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「大哥，可以的話，最好儘量避免去加斯馬特領地。」

「爲什麼？」

「因爲稅金很高。」

「什麼稅？」

「各種稅。光是入場稅就要收三千雷布。」

「咦，好貴。」

「加斯馬特領地的稅金都很高。旅館的房間比托爾米旅館的一半還小，住一晚要兩千雷布，包含住宿稅。喫飯要另外付錢。」

「好貴！」

「要泡澡嗎？叫那些泡很久的傢伙快點出來。」

我摸摸畢的頭，然後通過傳送門。

「你啊……」

我正要這麼說，貝爾克就率先走出大廳。貝爾克的部下——精靈戰士們也跟了上去。

克雷和布洛派特立刻伸手去拿，他們點頭回應我的問題，然後轉頭看向蘇蘇。

我在腦中打開地圖，想象托爾米村蒼黑團據點地下的傳送門。

轉眼間，大廳就變得像捅了蜂窩一樣，大家爭先恐後地衝出大廳。

明明只在巴里恩的洞穴待了幾天，不過在怪物橫行的封閉空間起居，果然會造成相當大的壓力。而且沒有浴室。我到現在還是不習慣露宿。

雖然不知道其他國家的情況，但艾爾澤里歐王國的稅金非常單純。

當然，每年繳納的稅金不可能都一樣，如果收成增加，就會增加稅金；如果收成減少，就會減少稅金。

我真不想在這個世界聽到消費稅這個詞。

國王雷頓拜耳不允許不法行爲。陛下的叔父，也就是大公閣下的格蘭茲卿更是嚴格。據說他每半年就會對徵稅官進行一次適性檢查，監視他們是否有中飽私囊或逃稅的行爲。

潛伏在加修瑪特領的黑暗公會成員，爲了偷走馬帝亞斯領的寶物，偷偷侵犯了領域。

不過，爲了不讓山豬獸人和豬獸人成爲捕食對象，馬德烏斯主張「會說話的動物全都是人」。

爲了不妨礙嬰兒、小孩以及想睡覺的大人，尤古等人在據點的大廳與野外廣場設置了比的魔石。大家有義務在吵鬧時一定要使用這種魔石。

「你們不會把危害托爾彌的人帶來吧。妖精、尤古爾和柯波塔都幫了我們很多。話雖如此，我們也不是爲了回報才幫助他們的。你懂嗎？」

時間是半夜十點多。

「畢，我離開一下，大家就拜託你了。」

爲什麼這種荒唐的事情會被放着不管？

洞窟不知道什麼時候會崩塌，而且還有可怕的魔物棲息。克雷禮貌地說明，希望他們可以緊急避難，阿爾納布族的人們爭先恐後地回家收拾行李。

但是，我不能讓前來避難的老人勉強自己。因爲這裏依然是不熟悉的環境，所以我好不容易說服他，讓他明天再報告討論的內容。

「對哦！我完全忘了有通訊石！」

「可是，這次有數百人……比柯波拉還多。不過，比柯波拉小。」

「請、請多指教……」

雖然決定在據點的大廳討論今後的計劃，不過阿爾納路德族的鄉長烏馬爾也說要出席。

這樣一來，就算發生落磐或柯爾多摩爾來襲，應該也能撐上一段時間。

「你的麻煩跟徒弟的麻煩比起來，根本不算什麼。」

有時嚴厲，但總是溫柔。

我打開據點一樓大廳的門，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。萊特跟着移動到餐廳的阿爾納路德族。

以我來說，就是公會歐羅帕的公會長、葛莉特或維得。最短的管道是克雷。克雷雖然不是貴族，但似乎擁有某種類似貴族的權力，所以就算要跟貴族見面也不需要中介人。詳情我不清楚，聽說他在西方大陸的大國擁有爵位。

