第四章「特別規則發動」

「咦？別這樣好嗎～」

克拉倫斯以爲是小隊成員在開玩笑而一邊回頭一邊露出雪白的牙齒……

「咦？」

可以清楚擷取到Pitohui、蓮、不可次郎以及M全都在3公尺之外的視覺情報，也能清楚地看見他們全都露出驚訝的表情，當然夏莉則是在自己前方……

「那麼是誰？」

克拉倫斯將視線往下移來看自己的腳。

然後……

「呀——！」

發出符合女孩子身份的悲鳴。

從森林地面伸出的是一隻粗大的手。

那隻手是茶色而且相當粗，上面還長滿粗糙鱗片，怎麼看都不像屬於人類的手。以尺寸來說也很大。

從腳踝的位置緊緊抓住克拉倫斯的靴子……

「嗚哇啊啊！」

像是把她釘在那裏一樣，讓她沒有辦法移動。

「怪物！」

Pitohui一邊叫一邊迅速把KTR－09的槍口移向該處。

「等等，不要射我啊！」

由於克拉倫斯不停地搖頭，Pitohui也就停止開火……

「噠！」

把任務交給從旁飛奔而至的粉紅色小不點。

Pitohui不知道什麼時候已經改用左手拿KTR－09，右手則握着銀色圓筒，也就是光劍「村正F9」。光刃目前仍未升起。

「怎麼啦怎麼啦？」

蓮依然拿着小刀，持續警戒着周圍。M和Pitohui兩個人也已經注意着腳下並且把槍口朝向該處。

如此一來，果然還是隻有手腳或者腹部了。由於手部很輕鬆就砍下來了，應該不是太過堅硬的怪物纔對。

蓮立刻就知道那是什麼聲音。當然不是什麼太鼓。

M這麼說道。

把扯下來的手隨手一丟之後，夏莉就冷靜地這麼回答。

「然後剛纔冒出一隻。小蓮把它打倒了。之後就沒再出現了。」

「不在觀衆和玩家都能接受的規則下丟出怪物，自己將會被攻擊。如果是壞心眼又不想被攻擊的膽小鬼，一定會動腦筋。」

蓮以在地面滑行般的超高速縮短與克拉倫斯之間的距離，同時拔出小刀刀也就是戰鬥小刀朝着那隻手砍去。

蓮也警戒着地面並低下頭來。

即使喫驚還是靠過來的夏莉，幫忙搭檔把手從她腳上拿下來時，地面就裂開了。

關於怪物的出現模式與規則——」

頭部不像人類，略尖的前端可以看見圓形眼珠與耳朵。然後整個背部到臀部都包覆在巨大甲殼底下。身上有茶色斑點，因爲沾滿爛泥而顯得很髒，讓它看起來更加噁心。

「唔嗯。」

雖然嘴裏沒說，但蓮在內心這麼大叫。

即使是漂亮的兩段攻擊，在某些人眼裏看起來就只有揮出一刀吧。

噠噠噠噠嗯！咚咚咚咚！噠噠噠咚喀喀喀咚喀嗯咚咚咚咚噠噠噠！

蓮的腦筋動得比克拉倫斯還要快，所以話才說到一半就瞭解是怎麼回事了。

M也是個不恥下問的男人。

啪鏘。

「知……知道了！」

「咦？嗯……也是啦。」

原本以爲會不願合作的夏莉，這時也乖乖聽話，和克拉倫斯一起將槍口朝向北側以及可能性極低的東側。

跟剛纔同樣的地點所傳來的連射聲。

「所以這就是特別規則吧。」

蓮看了一下視界左上方的HP條來確認克拉倫斯受到的傷害。刻意把視線移到視界最邊緣，就能看見夥伴的能力值顯示在該處。

如果是平常的GGO，幹掉怪物後應該會獲得少量經驗值，但SJ裏面完全沒有這回事。蓮的視界裏沒有任何變化。

然後也看見除此之外的地點，各小隊的旁邊也有同樣，或者是不同的怪物登場，讓玩家們感到相當喫驚的光景。

「看來是很公平。」

蓮回想起SJ1並且這麼說道。那時候不考慮後果直接移動的小隊們，在森林中碰在一起，結果比賽剛開始就演出一場火力全開的戰鬥。

Pitohui依然沒有開火，而M也冷靜地表示：

噠噠噠噠噠嗯！

完全是綠色。看來只是被抓住並不會損及HP。頓時感到安心的蓮……

「把本屆的特別規則宣佈給酒場的各位知道喲！開始五分鐘後，戰場上就會出現許多怪物，要注意不要被它們幹掉嘍！

確認距離掃描還有三分鐘的Pitohui，旋即開口回答兩個人的問題，而這同時也是衆人都想知道的答案。

啪嚓。

腳終於抽出的克拉倫斯憤怒地這麼大叫……

就像要告訴蓮答案一樣，再次聽見槍聲響起。

剛纔的十二點五分，酒場裏的觀衆已經閱讀過特別規則。

自己不知道的事情就只能詢問這兩個人了。

「但是，就算附加了彈藥自動回覆服務，怪物接連不斷出現而無法跟其他小隊戰鬥的話，就像是否定SJ這個遊戲，也會被所有人唾棄吧。」

蓮瞄了一眼這樣的Pitohui，同時有一種不對勁的感覺。

和一般的GGO攻擊一樣，系統判斷已經給予足夠的傷害……

蓮終於理解Pitohui不開火的理由。在這裏盡情射擊的話，會被周圍的敵人得知所在地。

「可沒聽說會出現怪物啊！」

堅硬物體破裂的聲音、潮溼物體落地的聲音——隨着把這兩種聲音綜合再除以二的聲音，犰狳人就變成了多邊形碎片當場四散開來。

Pitohui以一句話來形容怪物，並且將KTR－90對準它，但是仍未開槍射擊。

雖然像人類一樣以雙腳站起來，但是腿部相當短，反而是手臂又長又粗。由於右臂被砍中所以沒有前端，目前正發出綠色光芒。

噠噠噠嗯。

噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！

突然可以聽見小太鼓般的聲音。

從土裏出來的是高1·5公尺左右的怪物。

而且還是不曾在GGO其他戰場見過的全新種類。

「Pito小姐、M先生。那有點奇怪耶。一直從同樣的地點傳來槍聲。只有一支小隊而已喔。那爲什麼會發射那麼多子彈呢？」

「側面與後方的警戒就拜託你們了。」

但到了第四屆的本次，實在很難相信會發生這種事。SJ3時SHINC剛開始不久就已經在戰鬥，但該處和這裏不同，是有石塔聳立的荒野。她們是認爲有勝機纔會進行這樣的作戰。

