3-14【期間限定免費 12/31之前】

18　海松藍的傳承

當青空染上夜色時，尊貴之血將失，大地乾涸招致死亡。

尊貴之源枯竭前，嘆息不止的愚者。

擁抱異血之人，釋放光輝滋潤大地。

這是高等精靈族流傳的古老話語。

在美麗水潭的地底湖畔，有一座刻着這段話的石碑。用只有高等精靈族能解讀的特殊文字刻下的傳承，就算看了也看不懂意思。

我又不是考古學家，不懂專門術語和抽象的詞彙。不過，我可以想象。最後一句與其說是預言，更像是「這樣做比較好吧？」的忠告。

「這裏明明寫着大地乾涸，這裏卻寫着滋潤大地。」

「勝閣下真他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。魔石，開始烹飪。

我拜託逐一看着我做菜的主廚幫忙做，主廚便開心地開始烹飪。他似乎很高興能學到新的烹飪方法。

湖中央稍微隆起，大概是從那裏湧出水的吧。我稍微感覺到溼氣，但是並不討厭。之後再調查吧。

「一開始的兩行都是不好的事，最後一行卻變成解決方法？」

「拜託你別說了。」

「布洛萊特，把樹果剝好放進這裏。」

「那麼，尊貴之血是指？」

「我並沒有滋潤大地吧？我只是製作了可以吸收濃密魔素的魔道具，而且那個橙色鑽石與其說是滋潤大地，不如說是除溼……讓呼吸變得比較輕鬆而已。」

順帶一提，克雷對人類女性的肉體似乎毫無興趣。不是因爲他性冷感，而是因爲蜥蜴人只會對蜥蜴人動心。就像人類看到蜥蜴人不會有任何想法一樣。

亞姐說要讓我住在王宮的客房，但我對公會隔壁的旅館比較感興趣，所以就選了那邊。

「哮、克雷斯頓，我雖然是禁忌之人，但我覺得這樣就好。因爲我遇到了你們，沒有什麼好後悔的。」

亞姐回應比的聲音。

「不讓其他種族靠近是嗎？」

但是，這幾代都沒有生出魔力強大的巫女。

目的增加到三個了。

魔素豐富的精靈鄉里，有各種各樣的魔道具。

「噗咿咿咿咿～～～」

「你的用詞。」

「嗶嗶。」

「布洛瓦利小姐不惜打破鄉里的規定也要到外面的世界，該不會是因爲感嘆鄉里的現狀吧？」

聽他這麼說，我盤腿坐下，指着碑文。

「嗯，肚子餓了呢。」

「是的。」

「『尊貴之源枯竭之前，不停止嘆息的愚者』，意思是明明一族可能會滅亡，卻還不停止做某件事，所以是笨蛋笨蛋。」

「老夫五十七歲！」

「比，溫泉不能喝哦。因爲不好喝。」

「執政大人……」

不愧是主廚，他以熟練的動作做出和我一模一樣的炒雞肉。材料還有很多，應該夠在場的所有精靈喫吧。

「亞姐，你聽得懂比的話嗎？」

只是看得懂而已。

包包裏保存着豐富的食材。因爲愛喫肉的克雷會率先狩獵食用魔物，所以有很多肉塊。肉的種類也很齊全。

「嗶～嗶～」

布洛瓦利已經打破鄉里的規矩，所以就別管那麼多了。

「難怪姐姐會逃走……」

「那麼，不是喜歡巫女本身而娶她爲妻，而是想要強大的魔力才娶她爲妻？」

「莉兒和提兒小姐，可以借我廚房嗎？」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～」

「沒錯。」

五十七歲是這樣嗎！比克雷還年長！

因爲已經牽扯進來了，所以直到查明原因爲止都不能說再見，不過也不能忘記原本的目的。

「這個味道是……」

「我們果然會滅亡嗎……？」

精靈們興致勃勃地探出身子，一個接一個開始幫忙。正所謂不勞動者不得食。我放着偷喫樹果的普妮小姐不管，繼續烹飪。

儘管如此，高等精靈族離開鄉里，想必很恐怖吧。就像家貓在不知曉外面世界的情況下長大一樣，高等精靈也是在溫室中成長。她們似乎被只侍奉高等精靈的精靈保護，過着嬌生慣養的生活。真虧這種純粹培養的高等精靈會對外面的世界感興趣。

