第八話 終結的開始

── 宇宙世紀〇〇八八年一月·L3宙域 ──

L3是位於月球的對立面的拉格朗日點。

與其他拉格朗日點相比，這裏的穩定性稍有問題，因此在宇宙世紀中的開發較爲滯後，在一年戰爭前，這裏只建成了SIDE 7的1番地，以及地球聯邦軍宇宙艦隊的基地月神二號而已。

戰後，從吉翁共和國轉移過來的密閉型殖民衛星成爲了SIDE 7的2番地，被命名爲格里普斯的這座殖民衛星成爲了提坦斯的一處據點。隨後，提坦斯將L2的舊吉翁公國軍的小行星要塞「阿·巴瓦·空」和SIDE 7的格里普斯移至月神二號附近，構築起一座大型軍事基地。提坦斯總帥賈米托夫·海曼上將將其命名爲「色當之門」，至今仍然屹立於此。

阿里昂的MS甲板因爲準備前往色當之門的出擊準備而忙碌不已。

駕駛員們已經就位，範恩在高達[赤隼]的駕駛艙中，低下頭，一動不動，試圖將自己心中的力量積蓄到極限。現在支配他的是對提坦斯和自己的憤怒。他知道只一支小隊的力量在戰場上能取得的戰果是有限的。但範恩不知道該將這一個月來的憤怒發泄到哪裏。

在SIDE 2的18番地受到殖民衛星鐳射的攻擊後，提坦斯又在SIDE 2內的21番地注入了化學武器「G3」，屠殺了內部的全部居民。阿里昂接到緊急出動命令時，毒氣已經注入其中。

這是範恩投身於反地球聯邦活動的原因——SIDE 1·30番地事件的重演。與30番地事件不同的是，儘管他當時就在附近的殖民衛星上，卻未能阻止這一切，這讓範恩感到強烈的憤怒。即使駕駛着「高達」，他也再次意識到自己不過是區區一介士兵而已。

範恩懷着不能再讓宇宙任由提坦斯擺佈的決心，面對色當之門的封鎖行動。自己不是什麼特別的存在。正因爲如此，他纔想要儘自己所能去完成自己應該完成的事。爲此，他正在積蓄心中的力量。

他只能放棄與歐內斯特和解、與羅絲薇瑟達成理解，只能帶着這份決心前往戰場。不過要是那能成爲現實，他也會爲奇蹟的發生感到歡喜。他是這麼想的。

隔壁的雷姆防衛者所在的MS整備牀傳來了呼叫，範恩睜開了眼睛。

「終於要開始了。」

視頻中的達妮卡深吸了一口氣。

「嗯。這是終結的開始。」

「真希望能夠如此。」

達妮卡低下了頭。確實如此。

現在，阿克西斯正在和奧古合作，向提坦斯發起攻勢。但提坦斯可能會發動反擊，如果阿克西斯在這時背叛奧古，形勢就會兩級反轉。不過，關係到攻克色當之門這件事上，阿克西斯不太可能驟然改變其策略。

小行星要塞阿克西斯正處於直擊色當之門的軌道上。與由兩顆小行星結合建造而成的色當之門，即阿·巴瓦·空相比，阿克西斯只是一大塊鐵礦石。如果受到阿克西斯的直擊，預計色當之門的結合部將成爲弱點，將遭受單方面的損害，被分割成兩部分。

提坦斯的王牌殖民衛星鐳射在哈曼·卡恩的旗艦格瓦丹的攻擊下核脈衝引擎遭到損壞。目前，它正沿着橢圓軌道在地球圈漂泊。因此，就算想要阻止阿克西斯的撞擊，它也已經無法派上用場。

接下來，提坦斯可能會放棄色當之門，在其他宙域重新組織艦隊。範恩他們隊伍的任務是在阿克西斯撞擊前儘可能破壞色當之門的宇宙港，將提坦斯的艦船封鎖在內。雖然這被嘲笑爲打地鼠遊戲，但確實是有效的戰略。此外，那些在撞擊前無法出港的艦船雖然會因此受到巨大沖擊，但船員的生存率應該比在戰場上被擊沉要高，這也給他一絲安慰。如果歐內斯特的母艦埃雷特里亞也在其中的話，他們就可以避免發生戰鬥，範恩心底微微期盼着這一點。但他也知道，現實不會因爲個人的意願而改變。

「是叫做通用電子戰型扎古Ⅱ『Flipper』呢，還是高扎古Flipper呢，這是個問題。」

強行偵察型扎古Ⅱ是否能在從月神二號出發前修好，一直是個未知數，因此因卡皮耶中尉的焦慮非同一般。他現在喜出望外的心情，歐內斯特也能感到，因卡皮耶中尉喜悅的一部分共享給了他。

母艦埃雷特里亞以及巴扎姆和米加發射器，還有強行偵察型扎古的位置。色當之門和逼近的阿克西斯的軌道也都知道。這些都是通過機體的傳感器信息得知的，但超越這一索敵範圍，就連奧古艦隊和友軍艦艇的動向也能感覺到。

「羅絲薇瑟少尉和[霧尼]的調整怎麼樣了？」

麗昂女士的強化人研究進入了最後階段，西澤中校在收到報告後，給羅絲薇瑟晉升兩級。她沒有部下，仍然在歐內斯特的指揮下，所以晉升只是形式上的，對外做出的姿態。

奧古和阿克西斯的包圍網確實正在逼近提坦斯。在SIDE 2的戰鬥中失蹤的麥坎貝爾少尉留下了空缺，卻始終沒有MS駕駛員補充來。

「這場戰鬥之後是格里普斯2的防禦戰。即使是爲了重整旗鼓，也應該認爲在格里普斯1重新編隊會爲時已晚。」

在如此回應後，她切斷了與麗昂女士的艦內通話。

阿爾伯特艦長在停泊的提坦斯所屬艦中是最早響應這一請求的戰艦，準備出港。繼續爭論下去也無濟於事，如果能率先進入宇宙，就能找到一處避開太空碎片和奧古艦隊的好位置。而且萬一月神二號司令部倒向奧古一方，反而會被他們扣下。副艦長比奧最初也表現出困惑，但她理解了艦長的意圖，團結船員，盡力出港。多虧了她，埃雷特里亞在阿克西斯撞上舊阿·巴瓦·空之前就從月神二號出港了。

羅絲薇瑟與麗昂女士一起來到MS甲板，站在歐內斯特面前。

「爲了我們能活下來，需要她的力量。拜託了。」

在上一次的戰鬥中，因卡皮耶中尉的愛機失去了雙腿。修理起來意外地有些困難，提坦斯意外地沒有保存狀態良好的扎古Ⅱ腿部庫存，整備班不得不接收報廢的高扎古，決定移植它的下半身。強行偵察型扎古Ⅱ在第三次近代化改修後，內部結構的大部分已經換裝成了與高扎古共用的部件。也因爲有過這樣的經歷，他們判斷換裝難度並不高，但實際的工作卻比預期要困難。實際上，如果只是專注於強行偵察型扎古Ⅱ的修理，應該不會花太多時間，但由於卡普斯利的維護和新武器的引進及測試，工作比預定的要晚。

能夠從阿克西斯的撞擊中逃脫是好事，但代價則是必須面對奧古和阿克西斯的艦隊。不知道會被優先對待還是被當作炮灰。爲了讓友軍艦隊能夠安全突破，必須在炮擊戰後擊退敵方的MS。

雖然不知道，但他的話讓人高興。他的目光很溫柔。他撫摸自己頭的手掌很溫暖。感覺奇怪而熟悉。

歐內斯特召集哈麗斯上士和弗拉丘中士，在MS甲板上開始了簡短的戰前會議。

「終於完成了！咱的新Flipper呀。」

麗昂女士在正面的小屏幕上回答，阿爾伯特艦長壓抑住情感，點了點頭。

「不是Flipper特裝型嗎？」

弗拉丘中士提出了一個合理的問題。

在盧西安隊長點頭的瞬間，艦橋下達了出擊命令，盧西安機來到了MS彈射甲板上。

但有一件事不知道。那就是「主人」和他駕駛的[福金]的存在。

「……真是一個難以生存的時代啊。」

「一起上吧。」

「辛苦了。」

這是自己和MS已經徹底一體化的證據。

「非常完美。」

面對達妮卡的邀請，範恩堅定地點了點頭。

一想起來，頭腦中就會籠罩上深深的霧氣，什麼都想不起來。這讓人感到不耐。

這樣相信着，歐內斯特跳向了他的愛機。

站在終於修好的強行偵察型扎古Ⅱ面前，穿着標準服的因卡皮耶中尉大聲叫道。

她的話語中沒有力量，也沒有意志。只是就像條件反射一樣發出的「聲音」。

歐內斯特相信着自己，把她心中可能還殘留的希望當作救命稻草，再次投身到戰場的宇宙中。

她的研究是最糟糕的那一類。現在的羅絲薇瑟可以說已經不再是真正意義上的人類了。雖然不能與殖民衛星鐳射攻擊或化學武器的使用相提並論，但它們同樣忽視了人性，可以說是科學家瘋狂的產物。想到必須接受這一切的歐內斯特的心情，阿爾伯特艦長感到了深深的悲傷。

已經發射而出的雷姆防衛者在前方等待着[赤隼]。

達妮卡睜開了低垂的眼睛，直視駕駛艙內的攝像頭。

在卡普斯利[福金]前的歐內斯特，看着他的喜悅，露出了笑容。

實際上，她幾乎沒有這樣思考的自由。只有在[霧尼]的人工智能的思考和她的思考沒有鏈接的短暫失效時間裏，羅絲薇瑟才能在腦海中把思想變成話語。但這段時間太短了，不足以讓她的感情反映在表情和言行上。現在，她用機器思考進行戰鬥的時間比自己做出判斷的時間還要長。

