第○話「就此揭開序幕」

散漫而慵懶的日常時光。

平日下午，距離黃昏還有段時間。

要上班的人當然還在工作，家庭主婦則到了該準備晚餐的時刻。

若是一般咖啡廳，也會有放學回家的學生順道造訪吧。不過LycoReco咖啡廳的價位稍微比連鎖店昂貴，無論在哪個時段，年輕顧客都不會太多。

所以這間咖啡廳的這個時段，氣氛總是顯得慵懶。

店內有三名早已不須特別關照的常客，似乎更加深了這份懶洋洋的氛圍。

「瀧奈，妳先休息一下吧。」

聽到自己名字的井之上瀧奈看向吧檯內。老闆米卡泡了咖啡，將冒着蒸氣的杯子置於吧檯座位的角落處。

如果他問「要不要喝杯咖啡」，瀧奈就會說「還沒有打烊」而拒絕，爲了可能造訪的客人，單手拿着托盤，繼續站在店內正中間吧。

最近米卡似乎也明白了她這樣的個性，便提早一步行動。

剛泡好而冒着白煙的咖啡就這麼無人飲用而擱置一旁，也教人於心不忍。以雅緻咖啡杯盛裝的咖啡，就這麼站着把它倒進喉嚨好像也不太對。

於是，瀧奈不得不就座飲用咖啡。

雖然一半是因爲被強迫，休息時間就這麼自然而然地開始了。

由於並非原本表定的休息時間，她原本應會萌生幾分罪惡感，但因爲有了不得不爲之的狀況，她的心情也變得輕鬆。

以雙手包住咖啡杯般捧起杯子，溫熱滲入掌心，光是觸碰就令人心情平靜。

將杯緣移至脣邊，輕啜一口，熱騰騰的咖啡於舌尖舞動，香氣向上竄入鼻腔，液體則往下流入喉嚨。

起初是些許的酸味，而後是苦澀，但芳醇香氣的印象更爲強烈，最後是些許的甘甜在口中漾開。

杯緣離開後，脣間吐出一縷氣息。

品嚐咖啡始於飲用之前，一直到結束的吐氣都包含在內──瀧奈記得剛來這家咖啡廳的時候，曾在某本雜誌上見過這種說法。

雖然當初完全不懂是在說什麼，如今她能夠明白這句話的意思了。

吵死了。嘴上這麼嘀咕着，自咖啡廳後場新出現的是胡桃。

三名熟客各是平常不知道在做些什麼，甫入老年的後藤、當作家的米岡，以及女大學生北村這三人。與他們同桌的錦木千束神態懶散，看起來並非店員而是顧客之一……反而更像是三位熟客在招待千束。

就這麼忘記時間，好像會直接落入夢中似的好心情……

「從話題的走向來看，千束是想引導妳說出『這地方離電影院很近』吧。」

原本「工作中」的狀態，在短短數秒就強制切換爲「休息」……好喝的咖啡也許就具有這種魔力。

千束擺出了「這怎麼可能，絕對不可能」般的表情注視着瀧奈，同時用力地搖晃她的肩膀，像是要取出殘留在罐底的最後一顆水果糖般。

並非高級品，但出自精心講究而特別挑選的杯盤，就連輕碰的聲響都很悅耳。

「我希望能積極接手更多工作就是了。」

「美味的餐飲店特別多，是這方面嗎？」

這樣下去腦袋也許會被搖成奶油，瀧奈便抓住千束的手腕，不讓她繼續搖晃。

「吵死了！胡桃！幫我訂位子！找一部適合的！」

她的臉依然朝着瀧奈，手腳並用爬過榻榻米與地板，以非比尋常的速度逼近坐在吧檯旁的瀧奈。她像是要從下往上攀爬瀧奈的身體，依序抓住她的腳踝、膝蓋、腰部，最後一把抓住她的肩膀，臉貼得近到不能再近。

