第1話 偵察行動進行中

「吶吶我說步？情況怎麼樣啊？」

九月十三日，放學後。

在這個活動豐富的暑假結束二週後的這一天，我與同樣是文藝部成員的秋月夏目，來到了離學校不遠的某家書店。

「不，就算你問我情況如何。從這裏的話壓根看不清楚啊。得再靠近點看啊。」

「唔……說得對。但是、果然我還是很緊張……畢竟對我來說這是第一次的經驗……」

「話是這麼說啦、」

但是，我總覺得就這樣連站到輕小說專櫃的前面都做不到，只能站在遠處觀望也不是辦法啊。明明是好不容易等到的發售日。

而且……

「……我說你啊，那是什麼打扮啊」

「哎？當然是變裝啊？」

爲什麼要問這種一目瞭然的事情啊——這樣反問着我的夏目，正帶着像貓耳一樣的絨線帽來藏住作爲自己特徵的雙馬尾，而臉上則戴着明顯不成比例的花哨墨鏡。說得好聽點就是像某GAGA大人那般奇葩的打扮。

……真是可憐啊。

這個人，就是和我一起工作的同事啊……

「畢竟是來看自己寫的書的，要是不做到這個地步。一不小心就會被店員或者客人們發現的啊」

「不管怎麼說你都在意過頭了吧。」

「纔沒那回事呢。據我聽到的傳言，曾經某一位作家到書店後時隔僅僅十分鐘，負責他的編輯就打電話給他說『你現在在書店對吧！我可是知道的！』。可真不能小看編輯的情報網呢……」

「夏目。我就直截了當地跟你說了。你絕對是緊張過頭，已經失去了冷靜的判斷能力了」

雖然說不能小看編輯的情報網這一點可能是事實，但說到底夏目壓根就沒有露過臉，不可能暴露自己的真實身份。

「要振作一點哦，RUN老師」

「笨……笨蛋嗎你是！？別在這種地方用筆名叫我啊！這一下不就會暴露我其實是插畫師了麼！」

也就是，我們的新作

「但是，昨天在編輯部不是拿到了樣書麼？」

還沒想完。

「啊」

「噓——安靜點步。貌似有客人來了。」

其實我啊，當初自己出道作發售時也是這副樣子。

雖然汐音本人是說『那樣太羞人了不能告訴別人』。

也就是所謂的樣書。但是，每次基本上都會送個十本左右的過來，讓人頭疼放在哪裏。賣到舊書店也說不過去，所以大多數人都是送給相識的作傢伙伴的……不，當然其中也有就這樣一直放置在書櫃裏的人[我]。

