第四話 盧內•路斯奇亞魔法學校

哐當哐當……哐當哐當……

春天到來。

等待夏季收成的翠綠小麥田景色，從列車車窗外連綿不絕地流逝。

在路斯奇亞王國這般氣候溫暖的地區，盛產小麥、橄欖、葡萄、柑橘與檸檬等農作物。搭乘長途列車移動時便能深刻感受到，全國各地除了都市以外幾乎都是農業區的事實。

距離流星夜那晚，已過了一年又半載。

我──瑪琪雅•歐蒂利爾，今年來到十五歲。

此時此刻正帶着一隻皮箱與魔法竹籃，搭乘魔力驅動列車。

此行目的是前往我考上的盧內•路斯奇亞魔法學校，辦理入學手續。

在我放空的同時，附近一帶杏樹林花朵盛開的風景不時掠過視野，每每讓我心中漾起寧靜的漣漪。

「杏樹開的花……跟日本的櫻花有點像呢。」

日本──那是我前世生活過的國度。

……抱歉呀，上輩子的我。

從年幼時期就數度在夢境中親眼目睹她的存在，卻絲毫未察覺那正是自己的前世。一直以來把她貶爲懦弱又消極的女孩，我在此對於這番行爲向她致歉。

○

失去托爾之後，我經歷了許多。

我因爲過度的寂寞而變得自暴自棄，動不動就失控暴走或是以淚洗面，持續着情緒不穩定的狀態。

這時，名義上成爲托爾妹妹的那位公爵千金──絲米爾妲•比格列茲對我說：

「魔法學校就在王都裏，你或許有機會在某處跟托爾『哥哥』巧遇也說不定喲～」

我心想此話有一番道理，於是開始努力準備魔法學校的考試。絲米爾妲，謝謝你。

雖然我過去也相當投入於鑽研魔法，但在立定了一個明確目標後，我像是被附身般埋頭苦讀。連我那採行放任主義的父母，都擔心起我的身體撐不撐得住。

據說托爾被召往王宮後，隨即奉命加入王宮騎士團接受栽培，以成爲一位優秀的守護者。

哐當哐當……哐當哐當……

「可能是高跟鞋的加分效果吧。不過我這一年就長高了五公分喔。」

船隻行走在水路上，讓我們沿途得以欣賞米拉德利多的街景。

從那之後，我不再哭泣了。

這一帶的羣島盛產檸檬，島上林立着許多店家，專門販售以檸檬製成的點心、料理或雜貨什麼的。

如果真是如此，今後必須提高戒備纔行。

在鹽蘋果分類的頁面上，理所當然記載了使用鹽蘋果入菜的各種料理。每一道都是祖母與母親的拿手菜，也是我從小喫到大的味道。

穿過中心區域之後一路南下，便能感覺到景色的氛圍爲之一變。

王都米拉德利多。

不過，的確沒錯，沒多久前的我還很瘦小，五官跟體型都充滿稚氣。

這種列車有別於我在前世所搭乘過的車型，座位採包廂形式，隨着每站停靠，會與形形色色的陌生人比鄰而坐，不過這也別有一番風情。前往王都的交通方式有渡船與飛船等各種手段，而我選擇了鐵路之旅。雖然需要多花點時間，但多了份愜意。

母親已經爲我打好魔法料理的基礎，接下來就趁在學期間把這本食譜融會貫通。畢竟我什麼沒帶，就是帶了滿滿一整籃的鹽蘋果出發。

『無論投胎轉世多少遍，我必定都會取你性命。』

不能再這樣下去了。

在車站迎接我的是母親的弟弟，烏爾巴奴斯•梅迪特。他那頭深綠色的頭髮與蛇一般的眼睛，跟母親像是同一個模子刻出來的。

本書的作者是何許人也、又是寫於何時，我都無從得知。不過記得祖母當時告訴我要好好學習這本食譜裏的內容，而且吩咐我把「紅之魔女」過去愛用的魔法竹籃一起帶去學校。

下巴與頸部曲線變得纖瘦許多，雖然五官仍帶着少女氣息，但已不見過去的稚氣。在前往魔法學校就讀前，我也徹底學習了化妝技巧，並且開始注重頭髮與肌膚的保養，就連原本不愛穿的高跟鞋也都適應了。