不管白天還是晚上，大家在宴會時都會盡情享受。廣場位於村子中央，只有一座祭祀綠精靈王的小祠堂。因爲是野外，有時醉漢的聲音會很吵。

傑洛姆打斷了我的話。

只有村長健康的鼾聲悠然響起。

2　希望你能幫幫忙

所有人都是愛喝酒的大人。既然沒有小孩和女性，代表現在是晚上。

雜貨店的傑洛姆和鐵匠古魯沙斯師傅看到我突然出現，也沒有驚慌失措，只是露出「又來了」的表情。

「瞭解。大家，走吧。」

「有什麼不敢喫或不能喫的東西嗎？」

「最好也叫貝緹和馬洛過來。叫他們啓動比的魔石，免得吵醒睡着的孩子。」

「必須增加警備。要增加幾名翼戰士？精靈弓兵部隊也派過去。」

在說明「這是傳送門」之前，得先讓他們避難纔行。

我拼命忍住淚水，笑了。

我來到熟悉的房間，快步跑上樓梯。

「哮先生，這樣不行。我們只要借兩三棵大樹，就能在樹根處生活了。」

我客氣地說完，傑洛姆就站起來，對周遭的年輕人下達指示。

「別忘了通訊石。酒都變難喝了。」

冒險者公會、商業公會、鍛造公會等組織也要繳納一定的稅金。不過，各公會不是向有分部的領地納稅，而是直接向國家納稅。

兩人各自拿起不知從哪裏取出的巨大鐵錘，站起身來。

邋遢地躺在地上，舉起木製酒杯的是矮人兄弟亞格特和戈姆。

貝爾克打開通往轉移門房間的門，和幾個人一起走下樓。

「得找些衣服來代替破掉的衣服纔行。艾莉莎還醒着嗎？」

因爲公主抱着村長的貝爾克問得非常認真，希琺便甩動着被抓住的垂耳點頭。

「貝爾克已經去叫村長了。喂，誰去叫這種感覺讓人說不出的難受。真，希琺便甩動着被抓住的垂耳點頭。

我從包包裏拿出醬油口味和鹽味的一口仙貝，放進空的大盤子裏。

我原本是爲了不聽到比的嚴重鼾聲，爲了自己能睡他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。讓他們看看是安全的。」

