第4話 手刀與摸摸

我幾乎就在一時衝動之下，跟討債三人組展開了對峙。

但是以這個場合來說，我能做的事其實只有一件。

沒錯，就是用溝通的方式說服對方。這是唯一的辦法。

只要能請他們好好寫份收據，問題就解決了。好吧，再來如果可以，我還希望他們支付魔道具店大叔的醫藥費就是了。

「啊啊？你是哪根蔥啊？」

站中間的長髮男子聳起肩膀，威嚇性地對我大吼。

離這麼近不用這麼大聲說話沒關係，我聽得見。

「呃，我再跟你們確認一遍喔。我是說，我希望你們能寫份收據……拿給躺在那邊的大叔。」

不曉得他們有沒有聽懂我說的話，真讓我不安。沒人能保證我的語言翻譯能力，水準有高到能對應流氓語言。

「你是什麼東西？是那邊那塊垃圾的親戚還是什麼嗎？」

結果沒用，果然是雞同鴨講。這個男的沒理會我說的話，問了我毫不相關的問題。

沒想到思考邏輯互異的人種之間的對話，居然有着這麼深的隔閡。

「不，我不是他的親戚。我跟他的關係嘛，呃，我只是正好路過，不，或許應該說他是我的死對頭……」

我不禁支吾其詞了。

這是當然的，無可厚非。從客觀角度來說，我幾乎沒什麼搭救這個大叔的動機。假如我拔刀相助的對象是個美少女，或許還能講句什麼耍帥的臺詞。無奈對方是個不修邊幅的大叔……

就連被我搭救的他本人都沒能跟上狀況，只是縮在地上，愣愣地抬頭看我。

我、流氓三人組與大叔，所有人全都搞不太懂現在這是什麼狀況。

「呃──……」

身爲現在這個混亂狀況的元兇，我傷透腦筋地抓了抓後腦杓。

長髮男子毫不客氣地把我全身上下打量了一遍，最後好像想到了什麼，咧嘴邪笑了起來。

一旁候命的兩個流氓跟班，臉色大變地拔出了腰上的曲劍。

我看出這招的動作，是手刀。

魔太乖乖聽我的話，並沒有殺掉對方。可是她似乎還是忍不住做出過剩的報復攻擊。

……然而，看來我安心得太早了。沒想到魔太居然把停在脖子旁邊的手掌直接握成反手拳，往對方的肩膀一口氣捶了下去。

「──不要殺他，魔太！」

同時正確而冷靜地判斷對手的威脅性，確保我的人身安全。她謹記與我的「打勾勾」約定，靜候能夠確實殲滅敵人的良機。

首先，每當我遇到危險時總是會挺身而出的她，這時並沒有站在我的前方。

瞬間只覺得一陣毛骨悚然，現場掠過一道令周圍空氣結凍的殺氣。

難道說魔太這傢伙，一直都躲在旁邊的圍觀羣衆當中嗎……！

已經處於施展狀態的白皙手刀，頓時在長髮男的脖子旁邊靜止不動。一邊的長髮被平整地切斷，順着肩膀飄落到地上。

因爲她打從一開始，就不在我的背後。

魔太把長髮男的手臂握斷了。

我想這恐怕是自己第一次對魔太使用這麼強硬的語氣。以往我從來不需要這麼做，況且也有自覺，知道自己說來說去，對這傢伙犯的錯仍舊比較寬容。

情急之下發出的聲音，蘊藏着超乎我想像的怒氣。

又沒有人是自願成爲難民的……

然後準備對我伸出手。

沒錯。我養過狗，知道該怎麼訓練牠。

不妙。

男人一邊發出哀嚎，一邊滿地打滾。肩膀骨頭被徹底打碎，外加手臂彎曲折斷的流氓，甩亂一邊被割斷的長髮，像毛蟲一樣滿地亂爬。

的確，原因之一是我滿腦子只顧着解救遭受不合理痛打的中年男性。但事實上除此之外，還有一個重大的理由存在。

不過無論如何，在這局面下，我該做的只有一件事。

從我的角度來說，她現在站在長髮男的左邊。每次戰鬥開始時她都會待在我的斜前方，平常則喜歡固定待在我的斜後方；但從這兩個起點，是絕對不會變成現在這種相對位置的。

不行，不能讓她殺人。

兩人都嚴重流血昏死過去，其中一人的腿還軟綿綿地彎向了奇怪的方向。

只聽見一陣某種物體被扭斷的難聽聲響。

這種明顯具有計劃性味道的犯罪狀況，讓我心驚膽戰。至於眼前手臂被折斷的長髮流氓，連慘叫都沒發出來。

魔太打算砍下這男人的頭。

「逃離戰場又逃出祖國，還跑到別人的國家來丟人現眼，怎麼還有臉活下去啊～？就沒那個種死在戰場上！你以爲你是誰啊，有資格插手管別人家的事情嗎！」

