一　鄉下大叔買新衣

「那麼走吧。」

「好。」

某日早晨。

已不再是獨居的我醒來後，和繆伊簡短地相互問早，迅速打理好服裝儀容，簡單喫了些東西，接着準備和她一起離開這間算是新家的屋子。

我們是突然展開同居生活，但老實說，我感覺相處得意外融洽。

繆伊在某些事情上抓不到適當的相處距離，但她本來就不是會主動拉近關係的個性。從我們都住在同一個屋檐下的角度來看，我會疑惑這樣的關係好像太疏離，但互不過度干涉對方的結果，生活起來倒也過得舒心愜意。

「真不錯，今天也是好天氣。」

「……總是比遇到壞天氣好。」

總之，我現在正準備和繆伊出門。講得更精準一點，我今天的使命是要把她送到魔術師學院。

露西在先前的提議後，做過多次補充說明，據說魔術師學院爲了即時延攬具有魔法資質的人，除了比照一般學校舉辦開學典禮之外，也允許在任何時間點插班就讀。

因此，對魔術師學院而言，繆伊的插班也是求之不得的事。再加上學院方對這種事情好像習以爲常，實際上辦理入學手續十分順暢，很快就訂下今天去上學。

露西親自交辦應該也加快了不少辦理速度，畢竟她兼任魔法師團長與魔術師學院長，頭銜真的是多到讓我驚歎。

不過，聽說露西鮮少在魔術師學院出現。想想也是，畢竟比起教師，她更偏向研究人員的類型，說不定站上講臺授課的次數根本少之又少。

「我看看喔，學院是在……北區那邊啊。」

我望着露西給的地圖這麼說。

看樣子魔術師學院不同於騎士團辦公廳舍，位在王宮所在地的北區。

騎士團與魔法師團。

我不太在乎哪一個的歷史較爲悠久、哪一個的權力較大，只是覺得一間學校竟然與王宮位在同一區域，實在有點特別。繆伊之後要讀的就是這間學校，身爲監護人的我也深深以她爲榮。

「……你明明不必跟我來啊。」

繆伊怯聲怯氣地小聲主張。

難怪都這麼有禮貌，果然是納入了相關的教育。

唔嗯──這個時段的馬車也非常擁擠。我聽說學院也有宿舍，本來覺得不去住也沒關係，但又不太想讓繆伊上下學時承受這種喧囂。

「……喔……啊，不對，要講好纔對……」

反正杵在這裏也無濟於事，進到學院內至少會有一個老師吧。趕快找個人說明我們的來意，對方應該就會幫忙帶路了。

「畢竟這些孩子有可能會成爲代表國家的魔術師，所以課程中也有納入禮儀方面的教育。」

目前這個時段，路上同樣是通勤通學的人相當多，馬車停靠所也是一樣。衆人都搭上了馬車，準備前往各自的目的地。

如果有人問我有沒有辦法撇下這樣的年幼少女不管，答案當然是否定的。

「……怎麼了嗎？」

我快速掃視四周，但周遭沒有半個人影，因此這個人應該是在跟我和繆伊說話。

「早安啊。」

我自己都覺得這種想法根本是過度保護她，但又認爲會這樣也是無可厚非。

我在歷經一連串的事情後，甚至有了住家，但接下來等着我的究竟會是什麼樣的生活？難不成我會順勢永久居住在首都巴魯託雷恩？

用不着我先開口，基涅菈老師就主動提議要幫我們帶路。

我們到了北區的馬車停靠所，又走了十分鐘出頭，感覺起來不近也不遠。對繆伊來說，平日的運動量應該還夠應付。

雷貝利歐騎士團以亞琉希雅和亨布里茲爲首，相當多成員都是比誰拳頭大的武鬥派，相對於此，魔術師學院果然比較高雅、有氣質。

「……我應該不會有問題……應該……」

反正，她如果發生什麼事情，我一定會在最短時間內趕來。

我來到巴魯託雷恩後，已經搭乘過多次馬車，但今天還是第一次搭到如此擁擠的馬車。繆伊會不會覺得難受啊？

我自認不愛出風頭，但繆伊萬一不幸遭到霸凌，我倒是很有自信衝到學院理論。當下的場面感覺大概會是「是哪個傢伙欺負我家小孩，我不會放過你的」。

等等，我的意思不是要說騎士團的品格較差，而是隻要一使用劍這種殺戮性武器，使用者的性情就絕對算不上溫和。

「哎呀，人有夠多。」

「感謝您詳細地自我介紹。我叫貝利爾，這位是繆伊。」

「──你們難不成是插班生和插班生的父親？」

「啊，沒事，沒怎樣。我們走吧。」

我瞥了一下繆伊，她好像也惶惶不安。

「……那、那就麻煩您了……」

不過，父親啊。原來我看起來像是繆伊的父親啊。至少遠遠好過被錯當成綁匪，但聽到旁人這麼一說，我還是有種難以言喻的感慨。

入口處有座雄偉的大門，從大門還能窺見裏頭是座廣闊的中庭，正面的建築物應該都是學校廳舍，正門的右側是處像是操場的寬廣空間，左側遠端映入眼簾的建築物應該是宿舍。

「原來如此。」

「呵呵，妳用不着那麼緊張喔。大家都很好相處的。」

「畢竟我身爲監護人也必須去打聲招呼，此外我也對魔術師學院滿感興趣的。」

「……好大一間耶。」

這是什麼意思？大叔我第一次聽到這個說法。

老實說，我已經放棄討老婆了，但我家老爸還不願放棄，纔會陷入當前的窘境。

「請問您是？」

身高和年齡看起來和亞琉希雅大致相仿，或是稍長一點。柔和的神情搭配大卷度的焦茶色髮型，讓人留下應該很好相處的第一印象。

「基涅菈老師，早安！」

基涅菈老師偶爾會和走廊上偶遇的學生相互問候。

唔嗯──好大間的學校，究竟有多少學生就讀這間學院？拿來比較實在不自量力，但我們鄉下的道場或校舍真的是天差地遠。

看來魔法果然已經近似一種學問了，具有某整程度的系統化分類就是最好的證明。

「……嗯。」

畢竟繆伊至今一直活在黑暗的世界，對光明的世界簡直一無所知，學識涵養淺薄到連自己的名字都寫不好。

繆伊實在搞不太清楚這種時候該用什麼樣的表情、什麼樣的口吻、什麼樣的用字遣詞回答，結果她拜託人的語調顯得極其生硬。唔嗯──好可愛。

我和繆伊一起搭上前往北區的馬車時，由於乘客太多，因此有點苦惱腳的擺放位置。

「繆伊，妳也得趕快摸熟這個地方纔行。」

「喔喔喔，抱歉。」

而且我也想好好了解繆伊今後要就讀的學院是個什麼樣的地方。

「如您的推測，繆伊今後會就讀這間學院，我今天是帶她來上學，結果看到氣派的學院後感到歎爲觀止。」

這是王國爲了確保人才，舉全國之力培育魔術師的地方，對劍士來說也是極具吸引力。

不過雷貝利歐騎士團和魔法師學院都是代表雷貝利斯王國的組織，這樣的課程也算是種理所當然的安排。只是相對於騎士團偏重力量，魔法師團更能展現出其他方面的素養。

對方雖然是老師，但繆伊被陌生人搭話後，顯得有些畏畏縮縮，真是可愛。

不過，每個學生的言行舉止都非常得體，不僅會跟基涅菈老師，也會跟我們打招呼與點頭致意。

「喔，原來魔法還有分類啊。」

也就是說，學院內像是繆伊這種算不上窮兇惡極，但有點走偏的孩子應該不在少數。不過基涅菈老師看起來也很習慣處理這類的小鬼頭。

「哎呀，真是抱歉。這麼說好了，魔法大致可以分成幾個類別，一般的學生基本上都有擅長和不擅長的類別。」

話說，走路到北區其實有點遠。我不是走不到，而是帶着繆伊走這麼一大段路，感覺她會太辛苦，所以決定搭乘前往北區的共乘馬車。

我們在基涅菈老師的帶路下，走在魔術師學院的校舍內。

「話說回來，繆伊同學確定要專修的魔法了嗎？」

「我本來還搞不清楚狀況，正在煩惱接下來該做什麼，如果您能帶路就太好了。」

她能不能在學院交到朋友？能不能適應學院的生活？我在馬車的搖晃下，伴隨着喀噠聲響，腦中不停閃過這類徹底站在家長立場所產生的煩惱。

從這個角度來想，繆伊應該還是能融入這裏的生活。如果是固定年紀和性別的環境，外人就會很難打入既有的圈子。

「失禮了，我叫基涅菈•法因，是這間魔術師學院的老師。」

這樣看來應該是能放心把繆伊交給學院了。

「哎呀，原來是這樣，不過魔術師學院確實是巴魯託雷恩首屈一指的建築物。」

繆伊看來也想好好修正自己的用字遣詞。大叔我看見她展現出這種令人感動的努力後，也不禁一臉喜孜孜。

基涅菈老師笑嘻嘻地回應我的說法。

看樣子這位基涅菈小姐是學院的老師。她出現得正是時候，直接請她幫忙帶路就好。

根據露西所言，不問出身，只要是具備魔法才能者，便能進入學院就讀。

「話說這裏的孩子，都好有禮貌喔。」

至於我的話，頂多跟他們輕輕點頭。畢竟以我的立場來說，實在不太清楚要怎麼打招呼才恰當。順帶一提，這種時候的繆伊不是撇開眼睛，就是垂下頭。

這是我在逮到雷畢尤斯主教後第一次來到北區，此處在白天期間到訪又別有一番風趣。再加上萬裏晴空，位在遠方的王宮顯得清晰可見。

我們抵達魔術師學院了。

「……好擠。」

對於陌生的景色和寬廣的校園，繆伊怯生生地東張西望，話雖然說得很堅強，語氣卻顯得沒把握。

她這樣子有沒有沒問題啊，有辦法順利交到朋友嗎？大叔我實在有點擔心。

我嘀咕後，身旁傳來有點無奈的回應。

「……嗯。」

總之先去職員辦公室之類的地方應該就沒問題。我確實有拿到如何前來魔術師學院的地圖，但目前還搞不太清楚接下來要處理哪些事情。

此外我單純是對這個地方感興趣。

我知道繆伊出現這種反應時，大多是感到尷尬或有點害羞的時候，這次看起來應該是後者。我可是非常瞭解她的。

我連繆伊的事情都會反應這麼大了，如果有了親生的小孩，總覺得自己會過度溺愛。不過我得先討到老婆，纔有可能真的面臨這個問題。

不過不只是她，連我都沒自信在一天內記熟這種規模的建築物每個角落，根本是天方夜譚。如果單純要離開建築物應該不成問題，但要掌握內部的詳細配置，這個地方實在有點太大了。

