第2章

「原來如此。換句話說，你不僅受到了那位大有問題的公爵千金……咳咳，麗狄雅•鈴斯特小姐青睞，就連『劍姬』麗莎•鈴斯特公爵夫人也對你青眼相加。而在前些日子的入學考試結束後，你便滯留在公爵家的宅邸對吧？很好，非常好。東都狼族的亞連同學──」

聽完我這幾天的遭遇後，身穿純白連帽長袍的美形精靈──王立學校的校長兼擁有『大魔導』別名的羅德卿，以鋼筆在文件上振筆疾書。

窗外的王立學校象徵──大樹正搖曳着翠綠的枝葉。

大概是學生會的學長姐們正在爲一週後即將到來的入學典禮做準備，又或者是和我一樣前來量制服帽和制服尺寸的錄取生們吧，不時能聽見外頭傳來開朗的笑聲。

真是和平，真是和平過頭了──除了這間校長室外。

我坐在沙發上，半眯着眼看向校長。

「……校長，您是不是話中有話？」

看似高級的鋼筆停了下來。

校長緩緩將文件放入『已決』的木箱，露出了苦澀的神情。

「話中有話？那還用說──當然有啊！若非如此，我也不會以量制服帽和制服的尺寸爲由，把你叫到學校來了。」

「…………」

他似乎很想抱怨一番。

『所、以、說！在我們家的宅邸量不就得了！！居然沒把主人的美～好建議聽進去……看來你身爲僕人的自覺還不夠呢！』

我想像着紅髮公爵千金氣呼呼地鼓起臉頰的模樣。她現在應該正和麗莎大人一同不情不願地造訪王宮吧。

──和東都的學校不同，王立學校有規定製服和制服帽。

據說若是上流貴族或富豪子弟，就會在自家宅邸量尺寸，但我終究只是個平民啊。我雖然嚴正地拒絕了……但麗狄雅從今天早上起就一直很不開心。

這下只要回到宅邸──

『其實我是被校長叫來的。』

──只要這麼開口，這幾天一同參加的晨訓和晚訓，恐怕會變得更爲嚴苛。很好，還是閉嘴吧！

就在我決定好今後的方針後，校長以沉重的口吻說道：

校長進一步點出了我的隱憂：

我還沒把話說完，美形精靈便從抽屜裏取出了一封信，遞到了我的面前。

『你就住在我們家的宅邸啦！』

他嘟嚷了幾句，沉浸在自己的世界之中。

等入學典禮結束後，我們一定要好好聊聊。

我記得那是聯邦的『龍信奉者』對吧……

『小的已經爲您準備妥當了♪』

「況且，你可是以第三席的名次合格的。就算不會在入學典禮上致詞或是獲頒銀飾，你也會是衆所矚目的焦點。趁着『鈴斯特』這把大傘的庇護，對你來說並不是壞事。」

結果──奇蹟似地考上了『首席新生』。

──總是會透露出這樣的訊息。這讓我既開心又感激。

返回座位的校長點了點頭。

老實說，我原本早就打算搬出來一個人住了。爸爸、媽媽和妹妹卡蓮在看過信件後，說不定也會大喫一驚呢。

『爲了方便起見，就讓你當上我們家的執事如何？雖說執事制度已經在十幾年前廢除了，但若對象是亞連的話，我倒是不介意。如此一來，也方便介紹給家族成員們。麗狄雅，妳有什麼意見？』

「我最近還得應付從聯邦潛入王都的麻煩分子。再不想點辦法的話……我的胃肯定撐不到入學典禮。你應該懂我的意思吧？」

「這、這樣啊，那就好──是我多心了嗎？也許是累積了不少疲勞吧。我還以爲她會再次提起亞連的席次問題……不對，『染血公主』應該沒這麼容易讓步──？」

麗狄雅似乎在懂事之前曾去過王宮一趟，但之後就再也沒有獲賜謁見的機會。大魔法士大人毫不掩飾臉上的戒心，眯細了雙眼。

我戰戰兢兢地接過，看向信封的背面──只見上頭烙下了以『薔薇』爲意象的豪華封蠟。

「！這、這個紋章是……」

所謂麻煩分子，說不定和前些日子麗莎大人讀過的報告書，以及鈴斯特公爵家女僕長安娜小姐提及的那件事有關。

……然而。

「那麼，目前就先作罷吧。在解決掉潛藏在下城區的聯邦蠢貨之前，恐怕還得花上一段時間。畢竟那裏是王都之中最爲錯綜複雜的地區啊。」

「你是個貨真價實的狼族啊。不僅重情重義，也具備了人類絕對無法折彎的強韌精神。這讓我想起了在魔王戰爭一同奮戰的戰友們──麗莎和麗狄雅小姐目前在王宮對吧？」

一直待在鈴斯特家的宅邸，會讓我感到過意不去，加上麗莎大人和麗狄雅還開心地──

「在入學測驗結束後，我爲了你、麗狄雅小姐和雪黎爾•威茵萊特公主殿下的入學排名奔波……但還是引發了一陣爭執。公主殿下直到最後一刻，都對於『被讓出的首席新生』這樣的結果表達不滿。陛下也興致勃勃地表示『那就讓三人都當上首席不就得了？』云云。」

「……她有對你提過什麼嗎？」

麗莎大人好像也提過這件事……

我將視線挪了回來，只見美形精靈大大地揮動左手。

然而，與此同時──我目前的住處是不只雙親，就連爲我王立學校考試加油打氣的人們也四處奔走，纔好不容易爲我找到的。我不能辜負他們的好意。

「這樣啊。」

我刻意地捶了一下胸口。

「我明白了。」

「請放心，我不會把第三席和免學費權拱手出去！」

最後──我絕對不是心甘情願地接受以首席的身份致詞。

公主殿下居然願意讓出首席新生的榮譽，說不定她是個高風亮節的人物？

校長回過身子，以嚴肅的口吻這麼斷定後，隨即聳了聳肩。

就連大陸西方擁有最大規模獸人街的東都，都存在着歧視獸人的風氣。

我有事想與兩位當面對談。

得在她這麼做之前想點辦法！

「今年度的王立學校首席合格者是『雪黎爾•威茵萊特』，次席是『麗狄雅•鈴斯特』，第三席則是『東都狼族的亞連』──此事已向各有關單位報告完畢。至於真正的排名，則僅向陛下、四大公爵和少數有力貴族公佈。」

『致東都狼族的亞連大人：

目前也正絞盡腦汁撰寫致詞稿的公主上

「這個嘛……先不論麗狄雅公爵千金，麗莎大人應該不是不明事理的人物吧？」

「呃……如果沒有其他事的話，我可以先走了嗎？」

非常遺憾，我似乎無法在入學典禮當天之前與兩位碰面。

「？不，麗莎大人只說：『我和麗狄雅只是去打聲招呼，然後聊些無關緊要的話題而已。』」

「……總覺得您好像話中有話……？」

「嗯？──喔，我這邊已經沒事了。」

「我也是會緊張的喔？我雖然很想換個地方住，但麗莎大人遲遲不肯批准，讓我有點傷腦筋呢。」

「就入學時的席次引發如此嚴重的爭執，這百年來可是前所未聞。」

要是再不離開，就沒時間去咖啡廳了。

「……唉──你啊，能在天下聞名的『劍姬』面前如此放肆的，在大陸西方可沒幾個人喔？」

『要是我沒從王宮回來的時候，你還沒回宅邸的話……我就砍了你。』

──就算她突然拿出執事服，我也不覺得奇怪。

就連我的狐族兒時玩伴被貴族的馬車撞倒、因而喪命時，也沒能獲得正當的判決。

我的內心深處沉甸甸的。王立學校雖是大陸西方首屈一指的名校，但──

我想起這個難以理解的詞彙，不經意地將目光投向掛在牆上的時鐘。等放學後，得繞去天藍色屋頂的咖啡廳，買些水果塔帶回去纔行。

我搔了搔臉頰，試着詢問道：

聞言，校長將鋼筆放到了桌上，深深地嘆了一口氣。

「是雪黎爾公主殿下寄給你的私人信件。正如我剛纔所說，她似乎還無法接受自己以首席考上學校的結果。」

簡單來說，這是在提醒我『麗狄雅在入學後就交給你照顧了』。

身經百戰的老精靈重新就座，閉上眼睛說道：

我光是應付麗狄雅就分身乏術了耶!?