夏目一邊輕聲感嘆着，一邊從堆放着的書中拿起了一本。也許受到了她的影響，我也拿起了一本……嗯。像這樣看到實際出版的書時，總會從心底湧出無法言喻的快樂。

就在我考慮着那些事情的時候，在我旁邊的夏目突然用力抓住了我的手。然後就這樣把我拉到了附近書架的陰影之中。

「夏目。」

我第一次看到自己的出道作在書店發售的時候，雖說算不上誇張，但是也完全無法讓自己冷靜下來。

「不過，果然像這樣看到實際發售的情景總覺得好高興……」

而今天，就是我們的新作發售日。

所以，我十分喜歡現在我們之間的關係。

讓人不禁想歡呼的高揚感讓心跳不斷加速。夏目會熱淚盈眶也情有可原。

「說、說的也是啊……」

「啊，是這樣嗎，的確小汐和桃音汐音老師名字相同呢。但是，就算再怎麼一樣也不能把小汐和桃音汐音搞混哦。小汐可才只有十一歲啊。」

不妙。

「放心啦。我和你都還沒那麼高的名氣呢。而且，夏目你正式跟商務搭上邊的工作，可是從這本書纔開始的啊」

「不過，說不定剛纔那個客人比起我的封面，更是因爲看到了書腰上的評價纔買的哦？你想畢竟是那位寫下『完美漆黑』的桃音汐音老師寫的嘛。」

雖然這只是我個人的想法，輕小說只有作者一人的話是無法完成的。

「咦？真的？」

「就是所謂看封面買書的人啊。夏目你也有過看了漫畫或者輕小說封面覺得『這部作品貌似很好玩哎』然後買下來回家看的經驗吧？所以說不定是你畫的封面有魅力啊。」

「…………」

……………………

在書店的一角設立着的輕小說專櫃。

「呃……」

這樣說着，夏目拿下了墨鏡擦了擦眼眶裏的淚水。

「……咦、夏目？爲什麼你一臉快哭出來的樣子？」

「不過，剛纔那孩子那樣不要緊麼？我們新刊的內容可是高中男生男和小學生女孩子的戀愛喜劇啊？難道說，他是風祭病患者麼……」

結果，完全沒戲。

這個嘛，我也不是不懂這種心情。

如果要準確回憶起來的話是在四年前。初中時代進入文藝部時，我喜歡上了夏目，並向她明確的傳達了自己的心意。

「沒、沒那回事哦？」

「一、一點都不色好不好。這是事實嘛。」

「你、你突然幹什麼啊夏目？」

畢竟，這對夏目——不，對RUN而言可是出道作……

「啊……」

椎名步和RUN。

「……好厲害。我畫的書，竟然正在書店裏發售。」

「啊、嗯。對呢……」

因此我才和夏目一起到書店來看看情況，結果變成了這樣。看來我的工作夥伴十分緊張呢。

秋月夏目的職業是插畫師。

夏目對我所說的話，稍微感到了一絲疑惑。

「喂，走了哦」

作家每次出書出版社都會寄送實體書過去。

「唔……這、這不是沒辦法嗎。對我來說這可是第一次的體驗啊。所以，心怦怦直跳根本沒法靜下來啊。」

平時說着『想要把精力都放在創作活動中』什麼的彷彿對戀愛之類的事毫無興趣的夏目，像我這樣從同學角度看來絕對是魅力十足的女生。

不過……

「不不，都說你那是自我意識過剩啦。」

「爲什麼要用那麼色色的說法啊！」

那隻手，碰到了我們的書。

可是……

「當、當然認識她咯。只不過，我和桃音汐音之間素未謀面。我剛剛之所以稱呼她爲『汐音』……是因爲她和汐音名字一樣啊。所以沒法把桃音汐音當成外人。」

雖然被甩了之後的一段時間我的確非常低落，但那也是四年前的事情了。如今我和夏目早已是狐朋狗友的關係了。

一般情況下我們文庫是以每月十五日爲發售日的。但是，由於這個月的十五日正好碰上連休，所以就將發售日給提前了。

……說不定，紙也差不多快包不住火了吧？

「這稱呼得還真是親切啊。彷彿就像朋友一樣。」

「……我說你，明明都是職業作家了，纔剛發覺這件事嗎？嘛，說不定像這樣重新認識到的喜悅會更加強烈……現在感覺如何呢？」

「啊……等等！步！」

「不，那只是因爲負責汐音的編輯和我們的一樣是桃香小姐啊……」

來到平臺前面時，夏目深深地吞了口氣。

「！？」

「難道說你，和桃音汐音老師認識嗎？那樣的話……能介紹給我嗎？你應該也知道的，我也很喜歡『完美漆黑』，也是桃音汐音老師的大粉絲。」

「說不定，還會被粉絲要求籤名什麼的……」

「沒什麼，只是重新認識到，有人出錢買下自己費盡心血努力完成的書……這實在太讓人感到開心了。」

我們所寫下的故事，真的付梓成書了……

啊哈哈，我也只能發出這乾啞的苦笑了。

她注視着平臺一角上堆放着的書。

我悄悄從書架一側探出頭看了一眼輕小說專櫃。然後，如夏目所說我發現了一個年約初中生的男孩子走了過來。看上去是過來買新刊的，他拿起了放在平臺上的幾本書。

和她共事的話，總覺得會受她的影響變得更加有幹勁。要說起來就是相輔相成。不想輸給同年齡的夏目這件事，能讓作爲作家的我創作熱情更加旺盛。

「但是，仔細想想的話負責桃音汐音老師的編輯也是桃子老師呢。既然這樣的話，直接拜託桃桃老師的話，應該可以見到桃音汐音老師的……」

一邊將之前拿在手上的書緊緊的抱在胸前，夏目她的臉上綻放開了高興的笑容。

「汐音？」

然後，它會被人購買，被人閱讀。

男孩子目不轉睛地看着書的封面與書腰……最終，將它和拿在手上的幾本書一起拿向了收銀臺。

需要寫下原稿的作家，畫下插畫與封面的插畫師，以及監督我們併發出指示的編輯，校正、設計師、出版社的營業人員、書店的店員……真的是要結合許許多多的人的力量，書才能像這樣排放在書店中。

然後，在結完帳之後就離開了書店。

這一次，能和夏目一起出書，我真的覺得太好了。

夏目爲了成爲作家而每天努力參與創作，而且爲了提高自己插畫的水平還接受了商業性質的工作。

「～～～。如、如果是的話那真令人高興呢。這也是託了和你一起工作的福啊。謝謝哦，步。」

「咦？爲什麼？」

「夏目。難得有人買下了我們的書，就別再做奇怪的猜疑了。而且，那孩子也不一定知道我們書的內容啊。」

證據就是，我以前向夏目告白過。

「不，這話也是我的前輩教給我的。能寫出好玩故事的作家，必然會有許多特立獨行的人。所以說，實際上見了面之後發覺是個很奇葩的人，把自己心中的印象都給毀了……這種事也會發生啊。」

