敬啓 天馬 首先是第一道關卡

今天用前世的話來說就是「Blue Monday」，憂鬱星期一。

在昨天這個人人喜愛的假日中，我與莎妮快樂地烤了餅乾。但越是快樂，這落差就越大。

我不禁回想起前世職場上前輩說過的一句話。

『星期一就是努力不去努力的日子唷。不要把重要的工作和會議擺到這一天，儘可能讓這天沒有什麼壓力。星期初就全力以赴誰幹得下去啊』

我相當贊同這想法，並照這建議調整了星期一的行程表。

但還是有沒辦法這樣做的日子，像是今天。

我當時爲什麼會答應羅倫佐大人在星期一討論呢。

選週末不也好嗎。

我現在的心情就像要趕赴沙場的戰士一般。

在見過艾倫大人後，再和獲賜五星的人說話總有種緊張感。

昨晚因爲緊張而睡不太着的我，從拱形窗眺望半夜的夜空。

但夜空卻被陰雲所遮蔽。

仰頭不見月明，也不見星爍。

想改變下心情的我輕輕推開窗子，綠草的清香便與風一起來拜訪，輕輕吹拂我的黑髮。

那就宛如流淌於暗夜中的薄雲一般。

想到這邊，我內心突然感到一陣寂寞。

沒有星月的夜晚讓人莫名孤寂。

但就像是要斥責我這份心情般，明月撥雲而出。

風吹雲散，皎潔的明月露出臉後，我的不安也隨之煙消雲散。

注視明月，清冽的月光像是在爲我加油打氣一般。

可愛又堅強的女孩子所寫的信就該是這樣，索菲滿足地點頭。

從馬克斯的角度來看，如果有必要做，那他很好奇爲何至今都沒有人做。索菲想了下後，開口回答。

實際上索菲並沒有賞月也沒失眠，甚至還熟睡到睡過頭，起牀都忘了今天是什麼日子了。

研究所之主的羅倫佐・弗賽露與其部下的副所長涅特・巴斯都已經在房間內。

「關於這件事情，我有和殿下商量過了」

「地形？」

突然簡化的說明和與平常無異的語調，使緊張的拉爾斯與法斯鬆了一口氣。一旁，馬克斯歪過了頭。

「索菲大人的計劃書應該只記載了有關污水處理的部份，供水處理的部份應該不在計劃之中吧？」

初次拜訪的醫學研究所相當巨大。

研究所與『王之劍』距離不遠，乘坐馬車不久就到了。

「有相當多人只會研究卻不會這方面的計算。——嘛，也有會做卻還是推給別人的傢伙在就是了」

◆◇◆◇◆

要是本人在肯定會說那是威脅而不是商量吧，但無人知曉真正的事實，索菲繼續說了下去。

「嗯！完美！」

「啊……確實是這樣沒錯」

「呃，會變成法律的嗎!? 」

「不行唷，這兩邊均有其意義在。不管哪邊，只做一邊都是不完整的。要把髒水淨化成飲用水可不簡單」

還好自己生命沒有在那邊終結。

羅倫佐清爽地微笑回答。但他銀框眼鏡深處的灰色眼眸訴說着『那就包含這在內，一同讓我好好享受吧』。

「嗯，我想這是因爲地形比其他國家好的緣故吧」

與銀星最高峯的兩人同席還能和平常一樣輕鬆說話的馬克斯，讓一旁緊張到臉色都白了的拉爾斯和法斯驚訝不已。

「稍，稍等一下。國費、建設費用、管理費用，這些都需要訂立預算，因此污水和供水同時進行實在有些困難……。請問您有估計過供水處理所需的花費了嗎？」

他的雙親就是病逝的。在醫療不發達的這世界，一旦患上重症就很難醫好。

「請問」

「當然，這可是要動用國費的」

雖然初次見面的印象不深，但現在仔細一看就能發現，涅特確實是第三個向自己問候的男性。

外表溫厚的涅特看起來比羅倫佐還年輕，但根據法斯所說，他今年已經三十多歲。光從外表完全看不出來他比羅倫佐還大上許多。

他一直以爲銀星只負責研究，資金的運用計算什麼的都是金星的工作。

這之中只有馬克斯依舊態度輕浮，他隨意地舉起手發問。

「連汲取上來的水也要？那排到河川的時候不做也可以吧？喝的時候乾淨就好了」

那山如果沒有水流，自己可能就已經死了。

我不禁這樣想————

索菲一邊這樣想着，一邊繼續說道。

涅特事前只聽說了污水處理的部份。

索菲身旁的羅倫佐微微一笑。

最後那句話使馬克斯咬住嘴脣。

房間窗戶的顏色與木框一樣，且窗戶上面有着幾何學模樣的精巧木雕，過於縝密的環境使得房間給人的感覺更加沉重，讓人有些喘不過氣。只有奶油色的天花板爲這厚重的房間添加了一些明亮的色彩。

「羅倫佐大人、涅特大人，雖然有些抱歉，但殿下授命我要督促次世代的成長。非常抱歉浪費兩位寶貴的時間，但還請兩位理解」

沒有水，人就無法活下去。

涅特慌忙讀起資料。過了一會，他小聲地低語了聲「太刻意了吧……」。

嗯，明天一定沒問題的！

但裏面卻很寬廣，光是走在走廊上就花了十五分鐘。

涅特看一眼就如此斷定，對此，索菲微微一笑。

兩人雖然接受了索菲的邀請，但卻被銀星五星的羅倫佐以及銀星四星的涅特散發出來的氣勢給徹底吞噬。

如果那時候死掉，就算轉生後和現在一樣有着前世的記憶，自己肯定也不會站在這吧。

坐在他旁邊的法斯和拉爾斯表情驚恐地看向馬克斯。

「怎麼了嗎？」

「流到王都的奧爾泰川是從山上流下的。與平原不同，上游在山上的河川因爲高低差的關係，流速相當快。流速快的河川比停滯的河流更不容易沈澱東西在水裏。但考慮到奧蘭德王國持續增加的人口，自然的恩惠也快到其極限了。現在旱季的時候，河川的淤積不是也很嚴重？」