初次見面。我是受了您和麗狄雅•鈴斯特公爵千金的關照的『第三席』──雪黎爾•威茵萊特。

「……感謝你的體諒。可別被麗狄雅小姐看到了啊。」

然而，今年度的考生之中，卻有幾乎無法使用魔法卻考到次席的鈴斯特公爵家長女──麗狄雅，以及原本該是第三席的威茵萊特王國第一公主──雪黎爾殿下。身爲狼族養子且『無姓氏』的我若是名列前茅，恐怕會引發一些問題，因此我便以免除學費爲條件，辭退了首席新生的資格。不過……

「是的。但似乎不是正式的會面。」

根據慣例，四大公爵家的公子殿下和公爵千金，都會在年幼時與陛下會面。

『我沒有異議。』

校長凝視着窗外，向我問道：

「那麼──」「還有另一件事。」

校長眨了眨眼，微微一笑。

總之！我希望事態能儘快平息下來。可以的話，最好是在入學典禮之前。

舒適的春風隨即吹拂而過。

『染血公主』之名轟動了遙遠的東都，鈴斯特公爵家引以爲傲的英雄大人，其實是個溫柔的母親。她總是爲幾乎無法使用魔法、且封閉了自己的心靈的愛女感到憂心。

雖然不曉得麗狄雅和公主殿下的關係如何，但我總覺得會成爲引爆點，還是別在宅邸裏看這封信吧。校長從座位上起身，將窗戶完全打開。

「你預計住處在哪裏？」

真、真是位一板一眼的女性呢。居然還特地寫信給狼族的養子──同時也是『無姓氏』的同期生。

「你也可以選擇從鈴斯特家的宅邸通勤喔？雖然教人感嘆……但在我們王立學校裏，歧視獸人之人也是不在少數。我雖然也想制訂對策，卻遲遲沒有進展。」

我停止思考，回問校長：

還請千萬不要忘記這一點。我很期待與兩位相見的那天到來。

校長以右手按着額頭，以左手食指敲了敲桌面。

無奈之餘，我只好將這封信託付給校長。

自從我滯留在宅邸之後，麗狄雅就不再窩在房間裏，而是會和大家一起用餐，這讓麗莎大人相當開心……這有什麼問題嗎？

麗狄雅在這幾天展露出來的態度和話語──

……就連王都也不例外啊。

「王都的下城區。我在東都有一些人脈。」

＊

還聊過這種讓人膽戰心驚的話題……先不論麗狄雅在南都的妹妹，若要被介紹給公爵殿下和入職近衛騎士團的兄長，我可是會怕得要命。

在兩週前，我參加了王立學校的入學測驗。

「您、您辛苦了。」

「……看來是出了大事呢。」

「是你多心了。那麼──東都狼族的亞連，我們入學典禮見。」

這位任性的公爵千金意外地怕寂寞，看來帶伴手禮是必要的。

再這樣下去，以安娜小姐的個性──

「不，這會讓爲我尋找住處的貴人顏面掃地的。」

在搭上馬車之前，麗狄雅毫不掩飾內心的不悅，對我這麼耳語道。

「放心──在入學之後，狀況還會變得更嚴重。正因如此！我希望至少能平安地度過入學典禮。只要能撐過這一關，之後就──」

附註：

我對此事感到相當憤怒，拜此之賜，鍛鍊的時間也增加了。

我們一定要好好聊聊喔？

』

「…………嗚哇。」

讀完信件的我不禁叫苦，臉龐也抽搐了起來。公主殿下似乎比我想像得更爲生氣。這下頭痛了。我做了一次深呼吸，環顧周遭。

咖啡廳的天藍色屋頂很是炫目。

初春的柔和陽光灑落在戶外座位，但座位上只有我一個人，而街上也冷冷清清的。看來剛纔的呻吟聲沒被任何人聽見，讓我稍稍鬆了口氣。

在讀過信件之前，我原本還打算請麗狄雅出面說明……但看來還是別這麼做比較好。

一邊是怕生又容易動刀的笨拙公爵千金。

一邊是認真過頭，而且比想像中更爲好武的公主殿下。

……嗯，她們絕對會起爭執的。

以校長的個性來說，我要是出現在現場，他肯定會喜孜孜地把我捲入其中。

等回到宅邸後，就把這封信交給麗莎大人過目，尋求她的指示吧。就這麼辦。

在我下定決心，將信件小心翼翼地收進信封后，門鈴登時響起，咖啡廳的大門也被推了開來。

熟面孔的男性老闆端着木製托盤走了過來。明明生意這麼好，但他似乎是一個人打理整間店的。等開學之後，要不要來這裏打工呢？

老闆將白瓷茶壺、茶杯和盛有柑橘水果塔的碟子放到了我面前的圓桌上。

「讓您久等了。今天上門的客人以學生居多呢。」

「不會，我不介意。」

「謝謝您。我這就爲您準備外帶的柑橘水果塔。」

「很好♪」

她一瞬間繞到了我的身後。真是出色的身體強化魔法和體術。

「在下名爲亞連，是王立學校的新生。」

「呃……你是迷路了嗎？」

呃……該怎麼辦呢？

雪黎爾宛如寶石般的藍色雙眸，直直地朝我看了過來。

我事不關己地眺望着眼前的光景，只見白狼直直地朝着我跑了過來。牠繞着餐桌跑了幾圈後，用力地搖起尾巴，以一副理所當然的態度用頭部蹭着我的腳，發出了鳴叫聲。

就在我拿起銀製茶匙攪拌之際，一個純白色的物體從我的眼角餘光掠過。

「好像是這樣呢。」

這回她走近兩步，我便退後兩步。

美少女睜大宛如寶石般的雙眸，垂下了臉龐。

她先是慌張了一會兒，隨即深深地低頭行禮。

──這段對話的走向很不妙，非常不妙。

隨着「喀」的一聲，公主殿下將茶杯放到了茶碟上。她以純白的手帕擦拭嘴角，拄着臉頰說道：

那似乎不是普通的野獸，白狼不僅施展了強大的身體強化魔法，四肢也發動了風魔法的樣子。那肯定是知名魔法士的使役魔吧。

腳邊的席馮動了動獸耳。

我佯裝平靜，也喝起了紅茶。

我從座位上起身，向美少女提議道：

她以制服帽遮住嘴角，支支吾吾地辯解道：

只見她轉瞬間變得滿臉通紅，隨即後退了一步、兩步。

「亞、連？」

公主殿下一面對着白狼說教，一面走了過來，卻在途中察覺到了我的存在。

男性老闆展露笑顏，回到了咖啡廳裏頭。真是個好人啊。

不過，這種時候還是表現得坦蕩一點比較好。根據體術師父的說法，一旦猶豫的話，就該選擇比較帥氣的選項。於是我老實地說出姓名：

「那、那個……今、今天我忙得沒空喫午餐。況、況且！制服和制服帽寄達一事讓我很開心……所以、那個…………」

和今天才量尺寸的我不同，雪黎爾公主殿下早一步收到了制服和制服帽，而在她喜孜孜地試穿的時候，席馮跑出了王宮。而她慌慌張張地追在後頭，就這麼偶然地遇見了我。

「我名爲雪黎爾，能請教您的名字嗎？」

總之，若能就這麼矇混過關，就不用刻意向麗狄雅報告──肚子再次叫了起來。

「……我知道了啦，講話不用這麼客氣。」

「──我是在考試當天第一次踏進這間店的喔。」

有個詞彙讓我有點在意。儘管有點在意，但我沒打算開口詢問。畢竟我也希望能在入學典禮之前平安無事地度過校園生活。

她端正的美貌宛如出自神話，王立學校的制服帽底下所露出的美麗金髮被陽光照得閃閃發亮，系在上頭的藍色緞帶也顯得清新脫俗。穿上制服的她看起來宛如藝術品，就連身高似乎都比我高上一些。