現在的夏目，超級的可愛。

「我和步共同作業的成果啊。」

「話說回來，爲什麼桃音汐音老師會幫我們的書寫評語呢。」

平臺上擺滿了封面繽紛多彩的書。由於輕小說每個月都會有上百冊新刊發售，所以平臺上的更替也十分激烈。

但是，真是有點懷念啊。

「？怎麼了步？總覺得你臉色一下子變壞了？」

如果是我們倆的話，有種真的能像夏目的筆名一樣無論到哪裏都能奔跑到達的感覺。

夏目她臉頰上染上一抹緋紅向我辯解道。說的也是啊。看來我是因爲久違發售出新刊而慌張過頭了呢。

——世上可沒多少如此令人高興的事。

「算了吧。這是我作爲業界前輩給你的一點小建議，要見自己仰慕的作家的話最好小心點。」

「咦？什麼意思？」

即使是高中生作家的我看起來，她都讓人肅然起敬。

不過，這傢伙不僅會畫畫而且還會寫小說，貌似她將來的夢想是能作爲作家正式出道，並且自己來畫自己小說的插畫。正因爲這個夢想，所以夏目爲了能讓自己畫工更上一層樓，第一次接受了商業性的工作。她接下的作品就是我——椎名步的最新作。

但是，如果是發售日當日的話……

「……幹嗎啊，步。」

那是，僅僅數分之間發生的事情。

照這樣下去估計到目的地會花上個半天，所以我直接抓住夏目的手硬是拉着她走了過去。

「棒到不能再棒了啊。因爲，那本書可是——」

雖然夏目還沒發現桃音汐音就是汐音，但是看起來想要掩藏這個事實，也變得越發困難了。

「也就是說，你想告訴我桃音汐音老師就是那類人麼？」

沒錯啊。不管怎麼說那傢伙都只是小學五年生啊。毫無疑問是輕小說業界最奇葩的作家啊……這話我當然說不出口了，所以只能繼續我的辯解。

「我並不是在批判桃音汐音老師哦？只是先告訴你，別對作家抱有太多幻想爲好。」

「嗯，是這樣嗎？我倒是想多會會自己喜歡的作家啊。而且總覺得桃音汐音老師會是個很可愛的女孩子呢。而且和我的年齡應該還很近——」

「總、總之！作品的內容和作家的人品無論是否相符，都是司空見慣的事情。作爲證據你看雖然我寫的是小學生女主角的作品，但我並不是蘿莉控啊。」

「咦……唔、嗯，是啊哈哈只有步是絕不會啊啊哈哈哈HAHAHA……」

「爲什麼要笑得那麼尷尬啊！？」

「你、你想啊，步你每次在小汐身邊時老是會暴走，說不定已經患上了風祭病……」

「我已經說過多少次了那是因爲汐音的外表太可愛了啦！」

誰讓她可是魔性的小學生啊。

自從出生開始已經遭遇五次誘拐未遂的不幸經歷的女孩子。的確汐音是可愛到讓人不禁想去抱緊的程度……不、等等。我會這樣想也全都是因爲汐音的外表……

「…………」

但是。

我腦海中浮現出的是暑假時的記憶。

『因爲她察覺自己愛上主角了。』

那是，我永遠不會忘記的八月二十七日的一幕。

我們倆走在空無一人的夜路上時，汐音確實是這麼說的。那時候的她，宛如真的墮入愛河的女孩子一般，散發出比平時更爲可愛的氣息……

「……不。」

是我想太多了吧。

當時她的臺詞大概是因爲汐音代入到她着筆的故事中的登場人物了吧。汐音的新作主題似乎是兄妹間的禁忌之戀。所以，她明明還是小學生，卻展現出如此成熟的表情……

以前就有『輕小說有三卷之壁』的說法。也就是說，腰斬作品有很多是在三卷完結的。不過，最近兩卷就腰斬的作品也增加了。

這時，我視線前方的輕小說專櫃又有新的客人來了。

「不要輕而易舉地讀我的心啊。還有不要把我叫做罪犯。」

「哼哼。性變態就是性變態啊。而且，和你同行的人不也是可疑人士嗎！在這種地方穿着一看就很可疑的打扮！」

「任何人只要活着就是一種罪啊。」

「嗯，我應該會去看ORI的每週排名吧？我以前有從作家前輩那裏聽說過，大概會參考上面銷量的約兩倍～三倍作爲實際印刷冊數標準的。」

……嫉妒？

不過，她一頭一走路就會兔子般上下躍動的雙馬尾，加上紅色的雙肩書包，而且還穿着和汐音一樣的浩葉學院初等部的制服……

僅僅是像這樣觀察書店的書架，也能看出和數年前相比，輕小說發行的文庫數明顯增加了。這麼說可能聽起來似乎市場很景氣，不過閱讀輕小說的讀者並不是和文庫數量成比例地暴增的。