「但這樣有點奇怪吧？如果是爲了擾亂SJ而創造怪物，那應該會出現更多才對吧？」

「蓮！可以用刀子幹掉它嗎？我不想發出槍聲。」

蓮加以附和。

那麼，Pito小姐就是「感覺」到這個從地下逼近嘍？依然像個怪物一樣！

「好劇烈的戰鬥……」

蓮首先爲了削弱對手的攻擊力而朝手臂下手。把犰狳人的左臂從連接身體處砍斷，在手臂落地之前，又橫向撕裂它短短的脖子。

十二點七分。

對方的名字與HP條都沒有出現在視野當中。而且就目前看來，背部似乎是甲殼，朝那裏出手的話相當危險。就連一般的犰狳，都具備足以將手槍子彈反彈開來的實力了。

「我也不知道。Pito？」

「隔壁的其他小隊嗎？也是被怪物襲擊了吧。」

「是啊……」

「或許吧。」

槍聲停止了。

蓮的左手按住用肩帶背在肩膀上的P90。然後開始尋找對手的要害，思考該如何只用右手的刀子來幹掉對方。

一瞬間的思考之後，蓮就迅速衝過去並且揮舞手中的黑色刀刃。敏捷性相當優秀的蓮認真使出斬擊的話，就只能看見軌跡的殘像了。

「爲什麼SJ會出現怪物！應該說……這就是特別規則嗎……」

「有人開火了……在數百公尺外。」

對夏莉跟克拉倫斯兩個人做出指示。

不可次郎躲到附近的樹幹後面。

剛纔克拉倫斯待的地方，也就是手伸出來的地點，土壤隆起並且裂開，有某種東西從底下浮現出來。

漂亮地把手砍斷……

手在空中變成多邊形碎片並且消失，然後兩個人就爲了不阻礙Pitohui射擊而迅速退後。

從東側傳來的槍聲一直沒有停歇。最後的「咚喀嗯」應該是丟了手榴彈吧。

M彎下身軀……

噠噠噠嗯！噠噠噠噠噠噠噠嗯！咚噠噠噠噠！咚喀嗯！

此時她正以險峻表情看向傳出聲音處，也就是森林後面看不見身影的敵人。

「嗯。」

接下來是混雜了重低音的大鼓連打。

克拉倫斯當場翻倒。而且手還黏在她的腳上。

以槍聲來看是距離很遙遠的敵人，應該不會立刻造成威脅纔對。但Pito卻如此保持警戒，這究竟是爲什麼呢？

左手有多大的威力呢？被打中的話會受重傷嗎？那麼要砍腳嗎？但是腳實在太短了。這樣的話——

「嗚哇好惡心！誰幫我拿下來！」

「這個會出現怪物的特別規則，是由那個壞心眼作家想出來的吧。」

於是就看見犰狳男出現在蓮他們中央的瞬間。

「算是『犰狳人』吧。」

「噠噠噠噠噠嗯」的聲音相當有節奏感。聲音是來自森林的遠方。以方位來說是西邊。

不可次郎這麼表示。以位置關係來看，絕對是遊戲開始時在距離1公里外最靠近我方的敵隊。怪物似乎不是太強大的敵人，很輕鬆就能用槍打倒。

酒場的男人們看着螢幕中的影像。

「嗚咿！」

「於是我就站在壞心眼的角度來想事情。遊戲結束後能夠厚着臉皮說『是這種規則，所以我沒什麼不對吧？SJ確實成立了對吧？』的狡獪規則究竟是什麼。」

「Pito小姐擅長的領域……」

「謝啦。然後我就想到了。」

蓮沒有附和，只是等待她繼續說下去。不可次郎和其他夥伴也想聽她到底想到什麼，從現場氣氛就能知道他們雖然保持警戒，還是豎起耳朵聽着Pitohui說的話。

「就是『一直待着不動就會出現怪物。打倒那隻怪物的話又會被其他的襲擊』這樣的規則。」

「那也就是說……剛纔的犰狳小弟……」

「沒錯喲，小蓮。一開始的那一隻是斥侯、偵察、探子。雖然是我的預測，但一直待在同一個地方的話，就會出現一隻斥侯怪物。時間限制應該是五分鐘。然後要是攻擊那隻斥侯，它就會對周圍發出警戒訊號。結果就是——」

「被大量的怪物襲擊……」

噠噠噠嗯噠噠噠噠噠嗯！噠噠噠噠噠噠噠嗯！咚咚咚咚！

感覺遠方傳來的槍聲簡直就像是悲鳴一樣，蓮不由得感到背部一陣發涼。

如果Pitohui的預測正確，西側數百公尺外的地點，那支小隊應該正被怪物包圍，而且遭到猛攻。然後正因爲加以反擊，纔會呼喚來更多的怪物……

「實際上不可能進行五分鐘以上的伏擊嗎……」

夏莉恨恨地這麼說道。這對於想進行伏擊的狙擊手來說是相當棘手的規則。

「那爲什麼我們會平安無事？」

克拉倫斯如此提問……

「只是偶然吧。因爲沒有用槍打倒怪物。因爲GGO是槍的世界，槍殺就是喚來更多怪物的引子吧。」

「唔……」

如果是一般的GGO玩家，絕對會直接開槍幹掉怪物吧。

蓮用力握緊右手上的小刀。M之所以要她用小刀解決怪物，純粹是爲了不想讓周圍聽見槍聲，想不到竟然還有這種效果。

謝謝你，小刀刀。

但這同時也表示在這個地方待了十分鐘……

它們全是不曾在GGO裏見過的傢伙，也不清楚弱點與耐久度……

自衛隊的步槍當然是日本的槍械，選擇杆上面的表示當然是日文。順帶一提「ア〈A〉」是安全，也就是「Safety on」。「タ〈Ta〉」是單發。也就是發射1發子彈。有人說「アタレ〈Atare〉」三個字剛好帶有「命中吧」的意思。