不過幸好的是，她看起來至少不抗拒對方這樣的理解。

在這方面，基涅菈老師就散發出非常溫柔的氛圍。如果是這樣的人擔任老師，我相信繆伊更能卸下帶刺的戒心，度過美好的學生生活。

「是的，剛入學的新生常常都會迷路。」

我們倆加上基涅菈老師總共三人，就這樣走進了廣闊的魔術師學院內。

不對，騎士團也不光是孔武有力就能加入的組織。

繆伊年紀還小，而且接下來還會多一個學生的身分，身爲監護人的我理所當然要到學校來打聲招呼。我如果在她順利入學後，擺出丟交給學校教導，一副事不關己的模樣，這種態度實在有點不可取。

順帶一提，有關學院內的學生，據我快速掃視觀察後的感想，年紀上有比繆伊小的孩子，也有明顯看起來比她大的孩子，感覺年齡層分佈的相當廣泛。有潛力成爲魔術師者不知何時纔會展現出才華，年齡看來也無法作爲入學基準。

正當我在心裏盤算這些事情時，背後有人出聲搭話。

畢竟這間學院是業界權威又歷史悠久，想必在禮儀教育方面也下足了工夫。

目前是在一樓前進，這棟建築物到底有幾樓啊？看起來至少有四層樓以上。每一層樓的寬闊程度自然不在話下，而且還向上連通，難怪會有學生迷路。

「這個地方果然好大。」

露西也不曾使用過這組詞彙。如今繆伊露出毫無所悉的表情看着基涅菈老師。

事到如今我不能再表現出鄉下來的死鄉巴佬模樣了，畢竟現在有個年幼的孩子需要我的引導。也就是說，我不能不知所措地愣在原地。

我們是靠地圖和路邊指示牌才抵達魔術師學院，這裏真的是佔地廣闊，我不禁覺得這一大片校園的面積搞不好與皇宮不相上下。

不行、不行，思考這種事情只是在浪費時間，反正凡事冥冥之中自有定數。

「……總之，我們先去打招呼吧。」

回頭一看，出現在眼前的是名女子，身上罩着類似菲瑟爾常穿的長袍。

不過，我打算至少在這個家住到繆伊能自立謀生爲止。至於在那之後的人生藍圖，目前都還是一片空白。我就算想悠哉隱居，感覺我家老爸和亞琉希雅都不可能會答應。

「……妳好。」

「……哼。」

「專修……魔法？」

「兩位不嫌棄的話，就由我來帶路吧？」

我解釋陪她一同前來的理由後，她只用鼻子哼聲作爲回應。

「……我只會生成火焰而已。」

「這樣的話，繆伊同學妳應該相當適合學習攻性魔法。」

「攻性魔法？」

我聽不懂的單字愈來愈多囉。

我雖然只是文件上的監護人，但孩子既然就讀魔術師學院，今後看來不能繼續對魔法一無所知。再去請教露西好了，不過她也是個大忙人，看來得找個時間自己先學習基礎知識才行。

「貝利爾先生，冒昧請教一下，您會魔法嗎？」

「啊啊，實在難以啓齒，我對魔法一竅不通。如您所見，我比較擅長劍術。」

面對基涅菈老師的提問，我握拳敲了敲插在腰際的劍鞘。

然而我實在遲鈍，現在纔在思考特別教官這個頭銜對外部的人際關係究竟具有什麼意義。

既然已經收到蓋有國王印信的任命書，代表此事應該不是禁止外傳的祕密，但我先前都沒跟外人提過這個頭銜，因此真的不知該怎麼判斷什麼場合適合說出口。

「原來如此，實在很抱歉，我問了個非常失禮的問題，畢竟沒人知道自己會不會展露魔法天賦。」

「哪裏、哪裏，您別放在心上。」

她的說法就像在說，我這種大叔也還有機會學會魔法。不過如果現在才展露魔法天賦，我也會有點困擾，更何況我本來就沒有半點魔法天賦。

我只要能盡情享受劍術的世界就很滿足了。

「魔術師學院中也設有劍魔法科，不過老實說，能運用這種魔法的人並不多。希望今後這方面的人才能變多就好了。」

「喔，劍魔法啊？」

說到會使用劍魔法的人，我直接想到菲瑟爾，話說回來我認識的人中也只有她會使用劍魔法。看樣子會使用這種魔法的人果然不多。

「不過菲瑟爾小姐……啊啊，我說的是我們這間學院的畢業生，也有像她這樣非常優秀的劍魔法使用者就是了。」

「喔，菲瑟爾果真是很優秀。」

在這種地方聽到前弟子的名字，還真是感慨萬千啊。

「原來如此，我瞭解了。」

好了，基涅菈老師的說明畢竟攸關繆伊今後的發展，接下來得認真聽講纔行。

不過，基涅菈老師看見這樣的繆伊也沒表達任何意見。如果繆伊在她眼裏只是個脾氣有點暴躁的孩子，我也覺得開心。畢竟繆伊說話縱然尖銳，但本質並不壞，她若能理解這一點，我高興都來不及了。

「呵呵呵。」

「繆伊，剛纔講的那些，妳都確實聽懂了嗎？」

不過她在笑什麼啊？我覺得我們剛纔的互動沒什麼好笑的地方耶。頂多就是繆伊的反應很可愛而已。

基涅菈老師聽聞我的感想後，用有點意外的語氣回話。

「我們到了，這裏就是職員辦公室。你們有帶插班所需的文件嗎？」

「那麼兩位請進，我有很多事情要跟你們說明。」

至於插班所需的文件啊……我記得我確實填寫過，但一直都放在露西那邊。

繆伊聽到我的提問後，反應該怎麼說呢？就是顯得有點不自然。

「啊啊，沒有，妳覺得沒問題就好。」

「啊，好的。好了，繆伊，妳動作也快點。」

我同時也是爲了轉移話題而催促繆伊後，她用很差的口氣回話。

我自從來到巴魯託雷恩後，主要是因爲亞琉希雅、蘇蕾娜和露西的關係，時常會被陌生人盯着看。如今沒被人用異樣的眼光打量，真心鬆了一口氣。

結果她變得十分惶恐。

「不過，最一開始也會根據相關知識，讓學生學習所有魔法的基礎，過一陣子纔會要求他們的專精程度。」

「一般來說，很多家長也會一起聽取說明喔。畢竟有些人一想到要把自己的孩子託給學院照顧，還是會擔心得不得了。」

話說露西曾提過，就算把這個國家完成系統化分類、視爲魔術的魔法全部加起來，也還不到整體魔法的一成。讓我更加體會到魔法真是門深不見底的學問。

「哈哈哈……您謬讚了……」

當然，我沒蠢到無故曠職，畢竟都活到這把年紀了，早就理解到要取得周遭其他人的信任實屬不易，但信任崩塌卻只要一轉眼的時間。

「話、話說回來，我想多瞭解一下剛纔說的魔法類別。」

「沒有，我只是發現您平時的說話語氣原來這麼『隨興』。」

哇啊──這單純就是好丟臉。我本來很努力塑造對外的形象，但看樣子急就章的結果只是破綻百出，三兩下就露餡了。

「喔喔……」

因此，包含收下露西的這間房子、接下來會和繆伊同住，還有這些事情的來龍去脈，我都確實知會過亞琉希雅了。

繆伊拒絕入住魔術師學院的宿舍。

基涅菈老師在魔術師學院說明的，幾乎都是基礎事項。

我和繆伊在稱不上豪奢，但作工紮實的沙發上坐了下來，坐起來相當舒適。果然連一件用品，都能感受到講究的品質。

既然露西已經拿走我填寫完畢的文件，照理來說也會通知魔術師學院這邊纔對。她應該沒有忘記通知吧。

「菲瑟爾小姐的劍魔法非常俐落優美……所以我一直都認爲她有個非常好的劍術師傅。」

畢竟住在一起，她就必須分擔家事。

情況確實如同繆伊所言，她的選擇並沒有任何問題。反正我也不是第一次和別人住在一起，繆伊先前也是和姐姐一起過日子，所以共同生活這種事應該不會形成障礙。

我們聽完基涅菈老師講解，離開了魔術師學院。

她的說明內容是以學院的成立歷史和整體的教學安排爲主，此外還補充了有關學院附設宿舍的房間分配、門禁時間等規則。

如果說我不擔心，確實也是騙人的，還是去聽一下好了。總之我絕對不是什麼過度溺愛小孩的人。

「哎呀，居然……！」

順帶一提，學院方好像沒有強制學生入住宿舍。

我們就這樣有一搭沒一搭地聽着魔法和學院的資訊，走了一小段路後，抵達了應該是學院教師齊聚的房間。

我和走在身旁的繆伊簡短交談。

魔法的種類果然是五花八門。這麼想來，繆伊既然能生成火焰，代表她擅長的應該是攻性魔法。

再加上通學時間也不容小覷。我都把前往騎士團辦公廳舍的通勤路程視爲運動的一環，多走一點路也不成問題，但對繆伊這個年紀的孩子來說，一般都不會想把時間浪費在這種事情上。