「大家一定沒問題的。能活下來的。我有這種感覺。」

只是，坐進駕駛艙，五感之外的感覺開始擴散時，自己確實感到了一種奇怪的平靜。

也就是說，她正在失去「自我」。儘管如此，她的內心仍然有爲了主人而戰鬥的感情。這是魔女故意留下的。這種感情和與歐內斯特度過的日子的微弱記憶，驅使着她走向戰場。

「我們不去格里普斯1或青色諾亞1嗎？」

感知並理解這臺MS的每一個細節。

特拉維夫和埃雷特里亞的艦載炮一齊發射光束，瞄準奧古艦隊。後續的其他艦艇也發出了米加粒子的光，數十道火線掠過了還看不清詳細的幾艘敵方巡洋艦。

這是歐內斯特的真實感受。無論出於何種理由，使用殖民衛星鐳射攻擊和使用G3氣體對平民進行大屠殺都是無法正當化的。這是瘋狂的行爲。但他之所以沒有叛逃，就是因爲她還在。現在被人揹地裏稱爲「冰雕女」的羅絲薇瑟，在他心中，她的笑容仍然存在。他試圖相信，即使她看起來像是失去了靈魂，她的內心深處仍然保留着那份微笑。

「麥奎爾中尉。請簡要說明作戰概要，下達命令。」

[福金]乘坐上甲板電梯，與電磁彈射器對接。

（要是沒有羅絲薇瑟的話，我也想逃跑。）

「……如果沒有問題，就各自就位。祝大家平安。」

盧西安隊長通過視頻呼叫，範恩點了點頭。隊長的力克迪亞斯登上了電磁彈射器。接着，奧比諾中尉的力克迪亞斯也開始移動。

艾薇照例對他說出毒舌的吐槽，但奧比諾中尉裝作平靜。

奧比諾中尉用平靜的聲音回答道。

他也能想象其他隊員們爲何還要留在提坦斯。如果這場戰鬥失敗，月球的企業聯盟將肆意蹂躪地球，地球上的居民將不得不被迫全部遷移到宇宙。有些人對此感到沉重。有些人仍然對組織抱有感情，仍然相信正義。還有些人爲了留在地球上的家人而戰。也許還有爲了報答已經死去的戰友而戰的想法。每個人都肯定做出了艱難的決定。即使理由不同，但作爲同一提坦斯的戰友，他們都決心與奧古決一死戰。

奧古的艦隊可能有十幾艘。最多估計也就二十幾艘。不足以包圍色當之門。突破本身並不困難，但麻煩的是阿克西斯碰撞後色當之門的破片。歐內斯特解釋了一番特拉維夫和埃雷特里亞的基本炮擊模式和迎擊MS的角色分配，向大家徵詢有無問題。

確認阿里昂的光學傳感器信息後，發現色當之門有部分艦艇正在出港。敵人肯定會拼命抵抗。

麗昂女士像是看見了蟑螂一般，表情扭曲了一下，浮現出帶有明顯憎恨的陰暗神色。

「範恩，[赤隼]，出擊。」

敵方艦隊在九點鐘方向清晰可見。奧古艦隊正對着色當之門，但已經開始將艦載炮對準這邊。他們判斷已經進入了有效射程。提坦斯艦隊正在向格利普斯2方向撤退，同時必須牽制敵方艦隊，以便後續艦隊能夠保持有利的軌道。阿克西斯艦隊緊貼着阿克西斯本體，不斷向色當之門發動炮擊。此外，似乎還進行了小規模的MS戰。

有問題的是羅絲薇瑟。她目前正處於調整的最終階段。這對軍隊來說不是問題，反而是件好事。但對歐內斯特來說，這無異於站在絕望的邊緣。他所愛的羅絲薇瑟已經不復存在。真正的她也許還靜靜地沉睡在心靈深處的某處，但不是新人類也不是強化人的歐內斯特卻無法感受到。

「大家準備好了嗎？這次的戰鬥會比金平島那時更加激烈。做好準備吧。」

歐內斯特沒有深思熟慮地回答道。準確地說，他是沒有餘裕去深思熟慮。

奧古艦隊也在採取迴避行動的同時發動反擊，給埃雷特里亞造成了損傷。由於光束的熱度，一門副炮的表面融化了，但這對戰鬥沒有影響。

歐內斯特宣佈後，駕駛員們散去，只留下了麗昂女士和羅絲薇瑟。

電磁彈射器啓動，阿里昂以極高的加速度將MS拋向宇宙。

修好的強行偵察型扎古Ⅱ的下半身被換成了高扎古的款式。下半身的顏色還保持着綠色系的塗裝沒來得及更改，但是多名整備兵紛紛圍在機體前爲這一個月的成果流淚。

「能趕上真是太好了。」

主人的話是絕對的。這不需要麗昂女士來灌輸，已經是自己心中的真理。但羅絲薇瑟不知道爲什麼會是這樣。

儘管如此，歐內斯特還是像以前一樣，把思想轉化成話語，伸出手，用那隻手掌溫柔地撫摸了她的頭。羅絲薇瑟的表情凍結了一般，任由他撫摸。

羅絲薇瑟巧妙地移動着雙手雙腳和視線，以及機體操作用的塞克謬，讓[霧尼]飛入宇宙。即使不看儀表顯示，也能感覺到油門的強弱。也能知道哪個推進器在工作。也能知道獨眼傳感器在向哪個方向移動，在試圖尋找什麼。甚至就像感覺到自己心臟的跳動一樣，能感覺到熱核反應爐將氦-3轉化爲電力的過程。

只要提坦斯的手中仍然掌握着殖民衛星鐳射，勝利就仍然是囊中之物。這也是她現在仍然留在提坦斯的原因之一。儘管心底對提坦斯繼續進行無差別的大屠殺感到厭惡，但她絕不會向殺害了自己所愛之人的奧古和卡拉巴搖尾乞憐，這纔是最主要的原因。

因卡皮耶中尉含淚回答了歐內斯特的慰問。

然而，剛纔的話也是她的真心話。被殖民衛星鐳射逼到絕境的奧古開始了拼死抵抗。接下來的戰鬥將會更加激烈。在這種情況下，爲了埃雷特里亞的生存，羅絲薇瑟的力量是絕對必要的。

「這樣一來，機動性就稍微提高了。還裝備了光束武器呢。」

羅絲薇瑟張開了桃花色的薄脣，發出了聲音。

埃雷特里亞和特拉維夫與從色當之門逃出來的友軍艦隊成功會合。其中不僅有薩拉米斯改，還能看到吉翁共和國軍的艦艇。

他在平板上顯示了宙域圖，向大家展示。

雖然不是說能夠代替她，但埃雷特里亞引進了新武器「米加發射器」。這是本身裝有發電機和推進器的移動炮臺，由MS負責牽引，其威力與伯明翰級或麥哲倫級的主炮的單裝米加粒子炮相當。然而，僅是操作就需要兩臺MS，而且由於炮身太長，操控起來很是困難。這還只是處於發展中途的武器。遺憾的是，它比奧古的「金閃閃」使用的「大炮」落後了一代，但其火力仍然很有吸引力。

同樣地，也感知到外面的世界。

不太可能認爲奧古有能力攻擊格里普斯1。那麼轉而防禦格里普斯2是理所當然的。不管是否使用要殖民衛星鐳射，對提坦斯來說，格里普斯2都是最後生命線。如果失去了殖民衛星鐳射，整個組織都可能崩潰。

自己什麼都沒有。甚至連身體都沒有，就像是在虛無中漂浮着。

歐內斯特表達了自己的想法。

埃雷特里亞的整備團隊將報廢的高扎古重新加以利用，在結構不至於產生衝突的前提下將其軀幹緊緊連接在米加發射器的炮身上。這樣一來，只需一臺巴扎姆就可以操作米加發射器了，米加發射器被交給了哈麗斯上士。負責新武器操作的哈麗斯上士雖然感到緊張，但歐內斯特相信她能夠做到。這樣即使卡普斯利前往前線，也能期待她提供遠距離的掩護，其作爲對艦武器也非常可靠。他決定讓弗拉丘中士與哈麗斯機一起行動，保護動作遲緩的米加發射器。這樣一來就暫時建立起了新的體制。

眼前是廣闊的宇宙，背後是小行星要塞在威嚴地聳立着。

全周天監視器的正前方是色當之門……舊阿·巴瓦·空和格里普斯1，以及月神二號，在左右兩側可以看到奧古的艦隊。在艦隊中還能看到旗艦阿伽瑪和拉迪修。[赤隼]的雙腿固定在電磁彈射器上。

「達妮卡能這麼說真是讓人安心啊。」

羅絲薇瑟也跳向了[霧尼]，微微向歐內斯特看了一眼後，滑進了駕駛艙。

（我不會改變的。只要我不改變就好。）

站在她旁邊的麗昂女士凝視着歐內斯特。歐內斯特避開麗昂女士的目光，注視着羅絲薇瑟。她的眼神完全失去了光彩。沒有任何表情，她那可愛的臉上古井無波，嘴脣緊閉，看着他。

不過，對於在同一宙域展開的吉翁共和國軍來說，現在他們即使投靠奧古，也不會被對方信任，只會被當作一次性的棄子而已，這是顯而易見的，所以他們會留在提坦斯一邊。話雖如此，現在的情況幾乎也是在把他們當做棄子，而且現在的自己其實也和他們沒有太大的區別，她對他們的情況感到同情。

MS一個接一個地發射，終於輪到範恩了。[赤隼]乘上電磁彈射器，從MS甲板出發。這次他右手攜帶着光束步槍，背上揹着粘土火箭筒。由於裝備了高機動外裝，載重有所富餘，當然更重要的是爲了以防萬一。

「埃雷特里亞將與特拉維夫一起，從色當之門出發，與第一批艦隊匯合，穿過奧古艦隊的側翼。考慮到阿克西斯和色當之門的碰撞角度，我們計劃選擇碎片最少的軌道，但奧古肯定也預料到了這一點。我們將在敵人面前暴露出艦隊的側腹，突破到格里普斯2方向。我們MS隊需要專注於確保埃雷特里亞和特拉維夫安全撤離。爲此，我們需要擊退敵方MS，清除成爲碎片的宇宙要塞殘骸。」

