第七章 卡託麗娜的異狀

我和伊織在商量今後的計劃時，月讀旅行家收到來自卡託麗娜的訊息

伊織似乎也同時收到了，我們疑惑地打開訊息。

『要和你說這些雖然不知爲何令人不爽，但還是姑且說一聲。畢竟你幫了我不少忙。謝了。』

「伊織，你收到的訊息寫了什麼？」

「……這是……呃～咦？什、什麼意思？她說自己好像有某些問題，可能會辭掉風紀會或是退學，類似這樣的內容。」

這樣啊，果然發生了。

「我收到的訊息若不是單純的感謝，就是訣別了吧。」

「咦，訣別會不會太誇張……！」

雖然有非常微小的機率是因爲懲罰遊戲才這麼做。不過……

「十之八九是告別的意思吧。傳給伊織的訊息也差不多吧？」

伊織以認真的表情再度凝視自己收到的訊息。看着那副凝重的表情，我用力地深呼吸。

我一直認爲遲早會發生，也事先做了準備。

「伊織，我們走。」

「嗯、嗯。可是要去哪裏？」

既然已經發生了，最好儘早採取行動。同時我已經決定好這次要牽連誰了。

「去風紀會。」

首先要確認現況。我用月讀旅行家向奈奈美送出訊息。如果沒有馬上顯示已讀，我便打算直接打給她，不過馬上就顯示已讀了。接着我姑且也告知櫻小姐。

我叫奈奈美到風紀會碰面，同時趕往月宮殿的風紀會。

我們抵達該處後，風紀會的幾名學生正在交談。聖女一見到我們進入風紀會，便立刻走向我們。

「你應該知道是怎麼一回事吧？」

「爲了維持學園內風紀會的運作……嗯，我想留下一半的成員。移動加上搜索裏菜需要數天。要派誰去呢？」

由於此處是洞窟，照理來說需要有光源照亮這些水晶。然而就連照亮水晶的光源都不需要。

聽到這句話，我頓時放心了。

「原來這種地方有迷宮啊。」

她說的靠迷宮一口氣逆轉，是指去攻略死亡或虧損的風險很高，同時回報也很優渥的迷宮。聖女大概認爲卡託麗娜是爲了追求力量而進入迷宮了。

聖女如此說道，視線轉向地圖。

話說回來，關於卡託麗娜傳來的訊息。照理說應該是伊織一定會收到，然後是她所屬組織的會長會收到訊息。不知爲何連我也收到了。不過我想應該在誤差的範圍內，總覺得又是跟遊戲不一樣的發展，因此有點不安。

結花一邊觸碰水晶，一邊問道。

「如果是捲入重大事件，那當然沒關係。就算學生會和式部會的所有人一起出動都無妨。但很明顯裏菜是憑着自己的意志進入迷宮，並且只送出個人訊息，對吧？」

「……你們兩個，如果從她最近的狀況看出某些蹊蹺，就全部說出來。」

我與聖女、伊織、琉迪、兩位學姐、結花、愛薇，以及奈奈美等一共九人，直接前往目的地的迷宮。

聖女回答伊織的疑問。現階段大家肯定既不知道發生了什麼事，也不知道她的所在之處。

聖女點頭回應我說的話。

在這次的事件中，會揭露卡託麗娜的父親其實是魔族，而繼承其血脈的她則是半魔族。然而仇視魔族的法國聖女卻要親自參加。

不過經過這次事件後，關係應該會急速接近吧。

「說說你們幾個……唉。」

伊織立刻回答。我瞥了一眼奈奈美。

聖女聽完說了一句「那就走吧」，隨即邁開步伐。

總之就先一口氣推動現狀吧。

「是水晶嗎？話說四處都有呢。」

「啊哈哈……」

艾絲梅拉達學姐以及其他風紀會成員也紛紛表示想參加。

「似乎沒有。應該可以直接前進。」

我個人也認爲沒必要讓更多人得知卡託麗娜的魔族身分，很感謝她的這份顧慮。

「透過花邑家的勢力調查，發現該處似乎有一座迷宮。」

「我很擔心裏菜，絲蒂法妮亞隊長，請允許我參加。」

「嗯。我們應該立刻動身前往。」

就連發生了什麼事都還不清楚，沒必要對外界散播多餘的擔憂──她如此解釋。不過實際上聖女大概是不希望知情的人太多，再加上帶領多位一年級生同行十分麻煩吧，我想應該有各種原因。不過詳細我也不曉得。

