第18話 戰後處理未完

走在王宮裏。

我，莉耶爾結束戰地的善後，返回王都安哈特。

全體第二王女親衛隊，包含漢娜的亡骸在內當然也一起回來。

漢娜下葬時，只有親衛隊、顧問法斯特，以及我十六個人蔘加。

在我們的守望下，葬禮靜靜地進行。

母親大人曾提議因爲守護第二王女的性命，葬禮自然要有配得上此等功績的排場。

因此可以安排法袍貴族的武官們，包含女王親衛隊的隊員列席，莊嚴隆重地舉辦。

我不覺得漢娜會因此感到開心。

我與親衛隊的衆人都希望只由我們舉辦葬禮。

我們認爲這樣肯定最能讓漢娜開心。

更重要的是若是讓消息傳開，漢娜的家人們得知之後改變態度前來弔奠的話，漢娜肯定不會高興吧。

反而會惹她生氣。

「薩比妮。」

「有什麼事嗎，瓦莉耶爾大人？」

「漢娜的事已經看開了嗎？」

我對着身旁的薩比妮發問。

滿臉悲傷的薩比妮微微搖頭。

看來似乎尚未完全振作。

「公主大人，關於那個直轄領小村莊的村民。」

「就如同妳所知道的，一切都交給亞斯提公爵。還有我也已經拜託母親大人，妳用不着擔心。」

那麼我覺得害怕也不爲過吧。

母親大人表示她會命令吟遊公會編寫英傑頌歌，敘述居民們受到薩比妮熱情的鼓舞而自願上戰場，這次就這麼加以帶過。

在維廉多夫戰役中，相較於法斯特立下的顯赫功勞，他要求的金錢獎賞非常微薄，母親大人與法袍貴族也說他是個無慾無求的男人。

「這樣啊。法斯特和亞斯提寫的報告我都讀過了，不過現場的狀況實在相當糟糕。妳用不着介意。」

我老實地道歉。

「是的，姐姐大人。」

「……」

或者乾脆趁着這個機會增加我的歲費。

我不由得連連點頭。

我如此祈禱。

姐姐大人出乎意料的發言讓我愣在原地。

不過重點是勝利。

「不，無法活用建議，我很抱歉。」

這也會隨着時間慢慢解決嗎？

畢竟那是危急時刻。

晚上睡得還好嗎？

然而，這樣不行。

法斯特是以第二王女顧問的身分參加戰事。

就我的權限能夠動用的少許歲費，實在不可能拿出能讓法斯特滿足的報酬。

我也會夢見那陣戰場樂曲以及自己殺死的女人臉龐，忍不住在牀上驚醒。

姐姐有話要問我？

「……」

「坦白說，我之前曾經懷疑妳身上是否真的流着我們一族的血。」

姐姐大人究竟想說什麼？

那麼由我給予獎賞也是理所當然，所以母親大人才會至今什麼都不說──

「如果是這樣，那是件好事。」

「姐姐大人。呃……午安。」

不過就算我不說，我想她也不會再做這種事。

據說之後將會用來補償直轄領的遺族。

雖然當時不太明白姐姐大人的心情，但那想必是姐姐大人對我的關懷吧。

之前雖然對亞斯提公爵逞強，但是這次老實回答。

這大概是強人所難吧。

討伐罪大惡極的卡羅琳，母親大人表示這般功績足以晉升。

卡羅琳帶走的財寶與領民的武裝，全部由亞斯提公爵回收。

「……」

初次上陣的訣竅。

雖然我原本就知道她對我沒有好感。

「我有些話要問妳。」

「咦？」

「瓦莉耶爾，妳終於懂得好好跟人打招呼了。這是好事。」

「不過看來並非如此。我刮目相看了，瓦莉耶爾。」

這次的功勞無庸置疑。襲擊直轄領、擄走男人與少年們、搶奪財寶，而且竟然想獻給維廉多夫換取亡命，如此的賣國賊──

雖然能與亞斯提公爵四目相對，但是對上姐姐大人還是很困難。

地方官雖然身負重傷依然指揮志願民兵，挽回身爲藍血的名譽。

關於這場戰事，坦白說我希望國庫幫忙出錢。

「哎呀，瓦莉耶爾。午安。」