「我給她看的！」

在流過喉嚨之後，咖啡的魔法仍未解除。

因爲北村怯生生地搭話，瀧奈便將礙事的千束的頭往旁邊推，看着對方答話：

──咦？這樣不公平啦！

什麼嘛，女生永遠都有顆少女心啊。瑞希不滿地嘟起嘴脣說着，說完就又回到後場了。雖然沒有特別叫她來，但瀧奈個人希望她能認真工作，快點來外場幫忙。

「哎，簡單說喔，瀧奈小姐。現在的妳，置身於非常優渥的環境。在漂亮的咖啡廳，穿着可愛的制服，和個性溫和，相處起來開心又有趣的美少女前輩──」

「剛纔就說了……」

「妳到底想說什麼？」

「我懂！雖然我懂，現在先不提這個！總而言之，加上剛纔我說的那些，妳想想，這個地方，妳懂吧？妳正置身於條件最棒的地點生活喔！」

烘焙咖啡豆的芳香充斥在古老民房般，以歷史悠久的木材打造的店鋪。

「妳不懂！瀧奈一點概念都沒有！可惡，混帳東西！千束姐姐要好好教育妳！我們走！現在馬上就去電影院！」

更何況電影也不會恰巧在抵達電影院的時間上演。

「這時候才起牀？已經到了馬上就要日落的時間喔。」

「啊～剛纔講到哪裏？啊，講到我。對！有個美少女，還有美味的餐點，工作也漸漸得心應手──」

那模樣就有如喪屍電影的一幕，詭異的感覺令瀧奈一瞬間背脊發涼。如果手邊有槍，她大概已經憑反射動作舉槍了吧。

彷彿事先準備好，米卡端出一杯熱可可給胡桃。她理所當然般接過，馬上就喝了一口。溫暖氣息自櫻桃小口間吐出。

瀧奈望着兩人的交流時，千束像是要主張「不準忽視我」，探出臉龐遮擋瀧奈的視線，於是瀧奈的視野被她的大眼眸佔滿。

因爲悠然自得的咖啡時光遭到打擾而心生怨恨，瀧奈直盯着千束瞧。注意到她的視線，千束的臉突然轉向她。

「不是啦！雖然沒有錯！但我不是要問這個，把範圍再縮小一些。」

溼潤溫熱的氣息自脣間自然吐露，那也許是殘留在體內的壓力殘渣吧。

「是不是那個？比方說不太看電影之類的？」

今天上晚班的中原瑞希像看準了時機般，自店內後場現身。

「東京。」

「瀧奈也過來啊～妳也想一起聊吧～？」

「就是因爲電影院在附近啊！」

作家米岡發言。千束大概也好奇問題的答案，身子轉回來面向瀧奈。

「因爲楠木司令叫我來。」

瀧奈繼續說下去：

「『花不到兩千日圓就能開心半天，超棒的！』爲什麼妳就不會這樣想……？」

「嗯～……來這招啊。」

「自助式啦自助！愛喝多少隨便喝！」

──就是說啊，我懂我懂。

「爲什麼會想到喫的啦！」

瀧奈睜開眼皮，看向該處……微微架高的榻榻米座位上，正與三名熟客熱烈發表感想的錦木千束映入眼中。

「就算妳問爲什麼……」

「墨田區，離錦系町車站北方有一段距離……之類的？」

──對啊對啊！可是我屁股都已經離開座位了，也決定好要去上廁所了，就是「啊──真是的！啊──好煩！」的那種感覺……不就只能去了嗎……！我錦木千束作爲電影愛好家的人生經歷十餘年……久違地回想起在電影院看到一半去上廁所的恥辱，真的是喔～！

胡桃哼笑一聲。

是不是該提醒她一句呢？

「這還用問……因爲……瀧奈，妳知道這是哪裏嗎？」

儘管千束自由奔放，似乎自己也知道太胡來了吧。現在她穿着店裏的和風制服，而且身上也沒錢包，想當然耳不行。

洗練的動作總是讓人看了舒暢。

「好，這部分我再考慮看看！不然今天的打掃就交給妳負責吧！」

「不，千束常常把BD塞給我，所以其實看得不少。」

「沒錯！就是這樣！真虧妳明白，胡桃！了不起！」

這般感觸滲透身心而持續不斷，令瀧奈不禁閉起眼睛。

「LycoReco咖啡廳。」

千束也將身體轉向北村，強而有力地舉起手。

「這個嘛……首先是很貴。」

「我可不想讓區區太陽束縛我的生活規律。」

「反正馬上就會上串流，沒有的話也有租借光碟到府的服務，要看電影這纔是效率最佳的──」

雖然都到了傍晚時分，不過胡桃似乎纔剛睡醒，並打了個呵欠。她將筆記型電腦攬在身旁，坐到瀧奈另一側的吧檯最旁邊座位。

「哎呀，找我嗎？」

──應該要有人跳出來說，難道這就是日本電影院的手段嗎～？

「沒有。況且我又不去電影院。」

千束仰天長嘯。

看來這並非千束期望的回答。唯獨這點瀧奈也能明白。

「……千束。」自吧檯後方的廚房中，米卡拋出一聲輕喚，像是覺得傻眼，也像是想平撫她激動的情緒，但沒有傳進她的耳朵。

聽見瀧奈這句話的瞬間，千束的時間停擺了。

──當然啊！很正常吧，畢竟是超過三小時的電影，比平常看的電影更需要先做好準備嘛？可是銀幕播到一半居然用特大號的字寫着「中場休息！」，當然會覺得「咦？真的假的？這部電影有中場休息喔？」，也會想趁機上個廁所吧！