「啊，失禮了。你『現在還只是』性變態呢。」

「真是想一睹你雙親的尊容啊！」

「哎呀？」

「……一姬。你在這裏幹什麼？」

「算是吧。它每小時都會更新網站所賣書的銷量排名，所以無論如何都會在意啊。這一週每天不查看十五次以上心就定不下來……」【注：亞馬遜可以預售，於是在正式發售日前也會有銷售排名】

「哈？你突然在說什麼話。說到底……要怎麼在自己的房間裏高喊出愛意啊？」

稱呼變了。

聽見我的問題，夏目「這個嘛……」開始沉思起來。

「呃……」

「你真的一點也不打算聽人說話吧！」

「振作一點哦。你可是在暑假的時候昏迷了兩次呢。既然是職業作家，身體管理也是工作的一環啊？」

明明還是個小學生，還是那麼精通復古動畫的捏他呢！難道一姬真的在自己的房間裏高喊過！？她說不定真會每天晚上向汐音的（偷拍）照片敬禮吧……

一姬像小動物一般歪着腦袋看向我。

「小學生不要一副看透世事的口氣。」

夏目因妹妹的話語而溼潤了雙眼。嗯，還是一如既往關係極好的姐妹呢。加上最近在讀書時間上分配給輕小說的小學生好像也增加了，這對我們作家來說是令人高興的傾向……

「咦？你剛纔跟汐音在一起嗎？」

「那麼，拜託你了性變態先生。」

「反正嘛，我想大概再過一個月就能從桃香小姐那裏得知具體的銷量了。還有今後的方針也是。」

她平常雖然不太擅長將感情表露出來，但應該還是挺親近夏目的。證據就是在暑假裏她們還一起合宿。

「呼誒誒！？」

即使現在眼前自己的新刊賣出了多少，也着實關係到了我的作家生涯。

「莫非你是來買我們的新刊的？」

「夏目姐會說這番話，還不是因爲小姬妨礙了夏目姐的約會，才遷怒於小姬吧？」

我走上前去搭話後，女孩子——一之瀨一姬嚇得差點要跳起來。怎麼說，她的反應真有意思。

「這是我的臺詞。不要對長輩用這麼傲慢的口氣說話。畢竟步也是我們學校的學生，姑且是你的學長呢。」

「？夏目，怎麼了？」

夏目的追問讓一姬偷瞄了一言平臺上的書……或者說，一姬是看向了我們的新刊。

「不需要強調『現在還只是』，我也完全沒打算在今後的人生路上犯罪啊？」

不如說，叫法等級提高了！

大概是在意我的出道作『Live Live！』寫至三卷就被腰斬的事吧。

「SIEG SION！（汐音萬歲！）」【捏他SIEG ZEON】

我認爲這是輕小說業界的變化在起影響。

「……是嗎。小汐回去了呢。」

「嗯，話是這麼說啦。不過，書店的銷量也差不多要發表了啊。」

「嗯。可是，臨近自己新書發售日果然還是靜不下心啊。不知不覺就會去查看銷量。」

「汐音她……在疏遠你？」

「這樣啊。作家也會去查看那種排名呢。」

而且，這次是女孩子。

「……嗯？」

一姬剛想得意地挺起胸膛的時候，夏目輕輕敲了下她的頭。而且，還是用拳頭敲的。

「社會上就將這稱爲約會啊。不過嘛，這樣說來小姬剛纔也在跟小汐約會呢。」

「？步你不要緊麼？表情看上去很疲憊啊？」

「呃…………那是…………」

「！？」

我覺得她一定很羞恥哦。肩膀都在顫抖了。

「有什麼頭緒嗎？」

「才、纔沒有這回事啊！？而且我纔沒有跟步約會！只是兩人一起來逛書店而已！」

「……步。你纔是在新作發售前變得幼稚了啊。太在意銷量排名也不好吧？雖說網上的銷量好，也許書店的銷量也會不錯，不過這也沒有必然聯繫的。」

「——哈？」

爲什麼？

得意地數落着的一姬，被甩下了變身套裝的夏目用拳頭像電鑽一樣頂住腦門。這是日本家庭自古傳承的母親制裁子女的方法。

「當然啦。誰都會在意自己和其他作家的作品銷量啊。」

「哈？這是什麼意思？」

順帶一提，『Live Live！』決定被腰斬是發售後的約一個月後。第一卷的初版印數是18000本，第二卷是12000本，然後最終卷的第三卷印刷了6000本。和第一卷比起來少了一萬部以上。

