第四章 眼神慵懶的前最強

彩星爭奪戰任務二結束後的第二天，星期二。

我與穿着女僕裝的姬路一起在家裏的客廳看終端裝置。

到目前爲止，彩星爭奪戰的第一戰，真野的委託由彩園寺獲勝，第二戰淺宮的委託則是由我獲勝，所以目前兩人是平手狀態，也就是說，依最終任務的結果，將會決定「紫星」的歸處。也因此，我略感緊張地等待最後一個委託到來。

不，我確實翹首盼望委託快點來，但──

「……這啥？」

看着眼前的熒幕畫面，我忍不住這麼吐槽。

原因當然是《Dear Script》剛發佈的最終任務的內容。最終任務的風格與前兩個委託的感覺差很多……應該說，根本看不懂。

內容如下：

【彩星爭奪戰•最終任務】

【委託人：皆實雫──委託對象：雙方玩家】

【委託內容：我太受歡迎了，希望能幫幫忙。】

【勝利條件（共通）：徹底解決皆實雫的委託。】

就是這樣。

「唔……雖然有很多在意的部分，總之先整理情報吧。」

我微微搖頭，嘆着氣說道。我身旁的姬路搖晃着柔順的銀白色頭髮點頭，以清脆的聲音開始說明。

「是的。那麼首先是委託人──皆實雫大人的部分。皆實大人是第十四區聖羅莎莉亞女子學園的二年級生，也是五月交流戰《ASTRAL》的參賽者，與主人見過面。」

「嗯，是啊。話雖這麼說，不過我們只在最後一戰時交手過而已，根本沒說上幾句話……感覺起來是很冷靜但有氣無力的人。」

「是啊，我的感覺也差不多……話說回來，皆實大人在參加《ASTRAL》時，是持有彩星的4星，但是因爲聖羅莎莉亞最終的綜合排名是第六名，所以她失去了彩星，成爲無色3星。」

「唔……對了，那顆彩星後來呢？既然沒聽榎本提過，表示那顆星應該沒來英明……」

我突然想到這件事，與姬路一起頭冒問號……皆實的彩星應該會交給在《ASTRAL》中的綜合排名前五名的學校──英明•櫻花•慄花落•音羽•森羅的其中之一，可是到目前爲止，都沒聽說那顆彩星的下落。是說這種事，就算思考也沒用，下次見到校長時再向她問問吧。

「我不知道你在說什麼……我正感到心碎。被可愛的女僕小姐叫住而停下腳步，結果被騙了……」

聖羅莎莉亞女子學園──學園島上罕見的女校，去年的校際排名是第十八名。校風溫和，不喜鬥爭，比起才能，更重視家世或血統，是所謂上流階級家庭專用的大小姐學校。

「唔……我不想多說。就像剛纔說的，你太有名了……光是和你扯上關係，我就會受到注目，所以我不希望你深入這件事。」

「雖然我有試着套話，可是他真的一問三不知。說起來，他因爲在《MTCG》裏的表現太渣，現在正忙着恢復周圍的好感度，根本沒空纏着別人。」

順帶一提，每次都會附上的「委託影片」，則是這種感覺。

『……唔……這麼快就穿幫了……』

現在的重點是皆實雫。

『唔……是沒錯……但我委託的不是你，是《密緹亞》。我根本不知道來的會是這麼顯眼的傢伙……再說，我也沒有理由相信你。』

「……是。」

『是啊。如果你真的能解決我的問題，也就罷了……但如果不能解決的話，就只是單純引人注目而已。那樣一來，就變成最差勁的狀況……所以我纔不想說。與愛現鬼相反……新概念，低調鬼就是我。』

『彩園寺，是那個《女帝》小姐嗎？嗯，我也是這麼說的……雖然她長得很可愛，比你好一百倍，但果然還是不能信任……就是這樣。』

隔天，我與姬路一放學，立刻前往第十四區，來到皆實就讀的聖羅莎莉亞女子學園。

皆實說完別過頭，轉身背對我們，離開小巷。

『你是跟蹤狂嗎……爲什麼知道我的ID？』

沒錯──其實，直到剛纔爲止，我都利用《COMPANY》的情報網打探結川的事，但完全查不到他與皆實之間的交集。至於那個通話紀錄，是因爲結川想知道皆實的彩星的下落，姑且找她問問看的。

「真是的……明明是自己提出委託的，卻不告訴受託人委託的內容，妳不是希望我們幫幫忙嗎？」

「現在硬拗也來不及了啦。」

「突然叫我的名字……真恐怖……你爲什麼知道我名字？你是跟蹤狂嗎？」

通話對象當然是皆實雫。由於不是視訊，所以看不見她的表情，但還是聽得出她的些微驚訝。

問題在於，勝利條件寫得太含糊了──【徹底解決皆實雫的委託】。到目前爲止，每個委託都有具體的勝利條件，可是這次完全沒有補充說明，根本不知道該做什麼才能獲勝。

「也就是說，不受人注目就可以了對吧？放心，就算我是7星，也不會像拍紀錄片那樣二十四小時被《Libra》跟着。在不影響妳生活的情況下完成委託，根本不是難事。」

「……結川奏？」

「我有好好反省了。下次我會盡量不引人注目的……話說回來。」

既然這樣，我決定半強硬地推進話題。

「真是的……那我就直說了。我是篠原緋呂鬥，沒有認錯人也不是跟蹤狂，是爲了妳委託《密緹亞》的事而來的。妳該不會忘了那件事吧？」

「…………」

「因爲我們不是第一次見面了。順便提醒，這對話在《ASTRAL》也出現過了。」

「……相信？」

我嘆着氣，說出事實。

「至於皆實大人的其他情報──對了，雖然她原本是彩星持有者，可是就個人資料看來，並沒有特別出色的部分。在《決鬥（遊戲）》戰績方面，挑戰高等級學生的升級戰的獲勝機率約兩成，被等級低的學生挑戰的防衛戰的獲勝機率約七成，都是很平均的數字。」

說完這些，皆實就關掉錄影了。如影片所見，幾乎得不到任何與委託有關的追加資訊。

「是這樣啊？雖然彩星確實很稀有，但不只一顆而已，有時也會不小心得到呢。像我拿到『赤星』，就幾乎可以說是意外狀況……」

「──先讓我說句話。」

皆實依舊有氣無力地說出實情。剛纔明明還很不情不願，現在倒是變得很老實。第十五區茨學園的結川奏──茨學園的王牌，乍看起來是清爽型的帥哥，可是在《MTCG》中表現的性格卻渣到不行。

如今，皆實以露骨的厭煩視線看着突然出現的我們。根據加賀谷小姐的調查，皆實「每天放學後都會去便利商店或書店」，應該是固定行程被打斷，所以覺得不高興吧。

「主人，請用茶……果然沒辦法順利進行嗎？」

「唉……完全沒在聽人說話……這個人……」

我在心裏說着，再度繃緊精神。

「昨天問妳的啊。還有，我不是跟蹤狂……是說妳很會睜眼說瞎話耶。我已經問過結川了，那傢伙什麼都不知道哦？」

由於是建築物的陰暗之處，所以有些昏暗，但畢竟是學校附近的地段，地面打掃得很乾淨。皆實停步，轉身看着我們，開口道：

因此──

「就像剛纔說的，我是爲了這委託纔來找妳的。【我太受歡迎了，希望能幫幫忙】……這是妳的要求吧？」

聖羅莎莉亞設立在第十四區的中央地段，校地相當廣大，但是禁止他校學生進入……不對，正確來說，是禁止男學生進入校園。非進入不可的話，「與本校學生有血緣關係、事前取得明確的約定、在警衛的陪同下見面」是最低限度的條件。再加上大多數學生都是住在校地內的宿舍裏，所以對島上男生來說，接近聖羅莎莉亞女子學園的學生，是遙不可及的夢想。

（……快了。）

──沒錯。

我提起委託的事，皆實一臉厭煩地嘆氣。也許爲了表示明確的拒絕吧，她搖晃着藍色的頭髮，安靜地抬頭──直到這時，她總算發現周圍的氣氛，肩膀爲之一顫。

「原來如此，很固執呢……但那也是沒辦法的事吧。」

「原來如此，那麼……首先得讓那傢伙說實話纔行呢。」

「是。就是這樣呢。」

我坐在客廳的沙發上，一手拿着終端裝置，傻眼地發問。

原則上，持有彩星的人在《決鬥（遊戲）》中落敗時，必須先釋出彩星，所以彩星不一定只在高等級學生之間移動。困難的是持續持有。例如皆實，她似乎是在幾周前纔剛拿到彩星而已。

「不要做那種事。你太有名了……光是和你說話，就會受到注目。我討厭引人注目。」

「……做什麼？」

「……過來這邊。」

「對……他是參加了《ASTRAL》的，茨學園的強者。那個人很強硬……我覺得很危險，希望你叫他別再纏着我了。」

我們等了大約三十分鐘後，等待的人從校門出現。姬路上前擋住對方的去路，少女停下腳步，嫌麻煩似地緩緩抬頭。

雖然我覺得皆實長得很可愛，但也只有那樣的感想而已……不對，重點不在那裏。

【我太受歡迎了，希望能幫幫忙】──退讓一百步的話，這確實也能算「那類的委託」。雖然真野的委託是【想向藤代告白】，淺宮的是【想與榎本拉近距離】，與皆實的方向性相反，但也能算是感情問題。

♯

「……看起來毫無誠意……差勁透了……」

所以不要再纏着我了──皆實小聲說完，主動切斷通話。我一面聽着空虛的嘟──嘟──聲，仰頭看着天花板。姬路不知何時走近，把紅茶放在我面前。

（可是至少在《ASTRAL》時，結川和皆實沒有交集吧……？而且那傢伙平常很會裝清爽不是嗎？）

她轉身邁步，領着我們離開。

「那還真是不好意思。不過至少可以給點時間說話吧？」

我無視她的反應，看着那雙慵懶的眼睛，開門見山地道：

儘管皆實拒人於千里之外，但我也毫不退讓。「唉……」她看開似地嘆了口氣，慢吞吞地從書包中拿出終端裝置，操作起來。一個小型的投影畫面隨即出現在我眼前，是她的通話記錄。顯示在最頂端的，是我有印象的名字。

「……主人，是這樣嗎？」

「……我想──」

「──您是皆實雫大人對吧？可以佔用您一點時間嗎？」

「纔不是。我沒那種打算，再說我也沒有對她神魂顛倒。」

愈是思考，疑問愈多……但既然得到情報了，就得快點行動纔行，不能拖拖拉拉。

──就在這時，以澄澈的碧眼看着熒幕的姬路突然開口，她搖晃着柔順的銀白色頭髮，安靜地看着我，以清脆的聲音說道：

我以右手搔頭，再次看着《Dear Script》的畫面。

畢竟等在校門口的是傳說中的學園島最強與銀髮女僕，早在皆實走出校門前，就已經有不少人在周圍看熱鬧了。那些學生興味盎然地看着我們說話，露出好奇的表情。雖然對我和姬路來說是司空見慣的場面，可是對皆實來說，應該是坐立難安的情況吧。

