第四章『聖別』

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「這、這……這到底是怎麼回事啊？喂！」

《DOT》第一天，第一個任務。

轉眼之間「敗北」的我們，表情難看地在公園角落開會。

是說，會這樣也是沒辦法的事──不久之前，新田佐奈在我們眼前展現了自殺行爲。以指令削弱自己使魔的基礎能力，強化對方的使魔，讓對方的使魔毫髮無傷地打敗了自己的【祕銀巨人】，並讓對方沒收自己的使魔。有比這更擾亂隊伍運作的行爲嗎？

「剛纔的戰鬥到底是怎麼回事？還有，背叛者？妳說妳是背叛者!? 」

「……怎樣都可以吧？」

「……！原來如此，我們全都中妳的計了啊。不是篠原，從一開始，我們就被妳玩弄了啊……！」

結川氣憤地說着，大步來到新田眼前。至於新田，剛纔那種走投無路的表情完全消失，取而代之的是冷淡至極的態度……就在這時，一名眼神慵懶的少女搖晃着藍色的頭髮，闖入兩人之間。

「等一下……讓女孩子害怕，不好。罰金五百萬。」

「啊!? 開什麼玩笑！妳不也是受害者嗎！爲什麼要包庇她!? 」

「因爲新田妹妹很可愛，你不可愛……當然的結論。不管新田妹妹是背叛者，或不是，都一樣。沒有討論的餘地。」

皆實微微搖晃着藍色短髮說道。「可是！」結川正想反駁時，皆實搶先開口。

「再說……如果新田妹妹是背叛者，在這個時間點明白她的身分，也不是壞事……對吧？」

「什、什麼？」

結川一怔後，不情不願地點頭。

「唔……是沒錯。確實能這麼想。既然一個隊伍中只有一名背叛者，犧牲一隻C級使魔查出背叛者的身分，的確不壞，吧。」

「就是這樣……不只是不壞，根本是好事。因爲是好事，所以新田妹妹是好人。所以你也快點向新田妹妹道歉……快點下跪吧。」

「嗯，嗯嗯，說的也是。這次是我太急躁了，對不起──哪有這樣的!? 我沒有做錯任何事！不好的是這女的！」

「…………」

我們討論著作戰計劃，抵達車站前的橢圓形公車站的瞬間，所有人的終端裝置突然開始嗶嗶大叫。緊接着，出現在投影畫面上的是「其他隊伍接近中！」的警報。雖然還見不到對方，但其他隊伍已經朝我們接近了。

「……呿！煩死了！」

藤代很快地回神，低聲道：

雖然不願意，但我腦中還是閃過這個可能性……這應該是最壞的情況吧。就背叛者而言，這場對戰「就算輸了也無可奈何」，而且能「讓隊伍失去稀有度高的使魔，使隊伍離過關愈來愈遙遠」。可以說是前所未有的好機會。當然，自己過關的可能性也會愈來愈遙遠，但是與普通成員比較的話，仍然相對有利。

不到一分鐘，第Ⅶ隊便出現在我們面前。

我以安靜的語氣接口……不過這確實是目前最好的對策。暫時讓所有成員散開，甩開敵方隊伍後重新會合。在《DOT》裏，這應該最常被使用的迴避戰鬥的方法。

（這樣啊……）

但──

下一瞬，轟隆隆──隨着驚人的重低音，造型修長的水龍帶着大量的水渦，好似要衝壞公車站似地出現。【貳之濁流•利維坦】，是駒場使用的B級使魔。

「「…………」」

「依照S級任務行動的話，下一件該做的事，就是與其他隊伍戰鬥呢。」

「正確來說，是『與其他隊伍戰鬥，並取得勝利』……總之就是更進一步的戰鬥教學，讓我們逐步地學習取得S級使魔時需要了解的各種規則。」

「──唷，你們就是第Ⅵ隊啊？」

「你白癡啊？看看在場這幾個，有本事做長距離跑步嗎？聽好了，《DOT》的團體戰，至少要兩人才能成立──雖然依殘留的成員，有時也會出現例外，但總之現在只要反向操作就行了。」

「妳那超然的嘴臉實在讓人看不順眼──反正一定是我們贏，妳就丟臉地跪在地上哭吧！【利維坦】！！」

──與希格瑪交戰後，我們前往車站。

雖然說事到如今驚訝也沒用，不過簡而言之，就是全隊的人都有5星吧。我再次體認到第4階段的等級有多高。

「嗯，可是……雖然我們在剛纔的任務中得到C級使魔了，但考慮到浪費了開場後的一個小時，現在找人對戰有些太急了。還是再稍微強化一下戰力吧。」

「啥!? 喂喂，等一下篠原，我也有B級使魔哦？難不成你認爲我不如那個矮子可靠？」

帶頭和我們說話的，是一名把略長的頭髮染成褐色、感覺很輕浮的男子。他也許是隊長，其他隊員都站在他後方，看着他與我們對話。其中有一名穿着聖羅莎莉亞制服的女學生，她對皆實的「啊！」產生反應，朝我們這邊看來，向皆實點頭致意。可見兩人至少有過照面。聖羅莎莉亞說不定也和英明一樣，有召開過作戰會議。

「妳、妳在做什麼蠢事啊!? 那是背叛者的詭計哦！妳們兩人在一起，我們就沒辦法迴避和敵人的戰鬥了！我可是想盡快逃走的哦！！」

──第一區中央車站前，橢圓形公車站。

皆實淡定地打發結川，向希格瑪發問。「什麼意思？」希格瑪不解地歪頭。皆實不以爲意地繼續說道：

藤代一面行走，一面把終端裝置的畫面投影出來，說道：

「妳打算每次對話都來這樣一段嗎？……不是啦，這場戰鬥，可以交給妳嗎？」

結川原本得意的表情變得扭曲……不論如何，多虧了他的技能，新田暫時無法參加任務戰鬥了。雖然說把那種技能使用在隊員身上非常不正常，但是就束縛背叛者來說，這行動也不算不合理。

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「基本指令全部都有永續效果……妳剛纔說，那是基本指令的優勢之一。這表示優勢不只一項……告訴我之二吧？」

「矮子是多餘的……我脫了的話，可是很驚人的哦？你也知道……」

因此，只有兩種C級使魔的我，根本無法成爲駒場交戰的對象。應該說，目前第Ⅵ隊擁有B級使魔的，只有結川和皆實兩人而已。必須由他們其中之一與駒場對戰……可是──

『接近的是第Ⅶ隊……從第二區出發的隊伍。玩家們分別是第七區森羅、第九區神樂月、第十區近江、第十四區聖羅莎莉亞、第十九區雙鍵的學生。其中沒有主人認識的玩家，不過五人的平均等級爲4•8。』

「給你們兩個選擇──第一個，和我們做交換。只要照着我們的要求，交出你們手中的資源──你們手中全部的使魔──就可以了。然後我們這邊會回送你們一隻【史萊姆】。如何？這條件很不錯吧？」

「皆實。」

（可惡……如果交換條件正常點，也不是不能和他們交換。）

「我纔不想被你那麼說……比起那種事，任務管理員姐姐，我有一個問題……之二，是什麼？」

「呿……你們幾個，來表決吧。」

「唔……」

尤其皆實雫又特別受注目──畢竟她是一向低調的聖羅莎莉亞女子學園的學生，而且是擠進第4階段的玩家。不只如此，她還在極短的時間裏升到5星，嶄露頭角，島上對她的評價也大幅提高。除了實力強，美少女的外表與慵懶的氛圍，也是她高人氣的原因吧。

不知道是否與我有相同想法，總之皆實與藤代也暫時保留對新田的看法。簡單來說，就是「因爲還不確定，所以再觀察一陣子吧」這樣。現在的問題在於，假如放着她不管，說不定又會製造像剛纔那樣嚴重傷害隊伍利益的事……關於這個問題，結川提出瞭解決方法。

「……嘿～你居然採用了那麼有針對性的技能啊，結川？其實是想用在對戰隊伍身上的對吧？」

與她對戰的駒場以厭煩的表情看着那些圍觀羣衆，對皆實道：

「嗯……就算不那樣鬧彆扭，也沒有問題哦。有這麼多人的話，裏面應該多少有幾個你的粉絲。具體來說，大概有2％左右吧……加油哦。」

褐發男子大模大樣地道：

「知道了。我想應該會馬上結束……不夠熱鬧，不能怪我哦？」

嘿嘿，駒場露出惡劣的笑容。

我安靜地思索起來……直觀地思考的話，破壞隊伍的玩家當然等於背叛者。可是，只憑眼前這些事就斷定新田是背叛者，感覺似乎非常危險。

「那是不可能的選項。因爲逃跑是這個世界上與我最不相襯的行爲……不過，我還是問一下好了，你打算怎麼逃？如果他們想和我們交戰，就算用跑的，也很難甩開他們哦？」

「嗯，現在就來找你們，確實有點太急了。但畢竟這是徹底摧毀你這種高位者的好機會，我們當然會迫不及待了。再說……只要能在這裏打敗你，說不定我也能會和《六芒星》一樣，成爲『正義的夥伴』呢？」

經過我開導，「這麼說也是啦……」結川不情不願地讓步了。接着就是本人的同意了。除了仍然被握着手的新田之外，其餘三人的視線全都集中在皆實身上。第十四區聖羅莎莉亞女子學園二年級，一直隱藏實力，裝得很不起眼、很平庸的「睡獅」──皆實筆直地回望我的眼睛，面無表情地搖晃藍髮。

被皆實玩弄的結川，與冷淡地回望他的新田。雖然結川還是一臉不滿，但最後只說了一句「該死……」，不再追究。當然這不表示他改變想法了，我想他心裏八成已經把新田佐奈視爲「處刑」的對象了。

也許有點想太多，但這麼思考纔是最自然的吧。作爲大前提，《DOT》的構造相當複雜。乍看之下是單純的團體戰，但隊伍成員全是不同學校的學生……因此就算不是背叛者，也有可能做出對團隊不利的事。正因爲是各種想法錯綜複雜的大型《決鬥（遊戲）》，所以現在直接斷定新田是背叛者，太操之過急了。

這也是盛夏祭典《SFIA》的特色之一。由於《Libra》的官方頻道會轉播《決鬥（遊戲）》的過程，只要有心，想去現場看熱鬧不是難事。依參賽者的魅力，甚至有追着他們到處跑的粉絲。

他得意地奸笑着，豎起兩支手指。

正當我們逐漸確立迴避戰鬥的對策時，皆實以平淡的語氣否決了我們的提議。怎麼說？我朝她看去，見到相當不可思議的光景。

「嗚……你真清楚，不愧是7星。」

（……說的也是！）

「嗯……」

我爲了取得資訊，安靜地把手指放在右耳，姬路立刻說道：

雖然皆實應該看出了新田的打算，但是似乎不打算主動甩開新田的手。結川見狀，臉上失去血色。

「妳好歹說點什麼啊！！」

「很遺憾，那是做不到的……」

「……原來如此，妳很細心呢。」

「啊？也就是──」

「害羞個頭啦。妳根本什麼都沒做吧！」

「不論怎麼想，那些傢伙都是衝着我們來的。雖然還不清楚他們想幹嘛，但如果他們要求戰鬥，就《DOT》的規則，我們是不能拒絕的。不過要雙方距離在十公尺之內，才能提出交戰的要求，所以想跑的話就要趁現在。」

「如果你是真心這麼說，我建議你最好現在立刻去醫院檢查腦子哦。」

第Ⅶ隊的駒場與第Ⅵ隊的皆實，兩人的對戰吸引了許多人圍觀。

『但他們手中的資源確實豐富。與主人的隊伍相比，他們有將近三倍種類的使魔。而且駒場大人使用的使魔，應該是B級……因此，主人無法成爲主要玩家。』

「啊……爲、爲什麼會知道我的名字？難道你是跟蹤狂嗎……？」

藤代說完，安靜地點頭。雖然說話很粗魯，但不愧是櫻花臺面下的王牌，分析現況時相當冷靜。

「？……呃，也就是說？」

「就你而言，說這些話未免太軟弱了。不過這判斷確實妥當。就算儘可能地在評價放水，這個隊伍的戰力還是從後面數比較快吧。」

「也就是兵分五路，對吧。五個人全部散開，就不會被視爲『隊伍』了。這樣一來，對方也沒辦法提出交戰的要求。」

「哈哈！我當然是真心的哦！聽好了篠原，到目前爲止，我們已經解開了四個任務，與其他隊伍交戰兩次而且都贏了哦？手上使魔的質與量和你們天差地遠。就算交戰到一半想逃，我們也不會放過你們哦……？一定會把你們壓榨到一點渣籽都不剩！接下來是第二個選擇。」

駒場露出好戰的表情，囂張地說着。我表面上雲淡風輕地聽着他高談闊論，在心裏偷偷皺眉。

如此這般──

只見新田沉默地緊握皆實的手，皆實則欲拒還迎地反握回去。那莫名其妙的場面使我當機了一秒，但立刻理解是怎麼回事。新田應該是想絆住皆實吧──不讓我們兵分五路散開，逼我們不得不和第Ⅶ隊交戰。

皆實的挑釁使駒場微微皺眉，拿出終端裝置宣告。

「雖然我不是隊長，但如果你想聊天我可以奉陪。第4階段纔開始沒多久哦，第Ⅶ隊找我們有什麼事呢？」

「……耶。」

「我是神樂月學園三年級，5星的駒場利光。算是這個隊伍──第Ⅶ隊的隊長吧。你們呢？……果然是由7星當隊長嗎？」

「呵呵……新田妹妹，是我的。我們相親、相愛……」

可是──既然都來到這一步了，也只能硬着頭皮賭賭看了。

我們獲勝後，這次希格瑪露出柔和的笑容。

「《封印》──是與茨學園的王牌•我很相襯的，又酷又優雅的技能呢。能暫時讓某名玩家無法參與《決鬥》。只要使用這個技能，她就會被踢出主要玩家的名單了，而且也無法選擇指令。」

（假如新田不是背叛者，那麼這兩人之中有一個是「真貨」的可能性就變得很高呢……）

從右耳耳機流入的姬路的聲音，使我在心裏抱頭……她說的沒錯。在《DOT》中的交戰，雖然要求戰鬥的一方能自由選擇使魔，但被宣戰的一方只能選擇與對方同等，或者稀有度更高的使魔。假如被宣戰的一方沒有足以應戰的使魔，要求戰鬥的一方甚至能指定對手使魔的種類。

「？逃走，太麻煩了……只要贏，不就好了？」

「這樣的話，接下來就找難度較高的任務吧……嗯？」

如此這般讓新田無法作亂之後，我們再次前往希格瑪那兒挑戰相同的任務。這次被選爲主要玩家的，是櫻花的最終兵器•藤代慶也。他穩紮穩打地選擇指令攻擊希格瑪的【大鷲】，只用了兩回合就贏得勝利。