「咦？狼？」

──但她總是會把我的份喫掉呢。在宅邸裏用餐的時候，她還會直接用手抓起來塞給我喫，得想辦法矯正她的壞習慣纔行。

「水果塔和紅茶都很好喫呢♪原來王都裏有這麼棒的咖啡廳呀。」

「嗯？」

然而，白狼卻像是在和我的想法作對似地，鑽進了餐桌底下。

……就連在她腳邊午睡的席馮也一樣，光是待在這裏就顯得格外顯眼。

……她似乎沒認出我來。

金髮隨風飄逸的身姿，宛如一幅名畫。

「好啦，能推薦我一些菜色嗎？我直到前陣子都住在鄉下，沒來過這種店呢。」

「哼～……纔剛提醒過你呢。」

「……哼～……」結果公主殿下眯細了雙眸──

她喃喃自語了起來。

就在我拚了命地壓抑內心的動搖之際，公主殿下重新戴好了制服帽。

「咳咳──真巧，我也是今年才入學的呢。所以，你就別用敬語了吧？」

「呼、呼、呼。能、能順利找到你真是太好了。你突然就跑得不見人影，要是迷路的話該怎麼辦──……啊。」

『你的水果塔是我的，我的水果塔還是我的！』

她朝我走近一步，我便退後一步。

居然連護衛都沒帶就跑到這種地方!?

「（名、名字和他一樣對吧？王都明明這麼大，應該不太可能偶然相遇……不過，總覺得和我在入學測驗那天擦身而過的男生很像？席馮明明是初次見面，卻表現得這麼親暱，也太奇怪了……）」