3　簡單就能拿來下酒的美味魷魚乾

「鄉長、西菲小姐，比起蔬菜，你們更喜歡喫艾佩佩谷嗎？」

能不能讓某個種族整族去避難呢？

「稻草牀可以嗎？比起稻草，老人們應該更喜歡棉被。倉庫裏有蜥蜴人用的大坐墊，鋪那個就好。」

「好了，那麼各位準備好了嗎？通過光之門時請不要屏住呼吸。如果害怕的話請閉上眼睛。請各位手牽手，儘量抱着自己的孩子。對了，現在可以依序摸摸克雷的尾巴。」

比的魔石是防止竊聽的魔石。在托爾米村，大家誤以爲那是「避免妨礙睡眠的魔道具」。

設置比的魔石的契機，是成爲村子例行活動的野外廣場宴會。

精靈貝爾克拿着心愛的錫杯，不悅地說道。

這次不是對付怪物就能解決。

正因爲是托爾彌村，才能療愈疲憊的心靈。

不用說，移動前我當然對所有人施展了清潔魔法。

看到我抱在懷裏的白色軟綿綿垂耳兔族，大家頓時安靜下來。

「我有急事，所以不能喝酒這種感覺讓人說不出的難受。頭上。我會支付報酬給照顧他們的人。當然，也會捐錢給托爾彌村，還有補償費……」

「那個稅金地獄領地是怎樣……」

普妮小姐還沒回來，不過應該不用擔心吧。畢竟是神明。

「嗶噗～」

決定在托爾米村定居的前B級冒險者，豹獸人加爾哈德打開掛在脖子上的筆記本，準備做筆記。

蒼黑團的請求，比想象中更沉重。

「新來的傢伙要喫什麼？先告訴我們不能喫什麼吧。」

「用水要付水稅，走在路上要付通行稅，滯留稅一天要一千雷布。」

大廳裏只剩下我、庫蕾與蘇蘇。布洛萊特跟着移動到餐廳的阿爾納路德族。

「等等，哮。」

他們原本就只穿着身上那件衣服，誤闖洞窟，所以行李並不多。

克雷全身抓滿了小兔子，對準備打開傳送門的我說。遠遠看去，克雷就像穿着一件蓬鬆的白色長袍，讓我差點笑出來。

蘇蘇一邊打開愛用的記事本，一邊告訴我加斯馬特領地的衝擊性稅金制度。

「你們哪裏不舒服嗎？那可不行，讓你們可以泡澡吧。」

傑洛姆一邊收拾酒瓶一邊說道，開始打掃大廳的年輕人也同意：「沒錯。」

在村民驚人的合作下，即使在半夜，阿爾納路德族的避難也順利結束。迅速得令人驚訝。毫不猶豫。簡直就像事先練習過一樣。

貝爾米諾特那邊，要告訴他們有其他種族想來托爾彌村避難，加修瑪特領的某人把阿爾納路德族趕出住處的經過……這部分就交給葛蘭茲公爵。

烏馬和西菲害怕地開口的瞬間，阿爾納路德族就不再是兔子，而是被當成阿爾納路德族這個種族的人。

「貝爾克已經去叫村長了。喂，誰去叫薩達法和歐夫過來。接下來會變熱鬧，叫他們去打掃廣場。」

「回答得很好。」

阿爾納路德族似乎很喜歡簡易的被窩，他們歡呼着說比稻草和落葉還要鬆軟。蜥蜴人和大型獸人用的坐墊，對阿爾納路德族來說應該是很高級的被窩吧。

「夫人好像會把餐廳整理成暫時的待命場所。你們沒受傷吧？」

「別說傻話了。幫助他們？這不是理所當然的嗎？你在客氣什麼啊，真噁心。」

接下來要找葛蘭茲公爵商量，請求他判斷。說不定絲絲用傳達魔法把事情告訴了里爾威・海茲，再由里爾威・海茲轉告葛蘭茲公爵。

看到久違的夜空，以尤姆娜爲首的阿爾納路德族喜極而泣。他們說這是外面的風，是新鮮的葉子氣味，是沒有臭味的泥土氣味。

「希望你們能幫助阿爾納路德族。我們蒼黑團會盡全力幫忙。他們的住宿費全部算在我頭上。我會支付報酬給照顧他們的人。當然，也會捐錢給托爾彌村，還有補償費……」

一邊採購洞窟探索中失去的食材，一邊在久違的安逸空間伸展雙腿。

爲了保險起見，我在結界中配置了新的結界魔石，將結界設置成雙重。

「已經得到村長的同意了。」

「難以啓齒的理由？」

他們穿着衣服，也戴着帽子。和普通的兔子不同，尾巴非常大。不過，外表完全就是兔子。

我們決定在阿爾納布族的避難所設置結界魔石，然後打開通往托爾米村的傳送門。爲了採集軟綿綿，也爲了處理柯爾多摩爾，我們要利用這個寬敞的空間。