我知道高等精靈是稀有的種族，但我所熟知的高等精靈代表是布洛瓦利……無論如何，那個傢伙的印象都太強烈了。

「這個，呃～？擁抱異血之人，釋放光輝滋潤大地……我之所以被稱爲救世主，就是這個部分吧。」

雖然我也見過矮人王國的國王，但那個小不點國王和「惶恐」這個詞無緣。相對的，對方可是統領精靈和高等精靈的女王大人耶？感覺就是女王大人。

水道也是魔道具，隨時都能喝到乾淨的水，也有類似爐子的東西。不過，似乎很難調整火力，只能發揮最大火力。這應該也受到魔素的影響，所以我不用它。

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喫東西不是很重要嗎？

「嗯～這個喫起來像核桃。然後，這個是……夏威夷果。也有腰果啊。嗯，真好喫。」

「她是所有高等精靈的母親。」

不知道他們會出多少錢收購我手上的月夜草。

然後，她就失蹤了。

雖然很想配白飯，但我忍了下來，端出肉丸湯。這道湯品是用大鍋子煮好後保存起來的。其實這是在無法烹調的地方喫的緊急糧食，不過機會難得，就喫掉吧。

「該說是滋潤大地的形象嗎？這只是我的想象啦。」

「老夫不過這一切都已經不重要了。咿，噗姆姆姆。」

「幾代……是多久？」

「拜託你不要用那種會咬到舌頭的敬語說話。我一點都不博學。」

「你應該多少知道我們一族的規矩吧。」

「真不愧是勝主人！」

我　們　都　有　穿　衣　服　哦。

「哦哦……裏貝爾阿里納啊。」

更重要的是布洛瓦利的姐姐的下落，還有濃烈魔素產生的原因，以及精靈族流傳的話語的意義。

「大地乾涸招致死亡，呃，乾涸是指土地乾枯，不覺得也可以解釋成失去某種東西的意思嗎？尤其是『招致死亡』這部分。」

是的，順帶一提，這是完全的混浴。

這些高等精靈好像是負責在亞瑟身邊服侍他的人，從早到晚都一直隨侍在側。他們周圍的空氣彷彿凝固了一般。解讀過碑文，或許只是想尋求我的其他見解，但答案應該是一樣的。

「我們也這麼解釋。」

精靈巫女是從高等精靈中挑選出魔力特別強的人，利用那股龐大的魔力守護鄉里，引導精靈族的存在。

「嚼嚼嚼嚼，嘻嘻，和平時一樣呢。嚼嚼，再給我一些。」

不過景色倒是相當美妙。因爲眼前有兩位白皙肌膚的美女。看着她們將頭髮盤在後腦勺的光滑後頸，我不禁默默點頭。後頸真棒。

騷動的高等精靈們緊抓着小小的亞姐，沉浸在悲傷之中。他們應該也解讀過碑文，或許只是想尋求我的其他見解，但答案應該是一樣的。

我想喫熱騰騰的白飯喫到飽。

「只聽得懂一點點。不過，我大概知道它想說什麼。」

「這就是你說的浴池啊。」

