敬啓 天馬 我生氣氣了！

天馬，我現在生氣氣了喔。

生氣氣！

…………不行呢。

本以爲說可愛點心情也能好些，但果然只是無謂的掙扎。

天馬，因爲護衛長太好看而不爽想去找他麻煩的我，是不是人間失格呢？

但我覺得這也是沒辦法的唷？

長相好，體格好，家世好，完全就是在挑釁不受歡迎的男人呢。

咦，我現在是女的？

就算是女性，也會不爽受歡迎的男性唷！

真抱歉呢，連內心都這麼貧！

————哎呀抱歉，稍微有些混亂了。

我真是的，舉止竟然如此地不淑女……咕，這也全是傑瑞傑瑞的錯！

明明都拐彎抹角地說那麼多壞話了，那傢伙卻完全不在意。

昨天也一直跟在我後面，跟到我都要精神衰弱了。

雖然是護衛我卻完全沒被人保護的感覺，反而越是和他在一起越累，而且還得擠出一點都不想擠的假笑。

才兩天就把我的精神消耗到如此程度，傑瑞傑瑞恐怖如斯！

事已至此，只能和雷奧雷奧一樣，讓那男人找個像是尼可拉的美少年在一起了。

這樣既能讓我敬愛的拉娜姊姊大人高興，也能讓女學院的各位姊姊大人不再被名爲戀慕——我個人是希望能丟進垃圾箱——的感情所左右。

沒錯，帥哥全都給我接受行間之刑吧！

雷奧雷奧有尼可拉，傑瑞傑瑞就沒有類似的人嗎？

直到真正被捨棄那天爲止，祐也爲了不被母親捨棄而拼命努力————。

（難不成他就是尼可拉的原型？）

（如果這麼強就不需要雷奧雷奧了，難怪會被拔擢成護衛）

僅是這樣便向我道謝的路加，看起來是如此地纖細夢幻。

最近才和有著同樣姓氏的貴族見面過。

就算是弗賽露家也沒辦法用錢買到銅星。

「那個……難不成，你是羅倫佐・弗賽露大人的？」

銅星不管有幾星也敵不過一顆黑星。

索菲像個淑女挽起裙襬打完招呼後，他才放心似地露出笑臉。

（唔哇，長得和尼可拉一模一樣！）

是發現剛纔自己都在用『我』自稱了嗎，發現自己失態的路加失去了笑容，按住了嘴巴。

然而眼前的美少年這過於相似的風貌，卻讓索菲決定今天要早點回去寫信給拉娜。

「沒關係，就像平常一樣說話就行了」

「那個，所以還請把我當作平民看待，直接叫我路卡就好」

就算是妾子，但都允許報上姓氏，那入學黑星應該也能辦到纔對。

正當打理完身子的索菲在把東西收進包內的時候，出去一次的莎妮又回到了房間。

除此之外想獲賜星星就必須對國家或者學院做出重大貢獻，然而這也難以在學院內達成。

「路加大人在我第一次到來的時候也在對吧？我那時太過緊張，所以記憶有些混亂。雖然抱歉，但能麻煩你再自我介紹一次嗎？」

來到『王之劍』的索菲都起得很早。因爲這裏和『女王的薔薇』不同，有著能自由使用的廚房。

「那個，路加大人，請問你今年幾歲？」

「索菲大人？」

（路加・弗賽露？弗賽露不是……）

貴族子女就算自己沒有意識到，也有許多人會對繼承偉大姓氏的父親盲目崇拜，但路加似乎因爲出生背景的關係，拼命地不想給父親和哥哥添麻煩。

這建築的傭人除了她以外，其他就只有守門的聖騎士。

確實，銅星和黑星就算星星數量相同，其代表的意義也完全不同。

那個故事中，莎妮最喜歡的角色就是尼可拉了。

是想法直接表達在臉上了嗎，路加慌忙補充。

而且——

（體格看來與普通少年相差無幾，真的有這麼強嗎？）

見到這與『金色的騎士與黑曜石的少年』的尼可拉一個模子刻出來的少年，索菲拼命把差點叫出來的驚訝吞回喉嚨。

銅星慣例一年舉行一次武術大會，若想獲賜星星則必須取得此大會的優勝。而這勝負當然無法用金錢介入，只能全力以赴的認真勝負。

「嗯？不是！抱歉，不小心走神了。沒有這回事。我這邊纔是，還請你多多指教。」

索菲喜歡的書不是讓人分不清是男性間友情還是男性間愛情的『金色的騎士與黑曜石的少年』，而是由美少女編織而成的『盛開爲花，花蕾亦花』。所以老實說，索菲對雷奧勒多和尼可拉都不是那麼感興趣。

