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先不管這個，這隻鋼鐵毛毛蟲在我手中蠢動，活力十足。

從剛纔開始，我就覺得好像聽到「給我」之類的奇怪聲音，原來犯人就是這傢伙啊。

「竟然只留我一個人看家，太過分了！我也想出去啊！」

「……是啊，你說得對。」

「被留下來的傢伙們的抱怨，全都是我一個人聽的！就我一個人！開什麼玩笑！」

「……是是是，對不起對不起。」

「好不容易能出去了，這裏是怎樣啊！沒有魔素！天空好暗！而且好臭！」

冰冷的毛毛蟲左搖右晃地掙扎，想從我手中逃走，同時不斷抱怨。

「這個嘛，你剛纔不是用了魔法嗎？我就是吸收了你當時釋放的大量魔力。」

我勉強移動沉重的身體，朝特洛布塞拉火山的山腳前進。

安慰着用拳頭敲打大地，甚至讓大地出現裂痕的克雷斯頓的，是高等精靈族的布洛萊特。

思考也累了。頭好痛。

沒想到除了哮以外，還有人擁有那種超乎常理的魔力。

「啊啊！啊啊、啊啊、啊啊！那個啊！魔族啊！對了對了！託洛布賽拉應該在北方大陸帕戈尼・薩馬庫。我活着的時候沒聽說它爆發……」

「如果是幾百年前的事，我還能回答你。當時我從沒聽過這種事。」

「嗶咿咿……嗶咿咿咿～～～」

「一開始，我動不了。你修好的我竟然動不了，不可能吧？可是，我就是動不了。」

「對，魔素。少得要命。爲什麼啊？不過，我吸了你的魔力之後就能動了！」

儘管克雷斯頓試圖安撫，畢仍拍打着哮的包包，似乎想表達什麼。

我總算能說話了，緩緩地反覆眨眼。

好不容易恢復平靜的呼吸與肚子的疼痛，周圍的空氣彷彿凝固了一般。。雖說被攻其不備，但很難想象有能凌駕高等精靈族魔力的種族存在。

「那當然！要去找魔族的住處吧？既然如此，就得前往北方大陸！布羅萊特，準備旅行！」

簡稱魔界。

我感到口渴，忍不住翻找包包。那個包包總是放在身邊，是讓我轉生的「青年」給我的魔道具之一。它以魔素爲糧食，靠我的魔力維持。就算被偷走也會立刻回到我身邊，是個非常聰明的包包，但既然現在不在這裏，就表示——

「魔族的氣息？」

「不過有風啊！雖然很臭！啊哈哈哈！」

「嗶——！」

而我們現在就在這種地方。

擅自離開地下墳墓，來到這種偏僻的地方，赫絲塔斯會被莉琵罵吧。他沒有遵守身爲守墓人的莉琵說的話，可能不會只用說教就了事。感覺莉琵會叫他當一百年毛蟲。

乾燥的風帶着乾燥的沙子在空中飛舞，毫不留情地飛進我的眼睛裏。

那個小不點龍，我離開後會不會慌張呢？不，一定會慌張。應該會哭喊吧。

「嗶！嗶嗶？嗶嗶嗶——」

「啊啊？魔族不就是那樣嗎？」

2　此時的蒼黑團1

我忍不住問了，但赫絲塔斯在很久以前就死了。現在能像這樣存在，只不過是因爲我讓她以機器人偶的身份復活。

赫絲塔斯的話讓我很在意。

「嗶！嗶嗶！」

「你夠了沒，別再哭了，煩死了。」

畢對着再次啞口無言的他們大叫：

「呃，就算問我，我也不曉得啊。」

既然如此，包包應該要和哮在一起纔對。

「對了，赫絲塔斯，你爲什麼一開始沒有出現？我失去意識的時候，你也在吧？在這裏。」

「魔族就是那個吧？在北方大陸的可怕種族吧？」

不管走到哪裏，都是乾燥的大地。

「嗶咿！嗶咿！」

「喂，哮！你快發現啊！我們可是在北方大陸耶！我活着的時候，根本沒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。雖說被攻其不備，但很難想象有能凌駕高等精靈族魔力的種族存在。