「有必要弄乾淨嗎？」

從這樣子就能窺見他事前就已經得知，這使涅特的臉色變得更差。

回想起旱季河川的淤積，馬克斯不禁皺眉。

因此後半的內容全都是編的。

「沒關係，有不懂的地方就直接問」

這次參加的成員有醫學研究所的羅倫佐、涅特，以及索菲帶來一同參加的金星的拉爾斯、銀星的法斯和銅星的馬克斯。路加作爲索菲的護衛不坐下站在後面。

索菲眼前一瞬間浮現前世還小的自己。

「是的，是由我來做沒錯。但也不是隻有我來做」

看見索菲與涅特這一連串的談話，法斯戰戰兢兢地向涅特提問。

貴族的飲用水是從上流汲取，因此還算乾淨。但一般市民的飲用水是從王都附近汲取的。那水質絕說不上好。

「這些費用都是涅特大人親自計算的嗎？」

馬克斯面露難色是因爲害怕訂成法律強制執行後，水就會漲價使市民難以生活。

更加有幹勁的索菲站了起來對所有人行了曲膝禮後，以響亮的聲音向在場的人道謝完，進入了主題。

交給羅倫佐和涅特的文件寫有許多這些事項。

「沒錯，就是水。每個人的生活中都不可能沒有水。沒有水，人就無法活下去。只要一天沒喝水，失去水分的身體就會脫水，引起發燒等症狀，症狀嚴重甚至會致死。對人類來說，沒有比水更重要的東西了」

雖然在信紙上寫着緊張不安，但索菲並沒有任何緊張或不安。

「呀，小姐。雖然可能有點晚了，但爲什麼要叫我來啊？太難的東西我可完全搞不懂唷」

「我也明白供水設施絕非一朝一夕所能建設完成。但我想建議是否能訂定法律，將汲取上來的水放置數天，等待砂粒等沈澱後過濾雜質，再經煮沸過纔將其用作飲用水」

涅特一邊聽索菲說明一邊翻著文件。看到記載簡易過濾系統的地方，涅特安心地說了聲「這種程度的費用……嘛，還算可以接受」

「沒關係，請不必在意」

「但現在不是兩邊都沒做嗎？」

大部分『王之劍』的學生甚至連索菲來學院是爲了推進某『事業』都不知道。

「我獲命於殿下，併爲了達成使命而獲賜這過於光榮的名譽。殿下所下達的命令只有一個，那就是使這國家的所有人都能喝上安全的飲用水」

不明白命令內容的拉爾斯等人一瞬間露出呆然的表情。

停下說明是因爲馬克斯已經露出搞不懂的表情了。比起聽不懂，更像是因爲說明太過繁複。

涅特果斷的回答讓法斯瞪大眼睛。

「河川會隨着人口的增加以及產業的發展不斷被污染。所以不趁現在阻止，被害就會繼續擴大。但這需要大規模的工程和各種設施的配合，並不是一朝一夕就能達成」

「索菲大人，您是紫星，無需顧慮我們。以他們這些學生的基準進行說明也沒關係」

意識改革還是儘早開始的好，最初可以先不強制沒關係。

心想果然和金獅子一樣不可小覷，索菲努力不讓臉上的微笑崩壞。

「那個，索菲大人。非常抱歉打斷您說話……」

「雖然只是大概的年度費用，但剛纔交給兩位的文件中已經有附上了」

說到這邊，至今都默默聽着索菲說話的涅特開口說道。

與學生一起的討論預定是半小時。索菲沒有打算說得太艱深，她只是希望三人明白爲何是自己獲賜紫星，又是爲何要來『王之劍』。

但花之祭典提出的文件被視爲機密，也不能向學生們直接說明。然而索菲也不想什麼都不說明就要他們聽命於自己。所以她纔想趁這次說明計劃的大概。

紳士的兩人馬上向索菲問候並行禮，索菲也淑女似地回禮，並在圓桌前的椅子坐下。

只是最近太像個野丫頭，纔會寫起這拙劣的詩篇，裝作自己是可愛的少女。

索菲學會隱蔽不像淑女行爲的姑息手段。

「我國現在使用幫浦抽取奧爾泰川的水來給水，但那水質絕說不上好。現在的處理方式是用下水道將污水排放到河川下流。但這隻能稱爲臨時對策，並無法稱爲『污水處理』。污水不處理就直接排到河川，污水中的有機物便會造成水利上的障礙及惡臭，還會引起傳染病等。因此纔有必要將貧民窟在內的所有產生的污水送到處理設施進行淨化——」

「年度費用是以銀星公共事業預算勉強足夠的金額去計算的對吧」

「明明是銀星？」

想到這邊，索菲嘴角不禁露出一絲笑意。

「那個，涅特大人，我可以向您請教一件事情嗎？」

她一邊哼着歌，一邊拿着準備好的文件，踏着輕快的腳步離開房間。

索菲被帶到一個周圍都是茶色牆壁的房間。

「雖說是法律但並沒有罰則唷。主要目的只是讓大家意識到不能喝髒水而已」

「也就是說，我不要讓髒水流進河裏，要把水弄乾淨再排到河裏！」

「我不希望這國家迎來這種未來。所以纔有必要將污水淨化再排到河川，並把汲取上來的水也照這樣弄乾淨。我就是想建構一套這樣的系統唷」

這隻有給羅倫佐和涅特兩人，沒有給學生三人。那內容本來是打算在拉爾斯等人退席後討論的。

然而沒有人看的日記只要寫上去就是真實，因爲沒有人會去尋找真相。

關於供水處理這部份涅特完全不知情，但看向上司羅倫佐，他卻沒有特別喫驚。

索菲簡單地向羅倫佐介紹這三名『王之劍』的學生，但被介紹的拉爾斯和法斯由於緊張的關係，表情相當僵硬。

雖然只是社交辭令，但索菲還是道謝並接受他的好意。

「有必要唷。一直排放污水，河流不就只會一直變髒？髒掉的河水總有天會放出惡臭，裏面魚蝦也都會死光。要是喝了那種河川的水，無論是誰都會生病的。而我就是想阻止這種事情發生。如果疾病真的傳染開來，地位低下的人必定會最先受害唷」