「活下去吧。不要太勉強自己。」

「這不像你呀，奧比諾。你應該更猶豫不決忐忑不安纔對吧？」

此刻，範恩正感受到，自己正處於歷史的洪流浪潮之中，他開口說道。

「嗯。沒空去想多餘的事情了。」

由西澤中校指揮的亞歷山大級重巡洋艦特拉維夫先行出港，阿爾伯特艦長在與特拉維夫取得聯繫後，向中校請示。提坦斯總部的命令只是出港避開撞擊而已。西澤中校說要與從舊阿·巴瓦·空出港的其他艦艇合作，突破奧古的包圍網。這個回答非常穩妥，阿爾伯特艦長本以爲對方會讓強化人充當盾牌強行突破，因此聽到回答之後放下心來。然後她接通了麗昂女士，確認情況。

「是的，主人。」

左臂裝備了高扎古用的盾牌和大型光束加農。這種火箭筒型的光束加農只通過ECAP運行，即使在舊式機上也能使用。因此，儘管體積很大，威力卻比較小，發射次數也有限。在地面上可以使用Base Jabber的米加炮，但宇宙用的蓋踏沒有武裝。攜帶這種大型光束加農意味着因卡皮耶中尉可以使用光束武裝，這非常重要。在接下來的戰鬥中，即使是強行偵察型扎古Ⅱ，也被認爲需要超過自衛級別的戰鬥力。

阿爾伯特艦長好像不想讓任何人聽見一般，小聲嘟囔着。

範恩沒有忘記福爾克艦長說過在戰場上要變得膽小的教誨。

停泊在月神二號的埃雷特里亞也受到了阿克西斯接近的影響。月神二號駐留艦隊司令部對包括埃雷特里亞在內的提坦斯艦隊發出了出港請求。雖然說是請求，但實際上是強制命令。表面上是爲了確保己方艦隊的停泊位置，但敏銳察覺到局勢變化的月神二號司令部似乎正在摸索色當之門崩潰後的應對措施。

當雙方的炮擊停止時，一艘急於行動的友軍艦艇開始向奧古艦隊派遣MS中隊。在艦隊戰之後，趁着陣型混亂之際派出MS是常規做法。然而，在這樣戰況不明的階段，讓MS與母艦的距離拉開是十分危險的。

高扎古和加里波第β的中隊避開奧古的火炮，突破了敵人的第一警戒線。爲了避免友軍艦艇被捲入，主炮發出咆哮，給敵人的一艘薩拉米斯改級來上一發直擊。那艘戰艦失去了主炮，開始後退，但在此期間，奧古艦隊已經將艦首對準了提坦斯艦隊。艦首裝有導彈發射管。提坦斯方面必須顧及友軍MS才能想辦法開火，而且因爲側面已經暴露，無法使用導彈。儘管總火力上佔優，但奧古也派出了迎擊的MS。無法全力射擊。目前來看，雙方勢均力敵。

奧古發射米加粒子攻擊提坦斯和吉翁共和國軍的巡洋艦。由於距離較遠，大部分都沒有命中，但吉翁共和國軍的「契貝改」的輪機部遭到直擊。雖然沒有被擊沉，但契貝改失去了大部分推進力，開始落後。這樣一來，它只能成爲MS的獵物。

隨後，一羣導彈向埃雷特里亞急速飛來。

甲板上的巴扎姆將米加發射器的炮口對準了奧古艦隊，發射出光束。

從米加發射器發射出的光芒，感覺比薩拉米斯改級的主炮還要粗上一圈。粗壯的火線捲入了幾枚導彈，引發了爆炸，宇宙中化成一串光珠。埃雷特里亞的對空炮也發射出無數的光，試圖擊落導彈，但艦艇本身正以最大戰速前進。這並不容易擊中。而且導彈開始分裂，數量增多，正朝着埃雷特里亞和特拉維夫飛來。

「羅絲薇瑟！」

聽到歐內斯特呼喚自己的名字，在一瞬間裏，她的情感暗自復甦。

（沒關係的。請相信我的力量。）

然而，從人工智能傳來的電信號打亂了她的思緒。那是人工智能強加給她的MS機動數據。羅絲薇瑟在這種支持下——或者說恰恰相反，可能是她在支持人工智能實現自己得出的最佳解決方案也說不定——彷彿是在瞬間移動一般，讓[霧尼]以神速做出了機動。她用右臂的鬥士步槍連續對準導彈射擊，用左手新裝備的散彈槍將其打成千瘡百孔。十幾枚導彈全部化作光球，照亮了埃雷特里亞和[霧尼]。特拉維夫也沒有被擊中。

「做得好。接下來就是MS戰了。」

歐內斯特的聲音再次響起。

然而，奧古的MS並沒有來到這個方向。羅絲薇瑟感覺到了戰場的一切。除了迎擊的MS，所有的機體都在朝着色當之門方向前進。

「……不來嗎？他們打算做什麼？難道是要放我們走？」

「不是。他們打算將我們的後續艦隊釘在色當之門，捲入阿克西斯的撞擊。」

因卡皮耶中尉的聲音響起。

「隊長。我們該怎麼辦？」

女人的聲音。是哈麗斯上士。接近主人的女性，她們的一切，甚至聲音，都令人不快。

「徵求艦長的意見。」

歐內斯特將通訊線路連接到埃雷特里亞的艦橋，阿爾伯特艦長回答道。

巨大的岩石羣在太陽的光照下，閃爍白色的光芒，正在接近這片區域。即使在看起來碎片較少的軌道上，也有大小不一的無數岩石正在向艦隊逼近。

鳳·村雨已經戰死，紙面規格上遠遠超過羅絲薇瑟的羅莎米亞·巴丹還在調整中。作爲強化人的成功案例，上層對羅絲薇瑟寄予了厚望。

正面可以看到兩艘「姆塞改」，是吉翁共和國軍的輕巡洋艦。後方也有「契貝改」的身影，是同樣屬於吉翁共和國軍的重巡洋艦。儘管已經經過改裝，但仍是舊式的艦艇，而且讓不是地球聯邦軍的艦隊擔任先鋒確實太過殘酷。

阿爾伯特艦長睜大了眼睛，然後像是在重複羅絲薇瑟的話一樣，命令操舵員那樣做。埃雷特里亞的側面推進器點火，同時向着左舵，主推進器開始全力運轉。分成兩部分的巖塊似乎避開了艦體，從側面滑過，就這樣消失在遠方。

[福金]和[霧尼]急忙返回埃雷特里亞，展開陣型，保護母艦免受破片的侵襲。哈麗斯機已經在上甲板準備迎接飛來的碎片。

她不知道這些淚水意味着什麼，也不知道爲什麼它們不停地流，但她只是任由它們流淌。

兩塊岩石逼近埃雷特里亞的舷側時，羅絲薇瑟「看到了」它們的動作。

然而，在此期間，雷姆爲了不白白浪費隊友的犧牲，開始向[福金]逼近。

高扎古和加里波第β出來迎戰，但它們被兩臺力克迪亞斯牽制得進退兩難。

[福金]到達預定位置，與[霧尼]固定好激光迴路。因爲離開了戰鬥宙域，這裏沒有敵艦的光束，MS也沒有部署。只一擊的話，應該可以冷靜地發動狙擊。[霧尼]和裝備米加發射器的巴扎姆相對靜止，使用因卡皮耶機的數據來確定狙擊目標。

埃雷特里亞的防空炮開火，試圖讓接近的碎片偏離軌道。不僅僅是使用火力粉碎碎片。讓碎片的表面急速加熱，構成物變成氣體噴出，從而使其改變其軌道。沒有時間一一計算，但如果埃雷特里亞處於直接撞擊軌道上，只需命中一次光束，就有很大可能改變其軌道。

哈麗斯上士的聲音聽起來很冷靜，但羅絲薇瑟感覺到了她劇烈的心跳和動搖。即使她的精神狀態不太穩定，但只要能與[霧尼]同步扣下扳機，就沒有問題。

「啊，嗯。」

「明白。倒計時，已接收。」

HUD（抬頭顯示）上的計數不斷減少。在顯示零時，[霧尼]的雙肩上的米加粒子炮和鬥士步槍發出耀眼的光芒，與側面的米加發射器產生的像是數十道閃電集結在一起的光束刺穿了虛空。

「正如你所說，爲了保護戰艦免受碎片的傷害，我們不能只派出MS。但要是敵人受到與我方前進方向不同角度的炮擊，敵人就不得不保持警惕，破壞陣形。因卡皮耶中尉，你能做到吧。」

趕上來的羅絲薇瑟發射出霰彈槍，一擊就命中兩臺雷姆。霰彈是銥系合金。銥比舊世紀用於坦克炮彈的貧化鈾還要來得重。在地球上，它是稀有金屬，但作爲從小行星開採出來的資源，它是相對流行的金屬。即使霰彈的彈丸本身很小，但如果擊中關節或裝甲薄弱的部位，或者傳感器系統，即使是MS也無法安然無恙。這把霰彈槍是爲了擊退數量或速度佔據優勢的敵人而裝備的武器。可以說，現在正是符合本來預想的使用方法。

範恩遵循盧西安隊長的指示，與雷姆防衛者一起擔任中隊的先鋒。

兩機一起降落在甲板上，讓人感覺有些懷念。

聽到歐內斯特像是驚慌失措的聲音，羅絲薇瑟和[福金]一起進入了返回埃雷特里亞的軌道。

歐內斯特的[福金]前來援助巴扎姆，發射出光束。但奧古的駕駛員的技術也着實不凡。雷姆躲過了鬥士步槍的炮擊，衝進了中距離射程內。羅絲薇瑟判斷歐內斯特將被雷姆小隊包圍，轉身讓[霧尼]向那邊前進。目前的距離足夠她及時支援。

姆塞改和契貝改繞到側面，與從月神二號出發的艦隊匯合。果然，它們沒有單獨發起攻擊，而是與其他艦艇協同，開始對奧古艦隊進行炮擊。敵人可能還沒有發射MS。盧西安機用MS的手臂指示了迴避方向。