「喏，我們回去吧！要是被人發現你是從祕密通道溜出去的，愛菲和諾雅可是會很頭痛的喔。」

「～～～～～～嗚！！」

她果然是貨真價實的公主殿下啊。

我窺探着牠那對大大的眸子這麼詢問，牠卻像是在說『我辦到了！』似地，就這麼坐了下來。我感受不到牠有敵意。

「在、在下明白了──啊。」

公主殿下看似害臊地玩弄着藍色緞帶。

……我感受到和麗狄雅相似的壓力。看來是沒辦法繼續抵抗了。

「奇、奇怪？」

公主殿下將身子縮得更小了。席馮則是對我發出了請求的叫聲。

「──說的、也是呢。」

「我說，亞連？」

雪黎爾看似滿意地加深笑容，拿起桌上的菜單，以一副理所當然的態度在椅子上坐了下來。

我停下手邊的動作，眨了眨眼睛。

我轉頭望去，只見公主殿下合起雙手，露出了甜美的笑容。

「──咦？」

「對、對不起！」

「席馮～？」

「！」

……果然還是問了啊。

我逐漸明白事情的來龍去脈了。

就連這些小動作都散發着高雅的氣質，這肯定不是我的錯覺。摘下制服帽後，她那頭美麗的金髮也顯得更爲閃耀。

只見站在不遠處的，是與麗狄雅不相上下的美少女。

雪黎爾以餐刀細心地切開當季的水果塔，並以叉子送入口中。

一頭霧水的公主殿下正打算更進一步地接近──結果她的肚子發出了可愛的聲響。

我輕輕舉起雙手。

……唔～嗯，這太扯了。

我朝着聲音的來源看去，不禁倒抽了一口氣。

就算之後會曝光，但在還沒被揭穿之前，我還是別把『亞連原本是首席』一事說出去比較好。

只見一頭純白色的狼，以宛如飛天一般的高速在大馬路上狂奔。

「你和我是同期對吧？」

她肯定就是我在入學測驗的面試時擦身而過的少女──雪黎爾•威茵萊特公主殿下。

公主殿下緩緩摘下制服帽，怯生生地點頭同意。

──……真沒辦法啊。

「～～～～嗚！」

「請、請別在意，我沒事。」

我將紅茶倒入茶杯，加了些許牛奶和砂糖。

真不愧是王都，光是眺望馬路，就能看到各種各樣的存在──

麗狄雅若是有心，肯定也能展露出楚楚可憐的身段──

「喔～」

在我做出結論之前，少女高亢的喊聲傳入了我的耳裏，讓白狼的獸耳抽動了一下。

就在我內心七上八下時，公主殿下露出鬆了口氣的神情抬起臉龐，隨即用食指指着白狼說道：

「稍微喫點東西應該也無妨吧？要是餓着肚子，腦袋也會罷工的。」

「席馮！」

雪黎爾對眼前的我正在思考公爵千金的教育方針一事渾然不覺，只是捧着茶杯發出了讚歎之聲。我不禁爲之心動。

「那麼……在入學之後，你願意和我一起來這間咖啡廳嗎？我剛剛也說過，我剛來到王都，還沒有任何朋友呢。」

「──唔！」

這、這很難回答啊！

就心情上來說，我雖然很想點頭答應，但眼前的美少女可是『公主殿下』啊。

畢竟麗狄雅是被校長和麗莎大人囑託過，加上她本人的個性如此，所以我也只能摸摸鼻子認了。不過……

我拿着茶杯，緩緩地挪開視線。

「……有、有機會的話？」

雪黎爾以手指玩弄着金髮，露出了可愛的微笑。這和麗狄雅責備我的時候一模一樣啊。

「哎呀？我過世的母親經常對我說：『雪黎爾，機會是自己爭取的，若對象是男士的話，就更該如此』呢。」

「這、這真是富含哲理呢。」

誰來、誰來救救我啊。身爲一介平民的我，已經沒辦法再應付公主殿下了！

然而，我的救兵沒有現身，席馮也依然睡得香甜。嗚嗚。

一直觀察着我的雪黎爾，眯細了雙眸。

「欸……亞連，你有事瞞着我對吧？」

「！我、我纔沒瞞妳什麼事呢？這、這是真的喔？」

我的聲音拔尖，冷汗滑過了臉頰。

雪黎爾吊起了一邊的眉毛，以狐疑的口吻說道：

「你真不會說謊。你、你該不會是東都狼族出身的──席馮？」

腳邊的白狼從桌底鑽了出來，捲起尾巴繞到我的身後。

牠在害怕？明明是公主殿下的護衛使役魔耶？？

「…………」「……亞連，你……」

我眺望着由植物形成的祕密小徑，不禁讚歎出聲。長滿苔蘚的石柱和石板似乎施有古老的魔法，讓我看得津津有味。

「愛菲、諾雅……可是……」

她那彬彬有禮的用字遣詞好可怕，真的好可怕。

考量到安全層面，父母和妹妹卡蓮並沒有出席，所以要說輕鬆倒也是挺輕鬆的。

麗狄雅的身子一沉，一口氣蹬地衝出。好快！

雪黎爾氣得渾身發抖。

公爵千金一臉不甘地解除戰鬥姿勢，公主殿下則是露出了驚訝的表情。我對著有着精靈族翡翠髮色的美女士官小姐們打了個手勢。

只見一名有着紅色短髮、身材纖細，身穿紅色軍帽和軍服的美少女──麗狄雅•鈴斯特公爵千金就站在不遠處。她美麗的微笑看起來好可怕。

她偷偷地朝我瞥了一眼，於是我低頭致意。

「……欸。」

兩人幾乎是同時笑出聲來。

嗚，沒、沒人站在我這邊啊！

糟糕。雖然沒辦法說明是哪裏糟糕，但就是很糟糕。

「好、好的。」

「亞連。」

『今年的入學典禮的來賓比往年更多，你就走祕密的古時小徑吧。畢竟亞連和麗狄雅小姐無論走到哪裏，都會吸引衆人的目光啊。喔，雪黎爾公主殿下已經抵達了。』

得感謝校長在正門以挖苦的語氣爲我們帶路呢。

「多說無益★給花心大蘿蔔懲罰！」

「快──讓──我──砍──」「我──不──要──」

「「──……呵呵♪」」

「唔！妳、妳這人……」

然而，白狼的尾巴卻卷得更緊，而有着栗色頭髮的嬌小女僕長小姐則是專心地用影像寶珠拍攝。就連那幾位漂亮的士官小姐也向我低頭致歉。

能讓牠如此害怕的對象──春季的強風驀地吹過，將我和雪黎爾的頭髮吹得紊亂。

公主殿下呼喚了我的名字。我對上她的視線後，只見那對藍色的眸子閃閃發亮。

啊，不行。要是我不出面阻止，這兩個女生是不會停下來的。

我逃避現實地在內心嘆了口氣，輕輕握起了左手。

下一瞬間，我的左手臂被麗狄雅抓住了。

溢出的魔力壓迫着大氣，總覺得連雲朵的流動都變得迅速許多。

麗狄雅身穿嶄新的紅色薄禮服，露出了警戒的神情皺起眉頭。她毫不在意腰間長劍發出的聲響，以自然的動作爲我打理制服和制服帽。