「把本屆的特別規則宣佈給酒場的各位知道喲！開始五分鐘後，戰場上就會出現許多怪物，要注意不要被它們幹掉喲！

也就是說，別像顆番薯一樣老是待在同一個地方，這是隻要確實到處移動就能夠順利加以對應的簡單障礙。

弗勒斯注意到我方難以置信的失態。

「嗨～！」

一點一點迫近後，距離ZAT佈陣的森林只剩下200公尺左右的距離。

「啊啊，Sweet baby，Oh my darling，I love you。」

「繼續待在這裏的話，又會冒出下一隻偵察怪物吧？」

他們在這段期間完全沒有移動，但是規則似乎沒有嚴苛到立刻就又出現偵察怪物。

「不會吧！爲什麼爲什麼！爲什麼SJ會出現怪物！這不可能啊！」

「往哪邊移動？」

蓮把小刀放回腰間。

啪嚓。

噠噠噠噠噠噠嗯！噠嗯噠嗯！

「冒出一堆了！充滿謎團！爲什麼！Why！」

緊趴在樹幹後面的山田這麼大叫……

ZAT小隊的成員也都放下心來，爲了補充瘋狂使用的彈藥而叫出倉庫欄或者交換彈匣，只不過——

「射擊。」

ZAT的衆人於是毫無顧忌地瘋狂開火。因此完全沒有讓怪物靠近，總算是把它們擋在10公尺左右的距離外。

只是緊貼在地面的對手，對蓮來說不過是射擊練習的靶子。蓮在狹窄範圍內四處奔跑……

怪物有的從土中冒出，有的從樹洞裏竄出，有的從樹葉後方落下，可以說有各式各樣的出現方式。

GGO裏最爲常見的衝鋒槍是「HK·MP5」，正如以其固定槍托的A4型號進行全自動連射的班哲明所說的，即使是手槍用的9毫米魯格彈，也只要命中胴體3發就能轟飛它們。

十二點十二分。

「嗚喔喔！我的搭檔啊！虧你能撐得過來！等比賽結束後，我會好好幫你擦亮上油，然後摸摸你讓你陪我睡覺喲！」

「嗚嘎啊啊啊！」

「瞭解」的聲音此起彼落。

＊　　　　＊　　　　＊

當M的連射讓他們停留在原地的期間，蓮已經創下森林區短跑的世界新紀錄。

更換30連發彈匣的賽因……

高性能狙擊槍R93戰術2型狙擊步槍，就成爲LPFM小隊最先噴火的一把槍。

「抱歉！」

「賽因！你也快點開火！這些傢伙靠近之後沒幾發子彈就能打死嘍！」

啪啪啪嗯。

『玩家在同一個地方待超過五分鐘以上就會出現偵察怪物』。

「看來是不會再出現了！我們成功了！撐過SJ的特別規定了！這真是個光輝的瞬間！實在是太Glory了！我們的快速進擊將由此開始！」

賽因忙於實況，根本沒有時間思考這個謎。

「可惡！掃描結束了！」

「正是如此。所有人，準備開始移動。蓮打頭陣。再來是Pito。我和不可次郎一起。剩下的兩個人殿後。只有我一個人看掃描。」

「西邊。先讓那支可憐的小隊好好地休息吧。」

這時還有另外一個人在感謝自己的刀子。

在快要到十分時，蓮開口詢問：

賽因一邊實況，一邊把89式步槍的選擇杆從「3」的位置調到「レ〈Re〉」的位置。

不可次郎也注意到這一點。

蓮跑了起來。

即使賽因以莫名其妙的臺詞來進行實況，還是不停以手中89式步槍的全自動模式來瘋狂射擊。

「是狙擊！有敵人！這次是真正的敵人！」

他們在森林中組成防禦圓陣，持續對從周圍360度湧出並且聚集過來的怪物開火。

不在意子彈費用瘋狂地射擊再射擊，ZAT的衆人大概撐了七分鐘左右。

夏莉雖然露出苦澀的表情，但還是放棄在這個時間點脫隊了。

其外形也是形形色色，不過大多是動物的變形。像是猿猴、犰狳、獵豹等等。其中也有像是熊貓的異色怪物。

好了各位，Let9;s fight！」

就是這三條規則喔！

「不要小刀啊！」

M則是以M14·EBR的銳利連射來掩護她的奔馳。最初的1發子彈貫穿來不及趴下的卡薩頭部，第2發命中正要躲起來的柯尼希臉部。直接減少了他一半的HP。