「我說瀧奈，妳爲什麼在這地方生活？」

「回來得真早。電影好看嗎？」

「因爲說話聲一直傳到我的被窩裏。」

「……我反倒想問。剛纔那句話，爲何會讓妳來追問『爲什麼』？」

──千束妹妹也是？

「所以我真的嚇到了說──！」

「好喝」始自於實際飲用之前。

……瀧奈這樣的好心情，被扯開嗓門的笑鬧聲澈底搗毀。

當然不可以吧。胡桃敲打着筆記型電腦呢喃說道，不過似乎沒有傳進千束耳中。

「大概OK！那麼，爲何瀧奈現在會待在這裏？」

「正確答案！但我想問的是地名！」

睜大了眼睛，半張着嘴，文風不動。有如被彈弓打中的鴿子──在瀧奈幾乎回憶起這幾句形容的同時，千束動了起來。

大概是覺得千束的不講道理非常有趣，後藤笑着問道。

午後陽光照進鑲有彩繪玻璃的窗戶，化爲柔和溫暖的色調照亮店內。

「喂喂，千束妹妹，店裏的工作呢？」

「也不用搭電車，散步能抵達的距離內就有電影院……堪稱是人生中的莫大優勢！生活品質扶搖直上！可是……爲什麼不去？」

「所以不去電影院，是因爲其他原因？」

「不是這方面的工作。」

在這般環境中飲用的咖啡也一樣。口感不過於濃厚，但也不至於太清淡，最重要的是不會太酸。適度的苦澀，但也透出幾分甘甜，而且不會太燙，也不顯得溫涼的絕佳溫度……「好喝」二字自然而然地浮現心頭。

米卡在吧檯另一側繼續作業。瀧奈不須睜開眼睛也能察覺那動靜與聲響，這已經足以理解他的動作有多麼熟稔。

柔和、溫暖，以及平淡的幸福。

──哎呀，畢竟電影院的上映輪數好像很重要……

「笨……」千束險些喊出整句話，但她硬是嚥下話語，剋制了自己。

──真的很過分吧，因爲只有兩秒啊。

「還有，電影長度不是大約一百二十分鐘嗎？這部分還沒問題，但有必要提早抵達並坐到位子上，開始之後首先播的也是宣傳廣告吧？再考慮於電影院內部移動的時間，最少也要額外消耗四十分鐘。視時間點而定，也許會耗掉將近半天。」

「沒這回事。」

「爲什麼？」

「我說美少女！」

千束拉着瀧奈的手，將她一路拖出店門口……隨即又轉身把她拉回店裏。

──啊，不過那部電影，在外國，應該說本國的電影院上映時，真的有一段中場休息時間喔。

「我就知道妳會這樣說，剛纔已經查好了……如果要馬上出發，把移動時間也一起算進去……有《太空忠臣藏》和《無恥Japan The Movie》兩部……這什麼片名……」

「嗯～～兩部我剛好都看過了耶……」

「妳看過喔？這種莫名其妙的片子，是出了什麼事纔會想去看這個？」

千束離開瀧奈，探頭看向胡桃的筆記型電腦。

「啊，對了，我記得《黃金四十九日》現在好像有上映？」

「如果晚一點也可以的話……嗯，有喔。晚上九點開始。」

如果是晚上九點，應該能在咖啡廳打烊後過去吧。瀧奈心想這樣的話要去也無妨。

「那就這部！預約！兩個位子！」

──噹啷噹啷。掛在店門上的門鈴響起。有客人造訪。

瀧奈起身離席，以「歡迎光臨」與笑容迎接。

「……啊，不行耶，千束。這是晚場。上面寫結束時間在十一點以後的電影，不開放青少年購票。」

「穿便服去不就好了。不會穿幫啦！」

咳！咳咳！方纔來店的男性客人故意發出咳嗽聲。

千束似乎這才注意到有客人來，她看向該處，頓時面露「呃～」的表情。

「哎呀，這我實在沒辦法當作沒聽見啊。」

剛纔來店的是一位年近五十的男性──刑警阿部。他面露苦笑，舉起手搔着頭。

「阿部先生！你怎麼會跑來？」

「我想說喝杯咖啡……我不能來嗎？」

「呃，也不是不行啦……該怎麼說……該說是時機不巧吧……啊啊，真是的……」

「哈哈哈哈。想看電影吧？哎，也沒必要急着挑今晚的晚場，明天也可以吧。」

『就我們的立場，不樂見走投無路的重罪犯持槍在城鎮中徘徊。』

『對方是軍方特種部隊出身。雖然負傷，但是當對方決心要正面駁火，憑末席Lycoris實在難以勝任。』

牆上映着地圖（Map），標示了暗殺現場的地點和目標的逃走方向，目標的相貌與服裝等資料則接二連三地顯示在一旁。

是楠木司令的聲音。

此外，用演員來選電影其實比想像中可靠。特別是外國的知名演員，不少人會看腳本優劣與導演本事決定是否出演，能把這些演員當作電影品質的指標……諸如此類的。

「那個，楠木小姐……？妳有在聽嗎？我接下來……」

人人都過着一如往常的平凡生活──在這般道路上徘徊。

『目標逃走的時刻是八分鐘前。地點是墨田區橫川。』

因爲太煩人了，瀧奈硬是將話題拋向瑞希，但她的視線從未離開雜誌。

既然是軍方特種部隊出身，想必也受過提防無人機或衛星的訓練吧。

從那場「電影院近在身旁的生活多麼美妙」的推銷大會後，即將經過整整一天的下午三點半時分。距離電影上映還有兩小時。

米岡擺出得意的表情解釋：

「啊～……哎，我知道了啦，可是喔？我們接下來要去看電影──」

「那個～非常不好意思喔，不巧我接下來要去看電影……」

同時，千束一掛斷電話，就與瀧奈一同衝進更衣室，迅速褪下LycoReco咖啡廳的和風制服，換上形似學生制服的Lycoris制服。最後揹上內含槍枝、預備彈匣，以及其他諸多道具的戰術武裝揹包（劍橋包）。