「剛纔說的魔法類別啊。魔法大致上可分爲攻性魔法、防性魔法、回覆魔法、強化魔法和生活魔法五個類別。不過有的魔法會同時屬於多個類別，也有無法歸類的魔法。」

「沒有沒有沒有，您沒對我做出任何失禮的事情，請您不必介意。」

「哈哈哈，我也想了解一下嘛。」

雖然住的部分，住家裏也不會有太大差異，但一想到能夠輕鬆解決食的問題，我就覺得住宿是個好處多多的選擇。

總覺得基涅菈老師看我的眼神開始變得不太妙，所以我有點慌張地把對話拉回原本的話題。

進到辦公室後，衆多看起來是老師的人目光全都集中到我們身上，但他們好像習以爲常，立刻移開了視線。

「？請問您爲什麼在笑？」

沒錯。

由於僅有巴魯託雷恩這座城市設有魔術師學院，因此學院方設立宿舍主要是爲了居住在首都圈以外地區、難以通學的學生，住在學院附近者要從自家通學也不成問題。

能讓魔術師學院的老師讚譽有加到這種程度，想必菲瑟爾的表現是令人驚豔。她平常明明就是一副呆呆的模樣，人果然是不可貌相。

但是，我實在想不通繆伊眼前分明有住宿舍的選項，爲什麼還是選擇和我住在一起。

「不過，妳真的願意這樣嗎？」

「……大叔你纔是，你沒關係嗎？」

「兩位，請坐。」

「謝謝您帶我們過來。文件的話，我已經直接交給露西……啊，學院長了。」

總之今天就以聽取說明與拜訪打招呼爲主，實際上繆伊下週開始纔會正式進入魔術師學院就讀。

◇

「總之，我們先找個地方喫中飯吧。」

露西之前說學院有宿舍，要繆伊不必擔心會給我添麻煩，但她好歹也要說明一下實際狀況是這樣吧。她這個人採取行動的速度真的很快，不過我總覺得她在各種細節上都處理得莫名粗糙。

「哼，你當我是笨蛋喔。」

話說，我得趁這個機會告訴老師，繆伊的姓氏和我不同。不過這件事情看到文件就會明白，老實說我爲此感到相當困擾，不知道該向誰解釋，解釋時又該解釋到什麼程度才恰當。

基涅菈老師帶着我們前去位在房內邊側的接待空間，要我們入座。

「那個……你今天也有工作要忙吧。」

我也去聽一下說明好像會比較好。不過又覺得入學和入住宿舍這類話題，繆伊自己去聽取說明也不會有問題。

根據說明確實不是強制住宿，我也接受學院的說法。不過，大部分的學生都還是選擇入住宿舍，代表魔術師學院內的生活本身依舊受到高度重視。

繆伊雖然住得不算遠，但比起每天從家裏通學，住進宿舍不僅能節省時間，應該也較能專注在課業上。

不過，當孩子確定有資質成爲魔術師後，家長好像也會更加註重孩子的人身安全，到頭來很多人還是希望能入住宿舍。

「唔嗯……」

基涅菈老師繼續說明。

「妳不住宿舍也沒關係嗎？」

而且只要入住宿舍，衣食住中的食與住便能獲得保障。

我打從第一眼看見她時，就覺得這個人好客氣，無論對誰都是態度謙和又親切。我對她的印象好到令我平白無故地覺得，如果世人全都像她這樣，應該就世界大同了。

「文件的部分我等等再去確認。接下來我還要說明有關入學和入住宿舍的事情，繆伊同學請往這邊，貝利爾先生您有要陪同嗎？」

結果我抱着大多數人的心態望向繆伊的臉後，她用有點生氣的聲音回話。

「那個……我真是太失禮了。」

「咦？請問……您認識菲瑟爾小姐嗎？」

欸……這下我實在不知道該怎麼反應纔對了。

「……沒關係，反正能住家裏。」

「囉嗦耶，我知道啦。」

從反方向穿過前來時經過的大門後，太陽已從東邊的天空升高不少，應該再過一小段時間就是中午了。

「……現在是怎樣？我選擇住家裏有什麼問題嗎？」

「嗯。」

不過，質問眼前這位少女根本無濟於事，更何況我本來就是以和她一起生活爲前提才收下這間房子，既然這樣只能好好見招拆招了。

喔唷，基涅菈老師的情緒好像變得有點激動了耶。

「……願意哪樣啊？」

基涅菈老師看到我和繆伊的互動後，輕聲笑了出來。

當然我絲毫沒有要把家事全丟給年幼孩子處理的意思，但繆伊如果完全不做也有點說不過去，因此她終究多少要花費心力幫忙。

近午時段，北區相較於中央區和西區本來就顯得稍微閒散，我們倆在其中邊走邊聊天。

畢竟她也需要一定的時間調適心態，這段時間也可說是恰當的緩衝。

什麼嘛，原來是在說工作喔。

繆伊看到我要跟着去聽說明後，好像覺得很難爲情，但我是真心想要了解後續情況，所以沒有理會她的抗議。

「那麼我也陪她一起聽。」

我現在已經慢慢習慣受到弟子們的稱讚了……抱歉，我說謊了。其實我到現在仍舊無法習慣這種事，因此被徹頭徹尾的陌生人稱讚，比起開心，總是感受到更多的難爲情，真的會渾身不對勁。

「……我自己去聽明明也能聽懂。」

「……啊──這個，好丟臉……」

而且不知爲何還牽扯到我，害我愈想愈覺得不好意思。

話說，我雖然歷經過五花八門的事情，但萬萬沒想到竟然有一天能跨進魔術師學院，世事真是難以預料。

雖然她聽完我的說明後，有一瞬間露出面無表情的呆滯模樣，但我刻意看淡此事。

「嗯？什麼事情沒關係？」

我邊走邊想着要去哪裏喫午餐之類的事情。

「認識，說起來很難爲情，但教她劍術的人就是我……」

「妳不必擔心這種事，我有好好調整我的工作安排。」

「……這樣就好。」

再說了，我也沒義務每天都要去上班。

畢竟按照當初的規劃，我會定期往返畢登村，因此騎士團也不可能把我的工作安排太過緊湊。只是後來我被我家老爸趕出老家，實在無事可做，才自作主張每天都去騎士團報到。

「所以我今天是休假，畢竟妳的未來比較重要。」

然而我這番話可能有點矯情，結果繆伊又把臉撇向一旁。

不過，我已經過慣了每天揮劍的生活，所以本來就打算處理好繆伊的事情後，要去騎士團辦公廳舍一趟，簡單做些揮劍練習。

「話說回來，繆伊，妳午餐有想喫什麼嗎？」

「……沒有耶，都可以。」

坐在前往中央區的共乘馬車上時，我再度抱着希望提問，但不出所料，她的回應相當沒主見。

繆伊從之前就是這樣，幾乎不會表現出不知該說是自身喜好，還是任性的部分。

我也不清楚她的這種反應是來自她長期培養出的感性，還是在顧慮我的緣故。然而她以前應該也不是過着錦衣玉食的日子，所以看起來不是前者。

我一樣無法鋪張奢華，但只要能維持一定的收入和儲蓄，就沒打算讓她的生活低於平均水準。

我雖然很努力想讓她知道，她可以放心耍這個年紀該有的任性，但以她的個性，就算得知我的心意，應該也不會乖乖接受。要解決這方面的問題別無他法，只能在往後一起生活的日子中，慢慢改變她的想法了。

「那麼，有看到感覺不錯的餐廳就進去吧。」

「嗯。」

我在喀噠喀噠地搖晃的馬車中，決定待會在中央區下車後，一看到順眼的餐廳就進去。畢竟把心力花在煩惱這種事情上，實在是浪費時間。

而且只要不過度挑剔，巴魯託雷恩的餐廳可是多到令人眼花撩亂，何況現在要去的是這座城市的中心地區中央區，更不需要擔心沒地方用餐。

餐廳數量多也代表此處居民衆多，經濟活動活絡。我每每都覺得，無論從哪個方面來看，這座城市和我以前住的畢登村根本判若雲泥。

不一會兒，馬車便抵達中央區了。

一咬下柔嫩的香腸肉，肉汁便四溢而出。真棒，肉就是要這樣纔好喫。

這下該怎麼辦纔好？

我覺得料理上桌前的這段時間實在有點無聊，因而問了蘇蕾娜的近況。

「我想想喔……先講結論好了，我現在是她的監護人，我們住在一起。」

「……唔、唔嗯。」

「你們願意的話，可以和我並桌，請問要坐下來嗎？」

「啊啊，好的，請坐。」

正當我在思考這類事情時，一名已就坐的女子向我搭話。

用、用不着這麼驚訝吧。幸好只有噴出一點飲料，沒有濺到我和繆伊身上。

冒險者公會雖是跨國的中立組織，但既然在這個國家的某處做生意，行事上仍舊要看當權者的臉色。看樣子當權者並非直接下令要冒險者公會爲國家工作，而是正式提出委託，要公會協助維護國家治安。