「……這樣喔。」

『下一站即將停靠王都米拉德利多，王都米拉德利多。』

「你真是越來越亭亭玉立了。個子長高不少，已經完全是個成熟的淑女。」

──關於那個取走我與其他人性命的金髮男子。

若是這樣，那麼轉世的人應該不只我一個，或許托爾也是由當時喪命的意中人投胎轉世而來……

並排於沿岸的民宅有紅有綠也有黃，色調十分自由奔放。生長於路邊的檸檬、柳丁與橄欖樹枝葉低垂，綠葉沐浴在充足的陽光下閃耀動人，並且結着一顆顆寶石般的美麗果實。穿着庶民風服裝的男男女女各自在工作崗位上努力，孩童們則是開心地嬉戲玩耍。簡單的魔法工具似乎也已普及於這裏的平民階級，他們會使用伸縮自如的長柄剪刀來剪枝，或是使用以魔力來驅動的載貨臺。孩子間似乎還流行一種彩色玩具球，無論丟往多遠的地方都會自動滾回來。

但若能確定這股感情是對托爾本人的心意，我這一次就得清楚傳達──即使這個告白不會有任何結果。

因爲長高的關係，身形變得修長且成熟許多，原本平坦的胸部也多了些女性的豐滿。

那男人曾留下一句相當關鍵的話語。

簡單來說，出生在歐蒂利爾家或是嫁進來的魔女，都必須學會這些傳家菜色，而現在輪到我來繼承了。

我們也搭乘着往返於水道的船隻，穿過能一睹王城美景的中央水道。

雖然原本就是個絕世美少女，我又再度費一番苦功提升自身的美麗。

「呃，我也沒矮成那樣吧……」

○

「那當然，誰會喜歡那種年輕有爲又有一張姣好臉蛋的討人厭小子。而且有一次我帶着禮物想去給瑪琪雅小姐一個驚喜，結果被他害得骨折了！」

但在失去托爾之後，或許是因爲已流盡一生的眼淚，或許是因爲前世記憶復甦而擴充了自己的資訊量，又或許只是單純因爲長大了。

「是說你也該快點忘掉那個臭小鬼了吧，瑪琪雅小姐。」

從今天起就要展開新生活，我懷抱着滿心的期待。

「舅舅從以前就對托爾充滿敵意耶。」

來到此生的我才終於明白。

從他離開後，我們未曾碰過面，他也沒捎來任何音訊，但我心裏認爲，自己必須再見他一次。

就像救世主傳說也證明了異世界確實存在。

「偶爾囉。不過鮮少有機會遇到托爾。」

話說回來，這還是我此生第一次搭乘這種列車。

離開德里亞領地才知道，路斯奇亞王國是個魔法大國，相關產業蓬勃發展，有各式各樣的交通運輸工具。

這只是一種近似直覺的臆測，毫無任何根據。

那一天發生太多風波，在混亂的狀況下，我未能及時深思其中的意義。隨着時間過去，我逐漸拾回了記憶，再次確信那正是自己的前世。

「……啊。」

連接異世界與這個世界的道具就是「魔法」。應該是轉移魔法或召喚魔法的延伸運用。雖然極爲困難，但並非不可能。

他身穿長擺的深褐色長袍，搭配同色的大帽子，戴着看起來更添古怪氣息的單邊眼鏡，造型令人印象深刻。沒記錯的話，他今年應該二十八歲，任教於盧內•路斯奇亞王立魔法學校。目前單身的他特別疼愛我這個外甥女，是個總對我默默露出笑容的怪大叔。