不，也不只是他。還有諸位熟客也面帶微笑旁觀千束那自由奔放的人生態度……大家都對千束十分縱容。

「我已經很清楚了，千束也稍微工作一下。」

『資料剛纔送過去了。仔細確認。目標是──』

從經過的時間推測，很可能已經離開該棟建築。

「……知道了。稍等一下……千束，有工作。先準備出門吧。」

「所謂的電影，心動就要馬上行動～人生接下來會怎樣誰也說不準嘛，能看的時候就要馬上看纔行啊～」

北村與後藤笑出聲來。

「就算要我工作，沒客人上門是要怎麼工作～」

Lycoris拿手的是澈底活用其少女外表的優勢，在不被任何人提防的狀態下暗殺目標。正面駁火超出了擅長範圍。

咖啡廳的室內電話響起。米卡邊擦手邊走出廚房。

●

那就在LycoReco咖啡廳的不遠處。換言之，就在這家店附近，幹出什麼事都不值得訝異的人正四處徘徊。

千束接過話筒，貼到耳畔。瀧奈也將耳朵湊上來。

而她這次捎來的委託，內容有些罕見。

「很遺憾……是DA打來的。」

而且還是末席Lycoris，負擔想必更是沉重。

瑞希將掛在門上的「OPEN」牌子翻轉爲「CLOSE」。

「千束也會在空閒時間用手機看電影啊。」

「千束小姐現在外出中，有事請在嗶聲後留言……」

熟客可能正朝着這間店前進的周邊道路上。

比方說，電影有兩種，先看預告片比較好的電影，以及最好不要看的電影。有些日本發行公司只要能招攬客人，就會端出透漏大量劇情的預告片，這實在令人難以接受。最糟糕的甚至會直接放上電影最後的重要場面。

米卡則拿着手機不知正與誰聯絡……恐怕是與知道LycoReco咖啡廳背地裏真面目的鄰近居民分享情報，爲了收集情報並示警。

失手沒殺掉的目標，是亞洲某國的商業間諜。身上攜帶着至關國家利益的資料，以及防身槍枝──雖然只是防身用途，但終究還是持槍逃亡中。

千束這句話一出，全員便開始動作。

換言之，重大犯罪的發生以及發生的消息在社會大衆之間傳開，這種狀況能避則避。

這時瀧奈看向躺在榻榻米上的胡桃。只用視線詢問：胡桃妳呢？

幾秒鐘後，他的表情蒙上陰影。

爲了執行作戰──派遣末席暗殺，DA早已用無人機監視目標。雖然持續跟監，但是目標在兩分鐘前進入建築內部，之後便無法捕捉位置。

「……妳很麻煩耶，千束。電腦借妳，自己訂。」

『千束嗎？』

更何況明天也要開店，明明還有工作。瀧奈的視線短暫挪向米卡。米卡正爲阿部送上冰咖啡，臉上掛着「真沒辦法」的苦笑。

「嘖……那就明天吧。胡桃？」

「啊，那麼店長，接下來的電影……」

瀧奈看着那情景輕嘆一聲。看來自己明天的行程已經被強制敲定了，她也覺得有幾分不講理。

「哎，好歹聽人家說。」

今天熟客們也不在，胡桃躺在榻榻米上敲着筆記型電腦，米卡則趁此機會打掃廚房，瑞希一如往常般坐在吧檯座位，翻閱着結婚活動的雜誌……同一時刻，瀧奈正忍受着千束的猛烈攻勢。

這叫偏見！千束高聲批評並走向瑞希，瀧奈因此稍微鬆了口氣。

走出更衣室時，店內光線變得微暗，胡桃正用小型投影機將她整理的資料投映在店內牆面。

「哎，不管怎樣今天已經來不及了。千束，請妳放棄吧。」

「好的。一旦拖到下班的尖峯時間就麻煩了。萬一目標躲進人羣中，就算發現也難以活捉──」

聽見這句話的瞬間，千束睜大雙眼。

『如果對方乾脆自戕是最好，不過我們也不會怠慢到指望對方良心發現。我想在事情鬧大前先下手解決。』

「是有點類似，不過講法太低級，米岡先生扣分。人品分數。」

「我對戶外活動沒興趣。」

「我還要顧店。」

『千束。』

當然了，雖然爲了預備「萬一」與「不得不」的狀況，她們平時就接受各種戰鬥訓練，但是當目標是本來就受過這類訓練的前軍方男性，一旦要正面交戰，無論是訓練、裝備或基礎身體能力，對Lycoris都稱得上不利。

