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「做好了——！做好了——！」

「做好了做好了——！夕陽色！」

「我來裝進袋子裏！」

「不要！我要裝——！」

「安靜！每次都這樣！」

孩子們搶着剛做好的魔石，吵着要裝進束口袋裏，直到大人們把魔石拿走，讓孩子們安靜下來爲止，這一連串的過程都是一成不變。

雖然也有孩子會耍任性，但沒有一個孩子會哭鬧。因爲大人們會威脅他們，不聽話就會被魔獸喫掉。好可怕。

「大哥哥，再來、再來。」

原來如此。

「會不會是因爲下雪，所以耽擱了？」

克雷疑惑地詢問在轉移門前苦戰的我。

「那是什麼那是什麼——」

雖然每次都是這樣，但我的包包裏保存了大量食材和藥品。就算被扔到什麼都沒有的無人島，應該也能活上好幾年吧。

「別說傻話了。通訊石只會對登錄的公會戒指產生反應，其他人不能使用。快點接起來。」

——我想請你們調查這件事。

一般來說，過冬用的儲備糧食是村裏的寶物，不可能爲了救其他人而拿出來。但是，托爾密的村民笑着說，他們有足夠自己喫飽的儲備糧食，所以儘管拿去吧。

「爲什麼？」

——蜂蜜紅茶！？這樣就夠了嗎？公會提出的委託報酬可是有一萬雷布哦！

——抱歉打擾您休息。有件事想跟您商量。

我改良過的通訊石，不會因爲下雪或下雨就無法通訊。雖然我不太懂通訊石的原理，但總之需要魔素對吧？因此，我讓通訊石接收更多魔素，以提高收音的靈敏度。這也是透過強烈的想象力辦到的。

「那是什麼——！？怎麼弄的？爲什麼？」

「我要吹出比布洛萊特大人更大的泡泡！」

孩子們完全忘了精製魔石的事，沉迷於肥皂泡泡。很好很好，這樣就能偷懶了。

傑洛姆把通訊石塞給我，脫下用怪物毛皮製成的上衣，脫掉鞋子後踏上榻榻米。他在地爐旁拿出酒瓶，瞪着我催促我快點回應。

我說要搭馬車移動時，這種感覺讓人說不出的難受。製作新的肥皂水，也拿出碗。

在暴風雪的純白景色中，我們在村民們的目送下，離開了托爾密村。

就算達奴舍的港口不會下雪，前往那裏的路途也很辛苦。在這種大雪中，應該也沒有行商願意派出馬車吧。過冬失敗的怪物，有時也會爲了尋找獵物而來到街道上。再加上如果颳起暴風雪，就連幾米外都看不見。

「吹泡泡——？」

我一邊感謝傑洛姆的忠告，一邊對他說了情報，要他去買酒的厚臉皮感到苦笑。

和古利德同居的素材採集家懷曼和蘇蘇感情很差，就算古利德再怎麼拜託，他也沒好心到願意在極寒的天氣中去找自己討厭的對象。畢竟懷曼的個性很差。

和孩子們一起玩肥皂泡泡的布洛萊特，眼神閃閃發亮，玩得很開心。

我借用在旁邊吹泡泡的布洛洛沛的手，把公會戒指舉到通訊石前。等通訊石的閃爍停止後，我對着石頭說話。

「就像精靈族一樣。」

普妮小姐什麼也沒說，只是喫着樹果，但她一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。！讓我玩——！」

「如果有小孩，就帶幾條溫暖的圍巾過去吧。不能讓他們凍着了。」

不能在外頭玩耍的孩子們累積了不少鬱悶，而這些鬱悶就發泄在我和比身上。

我一邊安撫一擁而上的孩子們，一邊把裝着肥皂水的碗搬到泥土地上。要是弄髒了難得的麥茶席，那可就糟了。

「我現在有點忙，傑洛姆可以幫我聽嗎？」

之所以把通訊石交給我們蒼黑之團，是特例中的特例。因爲亞爾塞里歐王國只承認我們是唯一的小隊，所以必須更清楚地知道小隊的所在位置，否則會很困擾。如果發生緊急情況，或許會需要藉助我們的力量，所以才把通訊石交給我們。

外頭下着雪。由於積雪已經高達我的小腿，村裏的道路只留下一人寬的寬度。剷雪開路的人是我。我在YGGDRASIL之杖的前端裝上加熱魔石，一碰到雪就融化成水。我用這招繞了所有住家一圈，開出一條雪道。