「安定的臥射！跟本公司過去的產品比較後發現這可以提升43％命中率！不過效果會因個人而有所不同！採樣對象都滿十八歲了！」

『出現的偵察怪物，攻擊企圖與耐久力一開始都很低。但最後還是會露出獠牙發動攻擊。然後如果玩家立刻移動的話就不會追過來』。

『不過要是用槍打倒偵察怪物，它就會對周圍發佈警報，一定時間內會有大量怪物殺到。打倒它們的話也會有同樣的下場』。

乍看之下是相當變態的行爲，但GGO裏這麼做的人其實還不少。也有人特別來到虛擬空間租借牀鋪，然後抱着槍械入睡。

賽因雖然放聲大叫，還是不忘以自己的愛槍「89式步槍」不斷進行三點式發射（注：扣一次扳機就能連續發射三發子彈的模式）。同時……

蓮在小心不撞到樹的情況下跑過森林。

蓮的左腕，以及其他成員左腕上的手錶都開始震動，告知他們馬上就要開始掃描了。

西側森林裏，待在蓮他們隔壁的小隊……

森林中的夥伴們拼死持續進行反擊。

「大家都好可靠！沒錯！這次的特別規則是三十分鐘子彈就會完全回覆！好吧，Let9;s full auto！」

接到M的命令後，夏莉嘴裏雖然這麼咒罵，還是按照指示開火了。

SJ開始後，按照常規待在原地不動，結果從樹上降下怪物，急忙擊殺那個傢伙而放下心來時——

啪啪啪。

「『沒看過這種SJ！太不可思議！』」

「上吧。」

擊殺兩個人後，用小刀把最後一個人，也就是柯尼希正在施打急救治療套件的手連同喉嚨一起撕裂。

一隻手上還握着從熱騰騰槍身冒出煙來的89式步槍。

實際上正如他所說的，這些外型乏味土氣難看的怪物們，全是在GGO仍處於設計階段時參加設計比稿就被退回的稿子。

「我覺得以那種外型來看，是不是把GGO不採用的設計拿來再利用啊？只爲了這一屆就設計全新的怪物，我覺得應該不會花這種大錢纔對。」

原來是ZAT的衆人。實況玩家賽因發出驚訝的叫聲。

他們身上發生的事情就如同Pitohui所預料的一樣。

在遠方的話就得擊中更多發子彈才能打倒，看來對應距離給予傷害的比例，調整得比一般怪物以及人類還要高。

發射出去的5.56毫米彈輕易貫穿從樹幹後露出臉來的，像是把馬和羊綜合起來一般的畸形怪物，把它變成了多邊形碎片。

當賽因正在親吻89式步槍槍托時，開花彈就陷入他的身體當中。

「可惡。」

關於怪物的出現模式與規則——

真的聽見很有用的情報了，要是冒出怪物就用這把劍鉈幹掉它。

M粗大的手指指向不斷傳來槍聲的方向。

「瞭解！」

發射出去的直徑7.62毫米，內含炸藥與雷管的開花彈穿越樹木間縫隙，以大約○·六秒的時間飛越400公尺的距離——

在胴體內爆炸的子彈，將他分爲上半身的A部分以及下半身的B部分，今後只能在待機區域以及酒場裏進行實況。

怪物沒有動靜後又過了數十秒鐘……

「咕咿！」

各位是不是忘記什麼事了？

酒場的觀衆們知道所有的事情。

賽因站起來後襬出雙手握拳的勝利姿勢。

模仿起最近播放的冰淇淋廣告中偶像歌手的臺詞。在大量怪物的包圍下，應該已經沒有多餘的心思纔對。

因爲他們看過十二點五分發表的特別規則了。

她直接趁勢闖入敵方陣營。

率先成功逃走，棄小隊所有成員不顧而遁逃的班哲明……

SJ是小隊大混戰，所以不用在意怪物，好好加油吧。

打開自衛隊步槍一定會有的兩腳架，以其爲地基趴在森林裏……

嘴裏一邊這麼說道。

十二點九分三十秒。

沒錯，那個人正是夏莉。

直接碰上先繞到前面去的Pitohui……

「嗨……嗨～……」

反射性打完招呼後，腦袋和胴體就被光劍分別配置到不同的地方了。

