序幕

我正在单相思。

「作梦？什么样的梦？」

「嗯……坠落的梦。」

「什么呀？就算身为考生，你也太担心落榜了吧。」

「不是那种意思，是梦见自己真的往下掉！虽然的确也很挂念考试没错啦。」

在身旁与我聊着没营养话题的斋藤，今天也照常大口吃着超商的梅干饭团。他是我从小就认识的玩伴，也是我的暗恋对象。

但是这段恋情不会开花结果。因为……

「欸，斋藤，我班上不是有个田中同学吗？」

「嗯。」

「她说呀，放学后有话想告诉你。」

我若无其事地帮同班同学传了话。

斋藤发出一声「啥？」就像这个年纪的男生会有的反应。

「所以她希望你今天放学后，去校舍顶楼找她。」

「…………」

「恭喜你耶～斋藤。你之前说过田中同学很可爱嘛。」

我试着调侃他一下，结果他仍露出一脸难以言喻的表情。明明暗爽在心里。

在这之后他变得有点沉默，始终露出郁闷的表情牵着脚踏车。

这也难怪，毕竟是被同年级里最受欢迎的女生叫去呀……

「斋藤，我跟你说。」

「……什么？」

我的内心一阵紊乱。

我家里管很严，文字书姑且不论，但漫画是完全禁止的。所以偷偷读着向田中同学借来的故事书，对我来说很新奇又有趣。听她谈论自己创作的小说内容也是。

就在此时，一位陌生的「金发」男子横越过我的面前。

「无论投胎转世多少次……」

水泥地染上了一整片鲜红色，比夕阳还红。

要怪就怪我不像田中同学一样，连失去某些东西的勇气都没有。

今天的晚霞不知为何带着诡谲的红色，蔓延整片天空。

○

因为没考上父母与哥哥过去就读的高门槛私立名校。

「啊……」

无论我去哪里，田中同学都会跟着我一起，而且试图在各方面变成跟我「一样」。

啪嚓──我应声打开门，踏入顶楼。

不是为了父母，而是以自己为出发点设想的我感到安心，并且重拾了对于未来的期待。这对我来说是一种救赎。

我恨自己在重要时刻隐瞒真心，一味顺着她的话说。我一直好痛恨自己。

对手是田中同学的话，我根本毫无胜算。

「没事……放学后在校舍顶楼哟，别忘记啦。」

田中同学已经取得我的谅解，她并没有任何错。

「你……喜欢斋藤？」

这幅画面太缺乏真实感，让我只能呆立原地，连呼吸都办不到。

这是发生在刚升上高中三年级，也可说是正面临人生十字路口时的事情。

在这片广阔的血海中──躺着两个人。

背后传来的声音让我为之一惊，转过了身子。

胸口越来越静不下来。

此刻眼前的光景，是满身鲜血的斋藤与田中同学，一动也不动地躺在那儿。

我自认已尽了相当的努力，却仍未果。

用不着连喜欢的人都跟我一样吧。

沉迷于男女情爱的那些家伙，全都给我落榜吧。

田中同学本来待在与我不同的女生小圈圈里，但不知道什么缘故，似乎从某个时期开始就遭到同伴无视，并且被排除在外。

但是……

斋藤跟田中同学的确因为我的关系而产生许多交集，但她应该早就知道我喜欢斋藤才对。

比方说，我原本就在使用的发夹、特别中意的文具等等，只要是我拥有的东西，她都会想跟我凑姊妹款，就连穿着打扮都有越来越像我的倾向。

是刚才在校门擦身而过的金发男子。但是，他用一双闪着石榴红色光芒的眼睛瞪向我，那眼神简直不像人类所有。他手里还握着一把沾满血的刀子。

我会因为顾虑到田中同学的心情，继续对斋藤保持沉默，就这样自高中毕业吧。

毫无头绪。我完全无法理解现况。内心只有莫大的恐惧。

或许斋藤已经答应了。

没错，我们共享了许许多多事物。无论是兴趣、秘密，还是关于心仪对象的事。

我渐渐变得脸色惨白，身子颤抖起来。

「斋藤、田中同学！」

我害怕自己有可能同时失去他们两人，但什么都不做只会更加后悔。

她是带着少女气质的可爱女孩，给人的感觉很好相处，当然也很受男生欢迎。

我跟她在高二被分到同一班，在我主动搭话后，我们变成一起吃午饭的朋友。

但是，状况有点不对劲。

「真的？真的可以吗？谢谢你，小田同学！我跟你说喔，有件事情希望你能帮点忙。就是明天放学后呀……」

顶楼另一侧有片开阔的空间，他们肯定就在那里。我做了一次深呼吸，然后朝对面前进。

他们……已经死了吗……？

另一方面，田中同学也为我带来许多乐趣。担任图书委员的她似乎非常热爱看书跟漫画，借了好多推荐作品给我，还告诉我她私底下有在写小说。

「啊……」

原因大概在于，我没有自信。

「明年就要毕业了，我想鼓起勇气向他告白。」

由于这个动作，让我不小心发现位于顶楼上的斋藤与田中同学的身影。他们两人面对面不知道在说些什么。会不会田中同学此时此刻正在向斋藤告白呢？

这段悄悄话来自与我同班的田中同学。

○

就算要背叛好朋友也在所不惜，我想要跟喜欢的人告白。

