第十章 Betrayers Choice

「发表并且发动特别规则。

本通知的最后，主办方将由残存小队内各自指定一名成员。

被指名的成员，接收器里将出现讯息。

这次的指名并非随机决定，而是观看转播的营运方与赞助者考虑到游戏平衡度后做出的选择。

被指名到的成员，胜利条件将有所变更。

被指名到的成员，将成为『背叛者』脱离原来的小队。然后加入由被指名的成员所组成的新队伍，之后与其他小队战斗。

现在开始，所有人的武器将暂时封锁一段时间。为了让背叛者小队会合，大会将会派遣迎接的移动物体。搭乘该物体的话，就能移动到『UNKNOWN』区域。

那么，尽情互相残杀吧。过去的同伴，现在是敌人了。」

十二点五十二分。

存活到现在的所有玩家，都已经看过自己手上的卫星扫描接收器所显现的文字。

而被指定为「背叛者」的玩家也看见了讯息。

SHINC的老大，看见浮现在自己接收器上「恭喜，你就是背叛者。」的文字之后……

「……可恶！」

就直率地吐露出内心的想法，同时展示画面给所有同伴看。

「哇！是老大吗！」

銀发的塔妮亚抱住自己的头……

「怎么这样……」「不会吧……」「啊啊……」「唔……」

剩下来的四个人，冬马、安娜、苏菲、罗莎同时发出怨叹声。

其中最为气愤的是女矮人苏菲。

现实世界是新体操社副社长藤泽加奈所操纵的，这支小队的第二号人物……

「呀呼！老大真有男子气概！」

「别开玩笑了！」

队长揹着附有枪榴弹发射器的STM-556，一言不发就搭上那台奇怪的机械，接着引擎就再次发出尖锐的声音飞上天空。

「这是游戏，然后规则就是规则。」

它是美军在一九五〇年代认真进行开发的飞行机械。实际制作之后，虽然能够飞行，却因为马力不足而迟迟无法实用化，最后就悄悄地消失在时代的洪流中。

机械灵巧地钻过树木的枝叶不断提升高度后，映照在队长眼中的诸伙伴也就逐渐变小。

继白眼之后，队长露出了雪白的牙齿。紧紧咬住的牙齿，似乎再用一点力就要断裂了。

这就是Flying Platform。简直就像是──「飞天讲台」。

TomTom用从店里带出来的扳手，不断切断把爱枪FN‧MAG与推车连结在一起的钢丝。

同样露出笑容的是鼻子上贴着胶带的彼得。

其飞空的原理与直升机相同。

「不，还是交给我！」

「也就是说，我们当中有一个会成为敌人吗！还有这种事──似乎很有趣！」

从空中传来的声音立刻变大──

「…………」

「不行不行！是我的！」

他很骄傲地对众人展示着卫星扫描接收器……

健太用难以捉摸的口气这么表示。矮小的他留着黑色短发，使用的武器是「G36K」突击步枪。他接着又面向涂满迷彩的脸……

男人虽然试图抵抗……

「哒啊！等等！」

「哎呀……」「…………」「可恶。」「怎么可能。」「啊……」

「气死了！」

了解老大直性子个性的苏菲，这时候表情稍微和缓并安静了下来。

「没抽中！」

但是老大却摆出不动如山的姿势……

虽然混杂在森林的绿色当中，但还是能清楚地看见他们脸上的笑容。

引擎让螺旋桨高速旋转，然后往下方吹风。两具螺旋桨抵消了将躯壳往相反方向旋转的反作用力。

身体因为伪装而到处隆起的五个人当然也报以惊讶与怨叹的反应。

「但是老大妳……」

只见他的肩膀不停地颤抖。原因当然不是寒冷，而是因为过于气愤。

金发的安娜以担心的语气对老大搭话。

MMTM的队长，涂满绿色迷彩的脸庞上那双眼睛瞪得老大，让眼白的部分变得特别显眼。

「呜喔！是『Flying Platform』！」

「才不要哩！我要大闹一番！」

使用「HK21」机枪的瘦削机枪手杰克以及……

接着荒野间便听见「嗡嗡」的昆虫振翅声。

「队长！此处为殿中！此处为殿中啊！」

最后使用M60E3的Sinohara已经兴奋到背肌不停震动。

「是啊队长！也没必要自杀吧！还有萨门，殿中是什么啊？」（注：殿中是指将军之居所，在里头拔刀必须无条件切腹。后引申为请自重之意）

虚拟角色的脸庞像恶鬼般扭曲，看来她是真的很生气。想出这条规则的正是作为赞助者的那个作家。