不過舅舅姑且是個魔法藥學專家，所以用自己調製的藥三兩下就治好了。

畢竟有朝一日與托爾重逢時，我當然希望自己處於最適合他送的耳環的狀態。

如今我已能清晰回想起他的外貌與留下的話語。

「那次的事情我也有份啦。我們只是想順便練習魔法才做了個地洞陷阱，沒想到你會中計。啊，舅舅你看，那些檸檬樹好可愛，還有專賣檸檬甜點的店家！」

我幾度思考了關於在夢境裏與流星雨那夜所見到的光景，也就是我的前世。

因爲就算找回了前世記憶，我也早已活出屬於瑪琪雅•歐蒂利爾的人格，必須以瑪琪雅的身分爲這份情感找出答案纔行。

那一晚，托爾的表現也並不像是想起了什麼前世的記憶，反倒因爲被選爲守護者，根本無暇顧及其他事情。

無論他最終是不是我前世的意中人都無所謂。

下一次如有機會見到他，無論如何都要確認關於前世的事。

「喲，我可愛的瑪琪雅小姐總算來啦。一年不見了呢！」

「有這麼久嗎？梅迪特舅舅也一點都沒變。」

托爾就住在那座王宮中，與那個從異世界意外降臨的少女，還有集結於四芒星紋章下的同志們一起生活。不知道他現在是否已徹底融入這個大都市了。

往繁華熱鬧的島中心區前進，還會有街頭藝人在路邊演奏音樂或表演才藝。

由於父親有工作在身，母親又不想出門，我便隻身前往王都米拉德利多。按照計畫，舅舅將會在我抵達目的地後來接我。

因爲，不就是這樣嗎？

「唔哇～那就是米拉德利多城？實際景象比照片看起來更壯觀耶。」

因此，只要前往王都，或許有機會在某時某地與他重逢。

也無法徹底對托爾死心……

過去的瑪琪雅•歐蒂利爾，意外是個愛哭鬼。

看舅舅用手比出明顯過低的位置，我向他吐嘈了一句。

坐在對面的舅舅邊含着煙管吞雲吐霧邊警告我。

這裏的公寓有着純白色外牆，更加襯托出米拉德利多藍色的屋檐與窗框之美，搭配起來非常時髦。乳白色的磚道上林立着彩繪玻璃外型的魔法路燈，路上不乏穿着時尚澎袖服裝的女性，以及身着西裝的紳士。

這是祖母在我離開德里亞領地之際送給我的禮物。

如果不做個了結，我將無法踏出人生的下一步。

最重要的是，我開始會去荒野與鹽之森運動，以找回體力；也拜託家裏的老騎士戈德溫當指導教練，鍛鍊身體。結果這些改變也讓我能更專注於準備考試，有百益而無一害，真後悔沒早點下定決心。

順帶一提，以前我跟托爾曾在家門口做了個地洞陷阱來防範可疑分子，結果臨時登門拜訪的舅舅栽了進去，因此骨折。

至於前世的我，就暫且把她當成一位只有我認識的「心靈夥伴」以示尊敬，懷抱着感恩之心借用她的記憶與知識吧。

單純只是我在無意間替他取了同樣的名字。托爾與那位男孩，無論在長相還是個性上，感覺並沒有多相似。

純白的城牆搭配有「米拉德利多之藍」之稱的藍色屋檐，非常亮眼。城堡的外部裝飾彷彿戴着無數金冠一般金碧輝煌，城堡內應該也充滿各種絢爛華麗的廳房吧。這挑起我的少女情懷，開始想像裏面舉行舞會時將是怎麼樣的場面。

再加上發育期的影響，這將近一年的時間裏，我認爲自己給人的印象已有所不同了。

「欸，瑪琪雅小姐，把身子探得太出去可會跌下河的喲。觀光客落水的意外在這裏可是很常見的。」

畢竟，若這段記憶的出現具有任何意義，肯定是對我發出的一種「警告」。

那個男人當初的確對我說出「梅蒂亞」這三個字。或許他是從這個世界橫跨到那個世界，取走我們性命的吧？

如果真是受前世的牽掛所影響而會錯意，那我必須斷個乾淨。

「鹽蘋果汁搭配紅蘿蔔絲做成涼拌沙拉，就連討厭蔬菜的孩子也讚不絕口。鹽蘋果汁可以促進魔力循環，建議每日飲用。豬肉燉大豆佐鹽蘋果與蜂蜜的滋味，能夠征服男人的胃……嗯哼。」

很有可能是出於「前世的我」的留戀，所產生的一種假性愛慕不是嗎？

我如此心想，於是爲了重新振作起來，充分攝取能補充營養的蔬菜與肉類，並且多喝牛奶。爲了轉換心情，還向母親學習魔法料理，然後自己下廚。

肚子正好有點餓了，我打開竹籃並拿出一顆鹽蘋果，邊喫邊翻閱這本老舊的羊皮書食譜。

「已經很了不起啦，以前的你才這麼嬌小。」

被水路與十根水晶柱包圍的王宮，座落於王都米拉德利多的中心。

有着極具特色的圓弧狀玻璃屋頂的拱廊商店街，更是這地區的壓軸美景。這裏是著名的商店街與觀光景點，同時也有打造水路，以供水上魔法船運行。我仰頭望着玻璃材質的屋頂，想必露出了目瞪口呆的表情。