「我也叫雪音跑一趟了。也麻煩琉迪她們等部分的風紀會成員在附近搜索。真是的，她到底在搞什麼。」

尺寸與大小也各不相同，有些粗壯得像根柱子，也有些小巧到與人手掌的大小相似。也有藍色、紫色或透明等數種顏色。乍看之下找不到完全相同的水晶

「我知道她在爲學園的成績而煩惱……而且似乎偶爾會獨自一人進入迷宮。」

「看起來似乎能賣個好價錢，但是真的能破壞嗎？」

「幻想般的景緻啊……」

大家紛紛如此說道，不過原因是魔族將其隱藏了。迷宮中藏有特殊魔石，魔族爲了利用魔石，將迷宮隱藏起來。因此纔會沒人知道。

我和毬乃小姐商量移動方式後，她便立刻爲我們安排。多虧如此，移動時間大概縮短了許多。話雖如此，也耗費了好幾個小時。

我接在伊織之後說道。雖然我擅自決定讓奈奈美參加，但她點頭表示同意。

「我要去！」

「我和奈奈美也要去。」

「我從來不知道。」

「就是這一張地圖啊。看起來有點距離。這地方有什麼東西嗎？」

「話雖如此，也不能把所有人都帶去。」

「沒錯。如果她正被百分之百危險怪物追殺的話，全員出動也可以。但明明情況不算緊急，風紀會所有人都不在的話學園會出問題。艾絲梅拉達，抵達這裏需要幾天？」

「請問裏菜會在哪裏？」

學姐如此說道，緊接着──

聖女如此說道。

「話說回來，真是不可思議……彷彿被閃耀的寶石包圍似的。」

聖女如此說完，深深吸了一口氣，然後緩緩地、悠長地將其吐出。

也許花邑家真的無所不能。我最近開始這麼認爲。

我將視線轉向學姐說道。

鐵壁學姐──艾絲梅拉達學姐看着生長在洞窟牆壁與地面的那些東西，低聲呢喃。

總之無論是何種光，在這附近隨便拍幾張照片，都能在社羣網站上引人注目吧。我能想像到點閱數直線攀升的未來，洞窟內的景緻就是如此美麗。

「就位置來看，移動要花十小時，加上攻略的話……回到學園也許是兩天到三天之後。」

「奈奈美，附近有沒有可疑的東西或陷阱？」

按照常識來想，一定會覺得這種狀況很不妙吧。

聖女嘆了口氣說道。

「她真的進來這裏了嗎？」

「我不知道，而且聯絡不上她。」

「畢竟她曾經是我的部下。如果要爲不值一提的理由而胡來，就算用拖的也要把她帶回來。」

「總之我會去。」

聖女聞言，眼神轉爲銳利。

雖然奈奈美如此說道，但其實花邑家持有的資料中應該沒有這座迷宮。是爲了加速推進事件，我事先要求她這樣說。在遊戲中必須先搜索周邊地區，發現迷宮後纔會準備進入。然而若是一開始就知道有迷宮，我想應該能縮短準備時間。