「皆實，關於這委託，妳可以說得清楚點嗎？因爲被誰怎樣了，所以希望怎麼處理之類的。不說清楚的話，我就沒辦法解決問題。」

面對我的追擊，皆實以帶着遺憾的聲音說道……這傢伙果然是故意的。不是誤會結川或弄錯人，是有意識地「說謊」。

「……皆實，妳是什麼意思？」

經過一整天的隔天晚上。

「纔不是什麼新概念……順便問一下，妳對彩園寺也是這麼說的嗎？」

「大、大家都在看我們……？」

『委託……就是像我寫的那樣。』

「吶，皆實，我想問妳一件事。」

我打開《Dear Script》的畫面，展示給皆實看，並且發問。皆實滿不在乎地點頭同意，長長的瀏海因此蓋住慵懶的眼睛。

『總之，我覺得這樣很煩……被女孩子喜歡是無所謂，受男生歡迎，我一點也不開心。所以幫幫忙吧。』

「是嗎……那就再說了。」

皆實雫──以一句話形容對她的第一印象，就是「有氣無力」。齊肩剪平的藍色頭髮、白色的帽子、慵懶的眼神、平淡的說話語氣。身高比平均稍矮一點，但胸部頗有份量……不過因爲穿的是典雅的制服，所以露出的部分不多。儘管外表不差，但整體有種不知道該說是陰沉還是什麼的感覺，總之就是很不顯眼。

先不管那種江湖傳說了。

皆實迷惘了一會兒，最後無奈地嘆氣。

「……你會不會是認錯人了？」

「我最近非常受歡迎……打比方的話，就是無敵狀態的瑪○歐。所以你一定也對我神魂顛倒……想在這小巷子裏非禮我。」

「謝謝了……是啊，那傢伙根本拒人於千里之外嘛。雖然說從不惜說謊扯上結川，也要甩開我的態度看來，會這樣也是當然的，但總之她完全沒有把實際情況告訴我的意思。」

「嗯？哦，是這樣啊。那真是不好意思。」

姬路點頭。我把右手放在嘴邊……彩星爭奪戰最終任務•皆實雫的感情問題。雖然對這與前兩個任務方向性相反的委託內容感到困惑，但不論如何，這都是最終戰了。贏得勝利的話，我就能得到「紫星」，並與《Dear Script》的管理員──我一直在找的人物見面。

我與姬路被帶到離大馬路兩條街之遠的小巷子裏。

「唔，關於皆實的部分，就這樣了吧……重點是委託的內容。」

「……意外地，難纏……」

『我最近走起桃花運……一堆男生想接近我，排隊向我告白……纔怪，這樣說是有點誇張了。』

♯

「──瞭解。我會立刻解決結川的事的，妳就等着吧。」

「就連這部分在內，也是這次的委託內容吧。查明皆實大人的具體委託，並將問題完全解決……而且這次的任務，主人與莉奈的勝利條件是共通的，意思就是『先達成委託的人贏』。」

我聳肩說完，從口袋拿出自己的終端裝置，露出無畏的笑容，朝皆實踏出一步。

明明有氣無力，卻意外地難纏。我悄悄搖頭嘆氣，再這樣下去，一輩子也問不出東西。

聽姬路這麼說，我不解地抬頭。只見她搖晃着銀白色的秀髮，拿出自己的終端裝置。

「其實──因爲皆實大人太排斥『引人注目』了，我有點在意，所以請加賀谷小姐做了她的經歷調查。這是剛纔傳來的調查結果。」

「哦，妳居然還幫我做了這些……是說，嗯？之前不是已經稍微調查過那傢伙的事，沒發現什麼特別引人注目的地方不是嗎？」

「是的──但那是成爲高中生後的情況。」

姬路說完稍作停頓，以戴着手套的手指輕觸熒幕，打開一個文字檔。我迅速瀏覽起那些文字。

……簡單地說，檔案的內容相當具有衝擊性。

就像姬路方纔同意的，上了高中後的皆實雫確實極爲平凡。但值得注意的，是在那之前的經歷。皆實是升高中時纔來到學園島的，不過她就讀的國中似乎頗爲特殊，在本島是有名的完全中學，有所謂的特別指導課──模仿學園島的獵星系統的等級制度。雖然系統比學園島單純，但成效也不錯，出了許多未來的菁英。

至於皆實在國中時的成績是──無敗。

從入學起到畢業爲止，國中三年，從來沒有輸過。

簡單來說，是相當於學園島的《女帝》般的存在吧。據說自該校創校以來，從來沒有出現過無敗的學生，皆實也因此深受其他學生崇拜。總之，皆實雫就是那種程度的強者，人人都認爲她會直升高中部……沒想到──

「國中畢業後，她突然轉學到學園島。而且不是爲了發揮實力，轉到《決鬥》強的名校，反而進入校際排名低的聖羅莎莉亞……是嗎？」

我儘量壓下訝異地說着。

沒錯──國中時明明有壓倒性的優異成績，可是皆實雫卻不直升高中，反而乾脆地離開了該校。雖然說國中時代表現出色的學生，在升高中時來到學園島，是很正常的事，但選擇的是不把《決鬥（遊戲）》作爲重點的聖羅莎莉亞，就難以理解了。再加上皆實的成績在來到島上後一落千丈，就像變了個人似地，完全看不出國中時是無敗的強者。

「雖然令人費解……但只要把戰績列出來，就多少能明白是怎麼回事了。」

姬路打開其他視窗，顯示皆實的《決鬥（遊戲）》戰績，以清脆的聲音繼續道：

「十之八九，是故意的。看詳細紀錄的話，她有時會輸給等級相當低的學生，有時又能輕鬆勝過高等級的對手……因此皆實大人的等級一直維持在3星到4星之間。只能認爲她是故意這麼做的。」

「唔……是因爲不想引人注目，才故意那麼做的嗎？國中時過着備受矚目的生活，覺得壓力太大，所以特地轉學到這座島上，儘可能地低調過日子……嗎？」

「是的，我想應該是這樣吧。」

姬路點頭……原來如此，這假設確實說得通。因此想避開我和彩園寺，也就是理所當然的想法了。

可是──我也不能就此退讓。我與彩園寺的彩星爭奪戰，目前是一比一平手。假如被彩園寺再勝一場，我至今爲止的辛苦，就會全部化爲泡影了。

「…………」

「所謂的水平思考解謎，是一種不使用道具的『推理遊戲』。學園島的《決鬥（遊戲）》，有時也會參考這方法。我記得英明的《區內選拔戰》中，你和秋月的《盤上尋寶》，應該也算採用了這遊戲的手法。具體來說……爲了方便理解，這樣好了，我可以出個例題嗎？」

「是啊。而且不能把這件事告訴篠原也是我的指令之一。」

原本站着的我，在右耳響起的姬路的聲音（導航）下，再次邁步。

「既然如此，該怎麼讓那傢伙開口呢……我想，還是必須先得到她的信任纔行。就算會引人注目，只要『能幫忙解決問題』的部分更有魅力，說不定她就願意告訴我真相了。」

皆實又嘟噥了好幾句……最後總算看開，「好吧。」如此答應。

「「…………」」

（是說，搭電車啊……那傢伙到底想去哪？）

「來了嗎？雫……還有篠原。」

「水平思考解謎──是吧？那麼有名的遊戲，我當然知道了。」

「不知道……我沒找你。應該說，你居然想把女孩子強行帶進KTV包廂……你的目的果然是我的身體？而且還直接三人一起……？」

皆實因櫃檯小姐的話，微微抬起臉蛋，訝異地發問：

「那，我要說明了……」

「知道了。謝謝妳。」

姬路沉穩的慰勞聲傳入右耳。冷靜思考的話，跟蹤女高中生時被同樣是女高中生（而且還是女僕）慰勞，也是有夠莫名其妙的情況。但確實如姬路說的，跟蹤相當消耗精神，隨時要繃緊注意力，因此體感時間相當漫長。

我傻眼地說着，代替皆實接過裝着麥克風的籃子。修改預約人數的應該是《Dear Script》的管理員吧，櫃檯小姐也沒有起疑的樣子。

皆實微微搖晃腦袋，以右手拿着吸管，攪動玻璃杯內的飲料。她藍色的眸子凝視着杯子，平靜地開口：

「爲什麼，當然是來參加妳的《決鬥（遊戲）》的啊？而且預約的人數也剛好不是嗎？」

「嗯……？雖然不太懂，但是……既然來了，也沒辦法。看你可憐……當成初次登入獎勵……姑且讓你參加。」

「真是的……」

被有氣無力地裝傻的皆實抱怨，我忍不住抗議。不論如何，她似乎真的願意讓我參加《決鬥（遊戲）》。對她來說，雖然我的出現在意料之外，但是我的存在似乎不會影響《決鬥》的內容（規則）。

坐在沙發上，雙手凜然地交叉在胸前，臉上微微掛着笑容，以紅寶石般的眸子看着我們的少女──彩園寺更紗。應該是因爲指令，早就知道我會來了吧，所以見到我時，彩園寺沒有任何疑問。是說她從什麼時候起稱皆實爲「雫」了？她們原本應該不認識才對，看樣子她在最近這幾天與皆實拉近了不少距離。

我跟蹤的對象──皆實雫的身影，完全不在我的視野之內。儘管如此，只要打開終端裝置，隨時可以從簡易地圖明白皆實的所在之處，也許是駭進路邊商店的監視器了，貌似偷拍的皆實的照片接連傳到我這裏，耳邊還有最新的皆實所在地情報。

「纔沒有。」

「是嗎？太好了……那讓妳說明。」

「好的！是預約兩個小時，總共三人的皆實雫小姐對吧？另一位已經先到了，請直接拿着麥克風上樓吧！」

既然已經知道終點，就不需要繼續遵守「不能被發現」的指令了。我輕吐一口氣，走入店裏。穿着制服，背對我排隊的皆實正好來到櫃檯前。

「說的也是，我想這應該沒有錯。既然皆實大人特地向《密緹亞》提出委託，表示她是希望設法解決問題的。」

「咦，咦咦？雖然這樣確實不壞……可是，要怎麼猜呢？妳被誰接近、具體來說希望如何處理等等，我有太多想知道的事了。妳該不會不給任何提示，要我們瞎猜一通吧？」

姬路也同意我的看法。經過整理後，也就是說──彩星爭奪戰最終任務的關鍵，不是委託的內容，而是如何得到皆實雫的信任，被她承認是值得委託的人。

「──不，是三人沒錯哦。」

「……咦？是爲了這麼做才問的嗎？算了，我無所謂啦……」

「雖然今天的目的是《決鬥（遊戲）》，但是以普通方法《決鬥》的話，會留下『我與《女帝》與7星』的驚人戰績，太引人注目了，所以這次將全程在線下進行……決鬥的內容是，猜我委託的詳細內容。」

坐在我對面……應該說斜前方的皆實，喝了一口她點的冰珍珠奶茶後抬起頭，以慵懶中帶着狐疑的眼神看着我。

『──皆實大人似乎預備在下一站下車，請做好準備。』

『──主人，皆實大人轉彎了，前進速度正常，警戒度爲0％。請慢慢再次跟上。』

「……委託的詳細內容？太受歡迎了所以很困擾的那個委託？」

被皆實以膽怯的眼神看着，彩園寺將雙手交叉在胸前，緩緩搖晃長髮否定。「這樣啊……」皆實不知爲何有點泄氣，但是又轉換心情似地抬頭。

雖然有不少在意的部分，但目前達成指令纔是最優先的事。如此這般，我暫時中斷與姬路的對話，加快腳步走向車站。使用與皆實不同的樓梯前往月臺，謹慎地與她保持距離，進入同一班列車。

「呵呵，太誇張了啦。」

沒錯──這就是我選擇的跟蹤方式。以加賀谷小姐的說法，就是《COMPANY》式跟蹤法。徹底消除跟蹤時「被發現」這個最大最糟糕的風險，改以「數不清的違法行爲來持續鎖定對方的所在之處」，是相當亂來的做法。雖然說想徹底追求安全的話，我應該離得更遠纔對，可是那樣一來，說不定無法達成指令判斷過關的標準，兩者妥協之下，就是我的現況。