我只想釐清那一天自己所認定對托爾抱持的情愫究竟爲何。

我的雙頰凹陷，肌膚、髮絲、嘴脣全變得乾燥粗糙。在大鏡子前看見這模樣時，發現自己已配不上托爾送的那對紅水晶耳環，因而深受打擊。

若金髮男子熟諳這類魔法……他現在也有很高的機率已經回到梅蒂亞這個世界。

我撿起書本，回到現實。

位於路斯奇亞王國最南端的這座「水都」，坐擁縱橫交織的運河與水道，提供衆多水上魔法船運行。

噢，到達目的地了。我將皮箱從貨架上取下，深呼吸了一次。

「舅舅，你去過那座城堡嗎？」

但在托爾離開後，我有一段時期埋首於準備考試而廢寢忘食，整個人變得消瘦又憔悴。

我愣愣地望着車窗外的景色，沉浸於思緒中，結果不小心把擱在膝上的書弄掉了。那是一本以羊皮紙製成的老舊食譜。

在這個名爲米拉德利多的王都，並存着充滿歷史性與現代色彩的建築，以及紮根於生活中的文化與魔法。人們生氣蓬勃的日常生活令我相當感興趣。

「嗯，我覺得自己好像能喜歡上這片土地呢，舅舅！」

「那就太好了。不知道學校那邊如何呢？」

船隻鑽進大橋下，再次重見天日時，一陣海水的氣息撲鼻而來。

視野變得比剛纔更加明亮，藍天碧海映入眼簾。接下來我看見的是──

「歡迎蒞臨盧內•路斯奇亞王立魔法學校。」

這座陸連島透過一條長長的大橋與王都米拉德利多的沿岸相接。

漂浮於碧藍大海上的這塊陸地，與其說是島嶼，更像是一座巨大堡壘，扮演着類似要塞的角色。

高聳壯觀的建築物羣盤踞於陡峭的斜坡上，建築風格融合了各時代之大成，頂端豎立着一座細長的水晶燈塔。塔頂掛着圓形的魔法水晶，在這樣的白晝中仍綻放出不可思議的閃耀光芒。

「好壯觀……這就是被譽爲頂尖魔法學府的盧內•路斯奇亞魔法學校！」

這是我一直以來嚮往的地方。現在內心的感動更勝於剛纔目睹米拉德利多美景時，讓我情不自禁地鼓掌。

從水上魔法船登陸後，我們穿過了通往島嶼的大橋，前往位於海上的魔法學校。

莊嚴的校門前有一座巨大山羊雕像，以及不意外地仍有結實累累的鮮黃色檸檬樹靜靜佇立於此。我帶着緊張感踏入校園內。

「盧內•路斯奇亞魔法學校就像一座小型城鎮，利用這座島上的所有設施授課。這裏有大教堂、講堂、學生宿舍、研究設施、衆多工作室、教職員住宅區、衆多餐廳與小商店、販售各種課堂所需用具的魔法道具專賣店，以及小型的紀念品商店。只要取得校方許可，學生也可以在這裏開店。還有，這裏種的檸檬樹供師生自由採集果實。檸檬樹長有尖刺，可要多加留意喔。」

