幕間三

下一頁上，不知爲何畫着白鳥。那是一幅透視法錯亂的拙劣插圖。

男人伸手去拿飲料。他的手指顫抖不已。

這本奇怪的私印推理小說《三崎黑鳥館白鳥館連續密室殺人》的第五、六章到處貼滿了便利貼。十分鐘前，主人再次現身，留下一張便利貼，上面寫着「請用來解謎」。

但是，這張便利貼並不是爲了爲了解謎才貼出來的。作品中的謎團，已經毫無保留地解開了。

不，從一開始就一目瞭然。因爲男人此刻就在黑鳥館的裏面。一切都是親眼看到的，胡亂埋藏伏線毫無意義。不管如何異化現實、將抽象畫般的景象展現在人眼前，都是徒勞的。

男人將便利貼貼在了這樣一個地方。

這種親身感受到的令人不快的氣氛，到底是什麼呢？

作品中的登場人物上林所抱有的感覺，男人感同身受。而且，他也弄清了這種氣氛的真面目。

果然是美鳥的復仇吧。

復仇正在穩步進行。

從某種意義上來說，主人的話或許是勝利宣言。

女兒已經死了，無法告發兇手了。

所以，自己就用這雙手來代替她進行裁決。

這句話深深地刺痛了心房。

如果認爲這是事先安排好的，那麼一切就都可以理解了。

被視爲起決定作用的，是這個部分。主人和鳥海有過這樣的對話。

「其實我本想讓他們更加恐懼來着，比如用絲綿勒着脖子，或者在他們臉上一點點塗上白色的灰泥。」

「那你想怎麼做呢？說來聽聽。」

「讓他們讀更長的作品，不是邀請函那麼簡單的東西。在閱讀的過程中，使其漸漸產生一種莫名其妙的違和感。」

「那樣或許也不錯，就是寫起來會比較麻煩。」

這裏隱藏着奸計。

「你想用那種玩具手槍嚇唬我？沒用的！」

「那麼，只有這些嗎？」

「我正有此意。」

「管他呢。這種名不見經傳的冷門作家的名字，倉持也好，倉橋也罷。」

他第一次叫了他的名字。

黑鳥用沙啞的聲音問道。

已經無處可逃了。

「創作這本《三崎黑鳥館白鳥館連續密室殺人》的理由，真的就只有這些嗎？」

還是說……

「那麼，慢慢來吧。」

不，都這時候了，不穿鞋也行。總之只要逃到黑鳥館外面大聲呼救就可以了。

「找到了啊。」

這說的是我啊，男人想。

在惡意的桑拿浴中，自己無處可逃，最後被殺。

「這個事先已經說過了，只要讀到最後，就有豪華贈品相送。一份世上獨一無二的、專屬於你的禮物。」

男人的視線動搖了。

他還懷抱着一根救命稻草，想要看看這間大廳是否有什麼突破口。

黑鳥焦躁地說道。

黑鳥再次指向裏面的房間。

出入口一個人影也沒有。

「請坐吧。還有後續內容嗎？」

品味漫長恐怖的「最後一個人」，並非作品中的登場人物。

男人下定了決心。

「怎麼了？」

主人頓了頓。

「那你就說說看吧。」

「下一章謎團就解開了。敬請期待。」

他突然想到那件禮物是什麼了。

那部作品，不就是這部嗎？

主人緊緊盯着客人的胸口，卻依然保持恭敬的語氣。

只要穿上鞋，毫不費力就可以逃走。

「倒也是。……話說，從黑鳥先生你的口氣來看，解謎的關鍵你還沒找到吧？」

「謎團什麼的，讀到這裏就全都明白了啊。就算不願意，也看出來了。」

「只不過遺憾的是，讓她品味恐怖的時間太短了。一轉眼的功夫就死了。」

然而，悔之晚矣。

他切實地感到了恐怖，指尖都在顫抖。

可要說是美鳥的復仇的話，爲什麼名字會叫黑鳥館呢？這僅僅是偶然嗎？

「死的總是別人，嗎？」

主人握着手槍，輕輕點了下頭。

是美鳥的聲音。

因爲自己姓黑鳥，所以纔會被邀請到這裏。