「……哼～」

身穿豪華紅色禮服的麗莎大人和安娜小姐投來的溫馨視線讓我感到害臊，我只好搔了搔臉頰。

麗莎大人以沉穩的語氣開導道：

就在我愣住的這段期間，紅髮的公爵千金加深了臉上的笑意，朝着這裏走近。

「妳難得穿了這麼漂亮的禮服，可別把衣服弄皺了。」

少女們一如字面地原地彈跳了起來。

「爲、爲什麼會導出這樣的結論!? 」

「！──……妳剛剛說了他的名字？」

「你倒是挺袒護她的嘛。要是有僕人敢不把主人放在眼裏，我可是會砍了他喔？」

回過神來的紅髮公爵千金朝我瞪了過來。

「咦？」「母、母親大人！我、我、我纔沒有在害臊──」

只見紅髮的公爵千金和站起身子的金髮公主殿下正面對着彼此，展開對峙。

雪黎爾在最後將餐錢放在桌上，隨即帶着席馮和美女士官們搭乘馬車離去。安娜小姐也動動嘴脣表示『小的會在宅邸等兩位喔♪』，隨即消失無蹤。我依舊完全不明白其中的原理。

我持續躲避着銳利的手刀。

「您讀過我寫的信了吧？──在入學典禮結束後，請撥出一點時間。我有話想對您說，您無權拒絕。可別想落跑喔。」

她以雙手按着臉頰向後退去，左右搖晃着身子。

「總之先坐下吧。妳看起來很累，今天就由我請客吧──還有，關於把我拉上次席的計劃，希望妳能說得詳細一點。」

再這樣下去會很不妙吧!?

我摘下公爵千金肩上的葉片。

在剩下我們兩人後，麗狄雅看似不滿地噘起了嘴。

我先是看向席馮，接着又試着以眼神和安娜小姐溝通。

「「！」」

「腹、腹黑!? ……我只是提出了『亞連若是以首席的身份入學，就不用當次席了』的意見而已。說起來，讓兩個人當次席未免也太沒道理了。這難道不是妳的一己之私嗎？」

我以靜謐發動魔法，在她的脖頸滴下了水珠。

她是認真的。畢竟她把我拔擢爲次席時，也是認真到了極點……

我雖然試圖以魔法應付──

……好、好想逃啊。

……嗚哇，這下糟糕了。

就在我打算觸碰石柱的時候，戴着白手套的少女伸手抓住了我的制服袖子。

「等、等一下！這是一場天大的誤會！！」

──遠處傳來了學生們的說話聲。

我看着麗狄雅的反應，同時豎耳傾聽。

「……我要砍了你……」

「抱歉。不過，我覺得雪黎爾不是會做這種事的孩子喔？」

＊

而她的身後則是站着鈴斯特公爵家女僕長安娜小姐，以及兩名看似精靈族的軍裝女子。她們大概是從王宮直接過來咖啡廳的吧。

雪黎爾握緊雙拳，挑起了一邊的眉毛。

儘管如此──她還是深呼吸了好幾次，撫摸着白狼。

麗狄雅傲慢地伸出右手食指，指向了雪黎爾。

「哎呀？這也沒什麼好奇怪的吧？我們不僅是同年級的學生，還是『一起』去咖啡廳喝茶的交情呢。等開學之後，我們也會繼續這麼做的。」

「好厲害……王立學校里居然有這樣的地方。」

「喏，快點回去吧。這傢伙是我的，不會讓給妳的。」

……我居然得當公爵千金和公主殿下的和事佬。就算寫信告訴卡蓮，她大概也不會相信吧。

她以打從心底感到不滿的神情瞪了過來。

「閃耀的金髮和白狼──妳就是……」

麗狄雅的瀏海驀地僵住，朝我拉近了半步的距離。

這時，麗狄雅朝我瞪了過來，我連忙搖了搖頭。我們確實有聊過這個話題，但還沒正式約好啊！

「欸，你可別在那邊發呆啊。那個腹黑公主隨時都有可能襲擊過來不是嗎？」

「「呀啊！」」

我緩緩睜開眼睛，臉頰抽搐了起來。

「亞連，麗狄雅只是在害羞，你不用放在心上。」

「嗚呵♪嗚呵呵♪嗚呵呵呵～♪」

啊……明明是喜氣洋洋的入學典禮，我們到底在搞什麼啊？

「紅色的炎發和強大的魔力，妳就是……」

「雪黎爾大人。」「我們來接您了。」

「麗狄雅、雪黎爾，停手吧。會爲咖啡廳帶來困擾的。」

雪黎爾雖然看似不滿地眺望着我們的互動，但還是保持着臉上的笑容，與麗狄雅對上視線。

「哈！居然趁本小姐前往王宮的期間，對別人的僕人出手……妳應該做好覺悟了吧？還有，妳好像反對讓這傢伙拔擢次席對吧？妳這腹黑公主！！還不快點回去，想想入學典禮那天要致什麼樣的演講稿！！」

我的背脊竄過一股寒意，戰戰兢兢地轉頭看去。

我站起身子試圖辯解：

我回想起比入學測驗時更爲銳利的斬擊。究竟要到什麼時候，我才能在近身戰中和她戰個平分秋色呢？

入學典禮是由學生會主辦的王立學校重要活動。

過於強烈的光芒讓我雙眼一花，而麗狄雅似乎也──中斷了襲擊。

她、她說要讓我當次席!? 我可沒聽說！我可沒聽說啊！

她們想必一直在等待時機吧。只見兩名士官小姐立即跑到了雪黎爾身旁，向她敬禮。

在以超高速張開的結界之中，迸出了一道小小的閃光。

「什麼!? 居、居然說這身禮服漂亮……你、你居然說得這麼輕描淡寫…………」

「騙人。」「您在說謊呢。」

公爵夫人和女僕長異口同聲地說道。

「上次前往王宮的時候，妳之所以穿着軍裝，是因爲沒有和亞連一同出席，所以覺得不需要打扮對吧？妳就坦率一點吧。」

「然而！您今天卻是立刻就決定要穿禮服呢～♪在挑選禮服的時候，還動用了宅邸的所有女僕一同出力呢☆」

「母、母親大人！安、安娜！」

麗狄雅雖然氣呼呼地抗議，但還是不時朝我瞥了過來。

我雖然有些害臊，但還是說出了感想：

「我在宅邸也說過了……那個，妳穿起來很好看喔。」

「～～～～唔！……哼、哼！我、我又不是爲了你才穿的，你可別會錯意了！」

紅髮少女豎起瀏海睜大雙眼，交握雙手轉過了身子。就連妹妹口中的『遲鈍至極』的我，也看得出她這是在掩飾害臊。

笑吟吟的安娜小姐恭敬地伸出左手。

「麗狄雅大小姐、亞連大人，出口就在眼前了。」

「「！」」

我和麗狄雅對看了一眼並互相點頭後，穿過最後一道拱門。

我們抵達了入學典禮會場前的大廣場。這裏似乎被當成地標，只見人族劍士、魔法士、精靈族和矮人族等長壽種族的石像矗立在廣場各處，而學生會的成員們則是站在石像周遭，爲新生和來賓們指引方向。

