第二張照片 建立友誼大作戰

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距離櫻華祭還有十天。

我們戲劇同好會的三名會員今天也不例外地在放學後來到校舍後方進行練習。

「──詛咒的玫瑰一點都不可怕。我要出發，前往迎接這世上最美的『睡美人』。」

飾演王子的小樋一改平常的緩慢的語調，用英氣勃勃的聲音說出臺詞。

小樋的聲音很洪亮。或許是受惠於身高，她可以發出迷人的低音。王子這個角色簡直是爲她量身打造的。

「──就這樣，王子前往了玫瑰公主沉睡的玫瑰之城。佈滿了整座城堡的繁盛玫瑰在王子靠近時，便彷彿有生命似地自己闢出一條道路來……」

旁白的工作由芥末負責。畢竟她能言善道，即興演出的能力也很強。即使我們演出途中有任何失誤，她也有辦法立刻從後臺支援，是我們戲劇同好會的可靠智囊。

接下來換飾演玫瑰公主的我登場了──可是……

「……澪澪，我看今天就練習到這裏吧。」

「咦！？」

芥末突然提議停止練習，我驚愕地叫出聲來。

「我、我們才練習一個小時而已耶！？」

「今天我們花太多時間在班上準備櫻華祭了……天色已經暗下來了。」

芥末說的沒錯，現在校舍後方已經變得很昏暗。雖然附近有路燈，可是天色已經暗到看不清地面的程度了。

「要是學校能認定我們是社團的話……」

如果戲劇同好會能被認定爲正式社團，我們就可以在光線明亮的室內練習了。一想到這裏，我不禁懊惱地咬牙。

「可是距離櫻華祭已經沒有多少時間了……」

以目前的表演品質而言，根本稱不上能打動人心的戲劇，無法成功吸引新人加入戲劇同好會。充其量只能獲得「演得還不錯喔」的評語就沒了。

我苦思有無其他可以讓我們繼續練習的方法，這時芥末若無其事似地靠上前來悄悄說道：

「……時間很晚了，小樋必須回家了。」

我聚精會神，催眠自己這個雜草叢生的冷清空地就是戲劇的舞臺。

──不行，我開始自亂陣腳了。

向她們倆告別後，我跑去校舍的角落躲了起來，確定她們的身影消失後，我才又折回校舍後方。

如果要說爲什麼會變成這樣──是因爲我發現幽暗之中，有個女生躲在校舍暗處偷看這裏。

而且最棘手的是SSF貫徹神祕主義，絕不會讓人逮到他們犯罪的現場。也正因爲他們如此陰險狡猾，直到現在，別說SSF的成員有哪些人，我連他們的規模有多大也不清楚。

我好不甘心！好好的練習被佐藤小春這傢伙破壞了……！

「最近SSF的騷擾一天比一天肆無忌憚了……」

要是佐藤同學知道我被人惡意騷擾，她肯定會怪在自己身上。

「也、也對！天色變這麼暗，我們連對方的表情也看不清楚，明天再繼續練吧。」

我感覺得其他同學都用令人不舒服的視線看着我……

「所以我不是警告過你了嗎？以後他們只會愈來愈直接。」

「十之八九是SSF放的吧，真是個好兆頭呢。」

修學旅行、體育祭、咖啡廳巡禮、逛街購物……還有櫻華祭。

這種時候我就會強烈地感受到自己有多麼笨拙。

芥末跟我咬耳朵後，我才赫然想起。

就因爲SSF這個神祕團體，害得只有高中時期才能體驗到的各種活動全都變成泡影──我絕對無法忍受這種情況發生。

「颯太……難道你還沒跟佐藤同學講SSF的事情嗎？」

而且說到底，我跟佐藤同學的關係也不是什麼不能見光的事。

SSF的本質是粉絲具樂部，絕對不可能傷害佐藤同學本人。所以只要我忍氣吞聲，事情就能圓滿結束。

我向蓮求救後，他露出不可置信的表情說：

「嗯、嗯！」

……不知怎的，感覺上蓮似乎刻意和我保持距離。

然後向＃確實站在我眼前的王子大人＃獻上愛的告白──

「就算你這麼認爲，但繼續這樣下去，可不曉得對方還會對你做出什麼事喔。」

當天預計穿着的洋裝翩飛的裙襬，舞臺上無比清澈的空氣、靜寂，以及耀眼到甚至會讓人覺得熱的聚光燈。

她每次都只是像現在這樣，有如小動物般目不轉睛地注視着我，不採取任何行動。真的沒有任何行動。

「佐藤小春……！」

「我已經等你一百年了。相信你就是會將我帶離這座城堡的命運之人──」

……原本我以爲她是想趁我落單的時候偷襲我。

「……必須由我帶動大家纔行。」

「怎麼可能講啊。」