說完，涅特看向羅倫佐那邊。

而羅倫佐本人則一臉事不關己的樣子。他的心情好像也沒受到這句話影響。

（哎呀，真意外。涅特大人對羅倫佐大人的態度意外親近呢）

還以爲大家都把羅倫佐當成稀世天才崇拜，但看來並不能這樣一概而論。或許正是因爲這樣，涅特才年紀輕輕就能當上副所長吧。

「許多銀星都只專注在研究上，沒有考慮資金方面的問題。但不管什麼事情都必須懂個基本，不然很容易就會被他國商人等所欺騙」

「被騙……」

涅特・巴斯出身侯爵家。

這樣的他說出金星一般的發言，讓法斯驚訝到嘴巴都合不攏了。

「只要拜託金星一起參與交涉就能更容易結下符合我們希望的契約，但因爲銀星與金星的關係不好，所以這很難辦到。要是這樣做肯定會被諷刺說些『連這種事情都辦不到嗎』之類的話」

拉爾斯聽見不禁顫抖了下。

是覺得如果立場相近，自己等人可能真會這樣說嗎，拉爾斯有些尷尬地移開視線。

「金星銀星從以前關係就差到極點呢」

哈哈大笑的涅特給人的感覺並不像徹頭徹尾的銀星，反倒有些金星的感覺。

「現在已經算是好的了。前代所長還因爲金星銀星關係太差，甚至連在貴族議會都醜態畢露」

據涅特所說，羅倫佐上一任的所長的銀星與當時負責統領金融界的金星在貴族議會中吵得不可開交。

「真的是丟人現眼呢」

涅特過於直接的話語不禁讓索菲有些驚訝，接着坐在索菲旁邊的拉爾斯偷偷告知索菲。

「銀星的那位大人是涅特大人的父親……。金星的則是其被送出去當養子的弟弟，也就是涅特大人的叔父」

竟然兩邊都是涅特的家人。

（父親和叔父在貴族議會吵架，作爲兒子的他應該難以忍受吧）

「話說回來，索菲大人。我這邊有一個提案」

作爲莉尼艾路商會的代表，索菲也很在意。

科技進步的前世用的方法是渦凹式，是透過微氣泡的方式來供給空氣。

金星和銀星果然關係不好呢。

羅倫佐注意到索菲的視線，明白她所擔心的事情後，他開口說道。

之後學生三人退出，路加也到走廊待命。討論總算進入正題，內容也變得更加濃厚。

「其，其實在索菲大人的提案下，銀星現在也與金星有所交流了！」

外表看似柔和，性格卻十分膽大的涅特不禁讓索菲大喫一驚，接着感覺話題有些危險的法斯連忙改變了話題。

那眼眸和嘴脣所勾勒出來的，正是所謂魔性的微笑。

「因爲估計起來，這裝置消耗的電力是最少的」

在會議中吵起來的金星、銀星兩人捲入其他貴族，最後甚至吵到王那邊去。

在前世，辛普列克式和槳式因爲各有缺點所以都已經被廢棄了。

回想起先前冰點下的微笑，索菲不禁在內心發出悲鳴。

到這地步，兩邊都因爲面子而無法退讓。

（敢在本人面前說也真是厲害呢……）

「請安心，我們這沒有研究員會因爲難題而退卻的」

涅特的話反而讓索菲難以回答。

作爲前世技術的活性污泥法，是利用需要氧氣的好氧微生物，去吸收、分解污水中的有機物。

「許可證也已經通過了，請看」

瞄了眼涅特，這話看起來好像有事先說給涅特聽，他臉上的表情沒有給水處理時那般動搖。

「那是因爲我們從學生時代開始關係就不好了——要是當時有您在的話，那無趣的每一天肯定也都會閃耀無比吧，真可惜呢」

「請不必在意這位大人所說的。這些人的關係實在是太麻煩了」

是沒有，還是不會讓它有呢。

這之後的建設、設備、技術開發都需要龐大的費用。

辛普列克式是在索菲聽說有發電機的試作品後才追加的。

「如果是羅倫佐大人的友人，那想必是位相當優秀的人吧」

索菲提案的處理設施比起前世的淨化能力當然弱上許多。

索菲突然覺得對他的笑臉放鬆警戒有些危險。

感覺現在的所長也還是一樣。

羅倫佐指着索菲第一天寫完請路加轉交的文件。

「索菲大人父親身在金星，而我們所長卻毫無顧慮，這點還請容我向您道歉。我們所長就如您所見，個性相當扭曲，還請您不必在意這些事情」

雖然語氣輕快，但他眼中冰冷的怒氣讓人明白他還在生氣。

只要在那時介紹電力設備，就一定會有貴族對這新技術感興趣。

索菲雖然至今常常在心中對美男子喊說『都給我爆炸吧！』，但羅倫佐的這個笑容有着本質上的不同。

『女王的薔薇』中的女學生看見這美麗的笑容肯定會紅起臉頰吧。但在現在的索菲看來，這笑容就彷彿惡魔深不見底的微笑，讓她不禁冷汗直流。

然而優點也是有的，例如辛普列克式的優點就是消耗電力低，且機械部份在水面上容易整備。

那對象就是黃金世代的金星了嗎？

對着透露嚴苛一面的羅倫佐，索菲開始思考。

涅特的笑容才讓索菲稍微安心一些，羅倫佐的口中便馬上說出了驚人之語。

聽完索菲的問題，羅倫佐露出滿面的笑容。看來自己的考慮並沒有錯。

身爲銀星性格卻有些像金星，可能也與父親和叔父有關。

（真奇怪，我明明聽說羅倫佐大人幾乎都沒什麼表情……傳言終究只是傳言嗎？）

「也就是說……羅倫佐大人是打算以電力驅動嗎？」

冰冷的美貌爲房間帶來冰點以下的吹雪。

那是知道電力存在後，索菲所增加的攪拌裝置的種類之一。

涅特無語地開口。

雖然沒詳細詢問醫學研究所的電學進展到哪個地步，但從一號機開始測試，研究員肯定會有好一頓苦勞的。

（不管哪個國家的上班族都不好過呢）

「小，小女子何德何能……！」

雖然這也需要動力，但索菲提案使用槓桿組合兩個水車，再利用高低差的水力去攪拌污水。

羅倫佐在王都地圖上指出的場所，確實是索菲最初提案的地方。

上面搞砸下面就會被波及。

這男人比金星還不可小覷，但其言有理。

爲了今後的莉尼艾路商會，索菲務必希望能獲得羅倫佐的介紹。正當索菲在心中盤算時，羅倫佐蠱惑地張開他的薄脣。

「關於攪拌污水的裝置，使用之前您文件中提到的這個辛普列克式Simplex應該是最好的方案。————請問您意下如何？」

「這次銀星將舉全員之力與您一同推進事業，還請您多多指教」

（羅倫佐大人的友人？）

最重要的是王立設施會有知名貴族來參訪。

「不，不是這樣……」

雖然污水處理設施直接關係着生活，但這重要性既難懂又不起眼，還是可以直接在眼前展示力量的電力比較容易牽動人心。

「尤其是金星最容易被新技術吸引而來。而那事物越是劃時代，越有賺錢的可能性就更不用說了。就算我們不主動，那些閒着沒事的貴族也會自己把情報傳開」

羅倫佐再度微笑。

羅倫佐藏青色的頭髮從肩膀滑落。

最後前所長無法忍受辭職了，並由當時已經獲賜五星的羅倫佐接任最年少的所長職位。

忍受不住這結冰的氣氛，拉爾斯和法斯求助似地看向涅特。

考慮到未來，開發資金就算能多一個銅幣都是好事。

感覺羅倫佐遲了一會兒纔回答，但比起這個，被羅倫佐微笑更讓索菲難受。拜託變回面無表情的你，索菲打從內心如此期望。

「設施的候選地點已經確定是索菲大人所提案的奧爾泰川附近了」

「但作爲最初的設備，這在技術方面是不是有些困難？」

（話說回來，金星銀星連表面關係都不肯做呢。這是被詛咒了嗎）

這樣就是獲准能以官方的立場開始行動了。

說完這些僵硬的制式話語，涅特親切地笑了。那笑容給人一種安心感。

不過渦凹式的溶解效率雖然高，但以今世來說設備費和動力都花費過大，物理上沒有辦法可以辦到。因此雖然淨化效率會降低，索菲還是選擇了攪拌式的方法。

羅倫佐完全沒有因爲涅特的話而心情變差，他一邊看着索菲，一邊露出毒牙低語。

（如果能辦到，那我確實想挑戰看看……）

索菲最初提案的是槳式曝氣的方法。這方法是用槳式水車去攪拌水槽中的污水。

「……感謝您的許可。既然是由我們這邊所提案，我們也會盡量減少技術上發生問題的可能性」

索菲從涅特那接過洋紙並閱讀其內容，裏面確實蓋有王與貴族院的印章。

「索菲大人，我並不打算像金星一樣，說金錢就是世界的一切。但嶄新的嘗試中有越多新穎的技術，人心就越容易被牽動。而只要人心一動，金錢也將隨之移動————您不這麼覺得嗎？」