皆實在駁倒了結川──雖然這個說法很微妙，總之讓結川閉嘴後，開始與新田十指交纏。至於藤代，似乎從結川與皆實吵嘴的那一刻起，就直接放棄逃走了。只見他以指腹抵着額頭，深深嘆氣。

在這個《DOT》裏，當然有以特定使魔作爲代價，請對方放自己一馬的交易手段──但前提是「雙方都同意交換」。以一隻C級使魔拿走所有的資源，天下哪有那種白喫的午餐。因此，第一個選擇根本不需要考慮。

（因爲，如果她真的是背叛者，有必要特地說出來嗎……？應該會更低調一點，或者像秋月那樣在暗地裏搞事，絕對更有效率。可是新田卻故意做出那種顯而易見的「背叛」行爲，並且承認自己是背叛者。這究竟有什麼含意呢……？）

「……是我輸了。你們很強呢。」

（不過……新田的行動確實嚴重傷害隊伍。如果她不是背叛者，有必要那麼做嗎？）

「…………」

在這段期間，帽兜拉得很低的新田只是一味低着頭，咬着嘴脣。

希格瑪安靜地點頭，告訴我們《DOT》的隱藏技巧──「協作指令」的事。對我們來說，這是非知道不可的情報，因此藤代與結川也圍繞在長椅周圍，認真地聆聽與發問。

「唷，妳是第十四區的皆實雫……嗎？看起來很有人氣呢。不過妳還真可憐，得在這麼多人的圍觀下慘敗。」

「！……是、是這樣沒錯！」

「我纔不知道……還有，結川，你手上的B級使魔【暗黑犬】是與我們過關息息相關的重要使魔。就算是爲了預防萬一，也不能冒着讓牠被奪走的風險開打吧？」

「那你就閉嘴……我忙着享受新田妹妹哦。」

「被這麼說，真害羞呢……欸嘿。」

皆實看着敵人的使魔，表情完全不變。她慵懶地將右手向旁邊一揮，輕微的腳步聲響起，一名生着翅膀、有長長的尾巴，服裝極爲暴露的女性出現在她身旁……B級使魔【陸之妖豔•魅魔】。大膽刺激又帶着挑釁的那副肢體，使圍觀羣衆發出歡呼。

「呵呵……順便說一下，我脫了的話，也是這種感覺。小知識……」

皆實故意回頭對我這麼說。我假裝沒聽到。

總之──確定雙方使用的使魔後，扣除被《封印》的新田，其餘九人開始選擇指令。雖然說我們在剛纔的任務中得到新的使魔，能選擇的指令變多了，但在這次的戰鬥裏，我們是照皆實的要求選擇指令的。她似乎想做某種實驗。

（是剛纔向任務管理者問的那個吧……的確，順利的話，可以簡單獲勝……不過還是先做點準備吧。）

我將手放在口袋裏的終端裝置上，安靜地思考着。皆實的戰術，簡單來說是基本指令的應用篇──因爲不使用特殊指令，所以能把戰敗時的損失壓到最低。最壞的情況，就算沒有贏，只要回過頭來要求對戰，奪得勝利，就能充分地搶回資源了。

就在我想着這些時，所有人已經選好指令了。

【第Ⅶ隊：駒場利光。使用的使魔：B級「貳之濁流•利維坦」。】

【使魔的基礎能力：ATK（攻擊力）5　DEF（防禦力）3　SPD（速度）4　LP（體力）4】

【設定的指令：攻擊＋／攻擊＋／虛空大法／緊箍／充值】

【第Ⅵ隊：皆實雫。使用的使魔：B級「陸之妖豔•魅魔」。】

【使魔的基礎能力：ATK3　DEF4　SPD5　LP5】

【設定的指令：速度＋／體力＋／防禦＋／防禦＋】

「……唔，很多，沒看過的。」

皆實看的駒場身後的指令一覽，小聲道……聽了她的話，結川得意洋洋地撥起瀏海。

「看來是我出場的時候了呢。發動特殊技能《簡易分析》──嗯嗯，原來如此。首先【虛空大法】是C級使魔【巫妖】的特殊技能，效果是『跳過一般攻擊，無視DEF（防禦力），搶先強制給予3的傷害』；【緊箍】是【利維坦】自己的特殊指令，效果是『跳過一般攻擊，以水之陷阱在每回合給予對手1的傷害』；最後的【充值】是C級使魔【米諾陶洛斯】的特殊指令，效果是『只限一個回合，讓使魔的ATK（攻擊力）變成兩倍』……呵，我的諜報能力如何啊？果然我纔是最適合當隊長的人吧？」

『比起隊長，應該更適合當輔佐吧……應該說，希望他別搶走我的工作。』

有如打斷結川的話似的，右耳傳來略帶不滿的聲音。但姬路他們《COMPANY》的存在是祕密，所以也沒辦法。是說，假如能以技能調查敵情，就不需要特地麻煩姬路她們了。

總之，明白指令的效果後，我再次比較起兩隻使魔的基礎能力──雖然同爲B級，但【利維坦】比較適合戰鬥。假如擁有許多強力的特殊指令，就能讓與「先手」有關的SPD（速度）成爲武器了，但目前的話果，然還是以ATK與DEF的高低來決定勝敗吧。再說，對方的特殊指令也都很強。

（因爲我們這邊有【攻擊＋】，所以還是能傷害對方，但一回合頂多只有1，想讓【利維坦】的LP（體力）歸零，需要四個回合……不行，撐不了那麼久。這樣真的行嗎……？）

「……發動技能《變質》。」

「剛纔，任務管理員姐姐告訴我的。第一個優勢，是指令有永續效果……雖然特殊指令大多隻能使用一個回合，但基本指令全是永續的。」

不知何時──指令一覽起了變化。在第一回合、第二回合，以及現在的第三回閤中，皆實選擇的指令都發出耀眼的白光，重疊在一起，成爲一個截然不同的指令。

「……不好意思，我不會說的。」

「沒問題……」

皆實還是老樣子，以平淡的語氣裝傻，駒場被她激得忍不住大叫。看在旁人眼中，駒場完全被皆實玩弄在股掌之間。但他說的沒錯，繼續下去的話，下一回合，皆實肯定會落敗……但──

緊接着，她後方的【體力＋】指令出現雜訊。駒場來不及反應，僵在原地。雜訊很快地消失，不同的指令──【攻擊＋】出現在我們面前。

皆實說完，以藍色的眸子看向自己身後。

命運的第三回合。駒場如他事先預告的，選擇了【虛空大法】。跳過普通攻擊，無視防禦，搶先強制給予3的傷害的強力特殊指令。只要使出這指令，就能讓【魅魔】的LP一口氣歸零。

「基本指令，有兩個優勢──」

皆實小聲地道。是對我們說的呢？還是客觀評論呢？或者在說給自己聽呢？雖然不清楚，但她確實這麼說了。

皆實在我們兩人的注目下，微微搖晃着頭髮，點頭道：

她一如往常地以平淡的語氣回答。「原來如此。」我點點頭。

──戰鬥總算開始了。

『咕噢喔喔喔喔──！！』

「嗯……大致上，決定好了。」

「不用，擔心……我再也不會，故意輸了。」

「……啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「無聊的小把戲！我選的是【緊箍】！把跳過一般攻擊，但是會在每回合結束時給予傷害1的水之陷阱送妳吧！」

駒場茫然地瞪大雙眼，跪倒在地上。

我向不知爲何在我身邊滑着終端裝置，一步也沒移動的皆實雫發問。雖然她有可能說謊或矇混過去，但總之可以稍作參考。同樣還在場的藤代也饒富興味似地安靜抬眼，看向睡獅。

接着進入第二回合。駒場穩紮穩打地選了【攻擊＋】，皆實再次選擇【防禦＋】。被強化過的【利維坦】的ATK成爲6，【魅魔】的DEF也同樣提升到6。因此這回合雙方的攻擊都無法傷害對方。話雖這麼說，但因爲【緊箍】的效果仍然持續着，被強大的水流吞沒的【魅魔】發出苦悶的聲音，受到1的傷害，LP只剩3了。

正當所有人都認爲皆實輸定了的瞬間──

「【機動障壁】……把對方的攻擊，全部反彈回去。」

「……說的也是。當然不說也沒問題哦，因爲我也不想說。」

駒場「啊哈哈！」地縱聲高笑。

「慢着……其實我還沒決定投誰啦。拜託妳換成其他的要求。」

《SFIA》第4階段《DOT》第一天，下午五點十五分。

我默默思考着……老實說，相當難以選擇。新田的言行舉止可疑過頭，反倒很像陷阱，但淘汰皆實或藤代的話，就戰力而言損失太大了。而且擁有的使魔也會因此大幅減少。

……就是這樣。

不過，第一天的遊戲還沒有完全結束──應該說，接下來纔是《DOT》的重頭戲。

「──────」

「我輸了。」同時，他的認輸，使在場的觀衆們大聲歡呼。

「啊哈哈哈！還以爲妳有什麼絕招，居然是強化LP！那麼做確實能在【虛空大法】的攻擊下逃過一命，但是妳忘了還有【緊箍】嗎!? 3＋1的傷害，剛好送妳上西天！去吧！【利維坦】──！」

水龍依照相信自己已經勝利的駒場的命令，大幅挺起身體，濺起巨大的水花飛昇到空中，嘴部出現淡藍色的能量彈光芒──原本SPD劣於【魅魔】的【利維坦】搶先發射無法抵禦的強大攻擊。

如此一來，剩下的就是藤代想投誰了──

皆實不明所以地微微點頭，迅速地瞥了我一眼，嘴角微揚，再次看向駒場。也許聽到皆實和結川的對話了，駒場的臉上出現明顯的煩躁之色。

結川說完，優雅地離開了。之後，新田也無言地離去。我將雙手交叉在胸前，目送她的背影遠去。

「皆實的做法本身我給予肯定，確實也有這種戰術。但我不會說出我的決定。不是因爲不信任你們，而是因爲這場《決鬥（遊戲）》本來就沒有純粹的同伴，所以我只相信自己的答案。」

「……？聽不懂。勝負還沒決定……」

「……不，我不會照顧妳那麼多，篠原，你帶她回去吧。」

『嗯……啊……！』

其他值得一提的，就是第二次交戰時被拉出來當主要玩家的我，得到了與結川相同的【暗黑犬】。還有……第一天最後挑戰的高難度任務中，藤代得到了【玖之落雷•安祖】。先不說【利維坦】，【安祖】是過關必須的重要使魔，因此就第一天來說，這成績還不錯。

「什麼!? 」

「接下來要進行的是淘汰投票──把票投給自己認爲的，隊伍中最有可能是背叛者的人，得到最高票的人將會被踢出《SFIA》，是很殘忍的系統。本來的話，應該會變成狗血劇中互相指控的情況或展開心理戰，但我們的話就簡單了。因爲已經知道背叛者是誰了。」

就第一天的成果而言，我們攻略了六個任務，與其他隊伍交戰過兩次。在打敗駒場他們第Ⅶ隊時，已經達成了S級任務的第二道命令「與其他隊伍戰鬥，並取得勝利」了。第三道命令是「隊伍持有的使魔數量超過二十隻以上」，這部分則在攻略一般任務時順便達成了。

『爲了迴避那種情況，所以導入了「貢獻度系統」──』

但皆實對此沒什麼反應，很快地選好第一回合的指令。結川見狀，難掩動搖地開口：

「……？……那就好。」

「？就算要我負責……這種程度的人，不管比多少次，都不會輸。放心。」

不過關於這點，姬路已經在昨天的作戰會議時說明過了。

在這裏做點補充。雖然《DOT》在形式上是「團體戰」，但由於成員全都是由不同學校的學生組成，因此使魔當然歸「個人所有」。但那樣一來，每當打敗擁有強力使魔的隊伍時，就會出現使魔該由誰擁有的問題。

『咕噢喔喔喔喔……！！』

「……？那不是當然的嗎？但就算是那樣，特殊指令還是──」

皆實要投結川的說法，算是很有可信度的吧。之所以提到新田，也許是「爲了不讓新田被淘汰，所以故意提到她」，不過現在說要投結川，實際上卻投了其他人，並沒有什麼好處。

皆實選擇的是【體力＋】。是讓使魔的體力《＋1》的基本指令。駒場見狀，哈哈大笑。

沒錯──淘汰投票。這正是第4階段最大的特色。每天進入「黑夜」階段時，終端裝置上就會出現「投票」的按鍵。每名玩家必須在換日前選出「最想從隊伍中剔除的人」。當然可以互相討論，但之前已經提過許多次了，在《DOT》，所有隊友全是敵人，不能輕易相信，所以玩家們會分別投自己的票。

我比較著雙方的基礎能力與指令，愈看愈令人感到不安。

正當所有人都因爲第一次見到的場面而屏息時，皆實平淡地說道：

「我們隊伍果然是壓倒性地強呢！怎麼樣啊，這戰力差距？早知如此，乖乖投降不就好了！」

『交戰時，誰選擇了什麼指令的情報公開的話，背叛者說不定會因此被揪出來，所以這部分的情報不會公佈。由系統自動處理這些部分，計算出「每個隊員在交戰時貢獻了多少」，也就是貢獻度。』

不論如何，第一回合的指令到此結束。接下來是戰鬥。雖然SPD較高的【魅魔】先發動攻擊，但因爲ATK與對方的DEF數值相同，所以無法造成傷害。至於【利維坦】這邊，則因爲使用了特殊指令，所以無法發動普通攻擊，取而代之的是在回合結束時，給予被水流纏住的【魅魔】傷害1。

皆實小聲說道。

「《變質》是被我調整過的特殊技能……能把某個東西變化成性質相近的其他東西，用起來很方便。這樣一來，【體力＋】就會變成【攻擊＋】了。」

「我要投的，是廢柴隊長……理由是，他欺負新田妹妹。相不相信我的話，隨便你……」

「可是，LP只剩1。而且已經沒有提升SPD的方法了。下一回合，【魅魔】肯定會先行攻擊……到現在爲止累積的【攻擊＋】，可以造成1的傷害，剛好歸零……有異議嗎？」

（唔……就如結川說的，一般而言，會認爲新田一定是背叛者呢。雖然也能解釋成身爲背叛者的結川爲了栽贓新田，所以纔會表現得那麼激動，但硬要說的話也只有那樣。至於皆實和藤代，都沒有可疑的地方。）

「呿……在唧唧咕咕什麼啊？我不知道妳是什麼潛力股啦，但妳的活躍到此爲止了──【虛空大法】！！」

「……那、那又怎麼樣!? 就算ATK（攻擊力）多了1，也只能造成1的傷害而已，選擇強化LP（體力）的指令還比較合理──」

她以平板的語氣，做出簡潔的宣言。周圍不明就裏的觀衆們興奮地歡呼起來。被那個戰績可與《女帝》相提並論的柚姐評爲「真貨」、充滿才能的少女，不再僞裝自己，安靜地展現聖羅莎莉亞的冰刃。