我們茫然地看着這一幕，這時貝爾克公主抱穿着睡衣的托爾米村村長衝了進來。

要是先聯絡一聲，我就不用急着趕回來了。

「大家好……」

然後，她開始說明加斯馬特領地目前的狀況。

把抱在懷裏的烏瑪爾和希琺放在榻榻米上後，兩人雖然害怕得發抖，還是聞了聞榻榻米的味道，好奇地摸着榻榻米的紋路。

「我也去。」

阿爾納路德族在心情動搖或感動時，會用抓着自己大耳朵甩動的方式來表現。

明明我們讓他們揹負了不必要的照顧、不必要的麻煩、不必要的擔心。

只有各領地的領主周圍的空氣彷彿凝固了一般。的錫杯，不悅地說道。

大家卻相信我們，接納了我們。

這個寬敞的地下空間設置了無數的傳送門，所有門都連接着我曾經造訪過的地方。

該怎麼說，「你在說什麼啊」。

烏馬客氣地垂下視線，西菲卻搖頭表示不行。

在加修瑪特領生活的稀有種族被趕出住處，我想讓他們躲到托爾彌村。

「我跟薩裘哈拉、艾特納還有拉塔一起去接人。是新的轉移門對吧？什麼顏色？」

「需要增設幾間長屋？準備擴建現有的圍牆。」

光是用水就要徵收水稅？

古拉斯大哥用嘴打開新的酒瓶。

加修瑪特領的地下有S級以上的怪物徘徊。

直到亞格特提醒我，我纔想起通訊石的存在，不禁抱頭大叫。

「該不會連買土產都要付消費稅吧？」

「尤古爾的營地還在，能用嗎？」

「呃，那個，我弄成胭脂色了。在沃斯拉歐旁邊。蒼黑團在轉移門旁邊待命。阿爾納路德族不喜歡大聲或噪音，小心別嚇到他們。」

不不不，忘了通訊石的不只我一個，希望他們能原諒我。

大廳裏還有其他幾十個人。雖然大廳已經變成酒鬼們的聚會場所，但各種族的代表，或是與代表親近的人們齊聚一堂，對我來說正好。

戴着睡帽的村長，幾乎已經睡着了。

雖然有一部分村民低聲說「小兔子」，不過因爲事先嚴格警告過絕對不能把阿爾納路德族當成兔子，所以沒有任何人嬉鬧。

討厭，好有男子氣概。

只有各領地的領主每年要向國王繳納一定的稅金。

「可以告訴我們你們喜歡喫什麼嗎？」

「那個謎樣麥汁還在流行嗎！」

烏馬摘下毛線帽，深深低頭致意。西菲抓着自己的垂耳，渾身發抖。

「你，蒼黑團，要我們幫忙的話，我們當然會幫忙啊。」

大廳再次陷入寂靜，沉默持續着。

貝爾卡伊姆基本上不會收入場稅。不管是冒險者還是商業，只要是公會成員，只要出示公會戒指就能進入，即使是沒有加入公會的人，只要用鑑定魔道具調查沒問題就能進入。

傳送門所在的地下空間，通稱「傳送門房間」，只有少數人可以進入這個房間。就連托爾米村的居民也不是任何人都能進入。

「哮，你先通過傳他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。量避免去加斯馬特領地。」

接着亞格特和戈姆也站了起來。

我不想讓這個平靜又溫柔的村子捲入貴族之間的糾紛。

托爾彌村的村民習慣日出而作，日落而息。會在這個時間還醒着的，只有不考慮隔天行程的酒鬼。

我知道往壞處想是我的壞習慣，但就算如此，也不能把托爾彌村捲進來。

「講清楚一點。要是被逼着喫不能喫的東西，可是很痛苦的。」

「哦，你帶了什麼好酒來嗎？」

「不不不，還沒開戰。不過，狀況還是很危險，所以我想請你們幫忙……但可能會給你們添麻煩……」

貝爾克對警備隊的精靈和尤古魯說完，把似乎睡着了而面帶微笑的村長放在榻榻米上。

我抓起疊放在大廳角落的客人用棉被，蓋在村長身上。

碧在我的腿上睡得很熟。魯卡魯與札巴在大廳角落鋪的被窩裏睡得很香。

然而，加斯馬特領地的稅金明顯異常。

我們去過各種各樣的領地和城市，但至今爲止從來沒有被收過入場稅。

只有各領地的領主不過這一切都已經不重要了。族見面，本來必須透過身份地位夠高的中間人介紹纔行。

「我回來了，馬上過去！」

我原本是爲了不聽到比的嚴重鼾聲，爲了自己能睡好才做的。我做了不讓聲音傳到外面的魔石，但碰巧成了防止竊聽的魔石。