既然保住國家的面子，這樣應該不過分吧。

其一，在戰場上什麼狀況都可能發生。事先得到的情報與真實情況有所出入。

雖然女人的數量減少了，至少奪回男人與少年。

至於十具亡骸則由亞斯提公爵幫忙運送。

正常來說不是應該要保持冷靜嗎？

接獲吟遊公會指令的吟遊詩人們想必會在王都各處傳唱，我只希望她別因爲聽到捏造的英傑頌歌更加心痛。

就連法斯特也會避免與她四目相對。

「心愛之人在初次上陣時被殺就會變得瘋狂，朝着敵人胡亂攻擊。這算是我們一族的特徵。」

還有一點，即使自己所愛的人突然喪命也不奇怪。

「……」

那樣對王族來說很不像話嗎？

包含倖存的重傷者在內一共三十名志願民兵，再加上救回來的男人與少年。

「面對那個狀況確實是最佳選擇，從結果來看也很明顯是最佳選擇。關於這點我承認。但是請恕我直言──」

直到擺脫對死者的悲傷爲止。

雖然應該會花上很長一段時間。

直到卡羅琳破壞村莊的傷痕消失爲止。

姐姐大人，安娜塔西亞第一王女對我搭話，她的眼神讓我渾身僵硬。

不行啊。

我必須迎向她的視線。

不過下一次說不定會讓法斯特真的氣到翻臉，我得好好叮嚀薩比妮纔行。

之後得再找母親大人商量這件事。

肯定會花上比薩比妮重新振作更長的時間吧。

我不禁感到納悶。

遭到薩比妮煽動，投身戰場的那些人。

聽說徵召民兵是隊長薩比妮的功勞吧？發問的母親大人露出納悶的表情。

「在戰場上，姐姐提醒的狀況全都發生了。但是我沒有善用姐姐給的建議。」

「呃……謝、謝謝稱讚？」

該不會非得要從我的歲費出錢纔行吧？

我一面想着這些事，一面走過王宮走廊。

沒有法斯特就沒有這場勝利。

但是對於薩比妮連升兩階，法斯特似乎略有微詞。

「瓦莉耶爾。」

不過問題出在姐姐大人的眼神太過兇惡。

法斯特針對薩比妮那場演說坦承表明自己的想法，向母親大人提出抗議。

未來官僚貴族將依照母親大人的命令，召集相當於損失人數的移民，每年視情況增加村民數量，逐漸取回小小村莊的純樸幸福吧。

「妳儘管置身在所愛之人於眼前逝去的狀況，也能沉靜應對嗎？」

原來姐姐大人這麼討厭我。

「……我沒有。」

母親大人因爲內容而抽動臉頰，聽到法斯特這麼說，我回憶起來也覺得那些話語不應該出自藍血之口。

於是薩比妮連升兩階的決定並未改變。

其他親衛隊隊員的位階晉升一階。

不對，等一下。

至於薩比妮，則是因爲本次的戰功，位階晉升兩階。

「好的。」

對於法斯特本次戰功的獎賞如今尚未公開發表。

我不由得驚訝地說不出話來。

姐姐大人用那有如蛇一般的眼神盯着我的眼睛。

我做不到。

「這樣啊。」

姐姐大人的這句話，可以當成是她稍微認同我了嗎？

驅使民兵上戰場導致出現傷亡以及漢娜之死，都讓薩比妮深深懊悔。

話說回來，有關法斯特這次立下的功績，會得到什麼獎賞呢？

薩比妮的臉色不太好。

其二，原本以爲自己待在安全的後方，也可能突然遭到敵人的精銳奇襲。

法斯特放棄的無奈表情像是在說「好吧，除此以外別無他法」，那表情仍然歷歷在目。

「我之前傳授給妳的初次上陣的訣竅有派上用場嗎？」

這樣真的好嗎？我們這一族。

我已經決定要成爲能在親衛隊面前抬頭挺胸的第二王女。

究竟是什麼事？

「謝、謝謝誇獎。」

姐姐大人這次的誇獎十分明確。

我應該可以爲此自豪吧。

只是老實說，我覺得有點難以判斷。

「那麼，雖然我想說的話已經說得差不多，還是有些話想告訴妳，瓦莉耶爾。」