「拜托了！只要交换接收器就可以了吧？给我给我！」

迷彩涂装的男人静静闭上眼睛，很难从脸上看出他的表情──

他突然这么大叫，接着丢下扫描器，把手往右侧腹也就是手枪的位置伸去。一拔出与步枪同样是斯泰尔公司制的「M9-A1」9毫米口径自动手枪，就直接朝自己的太阳穴按去。

身边六个人当中体格最健壮的萨门随即压住他的手臂。这个时候萨门的爱枪，FN公司制「SCAR-L」突击步枪因为被抛出而掉落到森林的草丛里。

然后沉着地这么回应。

太恐怖了。

由于人类一直都需要轻松让个人飞行的机械，所以无人机技术相当发达的现在，就有将来可能会复活的传闻。

那是在厚数十公分，直径2公尺左右的圆形躯壳上加了四根着地用的管子，然后中央上部为了让一名人类搭乘而设置了栅栏的古怪机械。

「我能了解你因为这种狗屁规则而生气的心情，但这时候放弃战斗就结束了。」

「没错没错。即使状况改变，也要享受到最后！还有刚才已经写过武器被锁住，所以根本没办法自杀吧？」

TomTom的接收器就快要被伸手过来的伙伴们夺走，于是认真防御了起来。

接着就听见低沉的螺旋桨声。

「我知道了……我不会干傻事了。」

「真想痛宰他！」

「是这样没错……」

「是啊。也就是──可以尝到机关枪对机关枪这种世界上最美丽的枪战吧！」

四名伙伴都用欣羡的眼神看着他。

「…………」

但萨门还是借由体型上的优势，把枪械从准备自杀的人手上夺过来。

把武器更换成「MSG90」狙击枪的太阳眼镜男勒克斯……

头发往上推的黑人麦克斯也发出兴奋的声音……

以小队的优胜为目标一路努力到这种地步了，才要自己与伙伴分开并且与他们战斗，这样的规则实在太恶劣了。

「嗯，塔妮亚说得没错。我被选中反而是一种侥幸。那就来好好享受与各位的对战吧！」

顶着黑色辫子头，使用「ARX-160」突击步枪的波鲁特接着这么说道。所有人都跟平常一样处于开朗的气氛中，而且脸上还带着笑容。

「什么狗屁规则！直接无视就可以了！到底是谁想出来的啊！」

「确实是这样没错，但是在背叛士兵小队也可以跟莲他们战斗吧。当然也要莲没被选上就是了。」

ZEMAL的队长休伊，看见卫星扫描接收器后就发出欢呼声。他的周围可以看见四名伙伴以及包含自身在内的五台武装购物推车。

「尽全力战斗，最后好不容易打倒队长，由我们小队获得优胜也是很好的结局吧？」

这么说道并举起手来的，是缠着头巾的TomTom。

「别阻止我！让我死吧！」

苍郁的森林当中……

「明明那么想跟香莲小姐──不对，是那么想跟莲对战……」

「呜呵！燃烧起来了！Burning！」

以让人似懂非懂的理论来安慰队长。

「啊，飞行物体指的就是那个吧？」

「我当然也无法接受，但既然是『游戏』，如果是『捷径』也就算了，我不想做出明显的『作弊』行为。如果我这时候作弊的话，会被所有观众知道，然后臭名万世。」

听见休伊的话……

飞行讲台──Flying Platform就在男人们抬头看的天空飞行。它立刻来到众人身边，缓缓降落到龟裂的水泥地上。

「啊，是我。」

老大的鼓舞击打着五个人的耳朵，让她们露出凶狠的目光。

酒场的转播画面当然也播放出这架飞行器的登场……

「太羡慕你了！跟我交换吧！」

「可恶，真羡慕！」

在拚命炒热气氛的塔妮亚旁边……

说完就得以从萨门手臂中解放出来，接着男人就把M9-A1收进枪套里。

他把显示自己被选上的画面拿给同伴们看……

「我想和队长战斗！」

「真想快点战斗！那到底谁是背叛者！来，快点报上姓名吧！老师不会生气！」

「嘿嘿！没看到这些字吗？」

「也是啦！不论谁被选中都会觉得火大吧！」

自杀遭到阻止，只能成为他们敌人的男人……

喜欢机械的观众发出了尖叫声。

Flying Platform在现实世界虽然派不上用场，但在虚拟科幻世界的GGO里似乎能够流畅地飞行，在许多荧幕当中，它们正飞到各个小队旁边，然后为了搭载身为「背叛者」的主人而降落到地上。