「多虧了你，我們得救了。」

[赤隼]的光學傳感器捕捉到了陸續從色當之門出來的提坦斯艦艇。加上從雷姆防衛者那裏實時收到的感應信息，範恩前所未有地精確掌握了戰場的動向。

羅絲薇瑟也加入處理碎片的行列，向大小不一的岩石塊發射光束。她的處理速度是其他MS的三倍以上。

「要攻擊同一個目標。確實地將其擊沉，需要讓敵方艦隊動搖。」

沒有確認戰果，兩機就踏上了返回埃雷特里亞的歸航軌道。因卡皮耶機傳來着彈確認的聯絡。雖然擊沉了戰艦，但在全周天監視器上看去，黑暗中已有許多鮮豔的光球產生，已經無法辨認自己狙擊的是哪一個了。

「知道啦。別離得太遠了哦。」

但是，考慮這些這不是範恩的職責所在。他們現在的當務之急是侵入色當之門宙域內部，攻擊舊阿·巴瓦·空。

奧古的薩拉米斯改沒有瞄準側面的友軍艦隊，而是對着正面剛剛出港的提坦斯陣營的戰艦不斷髮動艦炮射擊。如果能瞄準愛爾蘭級或阿伽瑪就能有更加有價值的戰果了，但現在的羅絲薇瑟沒有那樣的信息處理能力。只能忠實地執行命令，即使只是操縱MS對她來說也是巨大的負擔。

緊接着，埃雷特里亞的第二輪射擊開始，米加粒子直擊巖塊。但是由於這次衝擊，巖塊分成了兩部分，動作變得複雜，不再清楚是否會與埃雷特里亞接觸。

「航線保持不變。當前的密集度，要是避開，其他艦艇都會成爲犧牲品。讓埃雷特里亞的火力集中在後方。MS也集中火力！」

是她以前從未感覺到過的邪惡……不，甚至就連正邪都無法定義的存在，她以前就一直強烈地感覺到。那個叫做西澤的男人，雖然自己作爲一名強化人可以說已經超出了人的範疇，但在另一層意義上，這個人似乎才抱有某種更加超乎人類的東西。 。

主攝像頭和武器被破壞，兩臺雷姆開始撤退。然而，羅絲薇瑟用鬥士步槍追擊，兩臺都被光彈穿透。

「麥奎爾中尉。我們的艦艇暫時看起來沒問題。我在擔心後續的友軍艦隊。請迅速補充推進劑，前去支援。可變MS的話可以做到往返的。」

阿里昂隊繞道而行，擺脫了第一波敵方艦隊的攻擊，縮短了與色當之門的距離。

特拉維夫和埃雷特里亞保持着適當的距離，在碎片的危險減少後，轉爲慣性航行，進入繞行色當之門的軌道。

奧古的艦船在她們面前暴露出下腹部，羅絲薇瑟瞄準了輪機部位。

她把目光轉向色當之門和阿克西斯時，看到了光。各種傳感器捕捉到了肉眼無法看到的衝擊能量，通過塞克謬，以光的形式讓她認識到了這一點。

「哈麗斯上士，羅絲薇瑟。暫時離開戰艦。去下方，十點鐘方向。你們倆在因卡皮耶機的支持下進行長距離狙擊，完成後，立刻返回埃雷特里亞。弗拉丘中士和因卡皮耶中尉緊貼着埃雷特里亞。我去到能與因卡皮耶機連接激光迴路的距離，給兩機提供中繼。在阿克西斯碰撞前完成。時間不多了。」

從色當之門出來的第二波是巡洋艦和運輸艦的混合艦隊。艦炮射擊再次開始，但不太可能擊中目標較小的MS。範恩和達妮卡大幅繞道，將瞄準點定在後衛的薩拉米斯改上。

聽到歐內斯特的話，羅絲薇瑟點頭表示理解。

「明白了。我一定會取得戰果的。」

「哈麗斯機請同步攻擊時間。」

「是，主人。」

看着照亮地球的太陽，羅絲薇瑟感到心中不斷髮悶。

在這個戰場上，個人的戰績並不重要。現在的問題是如何將盡可能多的艦艇封鎖在色當之門。哪怕只是讓艦艇的出港數量減少一艘，那麼在隨後預期的艦隊決戰中，奧古也將多得到一份有利地位。然而，範恩很清楚，戰場上的事情並不總是按照計劃進行。

儘管聽到了阿爾伯特艦長的聲音，羅絲薇瑟也沒有感到需要回應。

遵照歐內斯特的命令，羅絲薇瑟將MS着陸在埃雷特里亞上。

作爲第一波率先離開色當之門宙域的埃雷特里亞也面臨着危險。

聽到因卡皮耶中尉的話，羅絲薇瑟把注意力轉向了後方。

根據達妮卡處理的信息創建出來的這片宙域的3D圖顯示，從月神二號內也有艦隊出發。月神二號應該能輕鬆承受住色當之門碰撞時產生的破片。範恩無法揣測其意圖。不深究的話，可以認爲是在提前對奧古艦隊發動攻擊，併爲逃離色當之門的艦艇提供支援。然而，並沒有跡象表明從月神二號出發的艦隊會從正面發起攻擊。也存在有提坦斯和月神二號駐留艦隊內部決裂的可能性。

「明白了。但是撞擊的時間快到了。接下來會產生大量的碎片流。」

通過語音通道，可以感受到因卡皮耶中尉的決心。

爲了不捲入己方MS，炮擊區域已經預先確定。同時，從月神二號出發的艦隊也開始了零星的炮擊。在去掉了阿克西斯艦隊之後，奧古艦隊在數量上處於劣勢。在避開敵方艦隊從側面發動的炮擊和米加粒子與導彈組成的槍林彈雨的同時，還必須準備迎接第二波敵人的正面攻擊。

在色當之門的宙域，儘管岩石變成了碎片飛來，戰鬥也仍在繼續。

埃雷特里亞儘可能地將米加粒子炮對準巨大的巖塊，發射出火線。各臺MS也發射出光束，巨大的巖塊被米加粒子削減，變得紅熱，形成了一處巨大的凹陷，速度減慢。但它仍然處於與埃雷特里亞相撞的軌道上。米加發射器在計算出埃雷特里亞火炮的時間延遲後，擊穿了巖塊的側面。巖塊表面融化，氣化的岩石被釋放到宇宙中。這種反作用使巖塊開始旋轉，改變了軌道。

「我會盡力的。」

[福金]先被電梯帶到艦內，[霧尼]獨自留在上甲板上。[霧尼]的右臂突然伸出，彷彿要追隨[福金]一般。

從色當之門來的第二批艦隊已經接近這片宙域，其中還混雜着運輸艦。

兩臺MS沒有確認戰果，就一路從敵方艦隊中穿行而過。

然而，她現在沒有把這些話說出來的力量，也沒有持續思考戰鬥以外的事情的力量。

「即使現在追擊奧古的MS，也無法留住他們。那麼就對敵人的艦隊發動佯攻。敵人的戰力並不強。他們應該會派回一定數量的MS。」

埃雷特里亞防空炮的光束命中，碎片在化作小碎片四散的同時改變了軌道。沒有餘裕去考慮它們是否會朝向友方的艦艇。自己的生存纔是最優先考慮的事情。

全周天監視器的最上方突然出現了一道閃光。

歐內斯特問道，羅絲薇瑟朝着駕駛艙內的攝像頭點了點頭。沒有感到頭痛可能只是因爲身體的感覺本身在變得模糊，壓力水平也略有上升。沒有問題。

奧古的炮擊還在繼續，時不時就有戰艦被擊沉時發出的閃光在照亮戰場。埃雷特里亞也很有可能會變成那樣。

在兩個小行星基地接相互觸的地方，無數的碎片四處飛散，正在對着色當之門宙域釋放出其毀滅性的動能。小行星的破片成爲了巨大的碎片羣，壓垮了落後的提坦斯方的艦艇，將其全數摧毀。

其他的薩拉米斯改和幾艘運輸艦也成功避開了奧古的攻擊和碎片羣。奧古艦隊似乎沒有發動追擊的跡象。他們可能正專注於攻擊後續的艦隊。

範恩讓[赤隼]直接飛向色當之門，右臂向後擺去。他對準了高扎古，發射出幾發光束。同樣，雷姆防衛者也向後發射了導彈，擾亂了高扎古的編隊。

聽到歐內斯特的聲音，羅絲薇瑟繞到了埃雷特里亞的後方。

阿里昂的MS隊已經順利開始侵入色當之門的宙域。直到阿克西斯撞擊色當之門之前，還有幾十分鐘的時間。他們有時間緊貼色當之門，攻擊宇宙港。

「哈麗斯機就這樣回到埃雷特里亞。我來阻止雷姆。」

「小羅絲薇瑟，謝謝你哦。」

大幅落後於[霧尼]的巴扎姆進入歸航軌道。作爲巨型移動炮臺的米加發射器的質量拖累了巴扎姆的腳步。[霧尼]利用高速接近了埃雷特里亞，但巴扎姆和米加發射器被感到異變返回這片宙域的敵方MS隊捕捉到了。容易移動且不容易被索敵發現的米加發射器對敵人來說是個巨大的威脅。對方選擇立刻進行壓制，雷姆小隊發射出了光束。哈麗斯機在讓米加發射器重新充能後，向雷姆小隊還擊，但其機動性遠遠不如單獨的MS。雷姆小隊採取了迴避行動，米加粒子只擦過了一機。

即使哈麗斯上士對她說話，羅絲薇瑟也保持沉默。她沒有感覺到那句話中的任何東西，也沒有得到任何有助於戰鬥的信息。

聽到歐內斯特的話，羅絲薇瑟感到了安慰。不知爲何，感覺很是舒服。隨後，阿爾伯特艦長也發來聯絡。

範恩等人的行動限制被解除，按照預先協商好的，範恩瞄準了主推進器，達妮卡瞄準了艦橋。兩道光之箭穿透了薩拉米斯改，點燃了主推進器，摧毀了艦橋部分。雖然大部分的生命維持系統沒有受到影響，但薩拉米斯改已經喪失戰鬥力。在範恩等人瞄準目標時，敵人的MS隊有出來試圖迎戰，但艾薇的梅塔斯發射出六發光彈，爲他們創造出距離。