煩惱也沒用，現在也只能老實告訴她。

「唔嗯？」

「好的！」

看樣子蘇蕾娜雖然不清楚細節，但也已經察覺我正處於某種進退兩難的窘境，這讓我省了不少功夫。果然這類的觀察能力還是得夠敏銳，才能當上一流的冒險者。

「哈哈哈，蘇蕾娜，妳別對她太嚴厲啦。」

縱使我的大腦能夠理解，當時的罪魁禍首是斯芬教的騎士團，而非斯芬鐸亞德巴尼亞這個國家。

魔物的分佈、特性相當籠統，而且十分複雜。其實就是大小迥異的各式生物混居在一起，形成野生的生活圈。

「…………那個，師傅，這孩子是……？」

我一打開店門，便聽到店員幹勁十足的招呼聲。

蘇蕾娜伴隨犀利眼神說的這番話，對繆伊來說具有十足的震懾效果。

「……啊。」

她見過繆伊，對整件事的來龍去脈也有某種程度的瞭解，因此我覺得解釋過程相當順利。

「嗯噗!? 」

「這不是蘇蕾娜嗎？太巧了吧。」

「對、對了，這件事您告訴席特拉斯了嗎？」

我喊住應該是店員的人點了餐。

我先道了歉，但又在想剛纔有說什麼會讓她噴飲料的事情嗎？我是覺得沒有。

「總之，我跟妳介紹一下，這位是繆伊。」

我提醒模樣有些緊張的繆伊後，隨即咬了一口水煮的香腸。

「蘇蕾娜，妳最近過得好嗎？」

「……喔，我們去那間餐廳好了。」

不過，我們的首要目的是來喫飯，解釋現況只是順便。因此，我決定要求蘇蕾娜先讓我們坐下來。

「魔術師學院是一羣有資質的人更進一步相互競爭的地方……會很辛苦喔。」

「……嗯？師傅？」

蘇蕾娜聽到我的說明後，把喝進口中的飲料噴了出來。

「啊啊，是我嚇到妳，我才應該跟妳說聲抱歉。」

蘇蕾娜咬斷香腸的同時這麼說道。

「這樣的話，騎士團也會有所行動吧？」

「……妳好。」

不過蘇蕾娜啊，妳也別對一個年紀還小的少女施加不必要的壓力。大叔我覺得妳的攻擊性強到有點可怕耶。

她看起來還不太習慣與人往來，不過今後到學院上課，這種場面可是會大量湧現到煩人的地步。我可能要趁這個機會，好好教導她打招呼的方式纔行。

「總之，先讓我們坐下來再慢慢說好不好？」

既然都來到專賣熟食冷肉的餐廳，這裏的招牌菜肯定是香腸。我在最近才搬離的旅社附近的那間酒館也喫過香腸，但還是好奇專賣店的手藝，決定要好好品嚐一下。

喫飯時和熟人同桌，當然會比和陌生人同桌喫得更香，我非常樂意接受她的提議。

不過，斯芬鐸亞德巴尼亞啊。我也不太瞭解這個國家，不過前陣子發生的那些事情，讓我對這個國家沒什麼好印象。

「太好了，這樣省了不少麻煩，謝謝妳。」

「歡迎光臨！」

我也清楚蘇蕾娜小時候的種種，看到她現在這種模樣甚至有種欣慰的感覺。

「我要用餐喔。」

繆伊雖有些拘謹，但還是用叉子刺起香腸送入口中咀嚼。嗯嗯，好好喫飯就能好好長大喔。

蘇蕾娜的表情與語氣變得比剛纔更犀利。初次見面的人看到這樣的她，可能會嚇得瑟瑟發抖，但她纔剛把嘴裏的飲料全都噴了出來。

「這是您點的綜合香腸。」

魔術師學院那個地方確實匯聚了有別於騎士團的另一種精英，魔法雖然是天分決定一切的世界，但終究必須與他人競爭。

「妳過得還不錯真是太好了。至於那個季節的特性是什麼意思？」

「好了、好了，妳少在那邊一直嚇她。」

她好像比我們倆早了一點進到這間餐廳，現在就那麼剛好正要開始大啖香腸。

「喔？」

「喔？她是未來的魔術師啊。」

「好了，我們來喫飯吧。抱歉，請給我一份綜合香腸。」

蘇蕾娜猛然用異樣的眼光看我也無可厚非，畢竟來自偏僻鄉村的超級鄉巴佬大叔，突然帶着一個小孩子出現，應該是十分罕見的事情。

「我要開動了。繆伊，妳也趕快喫喔。」

接着出現在對話中的是，雷貝利歐騎士團長的名字。

我突然對此感到好奇，所以也隨口詢問。

「不準給師傅添麻煩喔。」

「過得還算不錯，最近比較多工作是狩獵首都周邊的魔物，不過這就是這個季節的特性。」

「我、我知道……」

「……怎一樣。」

她豪邁地咬了香腸，喝水潤溼舌頭後開口說話。

不過，我既然都接下了特別教官這個責任重大的頭銜，我絕對閃不掉這件事。啊──煩死了、煩死了，我根本沒半套正式服裝。

「應該會。至於師傅您會在這次的事情裏扮演什麼角色，全端看席特拉斯的決定了。」

我帶着繆伊就座後，右手自然地伸向下巴。

「我看得出來您現在的處境應該是一言難盡……」

蘇蕾娜說話的同時，原本放在我身上的視線移往繆伊。

「兩國爲了促進友好交流，每年都會有一次這種訪問活動。因此，我們冒險者就得東奔西走強化治安。」

我這個來自鄉下的大叔，儘量想避免晉見大人物。本人只想悠哉教導劍術過日子。

慘了，我一直沒機會見到她，所以繆伊和房子的事情都還沒告訴她。

「唔嗯──該從哪邊說起纔好……」

另一方面，蘇蕾娜好像一時間也無法拿定要用何種態度與繆伊相處。目前看來她還是決定平常心面對，只是語氣比在和我說話時嚴肅了幾分。

看起來真不錯，況且我也很愛喫香腸之類的東西，今天就在這裏解決午餐好了。

我們付完車費下了馬車，大街上已經充滿迥異於早上前來時的喧囂。

由於正值午餐時段，店裏已有不少客人，不過兩個人的話，看起來應該還有位置。

「原來是這樣。」

「這個嘛，當然是告訴她了。」

然而，繆伊突然被這位已是大人、模樣又比較凶神惡煞的大姐姐一威嚇，也是嚇破了膽。

「師傅，您不知道嗎？這是因爲再過不久斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團就要來訪的關係。」

即使在畢登村，許多野生動物也是會在特定的季節比較活躍。然而我對巴魯託雷恩周邊的這類事情一無所知，先前早就想找機會補充一下這方面的知識。

「對了、對了，繆伊她啊，準備要去上魔術師學院了。」

在五花八門的店家中，我突然注意到一間餐廳的旗幟。那是賣加工肉品的熟食冷肉店耶。

唔嗯──看起來真不錯。裝在大盤子上的多種香腸，有的用烤的，有的用水煮的，料理手法五花八門，實在令人食指大動。

「喔哇啊!? 」

我們聊得正起勁時，店員端來了我剛纔點的香腸。

我原本還以爲蘇蕾娜的意思鐵定是指魔物的習性，看來不是這麼一回事。她說話時面露大感意外的神情。

不過，我也沒打算大張旗鼓前去狩獵魔物，只是身爲以劍爲生者，多少還是會好奇這類事情。

「唔……我、我知道……」

「……我叫蘇蕾娜•莉珊德拉，以前受過師傅諸多關照。」

話雖如此，我們接下來畢竟要同桌用餐一段時間，所以還是簡單介紹一下繆伊好了。

出現在眼前的是隸屬於冒險者公會、具有最高位階黑階的冒險者蘇蕾娜•莉珊德拉。

繆伊聽到我的介紹後，只是緩緩點了一下頭。

「喀呼！抱、抱歉……」

要坐哪邊纔好？畢竟繆伊也在，希望不要和大桌的客人並桌。

「算、算了，反正我沒資格插嘴這件事……喂，我說妳。」

「……去哪間我都沒意見。」

蘇蕾娜聽到我這番話後，看繆伊的眼神有些許改變。具體來說，感覺就是從臭小鬼變成有前途的臭小鬼。等等，這個變化好像不太大。我實在搞不懂蘇蕾娜究竟爲什麼會露出那種充滿攻擊性的眼神。

