第十章 爲光包圍

第二天早上，我一起牀就去漣的房間，說了「早安」就氣勢洶洶地開了門。

他用和昨天同樣的姿勢睡着。穿的衣服也一樣。明明活着，看起來卻像是死了，我背脊發涼。

我擺脫這種想法，刻意用強硬地聲音說。

「漣，聊聊吧。」

一如往常毫無回應。第二次我聲音更大。

「漣，醒醒。我有話想跟你說。」

我跪在他身側搖晃他的肩後，他終於稍微動了動身體。

吶，漣，我用拜託般的聲音喊他。

「告訴我漣你的故事、你的痛苦……。」

就在我小聲地這麼說的時候，他緩緩抬起頭。露出一張蒼白而毫無生氣、憔悴不已的臉。

「……也是有一個人無法承載，光是和其他人說一說，就會舒服點的狀況啊……就像漣聽我說我的故事一樣。」

大概是從我的話中體悟到了什麼，他睜大眼睛起身。

「——妳知道了什麼？」

聽起來很害怕的聲音。

我想告訴他不要害怕，爲了不刺激到他，輕輕握住他的手。

「我不太清楚，但是，我的猜測……大概是對的。」

從接觸的地方，我察覺到漣的身體失去力量。

「……這樣啊。被知道了嗎……？」

好像放棄了什麼似的，他說。

一定是不想讓任何人知道，只想隱藏在自己心裏的祕密吧。他大概打算不和任何人說，自己一個人扛下去吧。

這一瞬間，他的臉迅速變得蒼白。

啊啊，所有的一切終於都連起來了。我眼前一黑。

而後，幽先生說「吶，漣」，把他緊緊貼在臉上的手拉開，正面看着他。

「小時候只知道這些。但是……在我長大懂事了之後，有一天，有人因我而死的事實突然無比沉重，我忘不了。」

幽先生囁嚅似地說，忽然朝漣踏出一步，同時伸出雙手。

確定的語氣，以及毫不猶豫的直率眼神。

幽先生倒抽一口氣，眼睛睜得大大的。

幽先生覺得不可思議似地歪着頭看小聲說話的他，「欸？」的反問。

漣開始斷斷續續地對啞口無言的我說。

光是聽就覺得心痛。他過去究竟是懷抱着多大的後悔和罪惡感活着的呢？從他的表情、話語、發抖的身體深切地傳達出來的，是無止盡的痛苦。

「欸，漣，突然這是怎麼了？」

有點因愣住而沉默的漣，緩緩地開口。

這些話刺進我的胸口，刺痛生疼。

我什麼話都說不出來，拚命忍住淚水。我覺得既然漣努力的把事情告訴我，那我就不能哭。

「不要。」

「我從愛着凪沙小姐的人們那裏，奪走了凪沙小姐。凪沙小姐會死，都是我害的……。」

「漣沒有做錯什麼，不用道歉喔。」

「啊，有，外婆教我做了。不過我還沒畫上畫就是了……。」

「但是，我奪走了幽先生珍視的人、奪走了某人的家人這一點沒有改變啊。害死別人的我，本來就沒有過得幸福的資格、笑着生活的權力。我過去過得輕鬆愉快，事到如今才注意到這一點……。」

「不，倒也不是這樣……。」

我抓着漣的手，充滿着無法用言語表達的想法，緊緊握着。

但是，幽先生雙手環住他的身體，用力地抱緊他。

漣用幾乎不成聲音的悲鳴繼續道歉。

我想稍微緩和一下氣氛，先閒聊了幾句。

我想幽先生一定注意到漣的樣子和平常不同，但他什麼都沒有說地跟我聊。

幽先生斬釘截鐵地說。

一時間僵硬得彷彿時間停止般的幽先生，忽然放鬆了眼睛小聲地說。

「真波做了燈籠嗎？」

「如果漣像這樣過着自責的生活，凪沙一定會很難過——。」

我第一次插話。

「——對不起！」

「原來……漣，你是那時候的孩子啊……。」

他的聲音顫抖，沙啞得幾乎不可聽聞。

就在我們對話的時候，一直低着頭站在我旁邊的漣，突然朝着幽先生深深低下頭。

這裏似乎有在龍神祭用的自制燈籠上畫畫或寫字的習慣。我和外婆一起做燈籠的時候，外婆對我說『小真要不要寫點什麼？也有人寫願望喔』，可時間就在我煩惱各式各樣事情的時候流逝，結果現在還是一片空白。