「羅絲薇瑟，可以做到嗎？」

到目前爲止，特拉維夫都還是安全的。特拉維夫充分發揮了搭載12臺MS和具備強大火力的優勢，毫無遺憾地展現出身爲亞歷山大級的實力。然而，羅絲薇瑟看着艦橋，心想，要是被碎片擊穿就好了。

聽到了因卡皮耶中尉焦急的聲音。現在，自己還在和偵察型扎古Ⅱ保持數據鏈接。當數據來的時候，羅絲薇瑟可以感覺到它的大小。是一塊巨大的岩石，大約有薩拉米斯改的一半大。速度很快，距離也很近。要是現在開始迎擊，是否能改變軌道也無法分辨清楚。

羅絲薇瑟呼叫監視器中的阿爾伯特艦長。

就在這時，羅絲薇瑟的眼中突然湧出了淚水。

「向左舵，全速前進。可以避開。」

那裏有一種非常不好的感覺。

感覺像是忘記了一件非常重要的事情，那樣的痛苦。

隨後，巴扎姆使用米加發射器的推進器來到她身邊，也切換到慣性航行。

「是，主人。」

等待上甲板電梯運行時，太陽從地球的背後探出了頭，化作耀眼的光環。埃雷特里亞似乎正處於白天和黑夜的交界處。

「明白了。我會立即返航補充推進劑。[霧尼]也會一起。」

「大的來了。六點鐘方向，下腹。只能避開了。」

面對三臺雷姆，[福金]並未退縮一步，輕易擊墜了一臺。

（絕不能輸給哈麗斯上士。）

阿爾伯特艦長的畫面切入全周天監視器。

「太好了。」

「是。我會盡力一試的。」

埃雷特里亞保持着脫離軌道，以地球軌道面爲基準，從友軍艦隻的上方通過。

聽到歐內斯特的話，羅絲薇瑟將感覺的目光轉向了阿克西斯。阿克西斯和色當之門已經幾乎就要撞上了。再過幾分鐘，阿克西斯就會衝破色當之門的弱點——傘狀結構的接合部。幾秒鐘後，阿爾伯特艦長回答道。

羅絲薇瑟向三點鐘方向的巴扎姆傳送標記數據，指示狙擊目標。哈麗斯上士回報已鎖定瞄準。只要卡普斯利的火力和米加發射器能同時命中，幾乎可以肯定能擊沉薩拉米斯改級。

「頭不疼吧？」

「碎片來了。大家，都要打起精神注意哦。」

「主人回埃雷特里亞。到碰撞的時間了。」

羅絲薇瑟按照指示的方向駕駛機體飛行。注意着與[福金]的距離，過了一會兒，爲了不讓敵人通過推進器光發現自己，切換到慣性航行。

「明白。」

緊接着，標記彈出，顯示出迅速接近的敵機。

在這個時機，在如此大規模的戰場上相遇，已經無法用任何話語來形容，只能說這是命運。

「達妮卡！全力迴避。」

範恩通過無線電喊道，然後從線性座椅旁的控制檯面板輸入隨機迴避機動，咬緊後槽牙，忍受巨大的G力襲來。緊接着，一道極粗的米加粒子從頭頂傾瀉而下，彷彿要將[赤隼]埋葬。

「哈哈哈！我們又見面啦。我敢肯定，在前世我們倆一定是戀人啊。」

像往常一樣，從公開頻道傳來了聲音。

「那樣的前世，我纔不要！」

範恩突然轉爲突擊機動，向着白光衝去。HUD上雖然顯示出敵機的名字，但他不需要去看。範恩對那個聲音，那些動作都記得一清二楚。

羅剎天和巴德少校用盡全部火力迎擊[赤隼]。

[赤隼]和雷姆防衛者一起躲避羅剎天的攻擊，開始了遠距離炮擊，但即使是長管步槍的強力光束，在I力場防護罩面前也是無能爲力的。

「又是I力場？」

達妮卡那明顯充滿厭惡的聲音傳了過來。

「這次可是萬無一失的哦。」

巴德少校得意的聲音響起。在金平島的時候羅剎天身體後半部分的I力場強度很弱，無法彈開[赤隼]的光束。這次可能是完全調整了I力場發生裝置，覆蓋了整臺機體。能聽到這麼重要的信息，沒有切斷公開頻道真是值得。範恩在使得臉部表情都變形了的巨大G力中，心中暗自竊笑。

與羅剎天的距離迅速縮短，範恩將[赤隼]的光束步槍收起，換上了粘土火箭筒。

在巴德少校指揮下的薩拉米斯改級巡洋艦託布魯克回到色當之門大約一個月後，阿克西斯的格瓦丹攻擊了殖民衛星鐳射，戰局發生了巨大變化。

隨後，提坦斯的總帥賈米托夫·海曼上將和阿克西斯攝政的哈曼·卡恩的談判破裂，阿克西斯即將飛臨色當之門宙域成爲了事實。

從像色當之門這樣巨大的小行星要塞撤離艦隊是一件大事，但時間上幾乎沒有餘裕。此外，撤離的目的地也不明確，提坦斯隊員的士氣難以振作。

本來就好戰的巴德少校之所以會在色當之門躲藏這麼長時間，是因爲羅剎天的重建花了很多時間。羅剎天包括備件在內，原本只製造了三臺分量的零件。雖然是有着不小意義的MA，但在金平島的戰鬥中一些模塊消耗殆盡，而且主體部分也丟失了，所以有一部分需要從頭開始重新生產。

在此期間，巴德少校常駐色當之門工廠，在工作中的機械師耳邊不斷低語，如果不快點做的話，就會有鬼魂出現，如果連接出錯，就會被詛咒致死，等等，非常不受人歡迎。但與此同時，他在等待的時間裏在工廠內看到了各種東西。其中之一就是提坦斯製造的「高達」。

「是，主人。我的首要任務是確保主人的生存。」

戰場上部署的敵方MS數量很少。如果提坦斯全力迎擊這些MS，勝利毫無疑問是他們的囊中之物。但在這裏，預計會產生大量的碎片，無法構成戰線。奧古也應該是明白這一點才如此部署戰力。

歐內斯特沒有拉近距離，而是利用碎片進行迴避機動。在這些碎片中，卡普斯利展具壓倒性優勢的推力無法發揮作用，不能確保必勝。而且，現在艦隊正在撤退，不是生死搏鬥的時候。

「……提坦斯並不是哥哥所想的那樣的組織，這一點你已經明白了吧？兄妹之間這樣戰鬥，實在是太愚蠢了……」

今天不是可以冒險的日子。而且，後續的MS小隊中有兩臺力克迪亞斯。它們標配實體彈武裝，是討厭的對手。如果是單挑還好，但在混戰中不想對付它們。

這樣一來，宙斯盾航宙艦的構想得以復活，但由於現在已經不再保持船的形狀，巴德少校認爲它肯定已經不再保留原有的形態。

「但是，還差得遠呢。」

接着，歐內斯特開始反擊，小心繞過碎片羣，發現並瞄準了身處巖塊後方的雷姆。

歐內斯特也與雷姆對峙。一道次世代規格的光束從碎片羣中射出，瞄準[福金]而來。歐內斯特選擇了一塊巨大的巖塊作爲掩體移動，光束打偏了，只是讓巖塊四散。

巴德少校拉開距離後，奧古和阿克西斯雙方的艦炮射擊都變得安靜了。

他和「螳螂」已經成爲了巴德少校若不是捨身喫下攻擊就無法造成傷害的對手。

鬥士步槍的鎖定解除了。

「我就預料到會再與你交手。是時候來還債了。」

羅剎天發射的光束偏離了「螳螂」，但在敵方兩機迴避的同時，巴德少校又打出一擊光束，迴旋着拉開了距離。全周天監視器的標記告訴他後續的MS小隊正在接近。

緊接着，學習型電腦以光點的形式顯示了碎片的產生。碎片的速度與巨大的小行星帶基地間的撞擊很是相稱，文本顯示它將在幾十秒內到達這片宙域。

羅剎天的修理在撞擊前纔剛剛完成，託布魯克裝滿了羅剎天的備用部件，加入第二批逃離的隊伍。

決斷過於果斷。他一定是在上次與自己兩敗俱傷後，得到了自信。如果繼續這樣下去，他可能會變得難以應付起來了。

現在的羅絲薇瑟能主動行動實屬罕見。她感到的危險程度顯然不同於以往。歐內斯特點頭。

全周天監視器上出現了一處標記，指向了友軍的運輸艦。歐內斯特放大一看，發現甲板上有一臺雷姆正將其光束步槍對準艦橋。

「真是沒完沒了……」

開發主任似乎不太瞭解隔壁部門的情況，但儘可能地解釋了所謂宙斯盾航宙艦。

託布魯克在第二波的最後，但在奧古的攻擊和高速飛來的巖塊羣中仍然安然無恙。巴扎姆小隊似乎完成了任務。巴德少校將羅剎天停在艦橋上方，從副艦長處聽取了情況。友軍艦隊大部分已撤出，但在這碎片中損失多少艦艇尚不可預測。聽到此話，巴德少校露出了微笑。

他根本無法回答。如果回答，他可能會把所有的一切都傾吐出來。

這些機動兵器現在應該已經被轉移到其他地方了。

然而時間絕不會倒流。現在的自己也無法改變。而且他也不能拋棄埃雷特里亞的夥伴，決不能背叛羅絲薇瑟。

羅剎天的機械爪直接擊中了「螳螂」的軀幹。

這時，夾雜着雜音的公開頻道中傳來了妹妹的聲音。

巴德少校嗤笑道，而「螳螂」的駕駛員回應道。

一臺是加裝了額外裝備的雷姆。另一臺是藍色塗裝的力克迪亞斯，學習型電腦提示他以前曾與這臺機體交戰過。很快，他意識到這是範恩他們艦隊的MS。

「這不是很有趣嗎？」

這兩臺異形的可變MA對着隕石羣逆流而上，與最後從色當之門脫出的艦艇羣會合。

但「螳螂」不僅沒有迴避傾斜下來的光雨，反而用肘部和膝部的光束刃擋下，雖然有些受損，卻立即發動了反擊。在發射粘土火箭筒的同時展開肩部裝備的光束刃，突擊而來。

另一方面，「螳螂」的腹部裝甲被剝離，內部結構暴露。就差一點了。巴德少校運作另一側的腿部大型機械爪，襲擊敵方MS。

歐內斯特在心中痛哭。

宙斯盾是上個世紀美國海軍開發的艦載武器綜合系統的俗稱。從搜索、指揮控制到防禦機制，這一高度系統化的設備已成爲通用名稱。在宇宙世紀，一年戰爭前建造的薩拉米斯級裝備了高級防禦方陣系統和高精度的對宙攻擊導彈，可以說是宙斯盾艦的後代。但衆所周知，一年戰爭爆發後，由於米諾夫斯基粒子的散佈，傳統武器失去了威力，被吉翁公國的新武器機動戰士擊敗。之後，地球聯邦軍也引入了MS，在同一片競技場上與吉翁公國軍作戰，取得了勝利。

