第一章 凱瑪爾門之戰0;下）

第一章凱瑪爾門之戰（3）

帝國將這場作戰正式定名爲“雙棘”。

依照大作戰的慣例，雙棘作戰的指揮官當然是皇太子兼帝國艦隊總司令，亞布里艾爾?尼?

拉姆薩爾?巴爾凱王?杜薩紐帝國元帥，然而由於本作戰需要同時維持兩條相距甚遠的戰線，因此皇太子便依照既定計劃與預備戰力一同在拉克法卡爾留守。

實際統率這支大艦隊的人是兩位副總司令，具體而言，新領土方面艦隊的指揮官是雙棘艦隊副總司令柯特波妮星界軍元帥，而巴爾凱王國方面艦隊則是由另一位雙棘艦隊副總司令凱夫星界軍元帥指揮。

至於亞布里艾爾副百翔長指揮的襲擊艦“芙麗珂維號”，則是雙棘第二十四艦隊，突擊分艦隊“柏思如”麾下第一蹂躪站隊的所屬艦隊。

“艦長，是撤退訊號！”

在“芙麗珂維號”與“瑪爾斯珂維號”聯手爲敵艦送葬之後沒多久，雅帖修便傳來了這樣的報告。

雙棘第二十四艦隊旗艦“艾爾卡伍號”發出撤退訊號，接收到該訊號的艦艇也發送出相同的訊號。只見撤退訊號在整個艦隊內部形成共鳴，使平面宇宙興起了一陣騷動。

“立刻轉送。”拉菲爾雖然下達命令，不過“芙麗珂維號”應該就是最後一艘收到訊號的艦艇了。“進行時空分離作業。”

“芙麗珂維號”再度恢復成單艦時空泡。

“有來自艦隊旗艦的指示嗎？”拉菲爾向通訊士確認着。

“還沒……不，我收到了。”雅帖修開始解讀密碼。“發文者：第一蹂躪站隊司令部；受文者：麾下各艦。本文是：“後退，集合地點爲站隊根據地。”報告完畢。“

簡單來說，長官要所有艦長自行判斷撤退方式就是了，原來司令這麼相信我們啊。

“時空泡進入停滯狀態。”

雖然拉菲爾下了命令，但艾克琉雅卻沒有立刻執行，反倒向她投以訝異的眼神。

“順着時空粒子流航行，並觀察狀況。”拉菲爾進一步說明。

“知道。”艾克琉雅點點頭。“時空泡保持停止狀態。”

拉菲爾專注凝視着平面宇宙圓。

前線依然是一片混亂，戰鬥中的時空泡隨處可見，而且還有敵人持續追逐試圖脫離戰線的我方艦隊，不過混亂狀態已逐漸獲得控制。

“不了，艦長，請您忘了我說的話吧，其實我打算以一介炮術士的身份來替我的軍人生涯畫下句點呢。”

亞爾波夫只是揚起嘴角笑了一下。

星界軍原本打算集中護衛站隊的戰術抗敵，不過護衛艦隻要一離開突擊艦或巡查艦就會變得很脆弱，如果在一羣機雷時空泡中還混有敵艦時空泡的話就更糟糕了。

“如果敵人現在就投降了，”亞爾波夫對古諾姆柏修說：“你不會覺得自己還沒打夠嗎？”

“他們一定很高興。”格林希雅站起來說：“不過，我希望能開始製作修理情況一覽表，請艦長准許我離開艦橋。”

即使在雙棘作戰發動，帝國已經開始入侵他們的星系，“人民主權星系聯合體”的戰意仍然很低落，或許他們的作戰計劃就是要引誘星界軍深入其領土，可是在後方警備部隊，也就是雙棘第二十五艦隊，努力奮戰以確保星界軍與帝國本土聯絡管道的情形下，這樣的戰略是完全沒有意義的，只要時間一到，一束棘枝生長完成，“人民主權星系聯合體”就會徹底被孤立於同盟國之外。

“爲什麼呢？”古諾姆柏修以難以置信的表情望着炮術士問道。

“沒這回事，我已經打到不想再打了。”