「不，我覺得這倒不如說是等級降低了。」

那又爲什麼突然開始避開夏目？

「哎？是啊。其實最近睡得不是很好。」

「而且，那大到多餘的胸部實在太傲慢了！簡直就像小姬的姐姐……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

我們現在正進行着賭上各自作家生涯的搶椅子游戲。

「比如說在嫉妒我。」

不過，我情況還算比較好的。

明明只度過了十一年的人生。不過嘛，這麼說的話我也只活了十六年的人生。

「變成這樣都是性變態的錯。一定是每天晚上，你都在房間裏高喊對小汐的愛意這一事實穿幫了吧。」

汐音？對夏目？爲什麼？

「……我說啊，一姬。你要說不是「性變態」而是「作家」——」

「嗯——也許只是我想多了吧，最近總覺得小汐在刻意避開我。該說她似乎有點疏遠我嗎……於是也許注意到我在店裏，她纔回去了吧。」

「午安，罪犯先生。」

一姬的話語使我旁邊的夏目顫抖了。

這孩子是夏目的親妹妹，不過性格非常古怪。而且更重要的是她最喜歡的是汐音。所以身爲汐音家庭教師的我，也被她討厭地稱爲『性變態』……

這是何等的悲劇啊。看來一姬還沒有注意到在我身後的可疑人士，就是與自己血脈相連的姐姐這一殘酷的事實。

「是的。不過正當要走進這家書店時，她卻說『我想起有事要做』就回去了。」

唔，難得有機會約會的……小姬心情低落地自言自語着。

「還有，正好想着要向寫這本書的性變態先生要個簽名，真是幸運。」

「不，說是搶走……我和你不就跟往常一樣嗎。」

「這、這個嘛，差不多就是這麼回事了。畢竟是夏目姐畫的插畫，還是想買下來的，僅此而已。而且，小姬也喜歡讀輕小說的。」

「幹，幹什麼呀夏目姐！」

在和汐音邂逅之前，我已經經常在夏目家裏進行創作了。汐音應該也很清楚的。

「不不，小姬是會聽人說話的。不過，性變態先生的話我是不會聽的……啊好痛！？」

「不要緊。我有手下留情，而且你平時就很奇怪，給點外部衝擊還能變正常點。話說回來一姬，你爲什麼會到這裏來？不是說今天要去繪畫教室嗎？」

「沒事，沒什麼要緊的。只是……感覺小汐回去搞不好是我害的。」

「今後……是指還能繼續寫幾卷？」

「啊——對呢。順帶問一句，步會去看哪裏的排名？你想，有大×屋啊，TSUT×YA啊，ORI各式各樣的排名嘛？」

在我和一姬談話時，身旁的夏目語氣變得有點低落。

「這世界上會喊這種話的只有你一個啦！」

難道說，她……

「……」

「你看，小汐和步關係不是很好嗎？就跟親兄妹一樣。所以啊，不就會討厭步被我搶走嗎。」

「一姬……」

嗬——沒想到汐音也來了。不過她有什麼要事？今天我們應該沒有一起進行創作的計劃纔對。

「銷量……莫非是在說亞×遜的排名？」

夏目有點難以啓齒地說道。

大概你每天都能看見哦。畢竟是有血緣的姐妹嘛。

「竟然打扮得這麼奇怪！不覺得羞恥嗎！」

話雖如此，在ORI的話，如果不賣出一定數量的話連排名都上不了。而且，如果編輯有和出版社的經商部打聽過的話，應該能瞭解更詳細的銷售額吧。

「夏、夏目姐！？這是怎麼回事！？夏目姐終於也走上了可疑人士的道路……啊啊啊啊啊啊請住手啊啊啊！再這樣轉的話小姬的腦袋會啊啊啊啊啊！！」

這意外的猜測使我發出了變調的驚歎。

「不過，實際上我就覺得小汐在避開我。會不會是小汐的心境發生了什麼變化？」

「變化？」

「步，你沒察覺小汐身上發生了什麼事嗎？小汐雖然還是個小學生，但已經相當成熟了，說不定曾經向你發出過什麼暗示吧？」

「唔，你這麼一說嘛。」

汐音向我發出的暗示。

被夏目一說，我所聯想到的是——

『因爲她察覺自己愛上主角了。』