漣雙手復臉，擠出聲音似的說。

而我只能聽。

漣低着頭用力點頭。

「不是的，都是我害的。要是那時候的我，聽爸爸的話不做蠢事沒有溺水的話……我就不會害死凪沙小姐了……。」

可是，看他的樣子，就知道已經到極限了。若不放下已經膨脹到承載不住的包袱，就會這樣倒下，再也站不起來。

我拚命地說，設法安慰他，可漣只是輕笑一聲，臉上再度恢復痛苦的表情。

而後，幽先生輕輕笑了起來。

所以，我必須幫漣一把。

「凪沙絕對不會恨你。也絕對不會說、不會覺得是漣的錯喔。我保證。凪沙只是沒辦法不去幫助眼前痛苦的孩子而已。沒辦法視而不見，就算知道會危及生命，也忍不住不跳下去而已。」

我想大喊你爲什麼會這麼想。不過，對現在的漣而言，一定聽不進我這個局外人說的話。

滿是恐怖和不安，膽怯不已的表情。我是第一次見到他這麼脆弱。

「但是，我出院那天，爸媽對我說『其實救你的姐姐過世了，今天是她的葬禮，所以我們要去道謝和道別』，我就來到鳥浦。在我還搞不清楚發生了什麼事之前，便照着爸媽說的，對棺材裏的女人說『對不起，謝謝』。那時候的記憶雖然模糊，不過我還是記得凪沙這個名字、父親和母親跪地一邊哭一邊道歉，當時在棺材前還有個瘦小的老奶奶，以及一個宛如壞掉人偶般癱軟的男人。」

「……我，從幽先生那裏，奪走了凪沙小姐。」

漣像失去感情一般平靜地繼續說下去。

雖然我打從心底希望我的想法是錯的，但我的猜測猜中了。

過了一會，漣像是心意已決地深呼吸一口氣後，開口。

「漣，你不需要覺得凪沙是因你而死。不是你的錯，不是你害死她的。」

「爸媽會擔心，所以我沒有跟他們說，可在家也好、在學校也好，不管做什麼，那個人的事情都揮之不去。但是，已經過了這麼多年，如今我沒辦法爲那個人做什麼了，我想至少不要讓人覺得『要是沒救這種傢伙就好了，真是死得沒有價值』，努力讓人覺得我是個好孩子，唸書、社團、人際關係各方面我都儘可能努力……。」

午後，我打電話給幽先生，今天是Nagisa的公休日，所以他傍晚採買完東西后可以跟我們見個面。

「……她一定很恨我……。」

「……我那時還小，又嚇得不輕，所以幾乎不記得溺水時的事。不知道自己是怎麼被救起來，就連被救護車送到醫院也是，我應該有意識，但只記得一些片段。在醫院醒過來時，我爸媽一邊哭一邊告訴我『是個姐姐救了你』。那時候，我只覺得碰巧有個好心人在附近而已。」

這次換漣的眼睛睜得不能再大。

所以說啊，幽先生緊緊握住漣的手。

「漣，去見幽先生吧。」

「我有什麼臉去見他？」

「中學三年級快升學考試的時候，我突然覺得我得去鳥浦。去因爲我而去世的人曾經生活的小鎮，好好對那個人的家人道歉，然後在大海附近對那個人表達感謝與歉意，同時繼續祈禱，我想我只能做點事……。」

所以漣纔會變成這個樣子嗎？無法原諒自己的幸福與笑容嗎？

「被凪沙救……？難道，是在海里溺水的……？」

漣咬着脣，緩緩地眨眼。

「欸……？」

漣嚇得肩膀發抖。或許是覺得自己會捱揍吧。

「……但是，當我搬到這裏時突然覺得害怕……無法下定決心去找那個人的家人。一想到說不定會被責怪，要我把那孩子還回來，也或許不管我怎麼道歉都得不到原諒，就覺得害怕。」

