- 3

普妮小姐用烤飯糰和肉卷芝士填飽肚子後，心情愉悅地搖着尾巴拉馬車。

她不把暴風雪當一回事，興高采烈地在沒有半個人影的街道上奔馳。不過，就算沒有旁人，我還是希望她別讓馬兒小跳步。雖然我知道她是因爲很久沒在積雪後搭馬車移動，所以對久違的觸感感到開心。

田地、森林和街道都積了厚厚一層雪，讓人分不清界線，我再次體認到如果沒有普妮小姐，自己根本哪兒也去不了。馬神萬萬歲。

平常我會張設能感受到風的結界，但這次爲了不妨礙普妮小姐的視野，我張設了加熱的結界。讓結界本身帶有熱度，使雪不會堆積，而是瞬間融化。

從旁人看來，這是一輛冒着蒸氣前進的可疑車輛，但克雷說「沒有人會蠢到在這種暴風雪中外出」，所以我沒有自重——

「我以爲冒險者不分季節都在活動。」

我坐在駕駛座上欣賞流逝的景色，克雷從背後的窗戶探出頭來問我。

「王都附近的冒險者是這樣沒錯。但路賽烏巴赫領以積雪深厚聞名，所以冬天有很多冒險者會移動到王都。」

不過，我們是隸屬於公會「歐羅巴」的冒險者隊伍，最近還從亞爾塞里歐王國獲得了黃金龍的稱號哦哦哦——聽到我這麼說，對方立刻改變態度，說「既然如此，務必拜託你們」，並透過公會提出了正式委託。

「我的故鄉？這個嘛……跟季節沒有關係。就算積雪，也要去公司……去工作的地方，不會待在家裏安靜度過。每天都要工作。就算大衆交通工具停駛也沒關係。」

「就算你這麼說，我也沒辦法啊。嗯——首先用結界包住船，然後像馬車那樣，只對船的周圍加熱就好了吧。只要融化船前進方向的冰塊就行了吧。」

「……哮以前是在很不得了的環境工作呢。」

厚重的雲層飄下不過這一切都已經不重要了。……」

原因果然是魔素嗎？

對方準備的船是單桅小型船，感覺只要載五名克雷就會沉沒。雖說是小型船，但在停泊於港口的船隻中算是普通尺寸。只是因爲克雷太大，所以船看起來才很小。

怎麼辦？比擔心地問。我摸摸它的頭，思考該怎麼辦。

「嗶……」

「哮，我想要這個。」

我也想搭搭看那艘船，但目的地大概不同。以前來達奴舍時，我也想過要搭搭看，於是向在港口工作的人詢問那艘船要開往哪裏。我記得那艘船應該是開往格蘭里歐大陸西方的艾波納魯特大陸。