圆形躯壳里内藏了两具汽油引擎，以及朝左右相反方向旋转的两个螺旋桨。

「来了来了。太好了，各位，你们当心喽。」

「迎接的使者」来到了六个人身边。

「别抱怨了！挺起胸膛来！我也想跟妳们战斗一次看看！试着打倒我吧！我也会全力以赴！」

Flying Platform灵活地避开树枝，豪爽地吹飞周围的草并降落到这样的他身边。

「呜哇，说要组成背叛者小队耶！」

「这是什么规则！而且竟然是我！」

接着把里面装着满满弹链的背包从推车上拿起并揹到背上，以肩带将枪揹在右肩，然后轻轻跳上Flying Platform。

接下来……

「我出发了！各位，战场上再见啦！」

以宛如去便利商店般的轻松口气向众人告别。剩下来的几个男人……

「我们会把你打成蜂窝！」

「要撑到跟我们见面啊！」

「保重了！别轻易挂掉啊！」

「虽然想把它击落，不过还是算了吧！」

就笑着对立刻轻轻浮起的机械挥手。

大楼屋顶上……

「咦，什么叫背叛者……」

全身防具且戴着全罩式头盔，没有露出一丝皮肤的六个人，也就是小队T-S的众人各自看着自己的接收器。

该处是原本为城市的地点。海面不断上升，二十五层楼的建筑物已经剩下不到一半。周围已经没有探出头的建筑物。远方也因为浓雾而看不清楚，简直就像一座孤岛。

在屋顶暗沉的磁砖上，科幻士兵般的六个人原本不是蹲坐就是把脚伸直坐着发呆。

「太夸张了。明明是至今为止一起奋斗的伙伴，却要被这种特殊规则撕裂友情。」

他们所有人都在头盔后面，或者安装在非惯用手的盾牌上标明001到006的辨识号码。刚才说话的是编号005的男人。

「啊，我是背叛者……」

编号002的男人以苦涩的口气这么表示。

他放置在腿上的武器，是外形宛如压扁的鱼一般的枪械。那是黑克勒＆科赫公司公司制的「XM8」突击步枪。长度是被称为Baseline Carbine的最常见类型。

带着「X」字母的兵器是表示其为试验品。虽然流传着美军将制式采用这把枪的话题，但最后还是遭到取消，结果没被采用就消失了。

和莲与塔妮亚一样，以不断快速移动来让对手无法击中的锻炼方式。

算是队长的001一边望着002展示的接收器，一边无力地这么说道。那种毫无霸气的模样，漂亮地帮其他人展现「事到如今谁都无所谓了」的心情。

「飞吧！」

003跳了下去。还是无法升空。

「那是什么……」

不过躯壳里面有螺旋桨在旋转，脚要是打滑被卷进去的话可能就会被切断。

但是，因为激战而失去两名成员，存活下来的成员也浑身是伤。

接着……

这种枪械与莲的P90同样，是在「从小型枪发射比手枪子弹更快更强力的子弹」这种概念下设计出来。一般的冲锋枪使用的是手枪子弹，它用的则是口径更小而且高速的专用子弹。

「要上喽……」

「不对，还是试试看吧！」

以肩带揹起爱枪后就催促所有人站起身子。等五名同伴各自拿起武器，002才靠近那台机械。

由于重量限制也包含仓库栏在内，所以就算收纳还是装备在身上重量都是一样，但物理上的大小，也就是体积会有所变化。为了高速通过狭窄的地方，身体上较少凸出的部分还是比较有利。