我儘可能緩慢且溫柔地拜託，路加臉漲紅了起來。

（真是老實認真呢）

在傑瑞德之後的自我介紹索菲幾乎都沒有聽進去，但她好像有聽過這名字的印象。

「路加大人？這麼說來，最初自我介紹的時候好像是有這個人？」

「早上好，索菲大人」

『王之劍』與『女王的薔薇』規定完全不同。

「我是路加・弗賽露。雖然尚不成熟，但獲賜銅星兩星。如您所見我經驗尚淺，但我以此劍發誓必將發自內心守護您」

「莎妮，怎麼了嗎？」

雖然路加是侯爵家的事實也讓人驚訝，但侯爵家人進到銅星更讓索菲感到驚訝。

「……？」

沒錯，在路加也在的那地方，最先問候的那人也是同個姓氏。

（四年就兩顆星，代表已經拿到兩次優勝了？）

然後獲賜三星便能畢業。

「十四歲。我是十歲入學的」

「這樣我也比較不會緊張」

但那時的自己正好對世界失去了希望，所以沒能發現這與尼可拉如此相似的美少年。

「索菲大人，今天的護衛已經抵達了」

看著連忙訂正的少年，索菲不禁笑了出來。

（不不，沒戲。而且你這微妙的立場還兩顆星，是有多強喔）

仔細觀察後，確實感覺有在第一天見過的印象。

『金色的騎士與黑曜石的少年』中的尼可拉腦袋雖然聰明卻不擅長劍術，故事中遭遇危險多半是雷奧勒多來幫助他。

在感嘆的時候，索菲對他是銅星一事感到疑惑。

做完早餐和中午的便當，索菲在和莎妮一起享用早飯後回到寢室打理身子。

「和我同年卻已經獲賜兩星真是令人佩服。但路加大人爲何不入學黑星呢？」

順勢伸出手後，路加雖然困惑卻也握了回來。

「我喜歡你」

雖然路加的身高比索菲還高，但他的年紀看起來與索菲差不多。路加是名有著水靈靈綠色眼瞳與美麗黑髮的美少年。

莎妮很清楚料理是索菲的興趣之一，所以也沒有說什麼貴族千金不該料理之類的話。取而代之的是莎妮會這樣一起幫忙料理。

雖然莎妮的負擔怎樣看都有些過大，但菲利歐不想配新人給索菲，而莎妮也同意這想法，所以就變成外包一些簡單的工作出去了。

「目前爲止，只有這最值得感謝呢」

料理也因爲這樣變成由索菲來負責。

只有這時候索菲一定會請莎妮幫忙。會這樣做也是因爲打扮索菲似乎是莎妮最幸福的時刻，要是剝奪那工作她就會露出悲傷不已的表情。

他就是讓人不禁這樣想的逸才。而且還是短髮，讓人更加容易聯想到尼可拉。

同時索菲也明白莎妮爲何如此心神不寧了。

「今早，有位名爲路加的大人前來。」

這說法就像今天護衛來的不是傑瑞德，而是其他人一樣。

下次就去找看看，對傑瑞傑瑞行以行間之刑吧。

在她如此嘀咕的時候，莎妮進來了。

「您過獎了！我和哥哥不同，既不聰明，品行也沒有優良到可以進入黑星。像我這樣的人……啊不對，這並不是銅星就不要求品行的意思！」

「一起互相加油吧」

雖然最開始的問候是自稱『小人』，但看來普通是『我』的樣子。

早晨。由於昨晚過於勞累直接睡去的我，趁著早上寫完昨天沒能寫給天馬的信紙後，便馬上下到一樓。

索菲以同樣可愛的笑臉，回覆莎妮可愛地微笑著的招呼。莎妮也馬上開始幫忙料理。

索菲熟練地邊切菜邊嘀咕。

莎妮相當中意與雷奧勒多相似的傑瑞德。是因爲那個傑瑞德本人沒來嗎，莎妮難得有些心不在焉的樣子。

「啊，不過我是妾子。所以本來無論是稱呼哥哥還是報上弗賽露之名都是過於越矩的。因此請當我是平民出身就好了！」

少了工作還不覺得高興，要說是莎妮的作風倒也挺像的。

不管再怎樣不如黑星，銅星要增加星數還是相當困難的。

索菲問完，莎妮驚訝地「不，沒事！」回答。這絕對有鬼。

「不，怎麼可以這樣！」

想站在兩百名銅星學生的頂點並不是什麼簡單的事情。絕大多數人到畢業連一顆星都無法獲得。

好好期待吧，天馬！

「羅倫佐・弗賽露是我的哥哥」

索菲趕往大廳，發現那有一名長相可愛的少年立正站著。

此時我突然注意到，有姓氏也就代表路加是貴族。

難道今天的護衛是比傑瑞德更帥的男人？

單膝跪地行騎士禮的少年居然擁有銅星兩星，索菲不禁感到驚訝。

「…………」

在八成都是平民的銅星中，貴族實屬稀奇。

與入學年齡定在十四歲的『女王的薔薇』不同，『王之劍』只要在十歲到十八歲之間達成入學試驗便能入學。

今天的護衛？這說法讓索菲稍微有些困惑。

路加誤會茫然的索菲是因爲不滿而沉默著，索菲連忙澄清並謝罪。

然而就算如此，學院中能拿到的星星最多也就三個。

「抱歉……，那個，您是在擔心我不足以擔當此任嗎？」

平民較多的銅星是徹底的實力主義。就算是貴族，沒有實力也拿不到星星。

那拼命的樣子有些和祐重疊在一起。

「不會不會！我纔是，啊不是，小人才是非常抱歉！」

「感謝您的厚意」

「早上好，索菲大人。今天由小人擔當護衛，由於經驗尚淺，有不足之處還請多多包含」

在索菲說完『兄弟嗎』之前，路加便先笑著回答。

能與傑瑞德相比的帥哥，索菲只想得到醫學研究所所長的羅倫佐・弗賽露。但他實在不可能來護衛，距離約好見面的日子也還有好幾天。

但手放開後，路加仍一臉困惑地交互看著自己的手和索菲的臉。

至於索菲這邊，則在握手後清楚明白路加的手是騎士的手。

本以爲是潔白柔嫩的手指，但握到的手指和掌心卻有層堅硬的皮膚。

那看似纖細的手腕仔細看也有肌肉。

這些都是他努力過的證據。

（嗯，心情稍微好些了。果然看到認真努力的人就會讓自己也變得更有向上心呢）

回想起來到『王之劍』後就馬上失去的幹勁，索菲一邊在內心感謝著路加，一邊微笑著告知他今天的預定。

「昨天已經參訪過黑星的授課了，今天我想換去金星那邊參觀。這一週我想盡可能先習慣『王之劍』的生活，能請你和我一起來嗎？」