在我身旁開心地拍手的愛雅小姐，帶我來到只有高等精靈族能接近的地底湖。克雷和布洛萊特留下來看家。普妮小姐不知道去哪裏散步了。

「如果這是高等精靈族流傳下來的話，那應該是指高等精靈族吧。這塊石碑一直都在這裏吧？」

解除戒心的比跳到亞姐頭上。比一跳上去，就完全遮住亞姐那顆小孩尺寸的頭。亞姐要它別用爪子抓人，然後邁開步伐，比則跟在她身後。

這座地底湖位於大樹地下，雖然沒有波爾先生的住處那麼寬敞，但是很深。在火把的火光照耀下，可以看見大樹的粗壯樹根延伸到水底。

「不不不，這會讓人發出聲音吧。應該說就是要發出聲音。」

咦？你在想象什麼？

一咬下柔軟的肉，大量的肉汁就在口中迸發。肉汁有點甜，與醬油、姜和胡椒的辣味相輔相成，讓人食慾大開。

我們在餐廳等待已久的晚餐終於上桌，但端出來的卻是樹果與蔬菜的全餐。肉類幾乎都是肉乾或燻肉，完全沒有熱騰騰的燉煮料理。

「沒辦法啊！因爲閣下的力量，讓籠罩鄉里的魔素消失了。」

在幾名精靈女性和像是主廚的男性注視下，我開始做熟悉的料理。

「噗咿——！噗咿，噗姆姆姆。」

我拿出幾個自制的魔石，開始烹飪。

沒錯。精靈鄉的小旅館裏有露天浴池。老實說，發現這個的時候我哭了。我跪在地上，流下男兒淚。我根本不在乎羞恥。聞到獨特的硫磺味時，我興奮地顫抖。

「我也很喜歡這個熱水！」

也就是說，隨着時間流逝，高等精靈族就會死亡嗎？

我打算明天去精靈鄉的公會戴莫斯看看。我很在意精靈的公會有什麼樣的委託，也想調查一下報酬金額跟歐羅巴有什麼不同。

爲什麼不能選擇對象？

令人食指大動的香味瀰漫整個房間。醬油和生薑的搭配真是絕妙。雖然只用鹽和胡椒也很好喫，但難得找到了生薑。順帶一提，這種類似生薑的樹根在貝爾凱姆很常見。因爲是作爲藥草出售，所以我好一陣子都不知道它的存在。找到後我立刻買來用在料理上，克雷對此露出厭惡的表情，但我特別做了炸雞塊給他喫後，他流着淚膜拜了我。

睽違三百年的巫女是布洛瓦利的姐姐，琉堤卡拉。久違的強大力量讓精靈族全體歡欣鼓舞，從小時候就爲了誰要娶她而爭執不休。娶巫女爲妻的男人，據說會因爲那份恩惠而讓魔力變強。

「交給我吧。」

「嗯、嗯，呼，好喫！」

「正是。高等精靈族尤其重視與其他種族的隔閡，守護尊貴的血統。」

沒錯，我正在做堅果和雞肉的辛辣炒菜。本來的話，我還想加蠔油，但這裏就用現有的東西來代替。能找到醬油的果實真是太好了。

露天澡堂果然很棒。矮人王國緊急趕工的露天澡堂也很棒，但精靈鄉的溫泉露天澡堂更勝一籌。馬德烏斯有溫泉真是太好了。不知道能不能在貝爾凱伊姆蓋一座。如果能在托爾密村蓋一座就更好了。