繆伊年紀還小，所以我希望蘇蕾娜別這麼嚴厲。我自認有盡到最低限度的管教，但還是希望她能過上悠然自得的日子。

巴魯託雷恩是座土地劃分清晰的大城市，能在井然有序向前延伸的石板路上看見各式店家等間距林立。現在恰好是中午時分，四面八方的店家都傳來充滿活力的聲音。

「雖然只是在文件上，但妳好歹是師傅的直系親屬，這點壓力當然頂住纔行。」

「你們真的是太看得起我了耶……？」

不管是蘇蕾娜，還是亞琉希雅，都對我抱有太高的期待了。我的直系親屬？什麼跟什麼啊。

「我是知道大叔非常強啦……」

「妳叫師傅爲大叔……？」

「咿。」

「好了、好了、好了。」

繆伊在蘇蕾娜的威嚇下，用力聳起肩膀。

真是的，幹嘛又給繆伊那麼大的壓力。稱呼而已，一點也不重要吧。

我只是想和繆伊及蘇蕾娜輕鬆閒聊愉快用餐，結果這個地方現在怎麼變成一個充滿壓力的空間了。

「蘇蕾娜，妳如果能適可而止，就算幫了我一個大忙。」

「……好。非常抱歉，我下意識就這樣了。」

妳下意識就怎麼樣了？大叔我很困惑。

由於現場氣氛已變得不像是在和樂用餐，因此我急忙出手調節。

畢竟任何人和別人同桌喫飯時都想和樂融融，而不是聽人說教配飯喫，希望繆伊和蘇蕾娜的想法也和我一樣。

「繆伊，希望妳也別太往心裏去。」

「……嗯。」

繆伊有點不知所措地叼着香腸做出回應。

我現在心裏不禁充滿難得美食當前，不知道繆伊有沒有確實品嚐到美味的想法。

「……抱歉，我說話好像太沖了，爲了表示我的歉意，這頓飯我來買單。」

「那麼晚餐怎麼辦？」

相較於雷貝利歐騎士團，王國守備隊是偏向把業務重心擺在國內的組織。

守衛們在這段不短的時間內，好像也已經記住我的模樣，因此隨即放行，沒有多問我什麼。

目前太陽剛好升到正上方，我漫步在璀璨撒落的陽光中。唔嗯──今天也是好天氣。

不過時至今日，守備隊和騎士團的關係已經變得相當緊密。

另一方面，人類宜居的環境，對非人類的生物而言，宜居程度也幾乎相同。

我自認收入沒有貧乏到需要晚輩請喫飯，因此拒絕了她的提議。最重要的是，我若是在繆伊麪前被晚輩請喫飯，實在有點窩囊。

「我要去騎士團辦公廳舍露個臉，妳一個人有辦法回去嗎？」

「啊，教官您也辛苦了。」

因此，我決定要去騎士團辦公廳舍露個臉打聲招呼，順便練習揮劍。

「沒有，就是我有稍微聽到風聲，斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團是不是會來啊？」

我出任的確實是名爲特別教官的職位，但實際上只是受聘替人工作，並未正式受封，因此不具騎士的身分。

我邊走路邊仔細思考這些事情，如今眼前已是雷貝利歐騎士團的辦公廳舍了。

畢竟我擔任特別教官好一段時間了，幾乎每天都會來辦公廳舍，所以已經習慣與門口守衛的互動。

然後是露西爲首領的魔法師團，與騎士團構成雙翼，是王國的主戰力。

算了，先不煩惱這個了。至少蘇蕾娜和繆伊之間的氣氛已經緩和下來，這是目前這個場合最重要的一件事。

我在喫飽喝足後，稍微想了一下接下來的行程。

她待在露西家的期間，好像接受過不少廚藝訓練，再加上我現在的心態也是樂於擔任繆伊的試毒人，品嚐她做的料理。

「……嗯，反正也沒其他事……」

「那麼師傅，我先走了，繆伊也再見囉。」

「她有點事情要辦，所以外出了，照理說馬上就會回來纔對……」

我和繆伊品嚐熟食冷肉中的香腸後，在餐廳前與蘇蕾娜話別。

因此，棲息在雷貝利斯王國境內魔物數量和種類都非常多，導致戰力的需求十分旺盛，連我這種微不足道的劍術師傅都不會沒工作餓死。

「你好，今天也辛苦了。」

從這個角度來看，蘇蕾娜和繆伊在現階段相識其實意義非凡。往後她碰到困難時，也能選擇向冒險者尋求協助了。不過，我是衷心祈禱她永遠都不要陷入那樣的困境。

「亨布里茲，我回來了……哎呀，師傅您怎麼也在？」

看來蘇蕾娜的情報正確無誤。

問題在於，騎士團如果只是要保護好要員雖不成問題，但要保護整座城市就會人手不足。這麼一來，讓騎士團與王國守備隊聯手維安應該也會成爲決策者的選項。雖然我不知道這座城市在使節團到訪時是會陷入慶典般的熱鬧場面，還是會受到嚴格管制。

據說守備隊是騎士退休後再就業的選擇之一。畢竟這些人很難繼續在第一線揮劍奮戰，體能也因年紀衰退了。

「……我會去買些東西先做好。」

我們倆就這樣和偶遇的蘇蕾娜一起大啖午餐。

「難不成我也要參與護衛使節團的工作？」

「這部分團長自有判斷。」

好像也負責取締輕刑犯，還有維護城市之間交通幹道的治安。與騎士團相反，幾乎不從事驅逐魔物或外交相關等對外的活動。

「喔，有人在練習耶。」

我也曾爲了解悶做了男性取向的料理，但從小在道場老家長大的關係，我其實沒有什麼主動下廚的記憶。來到巴魯託雷恩後，因爲入住旅社，基本上都是喫旅社提供的餐點。

「……嗯，我也隱約感覺得出來他很厲害……」

我進入辦公廳舍來到練習場，映入眼簾的是一如往常揮着木劍的騎士們。我第一次踏進此處時，也由衷讚歎大家實在認真鍛鍊，看見他們誠心面對武道的模樣，真是讓我感到無比愉悅。

「少瞧不起我，路我都已經記住了。」

既然斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團即將來訪，不難想像騎士團應該就會像蘇蕾娜剛纔說那樣，被派出來負責維安之類的工作。

「那麼接下來……繆伊，妳也要回去了嗎？」

「這個嘛……貝利爾閣下，您是特別教官，並非正式受封職務，所以我也不確定……」

進入學院後，應該能交到一、兩個朋友，不過她今後要拓展自己的世界時，人際關係與人際交流是不可或缺的要件。

我不討厭受人敬重，但目前也還沒習慣這樣的待遇。亞琉希雅和亨布里茲雖然平常就十分尊敬我，但我還是會覺得不太對勁。

「嗯。」

既然事已至此，我好奇的是我會受到什麼樣的安排。

蘇蕾娜和繆伊剛見面時的氣氛雖然有些緊繃，但最後好像建立起不錯的關係，真是太好了。

首先是雷貝利歐騎士團，他們以首都巴魯託雷恩爲根據地，是王國引以爲傲的超強戰力之一。

順帶一提，無論是在巴魯託雷恩還是畢登村都一樣，雷貝利斯王國的氣候基本上全年溫暖又舒適。

「唔嗯。」

「哎呀，貝利爾閣下，您今天不是休假嗎？」

「啊啊，再見喔。」

「你的意思是端看亞琉希雅的決定啊……」

他聽完我的回話，反應實在過度，害我覺得無條件受人景仰到這種程度有點不自在。畢竟就像我剛纔說的，我只是想來稍微揮劍鍛鍊而已。

「話說回來，亞琉希雅不在嗎？」

最後一個是王國守備隊，駐守在辦公廳舍前的守衛也是他們的一員，主要業務是巡守整座城市。

畢竟活到這個歲數，只要稍微偷懶沒運動，馬上就會長出贅肉。

「原來如此。您認真面對劍術的真摯態度，值得我們好好學習。」

面露爽朗笑容靠過來的是亨布里茲•德勞特，他是擔任雷貝利歐騎士團副團長的能者。褐色皮膚加上一對細長的眼睛是外觀特徵，一言以蔽之就是個帥哥。

「是啊，不過我不是來指導你們的，只是想來稍微揮揮劍練習一下。」

但冒險者不能等同視之，畢竟冒險者公會並非國家主導的組織。

看樣子我也得精進廚藝纔行。如果只有我一個人，是可以隨便喫，但也要照顧繆伊的飲食的話，我可不敢端出太難喫的東西。

他們身上都有配劍，很多人外表看起來比騎士還要年長，也時常會看到和我同世代的人。

我在承接特別教官這個職務，並且習慣指導騎士團成員後，時常會忘記──她除了是騎士團長外，原本還兼任劍術教官。

我原本是覺得外食也沒差，結果看來繆伊是要展現一下廚藝。

「他們往年都會晉見國王，並且在城內參觀，我們也會去擔任護衛。」

「這樣啊。」

在這些人當中，有一名騎士注意到我出現，因而出聲搭話。

「……哼。」

其實回家悠哉陪繆伊也是可以，這也是我休假的目的。

恰巧碰到他，所以我決定問問心中好奇的事情。畢竟他身爲副團長，不是年輕的菜鳥騎士，應該也已得知相關的消息。

這下能確定騎士團會負責護衛使節團了。不過，在他國要員來訪期間，有關當局當然不可能放任手上最強戰力無所事事。對外來說，這也是騎士團該大展身手的時候。

但數十年來身爲劍士的這副身體，終究相當抗拒遊手好閒不揮劍練習的選項，即使只有一天也不行。

「這樣啊，我好期待喔。」

如此一來，國家若是讓我到第一線負責護工作，面子可能會有點掛不住。然而這樣的話，我也不必面對那種拘謹的場面。

蘇蕾娜竟然用偉大形容我，真不知道我在她心中到底佔有多大的份量？是說繆伊幹嘛搭腔啊。

「嗯？不行、不行，這樣我太不好意思了啦。」

繆伊看起來好像冷靜了一些，接下來繼續享受美味的香腸吧。

「聽您這麼一說，現在確實已經是來訪的季節了。如您剛纔所說，斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團每年這個時期都會到訪。」

我跟大門前的守衛打了聲招呼，迅速穿過門。

守備隊的數量也比騎士團多，但人數有限，在王國境內確實不是隨處可見。事實上，畢登村就沒有守備隊，不過那種鄉下地方就算沒特別配置專業的警備人員，也不會產生任何問題。

「啊啊，仔細想想確實就像你說的。」

年紀輕輕就登上副團長之位，外貌十分出衆，個性又好。照理來說他肯定非常受到異性歡迎，但我完全沒耳聞過他的花邊消息。不過，這也不是需要特別去打聽的事情。

總覺得那孩子會徹底無視面子或社會觀感這類東西，強行把我推上第一線，實在好恐怖。畢竟她可是有推薦我這個鄉巴佬出任特別教官的前科，絕不能掉以輕心。

「妳講得太誇張了，我跟路人沒什麼兩樣啊。」

「……啊，對了，亨布里茲。」

沒有太過明確的乾季雨季之分，當然夏天還是炎熱，冬天還是寒冷，但平均來說氣候十分宜人。大概是因爲這樣，此處的農業和畜產業都相當發達。這些產業的收穫好，就代表人們的餐桌豐富多變。

可以的話，我是希望別有我的份。

「是，請問怎麼了嗎？」

「哈哈哈，你說話講得太誇張了喔。」

因此，我本來以爲在我休假的日子，她會待在練習場。

我暫時停下思考飲食的問題，和繆伊話別後，前往騎士團辦公廳舍。

若說她學做家事是爲了當個好新娘實在有點誇張，但爲了往後的生活，確實有必要把提升處理家事的能力。

繆伊在普通生活中認識的人，理所當然是少之又少，說是幾乎沒有也不爲過。

「那麼晚點見。」

然而這種環境有利也有弊。可以的話，我也想過上安穩的人生，但既然是靠劍術維生，工作來源若是匱乏，可是會大傷腦筋。

「……嗯。」

順帶一提，巴魯託雷恩內具備戰鬥能力的組織主要有三個。

「喔，說人人到耶。」

當我們的話題提到她時，我才首次注意到她不在練習場。

只是對我這種小市民來說，比起騎士團和魔法師團，反而更常受到守備隊的幫忙。騎士團確實是具有很高的人民認知度和支持率，但真的比較貼近市井生活的倒是守備隊的成員。

「這樣啊……那個，真的很抱歉，因爲師傅是位很偉大的人物，我纔會忍不住對妳那麼兇。」

我聽到聲音而回頭察看，映入眼簾的是雷貝利歐騎士團美麗的騎士團長，亞琉希雅•席特拉斯。

她先和亨布里茲打招呼，接着用略顯驚訝的表情和語氣，對我的出現做出反應。

不過我本來預定不會來，她會感到驚訝也很正常。

「師傅，您今天不是已經申請休假了嗎？」

「沒啦，我只是想來運動兼稍微揮一下劍而已。」

我笑着回答她的提問。

沒錯，大叔我今天只是來稍微揮揮劍，完成例行練習而已。況且我本來就打算找適當的時機離開，所以非常抱歉，今天實在提不起勁指導騎士團成員。反正我都已經申請休假了，只做自己的事也沒差吧。