十二點十三分。

在ZAT的屍體附加上「Dead」標籤並且躺在地上的情況中，蓮他們開始剛纔無法完成的作戰會議。

他們所有人組成直徑數公尺的圓陣，蹲在地上臉朝向外側。臉完全不看向別人，只靠對話來完成會議。之所以圍成這麼大的圓，是爲了避免受到手榴彈的一擊而全滅。

首先是M……

「第一次掃描的結果——SHINC在東北邊緣的機場。MMTM在西北邊緣。西南的邊緣是ZEMAL。」

做出這樣的報告。

很好！到機場就能碰面！可以跟她們戰鬥了！

蓮在內心握緊拳頭做出勝利姿勢。幸好不是在最遙遠的西北方。

當然在對戰之前得花上不少時間，而且先決條件是得存活到那個時候。

話說回來，Fire所在的隊伍到哪去了？

蓮心裏這麼想，但是連他所在的小隊名稱都不清楚了，當然不知道他在哪裏。

這次的SJ4，有一半以上的參賽小隊是新的名字，所以完全預測不到他人在哪支小隊。

現在死在哪個地方就好了。

蓮這麼想着。

這時M繼續表示：

「森林裏有三支小隊。一支在這裏消失了，剩下一支本屆首次參賽的小隊是在最南邊的橋樑附近。應該是一開始看到地圖時，就在承擔一定風險的情況下選擇趕往橋樑了吧。」

原來如此。

「滾出來，看我射死你！」

「小蓮他們怎麼可能採取『穴熊』戰術。真是羣蠢貨。」

雖然是在VR世界裏面，蓮還是產生相當厭惡的感覺。到剛纔爲止，即使自己一個人也沒有寂寞與恐懼感，但現在卻突然感到害怕。於是忍不住就抱緊小P。

地圖的東南方角落處，爲了顯示再也無法前進的境界線而拉起有刺鐵絲。

「看過地圖之後，我不認爲會有哪支小隊刻意跑到這個區域來。」

M邊說邊警戒周圍並站起身子。

許多玩家都這麼想。

有擅長導航的M在應該就沒問題了吧。只有不可次郎一個人的話就很令人擔心了。

「嗯，就戰略來說算是不差。不過這樣我和右太、左子就沒有發光發亮的機會了。哎呀，我們是還沒關係。但這樣Pito小姐就不能大鬧一番了吧。至於蓮她……以下省略。」

那些傢伙選擇躲在森林裏面。

M肯定克拉倫斯的話，而蓮也知道他們兩個想說什麼。

蓮點了點頭。我方小隊是在戰場的角落，所以十分鐘不可能到達那種地方。如果只有蓮的話也就算了，加上腳步緩慢的M的話就絕對不可能。

蓮的腳踢向森林的土壤。

Pitohui如此表示……

這些事情不用說，參賽者們也都已經知道。

盡是一些相當恐怖的內容。

至於很瞭解蓮的幾支小隊，其成員都這麼想着。

十二點二十分。

把P90和彈匣收進倉庫欄，以只有腰間掛着小刀這樣的輕裝，也就是最輕盈且容易奔跑的模樣待機數十秒。

蓮準備再次奔馳。

「再一分鐘怪物就要出來了。那就讓我來做決定吧。」

「我想讓小蓮跟SHINC再次對戰喔。所以我投往北方一票。嗯，雖然這不是在選舉啦。」

這個時間帶的位置根本不能作準喲。

「很好。結束前都在那裏等着。」

M他們應該一直以最短距離前往森林區域最北端的橋樑纔對。

喂喂，發生什麼事纔會變成隔離區域啊！然後這裏面是戰場嗎！

酒場的其中一名觀衆，對嘲笑蓮他們「躲起來了」的傢伙丟出嚴厲的批評……

「不想獲得優勝嗎？」

不過對於要拉起鐵絲的理由感到有興趣，所以利用掃描之前的時間調查了一下，結果發現幾片原本應該是綁在外側的看板掉落在地上。

「蓮，往南跑。」

如果現在只有自己的小隊待在森林裏，那麼也有「暫時不離開這裏」的選項。

「你說什麼！」

雖然生鏽且骯髒，但還是可以看出文字。上面以英文寫着：

「待在同一個地方五分鐘以上就會冒出一隻怪物」。

「真的嗎！」

還活着的玩家們一起觀看第二次的掃描。