「好的，當然沒有問題」

「謝謝，那就出發吧」

索菲輕快地這樣說完，路加似乎也沒那麼緊張地微笑點頭。

和傑瑞德不同，路加不僅態度和善，外表還是個可愛的美少年，只要稍加打扮一定就是個可愛的美少女吧。

比起傑瑞德那種五官端正的帥哥，索菲更喜歡路加這種可愛型的長相。

◆◇◆◇◆

保有好心情的索菲和路加一起來到金星的教室，但她卻在課程開始沒多久就被擊沈。

（這都什麼……）

爲了不妨礙課程而坐在最後面的索菲，聽完課程內容不禁愕然。

金星的學生約有四十人。

貴族階級最多的是準男爵家以及男爵家，剩下就是子爵家和少數伯爵家以上的貴族。伯爵家以上的所有人都是之後要前往王宮奉公的人。

年齡大半是在十三歲到十六歲之間。

年齡跨度小是因爲金星是『王之劍』中，唯一可以用金錢買到的階級。

一改先前可愛的表情，路加充滿殺氣地站起來。

「好的！……不，不對，這樣就已經十分足夠了」

祐視角一不小心對他抱有同感了。

「……會去。那個，是有什麼事情嗎？」

伯特肯定不會被這樣唬弄過去，但路加不僅對索菲沒有免疫，還對她抱有一絲顧慮，所以沒法隨便無視索菲。

雖然是同齡的男孩子，但那喫相卻有些可愛。

是有頭緒嗎，路加像是代替他們謝罪般，小聲地道歉。

路加不知道該說什麼是好睏惑地垂眉，那樣子實在難以想像與剛纔勇猛的少年是同一人。

「就算有著再多的理由，女性在『王之劍』被當成異物也是相當正常的事情。而且沒有威壓感的路加待在身邊，我個人也比較好受。所以我甚至想請路加一直護衛下去呢」

不禁表露出來的真實樣貌也很可愛。

雖然有人投以好奇的眼神，但包含惡意的話語這還是第一次。

「今天三明治的餡料是照燒雞和生菜還有蛋。照燒雞用上了『黑之淚』，蛋則用上了『黑之珠』喔」

「照燒？」

這負擔對和自己同樣年紀的十四歲少女來說，實在是太過沈重且巨大。

但途中他突然回過神來。

「那我可以馬上幫您轉交」

路加閉上張著的嘴後，又想說些什麼似地張開嘴，卻又說不出話的停住。

「索菲大人，請問您要在哪用餐？」

「路加，其實來到『王之劍』的第一天，我完全沒有幹勁。所以自我介紹時也都左耳進右耳出。當天問候的人其實我幾乎都不記得」

偶爾有幾名學生偷偷回頭，那眼中全是好奇。

索菲站起來，筆直看向路加。

「非常抱歉，我竟然喫掉了這麼多！」

「喫完記得告訴我感想，因爲之後還要改良」

護衛的工作確實就是這樣，但考慮到身份還只是學生並沒有薪水，護衛完全就是一樁麻煩事。不是哥哥的命令確實不會去報名。

「那個……」

如果今天索菲沒邀請路加一起用餐，路加前來護衛的今天不僅不能去上課，還得整天不喫不喝。

索菲馬上回頭卻沒看見任何人。看來是說完就跑了。

「索菲大人……」

「會去羅倫佐大人那邊嗎？」

雖然害怕，但這也不是自己這種小女孩能處理的問題。

（現在還沒事，但只要歉收或者不景氣的時間一長，革命可能就會隨之而來）

「路加是羅倫佐大人的弟弟真是幫大忙了。難不成是羅倫佐大人讓你多關照我一點的嗎？」

道歉後，路加馬上大聲地說了「並沒有這回事」。

「嘛，不用介意。而且那些異樣的眼光就算和傑瑞德大人在一起也一樣有，所以不是你的錯唷」

「索菲大人，真的不用在意我沒關係！」

「是的……」

「這些都是莉尼艾路商會販售的調味品，味道有什麼問題嗎？」

那嘴脣因爲憤怒而顫抖。

本來還覺得他是個可愛的男孩子，但果然不愧是獲賜銅星兩星，他散發出來的氣場勇猛且強烈。感到佩服的同時，索菲笑著說道。

「咦？」

「真是麻煩你了呢，抱歉」

「請不用在意我。我常常不喫午餐」

「我有多做……我有請侍女多做一些，所以就一起喫吧。好了，走吧」

「哎呀，謝謝。之後拿來的時候再請你告訴我感想唷」

索菲不禁把他喫飯的樣子與弟弟米卡露連結在一起，下意識讓他多喫點。

坐上長椅，打開籃子取出裏面三明治和點心，索菲遞了一些給路加。

然而就算理解，銅星的自己也無法爲她分擔負荷。

站在身旁的路加，手中握著剛纔聖騎士拿過來的籃子。

路加猶豫了下才回答。

「非常抱歉！都是我沒辦法像傑瑞德大人一樣有威嚇力，纔會讓那種人亂說……。我一定會找出來讓他謝罪的！」

「下水道計劃確實是我的夢想，無論如何我都想推進這計劃。但我實在沒想到會是在『王之劍』」

「可是」

心想自己至少得從惡意的話語下守護住少女的路加如此回答後，索菲微微一笑。

心想前途多難的索菲嘆了口氣，繼續坐在最後面默默聽課。

貴族尸位素餐，平民有能無職，這樣就算激起兩者階級對立也毫不奇怪。

早上的課程結束，大家都離開位置向食堂移動。

雖然是索菲自己做的，但對外姑且是裝作侍女做的，所以才特地請聖騎士這個時間點送來。這是相當奢侈的聖騎士使用法。

路加用餐的樣子看起來十分幸福，似乎相當中意這味道。

「唔哇，真好喫」

那笑容——相當可靠。

未知的名字讓路加歪過了頭。

就算說可以用錢買到金星，但想說至少可以聽到王國最先進的授課，索菲興沖沖地來到課堂，但講師上課的內容不僅老舊過時，言語中還充滿了貴族主義。

索菲正想彌補自己的失言時，背後卻傳來了譏笑的話語。

「你無需道歉。就算不是貴族，男性也不喜歡看見女性站到舞臺上，更別說獲賜紫星了。但我必須指揮那些男性，完成這一大事業纔行」

「本來銅星就不是能護衛紫星的身份，因此我感到十分光榮！……而且哥哥對索菲讚不絕口。哥哥只會對自己認同的人說這種話，所以我在見到索菲大人前一直有些畏懼。而且您還是貴族千金，所以我才越來越覺得自己不夠格……」