「而且，這個香味……」

比也學我，開心地享受熱水。

19　猩猩緋的喜悅

在魔素變淡的鄉里，精靈們個個都是一臉神清氣爽。看來濃度過高的魔素，果然會對精靈的身體造成不良影響。

「雖然精靈的傳承也很令人在意，不過更重要的是布洛瓦利小姐吧。」

「正、正是。」

在大盤子上鋪上蔬菜，再放上炒雞肉。最後用水果等食材點綴就完成了。

「瞭解！」

莉兒和提兒小姐露出苦澀的表情，但看到普妮小姐那張非常美麗的笑容，她們還是帶我到廚房。不知爲何，克雷和布洛萊特也跟來了。

雖然要爲所有人做有點辛苦，但這種時候交給專家就行了。

我看着用狗爬式，不對，是用龍爬式在寬敞浴池裏游泳的比，同時詢問關於精靈巫女的詳細情報。雖然情報來源是布洛瓦利讓我有點不安，但之後再向亞姐求證就好。

所以亞姐纔會對布洛瓦利抱有罪惡感。因爲布洛瓦利默默地承受了所有負面感情。

「好，那麼大家一起開動吧。」

「問年齡或許很失禮，布洛瓦利幾歲了？」

莉兒和提兒小姐帶我們前往的餐廳並不大。因爲這裏是與外界隔絕的鄉里，很少有外來的客人，所以旅店平常都關着。

「「「我開動了！」」」

這是名爲恩惠的作弊能力，叫做世界語言。

「我想用這些材料……用晚餐的食材，做點料理。」

「請用。」

這些高等精靈好像是負責在亞瑟身邊服侍他的人，從早到晚都一直隨侍在側。他們有時還會抱着亞瑟移動，讓人不禁莞爾。因爲每個人的臉都很漂亮，我每次都要做出「哎呀，真美」之類的反應，實在很累。

「啊什麼啊。你完全忘記原本的目的了。」

是什麼事不停止呢？一定是持續做着會讓一族滅亡的事吧。

回過神來，精靈們已經聚集在旅館的食堂裏。許多精靈從窗戶探頭凝視着這邊。也有精靈小孩嗎？剛纔沒看到，可能是躲起來了。

就像貴族的女兒無法選擇夫家一樣，巫女也無法憑自己的意志選擇結婚對象。這明明是理所當然的事，琉堤卡拉卻對此抱持疑問。

「我也來。」

我本來以爲就算看到碑文，自己也解讀不出來，但是我有前世的知識。看過懸疑電影和電視劇後，我大概知道要怎麼解開這種謎題。

精靈們稱其爲藥泉，但這就是溫泉。而且還是岩石浴池。露天岩石浴池，真是太棒了！

我在類似碗的深盤裏放入克雷處理好的肉末、樹果和幾種蘑菇，然後攪拌。我從醬油的果實中榨出汁液，磨碎味道類似生薑的樹根，再把它混進去。最後用鹽和胡椒調味，用平底鍋一口氣炒熟。