「這裏比想像中來得自由呢。」

「畢竟魔法師基本上是採自由放任主義嘛。不過，也有許多需要自負責任的狀況，就算是學生，也並非百分百能活在學校的庇護下。這裏就是這種地方。」

「……嗯，我並不討厭呢。」

午後的和煦陽光，從層層交疊的老舊建築物縫隙間照了進來。

心中產生一股難以言喻的高昂感，彷彿誤入未知的世界。

生長於學校各處的檸檬樹所散發的果實香氣，今後將成爲伴隨我日常的芬芳。

「我們特瓦伊萊特一族的使魔大多都是貓類。」

那對鮮豔的洋紅色眼眸彷彿融合了紅與紫，非常罕見……

雖然她的眼眸並非托爾那般鮮豔的紫羅蘭色，但一樣是黑髮，整體印象讓我聯想到托爾。

光就剛纔的交談看來，她明明表現得非常冷靜沉着，難不成其實也很緊張嗎？

「梅迪特老師，下次課堂上見囉。」

「好啦，簡單來說就是好自爲之，新生們。啊、哈、哈！」

我今後就要接受舅舅，不，梅迪特老師的諸多指導了，總覺得心情很複雜。

我莫名一陣緊張。對方見我伸出手便微微瞪大雙眼，帶着些許疑惑，緩緩握住我的手。

「好久不見了，娜吉姊。在這裏是否叫你娜吉學姊比較好呢？」

「……嗯？」

在我姓名下方的是──

紙上的姓名很特殊，不怎麼常見。

「嗯嗯！當然好。」

「再來是勒碧絲小姐，你是留學生對吧。歡迎你遠道而來，進入盧內•路斯奇亞魔法學校就讀。」

從這裏能一睹碧藍色天空與綠松色海洋，還有米拉德利多的街景與散落於周圍的其他小島。就連綿延於島上斷崖處的檸檬樹梯田景色與翱翔的海鳥，也能一併盡收眼底。

古典風格的黑色門牌上寫着房號，房門旁則貼了一張寫著名字的紙。

空氣中的氣味告訴我，夕陽即將西下。

「2020號房的瑪琪雅•歐蒂利爾小姐與勒碧絲•特瓦伊萊特小姐對吧。啊，我是女子宿舍長娜吉•梅迪特，就讀四年級。瑪琪雅小姐應該對我很熟悉了，不過以後還是請多多指教。」

「勒碧絲•特瓦伊萊特？」

這位少女用含糊的細喃聲向我打招呼。

事實上娜吉姊是母親的哥哥，也就是梅迪特一族現任當家的女兒，與我互爲表姊妹關係，過去曾見過幾次面。

房內窗戶似乎正好開着，少女的黑色長髮隨風飄逸。

「原來有室友嗎？」

定睛一看才發現，在如此暖和的天氣，她仍穿着長袖的長版黑色洋裝。

「天啊，你已經能役使精靈了！」

是這所學校的學生嗎？他的氛圍非常奇妙，讓我不禁用眼角餘光注視，結果感覺到彼此眼神透過噴水池噴射的水柱縫隙，有短短一瞬間交會了。

依照慣例，進入魔法學校的第一堂課，就是學習如何召喚出自己的使魔精靈，但她早已經學會，而且擁有自己的精靈了……真厲害！

她將一頭長度幾乎及腰的黑髮綁成鬆散的三股辮，隨着步伐擺盪的側邊頭髮掠過白晰的肌膚，更添一層神祕的美感。不過，她每一步踩在地板上的步伐都嘎吱作響，類似剛纔聽見的金屬聲，令我不解。難道她的鞋子是鐵打的？