這一幕是王子的吻解除了施加在玫瑰公主身上的詛咒，使她甦醒，堪稱本劇最高潮的場面。

沒想到蓮會這麼說，我一時之間怔住了。

「啊……！」

我撿起放在角落的書包，快步離開現場。

「請你……帶我到外面的世界……」

重要的是想像力、想像力。

「所以呢？爲了佐藤同學，就算你所有東西都被拿去泡鹽巴也無所謂嗎？」

雖然我這麼宣佈時，努力裝作開朗的樣子，以免小樋覺得過意不去……不過我猜小樋還是有注意到，到頭來仍是芥末幫忙打圓場……

確認四下無人後，我開始做簡單的熱身運動。我總是透過這個方式集中精神，從以前就養成這個習慣。

「大家明天見。」「掰囉～」「明天見。」

後來我用從理科準備室借來的鐵錘，小心翼翼地敲破外面那一層厚厚的凝結鹽巴，救出了聞起來帶有一股濃淡適中的鹽味的鉛筆盒，整個過程我還記憶猶新。

隔壁座的蓮回答的時候連看都不看我一眼。

「好。」

不會因爲對它不敬就受到詛咒之類的吧？

然後她會開始鑽牛角尖，跟剛纔蓮說的一樣，提議「往後不要在公開場合見面」。最壞的情況，她甚至有可能因爲不想造成我的困擾而提分手。

臺下觀衆注目着我的一舉一動的視線。

──附帶一提，這已經不是第一次了。

我宣佈結束後，我們三個立刻收拾東西準備回家。

光是回想起當時其他人看我的眼神有多詭異，我的背脊就一陣發涼。真虧SSF他們可以想出如此多采多姿的騷擾方式了。

有一次我忘記把鉛筆盒帶回家，隔天早上到學校後，發現鉛筆盒被人用鹽巴包起來做成了窯烤。

大家可能聽不懂我在說什麼，其實就是字面上的意思。我的桌面中間有一塊小碟子，上面盛放着形狀完美的圓錐狀鹽巴。

「不對，對方可是變態集團，恐怕你在校外也會受到監視吧。我看你們只能像藝人一樣變裝，偷偷摸摸地見面了。即使做到這種程度，也難保不會被他們逮到。」

她到底有什麼企圖！算了！下次她再來，我就要狠狠嗆爆她！絕對不會再落荒而逃了！

♠

在我的室內鞋上倒一堆鹽巴，從樓上丟岩鹽，在我的書桌上放盛鹽……這些還只是前菜，那些傢伙的騷擾技倆愈來愈多樣化。

沒錯，就是裝作沒看見。

「就算這樣，也比跟佐藤同學分手好上一億倍，而且SSF總有一天會玩膩的。」

我不像她們才華洋溢，也就只剩這個長處了──

「……你不覺得自己過度保護佐藤同學了嗎？」

「所以佐藤同學不知道你一直被騷擾的事？」

沒錯，小樋家中還有兩個年幼的弟弟。身爲長女的她必須負責照顧他們，所以平常我們總是在太陽下山前就結束練習，可是今天我卻疏忽了。

「在學校不要跟她講話的意思嗎？」

專心專心……這裏是舞臺、這裏是舞臺……

我是公主。我是玫瑰公主。

「……我纔不要那樣。」

既然無法呈現打動人心的戲劇品質，那至少我必須展現出能打動人心的＃演技＃。這是身爲戲劇同好會的會長我所應盡的責任。

──不行！我做不到！！果然還是超級在意的！

一早，我走進教室後，發現書桌上被擺了一座小山般的盛鹽（譯註：一種日本風俗，據說把用盛裝圓錐狀鹽巴的碟子放在玄關或房間，可以驅邪和討吉利。）。

反正就算被佐藤小春偷看，那又如何？

──途中，我忍不住噴了一大口口水。

「蓮，這是……」

用深呼吸爲熱身運動收尾後，我開始練習。

我不能再給芥末和小樋添麻煩了。

「你也瞭解佐藤同學的個性吧，說了她肯定會內疚。」

沒錯，那個可恨的佐藤小春不知道在盤算什麼，居然躲在校舍暗處目不轉睛地注視着我。她大概以爲自己沒被發現吧？

真是可怕的SSF。

好不容易纔跟佐藤同學交往，我想要跟她一起做許多事。

這當然是爲了自己一個人繼續練習。

想像力，重點是想像力……

「──啊啊，王子大人。是你的吻讓我從一百年的睡夢之中醒過來。」

也難怪小樋好像一直在看手錶，我卻沒有放在心上……

「──啊啊，王子大人。是你的吻讓我從一百年的睡夢之中醒過來。」

佐藤小春……不知道爲什麼，她老是等到芥末和小樋回去、我一個人留下來自主練習時纔會現身。

櫻華祭當天會有許多觀衆前來欣賞我們的戲劇。如果光是她的視線就讓我心神不寧，那我想要演出動人心絃戲劇的夢想永遠無法成真。

說穿了，他的意思就是「不想被人認爲我跟這麼惹人注意的傢伙是一夥的」吧。這小子也太無情了。我深深地嘆了一口氣。