所以這次，我在這部分下了點工夫。

「唔……」

皆實下車的地點，是第五區的鬧區。規模與第四區差不多，充滿着放學後特有的喧囂。

『辛苦您了，現在應該能稍微休息一下了。』

跟蹤時最重要的，就是不能被跟蹤對象警戒。

「纔不會呢。還有妳的裝傻真的很難懂。」

「的確，非常難以理解呢……跟蹤的話，反而會更被皆實大人警戒疏遠吧。」

「時間不多了，繼續說明……讓你們猜我的委託內容。當然不是沒有任何提示……你們知道水平思考解謎嗎？」

──就在這時，放在桌上的終端裝置微微振動了起來，我反射性地將其拿起。是《Dear Script》傳來的通知。由於之前的經驗，我心懷警戒地點開App，見到【解鎖新項目！】的前言與指令。

『皆實大人來到車站前了。她似乎想搭電車……話說回來主人，您剛纔的嘆氣聲有點粗重，難道是對這種情境感到興奮嗎？』

「對。我是太受歡迎，罪孽深重的女人……所以，雖然男生們接近我使我感到很困擾，但是我不會告訴你們更多詳情。應該說，我不想告訴你們。可是你們卻非常想知道詳情……變成二律相悖的狀態。既然如此，乾脆讓這件事成爲《決鬥》就好。只要贏了我，就能自動知道委託的詳細內容……真是天才般的想法。」

「再問一次……爲什麼，你會在這裏？我今天確實是爲了與《女帝》小姐進行《決鬥（遊戲）》，所以來這裏的……可是我沒有找你，而且我還拜託《女帝》小姐別把這件事告訴你。」

「呼……」

由於低消是一杯飲料，我們隨意點了飲料後，隔着房間一角的長方形桌子，呈三角形坐在沙發上。

【指令：明天放學後，跟蹤皆實雫前往某個場所，參加她主辦的模擬《決鬥》。勝利的話，你將能得到皆實雫的「信任」。敗北或在抵達目的地之前跟蹤失敗的情況，本指令即以失敗作結。】

時機實在太巧了，我與姬路不由得面面相覷……這是怎麼樣？過於有針對性的指令，會令人懷疑自己該不會被竊聽了吧。洞燭機先到這種程度，使人不禁感到毛骨竦然。

「……水平思考？」

「妳的裝傻太難懂了啦。」

「……指令？」

「……咦？」

「呼……」

我沿着皆實走過的路前進，在心裏感到疑問。根據《COMPANY》的調查，皆實的行動範圍頂多只有學校附近的超商與書店而已，不是經常出遠門的人。

我來到皆實正後方，打斷她的話。皆實肩膀一顫，回過頭，一認清是我，立刻露出厭煩的表情。

「我沒那麼說……如果真那麼說，會被嚴刑逼供吧。」

姬路搖晃着柔順的銀白色頭髮，語氣疑惑地說着。在那之後，我們兩個繼續抱頭苦思，但完全無法理解指令的意圖。不過──說得極端點，那種事怎樣都無所謂。因爲無論能不能理解，《Dear Script》的指令都是絕對的，沒有迷惘的餘地。

我看着終端裝置上的偷拍影片與照片，輕輕嘆氣……與其說像在犯罪，應該說真的犯了不少罪。再加上跟蹤的是聖羅莎莉亞的女學生，而且是外表乖巧的可愛少女，就各種意義來說，都令人心跳加快。

♯

「是啊，指令。簡單地說，就是把妳的委託轉交給我們的那個『管理員』，除了轉交委託之外，還對我們做出各種指示……大概就是這樣吧。」

如此這般，我召集《COMPANY》的成員，開始討論明天的作戰計劃。

「是啊，所以我們得快點追上纔行……話說回來，委託的內容是『太受歡迎了很傷腦筋』，感覺起來沒有急迫性……嗯？」

「歡迎光臨！請問是一個人嗎？或者還有其他人會到呢？」

我與皆實來到指定的502號房，先來的客人已經在其中等我們了。

「？我剛纔不是在裝傻，是認真的。你們兩個人聯手，對我做那種事和這種事……」

接着──

『說的也是。莉奈應該也收到某些指令了。主人與莉奈在那兒會合，展開《決鬥（遊戲）》，應該是很合理的情況。可是最重要的《決鬥（遊戲）》，目前完全無法推測內容──主人，建議您加快腳步，皆實大人進入閘門了，下一班列車將在兩分鐘後出發。』

「……？別人裝傻時要確實地吐槽纔行啊。扣分。」

皆實走入車站前小型商業大樓的一樓。大樓外頭的招牌是全日本到處都有分店的KTV連鎖店名。看來，這裏就是她的目的地。

還有──

「雖然也是有和朋友或戀人見面的可能……不過就時機來看，與彩園寺見面，果然是最有可能的吧。」

「我說啊，皆實，一直杵在這裏很顯眼哦？快點上去吧。」

沒聽過的名詞使我不解地歪頭。至於彩園寺，則似乎知道那個詞彙似地笑着點頭。

「因爲，現在把你趕走，也很耗力氣……再說，我是這場的《決鬥（遊戲）》主辦人（王）。不論贏或輸，都可以隨心所欲地把你煎煮炒炸……」

我立刻否定姬路帶着些許不悅音色的發問。心跳加快是真的，但我沒有那種重口味的想法。

（這樣一來，不可能被發現……不過感覺很像在犯罪呢。）

「還有其他人……那個，我已經有預約了。名字是皆實……」

我走進車廂，環顧四周……一般來說，放學後的這個時間，電車裏會擠滿回宿舍或出去玩的學生，但聖羅莎莉亞似乎不然。除了我之外，只有少數幾名與皆實穿着相同制服的女學生搭車。

「……嗚……真會講話……」

徹底維持怠惰模式的皆實，把說明規則的事推給彩園寺。彩園寺輕輕嘆氣，以紅寶石的眸子看着我，一面整理思緒，一面開口：

「……爲什麼，你在這裏？」

假如對方產生「我該不會被跟蹤了吧？」的念頭，被指令判定爲「跟蹤失敗」的機率就會大幅提高。所謂的跟蹤，就是不知道對方會去哪裏，假如跟丟就沒戲唱了，所以不能離跟蹤對象太遠。但這個情況如果對方頻頻回頭，在那個時間點，就等於跟蹤失敗。

「三人……？不對，應該是兩人才──」

「但是……就這點來說，局面果然對莉奈稍微有利吧。她是女孩子，能堂堂正正地進入聖羅莎莉亞，再加上外表可愛，應該能更快解除皆實大人的心防。說不定她已經接觸過皆實大人好幾次了。」

「……嗯……」

「看太不懂這內容呢。就算退讓一百步，把跟蹤當成可以做的事好了，爲什麼又跟《決鬥（遊戲）》有關？而且還說獲勝的話，就能得到皆實的信任……」

「瞭解。」

「哦？真是寬宏大量。」

♯

「妳到底在說什麼啊。」

總之，我置身在電車安定的搖晃中，讓自己暫時休息。

「例題？那就請高抬貴手了。」

「那就以最有名的題目作爲例子吧──『有個男人，到海邊的餐廳點了一碗「海龜湯」。在喝了一口湯後，他露出驚訝的表情問服務生「這真的是海龜湯嗎？」服務生很肯定地點頭，隨後男人不再喝湯，直接結帳，離開了店家。當晚，他自殺了』……爲什麼呢？」

「啊……？爲什麼？」

「就是問男人爲什麼自殺。順帶一提，不只原因，還必須連故事背景全都回答出來纔行。」

彩園寺以諄諄教誨的語氣說着，挑釁似地輕笑起來，我只能不甘心地沉默不語……這是有名的題目，我確實好像聽過海龜湯幾個字，但是對它的認識，也只有這幾個字的程度而已。不論如何思考，故事太沒頭沒尾了，根本搞不明白。

「呵呵，認輸了嗎？看到你困擾的樣子，還挺新鮮的呢。」

「很會說嘛，彩園寺……是說妳連最低限度的規則都還沒說明吧？我和秋月的《盤上尋寶》，是利用【質問】來找出對方的所在之處的《決鬥》。既然妳說這和《盤上尋寶》是同系統的遊戲，應該在這部分有什麼關聯吧？」

「哦，你意外地敏銳呢。沒錯──水平思考解謎中，答題者可以向出題者問『能以YES或NO回答的問題』。只要問題與內容有關，什麼都能問。例如剛纔的題目，可以問『男人真的是自殺的嗎？』或『服務生有說謊嗎？』等等……利用這類的問題來接近真實。一般來說。都是一名出題者與數名答題者進行解謎。因爲所謂的水平思考，是指『不以單一觀點，而是以各種角度思考事物』的意思……只有一名答題者的話，就很難打破思考時的障礙了。」

「……原來如此。」

首先由出題者提出問題，答題者思考答案。但是單有問題基本上無法解答，所以答題者必須思考各種問題向出題者發問，取得必要的資訊──大概就是這樣。

「我大致上懂了。是說剛纔那例子的答案呢？」

「不告訴你……呵呵，你就在意到睡不着，忍不住在網路上找答案，在知道答案的同時，沉浸在輸的感覺裏吧……讓你也嚐嚐那種苦澀的味道。」

「是在鬧什麼彆扭啊……」

我傻眼地說着。苦澀什麼的，我又沒有在意到那種程度……但事後還是會查一下答案。

總之，彩園寺的說明到此結束，皆實再次抬頭。

「水平思考解謎的遊戲方式，就是《女帝》小姐說的那樣……接下來要做的，就是稍微變化規則的《決鬥（遊戲）》。簡單地說，每個人都是出題者，每個人也都是答題者……三個人都出題，三個人都回答問題，大概是這種感覺……」

「嗯嗯……妳出的題目，就是那個委託吧？【我太受歡迎了，希望能幫幫忙】──由我們解開真相。那我和篠原的題目呢？」

「當然已經準備好了……人稱準備周到的皆實，就是我。」

皆實吹牛得如喫飯喝水般自然，從書包中翻找出兩張卡片。那是撲克牌大小的卡片，其中一面印着漂亮的圖案。

「這是一副撲克牌只有一張的備用卡……背面是空白的，你們分別在上面寫一個名字。條件是寫現在最在意的女孩的名字……嗯，這樣就好。有修學旅行的感覺，不錯。」

「我沒問妳啦。」

由於皆實的心思太難猜了，我甚至冒出這種想法，但她明明那麼不願意把委託的內容說出來，假如在這種時候突然改變心意，反而令人難以置信。可是，如果不是改變心意，那麼她現在的問法，除了拖延時間之外，沒有其他意義──拖延時間？

皆實以平淡的語氣小聲說完，拿着玻璃杯朝我轉身。她以比姬路略深的藍眼直視着我。

『……原來如此，確實很有趣呢。』

「呃，想接近妳的男人，不只一個嗎？」

「？因爲你們經常見面……就算是敵人，每天和這麼可愛的女孩見面，當然會被吸引。而且俗話說『恨之深，愛之切』……」

（哦……原來如此。）

「不，不是。很可惜，是其他學校的女孩。」

「在意的女孩……嗎？」

「是嗎？真意外……」

皆實輕輕點頭後，拿起與珍珠奶茶一起點、但完全沒動過的冰紅茶，把它放在桌子的正中央，繼續說明。

「關於妳的委託──【太受歡迎很困擾】的事情，說到底，有男人接近妳的事，是真的嗎？該不會只是妳的妄想吧？」

皆實還是老樣子，有氣無力地說着一些危險的話。我忍不住想將視線向下移，可是又努力剋制，以學園島最強模式繼續說下去：

皆實一問完，我右耳就傳來饒富期待與興味的聲音──不用說，當然是女僕小姐本人發出的。也許猜到我這邊的情況了，我在彩園寺忍耐的輕笑下，面無表情地搖頭。

『主人，是這樣嗎？』

「是嗎……真遺憾。」

（可是，也只能硬着頭皮上了──不過我這邊還有姬路跟着就是了。）

「唔……不願意。」

「太棒了……完美……謝謝。」

「啊，那種的話……呃，如果是那種的，確實有哦？光是櫻花的學妹，就有好幾人會那樣叫我。」

「你寫的名字，是英明的人……？」

「有發問權的，是拿着冰紅茶的人……那個人可以把杯子遞給想發問的對象，任意問一個問題，被問的人必須誠實地回答是或不是。這樣一來，你們能把我問到赤身裸體……反過來說，我也能知道你們喜歡的人是誰。順帶一提，如果我先猜到你們喜歡的人，就會以匿名方式在STOC散佈消息。緊急爆料……花邊新聞……想挖出他人隱私的話，就該揹負這種程度的風險。」