「嗯，没有异议。」

为了搭乘该物体而站起身的002这么回答。

于是六个人便安静了下来。

但是没有升空。引擎的声音变得更尖锐。

目前存活的四个人，所使用的武器明细是──

就因为这种类似战国武将般的决定而往北朝城市前进。

「咦……？」

当他们看见最初的扫瞄后所发射的信号弹，就烦恼着该往LPFM还是T-S的方向前进……

引擎的声音急遽升高，螺旋桨开始高速旋转……

所有人都露出兴高采烈的模样。

「可恶！」

「到底是谁订出这种规则的！」

「啊～这样啊～是你吗～」

在这样的情况中又发动了让他们再度减少一名成员的特殊规则。

站在中央的002只能仰天长叹。

「飞吧！」

虽然是直径不到2公尺的圆形机械，但扶手的中央先站一个人，然后剩下来的人把脚放到其周围──也就是圆盘状的躯壳边缘，似乎就能一起乘坐上去。

「飞吧！」

「好棒的灵感！」

另外，视觉上「看起来相当灵活」也很重要。正所谓相信者得永生。

最后降落在他们身边的，是怎么看都只有一个人能乘坐的小型飞行机械Flying Platform。

「咦──啊啊！」

006离开机械。依然没有升空。

仿佛漂流到无人岛的人看见逃生船时那么欢喜。实际上状况确实也是如此。

002用尽浑身的力气大叫着。

上半身是紧身版型的长袖上衣，以及加装极小巧防弹板的装备背心。

001这么说着，并且轻轻从Flying Platform的躯壳上跳下来。引擎声再次提高，但还是没有浮起。

他的XM8从本届开始在枪口安装了消音器。

004跳下Flying Platform。

「是那个狗屁作家吧！就算是赞助者也不能这样吧！」

果然还是没有升空。

Flying Platform就只是发出尖锐的声响，连1公分都没有浮起来。数秒后，引擎转速急速下降，回到空转状态。

接着盾牌安装在右手的左撇子，编号是004的男人就像突然注意到什么事情一样抬起伏着的脸。

顺带一提，这把XM8在SJ3里尚未开过火。

「好！大家站到边缘！然后抓住扶手别掉下去了！我最后再站到中央！」

「打倒上届优胜者才算立下大功。」

这只小队的特色是所有人全是重视Agility──也就是敏捷度的角色。

「只要最后你还活着，就是我们获得优胜了！」

但是T-S却因为海面上升而处于真正只可远观的位置。在没办法的情况下，聚集起来的小队便选择自己打一场。

接着他们耳里便听见螺旋桨声。

下一个瞬间，Flying Platform便轻巧地飞上天空，不断地提升高度。

消音器可以说是具代表性的高额道具，不过T-S怎么说都是上一届的优胜队伍。Pitohui投入个人财产提供的优胜奖品相当豪华，所以卖掉之后赚了一大笔。

002高兴地这么说道。虽然因为头盔而看不见表情，不过大概是满脸笑容吧。

到去年为止「Agility万能论」一直都是GGO世界的主流观念，实际上这类型的玩家也真的很强，但还是因为重量限制而有火力弱这样的缺点。

他们TOMS在SJ3开始时，是位于地图东部的草原上。虽说就在UNKNOWN附近，但还是看不见那里到底有什么东西。

「嗯？是啊。」

「搞什么嘛，别开玩笑了！」

「没办法了……」

005走下飞行器。果然还是没有起飞。

小队共同的服装也是以容易活动为主。

还是没有升空。引擎的声音提升到临界点，听起来似乎快坏掉了。

002以及……

「再见了！」

这把5.56毫米口径的枪因为其独特的造型，后座力小以及命中率高等性能而在GGO里相当受欢迎。使用的弹匣与G36突击步枪一样。

「没错！像直升机那样的东西飞过来了！」

他们的小队名称是「TOMS」。

最后……

嗡嗡！

这无论怎么看都是超重，于是……

「别开玩笑了！」

其他成员都发出兴奋的声音。

在只到脚踝的轻量越野靴上面可以看到以紧身裤袜包裹住双脚，另外还穿着只到膝盖上方的短裤。

「那么，好好加油吧！」

其他三个人拿的是突击步枪的缩短版。也就是被称为Carbine的类型。

「嘿！上面说『会有飞行物体来迎接』吧！」

轻量且轻快的服装在山里或森林小径中奔跑的模样，让人联想到「山径越野跑【Trail running】」这种竞技的选手。装备背心腹部部分的弹匣袋，也因为只装最小限度的数量而仅只有四个弹匣。用完后如果还需要的话，就得先脱离战场，然后从仓库栏里取出来使用。