「原來是這樣，不過師傅您來的正好，我剛好也有事情必須告訴您。」

「嗯？發生了什麼事嗎？」

亞琉希雅斂起原本的表情和語氣正經說話，看來她是要找我談事情，到底是什麼事？

該不會是和使節團護衛工作有關的案件吧？可能是因爲我剛剛纔和亨布里茲談論使節團來訪時的工作，下意識就會聯想到那方面去。

「師傅您知道嗎？再過不久斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團就要來訪了。」

「……嗯嗯，我知道喔。雖然我是今天才聽說的就是了。」

呃……我現在只有種不好的預感。

「由於您已出任騎士團的特別教官，因此我打算安排一個介紹您的場合。」

果然是要講使節團的事情。拜託放過我吧。

「等等……活動重點不是我吧。」

我立刻否決亞琉希雅的提案，畢竟沒人會樂於參與那種活動吧。縱使最終不得不參與，讓我到後方悠哉護衛纔是恰到好處的安排。

「您那樣說也沒錯，但您畢竟領有蓋有國王印信的任命書。」

「唔……」

我聽完亞琉希雅的解釋，頓時無言以對。

「太好了，如果說明天或下禮拜就要來，我可是會一個頭兩個大。」

她想必是工作忙碌，因此我也一直覺得找她陪我出門閒晃會造成她的困擾，但從她現在的反應來看，好像只是我太過多慮。

「唔嗯──我沒有適合那種場合的高級服飾，看來只能找地方買了──」

我再重申一次，本人單純是個普通大叔，心態上就是個住在雷貝利斯王國的小市民，只是頭銜不是這麼一回事。

哇啊，好久沒聽到亞琉希雅這種語速飛快、像在搶話的說話方式了。

她一搬出這件事，情況就對我有些不利了。

既然採行議會制，應該不是獨裁國家。不過，雷貝利斯王國的最高統治者雖是國王，但底下也設有貴族議會，看來是類似的架構。

「那麼這件事我就聽妳的了。」

「去年來訪的是第一王子和第三公主，以此類推，今年來訪的貴賓應該也是相同層級。」

算了，這種事情想破頭也不會有答案。現在就像他說的，埋頭在劍的世界提振一下精神也是不錯的選擇。

簡單來說，把食材放進鍋內，再點火烹調就能完成燉煮料理，一般而言味道都不會難喫。燉煮料理是在這種前提下，任何人都能輕鬆完成的其中一種料理。教導一竅不通的料理新手做菜時，非常適合拿來當做教材。

「瞭解，我會用最快的速度，調整好我的工作排程。」

話說回來，我在來到巴魯託雷恩後，雖和可露妮、菲瑟爾還有露西一起逛過街，但上一次和亞琉希雅一起出門，已經是前往騎士團打招呼的事情了。

然後，我開口問了在意許久的問題。

我搖着手說這樣太誇張，要他別再講了，同時望向四周，這才發現其他騎士也已經露出和亨布里茲一樣的眼神。

「斯芬教最位高權重的雖然是教皇，但政治中樞是教國議會，歷代議長都是由王族出任。」

雖說是要我去致意，但應該簡單講個「您好，我是騎士團的特別教官」之類的話就能結束。畢竟使節團來訪的目的並非是要見我。看樣子我只要不失禮，儘快結束流程就是最好的應對方式。

我本以爲對方是宗教國家，所以來訪的鐵定會是宗教方面的大人物，結果好像不是如此。

「師傅，我知道您不太喜歡受人注目……所以希望您把這件事理解成特別教官的職責之一就好。」

當我沉浸在菜餚香氣的同時，一股恰到好處的飢餓感流竄全身，讓我深刻體認到適度運動的重要性。畢竟我因爲目前的工作，還不太擔心身材走樣，如果只是喫飽睡、睡飽喫，不用多久就會變成一隻豬了。

追根究柢，這一切的始作俑者當然是推薦我這種人出任特別教官的亞琉希雅，但姑且不論有沒有辦法拒收蓋有國王印信的任命書，更進一步思索，就會發現答應接下這份工作的我應該也是共犯。

不過，添購一套正式服裝也是不錯的選擇。就算沒有斯芬鐸亞德巴尼亞使節團的來訪，繆伊進入魔術師學院就讀後，感覺也得未雨綢繆備妥一套。

我甚至不太瞭解這方面的店家，所以開始覺得，姑且不論看起來相當興奮的亞琉希雅的真實心情，這種時候請她幫忙纔是正確的選擇。

「不是。以往年來說，前來晉見國王和參觀城內的都是斯芬鐸亞德巴尼亞的王族喔。到時候您需要去致意的就是那些王族和教會騎士團。」

「好了，我們開動吧。」

「……嗯，你回來啦。」

「可以的話，我是希望別找我參加就是了……」

「從現在起算的話，大概是一個月後。」

無論是王族，還是王子、公主，對不久之前的我來說，都是八竿子打不着的存在。沒想到在這麼短的時間內，就要被迫參與王族相關的活動，我懷疑這是老天爺的惡作劇也情有可原吧。

比起遭到冷落，這樣的待遇確實是讓我受寵若驚，但我只是個路人大叔耶。個人實在想不透，爲何要大費周章在那麼隆重的場合特地介紹我。

「喔？好香的味道喔。」

「嗯？難道妳是在等我回來？」

唔嗯──一個月後啊。

面對亞琉希雅的微笑，我只能回以苦笑。

「確實不能穿便服去致意，況且您也沒有雷貝利歐騎士團的鎧甲吧。」

我沒打算也沒資格當面質問國王陛下做這種人事安排的本意，但既然是一國之君正式任命我擔任特別教官，他若要我到敦睦活動致意，我註定難以拒絕。

我現在覺得實在有夠累。身體雖然還活力十足，精神卻感到疲憊不堪，今天明明只是來稍微揮揮劍，沒想到會變成這樣。

「照你這樣說……這次來訪的會是議長囉？」

「呵呵，今後您要參加這種活動的機會也會變多喔。」

「唔嗯……原來不是斯芬教的大人物啊。」

唔嗯──這大概是燉煮料理，應該是燉湯或燉菜。這道料理即使是不常下廚的繆伊，也能輕鬆煮得美味可口。

既然如此，我決定認命接受事實，儘早瞭解細節，趕快調整心態比較重要。反正抱怨木已成舟的事情，也只是在白費力氣罷了。

位在現場的亨布里茲贊同亞琉希雅的提議。

其實，先前亞琉希雅在衆騎士面前介紹我時，我穿的只是便服。

看樣子她是無所事事到呆坐在客廳的椅子。繆伊朝我看了幾眼，接着開始抬起癱在桌子上的上半身。

以雷貝利歐騎士團的立場來說，在其他國家面前大概也是得顧及自身的威望。照目前的氣氛來看，我應該是無法拒絕亞琉希雅的提議了。

「對了，那個使節團大概什麼時候會來啊？」

「如果要買衣服就由我帶您去吧您這個決定非常明智我會先挑好幾間店的。」

我在騎士團辦公廳舍稍微揮汗練劍後，於太陽西斜，灼熱根源應該再過一下就要沒入地平線的時刻，打開了到現在都還有點不太習慣的新家大門。

不過，我恐怕遲早都得面對這種事情。目前好歹能有較充裕的時間調整身心狀態，這樣的正向思考應該會讓自己好過一點。

「……這樣啊……」

我在這麼說的同時，一陣「咕嚕」作響的可愛聲音傳遍家中。

「要，我得揮一下劍纔行。」

不過，我原以爲繆伊鐵定會先用餐，因此有點意外她在等我回來。我覺得她不至於討厭我，但也沒和我親近到會等我回來喫飯，所以現在的心情相當複雜，感到開心卻又難爲情。

對方應該不可能這兩天就到訪，照理來說會有段準備時間，我也必須依據他們的來訪日期，事先空下前後幾天的時間。

「王子公主啊……」

他們倆年紀遠遠小於我，卻累積了明顯比我豐富的經驗，總覺得兩人看起來比平常還要耀眼。

「你們講得還真輕鬆耶。」

「就像亨布里茲說的，您之後會習慣的。」

如果有人問我對使節團的來訪感不感興趣，我肯定回答沒興趣。假使從完全局外人的角度來看，肯定會覺得我是去湊熱鬧的。

然而，我決定要去致意後，又意識到另一個問題。

不過，到時候萬一和繆伊相關的活動撞期，我深怕自己會以繆伊爲優先，所以現在一定要問清楚對方的來訪日程。

「哈哈哈！妳說的確實沒錯。」

算了，別想太多。

而且有人迎接我回家又是另一件還沒習慣的事情，但這不代表我討厭這種情況。

仔細想想，之前住在老家道場時，父母親基本上都在家，所以這種情況根本不需大驚小怪，不過有年輕女孩在家裏等，終究還是會覺得不對勁。我得想辦法趕快習慣這種生活纔行。

「哈哈哈！我當初也很緊張，總之習慣就好。」

難不成我在收亞琉希雅爲徒的那一天起，就做錯了選擇嗎？情況應該不至於如此，但事到如今我都被迫接觸世間的權力核心，當然會想吐吐苦水。

「原來是這樣。」

我可是在休假日還特地來到練習場，必須好好完成原本設定的目標纔行。

繆伊確認到我的聲音和身影后，用聽起來像在敷衍了事的言語回話。

亨布里茲的補充說明解答了我的疑問。

我這輩子有做過什麼壞事嗎？明明只是在鄉下與世無爭地教導劍術啊。

「……我肚子好餓。」

「別鬧了、別鬧了，我有什麼好揚名其他國家的。」

亞琉希雅不肯罷休，闡述她要介紹我的理由。

欸欸──現在是怎樣？大家的想法都一樣喔？

「我回來了。」

◇

「喔喔，嗯，不過妳也用不着太急着處理這件事……」

繆伊是下週入學，一個月後應該也相當習慣學院生活了。更何況若還有一個月的時間，感覺服裝之類的問題也都能迎刃而解，因此以我的個人時間來看，應該是能確實配合騎士團的安排，這讓我鬆了一口氣。