「……幹嘛，你有什麼意見嗎？篠原。我和你這種個性和態度都很惡劣的7星不同，在學校裏是很受景仰和崇拜的哦？」

「沒錯……想接近我的，是這座島上的高中生。我想，應該沒有留級過……接下來換我了。」

「這個包廂預約了兩個小時……那就是，時間限制的意思。假如時間到了，我會把冰紅茶一口氣喝完……那樣一來，你們就不能繼續發問。」

我把右手放在嘴邊，安靜地思考起來。

「吶，皆實──我想這場《決鬥（遊戲）》的結束條件，應該是包廂的使用時間吧。使用時間不能延長嗎？」

我將右手放在嘴邊，回憶着當時的事……《ASTRAL》的尾聲，出現在我們面前的皆實雫，與兩名其他學校的參賽者組了隊──第八區音羽學園的5星•「不死鳥」久我崎晴嵐與第七區森羅高中的6星•「絕對君主」霧谷凍夜。那兩人都是前面必須加上「超」字的強者，而且都是名人，最重要的是，都是男的。

「哼……」

想到這裏，我緩緩開口。

「嗯……怎麼說呢，有種AV女優片頭訪問的緊張感……吧？」

「我不否定這點，但個性惡劣的部分是彼此彼此吧？彩園寺。如果妳真的是溫柔清純的『姐姐大人』，從一開始就不會有《女帝》這個外號啦。」

「會嗆到哦。」

眼前的彩園寺，和耳機中的姬路都小聲說着什麼，但是在這種情況下，我不能隨便做出反應。爲了矇混過去，我向皆實發問：

我瞥了一眼時鐘，剩下的時間不到三十分鐘了。考慮到輪到皆實發問時，她都會拖延時間的話，能發問的機會頂多只剩兩、三次而已。

（……等一下，剛纔的問題有點奇怪吧？）

「……還沒好嗎？等到快枯萎度，97……」

在我的視線前方，皆實微微搖頭。

「你比《女帝》小姐簡單……因爲非常顯眼，和誰有關，一目瞭然……是女僕小姐，對吧？總是和你在一起的那個銀髮的可愛女孩。」

「不是。我問的是《決鬥（遊戲）》規則上的延長。也就是說，妳願意延長髮問的時間嗎？」

從我手中接過杯子的皆實，轉身看向彩園寺。

根據剛纔幾個問題的回答，可以明白「想接近皆實的男生」是學園島上的高中生，再回想她在委託影片裏說「最近走起桃花運」。綜合這些資訊，我想到一個可能性。

「不要管那個有眼無珠的某人了，來問下個問題吧……吶，雫，妳說的想接近妳的男人，是學園島上的高中生嗎？」

「……啥？不是，爲什麼會那樣猜啊？」

皆實安靜地搖頭。雖然她嘴上那麼說，可是語氣中完全沒有遺憾的感覺。我凝視着那柔順的藍髮，接過冰紅茶，思考起下一個問題──就在這時，我心中忽然升起一個疑問。

「妳可別真幹哦。就算有下海也別說出來哦。」

皆實立刻肯定。

（雖然說規則是皆實想的，她自己應該也早就發現了纔對……）

但皆實安靜地點頭，否定了那些可能性。

「那我要發問了。」

總算抓住什麼的我，把右手放在嘴邊沉思……沒錯，確實是這樣。這場《決鬥（遊戲）》的規則，是三個人輪流推測對方的「答案」，但不是直到猜出答案爲止，《決鬥》纔算結束。目前唯一確定的，就是這包廂的使用時間爲兩個小時。只要時間一到，《決鬥（遊戲）》就會被強制結束。因爲相當於發問權的冰紅茶，不能帶到包廂外。

皆實的口氣像是終於說明完所有規則了，把黑色的麥克筆推了過來。我在拿起筆前看了彩園寺一眼，於電光石火間與那紅寶石的眸子做了眼神交流。

「雖然我有很多想說的話，但總之，『寫上在意的女孩的名字』這個規則我懂了。不過，真的寫誰都行嗎？妳不一定認識我們寫的人吧？」

（對了……這麼說來，這場《決鬥》的結束條件，只有「時間」而已呢。）

「不是。雖然我在學校裏有很多要好的女生朋友，但說到最在意的女孩，就不在裏面了。」

「……纔不是。」

「沒錯……只有一個的話，就不能說受歡迎了。」

「那麼，我要向《女帝》小姐發問……妳寫在卡片上的，是櫻花的人？」

接着她以流暢的動作，把玻璃杯移到彩園寺前方發問。『妳寫的那個人，是參加《ASTRAL》的二年級學生嗎？』問得相當具體，而彩園寺的回答是YES──也就是說，皆實一口氣接近正確答案了。

「是啊。男生的話，我完全不認識……」

我瞥了皆實一眼……她的表情依然很平靜。『我姑且確認一下……想接近妳的，應該不是篠原吧？』彩園寺指着我發問，『雖然我很想點頭，但不是他……』皆實搖頭。杯子再次回到皆實手中。

皆實微顯驚訝地睜大了眼睛，晃動瀏海，微微點頭。這樣一來，可能的人物就相當有限了──但皆實似乎還遊刃有餘，只見她以指尖玩弄了一會兒杯中的吸管，再次向我發問：

在《決鬥（遊戲）》開始前，我與彩園寺電光石火間的眼神交流，是爲了彼此確認我們打算寫在卡片上的名字。當然，既然條件是「現在最在意的女孩」，就不能隨便亂寫，可是「在意」這個詞，不只能用在戀愛方面而已。就「有興趣」或「想知道對方的事」的意義來說，我和彩園寺現在最在意的，都是【皆實雫】。

（皆實是聖羅莎莉亞的成員，同隊的人裏沒有男生。但是聖羅莎莉亞與英明（我們）交戰時，已經成爲《百面相》的旗下隊伍了……）

姬路因皆實的話，以有些鬧彆扭的語氣發問，我則一邊反駁地否認……在意的女孩，就這個問題來說，姬路白雪當然完全符合條件，可是所有人都知道我們總是在一起，就這場《決鬥》的回答來說，太好猜了，我當然不可能寫她的名字。

我皺眉沉思……不是因爲剛纔的問題有什麼奇怪的地方。令人在意的不是那部分，而是問題的順序──假如她從一開始就問這個問題，那麼英明的所有學生將會在第一時間被排除，而且能同時確認姬路不是卡片上的名字。雖然說也有可能是急着猜中答案，所以先猜有可能的人名，但如果真是那樣，就不該中途改變方針，否則就結果來說，只是浪費問題而已。

皆實滿意地連連點頭。我則露出近乎苦笑的笑容。

就在這時，坐在我斜前方的皆實開始催我。雖然可以無視她的催促，繼續沉思，不過剛纔確實用了太多時間思考了。這次就先隨便找個問題吧。

「唔……哼，算了，反正我也沒興趣知道你喜歡誰。」

接着，我們同時拿起筆──幾秒後，寫着某位女孩名字的卡片，分別覆蓋在我們面前的桌上……雖然是事到如今，不過這場《決鬥（遊戲）》的進行方式比平常原始太多了。由於沒利用到終端裝置，當然無法使用技能，也沒辦法作弊，對我來說，是相當不利的情況。

皆實搖頭，「肯定」我的問題……雖然前半段是鬼扯，但既然規定不能在回答時說謊，表示委託內容確實是真的。

彩園寺將雙手交叉在胸前，不高興地別過頭說道……我再次感覺到這個題目對我相當有殺傷性，如果皆實是有意針對的，她絕對是極爲厲害的智將。

（不過……雖然只是推測，但我想彩園寺和我寫的，是同一個人的名字。如果寫的是那個名字，我們應該就不會輸。）

我在心裏想着，調整呼吸，輕輕點頭。

「島上的女孩子大致上都知道……這也太驚人了……順帶一問，不只篠原，我寫的也是『在意的女孩』的名字嗎？」

「不，不是她。」

總之──這樣一來，發問權又回到我這裏了。雖然已經知道想接近皆實的男生，是《ASTRAL》的參賽者，不過重點在接下來。

「！……正確答案……你意外地，敏銳。」

她瞄了包廂中的時鐘一眼，歪着頭思考起來。本來以爲她會想乘勝追擊，繼續向彩園寺進攻，可是似乎因爲還沒從我這邊問出具體的情報，她沉思了許久後，把玻璃杯移到我面前。

「唔……該怎麼辦呢？」

「！……你是問KTV系統上的延長嗎？」

『……哦？』

「風險啊……我是無所謂啦。」

「彩園寺是姐姐大人啊……」

（難道說，皆實從一開始就不想猜中我的答案……嗎？）

「……有沒有問題？沒有的話，寫名字吧……這房間，只預約了兩個小時而已。」

而「這名字」，應該也是這場《決鬥（遊戲）》中，唯一滿分一百分的正確回答──因爲，就算被猜到答案，皆實也絕對不會猜中。既然規則中有「如果我先猜到答案，就會在STOC公佈那名字」這一條，那麼極度不願意受人矚目的她，就絕對不會把自己的名字說出來。

「是嗎……真可惜。真想看到妳被學妹叫『姐姐大人』的場面，那種姐妹感，非常棒……」

「真過分……我纔不會隨便妄想呢。委託的內容，是真的……」

「？不是嗎……還以爲，一定是她的說。難道，你很花心……？」

彩園寺不高興地噘嘴，把雙手交叉在胸前，最後用力別過頭，把她面前的玻璃杯推回皆實那兒。

「沒有那種成語……我說啊，皆實，妳冷靜想想，雖然我們見面的頻率確實很高，但每次都那樣互相挑釁，我會把她當成異性看待嗎？所以彩園寺是這個世界上最不可能的人選。」

「哎呀，是我嗎？這樣啊，呵呵，什麼嘛篠原，你今天比平常老實多了。」

「皆實，我問妳……妳說的想接近妳的男生，該不會是《ASTRAL》的參賽者吧？」

我拿起眼前裝着冰紅茶的玻璃杯──在這場《決鬥》中代表「發問權」的物品，看向皆實。她輕輕點頭說：

（總之……差不多該縮小範圍了。）

「沒錯……所以這次，範圍限定在學園島的學生裏。島上的女孩子，我大致上都知道……如果是我不知道的女孩，下次介紹我認識吧？」

可是……如果要說他們對皆實有戀愛方面的感情，就很微妙了。因爲久我崎是《女帝》的狂熱信徒，甚至將彩園寺稱爲「女神」，不太可能事到如今才迷戀起其他女生。至於霧谷凍夜，雖然不清楚他的感情狀況，可是那傢伙的話，比起談情說愛，感覺更像會把《決鬥（遊戲）》擺在第一位的人。