那是一把手槍。

沒起過任何戒心。

中彈之後殘缺的吊燈。

「讓我過去！」

「是倉阪鬼一郎。」

還以爲他查過電話簿來的。

就在他急急忙忙準備跑出去的瞬間，前方出現了一個人影。

「我、我知道了。」

「什麼意思？」

他的右手握着一件發光的東西。

「我知道了。」

這就是回答。

「請坐，黑鳥先生。」

果然是這樣啊。

「這也是沒辦法的事，總比她負隅頑抗搞得自己受傷強。畢竟就剩最後一個人了。」

配有大海照片的日曆。

「這書是你寫的吧？模仿那個叫倉持什麼的作家？」

「玩具可是不會這樣的喲。」

沒有任何可以當做武器的東西。

「要是和你結婚的話，我可就有個不得了的名字了呢。」

不就是現在正在讀的《三崎黑鳥館白鳥館連續密室殺人》嗎？

桑拿浴是密室。

主人的手微微一動，吊燈沒有任何預警地發出了聲響。是消音手槍。

男人用雙手抱住頭。吊燈的碎片紛紛掉落。

仍然像是在洗一場惡意的桑拿浴一樣。無處可逃。

再度受到催促的黑鳥默不作聲地坐下。

「小說裏面只提到了對裏面的房間出入口進行監視，但這裏可不一樣。」

「別胡說八道了！」

他感到寒意逼人。

「最後去……裏面的房間嗎？」

主人用槍口指着那本私印小說示意道。

沒錯。那她的名字就變成「黑鳥美鳥」了。

「等一下。」

吊燈、椅子、門，都在搖搖晃晃。

「如果我說不願意呢？」

「不行。」

黑色的大型招財貓……

是主人。

而是我自己啊。

就不該來黑鳥館的。

黑鳥有氣無力地說道。

主人用冷靜的語氣說道。

就算躲到裏面的房間也毫無意義。已經是甕中之鱉了。

男人以沙啞的聲音自言自語着，環視黑鳥館的大廳。他目露驚恐地逐一確認擺放在那裏的傢俱和設施。

黑鳥的視線再度開始遊移。

「咦……」

不過，最後一起事件就不是這樣了。

「沒有別的選擇了，黑鳥先生。」

男人打了個寒戰。

作品中連續殺人的舞臺都是不完全的密室。現場必定有一扇小窗戶開着，雖然是在人類無法觸及的高處，但這就也說不上是密室殺人了。

沒想到會變成這樣……

主人彷彿看穿了男人的心思般，用乾巴巴的語氣說道。

「那雖然也是一個謎團，但不是真正的關鍵點。換言之，不是最有價值的。」

這樣一想，他便坐立不安。已經刻不容緩了。必須從這裏——現實中的黑鳥館逃出去。

「不是在那裏嗎？」

「讀、讀完這個會怎麼樣？」

男人的後背傳來一陣涼意。

男人突然想起來。

他的槍口畫了一個小小的圈。

黑鳥指着裏面的房間。

男人扭過頭向後看，監控攝像頭改變了方向。

「呵呵。」

那個聲音再度響了起來。

「對不起。不過，請別忘了這個。」

主人又動了動槍口。

「打個比方說，假如只是把放在衣櫃中的衣服穿在身上就安心了的話，事情就難辦了。要是忘了戴最昂貴的手錶的話，豈不是哭都哭不出來了？」

「那麼，那塊手錶還在嗎？」

「正是如此。」

主人微微一笑。

「當最後的謎團解開的時候，將有豪華贈品送上。這將是世上獨一無二專屬於你的禮物。」

「解開這個謎團，就可以放我走了嗎？」

「嗯嗯，當然了。」

主人一口應允。

「會賜予你恩寵，放你走的。」

「那我趕緊讀就是了，讀完不就行了嗎？」

「是的。希望你能解開謎團。再見。」

主人將槍口對着他慢慢後退，直到身影消失。

只剩下黑鳥留在原地，長嘆一口氣。

接着，他開始閱讀《三崎黑鳥館白鳥館連續密室殺人》的高潮部分。