「……」

……不。

爲什麼我這種時候會想起那句臺詞啊。

那簡直等於說汐音對——

「步。」

這時夏目略顯緊張地開口，

「你對小汐，是怎樣想的？」

「……怎樣想是指……」

芹澤汐音。

她是我唯一的作傢伙伴，在這幾個月以來，我們一直在一起進行創作。而且她也是我憧憬的作家桃音汐音。

不過，要說到我是怎麼考慮我和她的關係這件事。

「應該還是跟妹妹差不多吧。」

「……呼嗯。是嗎。那麼，並沒有意識到小汐作爲女孩子的一面吧？」

說不定遭受衝擊之後，你腦子會變得正常一點。

「咦……」

「什麼！？怎麼會有這種事！剛纔這像是發現小姬出乎意料地可愛，而突然心跳加速的展開是什麼回事！？」

確實嘛，被小學生叫自己的名字，如果是蓮那種人，也許會大喊「在我等的世界這是一種獎賞！」，但我又不會有心跳加速的感覺。如果是汐音的話，還可以理解……

「倒不如說突然得有種命不久矣的味道。」

「因爲性變態是個蘿莉控嘛。」

看來一姬的手順勢將夏目的內褲一併扯下來了。

一姬的臉一直紅到了耳根。

「明白了，戀童癖混蛋。」

「畢竟你可是一姬啊。」

「纔沒有這回事！那這一招又怎樣！？看，裙子飄起來了！今天有體育課，裏面穿的是運動短褲，要是風祭病末期患者的步哥哥……」

「最近小學的保健體育授課內容真是積極啊。」

「絕對不幹！小姬絕對不會用這麼親近的稱呼的！」

「不過不過，夏目姐姐。小姬覺得五年之後性變態也不會跟小汐成爲戀人的。」

平常而言，經常向蓮施以格鬥技制裁的夏目一方勝率壓倒性地高，但對手畢竟是親生妹妹一姬，而且還是小學五年生。

……咦？

「咦？步哥哥你怎麼了，爲什麼臉色都發青了？沒有對夏目姐的大腿感到心跳加速嗎？」

剛纔好像有什麼不可以看的東西映入了我的視野……

「不是，重複一樣的事情毫無意義。所以呢，這次……輪到夏目姐了！」

「這樣說也確實不奇怪啦……」

「嗨呀！」

「不過不過，要是小姬真叫你『步哥哥』，就會豎旗的……」

「過分————！」

「步哥哥的風祭病患者嫌疑還沒有洗脫。」

「那不是當然的嗎。女高中生要是脫掉黑絲褲襪露出大腿，一般的男高中生的話就會心跳加速的。但是，要是步哥哥是風祭病患者，就算夏目姐表現得再性感，也會泰然自若吧。」

「我明白我明白。不過你要怎麼辦？難道你又要將你的運動短褲露給我看？」

「你對我的好球區的誤解也太嚴重了。」

「……」

「不會啊，這很普通吧。」

「唔～～～突然提出這種要求，小姬也很頭疼的。難道你希望小姬像小汐一樣叫你『老師』？你是作家嘛。」

看來差點會變得很辛苦的是我纔對。夏目的暴走跟我的不同，跟某隻（紫色的）泛用人型決戰兵器一樣會變得很恐怖，必須加以留神。

如果你是風祭蓮的話，說出剛纔那句話的那一刻，你肯定已經喫遍夏目的格鬥技全席而往生天國了。

「用這種稱呼會懷孕的！」

一姬，太好了。

又有如棒球中的前撲滑壘。

「……」

「畢竟！？」

她在做出這種舉動時，竟然也……

「那麼那麼，性變態還是對小學生……哈！？這也就是說，對性變態而言，小姬也在好球擊打範圍之內！？」

也就是說存在身高差。

「一姬。算我拜託你了，差不多也別再將我當成性變態了吧。至少改變一下這個稱呼也行。」

一姬爲了躲避夏目的推擋而壓低了身體，順勢向前一跳。

夏目對妹妹的發言感到好奇。

五年後嗎。

一姬將夏目的黑絲褲襪一直扯到了膝蓋之上。

「……」

爲什麼。

「不是的，她叫我『老師』是因爲我也當她的家庭教師。而且，我還不算是有資格被稱呼爲『老師』的作家。所以像一般情況那樣，叫我的名字就好了。比如說……『步哥哥』之類。」