與極度不願意出風頭的皆實不同，對我和彩園寺來說，那種程度的八卦有如家常便飯，不會因此受到多大的打擊。可是輸了這場《決鬥》的話，就無法明白皆實的委託內容，光是這個原因，我們就必須認真應戰。假如無法讓皆實在此時說出真相，《Dear Script》就直接結束了。

「順帶一提，我的罩杯是C……」

──沒錯。

經過公正的丟骰子後，《決鬥（遊戲）》由我先開始發問。

「不是女僕小姐的話，答案就幾乎確定了……你寫在卡片上的，是《女帝》小姐。這就是，終極答案。」

我在心裏偷偷感嘆着彩園寺的提問……的確，雖然我自然地以同年的男生爲前提討論這件事，可是到目前爲止，這都不是肯定的情報。對方就算是小學生或老人也不奇怪。

「無所謂。正合我意。」

皆實直視着我說道……看樣子，她是絕對不會延長時間了。雖然浪費了寶貴的發問機會，可是考慮到這些情報能與彩園寺共享，就不是完全沒有意義。水平思考解謎是以各種角度觀看同一件事的推理遊戲，因此──就算在《Dear Script》中是敵對關係的我們──只有在這場《決鬥（遊戲）》中，我們是合作關係。

「…………」

至於和我們對峙的皆實，正爲了窺探我的真心似地，以清澄的眼睛看着我。但最後她別開視線，把杯子移動到彩園寺面前，發問：

「妳今天……有和那個人說過話嗎？」

「……YES。」

與剛纔截然相反，以銳角縮短距離……果然，她從一開始就知道了。訂出那種規則的話，我和彩園寺當然會在卡片上寫「皆實雫」。在《決鬥（遊戲）》開始前就知道會變成這樣，並且以此測試我們。看我們能不能發現暗藏在這場《決鬥（遊戲）》中的把戲，能不能想出對策──爲了確認我們是不是足以信任的對象。

「唔……這個嘛。」

彩園寺凝視着手邊的玻璃杯，思考了一會兒後，微微抬頭，以紅寶石的眸子直視皆實。

「那麼，讓我問一個根本的問題吧。妳說想接近妳的那些男人……他們對妳抱持的感情，真的是戀愛方面的感情嗎？看起來是爲了和妳交往或成爲戀人才接近妳的嗎？」

「……？那種、事……其他人的感情，誰知道呢？」

「是啊，所以就算是基於妳的主觀也無所謂，這樣的話應該能回答了吧？」

（……這是什麼問題？）

不只皆實，就連我都在心裏感到疑惑……對方有沒有戀愛方面的感情，這種問題需要問嗎？根據到目前爲止的回答，「有複數的男性想接近皆實」的事本身是千真萬確的，這樣的話，還會有「YES」之外的回答嗎？

──可是──

「我不覺得……」

（什麼……咦，否定？）

與我的想法相反，皆實搖頭。「果然。」彩園寺滿意地小聲說完，以紅寶石的眸子看着我，彷彿在回敬我似的。水平思考。從不同的角度攻略。

（不對，等一下，這樣的話……）

我將右手放在嘴邊，大腦開始以最高速轉動……假如這個問題的回答是NO，那麼整件事將從前提出現改變──想接近皆實的男人們確實存在，可是他們對皆實沒有戀愛方面的感情，是基於完全不同的原因，才纏着皆實的。

「唔……」

「就是這樣。也就是說，妳真正的委託是──【被久我崎晴嵐和霧谷凍夜盯上了，覺得很傷腦筋，希望能讓他們放棄挖角自己】……對吧？這就是我們的答案。」

皆實看着我展示的追加了新指令的《Dear Script》畫面，發問道。我點了點頭道：

在約好的地點見到霧谷的身影，我輕輕地呼出了一口氣──

「和已經結束差不多了。因爲只剩三分鐘……你剛纔用了大概五分鐘思考。也就是說，我也可以用那麼多時間思考……所以是我的完全勝利。」

「──唷，好久不見啦霧谷。」

（哦……這樣的話我就懂了。整件事完全懂了……問題在於時間。）

「啊哈！……這不是篠原緋呂鬥嗎？真是巧啊，你找本大爺有什麼事嗎？」

混合了期待與不安的軟弱語氣。既然不習慣承受他人的感情，反過來說，也同樣不習慣對別人抱持期待吧。

「怎麼可能，像你這種傢伙，這裏可是非常歡迎的。因爲強就是這裏的一切。」

「有件好事要告訴你──皆實不會來的。昨天的訊息，是我發的。」

「是啊。所以妳纔會說自己『太受歡迎了』。確實是很受歡迎沒錯。因爲有兩個高等級的學生搶着要妳。但是對討厭出風頭的妳來說，這是一點也不值得開心的情況，所以纔會說『希望能幫幫忙』。而且還說成走桃花運，儘可能地不讓別人明白真正的原因。」

不──實際上，就像我對皆實說的，《Dear Script》的指令都不是「絕對不可能做到的事」。雖然這句話本身沒有錯誤，但那頂多表示指令有達成的可能，不等於會提示如何達成指令。就算管理員有辦法看透整個局面，我也做不到那種事。

（……就是啊。）

「……呼……」

我向靠在某商店的櫥窗前的霧谷打招呼，「啊……？」他發出訝異的聲音，朝我看來。原本極度嫌麻煩的態度，在認出是我的瞬間，轉變爲狂暴的笑容。

「嗯。」

我以追加的冰紅茶潤喉，向坐在對面的皆實發問：

『因爲霧谷大人是那樣的人，想在迴避《決鬥（遊戲）》的情況下說服他，很有可能會被提某些「條件」。反過來說莉奈……由於她的目標久我崎大人非常敬愛莉奈，我想應該馬上就能說服成功吧。』

「爲什麼用過去式啊？《決鬥（遊戲）》還沒結束哦？」

「嗯，簡單來說，指令就類似『非達成不可的必要條件』。不論是多麼不講理的內容，只要不想讓彩園寺獲勝，我就非達成不可……順便問一下，彩園寺，妳那邊呢？是久我崎嗎？」

我看着手上的終端裝置說道……打從與彩園寺的彩星爭奪戰順利成立起，到《七彩點心》的規則、雙重約會的日期，以及與皆實的《決鬥（遊戲）》，全都如《Dear Script》預言地進行。既然如此，這個指令肯定也有完成的可能。接下來，就是看我和彩園寺誰先達成指令──只剩這樣了。

「之所以說不信任你們，不是因爲你們有什麼問題……久我崎晴嵐和霧谷凍夜，都是麻煩人物，就算要他們收手，他們應該也不會輕易答應……」

如果是你們，應該懂那種感覺吧？皆實發問，我則輕輕點頭。

「唔……那也沒辦法。一羣普通人裏有個特別厲害的傢伙，不論是好是壞，都會備受矚目，也會被投射各種感情。」

「我覺得有一點點…………火大吧。」

「所以國中時的妳，到底是什麼感覺？雖然我們有查到最強啊無敵之類的情報，可是總覺得那些和妳的形象合不太起來。」

「有什麼事？啥啦，沒事的話就不能來第七區嗎？」

雖然輸的可能性太大了──但我當然不會因此放棄。

我心想，輕敲右耳的耳機，對姬路做出某個指示。由於紅寶石的眸子時不時地朝我看來，彩園寺應該也已經知道我想做什麼了吧。延長包廂的使用時間，並且確保發問機會的唯一方法──來不及的話，我們就輸了。

……就在這時，門口突然響起充滿活力的聲音，背對門口坐着的皆實嚇了一跳，不明白髮生了什麼事似地左右張望，而我與彩園寺則面不改色地起身，從門口的人──店員那兒接過剛纔利用《COMPANY》加點的飲料。飲料不用說，當然都是冰紅茶。

「…………」

「嗚……那是我最大的失算。因爲上個月找我《決鬥（遊戲）》的女孩剛好擁有彩星，我本來想故意輸的，卻不小心贏了……就這樣誤打誤撞地在挑選《ASTRAL》成員的時期，變成了擁有彩星的4星。那是我這輩子，最大的失誤……下次就算被可愛的女生要求《決鬥》，也一定要先確實瞭解對方底細，再決定要不要接受挑戰。」

「放心吧，皆實……妳的委託，就和已經解決了一樣。」

她噘嘴說道。那轉瞬即逝的強者氣場，使我輕輕倒抽了一口氣。

「說是一掛感覺有點微妙，不過大概就是那樣吧。因爲有點事情，我希望你別再去拉攏她成爲你的同伴。」

「沒錯。不認識的人懷抱的期待、興奮、或是怨恨……我想，我應該很不能習慣那種事吧。明明是我個人世界的事情，卻在不知不覺中被那麼多人注視……當我發現這點時，我突然覺得一切都變得非常無趣。」

我一提到那兩個名字，皆實的表情明顯地僵了一下。再次確信自己猜對的我與彩園寺，繼續乘勝追擊。

聽着姬路的推測，我暗自嘆息……姬路的看法很正確。雖然說久我崎和霧谷都是相當難搞的傢伙，但「彩園寺更紗」根本可以說是對付久我崎的王牌。身爲《女帝》虔誠信徒的久我崎，只要是彩園寺的命令，應該全都會聽吧。『呵呵，真是不好意思。』就連彩園寺本人，昨天也露出勝券在握的笑容。

因爲那種小事，最後演變成被久我崎和霧谷盯上，確實有點悲慘。

隔天──借用皆實雫的終端裝置，傳了『我有話想和你說』的訊息給霧谷的我，一面前往指定的場所，一面雙手抱胸地陷入沉思。

「說白了，就是這樣……但你們在我的《決鬥（遊戲）》中贏了，證明你們夠強，所以……我可以，相信你們嗎？」

做出結論後，呵呵，彩園寺得意地笑了起來。

「當然。不然的話，就沒辦法推測到這裏了……沒錯吧？皆實，妳不小心在《ASTRAL》發揮了平常隱藏的實力，並且被同伴看見。這裏指的當然不是聖羅莎莉亞的隊友，而是活動後半，和妳組隊的那兩人──久我崎晴嵐和霧谷凍夜。」

「哦，原來如此……所以才特地選擇校際排名低的聖羅莎莉亞就讀嗎？」

「……冷下來了，是嗎？不是因爲壓力太大？」

至於霧谷，他沉默了一會兒後……微微聳了聳肩。

我把手中的杯子放在茫然的皆實前方，見彩園寺也做了同樣的事後，得意地笑了起來。

「先來整理到目前爲止的資訊吧。上個月舉辦的五月交流戰《ASTRAL》結束後，妳突然變得很受歡迎。雖然說妳唸的是封閉的女校，但也不是不可能因爲那樣的活動而突然受歡迎……不過，從剛纔的回答看來，對方似乎不是基於喜歡或戀愛才接近妳的。」

就在這時，右耳的耳機傳來姬路通透的聲音。

至於皆實，則完全不演了，直接進入拖延時間模式。她以雙手握着玻璃杯，老樣子有氣無力地說話。

回答完我們的疑問後，皆實繼續談論委託的事。

「當然，承認……如果是你們，我確實可以把這件事委託給你們…………只是……」

對皆實不改本色的發言，我感到傻眼並苦笑地回道，就在這時，原本沉默地聽着的彩園寺忽然搖晃長髮，發問：

……所以──

「那就謝了。這樣一來，妳多少願意承認我們了吧？」

【追加指令：明天下午一點半，在第七區的車站前與霧谷凍夜接觸，說服他放棄皆實雫。但是不能以《決鬥》作爲說服的手段。】

「不是……現在還是我的回合。你慢了一步……來不及找出我的委託的真相。」

（照理來說，會變成「爲了皆實而《決鬥（遊戲）》」之類的情況吧。要求我只靠說服解決這件事，真的有可能做到嗎？而且以那傢伙的戰鬥狂程度，他想吸收皆實爲同伴，甚至令人有點感到意外呢……）