如果敵人想跟蓮他們一決勝負，或者同樣想要躲在這裏而迫近，卑鄙一點就能在橋樑的某處伏擊。或者等對方來到森林後在火力全開來迎擊。

「那當然是想啦！不過，更重要的是——」

不過，如果初期配置是在距離橋樑只有1～2公里的地方，可能就會甘冒與敵人碰頭的風險，或者是賭敵方小隊在十分鐘內不會有動作而開始移動。

「不錯的方法。想獲得優勝的話，我贊成這麼做。」

十分鐘前還在略爲左上，也就是往西邊與北邊移動的位置，所以這就表示他們退縮到最深處去了。

在這個地方不停移動來回避怪物，然後儘可能避開與敵隊交戰。如此一來小隊數自然會隨着時間經過而減少，這個時候纔開始渡過更加安全的橋樑。這同樣是相當棒的作戰計劃。

＊　　　　＊　　　　＊

蓮心裏這麼想。只有相當古怪的隊伍纔會刻意來到如此難進難出的地方。蓮自己都想盡快告別這種地方了。

「剛纔被怪物打擾而沒辦法說完，我在掃描前就有這樣的想法。爲了不讓敵方小隊繞到後面，我們就移動到南側或者東側靠近境界線的地方，然後渡過橋樑或者越過溼原地帶。夏莉和克拉倫斯在過橋後就可以自由行動沒關係。」

最有力的優勝候補LPFM，目前正待在地圖右端幾乎快無法顯示的位置。

時間來到十二點十七分……

Pito小姐……

不可次郎在真心話後又說出場面話。

然後……

她似乎立刻就想站起來離開此地，不過克拉倫斯倒是比較冷靜。

夏莉表示：

只要不在同一個地方待超過四分鐘以上就能迴避，所以全部小隊都選擇這麼做。原本想要採取伏擊作戰的小隊……

「絕對不能讓入內者離開！不必警告直接射殺！合衆國國防部。」

蓮持續跑着。從森林裏面一路向北。

只是用惡劣的諷刺來「嘴炮」一下就算了。

M又繼續說：

「你在裏面的家人已經不再是你的家人了。他們不記得你了。放棄吧。」

「以粉紅色小不點的腳程，十分鐘就能跑4到5公里了。就算待在地圖角落，在下一次掃描前還是可以抵達橋樑。那是隻爲了把隊長符號放在那裏的陷阱。」

「生物性危害！重污染區域！進入者完全無法保證生命安全！CDC。」

「瞭解！」

「更重要的是？」

「Pito小姐，你是不是有什麼企圖？」

「打倒的話將會成導火線，一陣子後會有大量怪物湧至，立刻無視它們開始移動比較好」。

「哦哦，『萬事通大人』啊。爲了讓愚蠢的我們也能瞭解，可以請你說明一下嗎？現在明明就是在最角落的地方發光啊。」

「沒有沒有沒有。我從來沒有什麼企圖喲。」

然後到了掃描的時間，她沒有拿出接收器只是在現場待機。

不對，Pito小姐是不是有什麼企圖？

這是還能在SJ裏面存活才能知道的事情。

加上一般戰鬥而消失的小隊，二十分的現在總共還有二十一支小隊存活。

好了，再跑一次吧。

雖然在森林當中很難維持前進方向，但這次可以作弊。沒錯，只要沿着東側的境界線就可以了。

被怪物包圍而全滅的可憐隊伍，以及像ZAT那樣在跟怪物戰鬥時被其他小隊襲擊而全滅的小隊總共有七支。算是相當嚴重的損耗。

意料之外的理由，讓蓮的心一瞬間放鬆了下來。緊接着……

不可次郎老實地問道……

到了這個時間點……

則是嘴裏不停抱怨着。

蓮獨自呆立在空無一人的地點。

在酒場裏打架確實很有美國電影的味道，但就算在GGO的首都格洛肯裏打架也不會受傷，只會純粹像是拼命毆打對方身體的短劇，於是雙方沒有真的出手……

說得也是。

Pitohui接着表示：

夏莉像是感到有些意外般這麼對她搭話。

即使努力也無法穿越的電線杆般又高又粗的鐵柱在短間隔下埋入地面，其間一直到十公尺高的地方都拉起滿滿直徑數毫米的有刺鐵絲。鐵絲後方可以看見森林，但是蓮也沒有想過去的念頭。