受到重伤的他们，即使用光了急救治疗套件也只能恢复六成左右的HP。

「行得通！」

「哇喔！」「太棒了！」「能继续玩了！」「Bravo！」「太好啦！」

有趣又激烈的市街战当中，他们完全发挥敏捷性来打倒周围的小队，顺利成为存活下来的六支小队之一。

其中一个人用的是同样由HK公司制的「HK53」，一个用的是韩国制的「K1」，最后一个人则是用俄国制的「AKS-74U」。

首先是黑克勒＆科赫公司制小型冲锋枪「MP7A1」。

「没错！」

「各位……各位……抱歉！抱歉！真的很抱歉！」

002站到正中央──

「你没问题的！」

上下身服装都是暗沉的深茶色。那是被称为「Flat Dark Earth」，即使周围都是土壤，或者是在森林、都市区等广大范围内都相当低调的颜色。

沉重的武器需要体力值，也会降低速度，所以TOMS的成员所使用的都是轻量且容易控制的枪。也就是即使在冲锋枪以及突击步枪里也经过短缩化的版本。

「如此一来，我们所有人都坐上去，然后在途中下来不就好了。」

结果搭在上面的只剩下002一个人。

「…………」

「了解！」

但002还是不放弃。

草原上有四名怒气冲冲的男性。

然后飞行体映入他们的眼帘。

「大家可以一起搭乘那个到陆地上了！」

虽然因为头盔而看不出表情，但应该是泪流满面吧。

「啊，那家伙的虚拟角色要是在眼前，我一定会痛宰他！」

五个人就按照他所说的慎重地站到周围，紧抓住扶手。确认他们站好之后……

也难怪他们会如此气愤了。

「那谁是背叛者？」

将K1挂在身体前方的男人这么问道，结果手拿MP7A1的男人就把接受器展示给伙伴们看并回答：

「是我……」

「柯尔吗……竟然选中最快的家伙……」

可以听见传出怨叹的声音。

柯尔是小队中看起来最年轻的虚拟角色。外表是白人。头发是褐色，眼睛则是灰色。

这时候他咧嘴笑着说：

「哎呀！既然这样，就反过来利用这条规则吧！」

「嗯？什么意思？」

「我虽然加入背叛者小队，但不会帮助那支小队获胜！因此我会装出很高兴能加入小队的模样，然后在『紧要关头』背叛他们！」

「这点子……很不错唷！」

「『背叛者小队里的背叛者』吗！赞！」

「又有谁能预想得到这种情形呢！」

虽然没有必要，但柯尔还是压低了声音说：

「听好了，作战是这个样子──我在那边也会专心逃亡，尽量让自己存活下来。你们几个也想尽办法逃窜。以我们的速度绝对没问题。然后让强敌去自相残杀。我则看准时机，从背叛者小队的成员后面开枪来干掉他们。他们一定不会对我有戒心！等顺利击溃他们后我再自杀。这样『我们TOMS』就赢了！」