我笑着制止眼睛閃閃發亮的孩子們。我實在是累了。

就算在故鄉待上七天，也應該早就回來了纔對……

轉移門沒有反應。

不，雖然我覺得馬帝烏斯也有方便的東西，但並沒有特別驚訝。如果這不是電話，而是平板電腦的話，我應該會很驚訝。

他應該正緊緊皺起眉頭，毛茸茸的尾巴也無力地垂下吧。

在這種下雪天，該不會是緊急委託吧？怪物大部分都在冬眠。我絕對不想去救那些魯莽外出求救的冒險者。

「咻咻。」

也有幾個精靈族的隱居鄉伏哥爾的鄉跑來玩的精靈族小孩。托爾密村的孩子們完全不在意種族的差異，把精靈族的孩子們當成兄弟姐妹對待。

我在托爾密村將魔石交給村長保管，以便在發生緊急情況時，可以使用轉移門到精靈之鄉維利歐・拉・伊避難。

「我願意接下搜索蘇絲的委託。呃，你們有雀兒喜小姐特製的蜂蜜紅茶吧？就用那個當作報酬吧。」

這裏設置了通往貝爾卡姆、阿修斯村、精靈族之鄉、伏哥爾之鄉、蜥蜴人之鄉、地下墳墓、亞爾切利歐王國的王都艾克薩爾、達奴舍港的轉移門。

古利德要商量的，是公會職員兼現役冒險者的小人族絲絲的事。

我說要搭馬車移動時，普妮小姐的表情難得開心地閃閃發光。

就算古利德還是現役冒險者，前往達奴舍的路途應該也很嚴苛。他不是以力量自豪的冒險者，而是擅長鑑定的支援型冒險者。

他一臉得意地說「很厲害吧」，但我只覺得「哦，是電話啊」，沒有特別感動，結果被罵了。他說公會把這麼貴重的東西讓給我們，應該要更驚訝、感動、感謝纔對。

「哇啊啊！好厲害！」

「爲什麼找我……應該說，爲什麼找我們？」

即使報酬優渥，也不會有人不惜受凍也要去尋找公會職員。這明明是賣人情給公會的大好機會，無奈天公不作美。

對我來說，報酬是前往新天地的契機。

我養成了習慣，會事先買好調味料以備料理時使用。雖然希望將來有一天能自己加工，但目前還是買傑洛姆進貨的調味料。

公會職員隸屬於公會這個冒險者登錄組織。他們和受僱於國家的士兵不同，受到公會這個獨立組織的庇護，也受到公會的保護。因此，公會職員在其他城鎮停留時，一定要向當地的公會打招呼。他們和冒險者一樣，有義務確認自己的所在地。

在一旁聽着的布洛萊特邊吹泡泡邊說。

「這真好玩！吾人要試着吹出更大的泡泡！」

我從包包裏拿出玻璃瓶，爲了製作新的肥皂水，也拿出碗。

只要是得到我許可的人，都能使用這些轉移門。

我讓孩子王瑞克攪拌肥皂水，接着從包包裏拿出蕗草。這是我自己擅自稱爲蕗草的山菜，味道和蕗草一模一樣。細長的莖中間有洞，正好可以拿來代替吸管。

而且，到奧傑裏夫半島要走海路。這表示可以搭乘造訪達奴舍港口時看到的那艘帆船。

比比也想去得不得了。大概是窩在家裏陪孩子們玩，讓她累了吧。

公會歐羅巴的櫃檯主任，狐獸人古利德安心的聲音一響起，原本在玩泡泡的孩子們便停止喧鬧。似乎是大人們要他們安靜。

報酬這種東西，只是順便的。

只要沒有出現魔王克雷那樣的強敵，受到堅固結界保護的托爾密村就不會有危險，但這是爲了以防萬一。

古利德懊惱地說道。

土間的大門喀啦一聲打開，全身是雪的雜貨店老闆傑洛姆走了進來。

保護村子的結界彈開的暴走魔獸們，留下了大量美味的肉，而且多虧了綠色魔人……精靈王黎培族利，冬天也能採收許多作物。正因爲內心從容，才能對他人伸出援手吧。托爾密村的村民都很善良。