「啊……」

我隨手整理了一下頭髮，念著「第一印象很重要、第一印象很重要」，像詠唱咒語般喃喃自語，踏入房內。

我努力擠出來的笑容，剎那間轉爲驚訝的表情。

「最後容我提醒你一句，瑪琪雅小姐，以後在學校內記得喊我『梅迪特老師』。」

與同學一同度過校園生活的這種感覺，總令我有些懷念。

然後，我一面確認着入學通知書上的號碼，一面尋找自己的房間。

想當然耳，宿舍分爲男宿與女宿兩區，女宿明顯被包圍在巨大的高壁之中，甚至令人不禁懷疑這裏纔是真正的要塞。

「我是……來自福萊吉爾皇國的留學生。」

「咦，你不知道啊？宿舍基本上是兩人一間，你也會有同房的室友喲。我記得應該是……我想想喔……」

「啊啊，嚇到你了嗎？不好意思。」

「那個……瑪琪雅。」

「我、我是瑪琪雅•歐蒂利爾。」

踏着乳白色的磚階而上，我發現一片類似中央廣場的空間，其中有一座古老的噴水池。

「呃，嗯……」

「是的。由於家業所需，所以我熟諳精靈召喚術。」

「你好。」

勒碧絲優雅地點頭致意。

「瑪琪雅小姐，往這邊走喲。」

他有一頭白金色頭髮，身上穿著有點寬鬆的舊西裝。

「…………」

梅迪特家族是魔法師名門，嫡系本家位於王都內，同時是盧內•路斯奇亞魔法學校理事會成員之一，據說在校內掌握大權。

我撫摸充滿光澤的毛皮，並且搔了搔諾亞的下巴，它便享受似地眯起眼睛，十分可愛。

「你來自哪裏？我是德里亞領地那邊的人。」

身爲夜貓的諾亞也有一雙帶着灰色的淺紫色眼珠，擺出一臉滿不在乎的表情乖乖待在勒碧絲的腳邊。雖然種族不同，但他倆的整體色調很相近，有一種姊弟般的親密氛圍。

「我明白了！我自己去一探究竟！」

「這樣呀，這可真是令人好奇呢。」

一位男孩正靜靜仰望着噴泉。

「…………」

「據說使魔與家族的血脈有很深的關係性呢。我父親的是烏鴉，母親的則是蛇。所以，我想我的使魔大概也會是這兩者其中之一吧……」

看在輩分上，此時我挺直了腰桿回應。

在舅舅的呼喚下，我登上了更高的地方。

「是我的使魔，名叫『諾亞』的夜貓。它非常溫馴的，精靈屬性爲【闇】。」

「我叫勒碧絲•特瓦伊萊特。」

福萊吉爾皇國是西方的大國，也是與路斯奇亞王國關係良好的友邦。

「是，以後要麻煩學姊照顧了。」

當她往我這裏一瞥時，那對暗紫色的眼神直直射穿我，令我不自覺地產生一種想法──她跟托爾有幾分神似。

舅舅摸了摸口袋，掏出某樣東西遞給我。

「我認識一個跟你很像的人。他有著相似的黑髮跟紫色眼睛，也是出身自福萊吉爾。福萊吉爾人大多都有類似的特徵嗎？」

「啊……」

「很好很好。我一直期盼著有一天能被瑪琪雅小姐如此稱呼。好好期待我的魔法藥學課吧。」

勒碧絲抱起黑貓諾亞，讓我好好看看它的臉。

身爲繁榮的軍事強國，想必擁有數量驚人的航空戰艦。我記得國王臥病在牀，所以由年少的女王代理朝政。

房裏有兩張牀，一位少女站在中間。

手裏還拎着皮箱的我也回應了她。

黃色的夕陽穿過隨風擺盪的水藍色窗簾射入屋內。屋外附有寬敞的半圓形陽臺，這令我有點高興。陽臺還有橄欖樹與薄荷盆栽。既然有這麼大的空間，感覺再多種點什麼植物也不成問題。

