冰之精靈的魔力影響也變小了。

這種產品沒有標籤，顯然就是爲了用後即棄設計的。

簡直像是一直周圍的空氣彷彿凝固了一般。的戰鬥後，突然就生出了這份貪念。

我快步穿過世雅小隊停留過的區域，向更深處進發。

我半帶嘲諷的話音剛落，雪鬼們便齊撲上來。

至少是中級魔法以上的水準。

…剛纔要是直接走過去可就糟了。

[不是那個，看那裏。從那裏感覺到了很像羅潔和精靈的魔力。]

所有腳印都是腳跟朝外、腳尖朝內的姿勢。

魔法應該已經施展了有一段時間了，但阿斯加還能有反應，說明殘留的魔力相當濃。

下來時就隱約察覺到了——這裂縫越往底部越開闊，和上面看着的狹窄完全不同。

[是便利店賣的礦泉水]。

"難怪...是霜苔。"

“那是因爲霜苔會吸收大氣魔力。恐怕這裏是這個地牢中魔力最稀薄的地方吧？”

繼續向上攀登，終於來到積雪處，幸好腳印依然清晰可辨。

它以前既被用作解決管理員先生夫婦生育問題的藥材，也是在朝鮮治療小熙姐公會成員燒傷時常用的草藥。

果然沒多久就感受到二十多股帶着死氣的魔力波動。

而且阿斯加後面補充的話讓我很在意。

用深淵或者無底洞來形容這裏正合適。

看到地上孤零零地放着三把劍，怎麼看都像是一下子就被燒光了。

[前面有東西。]

這時我才注意到地面有焦黑痕跡，顯然有人曾在這裏生火休息。

考慮到第一勘探隊是五人一組行動，看來世雅的小隊應該沒和其他隊伍會合。

“看起來沒什麼特別之處啊……”

廢棄的礦泉水瓶不止一個，