我對神佛宗教之類的規矩並不是很清楚，所以不知道該怎麼處置纔好。想必讓我煩惱如何善後也是騷擾的一環吧。

「我已經在夢裏等你一百年了。相信你就是會將我帶離這座城堡的命運之人──」

「贊成～」

正因爲不知道她的企圖是什麼，更讓人覺得形跡可疑……總之，知道她無意偷襲我後，我就決定自己採取的態度了。

既然如此──最好的方法還是隱瞞SSF的存在，別讓佐藤同學知道。

「就算你這麼說……我到底該怎麼辦纔好？」

「反正我只要忍氣吞聲就沒事了。對了，我想在佐藤同學到校前把這個東西處理掉……盛鹽可以直接丟掉嗎？」

「我是有想到一個對策啦，就是你假裝和佐藤同學分手，以後別在公開場合和佐藤同學走太近。如此一來SSF應該就會放棄糾纏你了吧。」

說不定一旁的他或者她就是SSF的一員……由於我經常疑神疑鬼地懷疑其他人，導致我愈來愈神經衰弱了。

過度保護？

假如真的被要求分手，我不曉得自己會怎麼樣。

存在我想像之中的王子大人（小樋）──一邊抱怨「拜託，澪澪妳髒死了」一邊抹臉──咻地消失不見了。與此同時，整個舞臺也憑空消失，四周又變回雜草叢生、氣氛蕭條的校舍後方。

「噗！？」

所以一開始我只要一發現她，我就會逃到另一個地方練習──不過她似乎並不是要偷襲我的樣子。

距離櫻華祭還有五天。

「怎麼會……我是佐藤同學的男朋友，這點程度是應該的。」

「因爲是男朋友嗎……」

蓮意有所指似地咕噥道。

「反正，既然颯太你這麼想，那我也無話可說……只是你千萬不要忘記，戀愛可不是像王子和公主一樣，只有保護和被保護而已。」

「……」

我沉默了。

我不是不能理解蓮想表達什麼意思。可是我目前想不到更好的方法，所以只能退而求其次了。

況且佐藤同學最近爲了和五十嵐同學拉近距離，似乎默默付出了許多努力（詳情她不肯告訴我），我希望儘可能避免讓她操煩。

「現在只是因爲時機不對，總有一天我會全部解決的。在那之前就算我被迫舔＃鹽巴＃，我也會忍耐的。」

「真是精神可嘉啊。」

「總之得先處理掉這個纔行。」

我伸手去拿盛鹽的盤子，小心翼翼地端起來以免打翻。

這時，突然傳來「喀嘰」一聲，我的指尖感受到一股奇妙的感覺。

「咦？」

怎麼一回事？

我還來不及搞清楚狀況──盛鹽突然爆炸了。

「噗！？」

「嗚哇！？」

鹽巴猛烈地往四面八方噴射，也噴得我滿臉都是。

與此同時，有大量鹽巴噴進我的嘴巴，無巧不巧地回收了「就算我被迫舔＃鹽巴＃」這條伏筆，我可不是爲了插旗才說這句話的啊。

我就是希望跟五十嵐同學關係變好。

我不斷在內心反芻押尾同學所說的話。

我當然也很期待櫻華祭，最近也跟押尾同學一樣經常沒睡好導致睡眠不足，不過……我也說不上來爲什麼。或許只是我的錯覺，可是我總覺得押尾同學的疲態不太像睡眠不足造成的……

「多虧押尾同學，我覺得自己好像可以實現希望了！抱歉押尾同學！我今天也可以先回去嗎！？」

安啦，不用擔心我，我很好。

即使如此──

「繼續這樣下去，我是不可能在櫻華祭之前跟五十嵐同學成爲朋友的……」

……或許是被我的任性嚇到了吧？

♥

快閃店的準備也進入最終階段。今天放學後我們一如往常地留在班上趕工直到太陽下山，然而……

──妳們兩個搞不好意外地很合拍喔。

「嗯……我思考了很多，我覺得我並沒有勉強自己啊。」

……押尾同學似乎完全看透我在想什麼了。

距離櫻華祭只剩三天。

我發現有時候他會露出異常警戒四周的模樣，有時候也會像剛纔那樣整個人心不在焉。臉上那兩道濃濃的黑眼圈同樣令人掛念。

「五十嵐同學？」

押尾同學已經否認了。這樣還去懷疑押尾同學也太奇怪了。有問題的人是我自己。

那盤盛鹽裏面似乎藏有會對沖擊產生反應而彈跳的玩具之類的。

那時溫海和丸山同學所露出的表情重新浮現在我的腦海。她們講到五十嵐同學時，就像在分享自己的事情一樣非常開心。

「勉、勉強？」

「哈哈哈，我沒事我沒事。」

「看到她們的模樣後……我忽然有個想法。問題不在於個性合不合得來，而是我想要更深入瞭解五十嵐同學、想要跟她拉近距離、想要跟她成爲朋友──所以這是我的任性！跟押尾同學當初的建議無關，是我後來自己想跟五十嵐同學做朋友的！」