感覺繆伊在露西家的哈爾葳女士精心教導下，已經接受過一般家事的初等教育。

位居騎士團長的亞琉希雅自然不在話下，身爲副團長的亨布里茲看起來也已非常習慣參與這類活動。

發出這陣聲響的當事人稍微瞪大眼睛後，害羞地把臉撇向一旁，真是可愛。

「這是貝利爾閣下您揚名其他國家的好機會耶！」

亨布里茲面帶爽朗笑容說道。

「啊，這樣啊。」

我一回到家隨即察覺有股早上出門時沒有的料理香氣。

他的體貼竟然這麼無微不至，難怪可以成爲好男人。然而他身邊完全沒有異性的影子，反倒讓我感到不可思議，畢竟看在同爲男生的我眼裏，他應該非常搶手纔對。

「那麼貝利爾閣下，要不要稍微揮揮劍消愁解悶一下？」

繆伊小聲嘀咕。我聽聞她這番話後，不禁露出了笑容，心想她到底要累積多少可愛點數才肯罷休。

大家在鍛鍊時，終究穿的是活動方便的服裝，所以沒太注意我的穿着，但若是正式場合，情況就有點不同了。

「這麼一來，我也得注意穿着纔行了……」

「哎……那麼到時候我要致意的對象是教皇大人嗎？」

既然要去向大人物致意，就必須注意穿着打扮是否得宜。但不知該說是可想而知，還是不出所料，我根本沒有能穿去正式場合的服裝。

然而，我至今毫無出席正式場合的必要，對何謂正式的穿扮沒有半點具體概念。

我實在後知後覺，現在才模糊地意識到，自己確實不再是個普通的老百姓了。

不過，亞琉希雅真的是我這種大叔高攀不起的對象。我心中雖然沒有一絲邪念，但她現在畢竟是有頭有臉的大人物，況且還是個公認的超級美女。

「嗯。」

「……喫飯就是要和別人一起纔會好喫吧。」

「是說……我還是覺得自己沒辦法習慣那種嚴肅的場合。」

我確實沒有正式受封，因此不具騎士的身分，但仍舊是通過國王認可的特別教官。我們倆在畢登村重逢的那一天，她曾出示過任命書，上頭也明載了國王的認可。

繆伊聽到我這麼說，便展開行動，來回用勺子舀起鍋中料理放至餐具內。如今桌上已擺好裝有塊狀食材的濃湯。

濃湯裏有香腸，這應該是馬鈴薯。外觀看起來皮沒有削乾淨，切塊也有大有小，但仍是繆伊精心烹調出來的料理。更重要的是，她的刀工雖然還有待加強，但依舊不影響濃湯的美味。

「我要開動了。」

「……我要開動了。」

我們在喊完用餐口號後，正式開喫。

……唔嗯，真是好喫。因爲浮渣的關係，味道略帶苦味，但完全還在可容忍的範圍。對至今應該都沒做過菜的繆伊來說，若要她燉煮過程中不斷撈除浮渣，實在有點要求過高了。

「嗯，好好喫。」

「……嗯，那就好。」

必須向烹調料理的人表達感謝之意，無論那個人是餐廳的廚師、自己的媽媽，還是繆伊都一樣。

因此我纔會確實說出好喫兩個字，藉此感謝繆伊。在繆伊的品格教育上，這一點也是不可或缺的重要部分。

繆伊聽到我對料理味道的評語後，也露出嘴角稍微上揚的表情。不過若是自己做的某件事情受到稱讚，這世上應該沒人會感到不開心吧。我打算就這樣繼續稱讚繆伊的優點，讓她不斷成長茁壯。

「……啊，對了。」

「嗯？怎麼了？」

繆伊喫了一、兩口濃湯後，像是突然想到什麼事情般輕聲嘟囔。

「有人寄了一箱東西給你，我收到裏頭去了。」

「嗯，謝謝……是什麼東西啊？」

「我也不知道。」

那會是什麼？我不記得有人要寄東西來耶。

畢竟我來到巴魯託雷恩後投宿過的旅社全都退房了，況且知道我住在這裏的就只有亞琉希雅、露西，還有伊布洛伊而已。白天雖有碰到蘇蕾娜，但還沒告訴她新家的位置。

當中會寄一整箱東西給我的……確實有這樣的人。

我們邊閒聊邊喫飯一陣子後，我開始覺得有點飽了。畢竟喫太撐也不好，因此決定今天這一餐到此爲止。

亞琉希雅在我收到斯芬鐸亞德巴尼亞的使節團即將到訪雷貝利斯王國的消息兩天後，用極快的速度調整好工作排程約我出來，我現在纔會等在此處準備與她碰面。

這麼想來，犯人就只會是那個人了。

「嘿咻。」

真要說的話，我反而害怕和雷貝利歐騎士團長這號大人物並肩走在路上所產生的壓力，還有周遭的目光。

「……竟然送我這種東西啊。」

那件委託搞得我一個頭兩個大，實在有苦難言，反正他寄來的應該不至於會是垃圾或破銅爛鐵之類的廢物，既然送了禮物來，當然要收下。當今世道下，這份禮物無論是金錢還是物品都不會惹人嫌，等等喫完飯就來確認。

她這個反應是怎樣？對繆伊來說亞琉希雅算是眼中釘，總之就是印象不太好。

從看起來也能當睡衣的樸素設計，到繆伊肯定不會給我好臉色看的可愛風格，衣服種類非常多樣。

「我喫飽了。」

「對，沒有錯。」

順帶一提，我仍舊非常不習慣看向我的視線。不過這方面的問題，應該只能靠我想辦法習慣來解決了。畢竟對居民而言，我的知名度就算變高再多也沒用。

「……」

不過，伊布洛伊就算知道我收下一間房子，應該也不知道我和繆伊住在一起，至少我沒告訴過他這件事。

順帶一提，衣服底下還放了一筆金額不小的達爾克。能收到錢是很開心，卻也是最讓我不知所措的禮物。

這麼一來，這方面的訓練自然就成了我的工作。繆伊進入魔術師學院就讀後，應該也會和同學一起用餐，所以我想好好訓練她，以免她到時候當衆出糗。

「……你說的亞琉希雅是那個女騎士嗎？」

我把餐具拿到流理臺後，便往屋子裏頭走。這些餐具我等等再來洗就好。

不過，我總覺得她看起來心情相當不好，爲什麼會這樣？雖然她這個模樣也很可愛，但到底是怎麼一回事？

我把接下來的工作告訴繆伊後，她用相當冷淡的口吻回話。

不曉得我的願望有沒有可能實現。亞琉希雅雖然點頭回應，但買衣服這種事情很容易受到當下氣氛等各種變數影響。畢竟我的喜好如果是唯一的挑選標準，就不用像現在這樣外出買衣服了。

「……我不要去。」

箱內是一團布。

而且明顯不是我的尺寸。從圖案和大小來看，肯定是女生的衣服，還是偏小的尺寸。

「……哼。」

「那麼我們先去這間店吧。」

從辦公廳舍前邁步前進的同時，我熱絡地展開閒聊。

「啊啊，不會，我只是起得很早，沒有等很久喔。」

現在這個時間，太陽纔剛從東方的地平線升起沒多久，我在騎士團辦公廳舍前，望着忙碌的人潮，放空腦袋在發呆。大家工作都辛苦了。

我瞥看了鍋子，發覺還沒喫完，心想剩的明天繼續喫。

「是喔。」

「萬無一失，反正最近也沒有急需處理的工作。」

「唔嗯──我的喜好啊……」

話說回來，我們約碰面的時間真是超級早。今天應該只是要去挑選我的服裝，雖然一早就出發，但我總有種一整天的時間都會耗在這件事情上的預感。

正當我在思考此時此刻的感受時，有名熟悉的銀髮女子從街道對面走了過來。

話說，他確實說過會支付報酬，但我實在猜不太到他會寄什麼過來。我雖然覺得既然送了禮物來，當然要收下，但寄來的如果是我擔待不起的東西也是困擾。

「……什麼事？」

雷貝利歐騎士團長亞琉希雅•席特拉斯大駕光臨。

即使如此，她們已不再是敵對關係，所以我不奢望兩人能成爲好朋友，但還是希望她們能建立起不錯的交情。畢竟亞琉希雅是我的同事……可以算是同事吧？總之我們都在同個職場就是了。

「師傅，讓您久等了。」

她遭我勸戒後，終於心不甘情不願地有所收斂。

亞琉希雅手上若有急需處理的工作，這種狀況對騎士團來說，根本無法等閒視之。因此，把話講白一點就是亞琉希雅如果能適度偷閒，代表首都的治安相對穩定。

「繆伊，我能理解現在講的這些事情對妳來說都很無聊，但妳不可以把食物拿來玩喔。」

畢竟烹調料理是生活必備的技能，哈爾葳女士肯定是優先教會繆伊下廚，反正餐桌禮儀就算糟糕透頂也不會死人。況且她在這麼短的期間內，應該也無暇訓練繆伊的餐桌禮儀。

我仔細端詳，也實際拿起了木箱，重量感覺起來不太重。唔嗯──裏頭是什麼東西啊？我真沒有半點頭緒。

「雖然輪不到我操心，但今天這樣有沒有影響到妳的工作？」

她的反應依舊冷淡。

我要道謝的對象就是這箱東西的寄件人，還有策劃這一切的小小暴君。

我抱着微微的期待和不小的不安，算是輕鬆地掀起了蓋子。

「畢竟巴魯託雷恩是座大城市。」

不過她今天沒穿平時的板甲，而是白色針織上衣搭配藍色長裙，打扮得非常普通。

不過，我也無法強迫她感興趣，只是到時候可能會好幾天不在家，因此必須把這件事當作既定行程知會她一聲。

亞琉希雅邊走路邊提出問題。

不過女生既然花心思打扮來赴約，男生該做的事情就是先好好讚美一番。即使對方是前弟子，應對方式還是一樣纔對。應該吧。

「硬要說的話，大概就是穿起來沒有負擔的衣服。我對那種太緊身或重量太重的服裝有點感冒。」

◇

算了，我再找時間用這筆錢請繆伊喫頓美食就好。

「……嗯。」

「謝……謝謝稱讚。」

我以一如往常的樸素打扮來到約定場所，但我們如今的對比鮮明到我備感各式壓力，認爲自己根本沒資格和她並肩同行，甚至此時此刻就覺得對她充滿歉意。

然而亞琉希雅平常就算展露身材曲線，在穿着上給人的印性還是比較偏向男性或中性，因此我很意外她今天是穿裙子來。她的腳踝在裙子隨風搖曳下若隱若現，這樣的畫面實在有益身心健康。