「啊，對耶……那好吧，梅迪特老師。」

烏鴉也好、蛇也罷，只要來到我身邊，我都會好好疼愛它。

她的手異常冰冷，而且微微顫抖。

「畢竟雖然身爲表姊妹，但我姑且身兼宿舍長之職嘛～以後敬我三分呀。」

「啊，好的。」

「學校說今天內要去領取制服，要不要一起去呢？似乎是由宿舍長負責分發。」

「這、這孩子是？」

「謝謝你，舅舅。」

「那就先這樣囉，瑪琪雅小姐。我大多數的時間都待在五號館的專用工作室裏，有什麼事情儘管過來找我。比如說校園生活的疑難雜症啦，或是看室友不順眼之類的。」

迫不及待的我，穿過了戒備森嚴的女子宿舍大門。

「是！還請多多關照！」

個性直爽大方的女子宿舍長留着深綠色馬尾髮型，她將列在某張清單上的我倆名字打勾，並且依照當初申請的尺寸分配相對應的制服給我們。

是盧內•路斯奇亞王立魔法學校的學生手冊。

她彎起了氣質成熟的雙眼，露出微笑。就在此時，一隻小黑貓靈巧地穿過她的腳邊，我嚇得「哇啊！」大叫一聲並且跳了起來。

隔壁房間傳來嘎吱嘎吱的奇妙金屬聲響。看來應該是寢室的位置，於是我便往內窺探。

「噢，福萊吉爾！」

聽見她理所當然似地直呼我的名字，讓我感到些許詫異。

「在女子宿舍遇到任何問題，隨時來找我商量。畢竟女生之間狀況特別多，況且大家都是未來的魔女啊。就算真的發生什麼事，老師們也只會袖手旁觀。」

「女子宿舍在這邊喲。」

少女微微歪頭疑惑。

女子宿舍2020號房。我站在漆成白色的老舊木製房門前。

純白色的牆壁與橡木材質的地板。房內的傢俱僅有擺在正中央、同爲橡木製的桌椅，以及老舊的魔光油燈。房裏的窗戶雖然敞開，但不見半個人影。

但也有可能出現截然不同的種類。雖然不知會是哪種精靈，總之我也想快點召喚出使魔，讓它聽命於我。

「你、你好！」

前世的我也曾有過同窗好友。我們感情非常好，總是形影不離，但最後喜歡上同一個人，演變爲複雜的情感。

「……跟我很像的人？」

由於我外表給人的第一印象實在不佳，所以進房時盡力擠出了討喜的笑容。

娜吉學姊爽朗的笑容似乎很耐人尋味。今後到底有什麼等待着我們呢……

回到房裏，我馬上打開制服的包裝紙。

盧內•路斯奇亞魔法學校的制服，是白色襯衫搭配深藍色的長裙與連帽長袍，屬於最典型的款式。胸前的領結則是依照學年區分顏色，並且習慣用顏色相對應的寶石來稱呼各年級。

我們一年級生的領結是紅色，所以被稱爲石榴石。

順帶一提，二年級是藍色，被稱爲坦桑石；三年級是綠色，被稱爲橄欖石；四年級是黃色，被稱爲黃水晶。每年在畢業的同時，畢業生會將代表色傳承給下屆一年級生，但唯有被稱爲五年級的研究生，固定維持紫色領結與紫水晶的稱呼。

「勒碧絲你看，原本就耳聞這裏的制服好看，果真很可愛呢。」

「……嗯。」

勒碧絲的回應有些含糊。我心想她是否不太中意這樣的款式而望向她，才發現她的臉色比剛纔更加慘白，額頭上冒着冷汗。

「你是不是哪裏不太舒服？」

我攙扶着試圖前往盥洗間但步履蹣跚的她。

「……不好意思。因爲我還不太習慣路斯奇亞王國的溫暖氣候。」

勒碧絲邊說，邊伸手扶上盥洗間的門把。見她的手無力地滑下，我立刻伸出手撐住她，並從中感受到她的魔力循環不太對勁。

一股異樣感讓我回想起先前與她握手時的感受。

她的手格外冰冷，並且微微顫抖。我當時以爲她只是緊張，但……

她緩緩滑下身子，跌坐在地，簡直就像全身電力耗盡一般。我試圖將她扶好並在她旁邊坐下，然後挽起她的黑色長袖。

「這是……」

我緩緩瞪大眼睛。沒想到她的右手是魔力驅動型的義肢。

義肢看似具備模擬正常手臂外觀的功能，但目前已經半失靈。

「不好意思……瑪琪雅，害你嚇到了。」

勒碧絲看起來十分痛苦。這種道具超出我的知識範圍，不過用手心感應其魔力的循環，原因似乎出在魔導義肢與肉體的接合處發生魔力無法流通的問題，這或許就是造成義肢失靈的主因。