說到這裏，皆實抬眼，以顧慮的眼神看着我們。映出我與彩園寺身影的藍色眸子中，似乎帶着些許的不安。

「啊……？喂，這是什麼意思？你和那女人是一掛的嗎？」

我以充滿自信的語氣，對不安地看着我的皆實說道。

「我也可以問一個問題嗎？既然妳不想引人注目……那又爲什麼參加《ASTRAL》呢？而且妳還擁有彩星。」

皆實微微晃動瀏海，似乎迷惘着該不該說出來，但應該是決定相信我們了，她安靜地開口：

「……呃，順便問一下。」

「就是這樣。在沒有監視的情況下，看出我們的《決鬥（遊戲）》在這個時間點結束，並且追加了這樣的指令。這麼一想，就會覺得管理員深不可測……但這也不全然是壞事哦？到目前爲止，指令中的內容都不是絕對不可能做到的事。換句話說，就算是看起來再不講理的指令，也絕對有完成的方法。」

就在這時，我口袋中的終端裝置振動起來。我頓時停止思考，拿出終端裝置一看，是來自《Dear Script》的通知。取得皆實的信任的指令已經「完成」，並且多了【解鎖新項目！】的前言與另一道追加指令。

我與彩園寺拿着冰紅茶坐回沙發上，露出無畏的笑容。

「完全正確……你們兩個，都很厲害。沒想到真的被你們猜到了……」

內容如下：

♯

「呵呵……有發問權的，是拿着冰紅茶的人對吧？沒有說拿着的非得是妳手上那個杯子不可，也沒有說不能加點飲料。」

「……哦，這是妳的問題嗎？」

「？不是……之所以選聖羅莎莉亞，是因爲可愛的女生很多。」

「……這就是，指令？」

第七區的車站前，住商大樓與餐飲店林立的大街上。

『再說……最重要的問題，果然在於完成指令的速度吧。』

不論怎麼思考，都想不出下一步的我，無意識地將右手放在嘴邊。

霧谷以右手將頭髮向後梳，好戰地挑釁道。「是嗎？」至於我，則以平淡的語氣打發，並立刻進入正題。

「嗯，是更根本的部分……因爲，我是爲了自己努力的，不是爲了其他人。所以我不希望別人擅自分享我的成就……不希望我的成就被其他人搶走。我不是任何人（你們）的所有物……正因爲這麼想，所以我打算趁着升高中時，儘可能選擇遠方的學校。選擇誰都不會注意到我……能讓我不受注目的學校。如果念本島的高中，不管去哪，傳聞應該都會跟過來吧……所以我纔會選擇學園島。」

皆實以緩慢的語氣回答我，說出殘酷的宣言。簡單來說，直到時間結束爲止，她都不打算發問。的確，我們沒資格抱怨她，可是這樣一來，《決鬥（遊戲）》就結束了──原本應該是這樣。

幾分鐘後──雖然《決鬥（遊戲）》結束了，但因爲延長時間了，所以我們仍然待在包廂裏，比剛纔更放鬆地坐着。

再說，她的擔心不是沒有道理──擁有未知實力的強者•皆實雫。她的價值肯定比本人以爲的更高，久我崎和霧谷應該都是真心想得到她，說不定會因此圍繞她，演變成一大《決鬥（遊戲）》。

「咦！？」

從昨晚起，我就不停地煩惱這件事。

原本不情不願的皆實，判若兩人似地坦率點頭，接着表情稍微變化──露出像是有點認真的不滿表情。

至於皆實則低頭垂眼，一動也不動，僵住了一陣子……最後，她慢慢地拿出終端裝置，申請延長包廂的使用時間。接着她再次抬頭，直視我們的眼睛，緩緩開口。

「……哦，是這樣啊。」

「我念的國中，是把學園島的制度整個搬過去使用……有類似《決鬥（遊戲）》的系統，也有等級之分。剛上國中時，我覺得那些很有趣，所以爲了自己去鍛鍊實力，想出各種《決鬥》的玩法，花心思在規則上，努力不輸給任何人……因此愈來愈強，一次也沒有輸過。」

（那樣的話，就是最壞的情況了……嗯？）

我微微揚起嘴角說着，向霧谷踏近一步。雖然在心裏對他那將頭髮全部往後梳的兇狠外型感到害怕，但是我當然沒有表現出來。我在表面上維持着綽有餘裕的態度，與霧谷對峙。

「總之……因爲有那樣的過去，所以我不想被誰期待，或者成爲誰的同伴。所以，希望有人能幫幫忙……這就是，我的委託……不過……」

「是啊，但既然如此，所謂的『想接近妳』，又是什麼意思呢？回顧一下《ASTRAL》吧。妳在那活動中活到了終局，撐到只有高等級玩家存活的第四天……也就是說，妳在那場活動展現了自己的實力。雖然妳應該不是故意的，但還是不小心暴露了自己的才能。我想篠原也知道妳的實力，對吧？」

「……原來如此。」

「你的想法，我早就猜到了……你寫在卡片上的名字，是現在和你說話的女孩的名字。你應該非常想對那女孩做這樣和那樣的事……我猜。」

「是啊，沒錯。如果要讓雫也能聽懂情況，簡單地說──我是否能說服久我崎，以及篠原是否能說服霧谷，就是這個委託的勝利條件。」

「──久等了～！」

「自從知道妳的實力後，他們就盯上了妳。因爲久我崎有《我流聖騎士團》，霧谷也隸屬於來路不明的組織。像妳這樣的黑馬，他們當然都想要了。」

（和已經解決了一樣……雖然我那麼說，可是該怎麼樣才能做到呢？）

「是啊，既然如此，只要這麼做，就永遠是我們的回合了──對吧？」

「嗯？難道說，妳是因爲擔心我們，才拒絕告訴我們的嗎？」

「當然，一開始時，我過得很快樂，也會因爲被人稱讚而感到開心……可是後來，我開始有點厭煩了……不是因爲我怎麼樣，是因爲其他人的態度變了。」

「拉攏她當同伴，嗎……沒有哦？雖然不知道你誤會了什麼，但本大爺纔不幹那種遜炮的事。這輩子裏一次也沒幹過哦。」

「一次也沒……？但《ASTRAL》結束後，你不是曾經和皆實接觸過嗎？」

「哦，本大爺確實有和她接觸過，而且是親自找她。不過，是爲了和那女人《決鬥》。那女人在《ASTRAL》展露的才能──本大爺想親自確認是不是真的。」

「《決鬥（遊戲）》……」

我輕聲說着……原來是這樣啊。這是我的誠實感想。的確，這說法更符合霧谷凍夜的人設。他想知道皆實隱藏的實力，但不是爲了讓皆實成爲同伴，而是想打倒她。

「──不過啊。」

說到這裏，眼前的霧谷無趣似地搖了搖頭。他略帶煩躁地將單手插在口袋裏，繼續道：

「本大爺調查了一下那女人的過去──國中時代的事。知道嗎？那女人以前和你一樣，都是最強等級的。可是卻突然拋棄那地位……而且還轉學到聖羅莎莉亞？開什麼玩笑，那種做法根本是『逃避』。」

「……？那又怎麼樣？」

「啊哈！不怎麼樣，因爲那就是一切。只要逃避過一次，就什麼都沒了。和那種空殼子《決鬥（遊戲）》，是沒辦法滿足本大爺的！」

霧谷說着，猛地把臉朝我湊近，五官因兇惡的笑容而大幅扭曲。

「果然得是你啊，篠原緋呂鬥……你比誰都能讓本大爺興奮，甚至起雞皮疙瘩呢。」

「……不要說得這麼噁心。」

「很好，在本大爺面前還能保持這種態度的傢伙，可是沒幾個哦。雖然說機會難得，本大爺很想直接和你《決鬥》……」

還以爲霧谷會立刻對我提出《決鬥（遊戲）》的申請，沒想到他說到一半住口，從口袋中拿出自己的終端裝置，再次開口：

「篠原緋呂鬥──你知道夏天的活動嗎？」

「活動？……不知道。」

「是嗎？那可是這座學園島上數一數二的超大型《決鬥》哦。受注目和狂熱的程度都是最高級的。然後啊，本大爺和你毫無疑問都會是那活動的參賽者（玩家）……讓咱們在那活動裏一決雌雄，如何？」

「……哦？真意外，都不知道你居然會寫忍耐兩個字呢。」

「啊哈！說什麼蠢話啊7星。這可是本大爺和你的對決哦？怎麼能在這種寒酸的地方進行呢？當然要有適合的『舞臺』纔行……再說……」

「……那個，抱歉打擾兩位調情了，但是可以回到正題了嗎？」

「啥！？不不不，我纔不會因爲達成了這件事，就隨便解除共犯關係哦！？」

（……對了，彩園寺那邊呢──）

『唔，是這樣啊……咯咯……咯咯，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！』

「…………」

彩園寺趴在桌上，告誡似地搖晃華麗的紅色長髮……說真的，假如說服對象對調，應該就是她贏了吧。儘管我也這麼想，但是《女帝》的自尊心使她無法找那種藉口。個性還是一樣難搞。

「我、我嗎？不可能啦，電腦方面小雪比我強多了。」

霧谷說着，直直對我展現他手中的終端裝置。那是顯示等級與個人檔案的頁面。畫面上有四顆普通的無色星，在《ASTRAL》活躍過的「黑星」，以及還有一顆──皆實雫在《ASTRAL》後失去的「灰星」。

「嗚……不然彩園寺！妳有什麼辦法嗎！？」

♯

彩園寺說完，把頭撇向一旁……唔，但我也不是不知道她想說什麼。我們的共犯關係是建立在彼此的「謊言」上，假如沒有了說那「謊言」的理由，關係就會變得很曖昧，所以不想幫忙。應該是這樣吧──

「爲了和我見面，你要努力到最後──哦？」

坐在我對面的彩園寺微微探出上半身。

爲了使混亂的腦袋冷靜下來，我把右手放在嘴邊。

「……妳們都聽到了吧！？」

──就在這時，姬路從旁插嘴，我與彩園寺肩膀猛地一跳。兩人都面紅耳赤地以咳嗽掩飾難爲情。姬路以鬧彆扭般的死魚眼看着我們，小聲地開口：

『原來如此！難怪！原來是這麼回事，託你的福，我總算解開謎題了！』

「就如兩位知道的，彩星爭奪戰的最終任務•皆實大人的委託由主人完成了。皆實大人受歡迎的情況也順利結束了。剛纔皆實大人傳來聯絡，說久我崎大人已經寫了篇幅極長的道歉信給她了。」

彩園寺用力別過頭罵道。那冷淡的態度，使我在一瞬之間有點光火，「不過……謝謝。」但是細微的道謝聲又隨即撫過鼓膜，我忍不住把目光從她身上移開，看向遠方……這樣有點太犯規了。原本就長得那麼可愛，希望她別突然變坦率。

我的制止成了徒勞，校長毫不留情地切斷通話。我拿着終端裝置發了半晌呆後，猛地抬頭。

雖然又多了新的麻煩事，但是至少可以確定，霧谷不會再對皆實出手了。這樣一來，我就算完成指令了吧……？

「……沒辦法，只好直接找校長──嗯？」

「呃，呃，那個，彩園寺──」

「不，應該沒有那種事……話雖這麼說，但這確實是得不到《COMPANY》支援的情況。假如是簡單的程式，我一個人也能做點什麼，可是《Dear Script》的防禦太強了……」

「是啊……總之，主人與莉奈的彩星爭奪戰，以二比一由主人得到勝利。因此作爲賭注的『紫星』，也正式歸主人擁有。除此之外，彩星爭奪戰的根據──遊戲書《Dear Script》，在最終任務結束後，又出現了新的頁面。我想這應該是最後一頁了……主人。」