我雖然擁有特別教官這個響亮的頭銜，但本質上依舊是個小市民。我不討厭和亞琉希雅一起走在街上，只是覺得若是和可露妮或繆伊外出，比較輕鬆無壓力。

「喔，這個啊。」

「喀啊啊……」

這番解釋與其說是我的喜好，更像是身爲劍士的偏好。

「那麼接下來……」

如同剛纔所說，我已經來到巴魯託雷恩生活了一段不短的時間，但如果沒有這類的逛街行程，根本不會曉得城內有什麼出名的店家。

我也不是沒想過，一個定居在首都的大叔對首都這麼陌生實在太誇張，但又覺得這樣也不會對生活造成影響，所以沒放在心上。大概繆伊都比我瞭解此處的環境。

如果只是看見這個模樣，應該沒有人會覺得她是精明幹練的騎士團長。她現在渾身散發充滿女人味的美感。

她平常喫飯根本是狼吞虎嚥。在這方面，我很想讓她理解她現在已經住在截然不同的世界，但這種事情若是隻用口頭解釋，根本沒有什麼意義。看來只能靠她自己在新生活中，慢慢習慣了。

「沒錯沒錯，就是妳之前在辦公廳舍見過的那個銀髮女生。」

我原以爲如果要去服飾店，鐵定是要去西區，但現在看來目的地應該是在中央區。既然用走的就會到，就代表路程不會太遠。

不過我應該算是幸運，有不少可依靠的熟人，他們在這方面提供了莫大的協助。就像現在，亞琉希雅也正在協助我。

「……啊，是喔。」

順帶一提，繆伊比我早一步先喫飽了。我覺得她應該是至今的生活過得相當壓迫，沒有悠哉喫飯的概念，纔會喫這麼快。

「對了，師傅您喜歡哪一類的服飾呢？」

她的餐桌禮儀該怎麼說呢？講好聽的就是年紀還小有待進步，講難聽一點就是感覺沒教養。

我猜應該是伊布洛伊，這應該是爲了答謝我抓到雷畢尤斯主教的禮物。除此之外，我想不到還有誰會寄東西給我了。

「聽說鄰國的大人物最近要來訪問這個國家，我可能也要負責護衛工作。」

「原來中央區也有這樣的服飾店，看來我不知道的店家還很多耶。」

這些都是要給繆伊穿的吧。

不過，如果只有我一個人，根本不曉得要去什麼樣的店買什麼樣的衣服才合適，所以亞琉希雅是我現在唯一的依靠。

畢竟隸屬國家的戰力不能太忙碌。巴魯託雷恩的居民們好像也能理解這一點，所以投向她的目光都顯得相當溫和。

「我很少看到妳穿便服的樣子……不過這樣的打扮很適合妳喔。」

然而我不曾仔細思考過服裝的喜好耶。畢竟之前一直待在偏僻的鄉下，幾乎不會挑剔衣食住相關的事情。生活雖然不富裕，但也不到貧窮的地步。

繆伊從盛有濃湯的盤子上抬起頭，出聲回應。

「那、那麼我們出發吧。要走一小段路喔。」

開箱揭曉謎底。

「這樣啊，真是太好了。」

「嗯，走點路沒關係，交給妳帶路了。不過用走的就會到的話，店家是在中央區嗎？」

我是覺得亞琉希雅無論穿什麼服裝都會很漂亮。

即使我是要參與的是他國大人物的訪問活動，但此次工作的本質應該還是護衛。可以的話，我想盡量避免會妨礙活動的服裝。我本來就不是會穿全套鎧甲的類型，希望能穿方便活動的服飾。

總之打開就能知道了。

現在我比較在意的是應該是伊布洛伊寄來的箱子，所以打算先去開箱確認內容物。

真是的，不要再用叉子一直戳香腸了。

來到裏頭的空間後，映入眼簾的是一個隨意擺在角落的木箱。我原本想像的是還要再小一點的箱子，結果實物意外龐大。不過既然是連繆伊都能搬運的尺寸，我應該感到慶幸纔對。

更具體一點來說，其實是很多件衣服。

「然後，就像妳看到的，我手邊沒半套像樣的正式服裝，所以最近打算去買一下。亞琉希雅說要帶我去，妳要一起來嗎？」

「……之後我也不知道該怎麼跟他們道謝纔好了。」

「嗯，要麻煩妳了。」

「我明白了。」

照理來說能和她這樣的特級美女漫步在大街上，應該是件無比開心的事情，但她是我的前弟子，我在她較年幼的時期參與過她的成長過程，因此沒有產生什麼怦然心動之類的感受。

「對了，我也有件事情要跟妳講。」

我們不知走了多久的時間。

最後抵達的這條街上，林立着不算氣派，卻存在感十足的時髦店家。

此處真不愧是首都巴魯託雷恩的中央區，店家的外觀看起來都十分高級，害我顯得十分突兀，不知道會不會遭到白眼？

「歡迎光臨……喔喔，這位不是席特拉斯大人嗎？」

「打擾了，我想看一下你們家的衣服。」

我光是看到店家的外觀就有些卻步，但亞琉希雅沒有理會這樣的我，踏着輕快的步伐進入店裏。我見狀，隨即有點慌張地跟了上去。

彬彬有禮的男店員和亞琉希雅相互問候，我則自顧自地環視店內。

店裏陳列着各式各樣看起來相當高級的服飾，但我不太清楚這些服飾的名稱與價錢。不過，單從第一印象來說，這些服飾光看外觀，感覺都太過緊身，難以活動。

「這裏的衣服種類還真多耶。」

「是的，您如果有看到中意的，再請告訴我。」

我只是隨口輕聲自言自語了一句話，耳朵很靈的男店員卻還是聽見了。

但是跟我講有看到中意的也沒用，畢竟我都不相信自己的品味了，況且也愈想愈想愈覺得，這種問題乖乖交給亞琉希雅處理，就是最好的解決方式了。

「師傅，您覺得這種如何？」

「嗯？哪種哪種……咦……？」

不久後，亞琉希雅拿來一套衣服。

但其上半身部分顯得非常貼身，領子採立領設計，整套衣服還綴有華麗裝飾。布料應該是天鵝絨，質地看起來十分細緻又絢麗。

這是什麼鬼衣服？一定要穿這種東西嗎？如果是的話，我在很多方面都會產生不少困擾耶。

「這是緊身布衣，您喜歡嗎？」

「這個……有點……太招搖了吧？」

看樣子我可能得撤回前言。如果由亞琉希雅全權決定我的服裝，我可能會有點擔憂自己最終的穿着。

「我們會再過來。師傅，再去其他店看看吧。」

不過推銷本來就是他的工作，所以除了適合這兩個字以外，應該也不會對客人使用其他的詞彙，只是大叔我認爲這套衣服實在太不適合我了。

看來亞琉希雅沒在這間店找到理想的服裝，因此開口提議去逛其他店。不過，她等等如果還是推薦剛纔那種緊身布衣類型的服裝，大叔我可是會一個頭兩個大。

只不過該怎麼說呢？挑選標準應該還能再做些調整，應該還是會有適合我這種樸素大叔、高雅又簡約的衣服。

「我覺得很適合您耶。」

亞琉希雅俐落地吩咐男店員。

結果我也不好意思使用「我不喜歡這套衣服」之類的說法正面回應，因此最後決定敷衍帶過，藉此回絕緊身布衣。

設計雖不華麗，但顯得十分穩重，至少比亞琉希雅拿來的緊身布衣，更符合我的個人偏好。

「嗯──……我再看看其它的好了……哈哈哈。」

那是件以黑色爲底色，色調沉着的外套。長度大概及腰，胸口處感覺略微寬鬆，但作爲強調色的白色刺繡確實達到了畫龍點睛的好效果。

後來，我們去逛了六間店，中間還去喫了午餐，她總共爲我推薦了十六套服裝。

我至今畢竟沒有機會接觸王公貴族，因此不太清楚界定正式服裝的標準。比如鎧甲就是亞琉希雅和亨布里茲的正式服裝。

「……嗯？那麼這種行不行？」

「這樣啊……」

「瞭解。」

「嗯？妳有說什麼嗎？」

她既然說保留，就代表還沒要結帳買下。我是覺得買這件就可以了，但從她的角度來看，事情沒有我想得這麼簡單。

「不會，對我來說，這樣的衣服剛剛好。」

「我知道了。店員，能幫我保留一下這件外套嗎？」

「唔嗯──……我覺得有點太樸素了……」

亞琉希雅的喃喃自語消失在晴朗的天空。

「啊，好。」

然而亞琉希雅聽到我這麼回應後，顯得有些沮喪。真是抱歉，但是我真心覺得那套衣服太招搖了。

「呵、呵呵呵……我們這樣毫無疑問就是在約──」

不過仔細想想，貴族和大人物好像都是這類穿扮，但對大叔我來說，這種看起來絢麗有緊身的服裝，負擔實在有點大了。

正當我環視店內，煩惱這下該怎麼辦纔好時，看到了一件服飾。

跟着我和亞琉希雅的男店員，笑咪咪地加入了對話。

這件外套看起來雖然有點不適合大叔我，不過比起其他服裝，我還是多看了幾眼。

結果，我最後決定要買的是第一間店看到的那件外套。我對大費周章幫我挑衣服的亞琉希雅感到非常抱歉，但她好像也感到某種形式的心滿意足，於是我就沒太在意了。

「沒有，我什麼話都沒說。」

我本就不習慣盛裝打扮，因此覺得只要整齊乾淨，外加適度高級感的服裝就是適合我的服裝。

不過，我也非常清楚她挑選這樣的服裝並無惡意。