「沒有，那種事……」

『至於交戰或任務的報酬，則依貢獻度的高低，依序分配給各隊員。先讓貢獻度最高的人選擇報酬，再讓第二高、第三高……的人選擇。選擇報酬的畫面只有在自己有選擇權時纔會出現，因此無法知道其他人的貢獻度順位與選擇了什麼報酬。』

『當然，假如奪走的使魔數量少於隊伍人數時，有時只有貢獻度最高的人能得到報酬……正是因此，背叛者也不能在所有戰鬥中扯後腿，否則可能損及自己利益。』

「啥、啥啊!? 妳在說什麼啊！我的【利維坦】還沒輸哦！」

「不只那樣。重點是第二個優勢──會出現協作效果。指令，是命令的意思，不過在格鬥遊戲裏，把指令組合在一起，就能使用特殊的技能。和那個一樣……把三個以上的基本指令組合在一起，就會變化爲協作指令。組合的效果沒有公開，所以應該還沒有人知道……可是，我採用了《洞見的使用者（那類）》的技能。」

「咦……只有我說嗎？這樣太虧了。不告訴我的話，我就當場哭叫說你性騷擾我……除了造假，還多了性侵犯的嫌疑。期待明天的LNN（新聞）……」

在那之後，《決鬥（遊戲）》順利進行，《DOT》第一天結束。

「呵……那麼新田學妹，祝妳有個美好的夜晚。」

♯

皆實淡然地說明到這裏，她身後發着白光的三個指令成爲了全新的指令，出現在我們面前──【防禦（D）－防禦（D）－攻擊（A）】的協作指令，名字是……

他看着低頭不語的新田，斷然說道。

「嗚哇……攻擊方法，好色……你的性癖好？還是服務觀衆？」

「首先，減少受到的傷害……使用【防禦＋】指令。【魅魔】的DEF《＋1》。這樣一來，普通攻擊就傷不到【魅魔】了。」

隊伍成員分別確認過自己手中的使魔後，結川裝模作樣地開口。

「──那麼，接下來，就是『黑夜』階段了。」

駒場大叫。與此同時，瀕死的【魅魔】身前出現魔法陣般的防護罩，吞噬了飛來的能量彈。下一瞬，有如影片倒帶似地，把能量彈反彈了回去。【利維坦】當然無法躲開那無視DEF（防禦力）、強制給予3的傷害的指令，在天空悠然飛翔的身體大幅搖晃了起來。

「嗯……那，我選這個。」

配合著駒場的話，原本在空中飛舞的【利維坦】大幅扭轉身體，下一瞬，皆實身邊的【魅魔】周圍嘩啦地出現巨大的水之漩渦，纏住【魅魔】妖豔的肢體。

「其他的……不然，送我回家。其實我從剛纔起，就不知道這裏是哪裏了……這樣下去，露宿，感冒的話……都是你們的錯……」

總之，依那個貢獻度系統的判定，得到駒場B級使魔【利維坦】的是皆實。正常交戰的話，主要玩家的貢獻度本來就最大，所以沒什麼問題。

「什……是、是這樣嗎？唔，如果是我上場，確實不會輸啦，但其他人的話我就會擔心了。所以妳可別誤會哦！」

「少、少囉唆！還不是因爲妳用了【魅魔】的關係！」

「妳、妳不再多想一下嗎？要是一下子就……輸、輸了的話，妳要負起責任哦!? 」

「嗯……？但【魅魔】應該不是人，是惡魔……所以不需要人權……哦？」

「可惡，妳連比喻都聽不懂嗎！！」

「喂喂喂？妳還沒發現嗎？我這裏還有【虛空大法】哦。這是跳過普通攻擊，『無視防禦，搶先強制給予3的傷害』的特殊指令！只要有這個指令，LP3和3以下的傢伙是沒有人權的！」

藤代將雙手插在口袋裏，以低沉的聲音道。

皆實面無表情地晃動着柔順的頭髮。

「……吶，皆實，妳已經決定好今天要投誰了嗎？」

「這樣，是我贏了……」

皆實面無表情地歪頭髮問，駒場有些焦急地回答。

「？都這種時候了，居然一個人先回去……難道是，有女朋友？」

「…………少、少囉唆。我們還沒有交往啦。」

「噢噢……沒想到猜對了。明明是不良少年，真囂張……」

出乎意料的回答，使皆實輕輕拍手。藤代以不知該說什麼的表情移開視線。從那反應看來，他和透過《Dear Script》向他告白的少女•真野優香也許進展得很順利吧。如果真是那樣，那麼那個都市傳說──秀可拉咖啡館的魔法，就是「真的」了。

總之，我們踏上歸途……

「嗯？……哦，篠原，你回來啦。」

等我送皆實到第十四區再回第四區時，已經超過晚上七點了。我與在車站閘門等我的姬路會合，一起前往英明學園。

待在學生會室的，有《DOT》的參賽者（除了水上），以及坐在房間後方面對複數熒幕，正在分析什麼的榎本。榎本聽完我們隊伍的情況後，把厚厚的一疊資料（戰報）交給我。

「唔……」

根據那些資料，可知《DOT》的第一天，每支隊伍都很順利地強化戰力。能作爲強力的特殊指令使用的C級使魔逐漸明朗化，與過關條件息息相關的B級使魔，也有一大半已經被某些隊伍取得了。由於持有A級使魔的玩家分散在各隊，所以還沒有能立刻過關的隊伍，但是依明天的進展，說不定會出現滿足過關條件的隊伍吧。除此之外，「協作指令」因爲皆實的關係廣爲人知，從明天起，應該也會被視爲重要的攻略手段吧。

「考慮到這些部分，明天應該會發展成亂戰吧。」

正在看資料的我與姬路抬頭，見到右手拿着罐裝咖啡朝這邊走近的榎本。他來到我們桌前，安靜地開口：

「因爲你的隊伍正在攻略S級任務，所以我想你應該知道了，不過下一道命令是『與其他隊伍交戰，累計七次勝利』。達成這命令後，才能解開與S級使魔【大天使】交戰的任務……也就是說，愈快累積勝利數字，才能愈快拿到S級使魔。當然，每個隊伍都會以交戰爲攻略的重點。」

「是啊。還有就是第一天拿到多少使魔，會決定第二天的攻略速度呢。」

「就是這樣。你的隊伍的話……照剛纔的話聽來，只要能處理好那個1星，應該就沒問題了。」

「大概就是那種感覺吧。雖然說也要依今晚的投票結果而定，但反正假如新田留下，還有結川的《封印》，所以暫時沒有問題。其他隊伍的話……」

我說完，緩緩看向左邊──平常總是充滿自信、笑得非常做作的秋月，如今雙手向前伸，整個上半身趴在桌上。她以變形的臉與溼潤的眸子抬眼看着我。

「嗚嗚，緋呂鬥學弟……乃愛有點累了～吶，吶，如果你能用力抱住乃愛，乃愛說不定就能恢復精神了哦～」

「是這樣嗎？我明白了秋月大人。我會用盡全力抱緊您的。」

「哇哇，不行不行！真是……欸嘿嘿，白雪妹妹的佔有慾真強♡」

「……哦？怎麼說？那些傢伙不是正義的一方嗎？」

安靜地出聲的，是幫我們泡了紅茶的姬路。她放下茶杯後，看了一眼緊貼着我左邊身體的椎名，稍微想了一想，在沙發的相反方向，也就是我右邊坐下。

被榎本注視，我沉默了下來……無法得到「救濟」的學生，別說被救濟了，甚至會因此揹負更多無法簡單還清的債務。那樣一來，會變成什麼樣子呢？答案已經很明顯了。

例如──

「什麼──」

與其說是興奮，不如說有點焦急的聲音，使我暗暗地將意識集中在加賀谷小姐的話上。她激動地道：

「沒錯。一般來說，的確做不到那種事。但佐伯薰有不是無色星的彩星，而且有兩顆。其中一顆是鏽色星，效果似乎是即使與比自己等級低的玩家《決鬥》，勝利時仍然能奪走對方的星的『狩獵下級』效果。只要使用那顆彩星的能力，佐伯就能從任何人身上奪走星，轉移給其他的人，讓他們『自動升級』了。但由於5星以上的人數是有限制的，所以能操縱的程度有限。」

『那孩子就是你們說的那樣哦！剛纔會長弟說的《六芒星》的奴隸之一！她入學沒多久就輸了《決鬥（遊戲）》，之後一直翻不了身，負了不少債，所以想尋求《六芒星》的救濟……但是很可惜還是不順利。就我看來，那根本是故意安排來陰她的……』

「原來如此……真不錯。應該會變得很常用吧。」

雖然我因加賀谷小姐的話而心生動搖，但是表面上仍然很冷靜……確實是這樣呢。假如新田佐奈是《六芒星》的傀儡，她參加《DOT》，當然就是出於《六芒星》的意思。假如讓她被淘汰，肯定會正中《六芒星》的下懷。

榎本雙手交叉在胸前，板着臉說道……不過的確，如果和他通話時聽到尖細或重低音的聲音，感覺會很奇妙吧。

今天隊上一直有爭執──主要是關於新田的處置──但考慮到S級任務的話，明天不能像今天這樣了。今後必須爲了勝利行動纔行。

「我沒有那個意思。假如傷害了妳的感情，那我道歉。可是不好意思，除此之外的部分，目前我不打算道歉，也不會收回發言。」

「……這還真是兇殘啊。」

「基本規則沒提到的隱藏要素──『協作』。從今天的《決鬥（遊戲）》看來，那效果比單獨的特殊指令更強。雖然實際出現的協作指令只有『反彈傷害』的【機動障壁】，但假如能發動『無視防禦的超級攻擊』或『完全迴避』之類的效果，就是極爲強力的技能了。目前《COMPANY》的大家正在分析有哪些協作指令，明天應該能把技能與發動發法的清單交給您。」

（不過，如果淺宮那隊是這種感覺，應該就沒什麼問題吧。果然《決鬥（遊戲）》是第二天才真正開始……）

「……不過，這還是太──」

（是說……咦？對了，那傢伙──）

「B級使魔在技能方面果然也很優秀呢……雖然有很多會附加對自己不利的效果，但相對地招式華麗，而且很強。」

「比起那個……水上，妳知道新田佐奈嗎？」

就在這時，學生會室的門被喀嚓地打開，一名少女站在我們面前。她有着好勝的表情，以及長達大腿、亮澤飄逸的黑髮。只見她──一年級的水上摩理──不高興地噘着嘴道：

總之，關於使魔的情報，目前就這些了吧。

「哼……結果妳都是靠着他人的力量呢，七瀨。不死鳥也會傻眼吧。」

我確認完現狀後，把右手輕輕放在嘴邊，思忖起來。

──原來如此。有許多見過的使魔或特殊指令。

「總之，乃愛這隊的第一天就是這種感覺哦。因爲是一起投票的，所以今天應該沒有人會被淘汰……可是太順利了，就背叛者來說，乃愛有點困擾呢。《女帝》學妹的初期使魔【朱雀】的固有能力太方便了，一下子就收集到很多使魔，而且都和過關條件有關哦，只要再得到一隻A級，隊伍就幾乎過關了……不過乃愛還是會盡可能地努力看看的♪」

「不要自說自話，自己隨便妄想。」

「才、纔不會呢！不管怎麼看，我都是隊上最活躍的哦！」

「是啊！不過不過，C級使魔也有很多很強的哦。例如有【虛空大法】的【巫妖】是C級，還有，我也很喜歡大哥哥的【妖精】哦！」

我好像記得之前說的不是這種能力。但現在不吐槽纔是對的吧。

「咦……那是什麼意思？擅自提高等級那種事，怎麼可能──」

「──好了。」

【深淵的業火】……B級使魔【暗黑犬】的特殊技能。能對所有參加交戰的使魔做出ATK（攻擊力）×2的全體攻擊。但只要有一隻沒命中，原本該給予的傷害就會無效，並反饋到自己使魔身上。

沒錯──實際上，因爲加賀谷小姐忙着調查新田的事，所以《決鬥（遊戲）》的內容是由椎名分析的。我們接下來要做的，就是依據分析的內容進行作戰調整。

「我們這隊很順利哦！雖然主導權握在不死鳥同學──第八區的久我崎同學手上，不過他很有領袖風範，該怎麼說呢……雖然臉、斗篷和笑法有點恐怖，但意外地是個好人呢。所以我們這隊很團結哦！」

「我知道，這推測並不完整。而且依照這推測，佐伯薰必須故意敗給其他人，才能轉移星。可是那樣的話，率先被釋出的應該是彩星纔對。所以我想，應該還有許多我們不知道的內情吧……但雖然只是情況證據，不過有很多有跡可循的地方哦。例如還有這種事──《六芒星》會不定期地在組織內舉辦對戰，獲勝的學生能得到高額的報酬。被吸引來的大多是1星的低等級學生，而且都是在《決鬥（遊戲）》中落敗，無法支付代價，只能靠借貸維生的學生。雖然表面上是爲了救濟那些人而舉辦的活動……可是，有贏家就有輸家。是你的話，應該知道輸家會變成怎麼樣吧？」

「唔……不過那也是當然的吧。畢竟她是《女帝》嘛。」

但問題是……應該說，現在需要考慮的，是另一個技能。除了《劣化拷貝》之外，畫面上還有《預測行動》與《＊＊＊＊》這個名稱不明的技能。

「嗯嗯。所以乃愛能做的，只有拉攏同隊的男生，讓他對乃愛言聽計從，讓有強力特殊指令的B級使魔因爲他的關係被其他隊伍搶走而已呢♪」

「欸嘿嘿～♡乃愛被緋呂鬥學弟稱讚了♡」

這個《＊＊＊＊》，是由椎名提出構想，由加賀谷小姐成形的技能。是將翠星的《預測行動》大膽地進行改造──不但能預測對手的行動，連《決鬥》的發展都能預測，並反映在另一個技能上。說白了，就是「能在《決鬥（遊戲）》開始後才決定內容」的技能。雖然說必須連《預測行動》一起使用，所以會消耗兩個空額，但是就靈活性來說，還是非常值得。

「──說的也是呢。最理想的，應該是與協作指令相關的技能吧。」

我打斷水上的話，問出完全無關的問題。雖然水上對我的態度很不高興，但還是很有禮貌地回答：

椎名開心地說着……的確就如她說的，我的初期使魔【妖精】是速度特化型的使魔，SPD的數值壓倒性地高，與其他使魔交戰時幾乎都能先手攻擊。但因爲其他基礎能力的數值都只有「1」，偏差太大，所以被大部分玩家嫌棄。不過依情況，說不定也有非常好用的時候。

水上不解地看着陷入沉思的我。

「嗯～是有一點。因爲不能做出讓人懷疑的事。不過因爲大家都很強，所以《決鬥（遊戲）》本身進行得很順利，可是……」

「回答得很好，篠原。沒有得到救濟的學生會直接被奪去唯一的星，或者被迫成爲《六芒星》的成員。大多數的人會選擇後者，因爲星數爲0時會被趕出島外。只要稍微如此暗示，他們就會服從了。」