那名觀衆用鼻子冷笑一聲後纔回答：

三分鐘前M要自己儘可能往角落跑，在森林當中全力奔馳後，蓮就來到這個地方。

然後在內心暗笑他們沒有骨氣。

「掃描結束了。一切按照計劃。」

結果差點就打起來了。順帶一提，穴熊是下將棋時把王將放到棋盤角落，周圍再用其他棋子包圍起來的防禦陣形。

「如此一來，現在只有我們在森林裏嘍？」

啊啊，這是陷阱。

又立刻繃緊。

不可次郎這麼說，M聽見後就用力點頭。

透過通訊道具聽見M的聲音……

「沒錯。」

「我沒有異議。應該說，可以結束了吧？」

「真是的，那個狗屁贊助者作家！」

其中二十支小隊藉由掃描而得知某個結果。

「哎呀，先冷靜一下嘛。M的話還沒有說完喲，然後他一定是想這麼說喲。『但是待在這種地方絕對不是什麼壞事』！」

「那支小隊現在當然正努力渡過橋樑吧。或許已經渡過了。如果在移動的話，就不會和怪物戰鬥纔對。」

和小隊在那裏會合，等十二點三十分的掃描之後就前往機場，這便是這次的作戰了。

剛纔M是這麼說的。

「先前往北邊的橋樑，看過現場的周邊之後再決定是要冒着危險直接渡橋，還是越過河川與溼原地帶。」

接着又說出這麼做的理由。

「周圍或許隱藏着可以高速移動的交通工具。這個地點就地圖來說是有點不講理，所以可以期待會有救濟措施。」

所有人都覺得可以接受。

有氣墊船或者風扇艇的話就能輕鬆渡過溼原地帶與河川，有車輛的話則可以一口氣突破橋樑。

基本上是以己身雙腳行走的SJ，能以時速數十～百公里持續奔馳的移動機械具有很大的效果。蓮已經親身體驗過這件事了。

SJ1時被MMTM的氣墊船以及SHINC的卡車給搞得一個頭兩個大。

SJ2時則是MMTM的四輪驅動車Humvee以及T－S的腳踏車。

SJ3時蓮他們自己靠着卡車而輕鬆了許多。

雖然訂下往森林北端前進的方針，但在那之前先讓擁有隊長標誌的蓮將位置拉遠也是作戰的一環。同時也有讓M他們分頭前進來尋找交通工具的目的。

當然「領隊標誌機關」是SJ裏常見的手段。應該也有人不會上當，但是能做的事情就全部把它做完一向是M這個男人的風格。

聽完計劃的夏莉，不知道是認爲想不出更好的作戰，還是覺得反正也準備前往北邊，所以這樣子正好，又或者兩者皆是……

「好吧。渡過河川和溼原地帶之前就跟你們一起行動。之後就真的要分道揚鑣了。」

只見她繃着一張臉這麼說來同意M的意見。

嗯，怎麼說那條河還有溼原地帶都太危險了。這樣總是比只靠兩個人渡河要實在多了。

蓮邊跑邊這麼想。

夏莉說起來還是一個冷靜的玩家，爲了活下去多少可以捨棄一些自我。如果可以順勢就這樣一直當隊友就好了。

蓮持續跑着。在森林裏不停地往北方再往北。

厚實的橋由粗大的橋墩支撐着，看起來相當堅固。現實世界也有橋樑採用這種設計，應該是以經常發生洪水的地點作爲藍本吧。暗沉的白色欄杆是鐵管制成，高度大概到腰部左右。從橋面到橋底的高度大約是10公尺。