「唉。還以爲只是請了一天假沒來學園，結果隔天也缺席，也沒來參加聚會，傳來的只有和你同樣的訊息。爲什麼不先找我商量？」

聖女似乎也收到了某些訊息，風紀會內部好像正在討論這件事。此外，收到訊息的好像只有我、伊織以及聖女而已。

「同時也請愛薇小姐與結花小姐加入。我想應該可以算作戰力。」

入口處是開在巖壁上的洞口，裏面就如外觀所見，是洞窟型的迷宮。不過並非尋常的洞窟。

那道光芒與將魔力注入魔石之際的光有些相似。不過亮度不若帶有魔力的魔石，只是稍微照亮周遭的微光。若要不解風情地說的話，就是迷宮中常見的不明光源罷了。

「……你的意思是狀況不算十萬火急？」

「那孩子該不會打算靠迷宮一口氣逆轉吧？」

我們式部會成員基本上不在學園也沒關係。所以這些人選應該沒問題。雖然伊織屬於學生會，但是一個人離開幾天也不要緊吧。

聽到聖女的疑問，方纔來到風紀會室的奈奈美回答：

聖女看着我們發出嘆息。原因大概是事情並未按照她的計劃進行。

「我剛纔拜託奈奈美去調查卡託麗娜的房間……」

愛薇如此說道。

如果真是如此，我想她會先找學姐討論。在卡託麗娜加入式部會的路線中，有可能會找紫苑學姐討論自身實力的問題，但我卻不曾見過她們親暱交談的模樣，這方面應該不用考慮。

「堪稱是水晶洞窟呢。」

「唉，今年的一年級是怎麼搞的？各個都是問題兒童。」

「你也半斤八兩喔？……總之重點是卡託麗娜。那個地方應該有迷宮吧？」

她如此說道的同時對我投以冰冷的視線。雖然我明白這句話是對誰說的，但是說不定還有別人，我將視線轉向身後。很遺憾沒有任何人。

聖女聽見迷宮二字，深深吐氣。她大概察覺到了，收到的訊息有可能是道別信。

「在下也想同行。雖然是剛入隊的學妹，還是令人擔心。」

「要派誰參加啊？問題就在這裏吧。」

於是她們在房間內找到了──

在我看來這次的出擊成員幾乎是最佳陣容。雖然聖女似乎有所不滿。

順帶一提，這座迷宮的名稱就有如其外觀，名爲「水晶洞窟」。

語畢，奈奈美的視線前方是數也數不清的水晶，朝上下左右無拘無束地延伸。

「我們也一頭霧水。我收到她的訊息寫着因爲個人因素，說不定會辭掉風紀會，甚至有可能退學之類的……」

那副表情帶着幾分怒意。

聞言，聖女閉上眼睛陷入沉思。

因爲水晶本身就在發光。

「爲什麼？」

伊織如此問道，聖女便將她收到的訊息給我們看。

聖女觸碰其中一塊水晶，如此說道。

聖女原本似乎想找其他成員，然而我、伊織、琉迪以及結花堅持說要參加，絕對不退讓，就算遭到拒絕我們也會自己跑來，因此她不得不帶我們一起過來。

琉迪看着周遭的水晶，伸手觸碰生長在牆面上的水晶。

「呃，是指裏菜的事嗎？」

伊織苦笑。好歹讓我說句話。

不過這正是我所期望的發展。

伊織如此反問後，聖女點了點頭。

沒見到學姐的身影，原來是這麼一回事。

此外，橘子頭和班長這些人一旦得知消息，絕對會堅持同行，但是聖女沒有通知他們情況。

「這個可以破壞帶回去嗎～？」

之後大概過了十分鐘，奈奈美傳來訊息。看來奈奈美在房門前與學姐會合，兩人就直接闖進房內。

琉迪邊走邊嘀咕。

「幾乎不會錯吧，

毬乃

調閱了月讀旅行家裝置的位置資訊，她說訊號就是在此處消失。」

奈奈美如此說道，取出月讀旅行家。螢幕映出的地圖上有個記號，標示着我們當下置身的迷宮。

導致失去位置資訊的可能性，無非是身處無法使用通訊機器的迷宮內部，不然就是機器魔力耗盡或是發生故障。

難道是剛好在迷宮前方突然沒電或故障嗎？應該不會這麼巧吧。因此她十之八九是進入了迷宮。

「說得也是。不過就算是這樣，爲什麼裏菜會傳送這種訊息呢？」

我當然知道原因，但是我無法回答琉迪。

「主人，有岔路。」

前進一小段距離後，我們發現了左右分岔的通道。

「要往哪邊前進？」

該怎麼辦呢？

卡託麗娜所進入的這座迷宮「水晶洞窟」的地圖是固定的。因此我知道往哪邊走是正確的、往哪邊走是死路，還有寶箱放在何處。

「如果可以照我的意思來選的話，左邊吧？」

「那就往右邊走吧。」

然而聖女立刻否決我的提議。

「因爲你看起來特別倒楣。」