藍色力克迪亞斯與[霧尼]彷彿視碎片爲無物般在碎片羣中展開了激烈的狗鬥。

達妮卡顯然沒有攻擊的意圖。

在埃雷特里亞完成了強制冷卻和推進劑補給的[福金]和[霧尼]，再次進入了碎片密集飛來的危險區域。

「今天就到此爲止吧。回頭再見！」

她在金平島之戰中倖存下來，重新成爲了MS駕駛員。與妹妹在戰場上相遇並不是第一次。之前因爲有大義在，他才能與親妹妹戰鬥。然而，現在他知道提坦斯一方是有過錯的。而現在的自己，並不是爲了大義，而是爲了自己的私利，因爲自私而留在提坦斯。

扣動扳機的手指顫抖了。

受擊的力克迪亞斯也重整旗鼓，發射出粘土火箭筒，給羅剎天造成了直接打擊。厚重的高達尼姆合金裝甲使得損傷僅爲小破，但失去了擴散米加粒子炮，母艦託布魯克的狀況也令人擔憂。

巴德少校故意接下了火箭彈。巧妙地避開碎片羣，揮動羅剎天的大型機械爪橫掃突擊而來的敵方MS。

儘管歐內斯特的內心充滿了恐懼，但他也在某種程度上感到安心。羅絲薇瑟不斷地向他傳達可能碰撞的碎片的動向。儘管知道這只是主人這一設定在起作用，歐內斯特還是很高興。

儘管如此，「螳螂」仍在接近羅剎天。但如果是一擊脫離戰的話，機體體積較大、出力有所餘裕的羅剎天佔據優勢。

原本是哪裏開發的還不清楚。色當之門工廠是舊阿·巴瓦·空從吉翁共和國手中轉交過來後建立的，沒有從頭開始開發MS的歷史。開發源頭可能是金平島、新人類研究所，或是朱庇特里斯。大概是這些地方吧。

聽到宙斯盾，巴德少校不禁感到困惑。

而在那臺「高達」旁邊的區塊裏躺着一艘航宙艦。說是航宙艦，雖然不是像薩拉米斯級或麥哲倫級那樣具有船的外形，但大小和小型導彈艦級相當。那邊的工作相對進展順利，已經開始了駕駛艙內的作業。

歐內斯特皺起眉頭，與[霧尼]一同繞到運輸艦的下方。當碎片間隙出現時，他躍上甲板，用光束刃切斷了雷姆的手臂。緊接着[霧尼]現身撞向雷姆，將其從運輸艦上擊飛，與碎片相撞，化作光球。運輸艦的船員閃爍燈光表示感謝，但歐內斯特沒有時間高興。全周天監視器上不斷出現新的標記，報告敵方MS的存在。

「……簡直像是宇宙海盜。」

這艘窮途末路的艦艇得到了提坦斯伸出的援助之手。而且看起來，總負責人似乎是現任的特拉維夫艦長——西澤中校。當時，與新擾亂研究所羣的合作已經使強化人的實用化取得了一定的進展。他可能產生了利用塞克謬控制宙斯盾系統的設想。

然而「螳螂」彈出膝蓋的光束刃擋了下來，用右手拔出光束軍刀，斬斷了機械爪。

（啊，我當然明白……）

「很不錯嘛！終於成爲一名戰士啦？」

即便在這裏也有支援的MS，單機面對眼前的MS隊太過不利。

提坦斯至今已經造出過數臺「高達」了。金平島的「海茲爾」，格里普斯的「Mk-II」，以及雖然定義有些不同，但由村雨研究所製造的「精神力高達」等。還有其他存在，但重要的是，色當之門也製造出了「高達」。

報告損傷的警告音令巴德少校心煩意亂，但機體還不至於無法動彈。

在這些少數的敵方MS中，巴德少校發現了「螳螂」。他的喜悅難以言表。這是他清除金平島之辱的機會。而且，根據學習型電腦上顯示的信息，對方的肩上似乎安裝了追加裝備。巴德少校突然產生了興趣。他確信這一定會給他帶來樂趣，他興奮得停不下來。

然而，通過戰鬥，他可以救下許多戰友。「羅絲薇瑟，出發！」

「高達」被稱爲「斯庫爾」，宙斯盾航宙艦被稱爲「哈提」。斯庫爾是在世界末日時吞噬太陽的狼，哈提是吞噬月亮的狼。這兩個名字都來自北歐神話中的狼。

對方駕駛員顯然沒想到自己會不閃避。

範恩·艾西里埃諾痛苦的聲音傳來。

腦海中浮現出不曾表露感情的小小的達妮卡的身影，歐內斯特拼命地想要抹去它。

歐內斯特離開運輸艦，確認到兩臺以碎片流相同速度接近的MS。

歐內斯特就這樣爲自己找到了正當的理由，繼續迴避。同時，雷姆的激光測距鎖定警報多次響起，但對方並沒有發射光束。

距離拉開後，他瞄準了敵方MS羣，連續啓動大型米加粒子炮。米加粒子橫掃了一臺力克迪亞斯，但另一臺避開了。切割虛空的米加粒子光彈直直襲向雷姆，但卻被挺身而出的「螳螂」的盾牌擋住，兩機被包裹在爆炸火球中。梅塔斯突擊過來，但並不可怕。梅塔斯的實體彈武裝有限。多發光束槍打出的光彈被I力場抵消，近距離發射的榴彈被大型機械爪擋下。同時，機體上方的機械爪展開光刃，向梅塔斯抓去，但在此期間他讓「螳螂」得以接近。

「咕……你也沒什麼餘裕嘛。」

「一點也不有趣！」

可惜的是，正如他說的那樣。

歐內斯特將[福金]指向新的目標，[霧尼]緊隨其後。

下一臺佔領運輸艦的是阿克西斯的可變MS「加薩C」。雖然有所耳聞，但它的外形的確奇異。使用與之前相同的方法將加薩C從運輸艦上排除後，頭盔內響起警報聲。

阿克西斯將色當之門撕裂成無數的碎片，這些碎片接連不斷地摧毀着提坦斯的艦艇。巴德少校平靜地觀察着這一幕。他這樣做並不是因爲他是艦長，而僅僅是因爲他覺得這是一幅罕見的景象。然而，正是這種心態讓託布魯克安全地脫離了危險的區域。

但這在巴德少校的預料之中。真正的殺手鐧是大型擴散型米加粒子炮。在如此近距離放射，絕對避無可避。光束刃能擋住的光束也有極限。造成損傷後再補上一擊即可。

「……哥哥……是哥哥嗎？」

毫無疑問，這些損失將在之後的決戰中產生重大影響。雖然他明白交戰雙方都沒有正義可言，但提坦斯卻一再執行不可饒恕的作戰。要逃脫這些罪責，唯有在決戰中獲勝。但戰況卻越來越糟。

歐內斯特通過公開頻道聽到了一個熟悉的聲音。那是叫做盧西安的男人的聲音，是來自藍色力克迪亞斯的無線電波。他早已猜到盧西安會來到宇宙，在與改造後的吉姆加農Ⅱ交戰時就有預感。盧西安的駕駛技術非同尋常，這次他駕駛的是新型機力克迪亞斯。儘管擔心着羅絲薇瑟，但此刻只能信任她的能力。

艦艇羣的一部分與巨大的巖塊相撞，尚未有時間讓船員逃離，便化作光球消失。

巴德少校浮現愉悅的笑容時，警告音響起，全周天顯示器上出現標記，報告有實彈飛來。敵人的攻擊命中機體上部，粘性榴彈爆炸，摧毀了羅剎天的擴散型米加粒子炮。那是來自藍色力克迪亞斯的攻擊。

機械地回應結束，[霧尼]率先出擊。

「但這樣的話，它就變成了MA了嘛。」

據他說，這艘宙斯盾航宙艦是在一年戰爭結束後不久就有了開發計劃的。當時，預計假想敵將力量投入地球的方式，會像舊吉翁公國軍一樣使用HLV（高載重宇宙往返機）。因此，需要一種即使在HLV進入地球軌道後，也能夠用宙對宙導彈擊毀它，同時能快速脫離戰鬥宙域的戰鬥系統。那時正是光迴路小型化、價格降低的時代，圖像識別裝置和光學傳感器等探測裝置的精度大幅提高。然而，導彈上裝載的圖像識別裝置由於需要承受追蹤目標時的巨大G力而變得體積更大、更昂貴，探測技術的精度也沒有達到預期的提高。此外，這艘艦艇在脫離戰鬥時展現出的高G力，使得船員無法承受，最終計劃被擱置了。

「交給你了。但不要追得太深。」

「那臺藍色的力克迪亞斯我來對付。它非常危險。」

巴德少校一邊撤退一邊釋放僞裝氣球。他推測敵人的目的不是MS戰，撤退的預想也如他所願。敵人沒有追擊，損傷的『螳螂』和力克迪亞斯、梅塔斯開始後退。

這時，複合傳感器報告了碎片羣正在飛來。加上密度如暗礁宙域般的高速逼近，成爲了極其危險的存在。巴德少校轉移到學習型電腦報告的碎片密度相對較低的軌道，「螳螂」也隨之而來。對方雖然在大型米加粒子炮的攻擊下失去了盾牌和左臂，但戰意仍然旺盛。巴德少校將梅塔斯扔向「螳螂」，拉開了距離。