羅倫佐的微笑是甜蜜的毒藥。

與困惑的索菲相反，羅倫佐的笑意越發深厚，完全看不見一絲躊躇。

看來黃金世代的『王之劍』成員可能也和獲賜五星的人一樣難以應對。

拉爾斯和法斯因爲銀星最高峯兩人的對話而僵住。索菲瞥了一眼兩人，打從心底希望這兩人可以保持良好的關係。

想接近金星最高峯的金獅子艾倫・奧斑果然還是有些困難，但如果是羅倫佐的友人應該也才二十多歲吧。

聽完一連串經過，索菲深刻地感受到。

然而沒有其他能輔佐羅倫佐的人才，最後才硬是讓涅特坐上副所長的位置。

這方法最重要的便是提供微生物足夠的空氣，使微生物活性化。因此送入空氣的裝置很重要。

（……也就是說羅倫佐大人是瞄準金星和那些聞風而來的貴族們的錢嗎）

雖然年齡是涅特大，但上下關係、爵位、星數都是羅倫佐佔據壓倒性優勢。莫非能對羅倫佐這樣毒舌的涅特，其實才是醫學研究所中最恐怖存在？

「辛普列克式嗎……？」

在索菲這樣想的時候，與無害的外表不同，嘴巴相當壞的涅特一邊嘆氣一邊替羅倫佐謝罪。

從涅特的言詞中可以明白他是真的被硬抓上去的。

「喔，這是件好事呢！金星相當熟悉物流的價錢或是他國的情勢，打好關係絕對不會錯。我和羅倫佐大人學生時代也因爲有朋友在金星而幫大忙了！」

「————我明白了。那我就以辛普列克式重新擬定計劃」

「爲何您會覺得辛普列克式是最好的方案？」

然而書寫文件時索菲並不是以電力爲前提去寫的，然而羅倫佐卻連這邊沒有記載的動力消費都以電力去估計，這讓索菲不禁在內心大喫一驚。

他的美貌或許是最接近克莉斯汀娜的也說不定，但羅倫佐的微笑卻讓索菲不禁本能地感到害怕，甚至不禁讓索菲感嘆男女的差別是如此之大嗎。

當時的涅特雖然已經獲賜銀星三星，但還只是一介研究員。

動搖到臉上的笑容都有些僵硬了。

「————怎麼會。我可一點都不相信那男人」

然而羅倫佐所說的辛普列克式是透過旋轉與水面平行的葉片來讓污水產生水躍，透過那飛散和流動來溶解空氣。從原理上來說，槳式比較容易。然而爲什麼羅倫佐卻推薦使用辛普列克式呢？