「柯尔……你这家伙……」

「是小队的模范……」

「下次我一定请你……」

当伙伴们快要流下眼泪时，就从空中降下了Flying Platform。

「所以用手枪猛力敲头来杀了妳啊！揍一百下的话总会死吧？」

SJ3的世界吹起一股不自然的风。

T-S是使用XM8突击步枪的002被选中。

「这些家伙要组成一队吗……」

「啊哈哈哈哈──」

「啊哈！坐上来了！太棒了！再见喽各位！还有小莲！喂～！小莲～！」

ZEMAL里装备FN‧MAG机枪的头巾男。

至于最后一支小队──

「…………」

「这下子有新的强敌出现了……那么，今后我们三个人要采取什么样的作战呢……」

紧接着……

「的确会想看看那样的对战！」

Flying Platform就载着以爽朗到了极点的笑容叫着恐怖发言的Pitohui往天空飞去。

草原上……

她露出无法相信任何事情的表情，发出无力的声音并微微歪着头。

让人看不到2公里前方的浓雾，以现实中不可能出现的速度消散。简直就像把覆盖着的薄纱拉开一般。

ZEMAL的TomTom发出了悲鸣并紧抓住扶手。

也能听见不可次郎高兴的声音。

「那么，真的能搭上去吗？」

Pitohui单手拿着KTR-09站起身子后，就踩着雀跃的小跳步往Flying Platform靠近。

其左侧的不可次郎噘起小小的嘴唇这么说道……

在观众热烈讨论之中，六台Flying Platform就朝着岛中央飞去。

「感觉好像太强了？同伴被夺走的小队根本不是对手吧？」

「嗯，我会努力。」

「喔呵！搭上那个就可以了吗！」

另外还有……

「呜哇，听起来好痛。但是，在那之前可能就会因为脑震荡而登出喽。」

那是人类乘坐的圆形机械，也就是同样的Flying Platform。

失了魂般一直恍神的莲……

至于是她关上电源，还是因为不再是伙伴而失去了机能就不得而知了。

说着这种恐怖的发言并放下枪的Pitohui就这样被运往目的地。

最后前进方向的右斜前方远处出现一个小点，然后逐渐形成轮廓。

她很高兴地大吼了起来。小屁孩吗妳？

莲尚未理解眼前所发生的状况。

柯尔以笑容留下这句话后当场用力跳了起来。

「结果竟然是妳吗……嗯，那就到那边去好好享受吧。」

「哎呀，是『同伴』吗？好，开火射击看看吧。」

游戏魂遭到猛烈刺激而热血沸腾的不可次郎……

难得Pitohui会做出这种胆怯的发言，不过她还是缓缓抬起脚，踩上那个飞天讲台的中央，结果立刻发出尖锐的引擎声，Flying Platform跟着轻轻浮起。

「哦呵！太棒了！是我啊啊啊！这下子就又能跟小莲战斗了！」

就这样，六支队伍里有五支小队已经决定背叛者，也各自有了内心纠葛与别离。虽然似乎也出现欢喜与阴谋就是了。

「咦，不可小妞妳手枪根本射不中人吧？」

听着M这么呢喃。

最后……

「嗯，之后再说吧。反正有的是机会干掉他们。」

「噜噜噜～！啦啦啦～！啊啊～背叛者的人生～实在太美了～！」

「咦……？」

以及跟平常一样沉着冷静的M被留在现场。

他轻轻越过扶手上方，跳进了飞行器。

Pitohui享受着虚拟世界的飞行，一边在空中移动，一边因为接下来将面临与莲的对战而感到雀跃不已。揹着KTR-09的她，把双臂往两侧张开来摆出飞翔的姿势。

酒场里的转播画面映照出六架Flying Platform的特写。当然也可以看出是谁搭乘在上面。

「这些家伙vs其他所有小队的话，确实会让人热血沸腾。」

「什么？」

终于回过神来，往上看着往高空移动的Pitohui。

「小莲！我会以小莲为首要目标！最好有所觉悟哟！我不会让妳轻松挂掉的！在打倒SHINC之前，先打倒我吧！啊哈哈哈哈哈哈！」

「哒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

隶属SHINC，揹着VSS消音狙击枪的老大。

莲只能默默地注视着她的行动。

「太好了啊啊啊啊！呀呼呜呜呜！」

至今为止都没有如此强劲的风。

「哦！搭上这个就可以了吧。好了各位，那我出发了！」

「咦～Pito小姐真令人羡慕。和我交换嘛！我很擅长在空中飞行哟。我在ALO里每天都在飞！和我交换接收器吧！」

「喂喂，太厉害了吧！这样的小队组成实在太棒了。」

「哇哈！这下又能跟Pito小姐战斗了！太好喽！」

「是那个大姐！」

「啊！」

目标是地图上涂成黑色并且写着UNKNOWN，被雾气包围而不清楚到底有什么的地点。

操纵者不愧是职业歌手神崎艾莎。明明是古怪的歌却又那么好听，让人不知做何反应。

STM-556上加装枪榴弹发射器的MMTM小队队长。

从通讯道具传来的Pitohui尖锐笑声倏然停止。

「呜哇啊！」

草地的洼地当中，莲看着自己的卫星扫描接收器画面以及其前方露出最凶狠笑容的Pitohui……

「但这是营运公司与赞助者看着比赛进展而选出来的吧？」

当然一九五〇年代的那种机型没有这样的机能，这只能说是GGO魔术了。

还唱起即兴创作的歌曲。

Pitohui迅速把接收器收进腰包并这么回答。

飞行的Flying Platform摇晃地相当厉害……

「赞助者真是太恶劣了。我看他根本只是想让背叛者小队获胜吧。」

飞行物选择距离四人所在洼地10公尺左右的平坦地面，一边吹散杂草一边着陆。

「我、就、是、背叛者～！Yes！背叛者～！用英文来说是『Betrayer』！」

Flying Platform完全是自动操纵。不论坐在上面的人做什么都不会失去平衡，只是轻快地往前飞行。坐在上面的人根本无事可做。

当不可次郎和Pitohui高兴地斗嘴时，就有一台奇怪的飞行物体发出「嗡嗡」的振翅声飞了过来。

叫声近似悲鸣的莲以及……

因为TOMS不是有名的队伍所以不是很清楚，不过看得出是使用MP7A1的男人。

除了KTR-09突击步枪外还有许多武器的Pitohui。

莲眼前那名穿着深蓝色连身服的女性……

「哇哈哈！Flying Platform真是太有趣了！」

「这还用你说！M，在被我痛宰之前千万别死哟。」

「还有这种方法吗？」

「Pito小姐，事到如今也没办法了，就由我来干掉妳吧！妳想死在电浆弹头枪榴弹还是手枪之下？」

不自然的强风将宛如一滩死水般的不自然浓雾吹散。

她以茫然的表情……

「不行！这是营运方选择的重要决定事项！妳要遵守！Obey！」

大概上升到了500公尺左右的高度吧？上面虽然都是云，不过下面可以看得很清楚。远处可以眺望海洋与海岸线，所以也能了解自己前进的方向。也就是岛屿中央的UNKNOWN区域。