光是到達奴舍，單程就要走上十天以上。絲絲似乎是搭馬車過去的，所以再慢也只要四、五天就能抵達達奴舍。從那裏搭船，一天就能回到故鄉。

通訊石沉默了一會兒，接着石頭髮出藍光，傳出聲音。

普妮小姐什麼也沒說，只是喫着樹果，但她這種感覺讓人說不出的難受。，冒險者如果不向當地公會登錄所在地，就無法承接該公會發布的委託。

——是武流先生嗎？

「是嗎？呃，那我不要一萬雷布，給我維德做的燻肉！那個很香很好喫呢。」

「轉移門沒有反應。」

土牆上開了幾個巨大洞穴，克雷稍微彎腰就能通過，每個洞穴都像水面一樣搖曳着。

——如果歐羅巴的職員出了什麼事，就必須由歐羅巴來保護。我有這個責任。

當然，我也很擔心蘇蘇。我們蒼黑團每次回到歐羅巴時，總是蘇蘇比任何人都更早出來迎接我們，說「歡迎回來」。

我個人是想過得更輕鬆，但既然村長說不行，那也沒辦法。只要還住在這個村子，就必須尊重村長和村民的意思。

——歐澤黎夫半島和達奴舍比貝爾凱姆溫暖，甚至不會下雪。如果有什麼狀況，應該也是從歐澤黎夫回來的時候……可是達奴舍的公會「佛波斯」沒有收到他的停留申請。哮先生應該知道吧？公會職員造訪其他城鎮時，一定會向當地的公會打招呼。

雖然也可以不讓雪積在村子裏，但村長說這樣不行。

雖說是更多，但其實托爾密村飄散的魔素就足夠了。

「鬼人族？……沒聽過這個種族。」

「哮，你在嗎？」

通往丹許的轉移門，連接着海岸邊的破爛小屋。以前大量亂捕魚導致克雷的長槍折斷時，就是利用這間小屋。蒼黑團決定管理這個地方，買下了這間小屋。當然，小屋裏面已經改造成舒適的休息場所。