「希望夏目姐脫一下你穿着的黑絲褲襪。」

夏目理所當然地作出了反駁。

「哈？那當然沒有吧。她還只是個十一歲的小學生啊。」

「不過這樣真的太好了。要是步看見一姬的運動短褲後暴走的話，我也會在另一種意義上暴走的。」

「……咦？」

「別燃起奇怪的對抗意識啊。你是不可能讓我暴走的。」

爲什麼呢。

「哈啊！？爲什麼我非脫不可啊！」

「？爲什麼？」

我的視線不由被吸引到被拉到夏目的膝蓋附近的黑絲褲襪和白色物體。

於是夏目那雙柔軟圓潤的大腿便暴露出來，並且裙子還由於擒抱的衝擊而高高掀起……

一姬像魚尾獅一樣張着嘴僵住了。而且說起來，我對運動短褲本來就不會那麼興奮。我好歹也是前游泳部成員，比起運動短褲，當然更信仰競技泳裝了。

……好厲害。被小學五年級女生如此明確斷定是蘿莉控的男高中生，說不定我是第一個吧。哇——新紀錄。成爲這種丟臉的稱號保持者實在太討厭了。

「呀啊！？」

「偶爾真的想用球棒輕輕敲你幾下。」

「……這不是挺可愛嗎。」

……嗯。

「真笨呢。年齡差距這種事，不用過多久就微不足道了。再過五年步就二十一歲，小汐就十六歲。年齡上是大學生和高中生之差。即使你們談戀愛也不足爲奇吧？」

「可惡喔————！」

「是我說錯了！希望你改善一下稱呼！」

「不，比起大腿……」

敲你的頭。

一姬不滿地鼓起了臉頰。

咣！書店的一角突然就打響了姐妹的攻防戰。

也就是現在的夏目是HAITENAI（沒有穿）的狀態……

「只、只不過是已經定下來的稱呼，還要改來改去太麻煩而已！」

接着，

「唔……小姬明白了。呃……步、哥哥。」

是汐音的話還可以理解？

「不會豎旗啦。你就試試看嘛。」

先給我等一下，椎名步。這可是有點危險的思考吧……不，也不至於。畢竟她可是一位魔性的小學生。看見她會心跳加速，只是被她的外表所魅惑了吧。

「……一姬，你不會是討厭只有自己被步看見了運動短褲，纔想將我拖下水吧……」

「才、纔沒有這回事哦！？來吧，夏目姐！快脫掉你的黑絲褲襪吧！」

「你也真不肯死心啊。不過你已經自然地叫我『步哥哥』了呢。」

不對，剛纔裙子飄起來時我看見的那一幕。

「不，其實還不知道。」

「……」

好好回想一下……

一姬朝着姐姐……不，正確而言是姐姐穿的黑絲褲襪猛地一指。

夏目看着我們你來我往的拌嘴，「哈」地嘆了一口氣。我懂的，姐姐，有一位這麼精力旺盛的妹妹應該很辛苦吧。

縱身一躍的一姬，一把抓住了夏目裙子裏面的什麼。

「咦……難道說，幼稚園畢業時就已經出局了嗎？要是這樣，即使小姬也沒法給你說好話了……」

一姬卻一字一頓地回答。

有如摔跤中的低空擒抱。

一姬比夏目還矮一個頭。於是攻擊必然採取低空方式。而且她盯準的還是夏目的黑絲褲襪。

太好了。

一姬在胸前擺弄着手指低聲開口。

「……」

這時一姬卻提出了異議。

「什……喂，一姬！？」

按照夏目的說法，汐音也會比現在更成熟……但還是不行。現在我完全無法想象出汐音身體成長後的樣子。畢竟有姐姐桃香小姐那樣的先例。

「再怎麼想出局的都是你這套思維吧！不如說一開始你就根本沒打算給我說好話！」

「你穿的運動短褲纔不是運動短褲，只是區區一塊布而已。」

「嘸嘸嘸，總覺得很不甘心。步哥哥看見小汐時明明暴走得那麼厲害。」

「所以說，應該對小學畢業的女孩子毫無興趣吧。」

「步和一姬關係總是很好呢。」

對，是內褲。

「與其說是HAITENAI（沒有穿），不如說是HAETENA（沒有長）——」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

我才脫口而出說到一半，滿臉通紅髮出慘叫的夏目就全力甩出了手中的某件物體。

那其實是一本書。

毫無疑問，是椎名步的新刊。

「……」

……也許，

在擁有長久歷史的輕小說業界裏，我也是第一位遭受兇器是自己新刊的投擲襲擊的作家吧？

在想到這件事的一瞬間，我的胸口就被夏目扔來的新刊書角砸中了。

&

「……哈。」

在書店的一角，我把掉在地上的自己的書放回書架上，嘆了口氣。

——在那之後。

夏目朝我扔出書後，丟下一句「再、再見了，步！我要和一姬回家了！」就離開了書店。

應該說是逃走更準確吧。

大概她也害羞得無地自容了。

……嗯。我能體會到你的心情呢，被別人看見那一幕後會有這樣的反應，也是情有可原的。說起來，明明胸部成長得如此雄偉，那邊又爲什麼？難道是體質上的原因？

「算了，也不必太深究吧。」

誰都會有幾個小祕密。

不過，因爲剛纔承受了書本的一擊，導致記憶中剛纔看到的夏目的裙底風光變模糊了。仔細挖掘記憶的話，說不定有重現的可能，但要是在大腦內烙下的印象過深，下次見面就有些尷尬了。