「瞭解！」

本來想修復船後補強船底，順便用魔石改造爲能產生風力的自走船，但這畢竟是借來的船。

歐傑裏夫的居民基本上自給自足，缺乏的生活用品靠定期抵達的貨物船補給。既然自給自足，代表他們一定有耕田。雖然不知道他們種什麼，但是大雪中能種田嗎？

在左手邊可以看見葛蘭・里約大陸的陸地，繼續前進後，不久正面也隱約可見陸地。

將一部分貨物收進我的包包裏，減輕船的重量後，速度變快了。

再來只要穿上托爾密村的編織名人艾莉莎送的冬用襪子就完美了。比比只要穿上彩虹羊布偶裝就行了吧。熱食也儘量多買一點。

這裏沒有下雪，風也不怎麼冷。

根據普妮小姐的說法，魔素似乎變得不穩定。如果不吸收一定的魔素，就無法使用轉移門這種需要大量魔素的空間魔法。

「嗶……」

我向港口的船舶管理事務所職員詢問前往歐傑裏夫的船從哪裏出發——

職員露出爲難的表情，一臉抱歉地說道：

「嘶嘶。一定要去哦。絕對要去哦。」

「比，如果會冷，就鑽進長袍底下吧。」

「對了。噗尼先生，如果你願意在半夜拉馬車……」

我們移動到達奴舍的港口，再次爲與托爾米村的氣溫差異感到驚訝。

職員的語氣悠哉，所以沒什麼危機感，但是異常的雪雲居然連海都結冰了。

從達奴舍的港口出發後，雖然會走海路，但只要沒有旁人，或許也可以讓普妮小姐拉着馬車在海上前進。普妮小姐拉的馬車稍微浮在空中，所以就算在海上也無所謂。

「我從沒見過這麼大的雪。」

到時候再想吧。

我從未體驗過足以讓海結冰的嚴寒。馬德烏斯的海水也是鹹水，融點大約是負一點八度。也就是說，體感溫度應該更低。

「真不愧是達奴舍。這個氣溫的話，應該也能下海。」

這一定不過這一切都已經不重要了。做的料理的種族……

「那裏現在情況很嚴重。被異常的雪雲籠罩，船隻難以靠近。陸路因爲大雪，馬匹無法靠近，連海都結冰了。最近這兩個月，貨物船都沒辦法抵達。」

我這麼心想，於是將祕銀魔礦石的沙粒灑在啓動轉移門的地點，改良成可以吸收一定魔素的構造。不夠的魔素，就由祕銀魔礦砂來補足。或許幾年需要補充一次沙子，但也沒辦法。

我想起蘇蘇聽我說旅行見聞時，總是眼神閃閃發亮，強烈覺得無論如何都得去歐傑裏夫一趟。

「就算你這麼說，我也沒辦法啊。嗯——首先用結界包住船他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼？來路不明的傢伙在胡說什麼？」，對我起了疑心。

穿着彩虹羊布偶裝的比，在陰天中開心地飛來飛去。

冬神不過這一切都已經不重要了。與托爾米村的氣溫差異感到驚訝。

我聽說歐傑裏夫和達奴舍一樣，是與雪無緣的地方。

「嗶……」

雖然用攜帶懷爐溫暖了身體表面，內臟還是很冷。克雷戴着附有毛球的桃色防寒帽，他說內臟一冷，身體的動作就會變遲鈍，所以我一回神就發現自己會喫喝熱的東西。

「那就這個。」

白米的原料是一種叫艾佩佩提提的草，無論下雪或陰天都能正常生長。托爾密村的彩虹羊牧場隔壁空地，就長着不怕雪的艾佩佩谷。村長喫了飯團便當，覺得非常好喫，於是決定在村裏也種一些，便開墾了那塊空地。

普妮小姐雙手扠腰，雙腳站開，指着停泊在港口的帆船。

「古代狼——冬神奧瑟立夫。和我一樣，是創世時就存在的古老之神。」

雖然不知道小人族喜歡喫什麼，但小人族蘇蘇應該沒有不敢喫的東西。我構思的貝爾卡伊姆攤販村的料理，她都一邊喊着好喫一邊喫光了。不管是什麼種族，只要抓住對方的胃，就等於抓住了對方的心。

比和普妮小姐是神明，所以幾乎感覺不到冷熱。即使如此，冷到這種程度，連睫毛都會結冰。應該說，光是看着就覺得冷。

不過，就是因爲有辦法處理，我們纔會接下委託。

就算積雪也要自己剷雪，就算遲到巴士也會行駛，就算積雪電車也會行駛到天涯海角。皮鞋和襪子被雪弄溼，冬用外套也溼透了。儘管如此，平日去工作是理所當然的。因爲我是在東京都內工作，所以不管大衆交通工具癱瘓到什麼程度，公司都會要求我來上班。跟只要下雪就不出門的托爾米村相比，我自嘲地想着，自己以前的環境真是嚴苛。