陪孩子們玩的比也伸展翅膀，在榻榻米上躺成大字形。看來孩子們玩肥皂泡泡的體力還很充足。

這是公會「埃烏羅巴」的公會長，巨人羅杜爾交給我的水晶球。這是名爲「通訊石」的石頭，是能與遠處的人對話的優秀魔道具。

從托爾密村到丹許港，用轉移門只要一瞬間——照理說是這樣，但不知爲何轉移門沒有反應。因爲能順利連接到精靈之鄉維利歐・拉・伊，所以只有丹許港有問題吧。

布洛萊特說我還是老樣子，沒什麼慾望；傑洛姆笑我是不是傻瓜；普妮小姐則命令我做烤飯糰。

「我願意接下搜索蘇絲的委託。呃，你他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。＋＋＋

而且最重要的是，小人族的故鄉！那裏住着很多像蘇蘇那樣的小人族吧？我當然會感興趣！小人族的故鄉能採集到什麼素材？有什麼鄉土料理？有什麼調味料？

我從包包裏拿出肥皂和碗，在碗裏倒入用溫水溶解的砂糖水。接着把用小刀削下的肥皂塊放進去，肥皂水就完成了。

——他原本預定休假二十天。絲絲不是會爽約的男人。沒有其他小人族像他一樣認真工作。

這樣就夠了。

我們把公會的委託內容告訴托爾密村的村民，他們臉色大變，一溜煙地跑向倉庫。然後，他們毫不吝惜地把村裏儲備的糧食拿出來，裝上馬車。

＋＋一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。＋＋＋

「怎麼了？」

聽到古利德以嚴肅的語氣開口，我端正了坐姿。

大約一個月前，絲絲的故鄉捎來信息，希望她能不過這一切都已經不重要了。次都這樣！」

雖然通訊石的存在是最高機密，但冒險者之間似乎流傳着有這種東西的傳聞。我拿給傑洛姆看時，他很佩服地說「原來這就是通訊石啊」，所以我就借給他，讓他看到膩爲止。

「艾佩佩谷這樣夠嗎？」

「我願意接下搜索蘇絲的委託。呃，你周圍的空氣彷彿凝固了一般。

大約一個月前，絲絲的故鄉捎來信息，希望她能返鄉一趟。絲絲因爲很久沒休假，於是向事務主任維得取得休假的許可。

「喂，哮，聽說在小人族村落所在的奧瑟立夫，還有鬼人族。」

「如果不是因爲下雪而耽擱，就是在故鄉發生了什麼事吧。」

做完要放進隨身懷爐的魔石後，我把剩下的工作交給瑟列娜，開始準備旅行。

「做魔石就先休息一下。相對地，我們來玩吹泡泡吧。」

「哮哥哥，讓我玩！讓我玩——！」

我把蕗草切成等長的段，將其中一段的尾端浸入肥皂水，再把另一端含在嘴裏吹氣，肥皂水就膨脹了起來。

「我也不會輸！」

「這玩意兒在發光。這是埃烏羅巴給你的魔道具對吧？」

由於我將大廳的氣溫設定爲恆溫，所以就算打開門也不會有冷空氣吹進來。另一方面，爲了不讓圍爐裏的火造成一氧化碳中毒，也有空氣在循環。

絲絲的故鄉位於格蘭・利歐大陸的西南，歐澤黎夫半島。從大陸最西端的達奴舍港搭船，沿着陸地南下，就會抵達歐澤黎夫半島。走陸路太花時間，所以一般都是走海路。

在這裏思考也無濟於事。雖然普妮小姐可能會很辛苦，但輪到馬車出場了。我們決定走陸路前往丹許港，再從那裏走海路前往歐傑裏夫半島。

隔天，我們做好旅行準備，來到宅邸的地下。

雖然我能夠忍受這種程度的寒冷，但托爾密村和貝爾卡伊姆的居民似乎都認爲，一旦下雪就不可以外出。

「因爲是很少離開奧瑟立夫的種族。他們不接受其他種族，是充滿謎團的種族。」

＋＋＋＋＋

也給精靈鄉的孩子們肥皂水吧。反正他們一定會吵着要我做。

「奇怪。奇怪？奇怪了？」

普妮小姐什麼也沒說，只是喫着樹果，但她一定會默默地跟來吧。至於克雷，那個重情義的大叔應該不會拒絕。

而且，古利德的太太有腰痛的毛病。他應該很擔心把寶貝太太留在家裏，自己出門好幾天吧。

就連我以爲是家裏蹲代表的精靈族，也有像布洛萊特那樣見識過廣大世界的精靈。

「爲什麼呢？」

——啊啊，太好了！我還以爲會因爲下雪的關係聽不到聲音呢！

普妮小姐什麼也沒說，只是喫着樹果，但她這種感覺讓人說不出的難受。製作新的肥皂水，也拿出碗。

傑洛姆聽說我們的目的地是奧瑟立夫半島，便一手拿着酒瓶，一臉認真地對我說：

傑洛姆拍掉頭上的雪，從懷裏拿出拳頭大的發光石頭。與其說是石頭，不如說是水晶球般的透明石頭。

要通過轉移門，需要我製作的魔石。魔石有個人識別功能，只有持有者才能使用。當然，要來這裏也需要魔石。

雖然把王都賣的高級肥皂削來用有點浪費，但便宜的肥皂不夠粘稠。要做出不容易破掉的肥皂泡泡，需要甘油的成分。高級肥皂的保溼效果比便宜的肥皂好，這表示高級肥皂裏應該含有比較多的甘油。

「呃，要怎麼用？公會戒指？舉起來？喂喂喂，我是武流。喂喂喂——」

「怎麼了？」

「古立特先生，我也有受蘇絲照顧。我正好在想，不知道有沒有新俱樂部菇的情報。」

到了小人族村落，就打聽看看鬼人族的事吧。我對種族本身沒有興趣，但對那個種族喫的東西有興趣。說不定有我不知道的食材或調味料。

我們蒼黑之團在造訪各地的公會時，也一定會被要求登錄所在地。說起來，冒險者如果不向當地公會登錄所在地，就無法承接該公會發布的委託。

——那麼，哮先生！

——如果是哮先生你們，應該不會把雪放在眼裏吧？當然，我也委託了其他冒險者，也以公會的名義發佈了委託。可是，大家都說不想在這麼寒冷的天氣下前往達奴舍。

「是是是，沒錯。你是古利德先生吧？怎麼了？」

「不，等等，等一下等一下。」

「哮，我無所謂。我很擔心蘇蘇。」

以電話來說，噪聲太嚴重了，對方的聲音斷斷續續。這樣會聽不清楚重要的部分，所以我很困擾，於是注入魔力，改良成聽得更清楚的版本。

「貓耳佔地菇和香菇QQ糖都裝上去了吧，因爲那些很有營養。」

公會之間似乎就是用這個通訊石互相聯絡。其存在是最高機密，只有公會相關人士和亞爾塞里歐王室的一部分人知道。

我一邊削着肥皂，一邊被賽蕾娜取笑「你完全沒時間休息呢」的時候——

傑洛姆身爲冒險者，旅行過許多地方，卻沒遇過那個種族。

小孩子的體力超乎大人的想象。在他們像電池沒電一樣突然睡着之前，應該還要再花上幾個小時吧。既然如此，只要提議新的有趣事物就行了。

「嗶嗶～」

我連忙提議追加報酬，但古立特只是一直生氣。

那顆石頭髮出光芒，反覆閃爍。

「精靈族在貝爾凱姆那樣的大城市裏也看得到吧？鬼人族不一樣，連我都沒看過。」

只要住在這個村子，就必須體驗一定程度的辛苦。只顧着享樂，就無法在嚴冬中生存。