「……？」

「因爲速度很快很快啊！」

姬路與秋月隔着我，展開謎之攻防。由於這已經是固定上演的戲碼了，所以我只是安靜地等兩人的互動告一個段落後，向秋月發問。

「……《女帝》學妹果然非常厲害呢。雖然乃愛想利用背叛者的立場把隊伍弄得亂七八糟，可是她一下子就使用了《協調Ex》，所以不管做什麼妨礙，都無法起作用。明明那麼可愛又笑咪咪的，卻有種被看穿了的感覺……嗯，雖然樞木妹妹和小阿久也很強，但是要說可怕的話，果然還是《女帝》學妹單獨第一。」

我說着，切換終端裝置的畫面。

♯

『是說緋呂弟，你還沒投票對吧？你絕──對不能投票給新田妹妹哦！那孩子之所以在你的隊伍作亂，肯定是《六芒星》的指示！去年他們也是用那種方法擊垮英明的王牌的。如果那孩子被淘汰，八成會發生非常不妙的事……！』

坐在我身邊的秋月看着我，開心地笑着。她愉快地搖晃了一陣子雙腿後，想起來似地道：

「欸嘿嘿～很簡單哦！因爲我的魔眼有《魅惑》的效果嘛！」

我輕輕點頭。能隨心所欲地發動協作指令，並加以運用的話，應該會成爲交戰時的正統派戰術吧。朝這個方向思考的話，就就能釐清該設定成怎麼樣的技能了。透過《預測行動》製作的空白技能《＊＊＊＊》──接下來要思考關於它的具體內容，並在明天的交戰中發揮真正的價值。

「我說過不是。自從以前提過的英明前王牌的事後，我就知道了……雖然那件事可能只是我個人的感傷，但有問題的不只那部分而已。重要的是，《六芒星》有光是隸屬於該組織，就能升等的機制。」

「──請等一下，篠原學長。」

「……我聽不懂您在說什麼。」

『嗯嗯，既然如此，去年的造假騷動說不定也是《六芒星》的自導自演哦。不要說正義了，根本是大壞蛋呢。還有……在《SFIA》開始之前，他們似乎還與許多學校的高等級玩家有過接觸，我想很危險哦。』

「不對，是因爲有我的輔助。不要得意忘形了，七瀨。」

就在這時，右耳的掛式耳機傳來說話聲。

聽秋月說完自己隊伍的情況，我向坐在榎本身邊，正在看那本厚厚資料的淺宮發問。努力閱讀文字的她晚了一拍才注意到我的聲音，但是立刻搖晃着耀眼的金髮抬頭。

「被《六芒星》──被佐伯奪走自己的星……原來如此。一般而言，1星學生即使落敗了也不會失去星，可是狩獵下級的彩星能無視這個規則……」

與英明的夥伴們共享情報後，我與姬路一起走回家。一起喫過晚餐後，時間來到晚上十點。由於明天還要早起，所以不該太晚睡，但仍然有一些非做不可的事。

「還有就是，與技能有關的戰略……」

「哦……是這樣啊？不過妳和這種大塊頭是怎麼認識的？」

【緊箍】……B級使魔【利維坦】的特殊技能。放棄一般攻擊，以水之陷阱在每回合給予對手1的傷害。

正當我注意到某名少女不在場時，榎本彷佛就是在等這一刻似地開口。他瞥了門口一眼，壓低聲音道：

我倒抽一口氣。「沒錯。」榎本也以微妙的表情同意。

「──唔，還有，篠原。」

『讓你久等了緋呂弟！雖然有點遲，但是這個時間點剛剛好，所以打擾一下哦。關於第二十區阿澄之臺學園一年級的新田佐奈……我總算查到她的事了！』

「吶吶吶！大哥哥！」

我坐在寬敞的沙發正中央，挨着我坐着的，是眼神閃閃發亮、以高亢聲音叫我名字的椎名紬。她還是老樣子穿着歌德羅莉服，戴着漆黑與鮮紅的異色隱形眼鏡。柔順的黑髮散發着洗髮精香氣，刮搔我的鼻腔。

「篠原學長，請你道歉。我是被《六芒星》的正義拯救的哦。沒有《六芒星》的話，今天我就不會站在這裏了。你連這點都要否定嗎!? 」

整理完目前的情況，我安靜地抬頭。爲了安撫我身邊露出不安的表情的姬路，我笑着開口：

是錯覺嗎？總覺得她靠得比以前近。

我看着不明就裏地歪頭的水上，沉默下來。說不定……水上真的什麼都不知道。雖然她也是《六芒星》的一員，但似乎與榎本提到的「黑暗」部分無關。假如水上是因爲打從心底相信《六芒星》，以成爲真正的正義夥伴爲目標，所以才被利用的話……這樣子，有點過於殘忍呢。

出現在畫面上的，是我在第4階段《DOT》登錄的技能。第一個是《劣化拷貝》，是紫星的能力，可以「複製」任意數據。由於也能應用在使魔與指令上，所以第一個採用的就是它。

「當然。她是篠原學長隊上的成員吧？……她怎麼了嗎？」

「……總之，就算《六芒星》的真相黑透了，現在也不能做什麼。雖然需要警戒，但也不必特別──」

【惡魔的契約】……B級使魔【魅魔】的特殊技能。能自由減少DEF（防禦力）、SPD（速度）、LP（體力）的數值，把合計減少的數值×2，加在ATK（攻擊力）上。

我輕輕點頭。雖然從秋月的說法聽來，她過關的機率極低……但是就這次的分組來說，也只能怪她運氣不好吧。

「……不，妳也沒好到哪去吧小惡魔。」

總之，我看起椎名分析出來的資料──隊員們的使魔與對應的特殊技能。有些使魔雖然不太會派出來交戰，但特殊指令很好用，所以得趁現在確認纔行。

「……原來如此，還真方便呢。」

「這是什麼意思？《六芒星》的真相黑透了……？絕對不可能有那種事。請別因爲自己造假的惡事被揭穿就遷怒他人！」

「之前也說過，我會一面分析《決鬥（遊戲）》的內容，一面調查《六芒星》的事。由於以正規方法查不出任何情報，所以我地毯式地聯絡了基於某些理由而離開的『前學園島學生』，並多少掌握了內情……那個組織果然很黑，而且比我們想像的還黑。」

「……嗯。加油吧。」

水上面帶怒色地來到我面前，把臉逼近。

「你看！這是大哥哥隊伍裏的大家的使魔和特殊指令一覽！這孩子和我在魔界的使魔一模一樣哦！」

「可是？」

「那淺宮這邊呢？」

「妳是背叛者，對吧？而且還和彩園寺、樞木還有《六芒星》的幹部同隊，根本像魔境一樣。果然會累吧？」

「燒起來？聽不懂妳在說什麼。所以妳想要我怎麼做呢？」

「就是……比如說，換個聲音……噗噗！等一下不行不行不行！」

「纔不是！我一個人也能戰鬥啦！是說進司你每次都在我耳邊說話超糟糕的！可以不要那樣嗎!? 我的腦子都快燒起來了！」

既然如此，就設定成能讓交戰一口氣變有利的效果好了──

「……被妳聽到啦？但我不是在說妳壞話哦？我說的是對整個《六芒星》的推測和警戒。」

「【妖精】嗎？爲什麼？」

「所以我才聽不下去！假如批評的是還不成熟的我，我絕對欣然接受，但貶低學長姐的話，我可忍不下去……！」

「……啊？啊？我嗎？」

「話說回來……」

我正如此思考時，姬路小聲發問。

「已經接近晚上十一點了，您決定好今天要投給誰了嗎？」

「……哦，那個啊。」

她問的是今天小隊解散時，和其他隊員也聊過的事。淘汰投票──選出隊伍中「最想讓他被淘汰」的人，得到最多票的人將被淘汰出局。由於必須在午夜之前投票完纔行，已經沒有多少時間可以煩惱了。

「呼啊……」

靠在我身上的椎名眼皮垂得愈來愈低，姬路放低音量，悄聲道：

「從剛纔加賀谷小姐的話聽來，絕對不能讓新田大人被淘汰。但由於沒有其他適合的候補人選，所以我想，以『不讓任何人淘汰』爲方針是最好的。」

「是啊。《DOT》的淘汰投票，最多票的人有兩名以上的話，兩人都能倖存。所以只要『每個人都一票』或者『有兩個人得兩票』的話就沒問題了。」

「是的。還有就是爲了讓複數的人同票，必須完美地判讀出其他人的投票對象纔行。目前知道的是，結川大人會投【新田佐奈】大人，皆實大人打算投【結川奏】大人……」

「唔……還得知道新田會投誰纔行。如果她是《六芒星》的傀儡，想讓自己被淘汰的話，就不會投給其他可能被投票的人。就今天《決鬥（遊戲）》的發展，除了新田之外，最被懷疑的果然是結川……也就是說，新田不會把票投給結川。因爲不能投票給自己，所以目前【新田佐奈】與【結川奏】確定各一票。」

「……是。確實是這樣呢。」

姬路將戴着白手套的右手放在嘴邊，輕輕點頭。

接着思考藤代的立場……那傢伙應該也發現新田不對勁，明白不能隨便淘汰她了。這樣一來，在無法確認誰是背叛者的情況下，第一天他應該會選擇「所有人都留下」纔對。也就是說，我和藤代能夠合作。

「既然無法確定新田會投誰，想做到『每個人都一票』就很難。但是『有兩個人得兩票』就不是那麼難了。只要我與藤代分別投【新田佐奈】與【結川奏】，不論新田投誰，結果都是2－2－1平手。」

「是的。但問題在於藤代大人會投誰……果然是結川大人吧。對藤代大人來說，被淘汰時造成的損失較大的，是新田大人。就戰力而言，雖然結川大人也很重要，不過現在主人也有了【暗黑犬】，因此就算結川大人被淘汰，也不會成爲隊伍的致命傷。」

「嗯。雖然會違背加賀谷小姐的叮囑，不過……」

我說着，輕碰終端裝置的畫面……藤代投的是【結川奏】的話，我該投的就是【新田佐奈】。爲了不讓任何人被淘汰，所以必須把票投給她。

如此這般，符合狼人遊戲的漫長夜晚變深了──

「沒想到今天還能見到妳的臉啊……」

藤代說完，表示「之後就隨便你們了」般將雙手交叉在胸前，閉目養神。也許是因爲6星的他第一個贊成，結川與皆實也沒有猶豫太久就答應了。新田一直保持沉默，但最後點了頭。總之，我們在全體同意的情況下，發動了《過於脆弱的誓約》。

──就是這樣。

『至於最後的第Ⅹ隊──夢野美咲大人所屬的隊伍，這隊是例外呢。除了她之外，其他隊員全被淘汰了。』

伴隨出乎意料的發言，皆實成爲第三個主要玩家的候補。結川雖然想反駁，但是又立刻倒抽一口氣讓步……應該是察覺皆實發出的異樣氛圍吧。那是以前《決鬥（遊戲）》時稍微見過的、認真起來的氛圍。會讓人全身寒毛倒豎的，鋒利且強烈才能的冰山一角。

「就是字面上的意思。考慮到S級任務的內容，這場《決鬥（遊戲）》──《DOT》在今天會有大幅的進展，肯定會有達成過關條件晉級最終決戰的隊伍出現，也說不定會有達成背叛條件晉級的人出現。那樣一來，能晉級最終決戰的名額愈少，不爲了隊伍，而是爲了自己學校的利益行動的傢伙就會愈多。就算自己被淘汰也無所謂，要幫助可能獲勝的同校同伴晉級──那樣的心態。所以現在我們最需要的是，就算隊上有那樣的傢伙，也能沒有任何問題地獲勝的戰略。」

「是沒錯……不過，至少是什麼意思？」

我低頭看着終端裝置上的使魔資訊。

今天早上，我和姬路一起確認各隊伍的淘汰情況時──

「……太長了，聽不下去，記不起來。縮短成五個字，重說……」

『是的，其他四人全被淘汰……我想夢野大人應該是使用了《擴散》類的技能。把特定對象的「狀態」傳染給其他人的技能……確實地判讀出隊伍中得到最多票的人，對那個人使用《擴散》，把「被淘汰的狀態」傳染給所有隊員。自己則以《干涉無效》作爲保護。』

說到這裏，我舉起右手的終端裝置。同時，不只我，所有隊員的終端裝置畫面上都出現了某個技能。

總之，如彩園寺的指定，應戰的我們所使用的使魔必須是【暗黑犬】。但由於【暗黑犬】的持有者是我和結川，因此出現了由誰應戰的問題。

「──讓我來。」

「哼……我可沒打算怪妳哦？應該說，問題在於妳之外的人。妳明明承認自己是背叛者了，其他人爲什麼不投票給妳呢？」

「……不壞呢。雖然不壞，但是拿到那麼多特殊指令卻全都不能用，對團隊來說不是很沒意義嗎？假如你是背叛者，封印特殊指令的風險就太大了……首先，你能保證光靠基本指令就能贏嗎？」

如此這般，我們進入交戰的準備階段──要求交戰的第Ⅲ隊使用的使魔是【朱雀】，主要玩家當然是彩園寺。以A級使魔戰鬥，戰敗時的風險很大，但是她臉上沒有任何猶豫或迷惘。

「技能《過於脆弱的誓約》……？」

「又見面了，少年。看來我們挺有緣分的。」

「!? 陷、阱……那種事，我當然有想過哦？可是沒有其他可疑的人──」

（我、我一點也不開心啊……）

我看着優雅地朝我伸手的彩園寺，明白她意思地點頭。

「果然很強呢……是說，只要他們動起來的話，應該很快就會過關了？那樣一來，見到S級使魔的未來應該也不遠了。」

「原來如此……既然是這樣，那我贊成。」

「──哎呀？」

見皆實上前，彩園寺訝異地歪着頭。

「沒錯。既然如此，我們現在的首要目標應該是取得過關需要的A級使魔。當然S級使魔也是必要的，不過最壞的情況，可以從其他隊伍那兒搶過來。總之，現在最重要的是得到A級──所以，有件事非先想好不可。」

「沒錯，是我……我一直很想和妳交戰看看。因爲妳是我的天菜……我贏的話，希望妳能讓我這樣和那樣。」

「啥……？也就是說，你們已經拿到第二隻A級使魔了？」

說起來，在這場《決鬥（遊戲）》裏，「複數的隊伍同時過關」原本就是不可能的事。例如我們和彩園寺他們都需要S級的【大天使】與A級的【白虎】，以及B級的【暗黑犬】。但是在《DOT》裏，有複數存在的B級使魔先不說，A級和S級絕對不可能由兩隊同時擁有。所以，爲了讓兩人都進入最終決戰，其中一方勢必得先過關，解放使魔之後，另一方纔能得到使魔。誰先誰後不重要，但總之一定要有先後，無法同時過關。