在澄澈眼眸的催促下，我點點頭，拿出自己的終端裝置，打開《Dear Script》──最新的頁面上只有一句話。

『唔……』

如此這般，正當我想與《COMPANY》的僱主•英明的校長一之瀨聯絡時……放在桌上的終端裝置發出響亮的來電鈴聲。我看了一下通知，來電者不是別人，正是校長。彷彿看準這時間點打電話來似的，我有種不好的預感。我以眼神暗示彩園寺別說話後，咳了一聲，開始通話。

「哼，我纔不相信你。因爲你很會說謊。」

「既然如此，姬路！雖然妳剛纔說『無法解除』，但如果使用《COMPANY》的機械呢？例如加賀谷小姐的平板之類的！」

「！……居然偏偏到你那裏去了。」

「不是作弊團隊，是《COMPANY》……我當然也想過找他們，可是……」

「是啊。因爲7星的位子被你霸佔了，所以本大爺是少了一顆無色星，多了一顆彩星。不過這樣一來，本大爺也是雙色星的持有者了。話雖這麼說，不過本大爺也還沒徹底研究完這顆星的用途，所以就像剛纔說的，本大爺不打算立刻和你《決鬥（遊戲）》。」

「是的。我稍微分析了一下，塗黑的部分似乎不是BUG，而是程式本身的機關。」

總之──不論理由爲何，彩園寺還沒完成最後的指令。而且就《Dear Script》的文字看來，我率先完成了最終任務，可以說是千真萬確的事。

雖然不是因爲這樣──

「那個，主人……我想這次，放棄比較好吧？」

「……呵呵。」

【指令：明天，六月十日下午一點，前往「■■■■■」，與《Dear Script》的管理員見面。】

聽我說完，校長安靜地沉吟起來……但那聲音中沒有半點嚴肅或煩惱之色，也許是我的錯覺吧，甚至有一種「聽到好玩的事情」的感覺。

「啊！等一──」

「！？這、這一定是加賀谷小姐寫的嘛！」

「真是的……爲什麼我沒有贏呢？在看到最後的指令時，我明明認爲絕對不會輸的。你究竟使用了什麼魔法（作弊）？」

「嗯，是啊。」「當然了，主人。」

「不愧是緋呂鬥。嗯。緋呂鬥當然不可能輸在這種地方。」

「與管理員見面……這是你的勝利報酬嘛，寫的像最後的指令似的。」

『例如和白雪甜甜蜜蜜地約會之類的。』

「是的。既然已經得到彩星，就算在此停步應該也不會功虧一簣。再說……我要重新聲明，我是打從心底景仰主人的，所以就算您爲了與心心念唸的人見面而努力，我也不該說『放棄』，必須全力協助您到最後……但是，能讓我說一件奇妙的事嗎？」

如此這般，歷時超過三個星期的彩星爭奪戰，以我的勝利作結。

「纔不要！應該說，這件事完全只和你有關，要是幫忙了，我可是會很困擾的。是因爲我們都有非說謊不可的理由，共犯關係纔會成立，如果幫你這個忙，共犯關係會從前提的部分崩毀的。」

就在這時，耳邊忽地傳來姬路的聲音。她在恭喜過我後，以難以形容的微妙語氣「解答」我的疑問。

「…………」

「不然用彩園寺家的權力，強行突破呢？」

「不，我什麼都沒做哦。單純是因爲霧谷對皆實失去興趣而已。」

彩園寺不小心說溜嘴，但是又立刻行使緘默權。雖然我想知道詳情，可是紅寶石的眸子瞪着我，我只好放棄，回到正題。

電話那頭突然傳來爆笑的聲音，我忍不住把終端裝置拿遠。正當我因搞不清楚怎麼回事而怔住時，校長以不需要開擴音也能聽見的音量叫道：

彩園寺是大約二十分鐘前來到這裏的。她以自然的方式迴避與久我崎的《決鬥（遊戲）》，筋疲力竭地回家後，似乎就立刻變裝來到這裏。也許不肯承認自己輸了吧，只見她不滿地拄着臉頰。

「傳說……算了，沒事……對了，校長。」

我目送他離去，將右手放在嘴邊。

「………………對不起。」

「沒有任何人……？是工作結束回家了嗎？」

──就在這時，我身邊的姬路安靜地開口：

「不是，我這邊別說解謎了，謎團還在加深呢……到底是怎麼回事？」

「總之，明天下午能和《Dear Script》的管理員見面。可是最重要的『地點』部分被塗黑了，所以不知道該去哪裏見面。」

「不……就算那樣，還是很難。因爲我的技術不夠，再說那封信除了我之外的成員，全都署名了，表示這是謀反，所以我應該也被當成『敵人』了。我想我的《COMPANY》帳號應該也被停用了。」

「不過……與皆實《決鬥（遊戲）》時，都是多虧有妳才能獲勝呢。」

「嗚……雖然這翻譯中帶着滿滿惡意，不過說白了就是這樣。」

「唔，確實是這樣。而且彩星爭奪戰的期間很長，疲勞度也相對地高。」

『加賀谷小姐正在監視莉奈那邊的情況……但該怎麼說呢，就是那個，「想叫我不對皆實雫出手，就和我《決鬥（遊戲）》吧」──久我崎大人在大庭廣衆之下，開始央求莉奈和他對決……』

我在家裏的客廳，隔着桌子，與變裝後（穿連帽衫）的彩園寺更紗面對面坐着。

『是嗎？那你今天就睡飽一點吧。紫星今晚半夜會傳送給你。這樣一來，總共就有四顆了──咯咯，離傳說又更近一步了。』

『其實啊，剛纔《COMPANY》的聯絡用帳號傳了一封信給我，寄件人是「匿名」，可是看署名的部分，除了白雪之外的所有人全都同意信中的內容。順便告訴你，內容是──「雖然我們會幫忙拿到紫星，可是想和可愛的青梅竹馬見面的話，緋呂弟就自己把她找出來吧！大姐姐我們要休息了！」這樣。』

（啊，啊──……原來如此。）

最後霧谷再次露出狂暴的笑容，轉身背對我，大步離去了──他應該早就開始爲那個夏天的活動做準備了吧。爲了找樂子，絕不馬虎行事。這就是霧谷之所以能成爲霧谷的原因。

「是啊……對了，說起來妳的勝利報酬是什麼？」

我對校長愉快的自言自語含糊地回應，立刻進入我的「正題」。我簡明扼要地把現在的狀況告訴她──彩星爭奪戰結束後，《Dear Script》出現了最後一頁，但是上面加了特殊的屏蔽，所以無法明白指定的地點，雖然想借用《COMPANY》的力量解謎，可是不知道爲什麼，聯絡不上《COMPANY》。

「我聯絡不上他們……不只加賀谷小姐，其他所有人通通聯絡不上。明明在最終任務剛結束時，還能普通地通話的，可是現在耳機另一頭沒有任何人回應。」

『咯咯……總之你就好好努力吧。』

因爲我心裏太有底了，所以被堵到說不出話……的確，雖然是遠距離，不過加賀谷小姐一直在旁聽我們的模擬約會，不難想像她的心情。再說，拒絕幫忙的理由本身也非常堂皇。彩星爭奪戰結束的現在，《Dear Script》的新指令已經與彩星沒有任何關係了。爲了讓我與「青梅竹馬」見面而動員《COMPANY》，確實有種濫用職權的感覺。

（是也沒錯啦……！如果我是彩園寺，我絕對不會出手幫這個忙！如果我是校長，當然也不會幫忙！所以現在是怎樣？我已經走投無路了嗎……！？）

「……哼？」

直到這時我總算回過神。我壓抑着悸動的心臟，打開《Dear Script》。當然，我的終端裝置看不到彩園寺的指令狀況──但是，頁面的最下方，除了出現【congratulations!】的文字之外，還有我已經完成最終任務的說明文。

「……笨、笨蛋。我又沒有要你安慰。」

「喂，我是篠原。」

『──恭喜您了，主人。』

「仇恨，哪有那種──」

「霧谷嗎……原來。那麼，如果我的說服對象不是久我崎，而是霧谷的話──不行不行，在輸了之後想這種事太遜了。」

──與霧谷「交涉」完畢，彩星爭奪戰迎來結束的幾個小時後。

「？當然就是向《密緹亞》討論我的戀愛運──保、保密！纔沒有必要告訴你呢。比起那個，現在重要的是你的青梅竹馬吧？」

「「！」」

『咯咯……唷，篠原，好久不見了。我已經收到《COMPANY》的報告，知道彩星爭奪戰的結果了。真精彩啊。就算有《COMPANY》的輔助，和那個《女帝》如此周旋了一番，精神上應該很疲勞吧？』

「……放棄？都走到這一步了哦？」

姬路抬眼瞥向我。我對那面帶歉色的視線緩緩搖頭，邊嘆着氣邊說道：

♭

「也就是說，篠原的青梅竹馬主動隱藏了見面的地點？雖然不明白爲什麼要那麼做……小雪的作弊團隊不能想想辦法嗎？」

「啊哈！……所以你就洗好脖子等着吧，7星？既然決定要做了，就要徹底玩弄，徹底破壞，徹底了結你。這麼有趣的玩具，一下子弄壞就太可惜了，要先玩個夠、玩到膩了，再加以摧毀……記好了喔？下次的活動，就是你的葬身之處。」

『原來如此，也就是說，你的意思是──雖然與《女帝》的彩星爭奪戰結束了，可是還沒見到重要的青梅竹馬。可是你非常非常想和她見面，所以希望《COMPANY》能幫你幫到最後……』

（我贏了……嗎？可是，爲什麼──）

「不過，機會難得，還是希望他能再多陪我一會兒。」

『咯咯，完全不把馬腳藏起來，很贊不是嗎？……總之，雖然這封信像是在開玩笑，不過《COMPANY》確實是罷工了。看來你似乎製造了不少仇恨哦。』

我理解地輕輕點頭……看樣子，這就是「崇拜帶來的弊害」吧。是與因爲是戰鬥狂，反而乾脆地退下的霧谷完全相反的反應。

無法解除。姬路搖晃着銀白色的頭髮說道。雖然她是《COMPANY》的隊長，不過就電腦技術來說，還是加賀谷小姐比較強。

「確實很像那傢伙會做的事……至於霧谷，應該什麼反應都沒有吧。」

「奇妙……？」

「是的。從一開始，我就一直感到懷疑了──《Dear Script》的管理員，真的是您的青梅竹馬嗎？能夠策劃這種規模的《決鬥（遊戲）》，而且彷彿看透一切似地，在精準的時間發出各種指令……這種事，普通高中生是絕對做不到的。我覺得相當詭異……所以，很抱歉，我反對您與管理員見面，主人。」

澄澈的碧眼直視着我，姬路以真摯的語氣說道。

的確──就像姬路說的，我也覺得「詭異」。不論怎麼想，這都不是普通高中女生能做到的事。不希望我與那種來路不明的傢伙見面，我能明白姬路這樣的想法。

（可是，就這樣結束，根本是不完全燃燒吧……！？）

我心想──可是，在校長大爆笑着拒絕幫忙，彩園寺不肯理我，姬路愛莫能助，可以說是孤立無援的情況下，我又能怎麼辦呢？雖然我平常是學園島最強的7星，可是我自己除了演戲，就沒有其他能力。所以這次也一樣，假如不借助其他人的力量，就絕對無法突破這個困境。