不可次郎這麼回答。克拉倫斯聽完只是聳了聳肩。

Pitohui和M來到溼原地帶與森林的交界處。

可以看到幅員廣大的溼原地帶、流經其中分出許多旁支的河川，以及圍着矮欄杆的橋筆直往前延伸的模樣。

她的耳朵裏聽見了M的指示。

以克拉倫斯爲斥侯——也就是走在前頭警戒周圍的角色繼續在森林裏前進的M等人，終於來到北側的橋樑旁邊，遭遇到連結橋樑的道路。

十二點二十五分。

堆得滿滿的柱子最後是用鋼絲綁起來。貨物的最上方距離路面大約有4公尺的高度。

千萬不能吐槽「設定上明明是未來的地球，卻還是有鑰匙和柴油引擎嗎」。因爲這就是GGO。

「看掃描吧。」

「喔喔！好棒！真帥氣！」

「有了！各位，我找到嘍！」

還是等待數十秒，不對，幾秒鐘就可以了，然後依照掃描的結果延後渡橋的時間呢？

那是具備駕駛座與引擎的「曳引機」，也就是前方的牽引部分，以及後部的「掛車」，亦即被拖引的貨架部分所構成的輸送車輛。

就看到一臺讓克拉倫斯歡欣鼓舞的交通工具。

「嗯，沒辦法了。那大家上車吧！快點出發了！這樣就能跟森林區域說再見了！哎呀，感覺好像忘了某個人……是我想太多吧……」

M考慮了幾秒鐘。

不可次郎邊說邊準備坐到右側的副駕駛座，結果被M阻止了。

是直接開始渡橋，有效利用其他小隊可能正在看掃描的這段時間。

轉動插在上面的鑰匙，怪物就發出吼叫般豪邁的聲響，看來引擎是發動了。筆直朝天空突出的兩根排氣管不停地冒出黑煙。

這麼說道的M把裝有盾牌的揹包放到地上，然後爬上左側的駕駛座。以M巨大的身軀來看，實在很難連同揹包一起塞進去。

「…………」

不可次郎這麼抱怨，不過接下來的路途中最容易受到攻擊的絕對就是這個駕駛座，所以這也是沒有辦法的事。

「拿來揮舞並且粉碎敵人。」

「咦～女的只能坐外面嗎？」

「太棒了！來到路上了！」

溼原地帶長滿了蘆葦般的草，目前正輕輕隨風搖擺。河面相當平穩，像鏡子一樣反射出天空。

「結果真的是名符其實的『累贅』嗎……把它們弄掉速度會比較快吧？不知道能不能拿掉喔？」

所有人聚集到那個地點後……

蓮在克拉倫斯的引導下從道路進到森林裏，然後從倉庫欄中取出P90。

走出森林時就知道比賽開始時沒有的雲，已經一點一點覆蓋住天空。泛紅的天空中，灰色的部分逐漸增加。

這樣小隊成員就全部集合了。找到了期盼的交通工具，完成突破橋樑的準備。

「雲變多了。」

由於這也是美規尺寸，所以跟在日本行駛的拖車比起來要大上許多，雄偉的模樣簡直就跟鐵路上的車廂一樣。從旁邊看就能看到六個巨大輪胎。

所有人一起把足有大劇場布幕那麼大的布全部拉下來，堆積在後部的貨物也跟着露出。

克拉倫斯這麼說……

柵欄內橫躺着數十根柱子。那是長20公尺，如同電線杆一般的粗大鐵柱。如果是剛纔曾經見過它的蓮，可能會認出它就是爲了拉起邊境鐵絲網的柱子。

「太過分了～！也讓我上車～！」

「嗯。」

十二點二十八分。也就是拼命尋找的三分鐘後。

枝道上，宛如夾雜在森林的綠意當中般，以巨大布幕覆蓋來隱藏的是一臺拖車。

貨架是呈平面狀。車體框架上設置厚重鋼鐵製貨架，邊緣附加了巨大的鐵製圍籬，或者可以說是柵欄。

小隊的所有女性成員在拖車貨架的最後方，鐵柱的前端處發現大量的圓形空間，於是全坐到裏面。

「M，掃描怎麼辦？」

心裏想着在SJ里老是在跑步耶。

「剛纔的第二次掃描，確認到還有二十一支小隊。沒有往森林靠近的隊伍。最近的是之前也在住宅區中央的那支名爲『DOOM』的初參賽隊伍。他們不知道會不會利用河川來迎擊我們，不過在森林裏面時應該不用在意攻擊吧。以會合爲最優先事項。」

兩個人小心謹慎地注意着周圍，不過沒有看到小艇般的物體。

粉紅色嬌小物體隨着這樣的聲音高速朝拖車跑過來。那是穿越森林後從途中就開始跑在道路上的蓮。

「OK，那就坐上去吧！Let9;s drive！嗯，雖然也可以由擁有駕照的我來開，不過M似乎很想駕駛……」

「其他人都到貨架上去，然後坐到最後面做好隨時可以跳車的準備。我的揹包就拜託Pito了。」

M選擇了比較確實的方法。

但是……

「很好，還可以開。燃料也應該足夠抵達機場。」

之後將把他們送進橋上的熾烈戰鬥當中。

M確認着有沒有人先行設置了詭雷並且慎重地打開門，然後坐到駕駛座上。

越過道路進入森林另一側的不可次郎，似乎終於發現寶藏了。

蓮持續奔跑着。

正如Pitohui所說的，已經超過十二點二十九分三十秒了。

而出發時間這這數十秒的延遲——

連結橋樑的道路也延伸到森林裏面。由於是以美國作爲藍本，所以是鋪設水泥而非柏油，而且路肩特別寬敞的雙線道道路。寬度應該有20公尺吧。

「這些鐵柱是拿來做什麼用的？」

「應該沒辦法吧。就算切斷鋼絲，也沒辦法讓車體打橫。」

小心翼翼地警戒着周圍的克拉倫斯與Pitohui，確認安全之後就呼喚同伴。然後所有人散開，尋找周圍是否有交通工具。

「瞭解！希望能找到交通工具！」