“好久沒聽到這麼直接了當的夢想了。”雅帖修以促狹的語氣說。

“有進行緊急修補作業的必要嗎？”

“是這樣嗎？”拉菲爾插話進來了。“我一直沒注意到這一點，你可以早一點提出轉隊申請，想不想去當修技館的教官？”

“不會，反正以後有的是機會。”

“難道前衛翔士您覺得自己還沒有打夠嗎？”

對“人民主權星系聯合體”而言，這次的迎擊應該以試探性質居多，仔細想來，這還是他們第一次採取正式的戰鬥行動。之前這個國家就像是害怕被朋友拋棄的小孩子一樣，他們給亞維人的印象，只是配合“人類統合體”象徵性的戰鬥一下而已。

“是的。”亞爾波夫用力點頭說道：“決定自己出人頭地的限度，這可是皇族無法享有的特權，有沒有覺得很羨慕啊？”

當然，拉菲爾剛纔那番話也是在開玩笑的。亞爾波夫是名技術高超的炮術士，更是位難得的好部下，何況拉菲爾曾利用艦長的職權看過乘員的人事紀錄，她很清楚亞爾波夫內心那份就某種意義而言只有亞維人才會有的願望。

“可是當個突擊艦艦長也是能操舵啊？”古諾姆柏修指出亞爾波夫的破綻。“如果硬要比較的話，突擊艦艦長不是比較自由啊？”

“人民主權星系聯合體”擁有一種名爲“超常射程機動時空爆雷”的武器。顧名思義，它是一種射程可與小型艦艇續航力匹敵的機雷。然而由於這類型的機雷理所當然是一種無人武器的關係，它根本沒有任何臨機應變的能力，再加上在通常空間裏，它又比一般機雷要來的笨重，所以這種武器在使用上可以說是限制重重。

“哼，原來你在妄想當男爵閣下啊？”

想到這裏，拉菲爾不動聲色的朝艾克琉雅那裏瞥了一眼——她的夢想又會是什麼？

“也只是妄想而已啦。”

“我可不這麼想哦。”亞爾波夫說：“要扛一艘艦艇責任是在是太重了，我想還是在責任比較輕鬆的崗位上工作比較好。”

“負傷者零，艦內環境沒有異狀，艦長。”在拉菲爾開口問話以前，杰特就已經先回答了。

前面的看法打從出生以來就被自己視爲理所當然，而且現在的她對這樣的人生觀也沒有任何疑問，只是有時候她會突然對這樣的觀點興起一陣反感，這也是不爭的事實。

“炮術士的責任也很重。”拉菲爾說。

在艦長的叫喚下，格林希雅抬起頭來。

眼看我方艦隊的戰線已拉開一段距離，拉菲爾這才下達新的命令：“時空泡呈完全移動狀態，航向一八〇度，順着時空粒子流後退到索克拉帖斯星系去，戰鬥位置解除。監督！”

“什麼嘛，原來你只是希望這個星系的敵人投降就好啦？我本來還以爲你會有比較大一點的格局呢。”

亞爾波夫不禁莞爾。“你又知道我們不會做錯事啦？”

她很清楚自己有多緊張，雖說“好戰的亞布里艾爾”是廣泛流傳在亞維人之間的說法，拉菲爾也沒有否定這句話的意思，但不表示她在自己與部下的生命同時處於千鈞一髮之際仍能保持平靜，再說如果沒有這種緊張的話，戰爭就不過是樁無聊的舉動。話說回來，有一部分地上人似乎將亞維人誤解爲一個喜好殺戮的種族，這樣的誤會實在是太誇張了，對拉菲爾而言，亞維人不過是想活下去而已。

拉菲爾差點不經思索就同意這位炮術士的論點，因爲出人頭地是皇族的義務，拉菲爾的父親，克琉布王杜比斯雖然曾說自己很早就放棄帝位，但他在戰前就已經升遷至提督的地位。從戰爭開始到現在，晉升至大提督的他更率領艦隊在戰場上活躍，即使無法成爲帝國艦隊總司令，所有皇族都企盼自己能在退役前擁有足以獨當一面的軍階，並在帝國有事時擔負起從旁輔佐星界軍的重責大任。