「嗯，妳也一樣。」

……我的眼眶之所以會盈滿淚水，單純只是滿嘴的鹽巴太鹹的關係。

可是每次一面對她，「我必須讓她喜歡我」的念頭便搶先佔據腦袋，不只讓我緊張到渾身僵硬，連想要主動開口說話也做不到。

「我就是因爲聽了押尾同學的建議，努力想要跟五十嵐同學當朋友，纔會交到樋端同學這個朋友的！即使跟最初設定的目標不一樣，但目前的結果已經讓我十分開心了……」

「押尾同學，你是不是有什麼祕密瞞着我？」

押尾同學愣在原地一動也不動地看着我……不久，他露出某種下定決心般的神情，小聲地喃喃自語：

可是我卻依舊堅守着「我要在櫻華祭到來前跟第一個和我說話的人建立友誼」這條規矩不放。

聽了押尾同學的意見後，我嘆了一口氣。

而且他用委婉的方式想要讓我瞭解「爲了結交朋友而想方設法刻意接近別人」這樣的行爲是不正確的。

「爲、爲什麼押尾同學要道歉呢？」

「……咦？妳、妳爲什麼突然這麼問？」

「……是嗎？那我也得好好努力纔行了。」

「……沒有啊？」

──澪澪可是很棒的唷！不管讀書或運動都很認真，跟我不一樣，什麼事情都能自己完成……重點是她比任何人都溫柔！

蓮和其他同學看着滿身都是鹽巴的我，全都說不出話來。我感受着大家刺人的視線，輕輕用手拍掉臉上的鹽巴。

太奢侈了。這樣的幸福對我來說實在太奢侈了。

「因爲是我建議妳在櫻華祭到來之前，設法跟第一個和妳說話的人建立友誼的。如果佐藤同學是爲了要實踐我的建議，導致壓力過大的話，都是我不好……」

押尾同學露出一如既往的溫柔笑容，否定我的質疑。雖然我總覺得那個笑容有哪裏怪怪的……不過這奇怪的念頭很快地就被我逐出腦海。

我拚命搖頭。這怎麼會是押尾同學的錯！

大家每天都忙到喘不過氣來，時間眨眼即逝，回過神來，才發現再過三天就是櫻華祭了。

我做出這樣的答覆後，押尾同學彷彿小孩子般瞪大了雙眼。我以前從沒看過他露出這種表情，感覺非常新鮮。

「……押尾同學，你還好嗎？」

抱着這種不單純的念頭面對五十嵐同學，對她也很失禮。

「這跟社交能力高不高沒有關係……每個人都有合得來和合不來的對象。妳跟樋端同學就很合得來不是嗎？既然如此，與其勉強自己跟五十嵐同學當朋友，不如把心力放在跟樋端同學變得更友好吧？」