漣深深彎下身體，抓着膝蓋繼續低着頭，他的肩膀微微顫抖。

漣呼地吐了口氣。然後顫抖着聲音小聲地說。

幽先生嚇一跳似的「哇」地喊出聲。

「對、對不起……！」

「對不起，對不起，都是我害的……凪沙小姐……。」

「……！」

看起來深受大家信賴、仰慕、永遠充滿自信、總是勇往直前生活的漣，我是第一次碰觸到他的另一面。

漣驚訝地睜大了眼睛，但否認似地拚命搖頭。

所以，我說。

「……凪沙就是這樣的人。真的很溫柔……溫柔到過頭的溫柔，她是個寧願犧牲自己也要幫助別人，充滿大愛的人。」

那瞬間，漣的雙眼流出大顆大顆的淚水。喉頭髮出痛苦的嗚咽聲。

「你好。」

所有人都認可的優等生、文武雙全、深受大家信賴的漣。看他這個模樣，我自以爲他生來就幸福萬分，無憂無慮，也對他這麼說過。

「……謝謝你告訴我，我很高興。」

「這，是當然的。」

「……現在想想，那應該就是凪沙的奶奶和幽先生。」

我屏住呼吸，看着幽先生。我猜不到他的嘴裏會出現什麼話語，是憤怒嗎，是憎恨嗎。

「……凪沙小姐救的人……是我。」

他用包覆般溫柔的聲音低語，像是要讓他冷靜似地拍拍漣的背。

我聽見漣吞了口口水的聲音。我不由得把手放在他背上。我想稍微給他一點力量。

但是，這是比任何人都誠實、全力以赴的漣的努力成果。我沒有想到他行爲的背後，竟然隱藏着這麼痛苦和深切的感情。我不經大腦說了非常過分的話。好想打爆過去的自己。

幽先生一邊說，一邊露出充滿愛意的笑容。

「這樣啊這樣啊。嗯，也有人什麼都不寫的啦。願望是隻屬於自己的祕密，我覺得也很好喔。」

「我六歲的時候……和父親、弟弟一起到鳥浦的海港來。父親在釣魚，我和弟弟在附近玩。父親跟我們說過要是掉到海里很危險，千萬不能跑開。但玩了一下之後，我跟弟弟都玩膩了，覺得無聊，就開始追來追去。一開始還小心注意，漸漸的就只顧着追了……回過神來時，我掉到海里。我明明會游泳，卻因腳踏不到底而恐慌，就這樣溺水了。」

「換了誰都會這麼想喔。如果我處在漣的位置上，一定會怕得不敢動。大概會想着當作沒發生過、忘了吧。所以，光是漣一個人來到這個小鎮上，現在也繼續住在這裏，我真的、真的覺得非常了不起……。」

