第14話 商會與分店長

在黎明的魚肚白微光中，我緩緩睜開眼睛。

眼前有着一雙陶醉地注視我的深紅眼眸。

嗚喔！臉好近！

啊，什麼嘛，原來是魔太……

她這樣做會把我嚇一跳，真希望她別再這樣了。雖然可以讓我瞬間清醒。

「早安，魔太。妳每天早上都起得好早喔。」

像這樣早上起牀時被魔太壓在身上，會讓人想起我那條狗總是在睡覺時舔我的臉，想把我叫醒。

魔像果然就跟狗一樣呢……

魔太沒往我臉上舔來舔去，或許已經算聽話了。

＊＊＊

時間還算是清晨時段，有點寒意。

白光終於開始從林立的建物空隙，照射到鋪石的巷弄裏。

我們離開旅店，出發前往佩斯利商會的齊維爾分店。

當然，就是魔導王、魔像、大叔與五歲小孩這種不明所以的四人組。

纔剛開始受到朝陽照耀的齊維爾鎮上大街，已經是行人如織了。

這世界的人都還滿早起牀的。

這讓我想起來，司培里亞老師也是個很早起的人。不，好像不對。那只是因爲猴羣會在天亮的同時來襲罷了。

沒過多久，我們就抵達了目的地商會的正面大門。

我站在門前，仰望這幢氣派的建築物。

這間佩斯利商會的分店，是一棟相當大的樓房。

這是一棟木造的兩層樓建築，但比路上其他洋房大上了好幾倍。建築風格也與周圍的建築物有些不同，像是柱頭或是花窗，仔細一看都會發現打造得精雕細琢，建築裝飾的水準明顯出色。

我根本就不在乎大叔會怎樣。

「什──」

小堤露還有點想睡覺。沒辦法，畢竟現在一大清早的。

就在我想東想西的時候，丘託斯大叔的還債手續似乎辦理得很順利。

我姑且接受了對方的說法。

她依偎般的緊跟在我的斜後方，這是常態。可是，她偶爾有幾次會躁動不安地好像想移動到我的斜前方。

他維持着這種表情，向丘託斯大叔賠罪。

丘託斯大叔的店鋪也算滿大的。但比起眼前的這棟建築物，只能說完全是間小店。

男高音般的嗓音十分宏亮，就好像演員一樣。

我們把事情辦完後，離開了商會。

我們來到木造的寬廣入口大廳。

不過話說回來……好閒啊。

戴單片眼鏡的美形大叔先說話了。

我繼續抱着她溫柔拍她的背，一邊哄她睡覺，一邊默默地呆站在商會的門廳裏。

這下糟了。以丘託斯這個喪氣大叔與我這相貌兇惡男生組成的隊伍，我軍陣營豈不是未戰先敗？

我今天還沒喫早餐呢。早上一起牀我們就立刻梳洗完畢，速速離開旅店來到了這個商會。

接着美形大叔那張端正到甚至近似櫥窗模特兒的不自然面容，像是心懷歉疚般蒙上了少許陰霾。

絕不是因爲我擔心大叔。我是個文明人，是個懷抱着學習熱忱的男人。只不過是現在碰巧產生一股學習社會經驗的衝動罷了。

因爲我覺得這是個好機會，可以親眼觀摩這個世界做生意的方式以及契約條款等等。簡而言之，就是學習社會經驗。

我正感狐疑時，丘託斯大叔正好辦完了手續，快步回到了我這邊。

糟了。我兩手抱着小堤露，空不出手來……

「沒有啦，是這樣的。剛纔那裏坐着一個男的……」

我想把等候座椅指給他看好解釋清楚，卻猛然發現一件事。

就是魔太。

這是哪門子的利率啊，你在跟我開玩笑嗎！

只是有件事令我在意，就是在會客桌爲大叔服務的那個單片眼鏡美形中年人，在辦手續的過程中沒看眼前的大叔，反倒是在注意站在後面的我。

錯不了。這個商會很賺錢。

一跟我目光對上的瞬間，男子明顯地動搖了起來。

佩斯利商會以一副若無其事的嘴臉擬出這種契約，難道他們是餓鬼還是魑魅魍魎什麼的嗎……？

「咦，奇怪了。剛纔明明還在那裏的啊……」

這時，我撞上了一名男性的目光。

看到我東張西望的樣子，丘託斯大叔問道。

而且更仔細地看下去，會發現連計算方式都極其惡劣。手法就像是把循環信貸修改得更惡毒，甚至給我一種莫名的現代感。照這份契約內容來跑，利息與手續費將在不知不覺間讓還款金額不斷增加。債款越還越多的地獄圓環圖就此完成。