艾佩佩殼或許沒問題，但歐傑裏夫有沒有艾佩佩谷就不知道了。就算有，他們大概也不會拿來當食物。

我們把幾乎以接近免費的價格出售的艾佩佩谷全部買下，還買了魚和肉乾、蔬菜、山菜、各種調味料、麪粉和烏冬粉等大量食材。

「那裏有什麼東西？」

冬神奧瑟立夫。

自從歐澤裏夫被封鎖以來，已經過了一個半月。爲了可能捱餓的小人族，我以托爾密村兩倍規模的村莊爲基準，準備了所需物資。新鮮的肉只要在當地調度就行了。

「嚼嚼。我也是豐饒之神。在封閉的冰之世界裏，什麼東西會結果？我不會做出減少供品的事情。會下這種雪的，是忘記睡覺的愚蠢之神吧。」

克雷是資深冒險者，所以很習慣搭船，布洛萊特則是以扭來扭去的巨大蚯蚓作爲移動手段。普妮不過這一切都已經不重要了。設置在地下的轉移門沒有反應的原因。

「哮，想想辦法。」

比和普妮小姐是神明，所以幾乎感覺不到冷熱。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。以是例外，而我也完全不會暈船。明明搭在搖晃得這麼厲害的船上，卻不會暈船，真是謝天謝地。感謝各種各樣的恩惠。

「嗯。雖然能操縱風，但這個季節的風有點難控制。比，布洛萊特，可以拜託風精靈嗎？」

交通因爲下雪而癱瘓，導致物資無法送達，仰賴物資的人們可能會因此喪命。

然而，原本平靜的海面轉眼間變得波濤洶湧。身體忽左忽右劇烈傾斜，大浪小浪毫不客氣地拍打而來。宛如尖叫類的遊樂設施。雖然比和布洛萊特拜託風精靈維持船的平衡，但如果不這麼做，船可能會翻覆。

結界覆蓋的部分積起厚厚的雪，漸漸看不見天空。

「沒錯。出海之後，海面會有點浪大。小心別把貨物弄掉了。」

職員煩惱該怎麼辦，說不立刻送貨物過去，住在歐傑裏夫的少數民族會餓死。

購物時雖然發生了一點小爭執，但大致上還是買齊了想要的裝備。

港口停泊着許多船隻，各種各樣的人忙碌地四處走動。

不過，如果從托爾米村直接搭馬車到奧賽利夫半島，效率會比較好，但我有必須繞到達奴舍港口的理由。我要買海產，當作賄賂小人族村莊的禮物。

我拜託克雷和布洛萊特捕魚，自己則前往漁業公會辦理各種手續。

就算不夠，只要在歐澤裏夫設置轉移門地點，不管是去達奴夏還是貝爾卡伊姆，都能去購買食材。

我心想至少要享受一下雪的樂趣，於是收集雪粒，製作雪人。比和普妮小姐覺得很有意思，甲板上出現各種大小和形狀的雪人，形成一幅超現實的光景。克雷和布洛萊特比賽的結果，甲板上多了好幾個與雪人相去甚遠的神祕物體X雪像。不要做那種感覺會被詛咒的雪像啦。

「咦？瑪德烏斯的雪不是這樣嗎？」

在來到這裏之前，我曾想過要體驗看看足以結凍的寒冷，想知道究竟有多冷。會想用結凍的香蕉釘釘子，應該是接近本能的慾望吧。

別過來這裏。別進來這裏。

克雷是資深冒險者，所以很習慣搭船，布洛萊特則是以扭來扭去的巨大蚯蚓作爲移動手段。普妮小姐和比可以自己飛，所以是例外，而我也完全不會暈船。明明搭在搖晃得這麼厲害的船上，卻不會暈船，真是謝天謝地。感謝各種各樣的恩惠。