……其實這已經不是我第一次這樣問了。不過每次我出聲關心，押尾同學總是露出一副爽朗又帶了點靦腆的表情回答：

──國中的時候，澪澪也跟我說過一樣的臺詞呢。

押尾同學一頭霧水，不明白爲何我會提到她的名字。

「這樣啊，那就好！好希望櫻華祭快點到喔！不過你還是要好好休息睡覺纔行喔！」

押尾同學果然很溫柔。

……沒錯，只剩三天。

既然如此，我應該接受押尾同學的意見，好好珍惜偶然、命運性地獲得的溫海的友誼不是嗎？

「──謝謝你，押尾同學。可是我還是想跟五十嵐同學當朋友。」

「啊……」

「在櫻華祭到來前交到朋友」纔是我最初的目標，而這個目標在我和溫海拉近了距離的當下就已經宣告達成。

……糟糕，不小心說溜嘴了。

「這樣啊，說的也是……」

「沒什麼啦。既然佐藤同學堅持的話……嗯，我覺得這是一件好事。希望妳可以如願跟五十嵐同學成爲朋友，我會爲妳加油的。」

「沒問題的！五十嵐同學也是在昏暗的天色中努力啊。」

說是疲倦也不對……應該說是憔悴比較正確？

因爲這是一直以來都交不到朋友的我，生平第一次這麼期待學校舉辦的活動！

「咦？」

「……我去拿掃帚和畚箕。」

一如押尾同學所言，一開始的時候，我確實懷抱有無論如何一定要跟五十嵐同學成爲朋友的使命感。因爲我覺得能否跟五十嵐同學當朋友，攸關我今後的高中生活。

「……佐藤同學，如果是我的建議害妳煩惱的話，對不起。」

「我、我會加油的……」

「溫海和丸山同學都很開心地跟我分享五十嵐同學的事情。」

「嗯、嗯！」

「沒這回事沒這回事！」

「我之所以會提出那個建議，只是希望給妳一個結交朋友的契機，妳不用勉強自己遵守我的建議，即使無法跟五十嵐同學當朋友也沒關係啊。」

明明這是我自己訂下的目標，我卻說出了喪氣話。

畢竟這次的櫻華祭有押尾同學會陪伴我。光是這樣就足以讓我樂到跳起來了，除了他以外，我甚至還有其他朋友。

我終於明白押尾同學想表達的意思了。

「沒有啦，哈哈，我只是太期待櫻華祭所以失眠而已，這樣是不是太孩子氣了啊？」

「因爲押尾同學最近看起來好像很疲倦……」

可是現在不一樣了。

「佐藤同學，妳還是很介意自己還沒跟五十嵐同學拉近距離嗎？」

無論如何，我都要跟五十嵐同學建立友誼！

當大家趕完今天的進度，開始收拾東西準備回家時，我忍不住詢問押尾同學。

押尾同學異常地停頓了一下後，才猛然醒過來般回話：

我不懂爲什麼押尾同學要向我道歉，不禁反問道：

雖然被丸山同學指出之後，我重新意識到了自己的缺點……但經過這段時間，我深刻地體認到自己的社交能力有多爛。

「喂、喂，颯太。你沒事吧……？」

這次也不例外。

我點頭承認。

見我意志消沉，押尾同學果然還是用溫柔的語氣安慰我。

押尾同學果然令人欽佩。他的想法總是比我成熟許多。

「佐藤同學……」

「咦？」

比起擔心和佐藤同學分手的不安，這只是一件芝麻小事。我甚至佩服起SSF的人居然想得到這種整人點子。

我就這樣頻頻錯失和她說話的機會，直到今天仍毫無進展。

這樣的想法在我的腦海裏迴繞，我陷入沉思。

「咦？又來了？可是今天的天色已經很暗了……妳確定自己一個人不要緊嗎？」

多虧押尾同學的開導，我反而發現我真正想要什麼。

「……爲什麼？」

可是，不管我再怎麼想……

……這段期間，我有好幾次想上前跟她攀談。

而且我則是單純到連我自己都想搖頭嘆氣。光是聽到喜歡的人說一句「我會爲妳加油」，先前我那畏縮不前的心態便消失不見，瞬間充滿了勇氣！

小十、溫海，還有丸山同學……雖然我不太確定自己跟丸山同學是否已經是朋友了，不過我跟她打招呼的話她應該會回應。大概吧。

雖然我向押尾同學提出忠告，但其實我對自己一點信心也沒有。

「……到頭來，我只有跟她說過那麼一次話，別說是拉近距離了，我連跟她交談的機會也沒有……距離櫻華祭只剩三天了……」

「妳能跟樋端同學當朋友真的太好了。所以我才覺得，妳不用再勉強自己了。」

「啊，沒有啦……嗯，啊哈哈！包括五十嵐同學在內……班上同學每個人都在昏暗的天色中努力……直到完全天黑呢！」

「……？對啊……？」

押尾同學一臉納悶地附和我的說詞。

很好！雖然被押尾同學懷疑了一下，可是我成功轉移焦點了！SAFE！