「……？」

丘託斯大叔大概是隻顧着緊張，把早餐的事給忘了。我剛纔拐彎抹角的早餐催促，他大概也沒聽見吧。他眼睛底下還有淡淡的黑眼圈，也許昨晚沒睡好。

雖然我是個局外人就是了。

簡直是亂來，這根本是一份用來毀滅榨乾債務人的人生，充滿了惡意臭味的契約書嘛。

現在也是，魔太正看着門廳內的遠處。

我環顧門廳，但沒看到他。

我沒多想，也順着魔太的視線看去。

美形大叔的左右兩邊，有兩名像是部下的年輕男性聽候差遣。

戴單片眼鏡的中年男子，隔着鏡片的那種頻頻對人上下打量，死黏不放的視線，老實說讓我感覺有點侷促不安。

其實自從進入這家商會以來，魔太的動作就一直怪怪的。

這件事本身可說是正常而合理的手續，其實我大可以讓丘託斯大叔一個人來商會。

我嚇了一跳。真是位美形大叔。

這傢伙大多隻有在發現猴子時，視線會從我身上移開，而且只有在想挺身戰鬥保護我時，會移動到我的斜前方。但是在如此高貴優雅的商會設施裏，總不可能會出現猴子、恐龍或流氓吧。

我抱着小堤露，呆站在丘託斯大叔的背後，時不時偷看一下他手上的契約文件。

「怎麼了嗎，睡伊？」

這很奇怪。

想也知道，當然了。正常的融資公司不可能會委託那種反社會集團去討債。這次就算了，但下不爲例喔。假如下次再發生這種醜聞，我就算人再溫和厚道也不會再放過你們了，到時候上法院解決。

美形大叔的視線不必要地讓我毛骨悚然。但從剛纔到現在，還有另一件事令我在意。

哦，這個世界的契約書原來是長這樣啊。乍看之下，似乎同時需要簽名與指紋捺印。

只能抱着小堤露呆站原地的我閒得發慌，最後終於開始瀏覽起文件的內容來。

想到這幢美麗的建築物，其實是建立在像他這種樸素又善良的一羣人悲傷的眼淚上，就覺得胸口深處好像有火在悶燒，感覺很不痛快。

儘管契約書的內容令人作嘔。但仔細想想，這下他從今天起就可以從契約獲得解放了。

嗯，我就知道是業者的失誤。

這是當然的了。雖說當時對方只不過是這個商會委託的其他業者，但我們畢竟幾天前才間接性地跟這個商會發生過糾紛。唉，主要都怪我家的魔太捅出了一堆漏子……

大叔我告訴你，這場仗我不打了！

──沒錯，這時候的我，難得對金錢進入了認真模式。

自從我在這個世界來到人類城鎮之後，我已經看過很多平民百姓的模樣。他們大多有着西洋人的五官，其中還有人擁有罕見的髮色。但各個都是普通的凡人。這裏雖然是洋溢着異文化情調的美妙世界，卻絕非滿路俊男美女，有如連環畫的那種世界。

我一邊想事情一邊恍神望着空蕩蕩的空間，所以即使不情願也會看到商館金碧輝煌的內部裝潢。

每個都是驚人的帥哥美女。包括辦手續時看到的那些職員，無一不是俊美異常。

只是，不知怎地──我覺得不太對勁。

丘託斯大叔坐在會客桌上，開始辦理清償債務的手續。

我感覺他的聲調當中並沒有敵意。如同他的說話方式，他用非常溫和的態度迎接丘託斯大叔的到來。儘管日前才發生過那場騷動，至少表面上並沒有轉爲採取強硬態度。面對事情的方式非常成熟。

我一臉嚴肅地瀏覽契約內文，起初只是對異世界文化特有的契約文字寫法抱持純粹的興趣。但隨着不苟言笑的腦袋徐徐看懂了文章內容，我差點驚呼出聲。

附帶一提，這時我因爲契約內容關係到大叔與小堤露今後的人生，對於契約文字中的金錢計算，罕見地鼓起了幹勁做檢查。所以，比起在餐館櫃檯用手指彈着硬幣隨便數數，或是在服飾店裏沒多想就順着魔太的意，給自己買下大量替換用的內褲等等這些耍笨犯傻的常態，我現在的思考精確度大有提升。