「你想變成鯊魚嗎？」

桃香：「不愧是桃音汐音。纔出了五本書而言這個數量已經相當多了。不過很遺憾，作品是否續刊並不是由粉絲信數量決定的。這個業界是很殘酷的，不管一部作品能收到多少粉絲信，要是銷量不好就會被腰斬。」

但是暮色已至。

不過我要是能收到很多粉絲信的話會很幸福的。

我希望能把這個故事儘可能寫得更久一些。

難道現在要去什麼地方嗎？

「因爲我想單獨和老師說件事。」

難道是——

我下意識地回過頭——正是芹澤汐音。

「什麼？難道說你一直在書店裏？」

桃音汐音。

就如同我剛纔對夏目所說，桃香小姐大概在一個月內就會找我談論這本書今後的計劃——也就是這部作品能否繼續延續下去，當然，我已經做好了可能會被腰斬的覺悟。

「夏目姐姐她們已經回去了呢，老師。」

「是啦是啦！但你剛纔列舉的罪狀都是一姬的個人行爲！」

「嗯。其實我只是裝作回去看看你們的反應。」

汐音：「嗯。於是這次也是介紹來自讀者的問題。『一般會收到多少封粉絲回信？回信數量會決定續刊與否嗎？』」

突然有人在背後開口。

「而且，老師每天晚上都會在自己的房間裏這樣大喊，——SHARK SION！」

正因爲有她在，我才——

「SIEG SION？」

「不過，書能付梓真是太好了。」

那樣我就不希望破壞兩人現在的關係。

桃子老師的輕小說Q&A Part 12

桃香：「順帶問一句，汐音收到過多少封粉絲信？」

自從出道作被腰斬後發生了許多事，不過能完成這本書我還是非常高興的，這是我毫無虛僞的真心話。

汐音：「詳情請閱讀『桃音汐音的輕小說日記 11歲的創作活動』的第20頁吧。」

「什麼——」

她身上穿着小學部的校服，正站定注視着我。

令我意外的是，汐音說出口的話居然是這句。

對，我和夏目是工作上的夥伴。

「呃……」

很高興能讀到讀者們的感想，有時還能從中汲取到勇氣。說不定，也會有一些作家被粉絲信中的寄語所打動，而下定決心讓作品繼續寫下去。在這種意義上，不也能認爲粉絲信也會和作品的存續相關嗎？」

……出一趟門？

汐音：「姐姐果然很現實呢。

「不，我纔沒有和她們打得火熱……」

「明明看到了小姬的運動短褲？」

汐音還是小學生，現在出遠門的話……

桃香：「Hello baby！又又又輪到桃子的環節開始了！這次也要百發百中地拿下各位讀者的心囉。」

但是——

一姬不是說，汐音有事所以回去了嗎？

「順便說一下，我用手機把剛纔的狀況全都錄了下來。所以在我的智能手機裏，清楚地錄下了輕小說作家讓小學生掀開裙子的影像——」

「……汐音？你在這裏做什麼？」

「那個，汐音？那只是一姬擅自……」

「所以，咱們先出一趟門吧。」

「哈？」

「那是因爲……」

更重要的是，爲什麼她會拍下來！？……不，稍等一下。她說拍下了所有的畫面，那麼夏目的裙底風光也……。Stop！雖然汐音錄下的影像快訊讓我非常有興趣，但暫且先按下不表！

她爲什麼要做這種事？

步：「你是哪裏來的狙擊手啊……」

「現在，能陪我一起離家出走嗎？」

她想單獨和我說件事。

桃香：「不、不愧是桃子的妹妹……！作出了治癒得令人驚訝的總結！」

汐音用筆直的視線凝望着全身僵硬的我，如此相告。

汐音：「這個啊，大概有四十封左右吧。」

但是，也並非毫無不安。

——於是。

汐音似乎察覺到了我的迷茫，抬頭仰視着我的眼眸。

步：「這是地雷嗎！？就算我也收到過粉絲信啊！一共有——」

「是的。就是說，老師和夏目姐姐、小姬打得火熱的場面，我也看到了。」

桃香：「……不愧是椎名。我都特意繞開地雷了，你還要一腳踩上去。」

她的話讓我不由心跳加速了。

「拜託了，老師。」

我看着放回書架上的自己的書，小聲感嘆了一句。

回想起來，我能構思出這個故事還是多虧了她。

按照汐音所說，她一直在我們看不見的地方窺探着我們的動向。

「我說啊，汐音。爲什麼你要躲開我們？」

「——」

汐音低下頭，沉默了片刻。

步：「呃，桃香小姐。爲什麼不問我收到幾封粉絲回信？」