彩園寺不知爲何不高興地噘嘴。下一瞬，她的隊伍已經向我們提出交戰的要求了。我只能眼睜睜地看着交戰成立。

儘管如此，眼前的彩園寺卻撥着紅髮，露出無畏的笑容。

沒錯。

在戰場上以「一見到就逃」而知名的的樞木，以好戰的表情看着我。我在心裏僵笑，爲了轉移注意力看向另外兩人。其中一人是在影片中見過的少女──第二區彗星學園6星，同時也是《六芒星》幹部的阿久津雅。她雖然以觀察般的視線看着我，但沒有說話。

「沒錯。特殊指令有很多對自己不利的效果，假如背叛者想搞事，可能一下子就被玩掉了。不過基本指令的話沒有那種困擾，對吧？只要強化自己的使魔，削弱對手的使魔就好了。」

「可以哦。就如昨天的交戰，《DOT》有所謂的協作指令──三個以上的基本指令依既定順序使用的話，就能發動特殊效果。由於協作指令只能以基本指令發動，所以甚至能以《過於脆弱的誓約》強化。因爲皆實有《洞見的使用者》，而我也採用了調查類的技能，所以能自由發動協作指令。使用《過於脆弱的誓約》的話，不但能比平常快一倍的速度提升基礎能力，而且因爲不使用特殊指令，就算交戰落敗，也能把損失壓到最低。」

「交戰……我想和《女帝》小姐，交戰看看。我的技能《變質》，可以把【利維坦】轉變成【暗黑犬】，所以……可以嗎？」

也不知有沒有發現新田的狀況，結川裝模作樣地聳肩。

（不對……難道，是這麼回事嗎？）

我敗給她凝視我的視線──當然沒有這回事，但我還是點了頭。「……謝謝。」她小聲道謝後，走上前方。

「妳已經覺得自己贏定啦？……不是那個，是更根本的事──該怎麼做，才能打倒實力比自己高的隊伍呢？」

「心領、嗎……那不然，我輸的話，就讓妳對我這樣和那樣。很公平……」

被藤代與皆實回嘴，發現自己逆風的結川焦躁地別過頭。

本來打算以交換什麼來結束這場相遇的我，儘管表面上保持冷靜，但是心裏着急。雖然說這只是《決鬥（遊戲）》中的一場勝負，就算輸了也不會讓我與彩園寺的「謊言」因此敗露，但是我與她基本上是要避免戰鬥的。假如其中一方因此無法過關，兩人會一起毀滅，所以不能隨便交手。

一道聲音忽地傳入正低頭觀看終端裝置畫面的我耳中。那短短兩個字中充滿綽有餘裕的無畏感，就算不特地回頭，也能在腦中浮現華麗的紅髮隨風飄揚的模樣。那是冒牌大小姐的口頭禪。

「……！」

「哈……」

「呵呵，【玄武】啊？如果是那樣，我們確實有交戰的理由哦……再說，你們隊上也有我們櫻花的藤代同學不是嗎？我可是不會因此手下留情的。因爲，就算從你們那兒搶走使魔，我也相信藤代同學有辦法過關……也就是說，你不相信秋月小姐的實力呢。」

與昨天不同，新田在《決鬥（遊戲）》開始之前就出現在集合地點了。結川見到她，嘆着氣如此說道。

就算被結川挖苦，新田也只是老樣子把帽兜拉得很低，冷淡地回望他──但臉色似乎比昨天還差。也許是沒料到自己能倖存吧，只見她微微低頭，用力握着自己左臂。

我們第Ⅵ隊是無人被淘汰的六隊之一。雖然沒有公佈投票詳情，但我昨晚的判讀應該是正確的。

「妳說誰怕誰？爲什麼我要怕從來沒有贏過我的妳？之所以不和你們戰鬥，原因很簡單，因爲我們需要的不是妳的【朱雀】，而是【白虎】和【玄武】。而且你們那邊還有秋月──英明的同伴在，所以我沒有無故攻擊你們的理由。」

我把右手插在口袋裏，踏響鞋跟朝彩園寺走去。停在伸手就能碰到對方，能互相挑釁，也能說悄悄話的距離，微微揚起嘴角。

「要說可疑，你也很可疑……哦？還有，跟蹤狂和不良少年也很可疑……」

（老實說，不管哪個對手都很難纏……但得到A級使魔是過關的必要條件。擁有A級使魔的隊伍本身戰力就很強，而且到遊戲後半，會愈來愈強。想擊敗對方的話最好趁早──特別是夢野。）

「咦？」

「哼，原來如此。這樣一來，我的《封印》也可以收起來不使用了。」

『確認完畢……莉奈說的沒錯。剛纔霧谷大人暫時得到A級使魔【朱雀】，達成了他的過關條件，成爲《DOT》第一個過關的人。』

──隔天早上九點。

『沒想到出現了這種大黑馬呢，非常誇張的一年級學生。』

「非先想好不可的事？………接受採訪時要說什麼嗎？」

「這是什麼詭辯啊？秋月可是很強的哦？即使在6星裏也是排名前段班的。但《DOT》不是強就能獲勝的《決鬥（遊戲）》，不是嗎？」

「昨天《決鬥（遊戲）》開始時，四隻A級使魔分別分散在不同的隊伍。持有者分別是彩園寺、霧谷、佐伯、夢野。雖然其他隊伍都想搶到那些A級使魔，但是目前都沒有成功。」

「這樣就準備完了。之後就是去捕捉使魔了……」

我們第Ⅵ隊過關需要的使魔總共有六隻：S級【大天使】、A級【白虎】與【玄武】、B級【暗黑犬】與【哈奴曼】以及【安祖】。昨天我們已經得到兩隻B級使魔了，所以今天主要的目標是得到A級或S級使魔。

起初，無謂地信心滿溢的結川一副捨我其誰的態度，但──

發現我的視線，樞木露出笑容。

閃過腦中的完全相反的思路，使我微微睜開眼睛。

「聽好了，這是能反過來利用《DOT》的基礎設定──『隊伍中一定有一名背叛者』的技能。內容是這樣的：【第Ⅵ隊的成員無法使用特殊技能。但是，只要能守住這份誓約，所有第Ⅵ隊的成員使用的基本指令的效果就不是《＋1》，會被強化成《＋2》】。」

先來確認我們需要的兩隻A級使魔的持有者吧……首先，擁有【玄武】的是霧谷凍夜。由於英明沒有任何人與他同隊，所以完全不清楚他詳細的動向。可是那個霧谷擁有A級使魔，光是這一點，就毫無疑問是難纏的強敵。

這正是昨天晚上，我和《COMPANY》討論後設定的效果。應用翠星的技能《預測行動》製造的，能自由設定的空白技能（《＊＊＊＊》）。

另一隻A級使魔【白虎】，則是被第十七區天音坂學園一年級的夢野美咲持有。她在第2階段拿到斷層式的最多勝利數，而且在第3階段時第一個過關，造成極大的話題。但其實，她在《DOT》裏也做了驚天動地的誇張事。

「哇……欸嘿嘿，乃愛被誇獎了♪謝謝你，緋呂鬥學弟♡」

「……哼，什麼嘛。你明明很少誇我……哼，算了。不管你說什麼都沒用，我是不會讓你逃走的──」

我不回應她的挑釁，而是看向她身後的四名男女。其中兩人是我認識的人物──搖晃着蓬鬆的雙馬尾、開心地朝我揮動雙手的秋月乃愛，以及把木刀插在腰側、切換成《鬼神巫女》模式，眼神凌厲的樞木千梨。

想到這裏，我輕輕搖頭……夢野做的事確實驚人，但是反過來說，她已經把兩個技能空額浪費給《擴散》與《干涉無效》了。再加上我們有五人，她只有一個人，人數差距太大，可以說我們有相當的勝算。

「……哼？還以爲會是篠原上場，居然是妳啊。」

另一人是侷促地站在角落、穿着與霧谷相同的森羅高中制服的男學生。被女性選手們的氣勢壓倒的他，臉上掛着軟弱曖昧的笑容……雖然沒有太多關於他的情報，但光是另外四人，就已經是強到豈有此理的戰力了。

姬路的補充，消除了假消息的可能性。我愈來愈不懂彩園寺的意圖了。從她的行動看來，她是真心想搶走我們的使魔──

「你、你們好……啊哈哈。」

如此這般，我們首先鎖定了夢野的【白虎】，開始移動。但是計劃趕不上變化，我們才移動沒多久，就與其他對伍進入交戰。擊敗對方後，再次以island-tube的實況轉播確認夢野的所在之處時──

彩園寺連續說了兩個極具衝擊性的情報。我輕輕碰觸右耳耳機，低語立刻傳來。

「那麼……先來整理一下大致的情況吧。」

「……啥？那我反過來問你，你又是憑什麼光因爲她的片面之詞，就確定她一定是背叛者的？你就完全沒想過這有可能是陷阱嗎？」

「是啊。所以我剛纔不是說了嗎？我們確實有交戰的理由。雖然持有者不是我，但是剛纔透過和霧谷的交換，我們已經得到A級使魔【玄武】了。雖然說因爲那交換，所以他先達成了『背叛者的條件』就是了……對了，他有句話要我轉達給你哦──『在這種情況下贏你超沒意思的，給我清洗乾淨後再上到最終決戰的舞臺』……這樣。」

「呵呵……先告訴你，我在交戰時會使用【朱雀】哦。牠的固有能力非常優秀，而且，你們還沒拿到A級使魔對吧？所以我可以指定你們使用的使魔種類。我要選B級使魔【暗黑犬】──只要得到牠，就完成最後的碎片了，同時，我們也能達成S級任務最終命令的『七勝』。」

「爲什麼去找其他隊伍呢？篠原。我也有A級使魔哦？……呵呵，難不成你在怕我？是的話，還真是出乎意料的一面呢。」

「妳的壓縮程度也太誇張了吧……五個字辦不到，不過簡單來說就是『雖然只能使用基本指令，但相對地能讓基本指令的效果變強』的技能。雖然也可以違背誓約，選擇特殊指令，但那麼做的人會被《封印》。不過，如果有三個或以上的人同時選擇特殊指令，《過於脆弱的誓約》就會消滅……大致是這樣。」

「嗚、咕……好、好啦，今天就放妳一馬。不過明天會被淘汰的，絕對是妳哦！」

「哦，還真熱情呢。妳的好意我心領了，但我是絕對不可能輸的，所以這約定無法成立哦。」

（!? 喂，喂喂，真的要打嗎那傢伙……！）

「……那種事，根本無所謂吧。」

見這話題告一段落，我從口袋拿出終端裝置，說道。結川聽了，裝模作樣地摸起頭髮，藤代默默地把身體面向我……各自以自己的方式表示同意。（順帶一提，站在我身邊的皆實正看着終端裝置，閒得發慌似地搖晃身體。）

《SFIA》第4階段《DOT》第二天──昨晚的投票結果，是在離現在數個小時之前公佈的。我在前往集合地點的途中大致看了一下結果，全二十隊中，無人被淘汰的有六隊，因誤判或背叛者的手段而使普通成員被淘汰的有九隊，成功把背叛者處刑的有四隊……最後還有一隊例外。

「怎麼打倒……用帥氣點的說法，就是戰略……嗎？」

「先不管帥不帥氣，就是這麼回事。爲了得到A級使魔，並保住A級使魔不被其他隊伍搶走，我們不能像無頭蒼蠅似地交戰。因爲啊，第一天的淘汰投票，我們沒能讓背叛者被淘汰，假如新田不是背叛者，那麼我們隊上，至少有兩個人不想爲隊伍的利益行動。」

我無視皆實的裝傻，直接進入正題。儘管皆實不高興地噘起嘴脣，但是又立刻露出無所謂的表情，歪頭髮問：

（不只指令，連使魔都能《變質》嗎……如果有那麼好用的技能，我會希望她保存實力，但盡情戰鬥個一次也行吧。）

彩園寺更紗──櫻花的《女帝》，常勝無敗的前7星。她一如往常地掛着無畏的笑容，將雙手交叉在胸前，以紅寶石般的眸子看着我。

（……知道了啦。既然如此，就算我們贏，妳也別恨我哦。）

「…………」

先不管這個了。

「……呵呵，妳還是老樣子，很會拗呢。好啊──放馬過來吧，雫。」

彩園寺優雅地笑着，將右手向前伸。終端裝置的AR機能回應她的動作，在她頭上顯現傳說中的神獸【朱雀】。也許是A級限定的特效，【朱雀】全身發出神聖的光芒。不論色調或悠然的動作，都與彩園寺非常相襯。

「那我就卻之不恭……要上了。」

一拍之後，皆實也召喚出自己的使魔──B級使魔【暗黑犬】。在呼吸的同時吐出火焰的黑犬，朝着在天空飛舞的【朱雀】發出咆哮。

瞬間的共鳴──是交戰開始的信號。

「……」

交戰初期，佔優勢的是皆實這邊。她的戰術非常簡單，就是以強化的堆疊來改造自己的使魔。說明起來，就是如此簡單。以《過於脆弱的誓約》的效果讓所有基礎能力向上方修正，再以她採用的兩種技能做絕妙的強化。

「簡單就是，最好的……」

沒錯──雖然《變質》是怪招，但她採用的都不是特殊的技能。使用的只是泛用的《數值管理》，與能恢復技能使用次數、名爲《回收》的泛用技能。皆實調整了這兩個技能的出力，成功創造出半永動的機制──以《數值管理》強化基礎能力，以《回收》恢復《數值管理》的使用次數，再以《數值管理》改變《回收》的使用次數……如此這般，雙方交互作用，產生絕大的效果。與駒場對戰時，她沒有使用這兩個技能，可見那時她沒有使出真本事。

（……咦？這麼說來……）

皆實的行動，似乎使我察覺某個非常重要的事實……不論如何，第二回合結束時，雙方使魔的基礎能力是這樣：

【第Ⅲ隊：彩園寺更紗。使用的使魔：A級「南方守護•朱雀」。】

【使魔的基礎能力：ATK（攻擊力）7　DEF（防禦力）6　SPD（速度）9　LP（體力）8（＋1）】

【未使用的指令：攻擊＋／虛空大法／作繭自縛】

【第Ⅵ隊：皆實雫。使用的使魔：B級「壹之業火•暗黑犬」。】

【使魔的基礎能力：ATK（攻擊力）4（＋27）　DEF（防禦力）5　SPD（速度）5　LP（體力）5（＋22）】

【未使用的指令：防禦－／體力＋／速度＋】

……該怎麼說呢，性能已經誇張到會讓人想笑了。光是施展一般攻擊，給予【朱雀】的傷害就高達25。假如第二回合時，彩園寺選擇的不是讓所有攻擊無效的【鐵壁】，那麼戰鬥早就結束了。不只如此，基本指令全都有永續效果，因此在失去【鐵壁】的現在，彩園寺已經沒有能抵禦【暗黑犬】火力的指令了。不只如此，應該是秋月使的絆子，指令中甚至還有把自己DEF變成0的自殺指令。