總覺得它跟之前提過的賽爾威藩札有點像。是否施加了某種魔術？就像藩札遇火不會燃燒，搞不好這個世界的重要文件，都會用魔術施加防止僞造或污損的處理。

這點非常重要，不要誤會了。

這傢伙是怎麼搞的？

我仰望着商會的屋頂裝飾，呼出一縷白煙。

換作是我的話就算想到這種做法，也絕對不敢實行。

話雖如此，今天的目的終究只是理性和平地還債。

就好像他一溜煙地消失了。

是個左眼戴着眼罩，五官端正的年輕男子。又是個超級美男子。

「哎，總之最好可以趕快把事情辦完，去喫早餐……」

「哦！這樣啊，那真是再好不過了。」

「讓你久等了，睡伊。我已經把還債手續都辦好嘍。」

契約書用紙的質感很光滑，光用看的就知道很特殊。

「嗨，這不是丘託斯先生嗎？歡迎您的蒞臨。還勞駕您特地來到本商館……真是惶恐之至。」

豈止法律修訂前的消費者信貸，就連江戶時代的高利貸都沒這麼過分。

「哎呀，日前我們委託收款的商會外包業者，似乎有嚴重不恰當之處，真是太遺憾了。非常抱歉給您造成了困擾。我已經嚴懲負責這件事的員工了。」

走出設施時，我們跟幾名職員擦身而過。

我微微轉頭看向丘託斯大叔回答他。當我再把臉轉回前方時，眼罩男已經不見蹤影了。

小堤露睡昏了頭，嘟嘟噥噥的在說夢話。

喂，夠了沒啊。不準再用那種下流的眼神看我的身體！很遺憾，我沒那種喜好！

但我還是決定陪大叔一起來。

在商會里，一名打扮入時的中年男性前來迎接我們。

那個男人從一開始打招呼的時候，就時常用眼角餘光盯着我。

真希望他能把那瀟灑有型的帥氣大叔成分，好歹分個百分之一給我家邋遢俗氣的大叔。這樣面對面一站，我家的大叔未免太可憐了。

而我家的大叔呢，則是對此渾然不覺。看來是太緊張了沒那多餘心思。大叔果然就是大叔。

是一名頭髮斑白，大約五十出頭，戴着單片眼鏡的中年大叔。但是──

然後我漫不經心地想像着幾個一副演員臉孔，好像從不殺生的男人拿出一份利率計算方式毫無天理的契約文件；一個顧家的不起眼中年男性看了契約，喜極而泣地心想可以替生病的妻女湊錢買藥的模樣。

唔喔！又是兩個非比尋常的美男子。兩人都是線條纖細而且莫名一副文弱書生的樣子，從男人的角度來看與其說帥，應該比較屬於一般受女性歡迎的那種美形。

跟丘託斯大叔簡直差太多了。同樣都是大叔，竟然會差這麼多……老天爺怎麼會這麼不公平？

魔太看着的門廳遠處，有一些像是讓人等候叫號的座位。儘管還是一大清早，但已經有不少顧客坐在那裏。

真要說起來，我還沒能掌握這個世界的美醜觀念。

人們對外貌的評價，會隨着不同文化而產生千差萬別。甚至就連同一個文化圈，評價標準都會與時遷移而大幅改變。所以人的相貌美醜，可以說原本是極爲飄忽不定的。只要以平安時代的女性都以細眼圓下巴爲美，大家應該就懂了。又聽說在戰國時代，留着一把大鬍子的胖男人相當有女人緣。

與我在餐館相談甚歡，請我喫了森佩爾燒的那個披薩哥，曾經將魔太譽爲美如天仙。魔太以這個世界的標準來說是美女，這點應該錯不了。這個世界很有可能跟原本那個世界具有類似的美感觀念。

只是，即使有着這項事實存在，像魔太這樣五官端正如藝術品的美貌，其實是不會受到一點文化或時代觀念所左右的。例如看到聖伯多祿大殿的聖殤像等等，就連我這個現代人都會爲它的美受到震懾。所以能不能跟商會里那些「現代日本人會覺得好看的俊男美女」相提並論，老實說值得商榷。

再加上我家的魔太不是人而是魔像。例如就像在名犬展覽會出場的狗狗那樣，也許魔像的外觀也具有獨特的美感審查標準。披薩哥也有可能只是基於那種標準下了評斷。畢竟魔像幾乎就跟狗差不多。

呃，有點離題了……總之，回到這整件事的重點所在。

簡而言之，就是「這世界的美醜判斷標準，其實不太可能跟我原本那個世界完全一樣」。至少照理來講，應該會出現細微的誤差。

可是佩斯利商會這個組織的職員，所有人從我這個現代日本人的價值觀來看，全都能判斷爲無可挑剔的俊男美女。連一個例外都沒有。

當然這也有可能是偶然的結果。首先，假如他們純粹以對容貌的喜好來挑選職員，那這個商會的人事專員就是最差勁無能的人。如果是櫃檯接待或營業人員的話也就算了，職員幾乎都是做事務工作耶？要我是老闆的話，兩秒就把這種人事專員開除了。