Pitohui呢喃着不合常理的内容并架起KTR-09，但就算手指触碰扳机视界里也没有出现着弹预测圆。看来武器依然上锁当中。

「不过，我不会让妳靠近的，所以一点都不担心。不甘心的话就放马过来吧！」

坐在Flying Platform上的六个人，眼睛下方──

观众们眼前的荧幕里──

莲等被留在草原上的玩家们则从山丘的远方──

看见了那个。

看见了那艘船。

隐藏在UNKNOWN区域里头的是一艘船。

一艘豪华客船就坐镇在岛屿中央平坦草原的山丘顶上。

那是一艘大到恐怖的巨船。

全长500公尺。

宽90公尺。

而船体构造物的高度同样是90公尺。

因为船的下部陷入土壤当中，所以应该可以再加上100公尺吧。如果包含桅杆和天线的话就更高了。

船的前端下部有抵抗波浪用的Bulbous Bow──翻译成日文就是「球状船首」，不过目前刚好插进草地里而看不见。

船体是在平衡状态下陷入地面，不论上下还是左右几乎都保持着水平。吃水线的位置刚好就是地面，看起来简直就像是漂浮在绿色海洋之上。

船体虽然是白色，但已经变得暗沉，有些部分甚至看起来像乳白色或者灰色。另外还有到处可见的茶色脏污，至于显眼的直向红褐色泽可能是铁锈。

区隔出来的大量客房露台就并排在船体侧面。

数数横向排列的窗户与露台共有几层楼──船的话应该算是「甲板」，就可以知道总共有二十层。

「哇哦！好大！」

Pitohui以及……

「天啊，真是一艘巨船。」

客房大楼之间架了几座桥，让左右两侧的房客可以自由地往来。其上方附有监视塔的了望甲板是这艘船最高的地方。

它大概搭载了数千名，甚至是上限人数的数万名难民，然后在一片汪洋当中航行。船上的人都相信某处存在能让人类存续下去的命定之地。

「哦？啊，那是船名吗？」

他们和拥有同样兴趣的伙伴组成中队，享受着「纯粹探索这个世界」的行为。

「不过这真的太大了。」

性格宛如邪神般直率的女性所乘坐的Flying Platform，以及剩下来的五架机体，就往船首的直升机起降场降落。

这艘船将客房设置在船体左右两侧，中央则是让太阳光照射进来的「中庭」。长度大约是客船全长的三分之二，也就是有330公尺以上。宽度应该也有50公尺左右吧。

然后船体上部被写上新的名字。那串凌乱的文字怎么看都是由某个人拿起涂料亲手覆盖上去。

朝着3rd Squad Jam最后的舞台前进。

由于从斜上方的空拍摄影机将镜头拉近来拍摄船体，所以可以看见豪华客船的细部。

从该处掉下去的话就会直接跌落海中，所以四周围都设置了高大坚固的扶手。

「『尚有时间』？噢！原来如此。」

「那么，就在这里进行更多的杀戮吧！」

「从宇宙回来的我们，竟然还学不乖要在这样的地点战斗吗！」

不对，说不定──

而从陆地上眺望白色巨体的人们，内心应该会抱持着将来有一天一定要搭上它来环游世界的热情才对。

「喔喔！好大！」

既然有如此宽敞的空间，当然也设置了许多设施。从上方的影像无法看见细部，但是可以分辨出像是公园、散步道般的通路以及露天摊贩等设施。

「还是一样喜欢下猛药。」

「嘿你这家伙，刚才明明一脸骄傲地说『绝对是航空母舰，没有别的可能了』对吧？」

船体后部的数层甲板也能看见大量的露台与窗户。不过有许多部分已经损毁。或许是猛烈撞上什么地方了吧？甚至还有整个凹陷的露台。

GGO的地球──

「客房很破烂耶。」

舞台后方是能够享受延伸出去的船波与了望的宽广甲板。

上面用英文，而且是优美的字形写着大大的船名。

这确实是一艘巨大又华丽的客船。

「Final stage！」

还有MMTM的队长等人，从上空看见其威容后就做出这样的发言。

空拍机切换成从客船正上方的视角。摄影机从船首部分往后方移动。

新的船名是「There is still time」──「尚有时间」。

起降场后方是一连串山一般的上部构造物。

但是为什么现在会搁浅在这种地方呢？

还是豪华客船时所取的「七海的征服者」这个傲慢的名称──

那种粗豪的荒废模样，深深地吸引了美国与日本拥有这种兴趣的人。

接着她便开心地大笑起来。

「要在这里战斗吗……」

住在上面的人类引发了最终战争，以核子武器，甚至是更为强大的兵器尽情互相残杀，因此而破坏了地球环境，仅存下来的一些人类最后也灭绝了。