「呃……？」

拜見今天不知道第幾次的笑容，一股無法言喻的恐懼感向索菲心中襲來。索菲不禁求助似地看向涅特，但涅特卻不理會這邊認真地看著文件。

（這兩人……）

金星學生說過『銀星基本都不聽人說話，不在乎別人的感受』，現在看來好像可能也沒錯。

索菲本以爲銀星會更固執一些，但事實上並沒有這樣。反倒是各種讓人難以回答的發言，讓索菲不知如何對應這些沒有設想到的問題。

（所以我才討厭四星以上的人……！）

之前認定危險的只有五星的人，但現在涅特也包括在內所以是四星了。

想到這，索菲突然覺得只會說些幼稚諷刺的銀星文森特可愛多了。

（法斯，只有法斯絕不能養成這樣！）

索菲不知爲何握緊拳頭，在心中下定決心要把法斯教育成普通的銀星。

（都把伯特、艾力克和庫雷特教育得那麼優秀了，我的教育方針肯定沒有問題！）

雖然沒有人可以吐槽『你什麼時候成了我們母親！』，但多虧在這裏回想起伯特的事情，索菲也連帶想起要傳達給羅倫佐的事情。

「羅倫佐大人，我有件事情想要拜託您」

「請說」

「我想讓我們莉尼艾路商會的職員也來幫忙，因此想請您許可他參加這個事業的推動」

只要跟菲利歐說馬上就能解決，但索菲還是尋求了羅倫佐的許可。這是因爲羅倫佐的存在大大關係着事業的成功與否。

索菲想盡量避免在他不知情的情況下，只憑自己的想法意見增加減少人員。做好報告、聯絡、商量不會有損失。

「那是沒問題，請問那位職員的歲數是？」

「今年十六歲」

專心看著文件的涅特抬頭低語了聲「十六……」。看來他姑且還是有在聽自己等人說話。

「那年齡的話，要中途編入銀星也是可能的」

都叫上金星銀星銅星的學生了，作爲傑瑞德的代替，應該也要叫上黑星的基斯・達特利纔對。

「傑瑞德大人因爲身負殿下的命令，所以這次就沒有叨擾他了」

擅自認定這對研究所的銀星來說只是基礎知識，並就這樣誤會。

前世的世界最先是發明了火力發電，但考慮到奧蘭德王國的地形以及其他一些條件，水力發電應該比較現實，模糊的記憶中好像有如此思考過。

「如果黑星對您無禮的話，還請聯絡我。我會讓聖騎士團的總負責人向您道歉的」

「因爲還沒和家裏聯絡上，不明白他個人的意向。之後若是聯絡上了我再與您討論後續」

「這樣真的好嗎？」

（難不成羅倫佐大人也討厭黑星？）

但如同在山嶽演習對馬克斯說的一樣，索菲心中已有結論。

「————索菲大人，最後我能再問一個問題嗎？」

就算伯特等人是在自己下面做事，一家之長仍舊是父親。

冷靜一想確實如此。

艾力克要來學院的話，就得稍微整頓下環境纔行。

（…………嗯？）

索菲保持沉默微笑着，羅倫佐繼續說道。

「您的意思是？」

「銀星的教科書我已經都過目一遍了。我不覺得他有必要接受這課程和實演。成爲『王之劍』的學生對他對我都沒有好處」

「當然。銀星現在相當缺少人才，要是再拘泥於身份制度可就沒有未來了。只要能幫上忙不管什麼人物都歡迎。——涅特」

索菲一瞬間沒能理解羅倫佐的問題。

「在您看來，這內容他能通過嗎？」

自己修煉不足的精神力和自制心讓索菲悔恨不已。

「這是殿下讓我轉交的。說是莉尼艾路男爵現在似乎正出航中，所以還沒能與其見面」

想開門的手就這樣浮在半空中。

學生們的訪問都有事先透過路加取得同意了，但果然還是給羅倫佐添麻煩了嗎。索菲問出口後，羅倫佐搖頭否定。

那可能只有幾秒，但索菲卻恍如隔世。

艾力克本人可能會拒絕成爲『王之劍』的學生或是醫學研究所的研究員，所以能只獲得出入的許可真的是幫大忙了。

父親不分國內外經常不在家，現在這時期他都應該是去塔客夏王國購入香辛料了。想起年末也聽過這件事情，這才明白爲什麼沒有聯絡的索菲嘆了一口氣。

要是那時候的羅倫佐有表現出要測試人的樣子的話，索菲可能還不會搞錯，但羅倫佐並沒有。

提出這樣一個質問。

「因爲那天索菲大人好像身體不適，所以我也沒有再繼續追問下去」

如果是前世那種有發電廠的世界，問發電的動力確實沒什麼問題。但在連電磁學都無人所知的這世界，正常都該先理解原理纔對。

索菲慌忙地走到門前時，羅倫佐突然出聲。

（嘛，這點時間還在容許範圍，現在也還有學院的事情要處理……）

說起電工學也毫不停滯，就彷彿這邊也已經理解似地侃侃而談。

其中之一就是隻要合格銀星試驗，不問身份都能獲得入學『王之劍』的許可。這是對銀星志願者逐年減少的對策。

「嗯？」

（對呢，就算傑瑞傑瑞不在，也還有基斯・達特利呢）

「所以我也十分驚訝索菲大人居然能毫不困惑地流暢回答」

「這是去年的試驗內容，請過目」

索菲面不改色地翻閱手上的文件。

在『王之劍』第一天問候的時候，羅倫佐就宛如談論天氣般地，主動提起了電工學相關的話題。

他的語氣始終平淡，完全不像在談論什麼複雜的話題。

涅特馬上就說要送自己到馬車那，但索菲禮貌地拒絕了。

羅倫佐就任所長後，設置了幾項特別措施。

瞥了眼羅倫佐那邊，線條秀麗的嘴脣翹起，他露出以男性來說太過美麗的微笑，觀察似地直盯着索菲。

判斷在出包前儘早退散纔是上策，索菲站起來，說出前世的常套感謝句。

索菲驚訝地抬頭後，羅倫佐遞了一封信給索菲。

羅倫佐這話讓索菲不禁小聲地驚訝了。

（也實在不能跳過父親大人直接聯絡伯特等人來幫忙……）

在她徹底被兩人所吞噬之前。

羅倫佐事先就從路加那得知索菲有優秀的社員。

獲賜銀星五星的羅倫佐肯定也認識些聖騎士，但直接跳過學院叫聖騎士出來卻讓索菲慌忙搖頭否認。

雖然索菲忍住沒有吐槽說『爲什麼看到這麼可愛的貴族千金還會膽怯!? 』。但如果自己沒有忍住說了出口，他又會露出什麼樣的表情呢？

如果是找自己麻煩完全可以容許，但他們要是對艾力克出手，索菲實在很難保證自己不會忍不住出手。

但並非貴族的平民，其知識如何也已經能略知一二。

那天涅特也對羅倫佐這壞習慣感到呆然，但索菲卻沒有裝作知道似地點頭帶過，她只是面不改色地——

沒有時間差的回應讓銀框眼鏡深處的灰色眼瞳，像是找到玩具的肉食動物般眯細起來。

「並沒有這樣的事情。我只是有些在意您沒有找黑星而已」

「那，那關於社員的事情，就等取得聯絡後再介紹給您」

被叫到名字的涅特回答後離開位置，從一旁拿了幾張文件過來。

「……嗯，是什麼問題呢？」

「那麼我也差不多該離席了。感謝各位百忙之中撥空前來討論」

「這位大人的說明只聽一次就和咒文沒兩樣，索菲大人您可是第一個如此回答的。這問題不是本身就對電工學有了解是沒辦法問出來的。您真不愧是獲賜紫星的大人，我實在佩服不已」