再說，佩斯利商會的人事部門情況怎樣，其實跟我毫不相干。反正今後，我大概不會再跟這個組織扯上關係了。

這種怪異感，原本也許可以忽視沒關係。

但是，只有一點點，真的只有一點點……

這時候的我，莫名其妙地就是有種不祥的預感。

然後呢，我要在這時候稍微換個話題。

如同我方纔解釋過的，這個世界的人們對外貌的評價標準依然成謎。

各位明白這代表什麼意思嗎？

對，也就是說呢，「我對這世界的女性來說，其實是個超級無敵大帥哥」的美夢成真般情節，實際上是可能存在的。

沒錯，就是有這種可能性啊，各位！

可是啊……唉，我其實已經在緹巴拉鎮上買過東西，也不是從來沒跟女性店員或路上的小姐做過接觸。

這個世界的年輕女性，一開始都會用燦爛如花的笑容笑咪咪地跟我說話，但有說有笑地聊個兩三句，她們的臉色就越變越糟。到了最後，她們都會匆匆離去。

「這下商會這邊的債務總算告一段落了……」

其實比較大的可能性是，我對這世界的女性而言是個超級無敵醜八怪。

「哎呀真是……不過話說回來，真沒想到塞佩羅先生會親自出面，害我緊張得出了一身大汗。」

不過話說回來……

「怎樣都好啦。先別說這個了，我們現在去喫森佩爾燒怎麼樣？」

丘託斯大叔含淚說道。一張臉哭得很難看耶，喂，夠了啦。

雖然以你這個大叔來說，還沒忘記感謝我就算不錯了，但你會不會有點太放心了？你的奮鬥今後纔要開始耶。大叔的店鋪還了債，應該是現在才終於站上重新出發的起點吧？

＊＊＊

我手開始麻了耶……

「……那個人很了不起嗎？」

「啊！對喔，是該喫東西。今天到現在還沒喫早餐呢，我緊張得都忘了。」

「喏，在商館不是有位人士出來迎接、招呼我們嗎？就是那個戴單片眼鏡，大約五十歲的……」

──不知爲何，大家都用嚇得抽搐的臉孔，看着我斜後方附近應該空無一物的空間。

沒理會我符合常識而冷靜的擔憂，丘託斯大叔一邊擦汗與眼淚，一邊露出由衷如釋重負的笑容。

「他是那裏的分店長。要問是不是很了不起的話，那家店裏就屬他最大。平凡商人恐怕花上一輩子，都爬不到他那種地位吧。記得他應該是佩斯利商會的本店所在地基那斯藩的出身。」

況且那個分店長好像是個有着性癖好等各種怪毛病的人，那種記憶還是早早忘了纔好。

她們在準備開溜時，已經沒在看我的臉了。就好像我的臉部造形令人看不下去似的，把目光完全移開。

「是啊。哎，很好啊。」

這方面你有沒有搞清楚啊？我說大叔啊？

一個都不例外。

丘託斯大叔習慣性地一副傻眼的表情嘆了口氣，但忽然變成了猛一回神的表情。

「我打從心底鬆了口氣。不知有多少年沒有過這麼安穩的心情了。謝謝你，睡伊。真的，真的很謝謝你。」

走在我旁邊的丘託斯大叔，彷彿要呼出長久鬱結在胸中的空氣，緩慢地吐出這一句話。

「你到現在才發現啊？太慢了吧，大叔！」

「咦？噢，嗯。」

「這下，終於──」

算了，管他的。

是喔……基那斯藩，是吧。

店裏的商品也已經空了，流失的客人也都還沒拉回來啊。你必須一邊經營商店，一邊還得把小堤露好好養大。我看不是普通的辛苦喔。

「啊？什麼叫做怎樣都好啊，明明是你自己問我的……唉。」

對，沒錯。

我很怕知道這個世界的美醜觀念……

我們一面七嘴八舌地說，一面並肩走向街上的大衆食堂。

睡在我臂彎裏的小淑女還沒有要醒來嗎？

噢，該不會是那個有着詭異性癖好，戴單片眼鏡的美形中年人吧？經大叔這麼一說，給人的感覺的確像是地位崇高的人物。

越說越心酸，這個話題就到此爲止吧。

「塞佩羅先生？」

我們離開佩斯利商會，並肩走在街道上。

上午的陽光，把齊維爾的街景照得明亮開朗。

我這人擅長失憶是出了名的。