人數……雖然還不到一千人那麼多，但應該也有好幾百人吧。

我不禁向麗狄雅搭話道：

「……人好多啊。」「…………」

少女沒有回應，只是揪住了我的左袖。別看她這樣，她其實是個相當怕生的人。

就在我東張西望之際，周遭的人們察覺到鈴斯特家的美麗母女，登時嘈雜了起來。「喂、喂……」「嗯，是鈴斯特公爵夫人。」「是這一代的劍姬大人！」「那麼，那個女孩子就是傳聞中的……？」「是次席考上的麗狄雅公爵千金呢。」

自從三年前母親過世，我被迎入王室之後，就一直聽到這樣的風聲。

「不用妳說！我要上了，麗狄雅•鈴斯特！！」

麗狄雅也就算了，想不到連公主殿下都同意了這種亂來的提案！

在我出言安撫之前，「！」白狼先一步察覺到了我的存在。牠拋下主人，鑽過人羣朝我奔來。

我雖然有些畏縮，但還是下意識地摸了摸來到身旁的席馮的頭。這時，雪黎爾大大地揮動左手，喊道：

紅髮少女的斬擊刨開了地面，強行製造出遮蔽物後，隨即以忿忿的口吻喊道：

麗狄雅的雙眼像是看到了宿敵似的。這實在不像是在光榮的入學典禮前該有的反應。

不過，麗莎夫人和安娜小姐卻是不爲所動，朝着貴賓席走去。

「我只是比妳聰明一點罷了！」

瞬間，我在空中發動了好幾發『雷神彈』！

分別是麗莎大人、安娜小姐、雪黎爾的護衛官們、戴着眼鏡、右肩有黑貓坐鎮的壯年男子，以及坐在上層觀衆席、柱子附近的另一名戴着眼鏡的新生。

「好啦，別咂舌……妳該有點身爲次席的自覺吧？」

我回應的同時，也沒停下發動魔法的動作。

她毫不留情地對着我劈下長劍──但光之幻影隨即消失。

不會錯的，她就是雪黎爾•威茵萊特公主殿下。

雖然速度比光彈慢上一些，但光矢的數量佔了上風。

「我不會讓妳分心的。」

新生和在校生們的交談聲傳了過來。我握着麗狄雅的劍，暗自祈禱。

麗狄雅留下不祥的宣言後，便悠然地邁步前行。

「──……這得看對方的態度而定。」

自入學考試後，我便一直懷抱着對她的憤恨。想一掃這股怨氣，此時便是最好的機會！勝利就握在我的手裏！！

「……嘖。」

「那麼，麗狄雅、亞連，晚點見嘍。」「攝影就包在小的身上吧♪」

明明還沒讓新生和學生會長上臺致詞，也還沒將銀飾頒發給首席和次席。

至於雪黎爾則是優雅地等待着公爵千金的到來。

校長僵着臉孔，以風魔法向我傳話：

『在此向出席典禮的各位宣佈，本年度的首席錄取者雪黎爾同學，以及次席錄取者麗狄雅同學，似乎都對彼此的名次有所不滿──既然如此，那就沒辦法了！現在就以模擬戰代替新生致詞！由她們兩位進行比試！本年度的第三席──狼族的亞連同學將擔任見證人。請各位儘速移動到野外訓練場！』

『……就不能在出事之前盡全力阻止嗎!? 』

──鈴斯特公爵家的長女幾乎不會使用火焰，也甚少在人前現身。

「唔!? 」

「是是是。」

「（也別忘記和人家的約定喔？）」

我重整思緒，環顧起大廣場──隨即在會場入口處看到了一名留着耀眼金髮的美少女。

不過……既然如此──

我的視線忍不住投向佇立在訓練場的角落、正溫柔地撫摸着席馮的不可思議男子。

我繞到了麗狄雅的身後，這回則是以多重發動的方式射出了『光神矢』。

「『是』說一次就夠了……我去去就回。」

我登時將警戒度拉到最高，壓低姿勢着地，靜謐地發動了新的魔法。而在這段期間，麗狄雅仍以長劍將光彈風暴悉數斬落，並貼着地面以超高速向前疾奔。

「──嗯！」

將我們從入學典禮會場強制轉移過來的始作俑者──校長在空中現身，以大規模的風魔法增幅自己的聲音。

光彈風暴與紅髮少女相接──我的脖頸驀地竄過一股惡寒。

在握住劍與魔杖的同時，麗狄雅和雪黎爾同時開口：

隨着轟隆聲響起，公爵千金和公主殿下的直接對決終於開始了。

──……看來是沒辦法了。

我用飄浮魔法將校長和安娜小姐準備的模擬戰用劍和魔杖送到兩人手中，並提醒道：

「雖然事到如今我不會阻止妳們……但這再怎麼說都只是『模擬戰』喔？絕對不能鬧出人命喔？」

麗狄雅焦躁地瞪向雪黎爾。

不僅如此，就算說她是王國目前最頂尖的劍士也不爲過。

「「亞連！」」

──胃、我的胃好痛。還有，校長！請別隻用脣語對我說『你最好也多操點心啦』！我只是一介平民啊!?

想必很快就會坐滿了觀衆吧。

似乎是「幫我保管！」的意思。

創立至今已有數百年曆史、歷史悠久的王立學校入學典禮上，首席和次席居然針鋒相對。

──我要撤回前言！

──……奇、奇怪？

「嗯。」「……我知道。」

就坦率一點吧。我太小看麗狄雅•鈴斯特了。

數以百計的光彈伴隨着閃光，朝着垂下劍、擺出奇特架勢的紅髮少女疾射而去。

「──……是呀。」

這可是前所未聞的大事，想必會名留青史吧……以負面的意義而言。

「──……我原本是打從心底這麼想的啊。」

「真可惜，我在這裏啦！」

我原本不認爲這樣的孩子能考上大陸西方首屈一指的名門──王立學校，但若她真的無法施展炎屬性魔法，那我的勝利就是穩若磐石！

＊

我們是否也能成爲那麼帥氣的大人呢？

在吶喊的同時，我毫不猶豫地揮動魔杖──動作之快連我自己都感到意外──迅速擊發了光屬性初級魔法『光神彈』。

──觀衆席上很快就出現了人影。

我留意着新生們的視線，出言訓斥道。

接過長劍後，麗狄雅散發出像是要上戰場的氛圍。

「好啦，放馬過來吧，雪黎爾•威茵萊特。」

啊啊，爲什麼會變成這樣……

──宛如龍與龍的邂逅。

太離譜了！

在周遭的嘈雜聲中，雪黎爾輕輕揮動左手，以靜謐的動作發動了風魔法。

我勉強朝左一跳，只見斬擊不僅砍過了我剛纔所站的位置，甚至連訓練場的多重結界都被劈開了一半。在場地上揚起一陣粉塵。

她視線的彼端是金髮公主殿下。雖然不曉得旁邊的美形學生會長是誰，但似乎已經被公主迷得神魂顛倒了。我姑且還是提醒一句吧。

光屬性魔法是七屬性之中速度最快的。如此大量的魔法，絕非劍技所能招架。

『要是出了事，你可要負責處理善後啊。』

我整個人傻住了，而麗狄雅也一臉愕然。

這時，我想起校長剛剛捎來的傳話──上級魔法的使用限制全面解除。

她穿着以純白爲基調的禮服，繫着藍色緞帶，領著名爲白狼的席馮，並和看似學生會會長的男學生談笑風生，校長也站在不遠處。

「嘖，盡耍些小聰明！」

她以撒嬌般的口吻在我耳邊傳話。

在沙塵飛揚的野外訓練場上，我握着麗狄雅的劍，茫然地眺望着在眼前對峙的兩名少女。待在我腳邊的席馮也一副慌慌張張的模樣，似乎很擔心的樣子。

「喂。」「……那傢伙就是那個吧？」「明明是下賤的狼族養子，卻爬上了第三席的傳聞中的──」「到底是用了什麼手段？」「不只是鈴斯特公爵千金，他好像還和公主殿下有交情喔？」「不會吧！哪可能有這種事！」「……真是讓人不快。」