「看吧，這也是電影院的不便之處吧？沒辦法配合自己的時間。」

末席Lycoris在極近距離對目標開了兩槍，但似乎並未造成致命傷。

米卡遞出電話話筒，千束的表情滿是不情願。

瀧奈感到幾分無奈的疲勞感，再度坐到吧檯座位上，啜飲自己那杯稍微冷掉的咖啡。

瀧奈只是默默地將每張桌子擦乾淨，但千束一直緊跟在身旁說個沒完。

毫不理會千束口中的種種開脫，瀧奈對楠木司令感到敬佩。因爲看過許多對千束寬容的人，嚴正的態度有時甚至會讓瀧奈感到心情舒暢。

「嗯？是老大打來的？要送白粉過去？」

「話說回來，晚一點的電影，瑞希小姐要去嗎？不嫌棄的話就一起……」

「哎呀，真稀奇。」

「我和瀧奈要兩張！要正中間但是稍微偏前面的位子喔，我最喜歡那邊。啊，而且我有會員卡，用這個訂。那個，號碼是──」

『雖然妳一定會叫「清道夫」放他一馬，不過緊急時刻也顧不了這麼多了。只要妳能回收對方手上的資料和槍枝，包含清道夫費用在內的經費，全都可以向DA申報。』

因爲從早上持續至今，瀧奈也不禁有些失去耐性。簡直像是背後靈。

「叫那個失手的女生去追不就好了？」

「啥？電影？去電影院看？那種地方要跟男人一起去纔有意義啦。」

「知道啦。」

「知道了……哦，不錯喔。這部電影明天在錦系町最後一輪上映。下午五點半，只有一場。」

「嗯……啊～……可是喔，撇開電影的內容不談，一切都配合自己的方便事物，感動就是會減輕嘛，或者說就是沒有要好好珍惜的感覺……」

「好險！快把位子搶下來！」

「不是啦！電、影！」

米卡溫柔微笑，道謝並婉拒她的邀約後接起電話。

將前往電影院歸類爲戶外活動的人，在世上恐怕也找不到幾個吧。不過她的言下之意，瀧奈也大致明白。

「然後啊，電影也有配音與字幕兩大宗派，類似小規模的宗教戰爭，自古以來反覆上演以血洗血的激烈鬥爭──」

「要在一小時內解決喔，瀧奈。」

不理會嘀咕抱怨的千束，阿部坐到吧檯旁的座位，點了冰咖啡，米卡便開始準備。

瀧奈解下將頭髮束成雙馬尾的髮帶，任烏黑長髮自由垂落，隨即拔出手槍，檢查狀態。裝上彈匣拉動滑套，將第一發子彈送進槍膛。最後她稍微拉動滑套，自拋殼口檢查第一發子彈是否已上膛，將槍收回揹包。千束也這麼做了。

正因如此，楠木選擇妥協。與其讓對方鬧出大事，這樣還比較好。

剛放學的孩子們可能正與朋友們一起經過的放學路上。

『有工作要委託妳。別緊張，不是什麼大案子。』

「不是這樣，瀧奈。妳聽我說，當然拿着平板電腦上串流平臺看電影是很輕鬆啦？也許要用來打發空檔時間是很合適沒錯，但是不一樣。方便有方便的好……可是該怎麼說……」

「真的假的？」

「就是那個吧？輕鬆到手的女人只是玩玩的，不會認真放感情，類似這種感覺？」

這間店裏的苦澀滋味，只限於咖啡。

「啊～好啦！我知道了啦！我乖乖去做就可以了吧！」

按照胡桃說的，千束開始敲打筆記型電腦的鍵盤。

胡桃挺起身子，將筆記型電腦擺到矮桌上，飛快敲打鍵盤。確認過楠木送來的資料後，指示自己設計的AI調查城鎮各處的監視攝影機等影像。

雖然DA的主要手法是殺人，但殺人只是手段，最終目的是維持本國和平，而且是人人都覺得和平的國家。

這話雖然有道理，不過也能像瀧奈打掃店內，或是學習泡咖啡等等……總是有事能做。

「欸～可是時間都快到了……嗚～」

「……啊，好。」

米卡對千束總是格外縱容。

瀧奈語氣苦澀地說：

「……真棘手。真能一小時結束就好了。」

「我們絕對要搞定！因爲今天可是最後一天上映喔！」

胡桃邊操作PC邊嘀咕般說道：

「啊，有了有了。千束，妳大可放心。」

「嗯？」

「剛纔我在暗網上的電影專門社羣找到了非法上傳的《黃金四十九日》的檔案，接下來就下載──」

「給我砸了！那種網站和上傳的傢伙統統全力逮捕！明知非法還下載同樣是犯罪！我不準！絕對不準！」

「……好、好啦。」

「真是的，害我心情煩躁！……話說胡桃？目標的情報就這些？那我們走，瀧奈！時間不多了，我們分頭行動吧！」

話一說完，千束便衝出店門口。

真希望她平常的工作也拿出這種幹勁。瀧奈這麼想着，追向她的背影。

●

委託順利結束了。

雖然歷經短暫的槍戰，但難度對LycoReco而言只是日常業務的水準，歸類爲輕鬆簡單的工作可能也不爲過。

如果沒有時間限制的話。

一般來說遇上這類工作，會在胡桃、瑞希，和米卡的支援下搜索目標，於發現後誘使對方進入方便活捉的地點，又或者是等對方自主移動時，由瀧奈與千束行使武力制服……不過這次歷經了一番有如鬼抓人或捉迷藏般，亂無章法的搜索。