「總、總之就是這樣！我走囉，押尾同學！明天見！」

「啊啊，嗯，明天見……」

我趁自己還沒露出更多破綻前，把書包掛在肩膀上，拔腿衝出了教室。

……好險。

假如押尾同學知道我每天在班上忙完快閃店的工程後，跑去哪裏做了些什麼事情的話……依照他善良的個性，肯定會想幫助我。

可是這次我沒辦法請押尾同學幫忙。必須靠我自己努力，否則就失去意義了。

於是我一如既往地前往被夜幕籠罩的校舍後方。

現在的時間已經超過晚上七點。

即便最近仍有未散的暑氣，到了這個時間太陽也下山了。

棒球社、足球社、網球社等戶外活動爲主的社團很多都已經解散回家。

頂多偶爾會響起「鏗」或「啵叩」這種擊球或踢球時所發出，有些有氣無力的聲音。

在那冷清到就連操場上的聲響聽起來都像是來自另一個世界的校舍後方，今天我同樣找到了她。

「──啊啊，王子大人。是你的吻讓我從一百年的睡夢之中醒過來。」

五十嵐澪。

她獨自一人在這種地方飾演「玫瑰公主」。

……其實我都知道。

「我在問妳啦，佐藤小春。」

「……我爲什麼非要打妳不可啊？纔不是那樣，我的意思是叫妳不要躲在那種地方偷窺，可以坐近一點看。」

另一方面──我心裏則是樂到幾乎忍不住要跳起來。

好棒……好棒好棒、真的好棒！

真的可以坐近一點看嗎！？我老早就想近距離觀賞五十嵐同學的表演了！話說回來，五十嵐同學主動跟我講話耶！

可惡！我好恨自己的表達能力這麼貧弱！

「……？」

五十嵐同學感到十分困惑。畢竟我們之前幾乎互不往來，我卻突然靠這麼近，也難怪她會畏縮了。

我的意識深深地被她的演技、魄力和熱情吸引了。

「雖然我對戲劇一點都不熟……可是我覺得五十嵐同學的演技真──的棒到無話可說喔！！」

也正因爲如此，當她突然呼喊我的名字的時候──我整個人狼狽到非常可悲的程度，全身頓時僵硬得有如石頭一樣。

「──五十嵐同學妳真的太棒了！」

「？妳還在磨蹭什麼？快點過來啊。」

她的笑容會讓我感染到歡樂的情緒，如果流淚哭泣，我的心也會跟着揪成一團。

一開始我不知道她說話的對象是我，還傻乎乎地東張西望。可是溫海和丸山同學已經回家了，所以現場只剩我一人。

「……可以嗎？」

「五十嵐同學，妳稍等一下！」

「是、是嗎……那就沒事了。」

因爲我已經像這樣躲在校舍角落，偷偷看她練習長達一個禮拜以上的時間了──

我說了什麼奇怪的話嗎……不過，既然本人都說沒事了，那我再追究下去也沒有意義。

不過她果然不簡單。

我對戲劇的瞭解並不深，即使如此，不管看多少次，還是會感到驚訝。五十嵐同學一旦按下演戲的開關，便會蛻變成別樹一格的存在。

五十嵐同學現在的樣子跟在教室的時候有點不太一樣。她是不是在生氣我未經允許偷看她練習啊……

也因爲她的演技如此逼真，我開始懷疑她該不會連細微的呼吸和眨眼的時機等所有的細節全部都經過了精心計算。

也正因爲如此……

──比起那個！

「知道了。」

早、早就被她發現了！？我不好意思打擾她練習，明明每次都躲在校舍角落偷看的說……！

「……好棒。」

她問了個非常奇怪的問題。

「……咦？」

她是在害羞嗎？先前那英氣煥發的模樣彷彿只是我的錯覺。

「……妳要打我嗎？」

「……」

沒錯，就是專注力，五十嵐同學的演技當然也很出色，不過我覺得最了不起的，還是她銳利如刀刃的專注力。即使是這個雜草叢生、只有一盞路燈的不起眼之處，只要她有意，都能瞬間將之變成舞臺。

說出來或許會讓人覺得很好笑，不過我在五十嵐同學中斷演戲前，還深信她是與我無緣，好比電影角色般的夢幻人物。

「請你帶我到外面的世界。」

她每天說謊讓溫海和丸山同學先回家，然後獨自一人留下來繼續練習演戲，直到警衛快發脾氣爲止。

五十嵐同學嘆了一口氣，說：

五十嵐同學所飾演的「玫瑰公主」就是如此地完美無瑕。

「……我？」

我冷冷地說了三個字後，走向五十嵐同學。

我看得如癡如醉。

我聚精會神地定睛一看……

「我們戲劇同好會放學後都會在校舍後方練習，有興趣的話可以來看看喔」──原本我只是把丸山同學的客套話當真，抱着「說不定我在那邊就敢跟五十嵐同學講話」這種單純的念頭跑來參觀，可是……