「可別和雪黎爾吵起來喔。」

首席是公主殿下，次席則是公爵千金，不管再怎麼低調，都會惹人注目。

「……好的。」「好、好的。」

「看來學年首席和次席都要先在那裏待命呢。」

麗狄雅•鈴斯特雖然只能施展與純粹的劍技、身體強化魔法和內在魔力量不成比例的──粗淺的魔法屏障，但她的實力仍足以拿下首席的頭銜。

麗狄雅毫髮無傷地從正面衝破了光彈風暴，高高地躍起。

「咦？」「什麼!? 」

然而，麗狄雅卻毫不在乎，將腰間長劍遞了過來。

拜託，希望這場入學典禮能平安無事地落幕！

「亞連！拜託你，只要在入學典禮期間就好，幫我照顧席馮！！」

他原本是首席，難道說他比這孩子還強嗎？

想不到……想不到在光彈風暴和光矢豪雨之中還能若無其事地前進的劍士，居然和我年紀相仿！

我停止發動光矢，佯裝平靜，與毫髮無傷的公爵千金展開對峙。

「挺有一手的嘛，麗狄雅•鈴斯特。」

收劍入鞘的金屬摩擦聲傳入了我的耳裏。

紅髮少女冷笑道：

「妳比我想像得還要弱呢，雪黎爾•威茵萊特。」

「……妳可真敢說。」

她自信滿滿的態度讓我感到一陣不快，我伸手撥了一下瀏海。

一味捱打可不是我的作風。

我旋轉手杖構築魔法。由於隔音魔法的關係，我聽不見周遭的聲響，但觀衆似乎開始往看臺聚集了。

「不過，妳要是現在道歉的話，我也可以就此停手喔？」

應該是校長用傳送魔法送過來的吧。我瞥了一眼坐在不久前還不存在的椅子上、向席馮搭話的黑茶發少年。

我刻意擠出笑容。

「畢竟妳不想在他面前被我弄哭吧？」

紅髮少女焦躁地揮劍，斬擊從我的身旁掠過，直接命中結界，發出了尖銳的聲響。

「哈！是『我要把妳弄哭』纔對吧？」

「什麼……」

從出生至今，我從沒被人這麼說過。

這孩子真的是！

麗狄雅的雙眼綻放出知性的光芒。

『!? ！！！』

「然而，妳不過是稍微……就只是稍微早了那麼一點對他出手，妳就打算獨佔他？這種事──」

下一發魔法──紅色的殘影掠過視野，麗狄雅的身影也消失了。

「──……太狡猾了。」

無從閃避的閃槍翻轉槍身，產生衝擊波襲向麗狄雅。

刀刃發出了悲鳴，而我則是抗議道：

「我絕對不會輸給妳──就只有妳，我是絕對不會輸的！！！！！」

我一口氣拉近距離，揮拳亂打。

我勉強試圖迎擊，但魔杖卻伴隨着衝擊力道，被彈到了高空之中。

我的右手被光芒包覆，掐住了脖頸上的刀刃。

「「一決勝負吧！！」」

不過……我將視線掃向了麗狄雅。

「真可惜，我擅長的可是體術呢！」

「嗄？妳在說什麼──唔!? 」

我的腦海裏浮現出和亞連一同走過小徑、一臉幸福的麗狄雅。

我將魔杖橫掃，同時發動了多重的光屬性上級魔法『光帝閃槍』。

理所當然地，她周遭的地面全被轟出了大洞，就連結界都發出了悲鳴，但她依然沒有停下腳步。

「太狡猾了、太狡猾了、太狡猾了！這根本是犯規……我絕不承認！！我、我也是、在入學測驗那天和他──和亞連相遇的呀!? 爲什麼只有妳被他溫柔地牽着手！！！！！」

彼此的魔力連同結界，撼動着整座野外訓練場、大氣和地面。

若是上級魔法……那可是王國內僅有大魔法士才能達到的技巧。

「『能不能代我向新生致詞？』──我可真沒想過會在入學典禮當天被妳下戰帖呢。牠是叫『席馮』對吧？光是將使役魔託付給我的僕從，就已經是不可饒恕的重罪了。」

……我明明得天天忍受着和異母兄長們之間的關係，以及王宮那些愚蠢的規定。

再這樣下去的話！

「什麼！！」

麗狄雅像是打從心底感到無趣似地咒罵道。

「快、快點、認輸吧！」

麗狄雅放鬆了臉上的表情，甩了甩左手。

魔力的餘波似乎震碎了好幾層結界，但我已經管不了這麼多了。

麗狄雅挪動視線。

「我哪有可能會允許妳這麼做啊！！！！！」

麗狄雅雙手持劍，將劍刃倒轉，放低上半身。

身爲公主的我，說什麼都不能搞砸。

我的疑問一口氣豁然開朗。

「誰要認輸啊！妳才該快點認輸！」

我們同時吶喊，再次開戰。

王立學校的入學典禮，和同時舉辦的王宮魔法士就任典禮一樣，都是相當光榮的典禮。

「在天藍色屋頂咖啡廳初次相遇的時候，我就覺得──這、這就是命中註定的邂逅！他明明是我有生以來第一個能信任的男性朋友！」

我握緊雙拳，踏穩馬步。

紅髮少女勉強向後一跳，看到自己剛纔所站的位置被開了個大洞，臉頰不禁抽搐起來。

從正面穿透上級魔法──眼前的少女明明做到了這理應不可能的事，卻對我露出了失望的神情。

所謂的包圍發動或是延遲發動，都是得重新改寫術式的高等技術。

「哎，算妳運氣不好，我已經比入學測驗時強上好幾個層次了。快點投降吧，我等下還得和那傢伙去咖啡廳一趟呢。」

我旋轉魔杖，笑着說道：

下一瞬間──前所未有的憤怒自體內迸發而出。

「「……呵呵呵……」」

就在我的光拳即將碰上麗狄雅的長劍──的那一瞬間。

她的雙眼比黑夜更爲暗沉，看不出任何情緒，和待在亞連身旁時判若兩人。

「我同意。妳是個罪該萬死的傢伙。」

──我的魔法之所以全數失效的原因。

「哈！辦得到的話就試試看啊！！！」

「唉……我對妳很失望喔。」

不僅讓結界迸出裂痕，還揚起了沙塵。

無法原諒，我絕對不原諒她。

我們利用彼此的力量，向後一跳，拉開距離。

「「!? ！！！」」

──啊啊，真是麻煩死了。我就全盤承認吧。

強烈的怒火再次燃起，我握緊了魔杖，杖頭開始綻放光芒。

隨着魔杖刺入地面的聲響傳來，人們發出了連隔音魔法都難以隔絕的喧囂聲，讓訓練場爲之震撼。

我們立刻展開突擊！

「這句話！我要原封不動地奉還給妳！！！！！」

我握着劍身，將麗狄雅用力拋擲出去。

──我原本也打算收斂的。

無數光片在周遭飛舞。

她所看往的方向，是將手放在席馮頭上、露出略顯爲難神情的亞連。

數之不盡的光之長槍在空中顯現。

然而，麗狄雅卻一副不爲所動的樣子。

『！』

然而，這孩子卻認爲『那是理所當然的』。爲什麼？

「唔！」

我在着地的麗狄雅面前高高躍起，以全力朝着她踢出左腳。

麗狄雅的雙眼燃起了火焰。她倒轉劍身，反射陽光。

我讓雙手雙腳纏繞光芒，向前疾奔。

「天真！」

我就是在嫉妒眼前的女孩。

我的脖子感受到冰冷的刀刃觸感，魔法也隨之消失。太快了！

「……這樣啊。老實說，我原本還半信半疑，但妳之所以會拒絕我的提議，是因爲……」

──風停了。

就算我的王位繼承權比兩位兄長低上許多也一樣。

「──……可以別開玩笑了嗎？妳這種隨心所欲的態度，讓我打從心底感到不快。」

「看來我們都不打算退讓呢？」

「…………」

「『光屬性魔法是全屬性之中最快的。既然妳是無法使用身體強化以外的魔法、鈴斯特家的禁忌之子，那隻要不讓妳接近，就能輕鬆地壓制妳』。」

她揮舞長劍，迎擊迄今從未成功防禦過的閃槍，以神速朝我逼近。

麗狄雅也進一步強化了身體強化魔法，劍尖直指我。

「哎呀？但應該沒人承認亞連是妳的僕從吧？」

「說起來，先讓出首席位子的不就是你們嗎？而且妳還說『希望亞連的席次也和我一樣是次席』？」

「妳、妳這個空有蠻力的公主！」

彼此的魔力相互碰撞，捲起沙塵、震裂石牆。

瞬間，光刃切開了麗狄雅身旁的地面。『！』觀衆席上的來賓和學生們似乎都嚇了一跳，但我沒理會他們。

「看我射穿妳！」

「妳以爲這點本事就能贏過我嗎？以前方投射作爲基本的既存魔法，對我來說根本不足爲懼。妳至少也該用上包圍發動或是延遲發動吧？」

我舉起魔杖──發動了光屬性上級魔法『光帝閃刃』，並猛力揮下。

麗狄雅以難以置信的敏捷動作躲過了我的攻擊。我以雙手夾住她揮落的長劍，在極近距離展開對峙，相互較勁。

金屬聲響起，魔力隨之消散，冰之碎片四下飛舞。

我的拳頭被少年的右手輕而易舉地接住，麗狄雅的長劍也被他左手的劍擋了下來。

他剛纔……讓整個魔法式都消失了!?

而且這些冰之碎片……難道他一直維持着妨礙認知的魔法!?

就在我爲之驚愕、麗狄雅爲之氣結之際，在我們之間現身的亞連露出了苦笑。

「兩位，就先到此爲止吧。看看妳們周遭的狀況。」

「「…………」」

訓練場像是被恐怖的巨龍或是活過千年的魔獸『針海』襲擊過似的。

張設了十幾二十層的結界幾乎全數崩毀，不只是石牆，就連觀衆席的前半段也迸出了裂痕。

『這、這怎麼可能！』、『這就是今年的首席和次席……』、『這兩位恐怕都足以跳級畢業的吧？』、『不對，就算在一年之內畢業也不奇怪吧？』、『只能說是天才了。』

也許是隔音魔法的效果減弱了，來賓、在校生和新生的嘈雜聲清晰地傳了過來。擔任司儀的副學生會長──克洛姆侯爵的三男，以及錯失致詞機會的嘉德納侯爵家出身的學生會長，此時都露出了臉色蒼白、渾身僵硬的反應。

我、我們好像做得太過火了。

「……哼。」

麗狄雅沉着臉收劍入鞘，亞連也收回了左手的劍。

我收回拳頭，縮起身子後，校長渾厚的嗓音響徹了會場。

『在場的各位──她們就是本年度的首席和次席！各位來賓，還請爲這些肩負王國未來的英雄候補們給予讚賞；在校生們，要以她們爲榜樣更加奮發向上；新生們，無須害怕成長。我誠摯歡迎各位的入學。今年的入學典禮就此結束。』

訓練場內先是陷入一片寂靜──隨即爆出瞭如雷的掌聲。好、好害羞……

就在我垂首不語的同時，地上的坑洞開始被填平。

亞連摸了摸在腳邊發動魔法的白狼。

「席馮真是個好孩子呢。和某位公爵千金、公主殿下和老是把麻煩事推給別人的校長不一樣。」

「亞連你──喜歡的是長頭髮的女生對吧？我應該比她長很多吧？」

「他好像睡着了，我們回去吧？」

「所、所以說，亞連，與其待在她身邊，不如待在我──」

「亞連，我的心靈當然是一片純白呀？不過呀，對於某個只對公爵千金溫柔、老是欺負我、完全不肯搭理我的同齡男生，我當然也只能這麼做了。」

「汪！」

他胡亂地抓着頭髮，吐出詛咒的話語：

亞連按着額頭，聳了聳肩說道：

在這種時候忤逆牠的話，肯定不會有什麼好下場，於是我搔了搔牠的下顎。

聽到這冷酷的評論，我不禁露出苦笑。

我伸出食指指向她，試圖狡辯。

我刻意不提及此事，將文件還給校長。

在這種時候，我總是能滔滔不絕地講出一些義正詞嚴，這應該是拜母親大人所賜吧？

也許是察覺到我的思緒，只見校長慵懶地坐起了身子。

「呃……請恕我鄭重拒絕。」

「豈敢豈敢。」

有不好的預感……我有非常非常不好的預感！

牠叫什麼名字來着？

他以充滿威嚴的態度開口說道：

根據安娜小姐的說法，原本要上臺擔任司儀的學生會成員們似乎沒有對此提出抗議，而到場的來賓們也一樣。

──好機會！

我伸出手，揪住了他的袖子，仰望他提議道：

爲了平復精神，我來回撫摸着紅豆小姐。

「嗚咕…………我、我今後會多加註意的。」

我閉上眼睛，交抱雙臂。

我湊近亞連，開口請求道：

「……唔。」

……明明是校長您把我叫來的。

既然麗狄雅和雪黎爾的厲害之處得以宣揚，那應該算是成功的──

「您太抬舉我了。要阻止那兩位的爭執，憑我實在是力有未逮。」

我猜，桌上那兩個小盒子裏頭應該放着銀飾吧。

贏了！

王立學校的校長室。

紅髮少女毫不掩飾戒心，對我投以白眼。

「……欸，你們兩個？」

既然衝突在所難免──那就利用這兩人整頓校內的風氣！

「很好──呵呵呵♪」

「不對，我無法贊同妳的意見。喏，妳看那面牆壁，那是妳砍出來的吧？這可是不動如山的鐵證。」

在深深呼出一口氣後，我嚴肅地下達許可：

「繼麗狄雅小姐之後，我也要將雪黎爾小姐託付給你。我已經向陛下上奏，並獲得了許可。對了，也別忘了將『首席新生』和『次席新生』的銀飾交給她們。分別是『新月』和『流星』。」