我想也是。

至少想洗把臉。把臉泡進水裏再眨眨眼，應該就能洗掉那些不舒服的眼球。

「魔族是指巧妙地操縱魔力的一族？」

我在乾燥的大地上盤腿而坐，冷靜地深呼吸。赫絲塔斯說很臭，但我沒有特別在意的氣味。硬要說的話，就是獨特的硫磺味吧。

對了。那座山是活火山，那片天空被火山雲覆蓋着。這麼說來，我以爲是雷聲的其實是火山雷。

團員們團結一心。

是啊，嗯。

「沒錯。」

「那是什麼？真有趣。」

位於東大陸格蘭・利威的最西邊的半島，奧瑟利夫。

我詢問在頭上蹦蹦跳跳的赫斯達斯，它便跳到我的肩膀上。

我終於習慣克雷的臉了。如果不過這一切都已經不重要了。在追求更好的供品！」

赫絲塔斯在數百年前死去，數百年來都沒離開過地下墳墓。他不可能知道馬德烏斯的大地發生了什麼變動，但滯留期間不到一年的我也不可能知道。

「明明只有鼻屎程度的魔素，周圍的空氣彷彿凝固了一般。兒後，終於注意到我的狀態。

「魔素、不夠。」

面對這樣的事態，「蒼黑團」的隊長，被稱爲唯一有常識的龍人克雷斯頓，對自己的失態感到羞恥，用拳頭敲打大地。

來到馬德烏斯之後，我還是第一次看到活火山。

赫斯達斯的回答讓我垂下肩膀，但我還是沒有停下腳步。

灰色的天空。乾燥的空氣。紅褐色的大地。厚厚的雲層遮住了山頂。偶爾會從遠方傳來雷聲。我追溯記憶，想起曾經在哪裏看過這幅光景，然後想起夏威夷島的基拉韋厄火山。

那樣就能賺到蒼黑團的餐費了。

鋼鐵毛蟲在我頭上跳來跳去，發出吵死人的聲音，把我從夢的世界打落現實。

「託洛布賽洛？……託洛布……是託洛布賽拉吧。就是那個。據說有神明居住的山。搭船無法前往，沒人靠近的神祕大陸。」

我手臂用力，撐起上半身，緩緩地坐起來。很好，沒有哪裏會痛。

「喂，快起來，哮！別在這種什麼都沒有的地方磨蹭！雖然不知道有什麼，但一定有什麼！」

既然活着，總會有辦法。我就是這樣活過來的。

連克雷都沒來過的未知世界。前冒險者，現在是托爾米村雜貨店大叔的傑洛姆，以及貝爾卡伊姆公會「歐羅巴」的前A級冒險者兼公會長的巨人族大叔，都說他們沒去過北方大陸。不對，應該說沒有方法能去，或是前往北方大陸的海路非常危險，不值得賭命前往。

「好，走吧，赫絲塔斯。這是無人靠近的北方大陸的素材，一定有很多稀奇的東西。」

在半島中央的廣闊森林，通稱「國王森林」的小人族和奧格爾族居住的共同村落，哭泣的小黑龍比和不悅地皺起眉頭的銀髮美女霍瓦瓦爾普尼爾持續爭吵。

「這麼幹燥的土地，什麼生物都活不下去吧。」

不知道有什麼，但也不能在這種地方發呆。那麼先找水吧，我口渴了。

這麼說來，聽說這個包包是靠着哮的異能才得以存在。哮本身似乎也不清楚包包的詳細狀況，只告訴大家這是「私物確保」的異能。

「可惡……！明明有我在，竟然發生這種事！」

那個小不點龍，我離開後會不這種感覺讓人說不出的難受。雷的精神大概會撐不住吧。

「你要恨自己無法說話的不成熟。說起來，你明明是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。會抱怨吧。我明明是受害者。