伊織與琉迪，甚至是結花也紛紛表示「的確是」，並向我投以憐憫的眼神。只有艾絲梅拉達學姐安慰我說「沒這回事」。好溫柔。

最後衆人忽視我的意見進入右邊的通道。這邊是通往寶箱的路。

前進了一段距離後，奈奈美與愛薇的神情突然出現變化。

「主人，有魔物的氣息。」

這裏原本只會出現「無機系」的怪物，唯獨在本次事件中例外。卡託麗娜他們經過的路徑上只會出現惡魔系的怪物。

「非常謝謝你，絲蒂法隊長。不過目前還不需要回復。」

之後我們確認了掉落道具後，便繼續向前進。在盡頭處發現了寶箱。我知道內容物是回覆道具。

聖女如此說道，我們便舉起武器。接着奈奈美與伊織從遠距離發動攻擊，戰鬥就此展開。

第一個與魔像正面衝突的人是艾絲梅拉達學姐。她一靠近，魔像便高高舉起單邊手臂，短暫靜止之後將拳頭猛然往下砸。

「不對勁。」

愛薇如此說完，奈奈美便點頭說道：

但是這具水晶魔像通體透明，所以一目瞭然，沒有看似核心的東西，也沒有符文之類的記號。該不會是刻在接合面或不容易發現的部位？

我朝側面跳開，離開原地。

爲了應對那股威力，我將第三隻手形成球面並且使之硬化。這方法順利奏效，魔像的攻擊沿着披肩表面朝側邊滑開。我立刻伸出第四隻手，將對方的腳拉向自己。

我發出「啊哈哈」的苦笑。

艾絲梅拉達學姐一邊舉起盾，一邊如此說道。

艾絲梅拉達學姐也如此讚賞。這股力量的確驚人。

在衆人集合之後，魔像支撐不到一分鐘便化爲碎片，掉落的水晶化爲魔素，被我們吸收。

「的確有可能。不過必須是不久前經過才合理。感覺像是有人刻意在減少怪物數量。此外還有一件事令我感到好奇。」

語畢，我調整披肩擺出架式。魔像起初使出的是剛纔對艾絲梅拉達學姐揮出的拳擊。先是高舉手臂，一瞬間靜止之後猛然揮落。

魔像讓身體不停旋轉的同時，似乎是利用那股離心力，輕易地站起身。

「我原本想過難道是怪物只會出現在房間中，而不會出現在通道上的模式，不過似乎不是呢。」

接着我又重複幾次攻擊與閃避之後，有箭矢從側面飛來。

面對體重遠勝自己十倍以上的對手，她一步也不退讓的身影真是帥氣。換作是在成人遊戲的女校，鐵定會有同班同學向她告白。

「是不是有誰先經過了～？」

憑藉艾絲梅拉達學姐的防禦力，就算有兩具魔像應該也能承受，不過也不能一直依賴她。

巨大的衝撞聲之後，響起物體掉落地面的聲音。那是帶着巨大裂傷的魔像頭部墜地的聲音。

「好奇的事？」

「不，還差得遠。尚未完全駕馭的感覺揮之不去啊。」

「只要不停攻擊就能贏……應該吧？」

既然如此，就該收刀入鞘再度攻擊，不過情況不允許。

「無論原因爲何，我們得加快腳步。」

「欸，幸助。也許是我的錯覺，你不覺得好像聽見腳步聲嗎？」

「啊～果然連接上去了……就像磁鐵啊。」

那是奈奈美的箭矢。看來那邊的戰鬥已經結束了。

「好險！」

真是敏銳啊，我不禁嘆息。

魔像竟然將身體與腳旋轉三百六十度向我發動攻擊。那動作有如石臼，如果有小麥想必能毫不費力地磨成粉末。

轟然的碰撞聲響徹周遭。那是艾絲梅拉達學姐用大小與自身相近的巨大盾牌抵擋魔像攻擊時所發出的聲音。

「這隻由我來壓制，你先解決那隻。」

這傢伙該怎麼打倒纔好？一般來說魔像身上藏有核心或符文，只要破壞這些部分就會停止運作。

「腳都陷進地面了耶。」

因爲拉結爾之書也同樣是用衣物前端的十字形金屬裝飾發動攻擊，她大概是回憶起那場戰鬥。畢竟材料和攻擊方式都很類似。

「幸助！」

「真是驚人的力量……」

此外，這只是我的推測，或許這傢伙將整個身體作爲核心，藉此克服了弱點。

然而魔像還活着。魔像的身體像是由數塊巨大水晶拼接而成。剛纔劈開了其中一道連接處，不過其他部分的身體仍活動自如。

「是喔，那你加油。」

目睹那股驚人的威力，我不禁看向自己的披肩。看來不只銳利得足以撕裂芬里爾厚實的毛皮，同時也有足以切削水晶的硬度。有如野獸的利爪。

「我還以爲耳膜要震破了。」

聖女與艾絲梅拉達學姐是這款遊戲的玩家時常使用的搭檔之一。鐵壁的艾絲梅拉達學姐搭配爲她進行回覆的聖女，視情況以結花代替聖女也行。靠她們承受怪物的全部攻擊，再由除此之外的隊伍成員殲滅其他魔物。