「難道說……你不太希望被大家知道魔導義肢的事情嗎？」

我先使用【風】系魔法，將鹽蘋果封在一小圈的氣旋中，在裏面切碎與攪拌。這也是托爾以前常用的魔法，非常方便。

至於第二咒語的部分，我則照唸了食譜上記載的內容。據說魔法料理相關的咒語，要連同食材的名稱一一詳細念出來，才能發揮更好的效果。

「你並不對自己的出身感到可恥，反而引以爲傲。我也一樣──就算失去了手腳。」

突如其來的問題，讓我愣愣地眨了好幾下眼睛。接着我再一次觀察勒碧絲的手腳，甚至還往棉被裏窺探。以鋼鐵製成的魔法義肢……

「咦？噁心？」

「咦？是嗎？」

「我一點都不覺得哪裏噁心喔。雖然很在意你變成這樣的原因……但我不會追問的。畢竟魔女喜歡保持神祕感，這也算是一種魔法。」

「這種魔導義肢是福萊吉爾的最新科技，佈滿了『魔導迴路』，是非常優秀的產品。但由於與人體同步化的關係，只要魔力循環不良就會導致義肢動作遲緩。」

我眯起眼睛，將手放在胸前。

「沒關係！我稍微休息一會兒，等身體適應這裏的氣候之後，馬上就能復原了。」

「嗯，沒關係啦。反倒是我纔有可能連累同房的你，給你帶來許多麻煩。」

「你跟我有些相似之處呢，瑪琪雅。」

我踏出臥室，隨即打開自己帶來的魔法竹籃，從中取出一顆鹽蘋果、祖母給我的食譜以及蜂蜜，並且準備了來宿舍路上順道摘的檸檬，還有房間內提供的杯子。

我幫忙手腳無法自由活動的勒碧絲，將她的鞋子與黑色洋裝脫下，並扶着她在牀上躺平。

魔力是一種類似血液一般循環於體內的動力，用來驅動魔法。

「原來……是這樣。」

每當遇到這種時候，我記得好像都會喝鹽蘋果汁。鹽蘋果具有淨化體內魔力、調節循環的效果，最重要的是能讓身體的不適一掃而空。

「梅爾•比斯•瑪琪雅──使魔力循環，化爲蘋果色的血液。」

「不，沒有。」

「請、請別勉強。這是由特殊金屬所制，重量很驚人。我用爬的過去就好……」

「看來似乎奏效，太好了。否則明天要是無法出席入學典禮就太可惜了。」

手腳各有一隻是義肢的她，到底曾經歷什麼樣的過去？

「我帶了在鹽之森採集的鹽蘋果過來，這就去榨點果汁回來，你等我一下。」

我看了看勒碧絲從裙襬露出的雙腳，似乎有一隻腳也是義肢。她在走路時發出的嘎吱聲，正是來自於義肢嗎？

「那個……你不會覺得我很噁心嗎？拖着這副像是機械般的身軀。」

接着將玻璃杯舉往球狀的氣旋旁，顏色混濁的鹽蘋果汁便伴隨着咕嘟咕嘟的美妙聲響注入杯中。我拿起銀匙加了一匙蜂蜜，並且擠一點檸檬原汁進去之後攪拌均勻。

她用還能動的左手拿着杯子，試飲了一口。

「我明白了。那不然把衣服脫掉吧，至少能舒坦一些。」

我舉起手指抵在雙脣上，向她拋了個媚眼並且發出輕笑。

「畢竟我可是惡名昭彰的歐蒂利爾家的魔法師。歐蒂利爾家族是這世上最十惡不赦的魔女的後代喔。不過我很以此爲榮就是了。」

我試圖抱起勒碧絲，但失靈的魔導義肢非常重。

最後我從陽臺的薄荷盆栽裏借用了一片薄荷葉，裝飾在鹽蘋果汁上，然後端到臥室去。

房裏有簡單的廚房設備，於是我便翻開食譜裏記載蘋果汁做法的頁面，馬上着手製作鹽蘋果汁。

「放心、放心，現在就是飄浮魔法派上用場的時候啦。」

她的手會顫抖，或許也是因爲身體狀況本來就不太好。

我發出一聲「嘿咻」，把全身無力的勒碧絲背在肩上，帶着她前往牀邊。

我幫忙扶着勒碧絲從牀上坐起身，並把玻璃杯遞給她。

「咦？難不成，其實還有變形功能之類的？」

我對勒碧絲施了飄浮魔法。雖然我的能力還無法移動她整個人，但至少能減輕一些重量。真慶幸當初有向托爾討教。

「我去叫老師過來喲，你先等一下。」

「謝謝你……那個，或許我今後還會給你添麻煩。」

勒碧絲抬起臉，用那對暗紫色的眼睛注視着理直氣壯的我。

「我曾聽說路斯奇亞王國蘊含着古代的魔力，來到此地的異國人都會因爲體內的魔力循環受干擾而水土不服。總之，你先躺回牀上休息吧。」

杯裏的鹽蘋果汁帶着混濁與黏稠感，我想味道應該很濃醇。

我在小時候也曾發生過幾次魔力循環失調症狀。

「我做了鹽蘋果汁喲。這是歐蒂利爾家的魔女代代相傳的配方之一。你慢慢來不要急，先喝一口看看。」

那對眼睛就像黃昏的顏色，預告着夜幕降臨，彷彿能將人深深吸入其中。

勒碧絲臉上的表情幾乎不爲所動。

雖然很想追問，但我暫時忍住了這個疑問。

「真是神奇的味道，除了甘甜以外還帶着微微的鹹。」

她點了點頭，似乎有什麼苦衷。雖然我覺得去給校醫看一下比較好……

直到不久後的將來，我才瞭解她這番話的意思。

她斬釘截鐵地否定了。我想也是啦。

我用戴着戒指的那一指輕觸杯緣，開始詠唱。

她已將鹽蘋果汁喝光，凝視着空杯如此說道。

勒碧絲喝了一口，雙脣離開杯緣輕吐了一口氣。她又接連喝了好幾口後，或許是身體的不適逐漸緩解，臉色變得越來越紅潤，魔力循環似乎也恢復正常了。

體內魔力循環失調的現象，經常出現在年幼的魔法師身上。另外像是勒碧絲這樣接觸到陌生異地的魔力時，也特別容易引發。這現象會伴隨着頭痛、噁心以及魔法失靈的症狀。以勒碧絲的狀況來說，身上的魔導義肢也會連帶無法靈活操控吧。