「呵呵……」

儘管如此，彩園寺仍然笑得綽有餘裕。毫無疑問，那傢伙一定還有藏招。

「你錯了！終端裝置正是我的武器！是反覆淬鍊而成的利刃！所以──用力以手指指着你！請和我交戰，篠原先生！」

「總之請你和我一決勝負！篠原先生！阻擋我的霸業，成爲我故事中障礙的最終魔王，只有你而已！」

♯

佐伯無視新田的反應，柔聲道：

「我對插手的事道歉，但是說我無關的話，我會很難過的。我和妳一樣，都是《DOT》的參加者哦？而且我很擔心妳會把【白虎】交給世紀大惡人篠原同學。因爲妳八成會輸給他呢。」

「發動技能《無遊戲》──強制中斷第Ⅹ隊與第Ⅵ隊的交戰。在這之後的一個小時內，兩隊將無法對彼此提出交戰的要求。」

「哼……」

「…………」

「──夢野，妳快逃。」

不過那「徵收」，如今已經沒必要在意了。因爲在五分鐘之前，我們收到彩園寺的隊伍已經得到S級使魔、成功過關的消息了。繼第一個達成背叛條件的霧谷之後，彩園寺他們是第一個達成普通過關條件，晉級最終決戰的一般隊伍……如此一來，第Ⅲ隊的背叛者秋月就自動被淘汰了。但這也是沒辦法的事。應該說，假如沒有秋月的妨礙，那個隊伍可能在《DOT》的第一天就過關了。

反應最明顯、態度最反抗的，是夢野美咲。她搖晃着淺桃紅色的頭髮，威嚇似地將身體向前傾，以不高興的眼神瞪着佐伯。

「不知道呢。幾分鐘前，好像有什麼人巧取豪奪了我們的A級使魔呢。」

「必須在交戰時打倒對手，才能奪走對方使魔──沒有這樣的規則哦？所以希望妳別把我說成做惡事的人。應該說……夢野學妹，我已經給妳機會了哦？因爲妳犯了把A級使魔交給篠原同學的罪，作爲懲罰，我們纔會收走妳的【白虎】。假如妳因此改邪歸正，安分地進行《決鬥（遊戲）》，我們就不會加以追究，但如果妳依然執迷不悟，我們就不得不──」

見到他的樣子，站在離我稍遠之處的新田發出無聲的哀號。雖然帽兜拉得很低，看不清楚表情，但她正下意識地緩緩後退。恐懼、畏怯、拒絕、服從……是各種感情交織在一起的反應。

『不要緊的，主人，您不需要煩惱──因爲她已經到了。』

「總算來到這天了。與最終魔王•篠原緋呂鬥先生見面的日子！好戰的視線觀察似地舔過我全身！然而我綽有餘裕地笑着迴避那視線！唰地抽出武器！」

「當然！難道你不知道狼人遊戲的規則嗎？村民的人數和狼人一樣多的話，是狼人獲勝；把狼人全部消滅的話，是村民獲勝。所以，身爲主角，是村民的我根本不用考慮細節，只要『打倒所有人』就行了！好的，現在我後方出現了眩目的光芒！」

「真是的……交戰是無所謂，但是得先報上自己的名號吧？妳這樣太突然了。」

「很遺憾，就算對抗，也不會有所改變……真是傷腦筋呢，假如妳把【白虎】交給他，會大幅影響我的計劃哦。」

「！居然……我特地養出了這麼強的孩子。太可惜了。」

「咦？」

一道男性的聲音打斷了我的話。我聽過那聲音，感覺很沉靜、很溫和的聲音。儘管如此，我腦中卻警鈴大響。我微微倒抽一口氣，轉身向後看。

「嗯嗯嗯……禁止，偷跑……」

出現在我視野中的，是四名男女──不，正確來說，是一名男子與其他人。貌似領導人的男子站在其他人前方，笑眯了眼睛。那是從大約十天前開始，每天都會出現在《Libra》的實況轉播中，以「正義」兩個字爲大衆所知，清廉潔白的代名詞──

「你想用這種話挑釁我喔？第4階段就算提早過關，也沒有任何有利條件。第一名和第十六名，價值都一樣哦。」

♯

「總之快逃！！」

總之，因爲過關了，所以彩園寺他們擁有的兩種A級使魔與其他的使魔，全都成爲任務報酬再次復活了。當然S級任務的報酬【大天使】也再次復活。我們與彩園寺他們的交戰中，損失的只有皆實的【暗黑犬】而已，因此仍然有過關的機會。

「拜見各位！」

（……！該怎麼做？與擁有【白虎】的玩家交戰，對我們來說是求之不得的事。可是對方主動過來的話，應該已經準備好什麼「計策」了吧──）

「發動技能《調換》。把這回合選擇的技能強制調換成我持有的任何一個技能。」

皆實面無表情地做出勝利宣言，彩園寺以無畏的笑容回應。

彩園寺撥動華麗的紅髮，平靜地道。確認對方選擇了什麼指令後，以「後出」的形式變更指令的技能。原來如此，雖然與我的《過於脆弱的誓約》的方向不一樣，但這也是在交戰時強到亂七八糟的技能吧。因爲能任意調換指令，所以可以簡單地消除背叛者故意選擇來扯後腿的指令。

「繼【青龍】之後，這是第二隻A級使魔呢。【玄武】的復活之處已經查明瞭，應該也能簡單地拿捕吧。可以的話，雖然想收集到所有A級使魔，但【朱雀】可能有點難吧。」

輸給彩園寺的皆實，仍然不高興地沉默不語……不，雖然表情沒有變化，但身上的氛圍明顯地消沉很多。在這一個半小時裏雖然也有與其他隊伍交戰，不過她一直是這副德性。自己的策略被判讀，還被反將一軍，似乎使她非常不甘心。

「可以等一下嗎？」

佐伯笑着看向新田。新田再次緊張地縮起身體。

「啊……可、可是……」

「啊哈哈，但是不順利的原因，主要不在那裏吧？是因爲我們，還有觀看《Libra》的實況轉播的所有人都在監視你，害你沒辦法『隨心所欲地造假』，成績纔會這麼不亮眼……不是嗎？現在已經有五枚棋子晉級最終決戰了，但是7星還在這裏……這樣沒問題嗎？」

「……哦？也就是說，從一開始，妳就打算一個人單打獨鬥了？」

姬路的低語再次撫過我鼓膜的瞬間，噠噠噠噠，一陣劇烈的奔跑聲遠遠傳來。還來不及做好心理準備，對方就已經滑壘似地來到我面前了。停在我面前的，是一名個子嬌小、有着淺桃紅色短髮的少女。她的裙襬因慣性定律而飛揚，右手遮住半邊的臉，以帥氣的姿勢叫道：

──這時。

──就在這時──

「……！！」

「哎呀，逃走了嗎？本來想聽她說出改過自新的反省之言的。不過算了，還是先觀察一下好了。她犯的罪就視爲未遂吧……那麼──」

如此這般，雙方進入第三回合選擇指令的時間。皆實如她宣告的，選擇了能確實結束戰鬥的指令──以兩個技能複合強化的【速度＋】，讓【暗黑犬】的SPD遠快過A級的【朱雀】。再加上她已經連續三次選擇基本指令了，因此協作效果也自動生效，成爲【體力（L）－攻擊（A）－速度（S）】的協作指令【自滅特攻】：消耗自己一半的LP，使ATK突破一切防禦效果，在對方身上造成極大傷害。

「咦……那、那是什麼啊!? 笑得像個好人，可是做的事情讓人無法接受！我會對抗到底的哦！堅決！」

「啊！我、我居然如此大意……因爲是我的故事，我是主角，所以覺得根本不需要做自我介紹！得反省纔行呢──我的名字是夢野美咲！是天音坂學園的一年級學生！興趣是妄想，特技是做夢！」

「呵呵，是啊。但不只這樣而已哦……發現了嗎？因爲所有的強化都會失效，所以【暗黑犬】的LP會回到初期數值，也就是5哦。而妳使用了協作指令【自滅特攻】，消耗了自己一半的體力，所以剩下的LP只有3。然而我手上有能無視防禦力，搶先強制給予3傷害的【虛空大法】──」

光從這幾句話，就看得出她是個怪咖，不過看樣子她的目標只有我而已。夢野哼哼地扭曲起可愛的臉，大聲道：

「收集到所有A級使魔……？那、那麼厲害的事，是身爲主角的我的專利哦！是說《拿捕》那種技能，太奸詐──」

姬路略帶緊張的聲音，使我忍不住睜大眼睛……說到天音坂的玩家，而且單獨行動的，也只有她了。擁有A級使魔【白虎】的一年級學生，第一天就把自己隊友全滅的危險人物──夢野美咲。

「……《拿捕》完畢。辛苦你了，航人。」

「第三回合……在這回合結束吧。勝利的，是我……」

充滿活力地說出這些話的，是桃紅色頭髮的黑馬少女，夢野美咲。

與第Ⅲ隊交戰結束的一個半小時之後。

「那是我要說的話哦，夢野學妹。幫助篠原同學獲勝，可以說是不折不扣的『罪惡』哦？我們《六芒星》必須把所有的惡事定罪纔行──因此，那個就由我們管理吧。」

如此這般，前最強與常勝無敗的《女帝》的交戰，以彩園寺更紗的勝利作結。

「…………」

他緩緩搖頭，把視線從夢野身上移開。

第二區彗星學園的王牌兼《六芒星》的領導•佐伯薰登場的數秒後。

佐伯目送那高速奔跑的背影消失，聳了聳肩。

見【白虎】被捉後，佐伯優雅地笑着繼續道：

『失禮了，主人。有一名《DOT》的玩家，正以極高的速度朝您們接近。ID是……第十七區？』

「……那是武器嗎？在我看來，是終端裝置呢。」

……但是就皆實而言，被彩園寺搶先過關，是令她很鬱悶的事吧。其實她很想立刻捲土重來，再次挑戰彩園寺吧。

我被少女嗨過頭的氣勢壓倒……應該說，因爲跟不上那激動，只好沉默下來。我在心裏調整好呼吸後，緩緩開口。

男子轉頭看向我們──不對，是看向我，以演舞臺劇般的誇張方式張開雙手。

「這是我們第一次直接見面呢，篠原緋呂鬥同學。重新自我介紹，我是佐伯薰，是彗星學園的6星……不，以這邊的頭銜做自我介紹，應該會更好懂吧。我們是正義的組織《六芒星》──是來宣判你的造假惡行有罪的玩家哦。」

我故意大聲吼叫。「《六芒星》是大混蛋～！哪裏是正義的夥伴了！！」夢野被我嚇了一跳，但還是擱下抗議，飛也似地離開了。這樣一來，她應該暫時沒事了。雖然不知道佐伯想做什麼，但總之不會是什麼正經事。

「雖然我不知道妳在說什麼主角和最終魔王，不過……妳有搞清楚狀況嗎？妳只有一個人，但是我們有五個人。在《DOT》的戰鬥中，每個隊員都可以選擇一個指令。說白了，就是情況對我們超有利哦？」

不過……能參加《DOT》的，是二十五萬人中的前一百名，當然都不是「一般」的玩家。

我小聲地自語。對方似乎聽見了我的話，安靜地加深笑容。他眯着眼睛，以柔和的語氣道：

說到這裏，佐伯暫停了一下，眯細眼睛，轉身面向我們，臉上掛着穩重和善、但似乎深不見底的笑容。

「……佐伯、薰。」

「我早就在好幾頁前料到你會這麼說了！但是沒有問題！因爲我的第三個技能是《超推進》──情況對我愈不利，就愈能強化自己！因爲現在我陷人『隊員全滅』的大危機中，所以我一個人能選擇五個指令，是理所當然的事！順便告訴你，A級使魔有固有能力……【白虎】的固有能力『咆哮』是強化特殊指令的支援能力！所以我完全遊刃有餘！」

說完，佐伯輕輕朝側邊揮手，站在他身後的三人中，身材高壯的男子向前踏出一步。他是《六芒星》的幹部，近江學園5星的都築航人。只見都築舉起自己的終端裝置──煙霧般的特效出現，轉眼之間包覆了夢野的終端裝置，緊接着，夢野的白色聖獸──【白虎】在沒有交戰的情況之下實體化，宛如被煙霧束縛似地，被吸入都築的終端裝置之中。

「……！」

「以這個技能，把我的【作繭自縛】調換成其他指令──既然以【朱雀】戰鬥，就換成牠的特殊指令【淨化之火】吧。效果是『讓對象使魔的所有強化、弱化效果全部失效』。如此一來，【暗黑犬】的基礎能力就會回到初期數值了哦。」

「你……你說什麼！請不要胡言亂語！」

「哼……！請別無視我自顧自說話。我是主角哦！說起來《無遊戲》是什麼啊!? 我非打倒篠原先生纔行！無關的人插手的話我是不會善罷甘休的哦！嘎嗚嗚嗚嗚！」

夢野露出好戰的表情說道……但她的想法也不算有錯。只要把其他隊員全部淘汰，就沒有被背叛的風險了。就某方面來說，算是很正確的攻略法。但是就算閃過那種想法，一般而言還是不會真的實行。腦袋的螺絲沒飛掉好幾根的話，絕對做不出這種事。

（第十七區……天音坂!? ）

「不，妳沒辦法反擊。因爲從一開始，我就算好會發展成這樣了。」

「呵呵……說的也是。當然是這樣沒錯。如果真的能過關、的話。」

周圍已經出現一觸即發的氛圍了。

然而──

只因爲一招，就失去了原本壓倒性優勢的皆實，難掩動搖地睜大藍色的眸子。接着，她懊惱地咬着下脣，默默地背對彩園寺……是認輸的意思吧。但的確，發展到這一步，她已經無法翻盤了。

「哎呀，那還真巧，我也想說這句話哦，雫。」

皆實小聲說着。

沒錯。《DOT》的規則中，A級以上的使魔除了有特殊指令之外，還有所謂的固有能力。【朱雀】的固有能力是「徵收」。以A級使魔【朱雀】交戰並獲勝的話，能在一定時間內得到落敗者今後應得到的所有使魔或利益，以及其他種種……是相當蠻橫的固有能力。因爲這固有能力的影響，與其他隊伍交戰後，只有皆實無法得到使魔。

「不，不只是不甘心……使魔上也，大損失。」

「總算可以好好說話了呢，篠原同學。你們的《決鬥（遊戲）》進行得還順利嗎？」

「……我知道了。那就──」

「咦!? 可、可是！」

我露出無畏的笑容，安靜地拿出終端裝置──

「……太不甘心、了。」

加賀谷小姐說的果然是對的──新田佐奈是《六芒星》爲了毀滅我而派來的刺客。假如她被淘汰，一定會立刻發生致命性的危機，讓我難以應付，沒空攻略《決鬥（遊戲）》。如果我因此被淘汰，就會被他說成「因爲篠原緋呂鬥無法法造假，所以過不了關」。這是打着正義之名的卑鄙手段……但是看在旁人眼中，確實會像是在執行正義，打擊犯罪吧。