不聽對方的話，毫不猶豫帶到下個話題便是索菲流的精華。

索菲至今主要都是個人間的交易，因此簽下的契約都有互相尊重對方的利益。然而講師現在說的卻全都是優先貴族利益，忽視平民權益。

（嘛，就先老實點吧。金星的學生對女性的紫星好像也不抱有好感）

索菲腦中浮現前世歷史中的革命、暴動。

「那個，那位尼可拉大人是？」

「我明白了。對上異性總會緊張，我前世也是這樣」

「嗯，今天天氣不錯，就在中庭吧。路加平時都是食堂嗎？」

「啊，不是……」

「啊？那個，真的不用！」

「那個，要是有理由的話是可以外出」

————誆騙殿下，還什麼紫星。

（肩負國家經濟的金星竟只有如此程度嗎？）

路加的聲音越來越小。

索菲那強硬的笑容與話語讓路加不知如何是好。

說出實話後，路加驚訝似地合不起嘴。

索菲拉著過意不去的路加前往中庭。

索菲說完，路加笑著回答。

索菲語氣平淡，但那重責大任卻使路加內心絞痛。

一想到羅倫佐爲了推展事業而命令弟弟去報名護衛，索菲心裏就感到有些抱歉。

路加的表情完全切換成護衛的表情，他悔恨地咬住嘴脣。

「哎呀，成長期怎麼能這樣呢！如果像尼可拉那樣子長不高，你也很困擾吧？」

「沒有，料理相當美味！」

路加沒能否定索菲的問題，不知該如何回答是好。

伯特曾說過索菲擅長轉移話題焦點，索菲此時便這樣說明起料理轉移焦點。路加則因此被第一次聽見的單詞搞得混亂不已。

再加上先前的躊躇，看來是正中紅心了。

「這裏全是男性。沒有任何可愛漂亮的東西，只有充滿好奇與敵意的視線。所以我纔沒有幹勁」

「話說回來，路加平常會外出嗎？」

「之前羅倫佐大人曾問過我幾個問題，但我沒能當場回覆。因此我準備了書面資料，想要請你幫忙轉交」

傑瑞德不管怎樣勸也都是表情變都不變地拒絕，但路加似乎認爲拒絕過於無禮，他戰戰兢兢地將三明治放入嘴巴。

仔細探聽後才知道，路加因爲十歲就進到『王之劍』，不僅貴族千金，連普通女性都幾乎沒有過對話。他言行比起貴族更接近平民，就算報上侯爵家的姓氏，自我意識也是平民比較強，因此甚至對貴族千金抱有恐懼。