長髮男得意洋洋地張開雙臂，一邊狂笑一邊這樣講我。

但是，妳也太急了吧！魔太啊，妳時機也抓得太早了吧！這傢伙只不過是把手往前伸出來而已啊。

「是啊，沒錯。」

就姑且先配合著說下去吧。

──啪嘰。

然後卯足全力摸她的頭。

不，正確來說是還來不及拔劍出鞘，魔太的迴旋踢就把兩人一起踢飛了。

我把魔太一把拉過來，用力抱緊了她。

這正是千鈞一髮，勉強安全過關。

血花四濺，名符其實地被一腳踢開的兩個流氓，狠狠地撞上了牆壁。

我看了看長髮男維持筆直往前伸出的狀態，從中折斷彎曲的右臂。

至於我則是大腦已經開始逃避現實，一邊想着「魔太這傢伙的大腿真漂亮」，一邊呆站原地望着發生悲劇的事故現場。

然而其實此時最重要的問題，倒不是我把魔太的存在忘得乾乾淨淨，反而應該是「我爲什麼會把她的事情給忘了」的原因所在。

所以我摸了魔太一頓。大摸特摸了一頓。一直摸到在我的臂彎裏不安分地扭動的她，最後開始微微抽搐，感覺好像有點虛脫爲止。

而是在其他地方屏氣凝神，不動聲色，靜候時機。

「哼，你要是搞清楚自己的分寸了，就快給我滾吧，逃亡魔術師老兄。」

這個男人的確把手，往我這邊伸了出來。

還活着，他們還活着！太好了，感謝老天爺。原來魔太終究有手下留情，沒有殺掉他們。真是個聰明聽話的孩子！

忘了有一位異樣保護過度的純白希臘雕像，總是依偎般的佇立在我的斜後方。

這男的實在太過沒品，讓我不禁有點被嚇到。

這個男的大概是想把我往後推倒，或是推到一邊去。

我忍不住在胸前合握雙手，做出祈禱的動作。

我急忙過去檢查撞壞店家牆壁，半個人陷在裏面的兩個流氓有沒有怎樣。

結果到頭來，我沒能得知他這個動作的意圖。

不，也說不定只是想瞧不起人地輕拍我的肩膀幾下。

「咕嘎啊啊啊啊！」

就在這個瞬間，我想起了進入城鎮時，與魔太做的約定。

見我有點被嚇到，長髮男明顯地囂張了起來。

流氓刺耳的淒厲慘叫，在緹巴拉鎮上回蕩。

啊！不對，現在不是發呆的時候！

「糟、糟了。只說不要殺他，好像還是不夠完整……」

我的確用的是這個設定。

我從那表情當中，看見了侮蔑之色。

就這樣，魔太學會了新的特技「手下留情」。

真是慘不忍睹。

在場的所有人，都絕不可能想到這個理由。

說穿了就是魔太在這時候，完全沒讓我感覺到她的存在。

尤其在牠做出忍着不攻擊，或是喫下很苦的藥之類違反動物本能的行動時，更是必須大力稱讚。主人必須立刻把牠好好稱讚一遍，讓牠知道學會忍耐就會發生好事。

我這才如釋重負，安心地呼了口氣。

在這一剎那間，我想到的不是替流氓擔心，也不是基於理性排斥殺人行爲，反而是在爲魔太擔心。

「哼哼……我看你是那個吧？就是從東方流亡過來的魔術師吧。」

我直到這個瞬間之前，竟然都忘得一乾二淨──沒錯，我把夥伴魔太的事給忘了。

就在魔太抓着我開始虛脫的時候，無意間我抬起頭來，發現流氓們已經在遠處準備撤退了。

男人被握住的右臂，從奇怪的位置彎向關節的反方向，癱軟無力地下垂。

只聽見一陣骨頭碎裂的低沉聲響。

「啊……」

只因我覺得如果現在讓魔太一時激動殺了這個男人，魔太心中的某個部分就會決定性地失去控制。

「什……」

魔太像是嚇了一跳，手臂一抖之後停了下來。

「什……原來你是魔像使！」

他的大腦還來不及理解疼痛，魔太的右掌已經從我的視野邊緣一閃而過。

想當然耳，我並非這世界的東方地區出身，所以即使一個流氓這樣痛罵我，老實說根本不痛不癢。

「還、還活着……」

而與我正面對峙的三人組當中，沒有一個人對應該在我背後候命的魔太做出有所戒備的動作。

我喊叫了。

錯不了。

這時，我才終於想起來了。

「魔太，妳真聽話，沒忘記要手下留情，妳真棒。沒錯，不可以殺掉鎮上的人喔。好乖好乖好乖，喔──好乖好乖，好孩子好孩子！」

狗狗做對了事情，就要稱讚。而且要儘量當場稱讚。