「好的。」

我稍微挺起胸膛回答。

看樣子應該不會是太誇張的話吧。

「看妳做了什麼多餘的好事。因爲妳立下的功績，我就任女王的時間要稍微延期了。莉澤洛特女王說要顧慮宮廷的勢力平衡。那個時候乖乖逃回王都就沒這麼多麻煩了。」

真是有夠不講理的。

關我什麼事啊。

不要這樣全力否認我的功績啊。

「瓦莉耶爾，一旦死了就沒有任何意義。常言道留得青山在，我們王族無論就立場而言，還是就最高指揮官而言，同樣絕對不能死。妳要是有個萬一失去性命，就算最後獲得勝利，對於負責輔佐初次上陣的法斯特，王室也必須考慮給以懲罰。」

「關於這點我很明白。」

姐姐大人，按照這個說法，妳所擔心的並非我的死活，而是法斯特嗎？

我不禁感到懷疑。

「最後還有兩點。」

「還有什麼呢？」

老實說我已經感到厭煩了。

真不想繼續單方面被她責備。

總覺得生氣不起來。

這樣無法結束。

冰冷無情的姐姐大人。

順便處理的事務又是什麼？

雖然我是這麼想──

漢娜的死的打擊太大，讓我忘記這件事。

算了，這只是假設，戰場上無論發生什麼事都很難說。

簡直可以說是壯舉。

要準備什麼？

我完全想起來了。

「……」

首先湧現的並非喜悅，而是驚訝。

說完最後這些話的姐姐大人轉身背對我，沿着走廊離開。

連自己的屁股都擦不乾淨的領主騎士令我討厭到想吐──法斯特是這麼說的。

所有一切已經塵埃落定。

「第一點是我很高興妳活着回來，吾妹。」

「好吧，屆時會審問赫瑪的人不會是妳。母親大人，莉澤洛特女王會以國王的身分審問她。不過妳是相關人士，同時也受到其害。因此如果你對裁決有所不滿，可以表達意見。妳有這個資格。」

「戰後處理還沒結束。這次讓妳陷入如此窘境的最大原因，正是賣國賊卡羅琳的姐姐，赫瑪•馮•波瑟魯。赫瑪在繼承權之爭中勝出，成爲波瑟魯領的領主。到這裏爲止還好。但是因爲她讓卡羅琳與其部下逃走，導致卡羅琳招收山賊襲擊王室的直轄領。我們尚未追究她的過失。亞斯提前往直轄領時，會順便將赫瑪抓來王都。」

如果沒有發生那種事，我就會完成單純的討伐山賊任務，十之八九能帶着親衛隊所有人平安返回王都。

讓法袍貴族懷疑我們是否流着相同血液的姐姐大人。

從小就以可怕的視線盯着我的姐姐大人。

「抱歉了，法斯特。雖然你一定想回去領地，但是再幫我這個忙吧。」

對於那個應該憎恨的卡羅琳也不例外。

我應該感到氣憤嗎？

使我們進退兩難的最大原因。

在我不由得在心裏開心地用盡全力吶喊「這是壯舉啊」的同時──

原來還沒解決啊。

不過事情尚未結束。

「我明白了。」

真沒想過會從姐姐大人口中聽見這種話。

追根究柢，這次的問題出在地方領主的長女赫瑪•馮•波瑟魯身上，法斯特委託我向她追討龐大的賠償金當成戰費。

「另外一點是亞斯提，我的顧問很快就會將村民送回直轄領，順便處理之後回來。瓦莉耶爾，妳先做好準備。」

另一件事情讓我萌生疑問。

「準備？順便處理的事是什麼？」

如今的法斯特一定待在王室分配的別墅裏，不滿地抱怨：「我何時才能領到這次的報酬，何時才能回到領地啊？」我在心中對他致歉。

除此之外無法形容。

「我的……意見。」

這是我現在的心境。

這就是法斯特的理由吧。

「對於她犯下的罪刑審判，將在女王大廳進行，法袍貴族、諸侯，以及她們的代理人會齊聚一堂。大家當然都很忙，應該沒辦法全員到齊吧。妳和顧問法斯特一起出席。」