充滿了絕望的聲音。

我和漣站在約好見面的海灘上，幽先生也比約定的時間早了十分鐘抵達。

他用一如往常友善的笑容跟我們打招呼，但漣像凍住似的一動也不動，就這樣低着頭不肯抬起。

「即使如此，去吧。不能這樣下去啊……。」

幽先生用她彷彿還在世般的口吻說。

「……是我。」

「今天是龍神祭呢。我第一次參加，非常期待。」

在這裏停頓了一下的漣，忽然自嘲地笑了。

「對啊，真波纔剛搬來嘛。燈籠遊行和最後的篝火都很美喔，敬請期待。」

接着，就像是要說給漣聽似的，緩緩地說。

我覺得我無法用語言好好表達這份心情，所以一邊祈禱我的想法能傳達給他，一邊用力握着他的手。

漣一一確認般緩緩地說。

說到這裏，幽先生突然收了口。接着，覺得有趣地笑出聲，「不」地改口。

「一定，會生氣喔。」

「……欸。生氣？」

我不由得開口反問。而後幽先生噗哧一笑看着我。

「對。會爆炸生氣。大怒。要是讓凪沙生氣的話是很恐怖的。」

我想像着大怒、恐怖的樣子。和「凪沙小姐」宛如聖母般的印象相差太遠，我啞口無言。

幽先生帶着懷念的目光笑着頑皮地說，我也常被她罵喔。

「她總是罵我要飲食均衡，不能只顧參加社團活動、要好好唸書。不過全都是爲了我好就是了。凪沙從沒有因爲自己而生氣。」

幽先生看着漣，臉上忽然露出憤怒的表情。

「漣，你爲什麼要在意很久之前的事情而裹足不前？我不希望這樣，像個笨蛋一樣笑着開心的活下去吧！然後要好好過得幸福啊！」

我屏住呼吸看着他。

「——凪沙一定會氣到抓狂。她就是這樣的人。」

看樣子，他是在模仿凪沙小姐說話。

聽了幽先生的話，過去她模糊的影像逐漸清晰，鮮活地閃耀着。她總是溫柔穩重微笑着原諒一切、接受一切的聖母形象逐漸淡去，取而代之的是出現無所畏懼、直言不諱，堅定活潑的少女形象。

——啊啊，凪沙小姐還活着啊。

事到如今我才感受到這個理所當然的事，心中感慨。

我閉上眼，想着凪沙小姐。會罵幽先生，卻不曾爲了自己而生氣，爲了幫助眼前溺水的孩子，不顧危險跳入海中的人。

多麼、多麼溫柔的一個人啊。宛如海一般深的溫柔。我找不到能表達這份心情的詞語。只有胸口一陣熱。

她一定不希望自己幫助的孩子永遠受到罪惡感折磨吧。

我看向身旁的漣。他就這樣低着頭，彷彿自言自語般用微弱的聲音低語。

伴隨着太鼓的聲音，燈籠隊伍走近佇立在藍色海灘上的我們。

不顧自己安危拯救他人的凪沙小姐，過世了。

就在我呆呆看着一邊發出劈哩啪啦聲響一邊往夜空升騰的火焰，以及宛如落雪般飄落的火焰碎屑時，腳尖忽然碰到了什麼，發出沙沙聲。我一看，好像是貝殼。

爲什麼在他們身上，發生了這麼殘酷、悲傷的事呢，一思及此，我就懊悔不已。

「很高興漣到鳥浦來。能見到你真是太好了。」

我蹲下撿起它，就着火焰一看，粉紅色透了過來。

隊伍抵達沙灘後，焚燒篝火。大家把自己的燈籠放入火中。吞沒許多燈籠的火焰熊熊燃燒。

我從不知道，爲了某人而流下的淚是這麼熾熱。

兩人痛哭失聲的聲音重疊，融入大海。看到這一幕的我，臉頰也在不知不覺中被淚水打溼。

「明明對方都已經原諒你了，你也沒必要一直沒完沒了的自責不是嗎？」

沒有家人的幽先生，他最愛的凪沙小姐過世了。

「但是，我……我沒有幸福的資格、不能被原諒……因爲，凪沙小姐是因爲我……。」

是櫻貝。幽先生跟我提過，帶來幸福的櫻貝。

漣倒抽一口氣，看向幽先生。他真誠開心地笑了。

「凪沙賭命救下的孩子長這麼大了，長成這麼好的孩子，成爲溫柔到無法不自責的孩子，我是真的很高興知道這一切。」

「哇啊啊啊——！！」

「……啊。」

漣和幽先生像是事先說好似的，同時睜圓了眼睛看着我。

以別人的生命交換而獲救的漣，持續被這份罪惡感折磨。

但是，因爲知道漣、幽先生和凪沙小姐的感受，我的心裏確實宛如漲潮般，滿是柔軟溫暖的東西。

「凪沙！！」

開玩笑似地笑着的幽先生，突然衝動地動了。

「嗚啊、啊啊啊——！！」

幽先生非常非常溫柔，所以一定說不出口。凪沙小姐也已經沒辦法親口說出自己的想法了。外公外婆也一定沒辦法對漣說出這麼殘忍的話吧。漣的家人，也正因爲是家人，一定說不出口。