雖然天氣和煦，但大家似乎都去了食堂，中庭一片空蕩蕩。

「所以有些行爲還請你睜一隻眼閉一隻眼。另外這些言行不是作爲淑女去做的，所以還請不要誤會」

「嗯？」

「因此如果可以的話，我希望你能在向羅倫佐大人報告時去掉會降低我淑女品格的部份」

「好……好的」

路加內心十分慌亂。

（啊啊，完全被索菲大人看穿了）

羅倫佐不可能只爲了對話而讓弟弟來當護衛。

羅倫佐想要的，是一切有關索菲・莉尼艾路的情報。

讓稀世天才佩服的少女，其心所思爲何，其智所源爲何。

欲知一切所不知，羅倫佐・弗賽露便是這樣的男人，

爲了想比誰都更快更正確獲得情報的哥哥，路加才成爲索菲的護衛。

（哥哥，我果然還是不擅長這種間諜行動。沒想到居然第一天就暴露了……！）

路加難爲情地小聲嘆氣。

「哎呀，路加，怎麼了嗎？」

「沒，沒事……」

絕對是明知故問的少女在路加看來有些過於深不見底，甚至讓他感到些許害怕。

「是嗎？那差不多該走了呢。機會難得，回去我想看下食堂的樣子。雖然可能沒什麼利用的機會，但還是想看下。現在應該也沒什麼人吧。」

那充滿生氣的眼神，讓人不禁懷疑剛纔的真心話和泄氣話也都是出於計算之後才說的。

搞不明白眼前少女的爲人，路加就這樣被拉著前往食堂。

「不愧是三百名學生進食的地方，食堂也相當大呢」

「——！」

「利德霍姆家是奧蘭德王國中數一數二的富商，其不只經手布料買賣，連裁縫和裝飾品都有所涉獵」

「那你有什麼權力懲罰他呢？」

這些話至少在能優雅把僵硬的束腹、沈重的頭髮以及難以行動的洋裝穿得合身之後再說。

雖然看似文雅，但穿著黑衣也就代表他是黑星。

「不是……」

「請問你是？」

還真會說呢。

第一天能來問候，便代表了其重要性。

（雖說如此，完全不記得也是個大問題）

那內容全是對獲賜紫星的索菲諷刺與中傷。

索菲曾在數年前見過利德霍姆子爵一次。

但他們的對話不僅中傷了索菲，甚至還毀謗了整體女性。

基斯瞬間顫抖了一下。

這當然只是表面上，顏色優劣實際上還是存在。

這部份的規定意外自由。索菲本以爲會像前世的公學那樣，但這邊的規定似乎和緩許多。

「哎呀，由你懲罰？」

之後一直將他置之不理，也會損害到他的面子吧。

從前世的角度來考慮，這餐點以成長期來說有些不足，但從這世界的角度看來已經還行了。

「爲何？憑什麼權限？」

雖然昨天也是，但今天黑星也保持距離監視著索菲。

黑衣男子突然插嘴。

也不能愚蠢地直接對獲賜紫星的少女說這是慣例，基斯只能保持沉默。

路加說味道應該不合索菲口味，索菲則說一開始便沒有打算不去，但路加不知爲何十分訝異。

「而且就算再怎麼漂亮，那胸部實在不行。胸部那麼貧瘠，是在男爵家都喫不飽嗎？」

不只所長，連副所長都來而驚訝的記憶還在。除此之外的記憶則一片模糊。不過利德霍姆這個姓氏倒是以前就聽過了。

但路加拼命的援護，卻被索菲親手否決。

「失禮了」

「是的」

第一天也就只記得羅倫佐和傑瑞德。

「索菲大人，拉爾斯・利德霍姆將會受到嚴正的懲罰，能請您就此退下嗎？」

菲利歐在金星中選中拉爾斯・利德霍姆，十之八九就是因爲他父親的面子之廣吧。

「拉爾斯是第一天中唯一的金星」

類似的會話不斷重複，索菲額頭浮起青筋。

但那是無視大原則的錯誤慣習。從『王之劍』畢業後可以這樣區分優劣，但在學院中本來是不行的。

「他是利德霍姆子爵的長子，拉爾斯・利德霍姆。第一天的時候也有向您問候過」

「那人好像在哪見過」

「明天去喫一次食堂吧」

但這種程度的質問反讓索菲懷疑有必要喫驚到這種地步嗎。

（乾脆也給你們穿看看，讓你們親身體驗這有多重多難動！）

雖然成長在侯爵家，但路加似乎相當純粹，不明索菲說的意思。

路加慌忙說明，但卻因爲過於焦急而比對拉爾斯的說明隨便不少。

而且真的是護衛的話，就不該有剛纔那口吐暴言的男性在。

黑衣上有著和傑瑞德一樣美麗的銀色刺繡。

「你是金星的監督生嗎？」

雖說獲賜一星，但基斯似乎比傑瑞德更像人類。

「咦？」

『只要長得好看就能和有錢人結婚，真輕鬆啊』

「聽說利德霍姆家的長子與我同年，沒想到他已經在『王之劍』中了呢」

「是嗎……。但我還是想喫一次看看，明天能請你陪我到食堂嗎？還是明天的護衛是傑瑞德大人？」

『王之劍』雖然重視爵位，但同樣爵位則更優先黑星。

「哈？」

利德霍姆家的洋裝不僅設計出衆，其打版裁縫技術也都十分優秀。因此十分受『女王的薔薇』學生歡迎。

監督生隸屬於各星，且沒有懲罰其他星的權利。這些索菲早就知道，但她卻還是明知故問。

「因爲我是黑星」

只喫一次便能說到這種地步，索菲不禁凝視起路加。

「哎呀，『王之劍』的大原則不是紫星以外沒有優劣嗎？」

這些全是理解黑星在護衛索菲，並明白現在人在哪才辦得到的事情。

他們可能覺得自己是在護衛，但在索菲看來就只是監視而已。

第一天問候的人應該全是菲利歐嚴選的人才，但索菲並不在意推薦不推薦。索菲想靠自己的眼睛決定人才優秀與否。

「那這邊的餐點肯定不合您的口味」

「索菲大人平時都是喫像剛纔那樣的餐點嗎？」

雖然想喫看看是什麼味道，但肯定不合索菲胃口吧。

「嗯」

「這麼慘烈嗎？」

其從世界各國蒐集而來的絹、麻、綿個個都保有高品質，不僅貴族或中上流的客人，就連王族也對其讚賞不已。

（啊，還有醫學研究所副所長的涅特・巴斯大人也在）

好像是金星的人，而且其中一人還有些印象。

「不需要什麼威嚇力，這可是反過來抓住小辮子的好機會，得好好利用纔行」

寬廣的食堂以觀葉植物隔開各區，幾十個八人座的桌子並列在一起，十分寬廣。大部分學生似乎已經用餐完畢，食堂人潮門可羅雀。

索菲因此喫不太下這國家『正常』的餐點。但唯一的救贖是配合自己味覺做出來的餐點，其他人都稱讚其美味。這代表自己味覺並不奇怪。

聖騎士團負責守護王族，而養成聖騎士團的黑星則是學生最少的窄門。

保持距離的方式，說完就跑的逃跑方法，隱藏身體的技巧。

路加再次臉色大變，不過索菲倒是不怎麼在意諷刺和中傷。

「一般是麪包、濃湯和起司爲主。偶爾也會有些用到肉的料理」

「咦!? 」

（身體已經完全不同，爲什麼我的舌頭卻還有著前世的味覺呢？）

「呃？」

「哎呀，是這樣嗎。抱歉呢，完全沒有印象。」

「我覺得是。貴族基本也是在食堂用餐，但富有的貴族子弟會在之後再喫自己家準備的餐點」

少女堂堂正正地笑著說忘記了，基斯不禁發出訝異的聲音，但他馬上回過神繼續說道。

路加拼命地思考索菲話語的意思，但他沒想到外表清純可人的索菲，居然記住了所有對紫星不禮貌的男性，打算必要的時候拿來作爲威脅的材料。

『女生只要長得好看，不管內心再怎樣污穢都無法從外表看出來，所以才麻煩』

基斯的話語讓拉爾斯臉色變得更差。

「餐點內容如何？」

「索菲大人，這是第一天向您問候過的人！他獲賜黑星一星！」

有路加說明真的是幫大忙了。

這變色速度連石蕊試紙都遠遠不如，索菲自己都嚇到了。

「哎呀？」

拉爾斯沒有注意到索菲的怒氣，哼了一聲繼續說道。

拉爾斯等金星似乎沒能理解，但路加應該明白這話中的含意吧。索菲掃視周圍。

他們似乎比剛纔刻意說了就逃的男性還膽小。

沒想到索菲會在這場合問到權限，基斯今天第二次發出訝異的聲音。

「要是索菲大人希望，那我很榮幸爲您護衛！……但選我真的好嗎？剛纔也說過，我實在沒有什麼威嚇力」

（這種時候該問候一下才符合禮儀嗎？）

「哎呀，不勞你擔心，餐點不僅十分足夠甚至還有多餘」

他視野廣闊，能準確評估該國情勢決定購買數量和金額。本人也是值得信用的紳士，在社交界也很喫得開。

本來還想當作沒聽到，但都這樣了，就以諷刺代替問候吧。下個瞬間，轉過頭來的金星們個個臉色發青。

「對我的質問就由我自己來回答，無論那是讚詞或是侮辱都是一樣。從昨天拜見的樣子也能窺見黑星的各位是多麼繁忙，所以我也實在不忍繼續爲我的事情勞煩各位。……不斷輪班也很辛苦呢」