是、是沒錯，他是出手了。

說是這麼說，但有兩人被魔太踢到陷入昏厥瀕死的狀態，實在無法自行走動。看起來好像是有幾名流氓同夥前來救援，把肩膀借給他們靠着走。

可是，假如我真的是從東方逃離戰亂而來到這裏，聽到這話不知會是什麼心情？一定會覺得既懊惱又悲傷，忍不住潸然淚下吧。

魔太曾經用這招，把大猴子的頸椎連同脖子外圍的岩石外殼一併砍成兩段，就好像在切豆腐似的。自從在聖堂對付魔像時被敵人執拗地針對脖子下手以後，她偶爾會施展這一招。

「哈！看你穿得一副高高在上的樣子，還以爲是哪來的大爺咧。原來根本是隻沒用的喪家犬！」

一回神才發現，魔太的白皙玉手，抓住了長髮男正想碰我的手臂。

我猜想他這種戲劇化的誇張舉動，可能也是在故意做給周圍羣衆看。

爲什麼像他這種人，總是能這麼輕易說話刺傷別人的心靈呢？是缺乏同理心嗎？還是說他真心以爲身分立場不如自己的人，就可以隨便傷害沒關係？

不行。這可萬萬不行！憑這種歪理，人家一定不會認爲這是正當防衛。

不過，仍有微弱的呼吸。還在動。

這時候的我只顧着爲被害人的生存高興，竟完全忘了魔太不容分說地踢飛了尚未拔劍的兩人，其實並不能算是有多聰明聽話。

我低頭看着在地上痛苦掙扎的流氓，臉色發青地喃喃說道：

只有在獲得我的准許，或是對方對我們出手的時候，纔可以攻擊──

況且魔太這傢伙，剛纔到底都跑到哪裏去了？

「────！」

照他們的作風，大概是除了店鋪正面之外的地方，也配置了幾個人手守着後門等處，好讓債務人逃不掉吧。

「哈啊，哈啊……可……惡啊……」

我聽到有人呻吟，就是那個長髮男。

他臉色糟透了，滿臉黏汗地護住骨頭碎裂的半個身體，然後就這樣搖搖晃晃地走向道路那邊。

真是有毅力到令人不敢置信。換作是我的話，傷成那樣可絕對動不了。

長髮男注意到我的視線，用痛苦得齜牙咧嘴的臉低吼着說：

「你、你一定……會後悔的，魔像使。我絕對會讓你爲這件事付出代價。」

咦！難道說他想告我？

那就完蛋了。這個案子恐怕百分之百是我方的錯。我一定會告輸。

強烈的敗訴預感讓我膽戰心驚，但撂下狠話的長髮男沒理我，步履蹣跚地走到了道路上。

然而，他才前進了幾步，就像是兩腳站立不穩般摔了一交。

他那倒臥路面的身軀，無力地開始陣陣痙攣。同夥們急忙趕過去，用拖的把他帶走。

「大概是痛到昏倒了吧。可想而知……」

魔太很明顯地做得太過火了。未聞其名的流氓啊，我真的很抱歉。

我一邊在心中誠懇地賠罪，一邊目送上半身骨頭被打碎，又失去半邊頭髮的男人被拖走的悽慘模樣。

不知道他們的傷勢要不要緊？不過這世界有方便的治療魔術，姑且相信他們不會有事吧。

在流氓們撤退時，圍觀羣衆也幾乎同時作鳥獸散。

大家都臉色大變，簡直像是急着逃命似的。

就連面朝道路的周邊店家老闆，也都慌張地開始關店。轉眼間，每個店家的卷門全都緊緊拉上了。

「咦，現在是什麼狀況……？」

還有順便一提，魔道具店的大叔也倒在我們腳邊。

但很抱歉，我信奉的宗教教規嚴格規定只可使用土屬性魔術。

稀疏的頭髮也弄得亂七八糟。已經不只是像個落難武士了，眼前的他如假包換，就是個完美重現的落難武士。

遺落腳邊，仍在冒煙的香菸，以及裝有猴子魔導核的皮袋，兩個都是長髮男被魔太用反手拳打碎肩骨時掉下的。

假如我會用治療魔術，倒還可以出於同情，以收費的方式稍微幫他治療一下。

只剩下我與魔太，呆站在被砸壞的店鋪前。

我一邊用鞋底踩熄菸蒂，一邊側眼看了看倒地的中年男子。

他被三個人合起來亂踢一通，弄得鼻青臉腫又噴出鼻血，嘴裏可能也破皮了，正在流血。

不過話說回來，大叔這張臉被打得還真慘。

「……好像完全沒聽見我說話呢。」

「喂，你沒事吧？」

我基於善意出聲關心了一下，但他沒理我，繼續縮在地上。他抖着滲血的嘴脣，嘴裏咕噥着說：

「啊啊，怎麼會這樣？我搞砸了，大家都完了……」