「只要在這裏簽收就行了吧？」

離開港口後過了幾十分鐘。

不愧是貿易興盛的港都。由於從各種大陸運來各種各樣的交易品，所以現在明明是冬天，物資卻和夏天一樣豐富。

再這樣前進下去，船會撞上冰塊破損，導致進水。更重要的是，船會失去前進方向，駛向外海。

「那麼，這是要請你們運送的貨物目錄。」

那就是奧瑟裏夫半島。

受到魔素的某種影響吧。

大得驚人的鬆軟雪粒，以驚人之勢飄落。

我原本想去冒險者公會，但要是被發現我們是在古利德委託我們工作的隔天就抵達達奴舍，會讓人起疑，所以還是算了。

隨着接近陸地，氣溫逐漸下降。呼出的氣息變白，冷風刺痛臉頰和耳朵。

「別亂捕哦。」

委託我們搬運的貨物堆上船後，船發出不祥的聲音傾斜了。

「嗶，嗶嗶？」

同樣從窗戶探出頭的布洛洛萊，頭上頂着比問道。

那可不得了。

在平常不會下雪的地方，出現異常的雪。

港口依舊因爲行商而熱鬧，充滿讓人難以想象現在是隆冬的活力。

「一定有王都艾克薩爾沒有的食物。畢竟是在不同的大陸，文化也和亞爾茲耶里歐王國不同吧。」

我看到長相兇惡的冒險者，他們似乎是作爲保鏢要上船。他們在船上悠哉地休息，舉起木製酒杯大笑的模樣簡直就像海盜。

就在我擔心這些事的時候，普妮小姐抱怨道：

「唔嗯……他還說過偶爾會忙到好幾天睡不着呢。」

如果這種異常的寒冷是神造成的。

「不是芋煮，要買長靴。圍巾……也買條圍巾吧。克雷的圍巾是帶毛球的桃色。帽子也選帶毛球的。」

「嗶一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。起冰塊。船尾傳來沉重的碰撞聲。

如果船頭有螃蟹的裝飾品就太帥了，但也不能擅自裝上去。真可惜。非常可惜。

「不是潮汁，要買溫暖的裝備。需要手套嗎？」

來到達奴舍的途中，她明明一直抱怨要我多讓她拉馬車，結果一抵達港口看到帆船，似乎就對最氣派的巨大帆船產生了興趣。

我們各自啓動攜帶懷爐，取暖。即使如此，還是覺得冷，是因爲只看得見灰色和白色景色的緣故。

3　烈風，虎落笛繞垣根

「看來出海後，要把貨物全部收進包包裏。克雷，你會操縱船嗎？」

馬車輕快地在街道上前進，一路前往達奴舍。

我看着嘴裏塞滿奶油醬油口味土豆的普妮小姐，心想如果是神的惡作劇就有可能。普妮小姐注意到我的視線，皺起眉頭。

如果對方是不喜歡我做的料理的種族……

「嘶嘶。請坐上那邊那艘有很多帆的船。我要搭那艘船。」

我把附有毛茸茸圍巾的毛茸茸防寒衣，交給穿着毛茸茸防寒衣的普妮小姐，她似乎很喜歡，把衣服套在頭上，在甲板上轉來轉去。

我表示會順便運送積壓的貨物，對方卻說：「啊？你在說什麼？來路不明的傢伙在胡說什麼？」，對我起了疑心。

就算不夠，只要在歐澤裏夫設置轉移門他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。控制。比，布洛萊特，可以拜託風精靈嗎？」