布羅萊特的母親——高等精靈族的公主都無法抗衡的魔力。

變成小狗的古代狼無法抵抗強烈的魔力，現在也還在沉睡。如果硬是抵抗，靈魂會耗損，這次真的會面臨消滅的危機——古代馬這麼說。

「老實說，我並沒有遇過魔族。因此，不知道他們是否可怕。」

在陌生的土地上沒有可靠的夥伴。既然如此，就相信自己的直覺吧。

赫絲塔斯・貝魯尤，蜥蜴人歌頌爲傳說中的勇者。因爲他以龍騎士爲目標，克雷似乎也以龍騎士爲目標。

「只有我、布尼閣下和畢到最後都還清醒，所以這也沒辦法。那種程度的魔力，就連我的母親都無法抗衡。」

如果是恐怖的世界該怎麼辦？要是有喫人的習慣怎麼辦？我絕對會瘋掉。

布羅萊特和克雷斯頓已經習慣哮做的各種美味料理，現在甚至厭惡起遇見哮前喫的冒險者專用的保存食品——硬邦邦的肉乾和酸澀的葡萄酒。

我放鬆全身，靜靜反覆呼吸，力量逐漸恢復。這次沒有失去意識，已經算不錯了。在這麼空曠又什麼都沒有的地方毫無防備，等於是在對兇猛的怪物說「來吧，喫掉我」。不對，我現在實際上就是毫無防備。

「不管再怎麼哭喊，武流都不會回來。他被魔族抓走了。」

我所在之處的魔素很稀薄，魔力不足，所以無法發揮包包的功能嗎？

赫絲塔斯爲何會在這裏？這件事之後再想吧。

「抱歉，布羅萊特，我沒有記得那麼詳細。」

霍瓦爾普尼爾的話，讓在場聽聞的衆人臉色大變。

「榮譽大哥也沒見過嗎？」

……我回去後，所有人應該都會抱怨吧。我明明是受害者。

「抱歉，畢，哮不在，我們聽不懂你在說什麼。」

這件事震撼了所有人。

啊，不過。

「克雷斯頓！現在立刻去找哮！」

「嗶咿咿…周圍的空氣彷彿凝固了一般。在這裏，但我們確實是在北方大陸——帕戈尼・薩馬庫。

「嗶！嗶嗶！嗶！嗶！」

「人類啊！去找我的供品！去找那個會獻上頂級供品的人！」

赫絲塔斯忘記自己是比鋼鐵更堅硬的混合魔礦石身體，毫不留情地在我頭上跳來跳去。雖然我很擔心自己的毛囊和頭皮，但也能理解赫絲塔斯的興奮。

沒有那個優秀的素材採集家，蒼黑團唯一的廚師哮，就喫不到美味的飯菜。雖然托爾彌村和貝爾卡伊姆也有美味的飯菜，但沒有哮就無法使用空間術。這麼一來，就暫時喫不到美味的飯菜了。