在我默默思考的時候，黑貓小姐像是在催促我撫摸似地伸出前腳。

「妳、妳這個腹黑公主！事到如今還想裝什麼好孩子!? 妳自己看，不管怎麼看，都是妳把這裏破壞得更徹底吧！」

妨礙認知的魔法被解開了。觀衆席的人們在察覺到亞連的存在後，登時一陣譁然。傳入我耳裏的盡是些難聽的話語。

我戰戰兢兢地對着倒在豪華沙發上、雖然還有呼吸，但一動也不動的老精靈搭話。

校長的魔力轟出，將辦公桌上的文件吹上半空。

我和麗狄雅偏頭不解。

「請容我事先聲明……我不要。我絕對不要。應該說，我辦不到。果然還是該交給優秀的王立學校教師們處理纔對。」

就在我感到心靈祥和的時候，左肩突然感受到些許重量。我轉頭一看，只見黑貓正坐在我的肩上，也不曉得牠是怎麼移動的。

＊

牠是校長的使役魔嗎？不過魔力的波長和校長不同啊。唔～

小夥子──是指前任王宮魔法士首席，同時也是王國首屈一指的大魔法士教授的使役魔嗎？真是個罕見的名字，我記得那是東方的點心……的樣子？爲什麼會出現在這裏？

少年眨了眨眼，態度高傲的短髮公爵千金明顯地露出了怯色。

「你不是在最後阻止了她們嗎！…………算了，不提了。不只是新生而已，只要看到那兩人的互動，在校生和教師們應該也會收斂幾分吧。」

「……牠叫紅豆，是小夥子的使役魔。」

「咦？」「!? 」

白狼看似開心地發出了叫聲。真可愛。

「啊，你如果拒絕的話，我就會把你是真正的首席這件事昭告全王宮喔，還請做好心理準備喔？」

小鳥隨即消失無蹤，少年則是深深地嘆了口氣。

就在我們三人和樂融融（？）地相處時，一隻小鳥降落在亞連的肩膀上。

「嘿！」

麗狄雅將視線用力撇開。她真的在亞連面前就判若兩人呢。

所以，校長才會想到這個點子。

我聳聳肩，在對面的沙發上坐下，而紅豆小姐隨即佔據了我腿上的位置，席馮也在我的腳邊縮成了一團。

──雖然能明白她的心情啦。

……王都的大人物們還真是──

「請、請問～？」

經歷過魔王戰爭並存活下來、身經百戰的大魔法士露出了一抹賊笑。

「本、人可是差點就要死掉了！你如果早點阻止，她們應該就不會打起來了吧!? 」

聞言，禮服袖子變得破破爛爛的紅髮少女登時慌張了起來。

「……這還只是入學典禮而已喔？是第一天喔？？你是想殺了我嗎!? 」

我向雪黎爾以『護衛是必要的』爲由強行託付給我的白狼──纔剛認識一天的好友「席馮」搭話道：

「別裝傻了，你應該很清楚吧？」

現在的我，肯定露出了滿面的笑容吧。

就在我感到困惑的時候，校長刻意地垂下脖頸。他從麗狄雅和雪黎爾的攻擊之中保護了觀衆席的人們，又爲了修復場地而忙得焦頭爛額，如今已是疲憊不堪。

我等了一會兒，但老精靈還是沒有反應，只有端坐在辦公桌上的陌生黑貓發出了叫聲。

在獲得大勝利後，我的內心雀躍不已。這時，回過神來的麗狄雅鼓起了臉頰。

『龍信奉者入侵王都之後續報告 報告者：傑魯貝託•雷尼埃』

「……嗄？」

我舉起左手，以飄浮魔法將文件歸位，封面的標題瞬間映入了我的眼裏。

亞連露出了難以言喻的神情，對我傾訴道：

「能以那種程度就收場，已經算是僥倖了。畢竟也沒人受傷啊。」

「呃，連我也有份嗎!? 」「麗狄雅，妳～說～什～麼？呵呵呵～♪」

「這是客觀的事實吧？是校長告訴我的喔。」

校長將手向前一伸，制止了我的發言。

我毅然決然地反駁，伸手指向石牆被砍出的斬擊痕跡。

「還不是因爲妳說了些莫名其妙的話。」

我摸着自己的金髮，得意地繼續說道：

「……………………」

「怎麼了？」「亞連？」

「……雪黎爾，妳的心靈如果和那身禮服一樣潔白，我可是會很開心的喔。」

「還有，只教麗狄雅魔法的話未免太不公平了，也教教我吧♪」

「那、那個，我、我可是有手下留情喔？？不過，麗狄雅她……」

「嗚、嗚咕……」

老精靈的秀氣臉龐皺了起來，他像是在強忍頭痛似地按着眉間。

「那麼，您找我過來的理由是什麼呢？」

「好痛──！妳做什麼啦!? 」

少年搔了搔臉頰，露出了尷尬的神情。

「……校長找我過去，還說『要我一個人去！』呢。」

在我說完之前，麗狄雅對着我的頭頂劈下了手刀。

麗狄雅和雪黎爾的衝突，是我當初就能輕易預測到的事。就算沒在入學典禮上爆發，也只是時間早晚的問題。

「席馮，可以喔。」「汪！」

白狼用力地搖着尾巴，朝着校長一躍──隨即消失了。

──牠從我的腳邊竄了出來。這是傳送魔法的應用版本嗎!?

「嗚～……」

席馮看似害臊地叫了一聲，而校長雖然流着冷汗，仍擺出了勝利的姿勢。

「哼、哼！就算貴爲神狼，終究只是幼崽！不會那麼容易被你殺掉的！！所以……你願意接受我剛纔的提議吧？」

「神狼？我說啊……我雖然同情校長您的立場，但我光是應付那位麗狄雅•鈴斯特公爵千金，就已經焦頭爛額了。」

「我當然不會要你無償協助。」

在老精靈把話說完之前，他便從書架上取出了一本古書，以飄浮魔法使之飄浮，並秀出了漆黑的皮革封面。我的全身上下竄過了一道電流。

「那、那是……《魔王戰爭異傳》!? 就連東都大樹的圖書館也找不到的……」

距今兩百年前，人族和魔族之間曾爆發過一場大規模的戰爭。

這場戰爭俗稱『魔王戰爭』，而其中最爲耀眼的英雄，便是我的名字命名的由來──狼族的大英雄『流星亞連』。

記載着他不爲人知的活躍事蹟的夢幻古書……原來真的存在嗎!?

校長拿起古書，露出了邪惡的神情。

「我稍微調查過你的來歷。想不到這個時代居然還有人對那場戰爭的真相感興趣。你若是願意接受我的條件，我就借給你吧。」

「…………校長。」

王都的大人物果然很可怕！

老精靈將目光投向窗外的大樹。

──他的眼神帶着一絲寂寥。

「然而，就算讀了這本書，也無法明白『流星』殞命的血河決戰真相，頂多只能增加一些和『七龍』有關的知識罷了……他最後究竟看到了什麼，就連倖存下來的我也不得而知。知曉此事的人已經一個也不剩了。」

她似乎是要我別放在心上的意思。

大概是因爲模擬戰把禮服弄得太破爛的關係，兩人換上了制服。

「哎呀……麗狄雅•鈴斯特公爵千金還真是粗暴呢，亞連好可憐。」

這麼一看，她確實就只是個普通的女孩子──我的左臂骨發出了「嘎吱」的聲響。

「亞連，可以分我喫一口嗎？」

而雪黎爾則是爲訓練場的毀損一事感到過意不去，她先是爲我擔心，隨即察覺到黑貓小姐的存在，以一副感到不可思議的神情歪起了頭。

「這場對決就延續到畢業爲止。」

我還來不及逃跑，左手就被麗狄雅抓住，右手則是被雪黎爾抓住。

「居然敢在我面前花心……看來是想被教訓一番呢？」

「暫時就交給你保管了。」

古書和小盒子輕飄飄地飛到了我的手邊，我接過後站起身子。

「……腹黑公主。看來妳還不明白自己的立場是嗎……？」

「喏，快點出發吧。你的水果塔是我的喔？」

「咦？啊、嗯……」

兩名少女把我夾在中間，開始脣槍舌戰了起來。

在我聽到答案之前，麗狄雅便將我拉了過去。

「什、什麼!? 」

少女晃着從制服帽底下露出的金髮，露出了開心的笑容。

她是不是慢慢能操控魔法了？

「來，這是首席和次席的銀飾。」

「這、這也太不講理了吧。」

「和那個只要亞連不在身邊，就會立～刻陷入不安的女生相比，我應該算是很懂事的吧？」

「兩位，久等了。」

少女們先是沉默了一會兒，隨即對看了一眼，同時點了點頭。

「真可惜，我和亞連已經『約好』了。接下來，我們要去天藍色屋頂的咖啡廳喝茶呢♪」

「「──呵呵呵★」」

少許的黑炎在空中飛舞。

這時，雪黎爾也拉住了我，抬眸向我訴說道：

這、這真的有辦法延續嗎？我記得按照慣例，畢業時的首席和次席也會獲贈銀飾纔對啊……

「啊、嗯。你、你沒事吧？還有，爲什麼紅豆小姐會在這裏？」

「咦!? 」

「……少裝乖寶寶了。我不是說過『不會有事』了嗎？既然事情辦完了，就快點滾回去啦。去去去。」

「謝謝你。嘻嘻♪」

自從來到王都後，我總是被捲入各種古怪的事件之中。

不過，黑貓小姐並沒有從我的左肩下來……這樣好嗎？

唉，今後的學校生活……究竟會變得如何呢？

來到走廊後，一如預料地，只見麗狄雅和雪黎爾正在等我。

「「…………」」

我原本還以爲她們的關係有變得融洽一些啊……我按着額頭，遞出了小盒子。

紅髮的公爵千金眯細雙眼，繞到了我的左側。

「……好慢。」

「…………」

就在我困惑之際，她跳下到席馮的背上，叫了一聲。

「～～～～嗚！麗、麗狄雅小姐!? 我的骨頭、骨頭要斷了！」

腳邊的席馮和紅豆小姐發出了爲我加油打氣的叫聲。

「公主殿下的事，我會妥善處理的。今天也辛苦您了。」

麗狄雅交抱雙臂，看起來相當不悅。

……我有不好的預感。

我感受着在房外等待的少女們的魔力，對着校長的背影說道：

雪黎爾刻意按住了嘴角。