但索菲看向自己比起前世小上許多的手，不禁有了『這不好像也行？』的危險想法。

雖然完全不記得自己問過這問題，但被這樣一說又好像真有說過的感覺。

「……？」

「喔呀……」

索菲慌忙確認信件，那內容與羅倫佐所說基本相同。

（說起來……好像是有這麼一回事？）

（電工學怎麼可能會是這世界的常識呢……）

金星、銀星、銅星的學生們已經沒問題，但黑星就不行了。

她想盡快從這兩人的視線中消失。

『那請問發電的動力是什麼？』

索菲無意識的開合手心幾次後，注意到一旁的羅倫佐以不可思議的眼神看着自己，便馬上擺出笑容矇混。

「真令人期待。話說回來，關於剛纔的學生……」

（這是不是有點不妙？但他……）

對稀世天才的大意讓索菲不禁想仰天長嘆，但現在可不能在兩人面前露出這副模樣。

索菲放棄似地回頭，發現羅倫佐筆直看向自己的眼睛。

索菲並不是對基斯抱有負面情感。

（……啊啊，原來如此。確實是這樣呢）

（不行，我可是淑女）

「您的電工學究竟是從何處學來的？」

而且當時的索菲還因爲被推入男性地獄而意識朦朧，判斷力低下。

羅倫佐叫住索菲卻沒有繼續說下去，他思考似地用手指抵住嘴脣，再緩緩地開口說道。

不能不對父親說明事情經過就無視他擅自調動家裏的人。

而且信上寫說等一週後父親回來就能得到回答，就算再遲兩週內也應該能見上面。

「可以」

索菲的回答讓羅倫佐淡淡地笑了。

「那麼，與『王之劍』的試驗難度無法相比的醫學研究所的試驗又如何呢？要是他達到合格標準，我就以我的名字許可他進出學院和研究所」

第一天問候的人物中也有基斯。

據涅特所說，羅倫佐就算是和國王對話，也不會去管對手是否能理解就接連說起難以理解的理論。

（果然事情最不能搞砸的就是開頭……！）

「那基斯・達特利呢？」

當時羅倫佐說得實在太過自然，以致於索菲沒有特別看待這問題。

那提案讓索菲開心不已。

「好的」

涅特打從心底佩服的樣子，使索菲笑容不禁僵硬起來。

在索菲想着這些事情時，羅倫佐似乎誤會了什麼，他露出與先前不同意義的微笑開口說道。

那視線就好像把自己當珍禽異獸在看。索菲儘可能地裝出笑容，但笑容卻有些僵硬。

「啊啊，這我也很好奇。能正常地與這位大人對談的人實在太稀有了」

就連貴族都難以通過銀星的入學試驗，平民擁有足以斷言沒有必要入學銀星的知識程度，本來是不可能的。

（爲什麼現在還說這種事情？）

「那還真是讓人期待呢。不過見面可能還得等上一會兒呢」

但自從食堂那事情之後，基斯每次看見索菲就會明顯地僵住膽怯。

「沒事！完全沒有這種事情，還請您不必擔心！」

（都知道是身體不適的少女了，就不能丟些更輕鬆的話題嗎！）

「但隔天您請路加轉交給我的文件，裏面記載的內容卻彷彿是以電力爲前提所寫下。宛如已經看穿未來，十分完美的提案」

索菲徹底失去了言語。

雖然表面上不是以使用電力爲前提，而是以增加處理系統的體裁去寫。但自己隱藏起來的意圖也被羅倫佐徹底看穿了。

在羅倫佐以消耗電力低爲由提案使用辛普列克式時，索菲確實差點冒出冷汗，但索菲因爲羅倫佐沒有追問下去就大意了。

「另外剛纔也是。我提議要變更裝置，您馬上就答應我說要重新擬定計劃。您擔憂了我們這邊的技術面問題，卻沒有擔心您自己那邊」

但就算沒有被追問，也不代表沒有被懷疑。

（說起來，在我說要回去重新擬定計劃的時候，羅倫佐大人的回答也遲了一會兒……）

那時候的停頓原來是這意思嗎。

「一般人聽到動力要從水力換成電力都會感到困惑，而您卻完全沒有這跡象」

羅倫佐的薄脣笑意更加濃厚，修長的眼眸勾勒出曲線。

像是追擊一般，羅倫佐繼續說了下去。

「果然您是最初就設想好一切才寫下這個的吧」

他話中的『一切』範圍究竟爲何。宛如自己預料外的部份都被看透，索菲不禁倒吸一口氣。

（這是……）

羅倫佐如編織般所連繫起來的，是索菲的過失。

一滴一滴溢出的水滴，不知何時化成了積水，淹溼了自己腳邊。

「索菲大人，還請您務必告訴我您知識的泉源」

————不妙！！

全都是拜先人們的努力、才能和辛苦所賜什麼的，這怎麼可能說得出口。

然而這傲然的發言卻好像超乎了羅倫佐的預想，他灰色的雙眸明顯地動搖了。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「…………就算您這樣問」