但，哪裏找得到有不下《COMPANY》的技術，就算幫我忙也不會影響自己的利益，甚至願意積極幫我的人呢────

「…………不對？」

──說不定，真的有。

姬路與彩園寺不解地面面相覷，我安靜地思考起來。

♯

隔天。

我與姬路來到英明學園的校長室。一之瀨校長正坐在玻璃桌後方的沙發上，優雅地喝着葡萄酒。

「咯咯……你們是來找我的啊？坐下吧，我去拿客人用的杯子。」

「……大白天就在喝酒嗎？不愧是上等人呢，母狐狸大人。」

「嗯？妳錯了哦白雪。我不是大白天就在喝酒，正確來說，是從昨晚喝到現在哦。」

「那就更嚴重了。真是的……有什麼開心的事嗎？」

「當然是妳主人立下的功績了。」

校長笑着說完，朝我看來。雖然穿的是平時的辦公室套裝，但也許因爲喝醉了，眼神有些迷濛，動作也比平常更沒有防備，簡單地說，就是很性感。

「與第三區櫻花學園《女帝》彩園寺更紗之間的彩星爭奪戰，以你的勝利作結。如此一來，你就得到第四顆彩星了。效果如你所知，是複製檔案。應該相當方便吧。」

「哇喵！？幹、幹嘛摸我……呼喵…………欸嘿嘿。」

「……這樣就行了吧？」

「我、我纔沒有開玩笑呢！呣呣……你看！」

我嘆了口氣，否決校長的建議……似乎對我的反應感到有異，只見校長微微揚起眉毛。

「呣？……唔嗯……呣……」

「是啊……順便問一下，可以用來複制彩星嗎？」

校長調侃地笑着，「呼……」姬路輕輕嘆氣，銀白色的頭髮搖晃起來。

「嗯，就這麼辦。」

「你來了！吶吶吶，今天可以和我玩了嗎？」

我道謝後，離開了椎名的房間。回到校長室時，見到以正反兩種表情看着我的兩人──其中之一是以驚訝又佩服的表情等我回來的姬路，另一個是坐在姬路對面，奸笑到五官扭曲的一之瀨校長。

「是說，一直吊你胃口也不好，該進入正題了──你來找我，是爲了《Dear Script》的事吧？因爲《COMPANY》不理你，所以哭着找我求救？」

「哦？妳的口氣好像認爲我知道一切，卻故意不說呢。」

門後是一個小房間，比校長室小了一些。室內的擺設與校長室有幾分相似，但整體來說充滿生活感。一名身穿華麗的連身睡衣的黑髮少女，正蜷在房間正中央的沙發上，睡得像天使似的。

「哦，英明有過那樣的時代啊……」

「……是的。本來既然是主人的選擇，我就沒有異議。但是──請告訴我一件事，母狐狸大人。《Dear Script》的管理員，究竟是何方神聖呢？那人真的是主人在找的青梅竹馬嗎……？」

椎名歪着頭，口吐驚人之語。

「可惜不是那樣。其實啊，我的終端裝置裏有個叫《Dear Script》的App，我希望妳能幫我處理一下它。因爲它好像被加了什麼麻煩的保護措施，所以最重要的部分顯示不出來。」

「起來……？起……來…………呣？」

「……妳說真的嗎？」

「當然不行……聽好了篠原，學園島的系統有強大的保護措施，其中與『星』有關的防護更是強大。假如紫星能破解那防護，各校校長早就搶得頭破血流了。因爲光是得到一顆星，就能簡單地得到天下。」

「然後啊……今天我來，是因爲有事要拜託妳。」

說到這裏，我慢慢從沙發起身，朝校長室後方前進。「……原來如此。」我一面聽着身後的姬路的小聲自語，轉動與入口不同的另一扇門的門把。

「理論上來說，就和最終任務的最後指令一樣哦。《Dear Script》的指令，都不是絕對不可能做到的事。雖然校長剛纔說不可能完成，但其實不然。」

椎名鼓着腮幫子，用力把終端裝置抵在我面前。我定睛一看，原本被塗黑的【見面地點】，確實出現了文字。

「耶？……大、大哥哥！？」

「時間也差不多了，你們還是快點做出發的準備吧。我想應該不必帶伴手禮，不過──到時候幫我向她打聲招呼吧？」

原本嗯嗯唔唔地呻吟的椎名，在我的攻擊下逐漸清醒，睜開沉重的眼皮，以漆黑與鮮紅的異色瞳鎖定我的身影。

那得意中帶着點陰鬱的表情過於可愛，使我下意識地伸手揉起椎名烏黑的頭髮。碰到頭髮的瞬間，椎名嬌小的身體緊繃了一下，但是又立刻放鬆身體，有如親人的貓咪似地，舒服地將身體靠在我身上，偶爾踢着腿的模樣，也像小動物般可愛。

「嗯、嗯。雖然今天不行，不過這週末的話，我可以一直陪妳玩哦。不過……真的能解開嗎？」

坐在我對面的校長與我身旁的姬路，都對我投以疑問。「是啊。」我點點頭，微微揚起嘴角。

「……唔，雖然是這種情況，不過你挺冷靜的嘛篠原？收到這種不可能完成的指令，我還以爲你會更慌張的說。」

「幹嘛，別怪我好嗎？他們完成了自己的任務，所以我沒必要被你怨恨哦？想見管理員的話，就把整座學園島繞一遍啊。」

「時間單位太誇張了吧……真是的，再不起來，我就要來硬的了哦？」

我傻眼地看着爲我拍手的校長……先不提姬路與彩園寺，與椎名住在一起的校長，應該昨天就想到椎名了纔對。可是她並不把椎名移到其他地方，但也不提醒我椎名的存在。該說保持中立或公平嗎……總之是個難纏的人物。

「……呃，只要這樣就好了嗎？」

我忍不住以傻眼的聲音回問……好了？是解除保護措施的意思嗎？離開始處理程式，還不到三十秒哦……？

「嗯，這樣很好。」

「這樣啊……好吧，再見。不過週末要和我一起大玩特玩哦！」

「……確實。」

「…………」

「沒錯。確實有──就在那個房間裏。」

「嗯……謝謝了，椎名。妳這次真的幫了我大忙哦。」

「天曉得？如果妳不叫我母狐狸大人，改叫我棗姐姐大人的話，我可以考慮一下怎麼回答妳哦。」

「…………」

「大哥哥有事要拜託我……？什麼什麼？想要我把黑暗之力分給你嗎！？」

「勢如破竹的速度，真是超乎預期呢──來聊點往事吧。其實啊，英明7星輩出的時代，是在大約十年前，剛好是我就讀於英明的時期……我在英明的那三年，英明的校際排名一直是第一名。說到強校，只會想到英明，不論櫻花或森羅還是彗星，全都不是對手。」

「是啊，是所謂的黃金時代。可以說是真正的掌握霸權。因爲當時的6星，有八成都在英明，彩星也有一半以上被英明持有。而且那全都是被稱爲『英明的惡魔』的7星的手段……不過啊篠原，今年說不定是可以與當時相提並論的大躍進的一年哦。雖然現在是騙人的，但只要再收集三顆彩星，你就是真正的7星了。假如你能成爲連那個惡魔都無法成爲的8星，甚至能改寫歷史呢。」

「然後再轉一轉，最後喀嚓裝進去……好了！」

「喂，椎名，妳要睡到什麼時候？快中午了哦。」

校長推了推眼鏡，繼續說道：

「……謝了。」

我嘆着氣，朝椎名躺着的沙發走近，在她身邊安靜地蹲下，以食指戳起她毫無防備的睡臉。

沒錯……椎名紬。學園島史上第一個以一己之力製作出「假帳號」，因此被倉橋御門看中的無垢怪物。雖然我在《Dear Script》開始的第一天在這裏見過她，不過昨晚還是傳訊息給她，確認她是不是還住在這裏，得到「還沒搬走」的回答。也就是說，只要來這裏，就能見到她──光憑一個人，就有可能超越整個《COMPANY》的真正天才。

「就是這個意思。第一次見到《Dear Script》的內容時，您的反應就像知道什麼似的。對方不是您認識的人嗎？」

「嗯……太完美了。幹得好哦，椎名。」

校長咯咯笑着，把右手的酒杯放在桌上，接着重新以迷濛的眼睛看着我。

「咯咯……精彩。這確實是正確答案。與你沒有利害關係，又擁有足以與《COMPANY》相提並論的技術的人才，只有那孩子了。」

「！……是啊。對不起，剛纔有說過，今天不行。」

「就是這裏……基於各種原因，我的終端裝置不能直接交給妳，所以我會把以『紫星』複製的《Dear Script》傳到妳那裏，讓妳處理。」

校長以調侃的語氣發問，我覺得有點惱火，以死魚眼看着她。

我無所謂地搖頭，校長愉快地正面看着我。

「嗚！對不起嘛大哥哥，因爲熬夜，不小心就……不對！雖然我很高興你這麼關心我，但我的眼睛是真的！這是和邪龍訂下契約纔得到的異能眼，視力有150！……不過，基本上我以後會注意的！」

「把這裏，這樣……喀嚓接起來之後，慢慢地捏一捏……揉圓之後拉開，咻地拉緊！」

我輕描淡寫地含糊說道。所謂的各種原因，當然是因爲我的終端裝置裏充滿了謊言與違法技能，所以不能交給任何人。

「好了──這樣一來，篠原就完全通過《Dear Script》的考驗，得到獎勵了。這樣一來，妳也沒有意見了吧？白雪。」

「……耶？大哥哥，你已經要走了嗎……？」

總算回神的我輕輕搖頭，從沙發上起身。雖然我想再摸一會兒，可惜現在不行。

「呃，總之妳先冷靜一下。還有我是說真的，別戴着穩形眼鏡睡覺，會傷害視力。」

「……校長，妳醉得很厲害哦。」

「唔嗯……呼嚕……呣……再讓我，睡兩天……」

「沒問題！把它傳來我這裏吧？」

「咯咯……別用那種眼神看我啦，白雪。感覺好像會覺醒奇怪的癖好呢。」

「我明白了。既然母狐狸大人這麼說……我只好親眼確認了。」

「真是的，都快中午了，還在睡啊……椎名。」

「哦？既然說得這麼有信心，應該有什麼根據吧？難不成有其他救兵可以幫你嗎？」

雖然不知道基本上是什麼意思，但是不針對這部分吐槽，是一種禮貌吧。總之這件事就告一個段落了，我從口袋拿出終端裝置。

「搖頭也沒用，拜託妳快點起來啦，椎名。」

我接過椎名的終端裝置，把以紫星複製的《Dear Script》傳送到她那兒。椎名接過終端裝置，跳上沙發，哼着歌開始處理起程式。她沒有使用任何機械，只是在身邊投影出許多視窗，以雙手操縱着其中的內容。

校長愉快地點頭，瞄了一眼手錶確認時間。她露出平時那種兇猛又嗜虐的笑容，再次喝了口葡萄酒後，奸笑起來。

椎名以異色的眸子凝視着我拿在手上的終端裝置……是說，一般而言，根本不用期待這種事吧。解除來路不明的App的保護措施，一介國中生當然不可能做到。

「那麼做的話，天都要黑了……真是的。」

「嗯？哪裏哪裏？」

不過我本來就只是隨便問問而已，沒有想過要真的做。

「呃……我說啊，椎名，現在不是開玩笑的──」

「當然。在各方面來說，我都醉了。」

「與母狐狸大人意見相同，使我覺得很遺憾，但我的想法也一樣。難道說，您有什麼能破解眼前困境的計策嗎……？」

（是說……不行不行，現在不是做這種事的時候！）

「……《COMPANY》也是會罷工的啊？」

「只有那樣的話，應該不用花多少時間……如果弄好，你就會和我玩了嗎？」

這是她開口第一句話。她從沙發上猛地起身，將地獄三頭犬布偶抱在胸前，笑逐顏開。