「咳咳！咳噗！」

我渾然忘我地欣賞着她的表演，甚至忘記了時間。她的演技讓我如癡如醉。

到底發生了什麼事？

我整個魂不守舍，過了好一段時間才發現她練習結束了。

「纔不呢！明明非常了不得！！我看了覺得好感動！」

「這裏除了妳也沒有其他人了吧。」

因爲我只會用這種超級直接的方式來表達內心的感動！

「我已經在夢裏等你一百年了。相信你就是會將我帶離這座城堡的命運之人……」

「妳的演技真的真的真的──太棒了！看到一半我甚至幾乎忘記要呼吸呢！」

雞皮疙瘩停不下來。全身寒毛直豎，感覺心神不定、坐立難安。

「我已經在夢裏等你一百年了。相信你就是會將我帶離這座城堡的命運之人……」

「……原來妳發現了。」

看吧，五十嵐同學的臉色變得有點難看了！

這句話不由自主地脫口而出。

我再也按捺不住，向她逼近。

五十嵐同學的嘴巴抿成了一直線。

──突然，她所散發出的那股氣魄消失了。她停止了演戲。

五十嵐同學用泛着淚光的眼睛注視着我，臉上明顯寫着困惑。她在調整呼吸的同時，似乎很迷惘不知道該怎麼回應我纔好。

「咦、咦咦？」

「好厲害……」

過了一會兒後──

但是，即使如此，我真的再也忍不住了。

五十嵐同學用傻眼的口吻說道。

「可、可以啊。雖然那不是我的專長啦……」

因爲五十嵐同學正透過演技詮釋自己是一個怎樣的人。

不過可悲的是我這個人很怕生，心情一緊張，我連十分之一的感情都表現不出來。

確認我在正面站定後，五十嵐同學先是清了一下喉嚨，無視我就站在她的眼前──她很快地就投入到自己飾演的角色之中。

「咦？」

「我比較驚訝妳居然以爲我都沒發現。」

說來不可思議，明明我拉近了和她在物理上的距離，可是在近距離觀賞她的演技之後，我反而更覺得她像是另一個世界的人。她的演技已經逼真到這樣的境界。

「……有什麼事嗎？」

我把她的演技深深烙印在眼底。屏聲息氣仔細聆聽，深怕遺漏任何一句臺詞。

「……佐藤同學，妳可以發出那麼大的聲音嗎？」

「過來這邊。」

或許是我突然放聲大喊的關係，五十嵐同學補給水分到一半，忍不住噴出了運動飲料之類的液體。

我不敢跟現在的五十嵐同學說話──應該說，我不想上前跟她說話。

我甚至忘記想和五十嵐同學建立友誼這個最初的目的，一連好幾天都沉醉在她出色的演技之中。

五十嵐同學哼了一聲，臉上掛起帶着挑釁意味的笑容。

五十嵐同學一頭霧水似地叫了一聲。不、不要生氣啦……

明明我都躲起來了，卻還是情不自禁地發出讚歎。

五十嵐同學用非常不耐煩的聲音如此說道，兇巴巴地往我這邊瞪。

「我叫妳過來這邊啦。」

沒想到五十嵐同學會這樣提議，這回換我一頭霧水地叫了一聲。

不曉得過了多久，五十嵐同學吁了一口長長的氣，拿起放在一旁的水壺解渴。

「做、做什麼……？」

「唉，妳都每天跑來偷窺了，還裝什麼客氣，雖然我不知道妳有什麼企圖，反正我剛好想要有人當觀衆。」

這一切都是因爲，她擁有彷彿能徹底轉換四周氣氛的驚人專注力。

「啊？」

「這、這又沒什麼大不了的。」

「啊！？五十嵐同學對不起！我不小心就……！」

「五十嵐同學！」

五十嵐同學伸手製止了慌張地想衝上前的我。

「噗！」

……對了！

被我這麼一告白，五十嵐同學的感受已經不單只是困惑，她的臉上露出了非常複雜的表情……

五十嵐同學斬釘截鐵地這麼說之後，我在心裏羞到覺得臉都快噴火了。

「這幾天妳每天都跑來偷看對吧。」

她果然生氣了。我會在空無一人的校舍後方被痛毆一頓……！

自從被丸山同學說我很冷淡後，我一直有心要改善這個缺點……不過本性這種東西不是一兩天就改變得了的！

「這次又怎麼了……」

「等一下就對了！」

我轉身背對五十嵐同學，然後掏出帶在身上的那個東西給她。

「請收下！」

那個東西就是有提手的白色小紙盒。

「……這是什麼？」

「水果大福！」

「……什麼？」

「呃，水果大福就是以水果做爲內餡的大福，目前的季節主要是用柿子和麝香葡萄……」

「我不是問妳水果大福的意思！我是問爲什麼要給我這個！？這是做什麼用的大福！？」

「做什麼用的大福……」

經五十嵐同學這麼一問，我才思考起這個問題。

我單純只是覺得「因爲水果大福很好喫，所以也想跟五十嵐同學分享」而已，如果硬要想一個名稱的話，這個嘛……

「……慰勞品？」

「是、是嗎……謝謝……」

五十嵐同學有些猶豫似地接過紙盒。

我們倆面對面站着，沉默了半晌。

「……那個，五十嵐同學。」

「幹嘛？」

「其實我也有……」

「嗯、嗯，我有聽過。」

「我反過來問妳吧，佐藤同學，妳聽過玫瑰公主的故事嗎？」

「──妳這樣會害我分心，麻煩下次別再來了。」

說到這裏，五十嵐同學彷彿突然回神，結束了這個話題。

「咦？」

「感動？」

五十嵐同學或許是覺得這股沉默太令人尷尬，她一直抬頭看着上空的星星。不過她還是選擇留下來，沒有拍拍屁股走人，應該也是她的溫柔使然吧。

直到警衛跟我說話時，我才發現原來自己因爲打擊過大，腦袋一片空白地站在原地發呆了很長一段時間。

「時間很晚了，我要回家了，謝謝妳的大福。」