“很好。”拉菲爾在心中說了這兩個字後，便讓自己的身體靠向艦長席的椅背上。

“既然這樣的話，一開始他們就別打啊。”

“任何人都會有做錯事的時候。”

敵軍艦隊正陸續脫離站隊，當然，我方艦隊沒有采取任何追擊行動。

目前“芙麗珂維號”的艦內氣氛還蠻溫馨的，這應該稱得上是一件好事，總之拉菲爾的責任就是在下一次出戰時，繼續讓他們活下着回去。

何況現在已是戰時，拉菲爾沒有任何選擇的餘地，她只能一心一意以高升爲目標。

“那麼，你就讓從士們去休息吧。”

“沒有，艦長。”格林希雅答道：“雖然狀況非常糟糕，但還可以勉強讓我們回到港口。”

“你說的對極了，艦長。”亞爾波夫併爲反駁。“可是，如果拿炮術士的責任跟艦長的相比，我想艦長的責任還是比較重？其實只要能開心，責任重是無所謂，但是再重也要有一個限度。”

凱瑪爾星系內部似乎存在大規模的超常射程機動時空爆雷工廠，而且原料亦可於星系內進行取用，換句話說，敵軍永遠不用擔心彈盡糧絕。

“古諾姆柏修的夢想是什麼？”拉菲爾將話題轉到年輕的列翼翔士身上。

“是這樣嗎？”一臉困惑的古諾姆柏修沉默下來。

“知道。”這是艾克琉雅的回應。

“交給你了。”拉菲爾轉頭望向杰特。

“誰叫你已經整個泡在大染缸裏面。”這是亞爾波夫的評價。“話說回來，你的夢想又是什麼？”

當戰線終於推進至凱瑪爾門前，“人民主權星系聯合”也似乎開始要認真戰鬥了，對大部分前線士兵而言，這個事實確實是令人欣喜，然而，這同時也象徵激戰不斷已經勢所難免。

在一場先前戰史上無記述的戰爭打前，總是會有幾次平凡的戰鬥，此刻削弱敵軍艦隊勢力是必要的，當然對方也很清楚這一點。

凱瑪爾門是一處相當堅固的據點。

雖然接下來拉菲爾開口了，不過她並沒有提出這樣的問題。“我去休息一下，艾克琉雅，接下來就交給你，乘員則照輪值表休息。”

“其實呢，列翼翔士。”雅帖修隊古諾姆柏修說明着。“這個人已經連續兩次拒絕十翔長的升遷了哦！”

“炮術士就是你的限度嗎？”

“這應該是很困難的吧？”古諾姆柏修說：“前衛翔士您總是會升遷的，說不定下回您就轉去當突擊艦的艦長不是？”

“這樣的戰爭我們還得要打幾次啊？”亞爾波夫喃喃自己語着。

亞維人雖然認爲在地上人國家中，“人民主權聯合體”是最無聊的戰爭對手，但他們對於該國重視使用超常射程機動時空爆雷這種限制重重的武器這點卻給予“奇妙”的評價，而且這種稀有武器在防禦凱瑪爾門時，也發揮了相當強大的威力。

“如果敵人投降的話，我們就會比較輕鬆吧？”古諾姆柏修謹慎說出他的想法。

“截獲來自敵軍的疑似撤退訊號！”雅帖修傳來混亂結束的報告。

“我的夢想是成爲提督。”古諾姆柏修毫不猶豫的回答着。

“你說我嗎？”雅帖修看起來非常猶豫。“這個嘛，該怎麼說呢？只要給顆小恆星我就很滿足了。”

“我不是說過了嗎，能當個炮術士我就已經很滿足了。不對，正確來講，我只要能操舵就行了，如果再升上去的話，我就沒這個機會了，就算能在其它艦艇上操舵好了，我可不想去開運輸艦或者戰列艦啊。”