而且一發現就立刻強行擊倒，在清道夫抵達之前沒收資料與槍枝──話雖如此，但行徑等同攔路強盜，從對方身上剝下的一切都裝進袋子中，帶到便利商店以宅急便寄給DA本部的楠木。

至於一絲不掛的目標本人，則在包紮傷口後以防水膠帶層層捆綁，藉此束縛行動並且守護城鎮景觀，清道夫一到場就移交給對方。

一切都兵荒馬亂，作法與其說亂無章法，以粗暴魯莽形容更加貼切。

但是儘管兩人趕成這樣，還是來到了下午五點。

對區區的預告片要求大音量和大魄力有意義嗎？瀧奈如此心想。

此外，據說以前的觀衆一旦覺得不滿，常常會將喫到一半的食物等手邊東西扔向銀幕，爆米花在衆多食物之中不管多麼用力都無法擊中銀幕，就算觸及也不至於傷害銀幕……因此電影院也歡迎觀衆帶爆米花。

在看電影途中上廁所，堪稱是電影愛好家心中最大的悲劇。千束這麼說完，快步走進電梯旁邊通往廁所的走道。

「就是這樣。好，我們到一樓，走最短路徑！穿過公園！」

「瀧奈，這時就要有效活用時間。」

「怎麼了嗎，千束？」

上映時間爲五點半。入場時間大概是十分鐘前……從橫川開始徒步移動也能趕上。但爲了預防其他問題，預留空檔當然是再好不過。

千束拖着瀧奈走出電影院，來到方纔搭乘的電梯前方連按按鈕。電梯馬上就來了。

「看預告片也是電影院的樂趣！」

「……瀧奈，現在幾點？」

瑞希一手拿着啤酒，笑道：

「好好好。那麼號碼……奇怪？咦……奇怪？…………啊。」

既然決定要買，她就絕對不會放棄吧。

目標是Olinas的四樓，搭電梯比電扶梯要快。因爲從經驗上知道這點，千束便筆直走向電梯。

電梯門一開，千束便衝出電梯，立刻領票，進入上映的放映廳……並沒有，而是到櫃檯旁排隊。

就電影院內的食物而言，若問爆米花適合與否，恐怕應該歸類爲不適合。雖然比洋芋片等好上幾分，但喫起來難免會發出咀嚼聲，自容器抓取時伴隨窸窣聲，而且也會散發氣味。

「我們走！搭檔！」

兩者之間隔着廣大的錦系公園……更簡單來說，距離瀧奈兩人當下的位置還有七百公尺之遠。

千束皺起眉頭。

容納了電影院的購物中心Olinas位在錦系町車站北側，而另一座電影院位在名爲樂天地的購物中心內，但那位在錦系町車站南側。

「反正正片開始前還有廣告時間。」

「好，跑快點就能輕鬆趕上！」

「正用着超大音量播放廣告啊。」

「妳們來得還真慢。」

兩人吸引周遭目光的同時，以猛烈的速度跑過公園，中途也向散步中的大型犬揮手，又跑過車站前的道路，闖進另一座電影院所在的購物中心。電梯此時恰巧來到一樓，兩人便衝進電梯，往六樓前進。

「咦……咦？」

瀧奈成爲千束的搭檔至今歷時不算太久。

錦系公園與墨田體育館相鄰，公園內也有網球場與棒球場等設施，因此在公園內運動的人也不少……不過，身穿一身形似學生制服的Lycoris制服，任憑裙襬飛揚，以田徑選手般的速度飛奔的年輕女孩，想必也十分罕見。