「接下來這話不僅是以問答問的愚行，可能還有些無禮，因此還請您見諒……」

「…………哈？」

而且她也不明白自己是否能扮演好讓羅倫佐滿意的人物。

（該怎麼辦!? 要隨便說個理由矇混嗎!? ）

算上前世也是第一羞恥的黑歷史就此誕生，無法大叫出聲的索菲在心中抱頭大叫。

厚實的門扉後面還有着那兩人在。

好想找個洞鑽進去啊！

預料之外的回答讓涅特以疑惑的眼神看向上司。

說到這邊，索菲停頓了一下，並從剛纔困惑的少女表情一變，露出大膽無謂的微笑。

但對方可是銀星五星的羅倫佐・弗賽露，肯定不像『王之劍』的學生那麼好騙。

就算被涅特說教似地勸戒，羅倫佐仍舊面無表情。

在自己膽怯而逡巡不前的時候，誰也無法保證疾病不會因爲水而蔓延開來。

至今爲了迴避別人懷疑自己知識來源而下了不少功夫，但如果自稱天才的話就沒這必要了。

被那細長手指抓到的瞬間，索菲還以爲心臟都要停了。

（只要我扮演好自己的角色……）

「怎麼了嗎？」

「嗯」

他所回想起的，是少女優雅地編織出那傲慢話語的臉龐。

————我在被觀察着！

羅倫佐馬上變回平時的無表情，但他不知道想到什麼突然伸出了右手，並用那細長的手指托起索菲的下巴。

然而那灰色的眼眸卻似乎有些恍惚，微微給人一種心不在焉的感覺。涅特不禁歪頭問道。

雖然動作並不粗魯，但那突然的舉動使後面的涅特都倒吞一口氣。

少女打破他一貫性的原理成爲了例外，這不禁使他微露笑意，看向她離去的那扇門。

無所畏懼、無所畏懼地。

索菲提起裙角道歉後再交談了幾句言詞，便靜靜地離開了這地方。

像是有些困惑一般，索菲思考似地歪頭說道。

想觸摸——想伸手觸摸那份光輝。

從小時候開始，羅倫佐就貪戀於解答的過程，享受着追尋未知事物的愉悅。

◆◇◆◇◆

涅特一邊這樣說，一邊再次拿起紫星少女留下的資料，掃視其中內容。

（『「別人能想出來的東西————爲什麼您會覺得我想不到呢？」』……我是哪來的臉這樣說的呀！）

索菲咬緊牙根，拼命忍住快要說出的真心話。

索菲的右手貼上還有些稚氣的臉頰，困惑地眉目低垂。

都是人生二週目了，自己還是黑歷史製造機。

（偉大的前人們花上悠久的時間，堆積無數次失敗與成功才終於得以完成的功績，而我卻直接坐享其成！啊啊，好想找個洞鑽進去！誰有鏟子！誰有鏟子能借我！）

「————但她依舊是女性，而且還是妙齡女性。你不是婚約者就不該這樣擅自觸碰人家」

但光是看不見兩人就讓索菲心中壓抑之物滿溢而出，索菲臉頰急速變紅。

（沒錯，都這樣了，就算是製造黑歷史還是良心在痛又如何呢！）

心想要是自己吹的牛皮破掉事情可就麻煩了，索菲拼命地保持冷靜，但那時索菲內心真的感覺自己要死了。

索菲有些不安，自己究竟該如何傳達、該如何使用這些猶如超文明般的情報。

羞恥到臉上都要噴蒸氣了。

「————非常抱歉。我的發言絕無侮辱索菲大人之意。還請您原諒」

（……只有這招……只有這招我怎樣都不想用啊！）

「……！」

「別人能想出來的東西————爲什麼您會覺得我想不到呢？」

說完，涅特轉過頭看向羅倫佐。

而且比起第一天的記憶，羅倫佐最後的行動更爲重要。

摸了下胸部，還是一樣毫無起伏。

若是沒有獲賜紫星，那話就算被掛上不敬罪自己也沒話說。那話聽起來確實給人種看不起研究所的感覺。

（無法理解竟是如此地有趣……）

（好想挖個洞跳下去！沒有比凡人在天才面前班門弄斧更丟人的事情了！）

紫星少女離開房間後，待在後面的涅特打從心底感嘆似地開口。

雖然這樣每次扮演時都得體會這無地自容的羞恥感，但換個想法來看，就算之後用前世的記憶做了些什麼也都能用『因爲我是天才』來當作理由。

（雖然是自作自受，但還是好難受啊！…………我這是不是比第一天搞砸都嚴重呀？）

（要是說錯些什麼，可能反而會加深他的懷疑！）