「……凪沙小姐一定不會記恨。幽先生這麼說，所以一定是。」

而後，漣也往前跨了一步，朝着大海大喊。

都這種時候了，還在說這種話嗎？就在我這麼想的時候。

是尖銳到刺進我胸口、空氣爲之震動的聲音。

色彩鮮豔奪目的天空和海洋。在海天的邊緣處，宛如一團火焰般大大的深橘色夕陽，緩緩西沉。

「……凪沙，凪沙……。」

這盈滿胸口的心情，緊縮到近乎疼痛的想望，該用什麼字眼表現纔好呢？

啞口無言看着我的漣眼中，倒映着我過去從沒有過的表情。

堅持呼喊的聲音，非常溫柔、悲切且帶着淚意。用手拭去淚水的他，忽然仰天張大了嘴。

雖然不知道不善言詞的我選的詞語適不適合，但是我覺得是非得說出來的話。

「漣，謝謝你還活着。」

漣一邊哭喊，一邊癱倒在地。他跌坐在海中，即使淚水大滴滑落，還是繼續大喊。

「凪沙——！！」

我輕輕地用手心包覆這薄到隨時會碎裂的纖細貝殼，放到口袋裏。

我抬頭看着沿海道路，人們手中燈籠的亮光，宛如在海中飄蕩的光般左右搖動。

我調整呼吸，下定決心。

「凪沙妳保護的孩子來見妳嘍——！已經是個高中生啦！超厲害的啊！他好好長大了！而且超堅強超溫柔是個超棒的小孩喔！好棒，超開心的！對吧，凪沙！！」

幽先生笑了。但繼續流淚。

幽先生的聲音緩緩溢出。他對面的漣也表情扭曲。

「嗚哇啊啊——！」

「我很高興遇見了漣，得知了一切。」

這一切說是神明的作爲、說是命運的惡作劇，都太殘酷了。

「啊啊啊——！！」

漣和幽先生都哭了。

其他人都說不出口，只有我能說。

「啊——！！」

痛苦、心酸、悶悶不樂的。

我知道這會是很殘忍的話。

「啊啊啊——！！」

大哭的幽先生和漣似乎沒有意義的喊叫，在我耳中，的的確確是送給凪沙小姐的話——我覺得我聽見『最喜歡妳了』、『我愛妳』，還有『謝謝』、『對不起』。

所以，我必須這麼說。

「……啊啊——！！」

「……漣的罪惡感或後悔，大概只是自我滿足而已。因爲，沒有人希望你這麼做。」

這瞬間，漣的表情嚴重扭曲。可能是不想讓人看見，他痛苦地嘆了口氣，看向大海。

我和漣追了上去，然後與他並肩。

「真波……。」

幽先生忽然平靜地開口說「我呢」。

我說出這樣的話。

「……嗯，若說我自己的話，只要漣每天都能開心地笑着生活，過着充滿幸福的人生，那我就很開心了。」

他直直地朝着海浪拍打上來的邊線奔跑。途中脫下了運動鞋，赤腳踩在染成橘色的沙灘上，噗通衝進了大海里。

兩人順着臉頰止不住流淌的淚水，閃耀着燃燒般的夕陽顏色。

我們被橘色的光芒籠罩，一直凝望着海洋。

儘可能大聲地對天大喊。

衝到水深及膝之處，他停下腳步。

我跟着看過去，海上是一整片的夕陽。

幽先生雙手擺在嘴邊，對着整片映照出晚霞的大海，大聲地喊着喜歡的人的名字。

當四周夜幕降臨時，龍神季開始了。

「——夠了，漣！」

「我雖然懂漣的心情，不，因爲不處於相同的立場所以我只能想像，但我知道，這一定很痛苦、感受到責任感、覺得後悔。可是……凪沙小姐一定一點都不希望你這樣。好不容易救回你一命，一定會希望你開心幸福地活下去。這樣，一定……。」