那裝模作樣的正義領導淺笑着繼續道：

「因此，我們沒必要特地出手，等這場《決鬥（遊戲）》結束時，就會知道誰是正確的了。」

「是這樣嗎？原來你們的正義是由別人決定的啊？」

「有效率──希望你能這麼說呢。再說，我們當然不會就這樣直接回去哦？其實，我有一個提議。」

說到這裏，佐伯從胸前口袋拿出終端裝置，在短暫的瞬間眯細眼睛，看向熒幕，又立刻放棄似地搖了搖頭，再次抬起頭。

「吶，篠原同學，你們有兩隻B級的【暗黑犬】對吧？」

「如果這是提問，你無法保證我回答的正確性；如果是想確認，你的問題沒有意義。」

「哈哈，真冷淡啊。順帶一提，正確答案是後者。至少我和你的對話很愉快哦。總之，因爲【暗黑犬】是B級使魔，所以總共有三隻，但其中兩隻在你們手中，最後一隻則在剛纔的少女……夢野美咲那兒。雖然說也能奪走那邊那位皆實同學以《變質》生成的【暗黑犬】，但既然第Ⅲ隊已經過關，那麼那【暗黑犬】應該已經消失了吧。」

佐伯說着，輕輕搖晃手中的終端裝置……原來如此，他剛纔確認的是這個啊。簡單來說，他們想得到【暗黑犬】，但是目前持有【暗黑犬】的，只有我們與夢野而已，類似獨佔的狀態。

「因此，我希望你們能把那使魔交給我們。當然不會要你們無償提供，我們這邊有不少重複的B級使魔，可以儘管挑選想要的種類。假如你們肯點頭──雖然和夢野同學不同，篠原同學的犯的罪無法一筆勾消，但這次可以放你一馬哦。這提議不壞吧？」

「…………」

佐伯柔和地笑着，以高高在上的態度提出要求。我眨了眨眼，沉默下來……就在這時，有人從後方抓住我的肩膀。

「該、該該該，該怎麼做啊篠原！我絕對不想和《六芒星》爲敵哦！以一隻B級使魔放過你一馬，這代價不錯吧!? 」

「絕對，不行……你在說什麼？笨蛋嗎？」

「笨──」

「……我雖然不會說你笨蛋，但皆實說的沒錯。你仔細想清楚，結川。他們有兩隻A級使魔，而且有許多重複的B級使魔，但還是特地來我們這裏哦？雖然不知道他們具體上在打什麼主意，但是可以知道【暗黑犬】是他們計劃中不可或缺的使魔。反過來說，只要【暗黑犬】不被他們搶走，他們的計劃就無法稱心如意。」

「是啊。所以當然不能把【暗黑犬】交給他們──如果你還是打算用那種苟且的方法溜掉，那麼結川，你就是背叛者。」

「什……！不、不是哦！我不是背叛者。可以的話，我當然也不想把【暗黑犬】交出去。」

「那結論就出來了。」

我回應水上的挑釁，完成所有選擇後，終端裝置的AR機能在我與水上身旁投射出使魔。一如往常充滿迫力的特效，令人忍不住驚歎……但是驚歎很快地轉變成「疑問」與「詫異」。因爲我們兩人選擇的使魔，都極爲出人意料。

「廢物、嗎？……既然你那麼想，就別多話，閉嘴在旁邊看吧。我想你一定能看到有趣的場面哦。」

「【白虎】!? 【白虎】!? 這不是太奇怪了嗎？這場交戰是你們兩人的個人戰哦？爲什麼妳能使用那男人《拿捕》到的使魔!? 」

「對不起……！我、我輸給篠原學長了。」

「……原來如此。」

「不，沒有那種事。說起來，我是爲了和篠原學長對決纔來的──所以我有一個提議，就是這次採用變化形規則。參與交戰的玩家只有一人，是一對一的戰鬥。各自挑選一隻，能選擇的指令也只有一個。在這種情況下只交戰一個回合，由對使魔造成較大傷害的玩家獲勝。報酬是從對方持有的使魔中隨意挑選一隻。這樣如何呢？」

【使魔的基礎能力：ATK（攻擊力）6　DEF（防禦力）8　SPD（速度）7　LP（體力）7】

站在水上身邊兇猛地咆哮的白色老虎，以及在我頭上輕飄飄地飛舞的小妖精。結川指着我們的使魔，幾乎要口吐白沫似地大叫。

（唔，確實是這樣……不過……）

「就算問我爲什麼，我也只能說因爲使用了能這麼做的技能，是我們原本就準備好的戰術。除此之外的部分無可奉告！」

聽完提議，我安靜地把右手放在嘴邊。

見到這場面，水上搖搖晃晃地跪倒在地上，亮澤飄逸的黑髮因此飄揚……看得出她大受打擊。她應該是被佐伯薰洗腦，對我是「靠着造假才成爲7星」的事深信不疑吧。所以我在《正義的鐵錘》沒有反應的情況下打敗她，纔會這麼令她無法接受，大受動搖。

『──辛苦妳了，摩理同學。』

「讓你久等了，篠原學長──我照着約定，來了哦。」

就在這時，我注意到熒幕中的某隻使魔……對了，還有這個傢伙呢。是昨天作戰會議中曾稍微提過的C級使魔。由於基礎能力的偏差太大，因此一直沒被我列入交戰用使魔的候補中，但是就這次的變化形規則來說，也許是最適合的使魔。說不定能碾壓對方。

「…………！」

雖然《DOT》的交戰規則訂定得很詳盡，但只要雙方同意，也能自由變更規則。水上提出的，可以說是「最小限度的規則」吧。將玩家、使魔與指令全都壓在最小限度，單純地比較「傷害的數值」，是一回合就結束的閃電戰。

沒錯。我施展在自己使魔上的，是基本指令之一的【速度＋】。雖然被《過於脆弱的誓約》強化過，變成《＋2》，但是與【惡魔的契約】相比，仍然明顯處於劣勢。應該說，這樣無法提高ATK。

──《SFIA》第4階段《DOT》，第二天中段。

水上看着雙方的指令，困惑地發問：

在進入第三回合時──就如我說的，連續選擇了三次【速度＋】後，協作指令【疾風迅雷】發動，【妖精】身上出現先前沒有的華麗特效，鑽入【白虎】攻擊範圍之內，如利刃般劃過牠的身體；至於【白虎】的攻擊……果然又撲空了。

但事到如今才察覺這件事，也已經來不及了。我輕輕搖頭切換心情，向水上開口。

「嗯？……嗯，是啊。先不討論作弊的說法是否正確，我已經做好打倒妳的準備了──可以開始交戰了哦，水上。」

「你很有餘裕呢，學長……這樣好嗎？不快點作弊的話，你就輸定了哦？假如你輸了，就得把到目前爲止說過的謊全部招出來哦。」

『再戰？唔……用不着那麼做哦。』

「唷，水上。雖然我知道妳很討厭我，但沒想到妳會討厭到和我交戰呢。同校學生互爭不是好事，妳應該明白吧？」

『沒必要再戰了。因爲妳已經完成妳的分內工作了。』

儘管因爲眼前的情況而不甘心地咬着下嘴脣，水上還是猛地抬頭，指着【妖精】的基礎能力。

「正是。然後呢，【速度－速度－速度】的協作指令是【疾風迅雷】──以比風還快的速度躲過對方的攻擊，無視防禦力進行穿透攻擊。當然，如果在發動協作指令之前，【白虎】擊中【妖精】的話就是妳贏，但每個回合的【速度＋】是會累積的，所以妳的命中率會愈來愈低……總之就來試試妳的運氣吧。」

「那種事我當然知…………咦？」

水上立刻說出答案，並因自己說出的答案，錯愕地瞪大眼睛。沒錯，因爲大幅削減SPD，所以如今【白虎】的攻擊命中率不到10％。雖然說被擊中的話確實會受到極大的傷害，但是無法擊中的話，攻擊力再高也沒有意義。

『──如果是這樣，就沒有問題了哦，主人。』

「學長，你到底在想什麼？在這種時候強化速度……再說，不能發動協作指令的話，這只是普通的基本指令哦？這樣一點也不像你！」

（一對一交戰的話，就算沒有《過於脆弱的誓約》，背叛者也無法趁機搞小動作。但考慮到今後的情況，還是該維持《過於脆弱的誓約》纔好……不對，等一下？）

「學長，你的氣場變了呢……已經做好作弊的準備了嗎？」

投影畫面突然出現在我與水上之間。畫面上的是掛着柔和笑容的佐伯薰。應該是都築──現在也交叉着雙手，站在那兒監視我們的《六芒星》幹部以視訊聯絡佐伯的吧。見到尊敬的領導，水上倏地起身，朝着畫面深深彎腰鞠躬。

我以近乎確定的預感回頭──

「只能選擇一個指令、只有一個回合的最小限度交戰變成驟死賽的話，就會有第二、第三回合。那樣一來，協作指令就必定會發動。」

「我真是太慚愧了……但下次我一定不會輸！請讓我今天下午與他再戰──」

「即使損失的是英明，是嗎？不只我，淺宮也還在《DOT》裏哦？和我交戰，等於背叛那傢伙哦？……我們可是一直把妳當成英明的夥伴哦。」

水上驚訝地張大嘴，佐伯平靜地道：

「是……！我明白了！我一定不負薰先生的期待！」

「1／17，大約是6％……6%!? 」

「沒什麼不好啊？我沒有說謊，也不可能輸給妳。應該說……既然妳會說那種話，表示妳果然採用了什麼會對作弊產生反應的技能吧。可是技能沒有反應，但我仍然遊刃有餘，所以妳着急了，對吧？」

「是啊。然後呢？遇到這種情況時該怎麼處理？平手嗎？」

「造假造假造假，就算妳那樣說，但是很可惜，到目前爲止，我從來沒有造假過哦。應該說，如果滿嘴謊言的人可以一直坐在7星的位子上，那麼獵星系統也未免太脆弱了吧？」

「夠了……那我要贏你了哦？我要以【惡魔的契約】指令，把【白虎】的LP（體力）與SPD（速度）分別削減6，把兩者合計的數值×3後加在ATK（攻擊力）上，總共是42──可以給予你的使魔41的傷害哦。」

雖然新田還是一樣低着頭，沒有表態……應該說她害怕到不揪着皆實就無法站穩，但就算她唱反調，依少數服從多數的原則，結論還是不會改變。所以，第Ⅵ隊的結論是「拒絕」。

那熟悉的詞彙，讓我總算發現她不在場。就在這時，佐伯肯定我的直覺似地眯起眼睛，以做作的動作啪地彈響手指。喀、喀……腳步聲從我們後方接近。

「……原來如此。我明白了，那麼就以交戰來決定【暗黑犬】的歸處吧。不過，我們這邊的主要玩家不是我哦。是我們隊伍──《六芒星》的夥伴，前途無量的一年級學生。」

水上用力搖晃長長的黑髮，以挑釁的眼神看着我。

「所、所以我們學園島公認的組織《六芒星》纔會嚴加監視──請你不要離題！」

我與同校的學妹水上摩理正面對峙。

我維持着與水上對峙的態勢，不回頭地向身後的結川說道。

「！薰、薰先生……!? 」

想到這裏，我低頭看向終端裝置。雖然我持有的使魔增加了不少，但B級使魔依然只有【暗黑犬】而已。再加上就如姬路說的，只能使用一個指令的話，就無法發動協作指令。而且採用特殊指令的話，又會打破《過於脆弱的誓約》。水上的提議，對現在的我來說非常喫虧。

「……是這樣嗎？」

藤代板着臉道。

「嗚，咕……那就算了！篠原！你呢!? 你又是在想什麼!? 既然沒辦法使用協作指令，爲什麼要選那種廢物使魔!? 」

「當然。但是我身負讓篠原學長更生的重要使命，是薰先生交給我的，非常非常重要的任務。爲了完成這個，就算多少有點損失，我也可以克服！」

「嗯，只計算傷害值的話，確實是妳說的那樣。不過，在那之前……」

（想讓我們內耗呢……佐伯那傢伙，從一開始就打算這麼做了嗎？）

【第Ⅸ隊：水上摩理。使用的使魔：A級「西方守護•白虎」。】

【第Ⅵ隊：篠原緋呂鬥。使用的使魔：C級「妖精」。】

我看着陷入茫然的水上，正想向她說話時──

「【速度＋】指令……嗎？」

「！難、難道……你選擇【妖精】……就是爲了進入回合制嗎!? 」

『只有一回合，所以無法發動協作指令。也許這就是水上大人的目的吧，但既然其他玩家沒有參與戰鬥，就無法發現《COMPANY》造假的事。不論水上大人選擇了什麼指令，我們都能將其調換成其他指令。』

【使魔的基礎能力：ATK（攻擊力）1　DEF（防禦力）1　SPD（速度）15　LP（體力）1】

右耳的耳機中傳來低語。

「!? 慢、慢着慢着慢着……！」

我揚起嘴角，指着投影在我頭頂上方的使魔【妖精】的基礎能力。雖然說從一開始它就出現在那裏了，可是現在，其中一個項目緩緩閃爍起來。

「使魔的基礎能力之一，SPD……除了雙方勢均力敵，得依行動順序決定勝負的戰鬥之外沒什麼用處。但是這數值不只能『決定攻擊順序』，也是『影響命中率』的重要參數。在《DOT》中，攻擊的命中率是【自己的SPD÷對方的SPD】，也就是說，SPD愈高愈容易擊中對方，SPD愈低愈不容易擊中對方。」

至於我選擇的則是──

兩人選擇的指令，已經在沒翻牌的狀態下出現在我與水上之間了。由於是一回合就結束的最小限度對戰，所以心理戰之類的也派不上用場。兩張牌翻開的瞬間，勝負就決定了。

「……咦？」

「哼……那個，因爲是現在，所以我先說清楚，我採用的是《正義的鐵錘》──『假如交戰對手做出違反規則的行動時，玩家會立刻被排除在《決鬥（遊戲）》之外』的技能。就算你想趁着我沒注意到時造假，也是沒用的哦？」

水上得意洋洋地發表勝利宣言，而我則綽有餘裕地笑着回答：

「不像我？妳對我的印象是怎麼來的啊？這明明是簡單易懂的選擇哦。」

水上窺伺我似地搖晃着亮澤飄逸的黑髮，安靜地道：

「平、手……難道這就是你的目的!? 但是很可惜，這次的規則是驟死賽，每個回合都會以最初選的指令交戰，直到分出勝負爲止。所以最後還是我贏。因爲【白虎】『可能』擊不中【妖精】，但是【妖精】絕對無法傷害【白虎】！」

佐伯優美又優雅地笑着說道，水上則打從心底開心地垂頭。佐伯滿意地接受她的致意，瞥了我一眼，緩緩離去……應該是爲了去搶奪其他A級使魔吧。同隊的另外兩名男女隊員也跟着他離去了。