魔像發出轟隆隆的巨響朝我們逼近。爲了阻止它的推進，艾絲梅拉達學姐、我和伊織衝上前去。

「怪物太少了。就算本來就很少，也未免太少了。」

聖女也同意學姐的想法。

魔像的攻擊似乎造成非常強烈的衝擊力。我還能用披肩抵擋，但是換作其他成員可能會被那股臂力打飛出去。

「真巧，我正好也這麼覺得。」

我將披肩的前端對準朝我逼近的頭部。

「只能戰鬥了啊。」

不只如此。

「是的。這是櫻小姐給我的，我請她調整成適合我的裝備。」

「是啊，怪物數量的確太少了。」

我立刻朝魔像拔刀。刀刃精準切進水晶的連接處，將一條手臂砍落在地面上。

不過艾絲梅拉達學姐不愧對其鐵壁之名。也輕易擋下緊接而來的手刀攻擊。

魔像撿起掉落的手臂，就這樣接回剛纔被砍的位置。而且手臂再度開始動作，真令人傷腦筋。

然而看來並沒有那麼容易。

「請問怎麼了嗎？」

那是聖女的回覆魔法。

魔像發出轟隆巨響，應聲倒地。魔像因爲攻擊方向遭到扭轉而重心不穩，在這一瞬間披肩的掃腿成功命中。會跌倒也是當然的結果。

她承受攻擊的同時，一道柔和的光芒從後方傳來。

我經過在入口附近戰鬥的艾絲梅拉達學姐身旁，朝新出現的魔像發動攻擊。

還差得遠。我必須使用得更加純熟纔行。

原因是這些惡魔系怪物在清除魔像。

那大概是原本待在房間內的魔像，注意到戰鬥的聲響而靠過來了。

「看招！」

在遊戲中防禦力也異常高，還有再生能力，我想原因就出在這裏。當然只要攻擊火力更勝再生速度，最終魔像的體力就會歸零。因此──

見到我待在原地不動，魔像大概以爲有機可乘，先是大幅向後彎腰，隨後用如同我的上半身一樣巨大的頭部朝我發動頭槌。

我們點頭同意聖女的話，繼續向前推進。

「只是回憶起討厭的戰鬥。這個是櫻小姐的？」

到了此時，已經有幾位成員察覺這座迷宮的異狀。

後來又經過幾次戰鬥，大概推進了三層。

倘若可以不戰鬥，當然會選擇避免戰鬥的選項。不過很遺憾，那具魔像佔據在房間入口前方。雖然能夠回頭，卻無法推進。如果它的位置在房間內部，也許還能從旁邊衝過去，不過現況無法辦到。

我們做好戰鬥準備，放緩速度繼續前進。

我將大量魔力注入附着在披肩前端的金屬裝飾。

途中我們與惡魔系的怪物幾度交手，不過數量與一般迷宮相比明顯較爲稀少。

我以前無法進行這種攻擊。

「光是伸縮性提升就差這麼多嗎？」

如果有陷阱，原本打算忽視，但由於沒有陷阱，我們便立刻取走道具後繼續搜索卡託麗娜。

結花如此詢問。

學姐如此說道。

我聽着每個人的想法，心想「算是沒說錯」。特別是奈奈美的迷宮知識令我驚歎不已。因爲幾乎被她說中了。

伊織的聲音從後方傳來。

聖女快步走向我，隨即拿起我的披肩。然後她緊抓着披肩，默默凝視。

「看來是水晶構成的魔像。」

鐵壁學姐壓倒性的防禦力，加上專職回覆的聖女，即使是強度高出一、兩階的怪物的攻擊也能擋住。若身兼回覆與防禦能力的結花也在場，幾乎可說是不會敗北吧？

「是的。在這種水晶或礦石型的迷宮中，最初交手的那種魔像類怪物的出現率較高才是正常的，我們卻鮮少遇見，反倒盡是惡魔系的怪物。這是非常罕見的狀況。」

伊織如此說道。

照這樣下去，在奈奈美、琉迪與學姐的攻擊下，對方很快就會變成魔素。如果一切順利的話。