在與工作完全無關的這種時候，瀧奈窺見了千束深厚實力的冰山一角。

「我大致上已經明白了，請快點把票領出來。」

「是另一間！車站南口那間！」

瀧奈和千束正趕往位在LycoReco咖啡廳附近的購物中心「Olinas」。電影院位在購物中心四樓。

「晚點再談！」

「趕不上開場時間了。話說中途進場，最晚的時限是幾分鐘──」

「咦？」

「咦～我才說到一半耶……比方說對電影院來說餐飲的收益多麼重要，還有……」

「還來得及……！」

「總之我選了可樂和烏龍茶，妳可以先選喜歡的。還有，爆米花是焦糖和鹽味，一起喫吧。啊，雖說是鹽味，這間可以加奶油醬。超棒的吧？」

沒錯，《黃金四十九日》是在另一間電影院上映。

着實挑動慾望。那香氣彷彿將人心中嚮往的一切都凝聚於此。

照明已經關閉，廳內一片昏暗，但似乎還沒有開始。熒幕上播放着鄰鎮龜戶的結婚會場廣告。

不過，如果是一般城鎮的電影院還無所謂，就算走錯棟，只要馬上移動即可。大多數都彼此相鄰，而且設有連接通道，就算並非如此，頂多也只是隔着一條路彼此相望吧。

零星觀衆們發出的少許話語以及喫爆米花的聲音，飲料杯中冰塊發出的輕快聲響……

「妳很沒概念喔～瀧奈。在電影院喫爆米花纔是醍醐味，這是一種傳統。換個說法就是在澡堂喝的瓶裝牛奶！冬天在戶外喫泡麪！在遊樂園喫的吉拿棒！」

「……之後在YouTube上看不就好了？」

「類似啦。話說回來，是喔～原來瀧奈都沒體驗過喔。那下次就一起試試看吧。首先就從澡堂開始吧……對了，說到爆米花……」

「電梯到了喔，千束。」

其實錦系町有兩間電影院。

「雖然我沒體驗過任何一種，但千束的意思我也懂了。就是特殊情境對體驗附加的額外價值吧？」

瑞希、米卡，與胡桃三人，並排坐在千束與瀧奈的座位後一排之處。

往後，「電影配爆米花」的組合不知不覺間變爲滲透於大衆之間的常識，電影院當然要有爆米花，爆米花不好喫甚至會直接減少電影院的觀衆人數，如今已是密不可分的關係……

「……搞錯了。」

在千束指出的位置，眼熟的臉龐並排在該處。

「YES！」

「千束，這也太勉強……」

「那個，千束……？」

手就這麼被千束牽着……或者說被她緊緊抓住，瀧奈被千束拖着，以異樣的快速步伐走出Olinas。

千束以指尖輕觸線條纖細的下巴，朝身旁的瀧奈投出銳利視線。

「搞錯日子……不，今天是最後一天上映吧？既然這樣……」

「爆米花和飲料！」

「好好好，我知道了，快走吧。」

瀧奈飛奔至此也難免上氣不接下氣。千束的速度非常快，爲了不被她拋下，拿出全力飛奔還稍嫌不夠。而且千束的呼吸依舊規律。

「妳看，瀧奈。懂了吧？一進入放映廳的瞬間，就能感受到日常生活中無法體驗的，紮實的隔音設備獨有的寂靜……哎，現在沒有就是了。」

「……是這樣嗎？」

瀧奈這下終於理解危機迫在眉睫。距離是其中之一，由於車站前人流較多，移動上耗費時間，而且連接錦系町車站南北的步道因爲要經過鐵路下方，顯得有些狹窄。

但是爆米花和電影以及電影院這個文化的歷史有密不可分的關係。千束如此長篇大論……甚至忘了領票作業。

「爆米花到了現代同樣很重要對吧？是的，我明白了。那麼請快點領票。」

「在電影院看纔有味道啊！大音量！大魄力！超讚！耶～！」

不過，錦系町的電影院可不是這種貼心的構造。

千束面對着領票機，僵住不動。

「感覺好冷淡～」

「這種地方不是都賣得有點貴嗎？」

「還有兩分鐘……」

「咦？爲什麼？瑞希不是說沒有男人陪就不來電影院……」

一進入錦系公園，千束便鬆開手全速衝刺，速度簡直有如在短跑。

「現在是十七時二十分。差不多要開場了。如果還要買爆米花得加快動作……千束？」

「今天啊～爲了讓瀧奈瞭解電影院的美妙，爆米花和飲料都讓我請客。」

過了一小段時間，兩人搭乘正好抵達的電梯前往四樓。

當然進了建築內就無法狂奔，兩人便快步行走。

走出電梯後，不到一分鐘就能抵達電影院入口。千束爲了領取事先預訂的電影票，立刻趕向取票機。瀧奈也沒有多說，跟在千束身後。

這一切都受到強調般傳到耳畔，的確是其他地方沒有的體驗。

兩間都是影城，而且能用同一個訂票網站購票……因此這類悲劇層出不窮。

「電影院……不是這間。」

「我還能怎樣？動作請快一點。」

這點確實能感受到。耳朵傳來的感受不同於平常，但絕不令人反感……

喊出有些自相矛盾的話，千束拔腿奔跑。瀧奈則跑在她身旁。

「總而言之音響環境非常好。耳中只聽見自己發出的聲音，就是特別不一樣，有種遠離塵囂的感覺。」

「真是的，瀧奈又在講這種天真的話……聽我說，在電影院看的電影可是──」

她馬上向店員點了「雙人套餐」。於是店員端出兩杯飲料，以及包含兩種口味的大桶爆米花。

「不要放棄！」

既然如此，用跑的便是最佳選擇。

「上廁所對吧？」

兩座電梯分別停在二樓與三樓。而且兩邊似乎都正朝上前進。如此一來便也會將電扶梯列入考量。

她滔滔不絕地說個不停，不過簡而言之，在經濟恐慌的年代，爆米花便宜又美味，受到大衆喜愛，而且在路邊就能買到，觀衆便將之帶進電影院。