見到搖晃着亮澤飄逸黑長髮的少女，水上摩理。

「就算【妖精】能避開【白虎】的攻擊，可是牠的ATK遠比【白虎】的DEF低，所以攻擊的傷害是0哦！」

「……可、可是！」

「！……不對，我纔沒有着急。因爲你是騙子，是靠說謊才上位的大壞人。我們的正義不可能輸給你這種人！！」

我聽着姬路的話，看向水上……既然她處心積慮地想揭穿我造假的事，就算採用了假如我說謊或作弊，就會產生某些不利狀況的技能也不奇怪。考慮到這點，在這場交戰中，我就必須正面勝過她纔行。

「那麼接下來就交給妳了，摩理同學。我由衷期待妳的表現哦。請努力達成自己的任務，不能丟了《六芒星》的臉。」

投影畫面上佐伯說着，舉起自己的終端裝置，向我們展現熒幕畫面。上面是《DOT》的隊伍情報。不知爲何，居然有B級的【暗黑犬】。

「妳終於發現了嗎？知道是知道，但也只是知道而已。因爲一般而言，SPD的差距沒有那麼大，所以很少有『能避開』的情況。說起來，像【虛空大法】或【緊箍】的『絕對命中』的特殊指令太多了，所以就算特別強化SPD也沒有意義。可是像這場這樣，只比單次攻擊強弱的交戰，我敢說不會選那類的指令。然後……妳仔細看看吧。我的【妖精】確實是C級，但SPD高得誇張。加上【速度＋】後，SPD是17，遠遠高過A級。至於妳，則以【惡魔的契約】把【白虎】的SPD削減到只剩1──在這種情況下，【白虎】的命中率是多少呢？」

「《六芒星》的、一年級……？」

留在現場的，只剩水上與另一名男學生。那是一名身材壯碩，看起來像運動員的男子。是在之前的緊急直播中，站在佐伯身後的《六芒星》幹部之一•都築航人……他應該是留下來監視的吧，只見他站在較遠之處，將雙手交叉在胸前，不與我們搭話。與我們對峙的，只有英明的一年級學生水上摩理而已。

「就是這樣──聽到了嗎？佐伯。雖然我不是很想，但還是會當你的對手的。」

雖然水上在聽到淺宮的名字時猶豫了一下，但又想甩開迷惘似地用力搖晃亮澤飄逸的長髮。她應該對我是「惡徒」的事深信不疑吧。或者說，對被灌輸的想法深信不疑呢。總之她毫不動搖，完全沒有讓步的意思。

「我知道了，那就來交戰吧……不過，具體來說妳想怎麼做？雖然妳後面還有一個人，可是其他隊友都離開了哦？難道妳也像夢野一樣，採用了能消除人數上不利的技能嗎？」

「……！就、就算是那樣也一樣！因爲我相信我的正義！」

『嗯。我已經從航人那裏聽說了。他果然不是等閒之輩呢。』

她響亮地大喝──雙方的卡片在華麗的特效下翻開。

我以無畏的表情笑道，再次選擇了【速度＋】作爲第二回合的指令，水上也再次發動【惡魔的契約】，進入戰鬥。雖然【妖精】以壓倒性的SPD先手攻擊，但因爲ATK只有1，所以無法傷到【白虎】；至於【白虎】，也毫不意外地撲了空，無法擊中因重複選擇【速度＋】，讓雙方的SPD差距愈來愈大的【妖精】。

水上選擇的是特殊指令【惡魔的契約】。是B級使魔【魅魔】的固有技能，能自由減少自己使魔的DEF、SPD、LP的數值，把合計減少的數值×3，加在ATK上。也許是因爲【白虎】的固有能力的緣故，效果比之前調查的更強了。由於勝負只有一回合，因此不怕減少的LP在第二回合歸零，可是說是最適合這場交戰使用的指令。

也就是說──

『《拿捕》完畢。其實啊，航人趁着妳與篠原同學交戰時，不動聲色地展開了行動──我們的目標不是篠原同學，而是結川同學。既然知道他手上有【暗黑犬】，當然要伺機行事了。』

「啊!? 什、什麼時候……!? 」

佐伯一說完，身後就傳來結川慌張的聲音……看樣子，佐伯不是虛張聲勢，是真的把對他們的「計劃」來說不可或缺的，重要的B級使魔──簡單地偷走了。

然而──

「請……請等一下，薰先生。」

見到那光景，水上腳步虛浮地向前走，以看似畏怯，又像求救的表情向佐伯發問：

「那個……我是爲了揭穿篠原學長的惡行，纔要求和他交戰的──爲了《六芒星》的正義，所以要勝過篠原學長才行。可是，我的『分內工作』不是勝過學長，而是成爲引開注意力的誘餌……嗎？」

『？妳問的問題還真奇怪啊，摩理同學。』

水上的發問彷佛在懇求對方說「不是」，佐伯輕笑起來。他眯着眼睛，露出溫和穩重、令人忍不住想跟隨的笑容，平靜地開口：

『那不是當然的嗎？不論是我或者是航人、其他《六芒星》的成員，沒有人認爲妳能獲勝哦。妳的功能只是以英明學妹的身分絆住篠原同學，而妳也確實地發揮這個功能了──所以，已經夠了，妳沒有其他的利用價值了。』

「……利用，價值……？」

『哈哈，什麼啊，妳還沒有發現嗎？妳申請加入《六芒星》時，我們是因爲「妳是水上真由的妹妹」才讓妳加入的。英明的隱藏天才，水上真由──想拉她加入我們的話，作爲介紹人，我們認爲妳有一定的價值。但水上真由完全不爲所動，我們只好放棄她。在那個時間點，妳只剩下「篠原緋呂斗的學妹」這點微薄的價值了。我們讓妳發揮這最後的價值，幫助我們得到【暗黑犬】，而妳也做得很好哦……對了，不必擔心【白虎】因爲妳落敗而被篠原奪走，因爲妳的「鑰匙」已經暫時失效了，在幾個小時之內是連不上我們的倉庫的，別怪我們哦。』

「………………！」

可以想像得到的最惡毒的話，使水上無言地頹然跪倒在地上。感情似乎超過大腦能處理的極限，所以無法反駁，無法哀號，甚至連絕望都表現不來。

『……太差勁了。』

我看着水上的身影，耳中傳來冰冷到令人發寒的聲音。是姬路前所未有地染上「憤怒」的聲音。聽着她說話，我也忍不住握緊拳頭……這確實太過分了。雖然我不打算當正義人士，而且要說的話，我和水上算是敵對的關係，儘管如此，這種做法還是太過分了。對水上來說，佐伯薰是救了她的正義的象徵，是尊敬的對象。被尊敬的恩人說了那麼殘忍無情的話，不論是誰，都能想像水上會有多崩潰。

（不對……這傢伙是故意這麼做的。爲了銷燬水上，讓她無法振作……這混帳……！！）

想到這裏，我覺得噁心，踏步向前，來到雖然不至於明顯護住水上，但足以讓佐伯注意到我的位置。

我略微壓低聲音，儘可能不流露感情地道：

「唷，佐伯。果然這種卑鄙的手段纔是你的本性呢。」

我看着頹然坐倒在地上的她，將右手用力握成拳頭。

無視我的焦急，畫面上的佐伯以優雅的口吻繼續道。

他安靜地伸手，調整鏡頭的角度。下一瞬，帶着神聖感、被釘在十字架上的美麗天使出現在畫面上。

『其中一人是那邊的都築航人大人──第十區近江學原的5星，同時也是《六芒星》的幹部。當然，假如他是「背叛者」，那麼過關條件將與佐伯薰不同。不論如何，他仍然留在《DOT》裏。』

『但是──當然，我們《六芒星》的目的不是贏得活動的勝利，而是揭發篠原同學的造假。關於這部分，也稍微提一下吧。』

「！……你要加入喔？你之前不是拒絕了《六芒星》的邀請嗎？」

【《SFIA》第4階段《Drop Out Tamers》──中途。】

『至於另一人，是……水上摩理大人。』

聽姬路說到這裏，我明白了一切……只看過關條件的話，水上應該已經和佐伯一起過關了。可是，我想起佐伯剛纔說過的話。妳的鑰匙失效了──如今，我懂那句話的意思了。

【晉級最終決戰者一覽：霧谷凍夜／彩園寺更紗／樞木千梨／阿久津雅／不破深弦／佐伯薰／結川奏／石崎亞子／柳壯馬】

『哈，沒想到你居然這麼溫柔，篠原同學。如果我們不是這樣的關係，還真想和你喝個茶呢──開玩笑的，表情別那麼恐怖啦。』

佐伯說完，朝【大天使】舉起終端裝置。淡藍色的光芒包圍天使，幾秒後，【大天使】被吸入他的終端裝置之中……S級任務全部完成。如此一來，佐伯的《限定共享》的最後一片碎片就拼上去了。

『佐伯薰、結川奏、石崎亞子、柳壯馬……他們全隸屬於不同隊伍，都是與《六芒星》有關的人。剛纔與佐伯薰一起出現的兩名隊員都沒有別徽章，我想他們恐怕也不知道「聖別」和「鑰匙」的事吧……應該說，【朱雀】沒有被拿捕，真是太好了。假如連A級使魔也被他們收齊，《DOT》應該會直接結束吧。』

──被《六芒星》徹底拋棄了。

就在這時，也許是正在壓抑感情，姬路以比平常更冷硬的聲音道：

『還有……滿足剛纔過關條件的玩家中，有兩名仍然留在《決鬥》裏。他們肯定都有「鑰匙」，也不需要【朱雀】……但是沒有晉級。』

【剩餘的晉級名額：七名。】

『對了，在這種情況下，過關的人與隊伍無關哦？擁有鑰匙的人，是以虛擬隊伍的成員身分過關的。就算隊伍中出現過關者，也不會影響其他人，請大家放心。』

『大家好。我是《六芒星》的佐伯薰。雖然對正在進行《SFIA》的《DOT》的大家很不好意思，但是請各位給我一點時間。』

佐伯以柔和的笑臉，做出驚人的發言。

『那麼，來做最後的收尾吧──大家看見了嗎？這是S級使魔【大天使】。不久之前纔剛與《女帝》熾烈地交戰過，我想大家應該印象深刻。』

佐伯挑釁地說完，與畫面一起消失──同時，裝在右耳的耳機傳來慌亂的聲音。應該是《COMPANY》開始調查有哪些人因爲佐伯的「聖別」而過關了吧。雖然不至於佔滿所有過關的名額，但……

『不過，這麼笨拙的妨礙，對真正的7星來說，當然能簡單突破對吧？……可以的話，請接下我們的戰帖吧。』

『我們過關後，《限定共享》的虛擬倉庫將會成爲「牢籠」，所有囚禁在其中的使魔全都無法取出──當然也無法復活成爲任務報酬。雖然B級使魔複數存在，但是除了【朱雀】之外的三隻A級使魔與S級使魔【大天使】，都無法再次取得。』

「……結川？你怎麼了？」

『其實啊，我們已經達成了S級任務的最終命令……討伐【大天使】了。但是因爲其他碎片還沒有集齊，所以才讓祂如此等待哦。最後的收尾，果然必須是【大天使】纔會漂亮呢。』

『讓您久等了，主人。關於剛纔的「聖別」，因而滿足過關條件的玩家──擁有佐伯薰的《限定共享》的「鑰匙」，並且不需要【朱雀】就能過關的玩家，包含佐伯薰在內，總共有四名。』

我不再聽結川說廢話，思忖起來……果然是這樣嗎？雖然名義上是聖別，但是能過關的，只有《六芒星》的人馬，或者與他們有關聯的玩家而已。雖然不知道結川當初是怎麼拒絕《六芒星》的，但是在這種情況下，當然也只能答應了。

說到這裏，佐伯眯細眼睛。

「呵、呵呵……啊哈哈哈！這樣啊，你沒收到嗎？不對，你當然不會收到了──看樣子，我似乎『被選上』了呢！」

「嗯。」

佐伯輕飄飄地想離題，被我以銳利的眼神一瞪後，立刻笑着搖頭。『那麼──』他切換話題似地開口：

「是啊！但既然他們如此求我，就不好意思拒絕了呢！只好把我的力量借給他們──！！」

「被選上……難道!? 」

『哈哈，那麼從現在起，就是天使的「聖別」時間了。在此無條件招待所有擁有鑰匙的玩家們進入最終決戰。至於其他的各位……這個嘛，假如篠原同學是真正的7星，也許有少許的過關可能吧。大家可以試着爲他加油哦。』

一方面是因爲水上的遭遇太過分，使我無法冷靜思考……不過佐伯的話，還是太亂七八糟了。與任意玩家結成虛擬隊伍的技能《限定共享》。擁有鑰匙的玩家們的使魔，全都收在一個「倉庫」裏，公有共享。原來如此，所以水上才能使用【白虎】。所以他們才能如此有效率地收集使魔。除了佐伯與兩名幹部之外，應該還有不少《六芒星》的成員分散在其他隊伍中吧。而那些人都會因爲聖別，一齊進入最終決戰。

『如此一來，我們這邊已經做好準備了。因爲機會難得，所以也讓大家一起看吧──航人，可以把聊天室畫面連到island-tube嗎？』

『那麼──篠原同學，你就盡情地掙扎吧？』

「沒錯！我持有使魔的頁面上出現了佐伯說的鑰匙！S級、A級、B級……除了【朱雀】之外，真的全都齊全了！我的過關條件也達成了！」

「是嗎？在我看來她臉上只有被信任的人背叛的絕望而已呢？」

壯碩的男子點頭，操作起終端裝置。雖然我們眼前的畫面沒有變化，但這畫面應該被改成全島都看得到的直播了吧。

『怎麼能這麼說呢？爲了消滅像你這樣的惡徒，多少付出一點犧牲是必要的。擁有真正「正義」之心的她一定能懂哦。』

（也就是說，水上──）

『目前，我們的《限定共享》內有三種A級使魔與十種B級使魔。雖然不明白【朱雀】的所在之處，所以有缺憾，但是不影響大方向的功能。之後，只要我們得到最後的碎片──S級的【大天使】，所有持有鑰匙、而且過關條件中不包含【朱雀】的玩家，全都能晉級最終決戰。順帶一提，我們把這稱爲「聖別」。』

『我們在這場《決鬥（遊戲）》中，採用了一個特殊的技能，名字是《限定共享》。是以我的彩星製作的技能，效果有點複雜……簡單地說，就是能讓某些人物連結上虛擬倉庫的技能。只要擁有我製作的「鑰匙」，任何玩家都能共享虛擬倉庫，使用虛擬倉庫中的使魔。假如有人得到強力的使魔，擁有鑰匙的所有人都能使用那使魔，當然，過關條件也是共通的。』

「…………」

「……哦？哦、哦哦……？」

「……！」

就在這時，原本茫然地看着終端裝置的結川忽然發出怪聲。他怔怔地看着熒幕，臉部逐漸染上歡喜之色。

佐伯確認手上的終端裝置，以一如往常的穩重笑容道：