摄影机像是要回答观众们的疑问一样，将拍摄角度切换成船首的侧面。

「嗯，我早就知道喽。岛的中央一定会有船！」

随着越来越靠近客船，Pitohui也了解一切……

过去应该在透明的苍蓝海洋上，踏破纯白的波浪持续地航行吧。

搭载最终战争之后好不容易存活下来的人们，用来逃往存在于某处的安全新天地。

二〇二六年的现在虽然有各式各样的VR游戏，但现在就只有GGO具备最终战争后，而且是经过漫长时间后的地球这种战场──

船体侧面下层的散步道──也就是没有客房，全部都是通路的甲板上，并排着为了显眼而把船顶涂成黄色的逃生小艇。

该处有从中央的中庭延伸到此的宽敞平坦空间，同时设置了下陷的半圆形阶梯状座位区。为了让坐在长椅上的观众们能够欣赏表演，船尾部分是巨大的舞台。

最喜欢战斗的这群家伙，就在酒场里高举起杯子。

GGO的玩家当中……

老大……

这群人出发去冒险，享受那个地点，然后将发现的道具──大概是枪械或是其设计图拿到城里卖掉换成金钱，作为下次冒险所需的资金。

目前存在的人类，也就是GGO玩家们，是搭乘「Space Battle Cruiser Glocken」回到无人地球的家伙。

「噢，我知道了。是GGO为了表现最终战争后的演出。」

搭乘Flying Platform来到船附近的Pitohui也能看见那些文字了。因为客船的船首是朝向正南方，所以她刚好从写着船名的角度接近。

搭载着数千名乘客──可能是朋友、家人、情侣，在他们心中留下一辈子都不会遗忘的美好回忆。

空拍影像虽然不停卷动，但还是看不到船的尽头。影像就这样一直持续下去。

漂亮的斜面上并排着玻璃窗。既然是船，那么最高的地方就是舰桥──也就是操纵室。玻璃往外突出的部分就是舰桥了。

当观众席笼罩在伪善的追悼气氛当中时──

「Conqueror of the Seven Seas」──翻译成日文，其名称就是「七海的征服者」，不过现在上面已经被打了个×。

被涂改成「尚有时间」这个充满希望的名字。

「原来如此！是船吗！」

为了让大量乘客都能搭乘，逃生小艇的数量也相当多。只见它们毫无间隙地并排在船的侧面。虽然这么比喻可能不太好，但看起来真的像附在草木上的虫子。

「为死掉以及将要死掉的人祈祷以及干杯吧！」

「喔喔，人类的天性真是可悲……」

「嗯，因为是最终战争之前的船啊。」

「噗！哇哈哈！所有人经过无谓的努力后全灭了吗！啊哈哈哈哈！既然都要死，就和敌人战斗后再死啊！啊哈哈哈哈哈哈！」

这个无法动弹的地点，正是他们所找到的新天地。

「这舞台背景也太感伤了吧……」

船首上设置了宽敞的平坦空间，涂成绿色的圆形中央可以看见许多部分已经快消失的巨大「H」字母。那是直升机起降场。

也有许多这样的人。他们对无法使用的人工物静静老朽的模样抱持许多感情。以现实世界的说法，就是废墟迷或者废都市迷。

开始移动数十秒后，摄影机终于捕捉到船尾的影像。

观众注意到这是一艘什么样的船了。

然后可能是遇上了地壳变动吧，不然就是遭到巨大的海啸愚弄，这艘巨大的客船就搁浅在陆地上再也无法动弹。

虽然不清楚这些人之后有了什么遭遇，但可以确定的是他们全部丧命了。

观众们也因为映照在荧幕上的巨大豪华客船而发出欢呼声。终于可以看见UNKNOWN区域了。

「最爱毁灭后的地球。老实说不用开任何一枪都觉得很有趣。」

接着映照在荧幕上的是穿越船体中央的宽广空间。

「就跟公寓一样。」

分为左右两侧的客房栋上方，可以看见累积着脏水的泳池与浴缸。另外也能看见肮脏的篮球场还有突出的烟囱。

而GGO的游戏设计师也为了不输给这些深度玩家，亦即为了让他们想继续玩下去而加入各种不同的演出。以前Pitohui对莲说的，在荒废教堂里闪闪发亮的婚纱就是其中一个例子。

虽然逃生小艇的涂装也受到不少损伤，但形状大致良好，看起来依然可以使用。

「考虑到这一点，其实已经算很漂亮了。」

当然他们也携带着枪械，但目的不是为了积极打倒怪物或者其他玩家，而是「不让这些威胁打倒」的自卫手段。说起来这种想法本来就不是「战士」而是「探索者」。

而这艘船也有沉重的历史。

「比我老家的都市区还要大。」