「克雷，把巖鳥的肉切成這種大小。」

「哎呀，真的耶。你在做什麼呢？」

雖然不清楚詳細的工作內容，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。很重要嗎？

力量強大的巫女容易生出新的巫女，可以期待擁有更強大能力的巫女誕生。

「您發現啦。」

「亞姐，關於第三行。」

光是提供有屋頂的牀鋪，就已經非常感謝了。

「雖然也有這個原因，不過幾乎都是基於興趣。」

大盤子上盛着大量的炒肉。面對光聞味道就知道一定很美味的料理，隊伍成員齊聚一堂，雙手合十。

在那之前，得先填飽我們的胃纔行。

「抱歉，這已經是我們的最高款待了。」

身爲執政的亞姐對布洛瓦利的行動睜一隻眼閉一隻眼，沒有責備他前往外面的世界。然而這卻招致保守派的高等精靈和精靈們的反感，使他被視爲打破規矩的禁忌之人而遭到厭惡。

「噗咿！」

「嗄？你在說什麼？」

我根本一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。時會變成馬，所以讓她在鄉里中央的祭壇休息。

因爲普妮小姐說她肚子餓了，我們沒辦法泡太久，就離開了露天澡堂。

「國王是亞姐的母親？也就是說，是布洛瓦利的母親嗎？」

雖然不清楚詳細的工作內容，但巫女有重要的任務。那就是生出下一代巫女。

「噗噗噗噗……」

「這也是因爲兄長說過，碑文中的『擁有不同血統之人』，說不定是指外面世界的人。」

還有各種各樣的樹果，就讓我利用一下吧。

「大約三百年。」

不是啊，樹果又不是下酒菜。

「『擁有不同血統之人』，應該是指高等精靈族以外的種族吧？」

魔素並非完全消失。現在依然持續產生濃密的魔素。

雖然我不能隨便說出口，但敏銳的他們應該明白吧。

不過，終究只是大概，所以我小心不要隨便亂說。

這就是封閉國家的弊害吧。雖然能維持傳統與秩序，卻毫無進步。所謂的進步並非只靠突如其來的靈感，也需要來自外部的刺激。透過交易等行爲了解新的文化，才能促進發展。

我請他們不要用那種恭敬到不行的用詞，順便也別把我當成神明之類的來崇拜。我也請一直低着頭的侍女和侍從們抬起頭來。

普妮小姐盯着肉乾，嘴巴彎成ㄟ字形，露出非常遺憾的表情。美女別露出那種表情啦。

可是我想要主食。

精靈族給人一種不老長壽又不死的印象，但馬德烏斯的精靈似乎並非不死。他們也會因爲感冒惡化而死，也會因爲受重傷而死。只是肉體比人類強韌，所以很難死掉而已。

我根本沒努力過。

我想也是～

「嗶、嗶——」

不，不能和人類的五十七歲相比。精靈族長壽，活過漫長的歲月。而且因爲是繭居一族，所以不諳世事，只擁有偏頗的知識。這麼一來，精神年齡應該也和人類不同吧。

「吵死了。就不能安靜地泡嗎？」

我在太陽下山後的精靈鄉留宿。

不，我很感謝你們。

我在太陽下不過這一切都已經不重要了。時會變成馬，所以讓她在鄉里中央的祭壇休息。

「多麼美麗啊！」

我把水舀進我的小桶子裏，讓它浮在浴池上，就成了比專用的浴池。

「媽媽，好香哦。」

高等精靈族的國王是女性，也就是女王。我只不過是一介冒險者，真的可以去見那麼偉大的人嗎？

亞姐說完，只用視線就讓那些高等精靈隨從退下。

精靈族的時間概念和人類大不相同。

「勝閣下真是博學多聞是也。」

「關於這點，我很感謝布洛瓦利的行動。因爲要是沒遇到布洛瓦利，我大概也不會來到精靈鄉。」

我們穿着類似浴衣，絕對不會透過去的材質製成的衣服。真遺憾。不不不，因爲混浴的對象是布洛瓦利和普妮小姐，所以開心度大幅降低。

因爲旅館深處冒出了煙，是種獨特的煙。

「……這就是晚餐？」

我將肩膀以下都泡在乳白色的適溫熱水中，自然而然地發出聲音。我覺得溫泉就是要發出這種聲音纔對。

要是她拿着鞭子該怎麼辦？

「『蒼穹染上暮色之時』是指從白天變成傍晚，也就是時間的流逝。」

在亞姐的帶領下，我們來到外面，天空開始染上茜紅色。小木屋升起炊煙，表示差不多要喫晚飯了。

而且他們還不是靠自己的力量獲得，而是打算利用布洛瓦利帶回來的天馬。如果這是鄉里的規矩，那還真是荒謬的規矩。

不能忘記感謝糧食。這是蒼黑團爲數不多的規矩之一。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～」

喫東西不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。努力過。

「就算是想象也沒關……也沒關係。我想聽聽您的想法。」

克雷很會處理肉。不僅解體速度快，手也很巧。只要我下指示，他就會照做。

「正是是也。」

「精靈族對食物沒什麼講究嗎？」

18　不過這一切都已經不重要了。但敏銳的他們應該明白吧。

「薇薇安蕾塔大人，我也來幫忙。」

口感清脆的新鮮蔬菜也很好喫，味道類似萵苣。水果則是類似甜椒的味道。

「滋潤大地」這句話，應該是和第一行的「大地乾涸招致死亡」有所關聯吧。所以，應該不是字面上的意思。

地底湖只剩下我們兩人後，亞姐深深地嘆了口氣。

喧鬧的精靈們擠在狹窄的食堂裏，盯着我們的晚餐。

「哮殿，明天你願意去見我的母親——也就是國王嗎？」

「唔哦哦哦！好喫！這個，非常，哈呼，唔唔唔，好喫！」

「您太謙虛了。您竟然能一眼就看懂這段碑文，想必是經過相當的努力吧。」

爲我們準備的房間有三間單人房。普妮小姐睡覺時會變成馬，所以讓她在鄉里中央的祭壇休息。