序章
《英國奇異譚》 · 篠原美季 · 2093 字
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漆黑的黑暗中，突然燃起一團火焰。
是立於燭臺上的一根蠟燭的火焰。那一小團光亮，照亮了黑暗，搖曳晃動着。
“被傳頌爲保留着古訓的神之花園——”
黑暗中傳出了聲音。那聲音如呢喃一般溶化消散在環境之中。
“在知道被本尼迪克特的腐敗所隱藏起來的真相之前，真不想就這麼死掉啊。——”
這時候，像是有所猶豫般，說話的聲音一度中斷，隨後響起的聲音中似乎浸染上了似沸騰而出的渴望。
“當我親眼見證那被隱藏起來的真相時，我也將面對死亡吧”這樣說着的人，看起來是個手持燭臺的男人。他依靠着手中明亮的燈火，在幽暗的走廊中慢慢地前行着。被衣服反射的擴散的火光照亮的是有新鮮斷面的石壁。要是將視線移開一點的話，就會看到四周擴散着的那讓人目眩的幽邃的黑暗。掠過鼻尖的溼氣的氣味，讓周圍的空氣更加沉重。
比起人類的智慧，環繞在周圍的自然有着更濃厚的存在感，並且在大氣中讓人感受到了一種超現實的莊嚴的氣息。
在如會侵襲而來的黑夜中前行後，他的前方出現了一扇木質門扉。用櫧木作成的厚重的門扉。
上方圓拱形的有落差的牆壁上，可以看到被磨損的雕刻，那雕刻似乎描述的是基督和四個福音畫家們乘坐小舟渡海的故事。
男人用鑰匙打開鎖着的門後，走了進去，高舉手中的燭臺照亮了四周。覆蓋了一整面牆的書架和大量羊皮紙的數量。灌注着精魂的一字一字，在黑暗中好像飄散出了寫字生們的各種各樣的情感。
在書架間慎重的前進的話，可以看到窗邊並排放着的寫字生們的桌子從黑暗中逐一浮現。繼續前進至深處的一個角落，有散落着一個極富才能的裝飾畫家的畫筆的桌子。
本是白天常見的光景，在黑暗降臨時也會給人不同的印象。夜間的寫字室裏，會有完成作品途中就喪命的修道士的幽靈徘徊，這是無論在哪個修道院都能聽到的怪談故事。但是，當接觸到夜間冰冷的空氣的話，會讓人開始覺得這樣的故事也不像是個單純的謊言。
男人的慎重的腳步也不知不覺的開始慌張了起來。他似乎想甩掉什麼東西一樣，朝着房間中央的螺旋階梯快步走去。
在燈火下映照着黑暗的寬度僅容一人的非常的狹窄鐵製樓梯，若是握住扶手向上爬去的話，將會看到如迷宮一般佈置着的書架和存放這的古今東西的貴重古書所形成的書山。
在可以稱之爲真正迷宮的書架間的小道中，男人憑藉着手中的燭光，前進着。在這錯綜複雜的道路的盡頭，是他目標的房間。
彷彿被埋在書架裏的門。是和大宅邊門一樣的小小的，稍不注意就會無視掉的小門。
青灰色的眼眸中，染上着危險的顏色。
吱呀一聲，門就被輕易地打開了。
他突然向後仰去，倒在了牀上，仰面看着天花板。很不爽地把額前散落着頭髮撫開後，靜靜的陷入了沉思。
“是的。你，不是對聖血的傳說有興趣嗎。作爲交換，我希望你告訴我那一本是傳聞被馬姆斯伯裏的威廉收藏過的古書。用不着告訴我全部。但是我想知道關於我族侍奉着的聖者的沉睡的事。”
“是的。同時也是你即使這樣潛入也妄圖獲得的知識的管理人。但是啊，你這樣子對潛入行動來說，也真是太光明正大了啊。常年守護聖血的一族的傳道者，尤金”
那裏是不知何時出現在黑暗中的一盞提燈的光亮。男人慌慌忙忙舉起燭臺，那邊站着的是一個像是與黑暗融爲一體的修道士。
男人掏出第二把小鑰匙，彎下腰，把鑰匙插進了鎖孔。咔嚓一聲，鎖被打開了。
“你…打算幹什麼？”
他支起了上半身，將散亂的淺黑色頭髮向上撩起。微咋了舌，不爽的環顧着四周。
之後留下的只有重歸平靜的黎明前的景象。
就在這時候。
隨後，黑暗微震，似乎是對方的笑意造成的。
與此同時，空氣變得更加沉重。
阿修萊回過神來。
“不要太厚顏無恥啊。”
“可以。到這邊來。”
不經意間說出的話，到底是對着誰說的呢。
“……要和我交易嗎？”
回想夢中的回憶，覺得有些不明不白。大概是明白了自己無論怎麼思考都不會有結果，阿修萊不慌不忙的起身，在這被稱爲早上還太早的時間，前往了浴室。
“交易？”
這時——。
哪裏有什麼東西。有超越人類認知的東西存在——。
被背後響起的搭話聲嚇到，男人震驚的回過頭。
（總覺得，有些在意啊……）
黎明前陷入無聲的房間。窗邊射入的月光，將雜亂堆積的書山染成青白色。
被稱爲尤金的男人，一副可惜的樣子，用力得咬着嘴脣。但是在這種地方爭執也沒有任何用處。既然事已至此，留給尤金的路只有拉攏面前的男人，從他那裏得到被隱藏的真相的線索了。
“來吧，請進。如果你有那份勇氣的話，就用你的雙眼看清這被傳頌爲保留着古訓的修道院所隱藏的真相吧。”
“你是，喬恩·辛——”
門對面擴散開的黑暗。讓人視距不到一公分的黑暗的底部飄散出的冷氣，提示着黑暗中存在不同尋常的東西。
在沒有一個人的寢室中，明明沒有打開窗的情況下，窗簾突然晃動着被吹起。緊接着，吱呀，吱呀，是一陣用力踩踏木質地板的聲音。這聲音穿過寢室，經過打開着的門，移動至應接室的書架後漸漸消失了。幾乎同一時間，浴室的水聲也停下了。
這樣說的同事，他慢慢走進，經過了尤金的身邊，把手放上了小門上。
衣袖下，尤金的手腕冷顫着。
馬上就傳出了水聲。
修道士喬恩似乎在考慮尤金的提議，隨後他抬起頭，小聲得給了他答覆。