即使新技術的引入導致傳統武器失去了力量，它們也會開發出對抗手段，重新回到戰場。例如，被同盟國軍反潛部隊追擊的「會沉沒的船」U-boat，進化成了「能在海中行動的船」。後來的潛艇裝備了核反應堆，獲得了長距離航行能力。進入宇宙世紀後，它們裝備了熱核反應堆，甚至可以容納機動戰士，成爲至今仍統治海洋的武器。

「沒關係。我運氣一向很好。」

附在運輸艦上的MS幾乎無法抵抗前來排除它們的MS。因此，準備別動隊來應對前來排除的MS是常規策略。

向羅剎天的開發主任詢問航宙艦的真實身份時，對方告訴他那是宙斯盾艦。

開發主任也同意了巴德少校的看法，並告訴了他MS和航宙艦的代號。

那臺「高達」還未完成，物理上大約完成了八成，從遠處看還無法判斷是什麼樣的MS，包括系統構建在內，還需要再花費一些時間。

「螳螂」和一臺奇怪的雷姆待在一起。巴德少校將「螳螂」和雷姆鎖定在全周天監視器上浮現的兩個瞄準環中，發射出米加粒子。緊接着，雷姆也發射出高出力光束，但卻被羅剎天的I力場彈開了。防護罩確實是強大的裝備。發電機的出力和電容器的能量剩餘還有不少。

「果然還有。」

羅剎天是擅長一擊脫離的MA。在這樣的碎片羣中無法發揮真正價值。敵機也是如此，但新裝備的急旋可動翼使其輕鬆做出機動，逼近羅剎天。新裝備的性能固然重要，但習慣操縱也是關鍵。在無數飛舞的巖塊中，他以非凡的速度進行MS戰，如今已經成爲得到巴德少校認可的歷戰勇士。

巴德少校如此嘲諷着，啓動了新裝備的大型擴散型米加粒子炮。擴散的米加粒子每一發的威力最低下降到了光束槍的程度，但光束攻擊的範圍大幅擴大。那擴散的光束粉碎了無數碎片，逼近「螳螂」。

巴德少校確信，那個強化人小姑娘肯定能承受這樣的高G力。其他設備的更新也在進行中，其戰鬥力看起來不容小覷。

然而，在這場戰鬥中，巴德少校必須保護託布魯克。如果託布魯克沉沒，羅剎天就無法得到修理。他不能保證下次還能得到這樣級別的機動兵器。他不想再駕駛馬拉塞度過那些煩悶的日子了。他認爲只要不深追的話就能應付得了，於是他離開了母艦。

然而，多枚照明彈在卡普斯利的腳下炸開時，情況發生了變化。

「咕……」

通過無線電，傳來了羅絲薇瑟痛苦的呻吟聲。

照明彈在[霧尼]周圍接連炸開，暫時癱瘓了傳感器。羅絲薇瑟的超人感官也可能被這種強光干擾。同時還確認到多枚僞裝氣球。照明彈的反應停止時，藍色的力克迪亞斯從碎片的陰影中飛出，向[霧尼]擲出雙臂上的可動翼。與此同時，他用背後的光束手槍瞄準，擊中了兩片可動翼。可動翼中的推進劑在光束的熱量下迅速從液體變爲氣體，體積膨脹，將[霧尼]擊飛。

然而，力克迪亞斯因此遭到了[霧尼]的炮擊，失去了雙腿。

另一方面，[霧尼]失去了機體控制，在旋轉中撞上了小碎片，受到了損傷。

「我可沒有那麼不要命，會和你正面交戰！」

盧西安這樣說完，失去了雙腿的藍色力克迪亞斯離開了戰鬥區域。

雖然結果是兩敗俱傷，但剛纔在公開頻道中說要來還債也只是爲了讓敵人以爲他會正面交戰的虛張聲勢。結果，羅絲薇瑟被這位老練駕駛員的戰術玩弄於股掌之中。

歐內斯特試圖瞄準藍色力克迪亞斯，但被其頭部的獨眼傳感器冷冷注視着，未能扣動扳機，反而被對方的光束手槍擊中，損傷了腿部。儘管如此，歐內斯特還是讓[福金]靠近了[霧尼]。

「沒事吧？報告情況。」

「損傷輕微。MA形態的話，仍然可以航行。獨眼傳感器上附着了黏性物質。」

「果然又被敵人佔了上風……」

藍色力克迪亞斯和雷姆一起撤退了。在這片碎片羣中，他們顯然不想再繼續戰鬥。雖然許多運輸艦已被奧古捕獲，但歐內斯特判斷，繼續留在這片區域會被奧古包圍，十分危險。

阿克西斯將色當之門徹底一分兩半，自身的軌道沒有改變，再次開始漂浮在虛無的宇宙中。

在其背後，被分成兩半的小行星要塞的殘骸，與無數碎片一起漂浮着。

「羅絲薇瑟……我們回去吧。」

「是，主人。」

羅絲薇瑟毫無感情地回應。她曾經會臉紅地叫自己的名字，那段記憶已經成爲遙遠的過去。但它還未完全失去。只要自己和她還活着，熬過這場戰鬥，一定能看到前方的光明。歐內斯特只能如此相信。

兩隻怪鳥相互扶持，飛向母艦。

看着被收進MS整備牀的[赤隼]，範恩的情緒低落起來。雖然與巴德少校見面時自己情緒難免高漲，但這次的損壞太嚴重了。就像回到了駕駛[鶺鴒]的時候。想到自己可能又像那時一樣無謀地挑戰了敵人，他感到沮喪。反省了一番。

「如你所料，對手是羅絲薇瑟。她已經不再像以前那樣不穩定了。下一次如果再戰，就算整支中隊一起上，也不一定能贏，而且可能有人會死。」

「我期待你和強化人的表現。就這樣吧。」

「……中校。」

盧西安隊長再次笑了，這次是開朗的笑。

「聽你這麼說，我能稍微感到有些安慰了。」

[赤隼]有着這樣的力量，但是自己的技量不足，沒能完全發揮出來。面對滿身創傷的愛機，他不由得感到非常抱歉。

達妮卡從雷姆防衛者上下來，看到了在作業棧道上的範恩。

達妮卡輕輕點了點頭。未來，戰爭可能會在他們倆不與哥哥他們見面的情況下結束。

「歡迎回來。盧西安隊長竟然中破了，對手並不簡單吧？」

「不過，那樣的敵人是隻有[赤隼]和範恩才能擊敗的。我已經明白了。所以以後我會不再勉強自己，轉而爲你們提供支持。就像福爾克艦長離開MS，專注於雷霆的艦長職位一樣吧。」

西澤中校滿意地點了點頭。

這裏指的是麗昂女士。歐內斯特搖了搖頭。最近他一直在避免見到麗昂女士。

然而實際上，情況已與以前不同。歐內斯特一定目睹了殖民衛星鐳射的暴行。作爲一個善於思考的人，如果有任何動搖，他一定會親自調查，最終會發現提坦斯的殘忍無道，認識到所謂提坦斯的正義沒有正當性可言，所以他一定無法回應。

「哦！老天爺啊！爲什麼要給我這樣的考驗！」

「這個問題留給你作爲課題。不過，我告訴你，不要抱有陳舊的價值觀。對於真正憂慮地球的人來說，提坦斯是正義的。不要忘記這一點。」

盧西安隊長閉上了眼睛。

「等一下，範恩，解釋一下吧。我很在意啊。」

逃離軍校時，如果自己能對他說些什麼，命運一定會完全不同。她至今仍在後悔。

範恩只是對作業棧道上的達妮卡微笑了一下。

「那麼我們應該做什麼呢？」

「沒什麼。我的身體沒有一絲擦傷，機體也沒有爆炸的跡象。只是，我終於明白了認識自己是怎麼回事而已。」

「哈哈……我也來幫忙吧……」

現在他仍然待在提坦斯，可能正是爲了羅絲薇瑟。根據麥坎貝爾少尉的說法，羅絲薇瑟由於重新調整失去了人性，被他們稱爲「冰雕女」。據說，新人類研究所的工作人員稱她爲戰略兵器。她可能已經不再是自己認識的那個人了。若是這樣，自然難以想象歐內斯特會拋棄她投奔奧古。

「雖然我只是個普通的駕駛員，但我認爲那樣的戰鬥方式是對的。而且她可能認爲是自己輸了。」

盧西安隊長自嘲地笑了。

這一意想不到的話讓歐內斯特驚訝不已。這個話題本身，在看到非洲的沙漠和澳大利亞的荒原之後，是可以理解的。但歐內斯特無法理解當前的戰局與地球環境之間有什麼關係。

歐內斯特對奧古的憎恨依然存在。即使提坦斯有錯，只要想到許多已故戰友死去時的遺憾，他就無法僅憑理性消除憎恨。曾經說出口來的這份憎恨，已成爲他體內的言靈。這讓他再次感受到，人類是依靠情感而非理性行動的生物。然而，西澤中校的邪惡與他心中的憎恨在完全不同的層面上。

「中規中矩的回答嘛……現在的地球已經疲憊不堪。幾萬年來人類的活動使地球逐漸開始沙漠化。爲了拯救地球，唯有讓人類離開地球。在這一點上，奧古和賈米托夫閣下的想法是一致的。和你所說的『地球』，意義有所不同……」

西澤中校的臉一轉變得柔和。

「我們的艦船停靠在月神二號可是有原因的。」

達妮卡發覺，他已經主動放棄了王牌的位置，將其傳給了範恩，不由得一震。從登上雷霆的那一刻起，達妮卡和範恩就一直在追隨他的背影。他這座高山的頂峯高得讓人無法企及。毫無疑問，盧西安隊長是卡拉巴引以爲豪的擊墜王之一。範恩和達妮卡依靠着他，信任着他戰鬥了不知多少次。然而現在，他將接力棒傳給了範恩。