「其實我討厭玫瑰公主。」

五十嵐同學的表情已經不只是困惑，在我看來甚至好像有點害怕的樣子。

五十嵐同學又接着說道：

「怎麼在一起的嗎……」

「爲、爲什麼？」

以星空爲背景的那張笑容，看起來是那麼地美麗，也那麼地冷酷……

如是說後，我畏畏縮縮地拿出了另一個紙盒。

不知怎的，五十嵐同學散發出的氛圍突然變得不一樣了。

「真、真的啦！因爲我就做不到那樣！我太崇拜妳了！」

「？對、對啊，崇拜……」

「──多謝招待，大福很好喫。」

「可、可是，我看妳在飾演玫瑰公主的時候，感覺很投入那個角色耶……」

「五、五十嵐同學！」

……雖然這個場面是我自己安排出來的，不過我也覺得這幅畫面看起來肯定很超現實。

大概是因爲對我那散漫的態度感到訝異吧，五十嵐同學的臉色十分難看。我、我得重新打起精神……

「妳能公私分明，爲了戲劇同好會放下自身的喜好……我不知道該怎麼說纔好。我的腦袋不是那麼聰明，想不到適合的形容……」

或許她只是當我在說客套話吧，她的表情看起來不怎麼開心。我連忙補充：

「說到這件事。」

「堅強、嗎……」

因爲她的口氣固然溫和，可是斜眼看着我的視線卻冰冷又銳利。

對於童話，我從來沒思考過喜歡或討厭的問題，所以對這則童話故事也沒有特別的感想，可是……

我們之間沒有任何對話。還留在學校的學生好像只剩我跟她而已，四周安安靜靜，聽不到任何聲音。

五十嵐同學面帶笑容打斷我的話。

「──佐藤同學妳是怎麼跟押尾同學在一起的？」

「不、不會啊！我反而覺得很感動呢！」

經五十嵐同學這麼一說，好像真的有這一回事。我從來沒在意過考試的排名（因爲沒有可以相互比賽的朋友），所以對自己的名次沒有記得很清楚。

「哦，那還挺浪漫的不是嗎？簡直就像玫瑰公主一樣。」

於是我不客氣地蒙受了她這份溫柔。

「我被一羣可怕的男生搭訕時，押尾同學挺身替我解圍，後來就……」

「嗯！」

「呃……對了！我覺得能做到那麼公私分明的五十嵐同學真的很堅強！」

故事的大意是某個被魔女視爲眼中釘的公主中了詛咒沉睡一百年之久，後來是因爲王子的親吻才從睡夢中醒來。

說、說得好狠！居然稱玫瑰公主爲「這種女人」！

裏面裝的是我自己要喫的水果大福。

而且還是針對由她本人飾演的玫瑰公主。

不知道爲什麼，我有一股現在如果和她分開，以後就再也沒有機會跟她交談的不祥預感……於是我呼喚了她的名字。

還記得小時候媽媽有念過玫瑰公主的童話故事給我聽。

將書包掛在肩膀上、眼看就要邁步離去的五十嵐同學瞥了我一眼。

「……不爲什麼，因爲知名度高、劇情短、三個人就能演的戲劇也沒什麼太多的選擇。」

五十嵐同學突然提了令人摸不着頭緒的問題。

我大力點頭。這是真心話。

我很訝異五十嵐同學知道我和押尾同學的關係，可是我不敢詢問她是從哪聽說這件事情的。

「妳不覺得這個公主很令人火大嗎？」

「……暑假前的期末考，妳不是考了全年級第二名嗎？」

我忍不住驚訝地叫了出來。

「是、是這樣嗎？」

──事後回想，我這句話根本是畫蛇添足。

「就是火大沒錯。因爲玫瑰公主什麼事情也沒做。在某個來路不明的王子趁她睡着跑來親吻她以前，她就只是睡覺睡了一百年而已。我最討厭這種女人了。」

「……哦，崇拜啊。」

「爲什麼要演『玫瑰公主』？」

五十嵐同學喫到一半停下來，將視線投向我。那個眼神像是在揣測我內心的真實想法。

五十嵐同學拍掉沾在掌心上的粉末，從長椅站了起來。

「好、好帥氣喔……」

「我可以跟妳一起喫嗎……？」

我不敢相信五十嵐同學說的是真的。因爲她剛剛飾演的玫瑰公主是那麼地無可挑剔。

不過她說的也沒錯……！

「這次的表演只是爲了招攬會員用的展示秀，只要能展現我們的技術實力就夠了，我個人的喜好一點都不重要……」

五十嵐同學重複了那個詞語後，臉上浮現鬱鬱寡歡的表情。

就是現在，只有現在了。

「……我說得太多了。妳對這話題應該一點興趣也沒有吧。」

頂着滿天繁星的夜空，我和五十嵐同學並肩坐在社團教室校舍附近的長椅上喫起了水果大福。

難以想像平常在班上總是待人親切的五十嵐同學居然會說出如此霸氣十足的發言，我不禁感到欽佩。據說五十嵐同學曾經爲了幫溫海解圍而狠咬男生的手臂，我好像隱約見識到了那份霸氣。

「妳說像這種事情妳絕對做不來？妳無法理解爲了達成目的，去做自己根本不喜歡的事情嗎？」

我向五十嵐同學傾吐了對她的思慕。

五十嵐同學笑嘻嘻地說道。那個笑容就跟她上次在教室向我攀談時一模一樣。那個時候我明明開心得快要跳起來，然而現在看到同一張笑臉，我卻一點都不開心……

彷彿突然有一道厚厚的高牆拔地而起，擋在我和她中間一樣……

「我、我不是那個意思……」

等我回過神時，五十嵐同學早已經消失了。

「──對不起！其實我一直想跟五十嵐同學成爲朋友！我之所以會偷窺妳練習，原本也是爲了這個目的──」

「火、火大？」

五十嵐同學露骨地表現出厭惡的態度。

「拜託，我是戲劇同好會的會長好嗎？有需要的話，不管角色是男人或死刑犯，就算是豬我都會演給妳看。」

「咦？有嗎……」