正當索菲爲了問候而走過去時，金星的對話傳來。

不知道女性保持美貌需要花上多少努力才能說得如此簡單。

沒幹勁所以沒一個人記得的事情可能已經暴露了。

「……我是基斯・達特利。」

要離開食堂時，索菲發現一個數人的集團。

也就是說，剛纔口吐暴言的男性就是黑星。

索菲雖然當下就察覺，但也只是留在心中沒有說出來。

就算傑瑞德是拉娜喜歡的帥哥類型而讓索菲討厭至極，索菲也完全沒有打算與黑星敵對。因爲自己並不是爲了把時間浪費在這種事情上而來到『王之劍』的。

然而無視自己黑星的無禮，還想指摘別的星失禮懲罰他人，這事情可就不一樣了。索菲忍不住想諷刺個兩句。

「所以還請不用爲了對我的無禮而一次次刻意前來，這由我自己來處理就可以了。」

「不，可是……」

不理會還無法接受的基斯，索菲看向臉色還青著的拉爾斯。

拉爾斯頭髮和瞳孔的顏色，是王國最常見的栗色。

雖然也有嘴巴不乾淨的人嘲笑是平民色，但索菲很喜歡栗色。

伯特和莎妮也擁有的這顏色，索菲很喜歡。

一樣顏色的拉爾斯，仔細看能發現臉上還有淡淡的雀斑，因爲圓臉的關係看起來還有些幼氣。

簡單來說就是長相一點也不大人，卻到了想逞兇逞狠的年紀吧。

前世也對這纖細的時期有印象。索菲並不是不明白反抗期的微妙心理，但她刻意選了更加直接的說法。

「你不受歡迎，對吧？」

索菲直接斷言。

「什麼！！」

突然被索菲侮辱，拉爾斯蒼白的臉色這次染上了紅色。

「對女性態度惡劣的男性，大多都有著強烈的自卑情結。正因爲對自己沒自信，纔想透過藐視異性取得優越性。————嘛，不過這再怎樣努力也只是自欺欺人而已。」

突然的分析不只讓金星，連路加和基斯都呆住了。

「我確實是貧乳，沒錯，我承認，我是貧乳！貧到都和前世差不……不對，沒事！但就算這樣我也一點都不困擾！最重要的是，我很明白自己不需要胸部！」

會名讓金星的學生們緊張起來。

考慮到還在上課中，索菲只簡單地問候。

從因爲皮亞一事而搞好關係的店主開始，肉店老闆、經營餐廳的廚師等城鎮中的大人們都忘記索菲是年紀尚幼的男爵千金向她提問。

別做這種像是暴發戶在做的事情，他肯定被很多其他貴族這樣說過吧。

索菲抱著早上所沒有的高昂感，集中聽著艾倫的話。

然而在塔利斯卻是人盡皆知。

艾倫筆直地看向索菲，並像是邀請似地向她伸出手。

本來金星應該更加外向，尋找更多活用自己優勢的辦法纔行。然而這裏的學生卻有些內向自卑的傾向，這讓索菲一直很不可思議，但大概就是這種毀謗傷害到了他們的自尊心吧。

金星四星以上後，勳章上會刻有獅子。

看起來不是專任講師呢，正當索菲感到不可思議的時候，他來到索菲面前，紳士地向索菲進行問候。

看著他回到教壇的背影，索菲不禁流下冷汗。

因此獲賜四星以上可以說是難如登天。

就算爵位相同，他也不是能隨便見到的人物。與獲賜銀星五星的羅倫佐・弗賽露相同，艾倫・奧斑也是這個國家的最重要人士之一。

獅子會是由金星四星以上的人所構成，裏面每個人都掌握著國家的財政根基。

「……承蒙謬讚不勝榮幸。但我並不是什麼功勞者，塔利斯能發展起來全是他們自己的功勞。地方的發展並不是一個小女孩就能達成，全是他們自己一點一滴打造而成的」

「在，在！」

這可不行，索菲換上『索菲・莉尼艾路』般的優雅笑容，繼續說道。

金星創建以來，第一個獲賜獅子星的便是艾倫・奧斑。

傑瑞德要是和昨天一樣在護衛索菲的話，肯定會用『這女的都在說啥啊……』的眼神看著索菲吧。

「喔呀，這又爲何？」

能耳聞獅子會情報的機會確實貴重，但索菲無法理解爲什麼會提到自己的名字。

這話究竟會歸結於何處。

索菲只是對此提出一些私見而已。

索菲面向基斯，直視其眼。基斯不知爲何膽怯似地顫抖了下。

其他的星都揶揄金星是唯一可用錢買到的星。

「初次見面，我是索菲・莉尼艾路。今天十分榮幸能獲得您的教導。」

「金星牽引著國家經濟。經濟的變化不捨晝夜，毫不停息。然而人卻是種喜愛不變，討厭變化的生物。相信明天也會和昨天一樣，併爲此感到安心。明明誰也不知道明天會如何……」

「但在對國家貢獻的這層意義上，也有人被強迫不能勞動。那就是女性」

「金星所需要的，是不畏懼改革的內心，以及讀懂時代的力量。而知識、情報和人脈這些足以消去迷惘的事物也相當重要。必要的東西數不勝數，若要我在這之中挑出一個來說，那便會是評定事物的眼力」