偌大的紙桶中，焦糖的甘甜與奶油的香氣彼此混合。

千束擺出得意的表情，每次舉例都假裝在食用或飲用，比手畫腳般示意。

一邊嗅着爆米花的誘人香氣，瀧奈兩人快步走進放映廳內。

「我想也用不着說得這麼殺氣騰騰。」

不過她馬上就理解，剛纔千束口中的「啊」是狀況非常不妙時的那種。

瀧奈向現實妥協的瞬間，千束緊抓住她的手。

「然後最重要的，當然還是座位！只爲了看電影而設計的座位，不覺得讓人很興奮嗎？妳看，那邊就是我們的……奇怪？」

「啊，這話題還沒完啊。」

「哎呀～因爲看電視的時候，我現在最推的型男演員說這部電影很好看～妳想想，如果在某處發生了命運的邂逅，總是要有話題嘛？所以啊～」

「……這種邂逅發生的機率，應該低到近乎絕望吧。」

「瀧奈，妳閉嘴。如果連奇蹟都無法相信，花樣年華就結束了。」

瀧奈懶得搭理瑞希，便看向胡桃。

「我喔？我今天把網路上這部作品的非法下載版全部消滅了。現在要看只能來電影院看而已。」

「啊，妳幫忙了喔，謝謝♡」

千束拋出媚眼，與瀧奈一同就座……不過她立刻就像個孩子般跪在座位上，朝後方挺直了上半身。

胡桃接着說道：

「況且喔，如果之前就知道《黃金四十九日》是血腥虐殺片，我早就來看了。從標題看不出是那類的啊。我還以爲是那種賺人熱淚的國產電影。」

千束得意地笑道：

「哼哼哼……就算是胡桃也看不穿這標題的詭計嗎？」

「已經死掉的傢伙在成佛前的四十九天內到處殺人的故事，意思很明白吧？哪有什麼詭計……」

「太～天真了。標題後半妳看仔細點。不是用數字寫49，故意用漢字的四十九，妳仔細看這邊！」

胡桃的視線望向半空中，神情若有所思，隨後說道：

「啊～～是四加九吧。加起來是十三，再加上黃金，就是在致敬《十三號星期五（金曜日）》吧？」

「正確解答！其實就是日本傑森。」

原來如此。單純旁聽的瀧奈也恍然大悟。

「話說老師呢？」

「大概是一個人被拋下很寂寞吧？」

大概是最可愛的理由，瀧奈想着並逕自輕笑。

「那就兩部都看！」

「就是這樣。看完妳就懂了。儘管期待……哦，這部新作好像滿有趣的……下個月啊。瀧奈，也來看這部嘛。」

她自己也對此感到喫驚，像是要掩飾驚慌般連忙叼起飲料的吸管，一吸才知道是可樂。

「……啊～因爲理所當然，我忘了這一點。嗯，是沒錯，不過還有一個最大的好處。那就是……這段時間。妳想想嘛，『在電影院看電影的兩小時』可是『只爲了電影而耗費的兩小時』喔。在現在這個時代，妳不覺得很奢侈嗎？」

「將來一起去嘛。然後吵吵鬧鬧地一起看電影，一定很好玩的。」

貪心、奢求，又任性……雖然像個孩子，又總會在某些瞬間突然展現達觀的觀點。

按捺着心情起伏，瀧奈也淺淺地微笑。

夏日向日葵般的笑容擺在眼前，也許無論是誰都會自然而然地回以笑容。

「好了好了，馬上就要開始了……瀧奈小姐。音響、座位、爆米花……雖然電影院有這麼多好處，不過還有一點不能忘記。」

「大銀幕？」

於是兩人一同望向前方。

「妳不曉得嗎？國外的電影院本來就可以邊看邊講話喔。」

「所以在電影院看的電影會一直留在記憶中，感覺也比在家裏看還要更有趣。在這樣特別的環境，和要好的某人一起看，肯定會更開心，鐵定會成爲超棒的回憶。結束後再到咖啡廳或餐廳，各自發表感想也有趣。」

「是沒錯。」

仔細一想，現代人只爲了一件事而集中精神兩小時，也許是滿稀奇的體驗。

「……哎，也不是不行。」

仔細一想，在LycoReco喝咖啡的時候，自己也說過：「這間店裏的苦澀滋味只限……」

然而自己也在店裏，也是店內成員之一……

「想要大喊大叫的話，還是在家看吧？」

「都想要啊，開心的全都要。所以我也喜歡在家看呢。」

「那個……到頭來千束到電影院是想邊講話邊看，還是安靜地專心看？」

預告結束，正片即將上映前的短暫寂靜中，瀧奈以眼角餘光捕捉到千束在胸前無聲拍着手。

笑臉盈盈的她突然將臉龐轉向自己──看向正注視着千束的瀧奈。

在熒幕上播放的廣告告一段落，就要開始介紹新片。千束還想和後排的大人們聊天，瀧奈便輕拍她的背。

「要開始了喔。」

「我覺得剛纔預告的那部電影比較有趣。」

瀧奈若無其事般隨口答應。

上過廁所，手機關機，而且保證沒有人會來打擾的兩個小時……也許算得上奢侈。

「千束，新片預告要開始了喔。」

後排的大人們發出「噓～」的聲音提醒，千束連忙用雙手捂嘴，轉身躺向椅背。

「哎呀……咦？那部要出新作喔？真的假的？」

故事要開始了。

「哦，等不及了。」

「這裏是日本。」

雖然周遭一片陰暗，但彷彿有道燈光只打在千束身上，瀧奈清楚看見她燦爛的笑臉。

LycoReco咖啡廳的成員和顧客，大家都對千束太縱容了。這點雖然沒有錯……但自己也許已在不知不覺間成爲其中之一，事到如今瀧奈才察覺這件事。

還是老樣子是個怪人，這就是錦木千束。瀧奈如此想道。

「是這樣嗎？」

「……嗯。」

「況且我們要出國也沒那麼容易。」