爲了正確回答加爾哈德的問題，我再次來到轉移門房間，從轉移門前往洞窟，向阿爾納路德族的鄉長烏馬與隨行的女性西菲說明原委，然後帶着兩人回到大廳。

我打開據點一樓大廳的門，只見幾十名各種各樣的種族正在開宴會。

「詳情等大家避難之後再說。該怎麼說……我處於煩惱是否該把大家捲進來的狀況。可是，我不能放着阿爾納路德族不管。」

「要開戰了嗎？」

「至少說明一下吧。」

貝爾克看到精靈族的孩子製作的深盤，驚訝地睜大眼睛——爲什麼要把孩子們做的不成熟的盤子當成椅子！他跑來質問我，讓我有點麻煩，不過避難大致上順利結束。

是橫跨馬帝亞斯領和加修瑪特領兩個領地的問題。

「王都流行的麥汁一杯要三千雷布，包含糧食稅。」

「有什麼我能幫上忙的嗎？露露卡呢？」

我取出打開傳送門的魔石，放在地上固定。

「誰去通知雷波恩閣下，阿爾納路德族來訪了。那位大人或許知道阿爾納路德族的事。」

我吞吞吐吐地斟酌着用詞，猶豫不決。古魯沙師傅哼笑一聲。

「欸，蘇蘇，爲什麼加斯馬特會變成稅金滿天飛的領地？」

大廳裏的酒鬼們動作敏捷，難以想象他們剛纔還在喝酒。

從不讓聲音傳到外面的魔石，變成聽不清楚外面聲音的魔石，是尤古的魔法研究部隊做的。

順帶一提，村子裏平常就會喫兔肉。村裏的孩子們最先學會的狩獵就是獵野兔。從設陷阱到捕獲、解體都是他們的工作。兔肉燉菜非常美味。

「討厭啦……」

「呃，這個……理由有點難以啓齒，可以嗎？」

也泡了溫泉。泡澡萬歲。

睡着的盜墓者們依然睡在村外的警衛室裏。魔法的效果應該已經消失了，但他們還沒醒來。

成功讓所有阿爾納路德族到托爾彌村避難後，我們在據點的大廳休息。

爲了隨時都能從旅行地點回到托爾米村，我事先製作了幾個沒有決定目的地的傳送門。我的杞人憂天派上用場了。

你在說什麼啊？

「大哥，你真清楚。」

我歪着頭表示不解，傑洛姆豪爽地笑了。

「如果是跟你一起衝進敵陣的布羅萊特就算了，那個克雷斯頓沒阻止你，直接把你送來這裏，可見情況相當危急。」

我向兩人搭話，他們就緊緊握住垂耳，用力點頭。

「村長睡着了，表示天已經黑了吧。抱歉在晚上吵鬧。」

否則順利進行的托爾彌特區計劃可能會受挫。

蘇蘇從放在地上的揹包裏拿出一本黃色記事本，翻了幾頁。

就算蒼黑團擁有黃金龍的稱號，我們終究只是庶民。別說質問貴族，就連表達意見都太逾矩了。

我被傑洛姆的話感動，大廳的衆人再次忙碌起來。

雖然決定在據點的大廳討論今後的這種感覺讓人說不出的難受。過阿爾納路德族的鄉長烏馬爾也說要出席。

總而言之，我們得到可以省略麻煩的手續直接對話的許可，所以才能直接跟大公閣下談判。

「鄉長的腳很痛吧？其他還有很多身體各處疼痛的老人。只要能借我們稻草牀……森、森林的枯葉也可以。」

明明沒有說明詳情。

尤姆娜興奮地喊着「軟綿綿耶，軟綿綿耶」的模樣令人印象深刻。

看到阿爾納路德族再三推辭，衆人沉默了一會兒。

「這位是阿爾納路德族的鄉長烏馬先生，以及隨行的西菲小姐。」

「喫的是蔬菜……？不，應該比較喜歡艾佩佩谷吧。不過不是品種改良過的，而是長在那邊的那種？是嗎……」

那是精靈和尤格爾的精銳聚集的警衛室。在毫無破綻的空間裏，他們究竟能不能舒適地醒來是個謎。預計明天就會移送至貝爾凱姆。

我做出一個圓狀的門，高度大約是克雷的身高。阿爾納布族沒有逃跑，只是愣愣地仰望着傳送門。

尤古爾的涅菲勒拿着茶杯轉過頭來。他的兩側有兩名護衛。

傑洛姆喝乾酒後，深深吐了口氣。

不，我很少跟布羅萊特一起衝進敵陣。

這是牽扯到貴族和政治的話題。

儘管我們把通訊石當成便利的手機使用，但庶民想跟貴族見面，本來必須透過身份地位夠高的中間人介紹纔行。

「哮，你先通過傳送門，讓他們看看是安全的。」

「我有急事，所以不能喝酒。呃，那個，我又有一件事想拜託大家……」