多虧了心情愉快地小跳步的普妮小姐，我們僅僅半天就抵達了達奴舍。普妮小姐因爲跑不夠而鬧彆扭，我只好用好喫的魚敷衍她。

看起來很重，卻很輕。應該說，感覺不到重量。瑪德烏斯好厲害。

「我也是！比，你看，雪粒比你的頭還大。」

小人族蘇蘇對公會歐羅巴來說是很重要的職員。對我們蒼黑之團來說，也是掌握珍貴螃蟹情報的情報販子。

我拜託船舶管理事務所的職員開船到歐澤裏夫，一開始對方很不情願。

現在不是悠哉找船的時候。得儘快前往小人族的村子。

這一定是那個吧。

我用結界包住船後，對船底追加加熱。爲了即使船撞上厚重的冰也能瞬間融化，我將溫度設定得很高。因此船的周圍充滿融化的冰和蒸發的海水形成的水蒸氣，根本無法欣賞景色。

克雷和布洛派特在海上大顯身手，一如往常地捕獲了好幾條大得誇張的魚。只要喫魚，就能攝取到冬天容易缺乏的維生素。

普妮小姐一副現在就想變成馬飛奔而去的樣子，我用串燒肉讓她安分下來，開始尋找前往歐傑裏夫的船。

我理所當然認爲的事情對馬帝烏斯來說是超乎常識，馬帝烏斯認爲理所當然的事情對我來說是不可能的。我原本以爲自己差不多已經習慣這種價值觀的差異了，看來還差得遠呢。

「咦？有會下雪的神嗎？」

「笨蛋。你在托爾密村看過雪吧？那就是普通的雪。除非是神的惡作劇，否則怎麼可能下這種雪。」

再說，魔素變得不穩定可能只是暫時的。會不會跟季節有關呢？

克雷仰望被厚重雲層覆蓋的天空，眺望着巨大雪球不斷掉落的異常景色。

下着大得誇張的雪，海結冰，達奴舍的魔素混亂——簡直就像奧瑟立夫半島本身在拒絕什麼。

厚重的雲層飄下細雪，雪粒逐漸變大——

雖說大家都裝備了加熱魔石，但光是裝備輕薄，光看就覺得冷。我讓克雷裝備了方便活動的冬裝，布洛派特和噗尼先生則裝備了附有毛茸茸兜帽的防寒衣。

我移動到蒼黑團位於沿海的破屋，調查設置在地下的轉移門沒有反應的原因。

用船運送大量貨物，平安送達的話，報酬是三萬雷布。雖然報酬相當豐厚，但也有「想辦法處理結冰的海面」這種不負責任的部分。

「當然不會放棄。就算海結冰，陸地被雪封閉，總會有辦法的。」

雖然不知道魔素變得不穩定的原因，但轉移門無法使用會很傷腦筋。

這就是所謂的翻臉比翻書還快。雖然因此被迫在達奴夏的公會登記所在地，但這也是無可奈何。就算在達奴夏遇到像王都或貝爾卡伊姆那樣的事，我們也會立刻前往歐澤裏夫。

不過，也有不少人沒有交通工具和金錢，這些人不會外出，而是待在室內安靜地度過。公會也會發布可以在室內進行的手工藝委託，所以冬天可以賺取每天的生活費。

船轉眼間就沾滿雪，海面上也浮起冰塊。船尾傳來沉重的碰撞聲。

「不過……這場雪還真誇張。雖然我沒有環遊過全世界，但從未見過這麼大的雪。」

我正在調整轉移門時，普妮小姐對我說：

「哮，我要搭那艘船。紅色的船。」

「我知道了。」

普妮小姐一臉無趣又不悅地閉上眼睛。

然而實際上，根本不是那種程度。每次呼吸，肺部都快要結凍。

＋　＋　＋　＋　＋

普妮小姐率先上船，任憑身體搖晃，眺望大海。幸好她沒有抱怨船小或狹窄。

普妮小姐抱怨看不到游泳的魚和藍色的天空，爲了讓她閉嘴，我從包包裏拿出熱乎乎的奶油醬油口味土豆串。

噗尼先生似乎無論如何都想搭船。

這並不是那麼沉重的話題。

說得也是～

「普妮小姐，現在雖然不能搭那艘船，但過一陣子我們再搭那艘船，去一個叫做斯托爾法帝國的地方吧。」

已經不能稱之爲雪粒、有足球大小的雪，兩、三顆就足以蓋住比的身體。我第一次見到這麼大的雪。

難道因爲這種異常氣候，絲絲才無法離開歐傑裏夫嗎？

他大概是在擔心我們會不會帶着貨物落跑吧。實際上，似乎有很多人會做出這種事。

話雖如此，現在船被結界包住，所以不會變得更冷。

「哮的故鄉是怎麼度過冬天的？」