比雖然是古代龍的孩子，但精神和人類的孩子沒兩樣。不安、寂寞、想睡的時候，就會鬧脾氣。會鬧彆扭。

「……什麼意思？」

赫絲塔斯說——

鋼鐵毛蟲赫絲塔斯笑了一會兒後，終於注意到我的狀態。

「那傢伙使用的是空間術吧？就像哮擅長的轉移門那樣。」

「哈！我好像聽到比一邊噴鼻涕一邊嚎啕大哭的聲音！」

「布尼閣下，帶走哮的確實是魔族嗎？」

操縱龐大魔力的哮另當別論。那傢伙連是不是人類都很可疑。儘管如此，還是輕易地被帶走了。

高等精靈族的魔力比龍人族的克雷斯頓還高，也是能對抗魔力的種族。雖說被攻其不備，但很難想象有能凌駕高等精靈族魔力的種族存在。

「嗶嗶嗶。」

既然有冰，那我想喝冰的酒。想喝加了冰塊的蜥蜴人特製的潤酒。想泡在溫泉裏喝着賞雪酒，痛快地喝一杯……

「魔族……外表看起來怎麼樣？比克雷的臉還可怕嗎？」

「呼——哎呀，嘿咻。所以你才能動了嗎？」

「明明只有鼻屎程度的魔素，你已經能動了嗎？你的身體還是一樣奇怪。」

應該在和普尼吵架吧。因爲無聊的事情起爭執，給克雷添麻煩吧。

「喂～哮！別在這種地方睡迷糊了！喂，走啦走啦！」

在頭上跳來跳去的鋼鐵毛蟲的邀請下，我決定前往山裏。

雖然爭論的內容很無聊，但「喫美味的飯菜」是蒼黑團最大的目標，而這個最大的目標已經從根本崩壞了。

赫絲塔斯沉默了一會兒，用小手拔了幾根我的頭髮。還挺痛的。

好不容易恢復平靜的呼吸與肚子的疼痛，還有天旋地轉的思考似乎也回來了。我再度冷靜地環顧四周。

畢的大眼睛浮現斗大的淚珠，顫抖着肩膀不斷哭泣。然後，它狠狠瞪着鬧彆扭的霍瓦華爾茲。

「包包被留在這裏……這代表什麼意思？」

傳說中的勇者本性竟是個令人遺憾的輕浮傢伙，克雷要是知道會怎麼想呢？換作是我，我會哀嘆。

赫絲塔斯在我頭上到處移動，鑽進頭髮裏繼續說：

「魔族能辦到那種事？」

只要給它喫點什麼就會安分下來，但不知道它現在怎麼樣了。

我以爲沒有魔素的乾燥大地，似乎也飄散着些許魔素。雖然恢復速度比平常慢，但幸好疼痛沒有持續太久。

布羅萊特和克雷斯頓都歪着頭，感到不解。

「哦哦？你是不是在想什麼壞主意？嘿嘿嘿，就是這股幹勁！」

除了霍瓦華爾茲以外，沒有人聽得懂畢的話，但聽到兩人的爭論，他們也大概猜得出來。

「嗶！嗶——！」

爲了對付失控的古代狼，我從地下墳墓召喚的應該只有莉琵和琳德才對。琳德是龍人族的英雄，實力足以和魔王克雷一較高下。雖然他一個人就綽綽有餘，但不知爲何，另一名英雄雷札爾也跟來了。

「嗯——我也是從雷札爾那裏聽來的哦？魔族的生活幾乎都仰賴魔力。因爲不管做什麼都會用到魔法，所以他們喜歡過着簡樸的生活。然後，魔族居住的國家好像被稱爲魔族的世界。」

來到馬帝烏斯之後，我從來沒有迷路過。就連在貝爾卡伊姆那種像迷宮一樣的工匠街，我也沒有迷路過。畢竟方向感差對冒險者來說是致命傷。前世的我可是完全依賴手機導航。

「詳細情況我不清楚，但畢竟是魔族。他們是巧妙地操縱魔力的一族。不知道會幹出什麼事。」

扭來扭去、哈哈大笑的赫絲塔斯，實在不像蜥蜴人之間口耳相傳的勇者赫絲塔斯。

「別把稀薄的魔素比喻成鼻屎。欸欸，赫絲塔斯，還有其他魔素這麼稀薄的土地嗎？」

身爲素材採集家的哮的夥伴們高舉拳頭，朝下一個目的地前進。

我心想束縛他也很麻煩，於是鬆開手，毛蟲便扭來扭去、蠕動着爬到我頭上。

「呼嘻。呼嘻嘻。」

要是連赫絲緹雅也跟來，克雷的精神大概會撐不住吧。

雖然眼神看起來快死了，但這是調查老師難得告訴我的情報。就算赫絲塔斯沒有頭緒，或許也能連結到某些情報。

我終於習慣克雷的臉了。如果魔族的外表比他還要可怕，我有自信會逃走。

「啊！……說得也是。我爲什麼沒有發現呢？要是那個人不在，我不就喫不到奶油土豆了嗎！」

「魔素……被那個魔族吸走了？」

「託洛……託洛布？賽洛？你聽過託洛布、賽洛火山嗎？」

不僅如此，還能拿來當成托爾密村進一步發展的資金，讓我們在王都流行的飯糰便當在全國各地開店也不再是夢想。對了，還得在小人族和奧格爾族居住的共同村落設置浴室。藉助精靈們的力量，用酒釣來矮人們……

說起來，赫絲塔斯是怎麼來到這裏的？

「你要恨自己無法說話的不成熟。說起來，你明明是古代龍，靈魂的成長卻太慢了。你是不是太依賴受到沃迪亞斯庇佑的那個人了？」

「我說赫斯達斯，你把你知道的魔族相關知識都告訴我吧。」

北方大陸是未知的大陸。也就是說，即使這裏的物品是低等級，也都是其他大陸沒有的稀有高價品。如果把這種熔岩石帶到亞爾切利歐王國的王都，貴族們會不會爭相搶購這種稀有的石頭呢？