但那也只有一瞬間。

稚拙的藉口只會是反效果。那剩下的手段就只有一個了。

（但每扮演假天才一次，我這本來就平坦的胸口就得再痛一次嗎？）

「哎呀，不敢當。無禮的是我纔對。還請容我向您致上最誠摯的謝意」

在厚重的關門音響起後，索菲臉上的假笑總算超過了極限。

索菲已經無法判斷羅倫佐沒有繼續追問下是因爲自己的謊言沒有被看破，還是他刻意放自己一馬在觀察情況。

如果毫不自重將自己的知識全都授之予人，說不定能比菲利歐定下的三年還更早成功也說不定。

「不管看幾次都看不出來這是十四歲少女所能寫出來的內容。而且那膽量與頭腦，都要改變我對女性這一生物的認知了。……這世間真的有天才般的奇才呢」

雖然羅倫佐沒有露出不悅的表情，但沒人知道他心中怎樣想。

充滿自信的質問意味着——沒有必要學，因爲這點程度我自己就能想出來了。

用手指捂着臉頰，想忍住羞恥但還是忍不住的索菲在心中打滾。

保持笑容、姿勢端正。

沒有的東西就算再痛，感覺好像也沒差。

「對上你那端正到和兇器沒兩樣的臉龐居然還能面不改色地繼續對話，這種女性我還是第一次見到。世界之寬廣真是無奇不有呢」

正因爲前世是普通的工薪族，索菲才更對自己的言行感到羞恥。

菲利歐誤會自己和天馬關係時也是段黑歷史，但沒想到竟然還有一天索菲得自己主動去創造黑歷史。

不是天才的一般人自稱天才實在是羞恥至極。

然而少女本人卻筆直地注視着羅倫佐，沒有任何一絲驚訝。

毫不懼怕羅倫佐那彷彿連瞳孔深處都要確認的視線，少女優雅地微笑着。接着，羅倫佐突然放下他的手。

「————！」

雖然有些運氣成份，但不賭在這方法上，索菲也想不到其他更好的辦法了。

她躲開兩人的注意用力握住重疊的雙手，爲自己鼓起幹勁。

羅倫佐不理會部下的驚訝，看向自己的指尖。

（羅倫佐大人最後那個是怎樣!? 我被看穿了!? 我被看穿了嗎？）

這樣就能減緩河川的淤積，人民也能用上更乾淨的水。

「沒事。——我只是第一次明白人爲何會向寶石伸手而已」

（…………算了，既然都這樣了，那就乾脆宣稱『我是天才！』去推進計劃吧！）

下個瞬間她便徹底放鬆肩膀的力氣，擺出像是十四歲少女因爲被問到沒有預想過的問題而困擾的表情。

「羅倫佐大人」

都在羅倫佐面前吹下那麼大的牛皮了，將下來肯定也得繼續扮演假天才。

秀麗的黑髮反射在陽光照耀之下，鮮綠色的瞳孔乍看之下純真無邪，裏面卻閃耀着妖豔誘人的光芒。

————咚。

試圖回想的索菲拼命地翻找記憶的櫥櫃，但疲累的大腦連這也辦不到。

然而這也是自作自受，放棄的索菲下定覺悟。

明明都成爲索菲・莉尼艾路了，自己卻還能製造出中村祐的黑歷史。

以十四歲的少女，這發言實在過於狂妄無禮。

靜靜地看着自己。

但就算觸摸到了，他仍無法明白那不可思議色彩下的真實。

就在迷茫的索菲閉眼沉思時，閃閃發亮的陽光灑在她的瞳孔之上。

索菲受其引導抬頭仰望，映入眼簾的是廊下窗外的王國街景。

高高低低的美麗建築。紅褐色的屋檐搭上白色牆壁。種植在街上那些綠意盎然鬱鬱蔥蔥的行道樹。

但索菲視線停留之處不是那美麗的街景，而是同一方向的遠處。

在山頭遙遠的另一側有着『女王的薔薇』。

與自己立下誓言的克莉斯汀娜和莉莉娜就在那邊。

然後無法從窗戶看見的反方向有着『王宮』。

幼時約好要揚名立萬的友人就在那邊。

（沒錯……）

達成目的，也就是完成和菲利歐以及克莉斯汀娜他們立下的誓言。

一切都是爲了自己的夢想和與友人的約定。

自己就是爲此來到這裏的。

（沒錯……。如果是這樣，不管什麼角色我都會扮演！）

這之後就是需要扮演超越稀世天才的天才，我也會全力去扮演。

（捨棄羞恥心和體面，將所有能用的武器都拿來用）

目標是最快最好！！

————爲了達成目的，無論是要化身何者，我索菲・莉尼艾路都必將達成。