「初次見面，我是艾倫・奧斑。今天有幸能站到講壇與您分享我的經驗，之後還請多多指教」

今天不是昨天的延續，明天也不會是今天的延續。

五星，那是隻有對國家有著極大貢獻之人才能獲得的稱號。

金星只有在『王之劍』的期間能用錢買到星星。

那是比索菲父親的年代還要古早的故事。

他們不是完全丟給索菲，而是自己考慮過後再行動的。

但應該站在講臺的講師卻還沒來，正當索菲以爲是自習的時候，門被打開，走進來的是與早上不同的講師。

所以大家都像是不想扯上麻煩事般，視線動也不動地看向眼前的黑板。

語畢，索菲露出可愛的微笑，緩緩地睥睨衆人。

「直到最近我都待在塔利斯，但塔利斯卻在我不知道的時候改變許多。雖然以前便作爲避暑勝地廣爲人知，但夏天以外的那地方也因爲寒冷而沒有什麼人潮。然而現在塔利斯卻開始開墾並發展商業，富饒的食住使其變得人聲鼎沸。而當地人們口中讚揚的全是索菲・莉尼艾路大人，全都是您的名字唷。」

「在此之上，這個國家還是徹底的長子繼承製。長男以外都無法繼承任何財產，只能靠自己的力量累積財富。自己打出一片天可不是件簡單的事情，就算有一族的援助和人脈，是否成功還得看運氣與才能。而無法成功的人，大多都是失敗在後者。擔憂這些人的前王，認爲需要爲他們設立知識與人脈的目標。這就是『王之劍』以及五星制度的由來。前王特別在意金星，因爲金星是使國家富有的一大機關」

索菲以淑女的微笑回應那視線，卻不知爲何使他們更加膽怯。

索菲優雅地站起來回答。

「最先提到索菲大人名字的是利德霍姆子爵，說是在塔客夏王國見到了您。」

「女性不是被要求對國家的貢獻，而是被要求對家庭貢獻。也就是對雙親以及丈夫孩子貢獻。守護家庭與家人，這也是一大貢獻沒錯。————然而，每個時代總會吹起嶄新的風。擋下流動的風，只會使得空氣與水變得混濁。」

金星一陣騷亂，因爲索菲・莉尼艾路在王都無人所知。

艾倫推敲似地點了點頭，開口說道。

「因爲進入這雙眼睛的情報實在太多了。雖然人無法看穿他人的內心，但眼前的人吐出的是謊言還是真實，這些都能憑藉微小一個動作、一個視線來明白。評定獲得自此的情報，放眼正確的未來，辨別不可識別的真實。金星所必須的，便是一雙能看清這些的眼睛」

「機會難得，就讓我一邊自我介紹一邊說些以前的話題吧。在我小時候的年代，那時的上流階級完全不勞動，僅靠領地的收入來度日。我一直對這情況抱有疑問，只靠榨取的金錢究竟能撐到什麼時候。夜夜笙歌的舞會，數不勝數的傭人，還有豪華的馬車和美麗的洋裝。光靠領地的收入是無法維持這一切的。越來越多貴族會這樣考慮也很正常。」