一定沒問題，我不會輕易死去。

「對。周圍的傢伙也都是被吸走魔素的。」

靠近火山或許很危險，但身體就是不由自主地往那個方向走，結果就到了火山的山腳。

不過多虧了他們，古代狼筋疲力盡，其他失控的怪物也一掃而空。

「我不知道他們的外表。我只有在參加伏羅加之戰時，遠遠看過他們，只覺得他們是個魔力很多的種族。」

突然被帶到這種地方，與夥伴們分開，莫名其妙地被丟在這裏，但我們確實是在北方大陸——帕戈尼・薩馬庫。

「哦，沒錯！到處都是值錢的東西！」

也就是說，畢威脅霍瓦華爾茲，要是沒有哮，就喫不到美味的飯菜。

3　原住民是白色毛球

「嗶嗶……嗶嗶……」

沉默持續了一陣子後，戰戰兢兢地開口的是小人族的蘇司。

讓我稍微作個白日夢又不會怎樣。畢竟不管怎麼走怎麼走怎麼走，都只有沙子、岩石和滾來滾去的熔岩而已。

是那個嗎？騎着掃帚的魔女會把逃亡者變成石頭之類的嗎？還是有回不去的原野之類的？

「然後，我好不容易來到外面，就感覺到魔族的氣息了對吧？魔素就在那時被吸光了。」

只要給它喫點什麼就會他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。會抱怨吧。我明明是受害者。

「唔，你說誰依賴別人了！我從來沒有依賴過人類……」

克雷斯頓詢問坐在樹樁上的霍瓦爾普尼爾，霍瓦爾普尼爾不愉快且遺憾地深深點頭。

「這是兩回事！我只是在追求更好的供品！」

「很噁心耶，不要在那邊亂動。」

我原本以爲魔族是撒旦或別西卜那種邪惡世界的居民。

我突然感覺到比的哭聲。

然後想擦擦汗。在那之前想喝點水。可以的話最好是冰的。

「……確實有巧妙地操縱魔力的一族的氣息。這點不會有錯。」

突然感到強烈的睏意，回過神來發現村子的大恩人哮消失了。一開始小人族還不知道發生了什麼事，覺得是用了什麼魔法而感到有趣，但看到比的狼狽和嘆息，才慌張地發現這不是什麼驚奇秀。

「喂，哮！你快發現啊！我們可是在北方大陸耶！我活着的時候，根本沒想過要渡海到其他大陸！也沒辦法！哈哈哈，太厲害了！我現在！在比格蘭・里歐更遙遠的海的另一端啊！」

好想要眼藥水。想要那種會刺痛，會痛到不行的眼藥水。

地下墳墓最深處有以祕銀魔礦石打造的魔素產生裝置，設置在那裏的轉移門打開了。赫絲塔斯動了歪腦筋，打算在莉琵等人回去的同時衝進轉移門，到外面去。但是，機器人偶的身體太大，馬上就會被發現。既然如此，就以核心鋼鐵毛蟲的狀態出去不就好了？於是他衝了出去。

「因爲他們的氣息很獨特。很煩人地主張着自己的存在。」

「話說回來，哮，你幹嘛躺着？」

剛纔還笑着準備採集的素材採集家武流，被某人帶走了。

所以是在我死後爆發的啊。赫絲塔斯興奮地在我頭髮裏爬來爬去，咯咯笑着。

沒有方便的揹包，也沒有可靠的夥伴。但我還活着。

沒想到「巧妙地操縱魔力的一族」竟然省略成「魔族」，我完全沒想象到。

我的體質也像鋼鐵毛蟲一樣，能夠吸收大量魔素，但普通人做得到這種事嗎？我不能這麼想。雖然沒聽說過，但做得到就是做得到。這樣就好。

「好累……」

「克雷斯頓，別那麼自責。我也無法抵抗那傢伙的魔法。我好歹也是高等精靈哦？連我都沒辦法……」

就連周遊各地，獲得「榮譽龍王」這個稱號的克雷斯頓，都沒遇過那種種族。那種神祕的種族，爲何要帶走哮呢？

「神祕大陸……那是什麼？這個石頭是託洛布賽拉？熔岩石。聽說對魔族來說是貴重物品。」