（我曾以爲在戰場上只能戰鬥。但現在我知道在戰場上也能互相理解。）

「是！打擾了。」

洛佩斯站在旁邊，一邊觀望固定作業，一邊大聲叫喊，接着繼續說了一些範恩聽不懂的咒罵。這也難怪，[赤隼]和盧西安機，以及艾薇的梅塔斯都中破，其他MS也已經小破。阿里昂的MS甲板就像野戰醫院一樣。幾乎是只被一臺MA打成這樣，洛佩斯對羅剎天的恨意可想而知。

西澤中校露出了笑容。

達妮卡不確定自己是否真的在瞄準，但當可變MS進入瞄準環時，她還是扣動了長管步槍的扳機。即使親手殺了他們也是無可奈何的事情，她試圖這樣去想。她知道這是罪孽，但敵我之間涇渭分明。哥哥也不會猶豫殺她，所以她纔會覺得無可奈何。

「從掌控財界的宇宙移民者，或像舊吉翁公國那樣持有危險思想的宇宙移民者中……」

「不，不是這樣的。一直以來，我都認爲沒有敵人能夠打敗我。無論是多麼優秀的敵人，我都能通過努力追趕而上，與其對抗。尤其是有了新銳機力克迪亞斯之後。但我明白，她已經不是通過努力或裝備就能對付的存在了。所以我用言語迷惑了她，逃避了戰鬥。我沒有感到害怕，只是明白自己不能與她戰鬥。即便如此，今天與強化人的戰鬥也是我作爲阿里昂MS隊隊長的自尊。也許在這層意義上，我保住了自己的驕傲。」

西澤中校的話給了他希望。歐內斯特懷着好消息登上了前往埃雷特里亞的駁船。

盧西安機的駕駛艙視圖切入進來。他平靜地看着達妮卡，但達妮卡覺得他的表情似乎看起來微妙得若有所思一般。

歐內斯特敬了一個軍禮，離開了特拉維夫的艦長室。

歐內斯特感到了他表情背後的「某種東西」。

「……這樣啊。」

歐內斯特知道這是個陷阱。他謹慎地挑選詞語，回答道。

歐內斯特被西澤中校召喚，來到特拉維夫的艦長室。他大概知道對方要說什麼。

「下官沒有任何藉口。」

盧西安隊長自嘲的聲音傳入達妮卡的耳中。準確地說，是MS的雙腿被光束擊毀，失去了推進劑，所以不能簡單說是耗盡。盧西安隊長的力克迪亞斯失去了雙臂的可動翼，被雷姆防衛者拖曳着。

然而，這裏是戰場。

盧西安隊長在自己與哥哥歐內斯特戰鬥時，與那個強化人展開了勢均力敵的戰鬥。所以，達妮卡不明白爲什麼隊長會說他自己難爲情。

西澤中校坐在辦公桌後，嚴肅地交叉着雙臂。

「上次的戰鬥讓我很失望。這樣下去，就連麥奎爾之名都會蒙羞。」

通過範恩，他們倆第一次像電視劇裏的兄妹一樣去商場購物，一起喫冰淇淋的回憶浮現出來。她的眼眶變熱，但強忍住了淚水。

達妮卡說完，肩膀一鬆，嘆了口氣，低下了頭。「還有哥哥也在。我試着用公開頻道和他對話，但他沒有回應。」

「是嗎。那我來告訴你吧。強化人的感應波水平正在逐漸穩定。這是因爲精神壓力過大，但一旦水平穩定，她就能逐漸恢復自主行爲。也就是說，有可能恢復到以前的『個性』。」

然而，她確信自己將再次在戰場上與兄長和那個少女相遇。她知道，這正是他們的故事尚未結束的原因。

「沒錯。但要『從什麼』中保護呢？還有『地球』又是什麼意思？」

「真抱歉，達妮卡。在宇宙中推進劑耗盡……真是難爲情。」

範恩皺了皺眉，看向失去了雙腿和兩片可動翼的力克迪亞斯。

「隊長很了不起的。能在對抗強化人的情況下給予對方損傷，活了下來。駐紮在SIDE 2的友軍部隊又對那名敵人造成了多大的損失呢？」

「如果不是在SIDE 2取得了戰果，我可能都會考慮處分你。你可是在運用作爲戰略兵器的強化人啊。確實，你表現出了以普通駕駛員來說是王牌程度的戰鬥，但這還不足以扭轉戰局。奧古和阿克西斯很強。」

「……隊長？你怎麼了嗎？」

敵人變得更強了，所以自己也必須變得更強。

「唉，就這樣吧。大家都平安回來了，這纔是最重要的。好，來大幹一場吧！」

「還有，那個女的提交的報告你聽說了嗎？」

然後範恩翻過作業棧道的欄杆，跳到亞爾維斯博士那裏。

西澤中校用手製止他繼續說下去。

「那也在我的計算之內。只是，希望再也不要見到他們了……勝敗暫且不論，我不想看到你們感到悲傷。」

洛佩斯打起精神，從作業棧道上跳下，開始對各MS面前的機械師們喊話。空氣也開始注入。

「是……範恩有我在他身邊。」

不用戴標準服的頭盔的話，工作效率更高。

歐內斯特很想對西澤中校說，羅絲薇瑟的重新調整纔是失敗的根源。在需要自主攻擊的情況下，強化人的自主性不足是致命缺陷。以前的羅絲薇瑟必定會取得巨大的戰果。

他無法再說出更多的話。

「也許這只是外行的想法，但我覺得值得一試。對我來說，還是需要『高達』的力量。也許有辦法不與歐內斯特和羅絲薇瑟戰鬥。」

達妮卡抬起頭，窺探着範恩的表情。

「你有什麼想法嗎？」

埃雷特里亞和特拉維夫一起撤退到不受碎片影響的安全區域，與運輸艦和其他巡洋艦一起留在L3。在這些艦艇中，有巴德少校指揮的託布魯克，這讓歐內斯特很是在意。羅絲薇瑟曾說，巴德少校從後方貫穿了萊因斯機。以前他對此一笑置之，但在當前戰況下，在達喀爾宣言之後，他已經笑不出來了。

歐內斯特警覺起來。西澤中校的話中透露出提坦斯內部可能存在的分裂。這本不該是一個容易回答的問題。因此他選擇含糊其辭，作出了一個非常普通的回答。

範恩這樣對自己說，同時呼叫着亞爾維斯博士。

範恩在想象歐內斯特的心情。

「……保護地球。」

「不，是我自己選擇了這條路。哥哥是個堅強的人。我相信他一定會意識到提坦斯的罪行並不是他自己的罪行。當然，只要他能繼續活下來。」

發射的光束偏離了目標，達妮卡未能再次扣動扳機。

「……我是因爲受到賈米托夫閣下的啓蒙才加入提坦斯的。我總是想着如何將閣下的理想變爲現實。無論戰局如何，我都在爲實現閣下的理想而行動。表面上我在巴斯克上校的手下，但實際上我和他完全不同。你知道提坦斯的真正目的是什麼嗎？」

西澤中校露出邪惡的笑容。「奧古之流不成問題。」

範恩看向正在檢查[赤隼]損壞情況的亞爾維斯博士。

盧西安隊長帶着完成使命的滿足笑容，也靜靜地點了點頭。

「我給你帶來了艱苦的戰鬥……」

達妮卡微微歪了歪頭，範恩點了點頭。

「……您有什麼底牌嗎？」

她聽說過那臺可變MS是兄長的機體，也曾在上次的戰鬥中有所感覺，所以這次她也確定那是歐內斯特。她還知道另一臺可變MS上的是在金平島上見過的那名少女。這是從範恩那裏聽來的，也從先前戰鬥中被俘的麥坎貝爾少尉那裏確認過。她不想向他們開火。

「是啊……但願再也不用戰鬥了。」

友軍的MS將捕獲的提坦斯運輸艦帶入與奧古艦隊進行對接的軌道上。這片區域沒有敵軍M活動S的跡象，看來已經安全了。

達妮卡意識到自己並不完全理解盧西安隊長在說什麼，但還是回答道。

「色當之門的周邊宙域有很多我方的生還者。我們的艦艇和埃雷特里亞會去救援他們，重新編成戰力，重整旗鼓，爲格里普斯2即將到來的決戰做準備。到那時會需要強化人的力量。到關鍵時刻了。加油吧。」

她微微舉起手，跳到了範恩的下方。

範恩從MS甲板的作業棧道上，注視着盧西安機和達妮卡機進入MS整備牀。看到他們平安歸來，他由衷感到高興。

盧西安隊長的聲音再次傳來。達妮卡早就感覺到他一直在避免讓她和歐內斯特直接交戰，但這次看來他也無能爲力。

達妮卡不假思索地說道。

然而，當他坐在駁船的座位上冷靜下來時，突然感到有些奇怪。

爲什麼在談論地球環境之後會談到羅絲薇瑟呢？在說地球上人類是累贅之後，爲什麼又談論正義呢？雖然這些話題看似無關，但在西澤中校心中一定有相關性。如果是這樣的話，那麼恢復原樣的說法可能只是誘餌。爲了執行正義，他們必須投身於更加殘酷的戰場。作爲戰略武器的羅絲薇瑟需要這樣。也許傳言中的戰略級機動兵器即將完成。西澤中校認爲，如果自己不表現出戰鬥意志，羅絲薇瑟的使用將受到影響。

即便如此也無所謂，歐內斯特依然這麼認爲。兩個人都生存了下來。既然兩人都還活着，那總有一天恢復如初的她和自己會再次笑着生活在一起。他相信這一點。如果不這樣想，這場戰爭就太痛苦了，這也是事實。

歐內斯特乘坐的駁船在埃雷特里亞着陸，歐內斯特前往MS甲板。

在MS甲板上，MS的修理已經完成。從[霧尼]的駕駛艙艙門中可以看到羅絲薇瑟的臉。她毫無跳到歐內斯特身邊的跡象。她與機器融爲一體，成爲系統的一部分，專注於維護。

（現在這樣也好。總有一天會恢復原樣的。）

然而，即使羅絲薇瑟恢復原樣，他們之後會怎樣，他也不敢想象。

歐內斯特爲了向阿爾伯特艦長報告，走向了艦橋。