因为在放榜当天傍晚，住在同层楼的他目睹了我独自蹲在家门前哭泣的样子。

与其选择退出然后心生后悔，不如牵制友人的行动，不惜偷跑也要抢先告白，反正第一个说出口的人就赢了。甚至应该说，只需要勇气。

「啊……」

假如说，他们成了郎才女貌的一对，那我就只是个电灯泡。

可爱之中又带点古怪的女孩，很容易让同性反感。

如此对我说的，是住在同一间公寓的儿时玩伴斋藤。

「我还是想告诉斋藤，我喜欢他！」

但我好害怕。我没有那种勇气。

眼前出现一位身穿连帽外套的男子，头上的帽兜盖得非常低。他用沾满血的手摘下了帽子。

这样啊。既然能跟斋藤一起，那好吧。

我想她大概是不希望被我讨厌吧。或许是想迎合我的话题。

「欸，小田同学，你看这个发夹。我挑了跟你同款不同色的！」

「小田同学，我跟你说喔。我好像，也喜欢上斋藤同学了。」

只不过，这三年来我的确喜欢着斋藤。

「我……其实……」

「……咦？」

这是……怎么回事？

「我还是……不想这样子。」

「……嗯，我很佩服你。」

说起来，先喜欢上斋藤的人明明是我才对。

我曾在考高中时失利，让父母大失所望。

总是无法坦率说出内心想法的我，真没出息。

但我迟迟无法鼓起勇气告白，我们的关系永远停留在儿时玩伴。

我掉头一路狂奔，就像青春电影中会出现的一幕。

难道就是这个男人刺杀了斋藤跟田中同学？

或许田中同学已经告白了。

要是把喜欢说出口，这段舒适自在的青梅竹马关系就会告终，而且只会徒增他的困扰吧。所以，我对此感到非常恐惧。

其实我想说的是「不要」、「你明明知道我喜欢斋藤吧」，却完全吐不出只字片语。

但我还是──

干脆抢先朋友一步告白吧。

反正告白了也会被斋藤拒绝，或是被田中同学鄙视吧。

不过，她时不时会冒出一些异想天开的发言，个性上也有爱作梦的一面，于是在同性之间被当成有点怪的女生。

「……嗯？」

最近还用「准备大学考试」替自己找借口，逃避向他传达心意。

「不，算了，现在大考第一优先。谈恋爱这档事……就算了。」

我在心里让这份黑暗的情绪萌芽并茁壮，在放学后踩着无精打采的步伐踏出校门。

我稍微斜眼瞥了他一下，发现那位青年有着惊为天人般的姣好面貌。我一面想着对方或许是新来的英文老师吧，一面转过头去。

我原本已下定这番决心。

也有些人误以为我们在交往，其实并不然。

「嗯，他很帅气又温柔善良啊。因为我们都是图书委员，一起值班时就跟他商量了一下未来出路的事，结果他很认真地替我设想。听我说出『想当小说家』这种梦想……他也完全没有嘲笑我，让我好高兴。」

「别哭啦……又没什么不好的，这样我们就可以读同一所高中啦。」

自从升上高中后，我跟斋藤几乎每天早上都一起上学，在学校走廊相遇时也会寒暄，还曾经因为忘了带课本而借用彼此的。从社团引退之后，一起回家的机会也变多了。

回到刚踏出的校园，夕阳余晖射进了放学后的校舍，把我一路奔驰而过的走廊与阶梯全都染成橙色。

反正第二志愿的学校离家也近，学生餐厅听说也很好吃，连制服都好看。

然而……

我踩着摇摇晃晃的蹒跚步伐，逃往顶楼边缘。

这里是顶楼，出入口还刚好位于男子所在的方向。

在这个无处可逃的地方，我抓着栏杆探出上半身，大喊好几次：「救命、救命、救救我！」

然而，或许我没发出多大声的求救讯号。因为从这里望向运动场，明明可看见学生们正在进行社团活动，却没有任何人发现我的存在。

──唰。

背上传来一股压迫感，随后是窜过全身的疼痛。

我已理解自己身上发生了什么事。

我也被刺了一刀，就像斋藤跟田中同学一样。

「梅蒂亚。」

男子在我耳边呢喃了一句话。

我感觉到心里响了一声「喀嚓」的奇妙声响，就像某种开关被启动了。

「无论投胎转世多少遍，我必定都会取你性命。」

我连那句话的意思都还没弄懂，便被男子一把往外推，整个人从顶楼直直坠落，无尽地下坠──

一道不祥的声音传来，宣告着破碎与崩坏。

啊啊……

是在哪个时间点走错了哪一步，才会迎来这种人生结局呢？

我在父母的严格管教下言听计从地长大，但仍未能符合他们的期待；对自己缺乏信心，也不敢说出心里真正的想法。我不敢跟喜欢的人表明心意，也不敢跟好朋友正面冲突。

假如，当时我向田中同学果断地表明「我也喜欢斋藤」。

假如，今天早上我不惜抢先朋友一步，对斋藤说出「我喜欢你」。

假如，就结果来说，谁也没来到顶楼的话。

如果人死后可以投胎转世，我希望下辈子能变成充满勇气与自信的人，好好对喜欢的人说出，「我喜欢你」。

假如，我对这份「单相思」做出了结，我们的结局是否会有任何一点改变？还是这一切仍是必然？