（第一次見到金星五星呢）

「你也不要把這事情報告給羅倫佐大人唷」

塔利斯的商人們自己組成公會，提出意見和企劃詢問索菲意見。

這就是所謂日常，或者說是生活。

索菲突然看見他星星的數量。

『唷，小姑娘，你覺得這蔬菜要怎樣料理纔好喫啊？』

與人的交流從那時候漸漸開始多了起來，索菲的世界也變得越來越遼闊。

「傑瑞德大人似乎不願意聽從我的請託，但這不是請託，而是紫星的命令」

「爲塔利斯貢獻許多的功勞者，爲何在王都卻默默無名呢？」

臉色蒼白也絕不回頭的拉爾斯在聽到自己父親名字後，驚訝地回頭看向索菲。

他們應該不是無聊到會閒聊這種謠言的人才對。

金星有些吵雜，還能聽見些「是艾倫大人……真稀奇」的聲音。

基斯擠出聲音回答。

「基斯大人，沒問題吧？」

但在場的全是對女性沒有免疫力的男性，他們只能驚訝地保持沉默。

「……是的」

所以還請不要忘記，面對紫星少女這樣的威脅，基斯臉色越發蒼白地答應少女。

艾倫眼神溫厚柔和地微笑。他與早上的講師相差甚大。其他講師都對索菲有些畏縮，只有艾倫禮貌中仍帶有威嚴。

索菲馬上站起來，行屈膝禮回答他的問候。

雖然因爲有封嘴所以沒連內容都傳出去，但大家都已經知道與紫星爲敵不可能全身而退了。

連路加的回答都有些僵硬。

雖然索菲氣勢斐然地宣言，但這完全不是淑女該說的話。

「就由我來教導三流的你何爲一流吧」

這決不是謊言。

「哎呀……」

（真厲害……『王之劍』連這種人都找來當講師嗎）

「然而不管貧乳還是巨乳都屬於女性，只要這樣我就能愛著所有胸部！不帶任何慾望，純粹地愛著！也就是說，無法去愛一切的你作爲男人，不過是個三流貨色！」

「————好了，我在這以紫星之名下令，忘掉所有剛纔在食堂發生的一切。全員聽令，沒有人例外」

索菲像是贏了一般洋洋得意，並從包中取出一本書，丟到拉爾斯臉上。

不只基斯與金星，連路加都不知道爲何擺出畏懼的神色看向索菲。

直到那天投身海中爲止，自己的明天也是重複著同樣的命運，同樣的行爲。

「路加」

但那也只是人們的自以爲是。

真失禮呢，索菲打從內心這樣想。

艾倫站上教壇，看著學生們開口說起。

腦中流入前世的記憶，稍微摻雜了些祐的私情。

有著宛如可愛妖精風貌的少女說出如此赤裸裸的發言，使拉爾斯都臉紅到了耳根子去。

質問來得相當突然。但索菲也是商家之女，她的胸中一直都有答案。

這名男性講師有些年紀，還有些威嚴。整齊的鬍子和挺直的背讓他看起來十分紳士。長相端正的他肯定無關年齡，十分受女性歡迎吧。

對於這種掙錢的產業，許多人仍投以藐視的視線。

在鐘聲響起的同時，下午的課程開始了。

學生們入迷地聽著艾倫的話。

那地位不是靠爵位決定，而是靠星數與實績。

金星們興奮地聽著艾倫說話。

「原來如此……」

「好的……」

（艾倫・奧斑大人……金獅子艾倫！）

「在這之後，只有中產階級和暴發戶靠商業作爲生計的時代結束，國家變成了貴族也能透過勞動來貢獻的體制。當然還是有許多上流階級無須勞動，但他們每個人都在國家政治或司法的上層擔當著重要職位。那也是一種勞動。勞動獲取酬勞，這一行爲並沒有錯。成功者獲取更多報酬也是理所當然的」

那難易度據說比黑星都還要高。

金星家中大部份都是倚靠商業作爲家業。

「這樣嗎……。近年，索菲大人的名字也經常出現在獅子會中」

身爲伯爵家長子的艾倫以那無與倫比的才華和知識，與當時封國的路夏王國建立友好關係，成功從路夏王國進口大量鐵礦。除此之外他還有許多知名事蹟。

伯爵家長子要在那時代開展事業究竟有多困難。

「抱歉，我有些遲到。那就開始上課吧」

「那麼，作爲嶄新之風的索菲大人，您認爲金星所必要的東西是什麼呢？」

與早晨不同，下午的教室氣氛變得有些異樣。這是因爲先前紫星在食堂與數名金星起爭執的事情已經傳開的關係。

他肯定沒想到自己認識他父親吧。

「利德霍姆子爵由於事業關係，長年旅居國外。但不論他去到哪個國家，那個國家的商人總會提到一名少女的名字，就好像與那名少女締結契約是多麼榮耀的一件事一般。利德霍姆子爵曾打趣地說，這名少女的名字，比起王都，更常在國外聽到」

「哎呀……」

索菲已經變得只會說「哎呀……」了。

索菲爲了成爲優秀的淑女而在自己國家安分守己，卻與此相對地在其他國家搞了各種事情。但沒想到其結果居然以這種形式進到了最麻煩的人們耳中。

（是誰，是誰把我說出去的！阿坎塔爾？瑟拉諾？特拉薩斯？）

從交易過的商人回憶起幾個嘴巴比較不嚴的，但這現在怎樣都好。

「那是大家嘴甜說好聽話而已，過度的稱讚也是一種社交辭令」

「話說回來，我也從殿下那拜讀了索菲大人的計劃」

艾倫順勢變換話題。

（咕，爲什麼艾倫總有種和我一樣的味道。都是把別人帶入自己的步調，引出自己想要的情報）

「那計劃真的是相當優秀。羅倫佐・弗賽露所長會稱你爲天才也是理所當然」

讀過索菲計劃書全文的人還只有極少數人。這份記載有終將賣給他人技術的文書，被作爲機密文件徹底隱藏。光是被允許閱覽，便已代表艾倫是何等人物了。

「拜讀後我才明白，爲何殿下賜予你紫星而不是銀星。提出這計劃不僅需要銀星的才能，也需要金星的才能。要能從多方面去理解事物，並明白何者最爲適當才能擬定這企劃書。但就算是王也無法同時給予銀星與金星兩種星，那麼該給的果然就是紫星。雖然有幾處地方還有些粗糙，但確實是與紫星相符的企劃書」

微笑的眼瞳宛如獅子一般。

盛讚的話語反而讓人恐懼畏縮。

果然獲賜金星五星的人，從對待事物的態度上就與他人有著根本上的不同。

羅倫佐・弗賽露也是，他們都不受常識所拘束，沒有因爲眼前的少女是爵位低賤的貴族千金而輕視。

對覺得被輕視反而好做事的索菲來說，這種人有些麻煩。

（我只是利用前世的知識，並不是什麼特別的天才。得注意別一不小心就被套出個紕漏纔行）

至今所閱覽過的書都沒有前世這一概念或定義，就連自由發揮的故事都沒有這題材。

（獲賜五星的怪人是不是有點多？）

課程結束後，索菲在特別教室一邊用茶，一邊回答艾倫的質問與雜談長達數小時。

但獲賜五星的他們很危險。

正當索菲因爲艾倫把視線轉向金星學生而鬆了一口氣的瞬間，艾倫又問了過來，這使索菲回答慢了一拍。

就算說這是前世的知識，也不會有人相信吧。

艾倫的笑容依舊紳士，但索菲不禁想問自己有拒絕這邀請的權利嗎。

雖然索菲儘可能回答些無傷大雅的答案，但那像是看透一切的眼瞳總讓索菲有些坐立難安。

雖然沒資格說別人，但索菲一開始這樣想便停不下來。

話題不知爲何從艱深的他國情勢到索菲喜歡的食物都有。

拒絕獲賜五星的艾倫・奧斑，肯定會對今後父親以及莉尼艾路商會帶來麻煩，只有這一定得避免纔行。

「我相當羨慕在場的各位金星。能走在時代變革的尖端，與其共同推進事業。希望你們能緊握這份光榮繼續精進。————話說回來，索菲大人您之後還有時間嗎？」

「……有的」

是感受到索菲的困惑了嗎，艾倫把視線轉向金星的學生們。

然而已知答案的問題問也是白問。

沒人明白不被常識拘束的他們會如何理解。