第二話 預感

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·低衛星軌道·HLV（高載重宇宙往返機）──

再次體驗無重力環境，還是柚子自從兩年前在宇宙進行MS機動試驗以來的第一次。在當時，她還被稱爲代表着「未完成品」的「UF」。

柚子在不知外界的情況下長大。從小就飽受疾病的折磨，在醫院的病牀上與死神爲伴，經歷了短暫的人生。她的父親是強化人的研究員。爲了拯救即將死去的女兒，他將柚子作爲實驗體提供給了強化人的研究所。她的身體被植入了未完成的機械，活了下來，此後幾乎所有時間都在實驗室中度過。每一天都只是重複訓練和實驗，柚子感覺自己逐漸變得不再是人類。

痛苦。不能看電視，不能讀書，不能喫糖果，無法去上學。不可能產生樂趣，不可能感到快樂。看着這樣的女兒，父親看起來也很痛苦。

從宇宙返回北美的奧克蘭研究所後，又開始了實驗和訓練的日子。

就在那時，提坦斯的合作提議傳到了新人類研究所之中。由提坦斯負責提供資金，換取強化人樣本，而柚子被選中了。在處於調整之中的強化人裏，她是最安全的存在。

休伊特·萊因斯上尉的MS小隊來到了奧克蘭研究所，柚子遇到了歐內斯特。

對他的第一印象是「奇怪的人」。長得很帥。高大的身材、金髮、碧綠的眼睛。就像演員一樣帥氣的臉龐。但他用着與其他人不同的眼光看待柚子。雖然聽說提坦斯是新人類研究所集羣的新贊助者，而自己是被人評估的人形兵器，但他在看到柚子時，滿臉拒絕的情緒。然而，在模擬器中見識到她強化後的力量後，歐內斯特卻說。

「她除了UF以外沒有別的稱呼嗎？我不想把她叫做『未完成品』。」

柚子對這句話感到驚訝。對方並沒有拒絕她。從一開始，他就把她當作一個人看待，對將柚子當作物品對待的研究所感到憤怒。當父親——洛基博士給予了柚子作爲強化人完成時的代號時，歐內斯特高興地說道。

「羅絲薇瑟——騎白馬的女武神嗎？挺可愛的名字。」

這句話對她來說如同晴天霹靂。在柚子短暫的一生中，她從未被人說過可愛。雖然是在說代號的事情，但她幾乎誤以爲是自己被人說很可愛。突然間，羅絲薇瑟這個名字似乎都變得特別起來了。

回想起來，柚子……羅絲薇瑟覺得那就是一見鍾情。

之後，她與萊因斯小隊一起離開了奧克蘭研究所，被分配到重叉級陸上戰艦「尼科西亞」。尼科西亞的艦長——阿爾伯特少校是一位擁有淡黑色頭髮的美麗女性，她對羅絲薇瑟很溫柔。另一方面，她被許多不知情的普通士兵們圍住歡迎，在不習慣的陸上戰艦上，她開始邁出了作爲軍人的第一步。

對新生活感到不安，歐內斯特總是關心着她。在第一次MS戰鬥中，他毫無理由地相信強化人的力量，並且之後也溫柔地保護了她。和他在一起感覺非常舒服，羅絲薇瑟開始想和他在一起。

她意識到這是初戀，並沒有花太多時間。

第二次實戰任務，是在西雅圖附近的非法居民村莊的焚燒任務。他先行一步到村子對抗藍色吉姆改，而羅絲薇瑟與吉翁的水陸兩用MS戰鬥。在那時，她的「力量」被喚醒了。直白一點說，她「看到」了歐內斯特的內心。到之前爲止，她都只能「理解」敵意和敵人的動向，但從未「看到」過人的內心。

他的心裏充滿了藍色吉姆改的駕駛員——範恩。雖然不知道具體經過，但歐內斯特的心充滿了悲傷。她也理解了對方的困惑。歐內斯特時不時會露出悲傷的表情。原因就是範恩。

歐內斯特無法將槍口對準範恩，但範恩卻對着歐內斯特舉起了槍。

羅絲薇瑟無法原諒那個讓他感到悲傷和痛苦的少年。在負面情緒的衝動下，她與範恩對峙。但是，因爲過於激動，她沒能發揮出全部戰鬥力，最終被擊墜。對於自己仍是未完成品而感到悲傷的羅絲薇瑟，歐內斯特卻對她說，每個人都是未完成的。

阿爾伯特艦長訪問了金平島的醫療區。在醫生的引導下，她來到了一間私人病房前，打開電子鎖進入其中，看到一名穿着白色病號服的少女在房間中央漂浮着。阿爾伯特艦長關上門，背後的電子鎖自動鎖上。在這時，金髮的少女似乎終於注意到了她，用綠色的眼睛注視着她。阿爾伯特艦長看着達妮卡微笑。

達妮卡又在血液流動的波浪聲中感覺到了範恩的存在。

歐內斯特也心滿意足地回到了自己的卡普斯利裏。

「如果要隱瞞我的存在，把我永遠埋藏在黑暗中不是更簡單嗎？」

此外，一直希望轉入實戰部隊的奧比諾中尉被允許加入德爾斐。艾薇也提出了調動的請求，雖然有些波折，但最終也得到了許可。

「是嗎。那麼，就這樣也挺好。」

那是在新幾內亞被力克迪亞斯擊落時留下的傷。他本人並沒有放在心上，但被她這麼一說，還是有點在意，苦笑了一下。

儘管如此，達妮卡還是試圖感受到自己的另一半，在無重力中，聚精會神地傾聽。

兩年前在軍官學校時，範恩被他已故的戰地攝影師父親的朋友託付了30番地事件的數據，因此被提坦斯追捕。所謂30番地事件是指提坦斯向作爲反地球聯邦政府示威活動場所的SIDE 1·30番地注入毒氣，屠殺了內部所有居民的事件。範恩被提坦斯拘留，達妮卡向反提坦斯組織「雷霆」尋求幫助，救出了他。但作爲代價，她投身到了游擊隊活動中，最終在與提坦斯的MS戰中被擊墜，成爲了俘虜。

在無重力中，可以聽到海浪的聲音。

想起歐內斯特，達妮卡總是後悔着同一件事。

此外，「高達」的開發者亞爾維斯博士和阿納海姆電子公司的技術人員也登上了德爾斐。「高達」目前仍在繼續更換部件。主要是在將聯邦軍工廠製造的部件替換爲阿納海姆電子公司的兼容部件。看來這臺「高達」似乎有着複雜的背景。否則，是不會把「高達」交給剛剛上宇宙的卡拉巴駕駛員的。

聽到達妮卡的感謝，阿爾伯特艦長離開了私人病房。他在走廊裏對等待她的醫生說，希望他們能耐心地爲達妮卡進行心理諮詢，然後離開了醫療區。

當羅絲薇瑟注意到歐內斯特的目光時，她舉起手向他微笑。那可愛的姿態讓歐內斯特的心不禁一緊。

被俘獲的薩拉米斯改級瓦爾納的修理和變更爲奧古色塗裝的作業很快就完成了。靠着玫瑰人生級船塢艦巨花薔薇上的設備，換裝對空炮等器件並不是什麼大工程。

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·靜止衛星軌道·薩拉米斯改巡洋艦德爾斐 ──

如果那時她向哥哥展示了30番地事件的視頻數據，現在的情況肯定會不一樣。

「你就是你。沒有必要成爲別人的替代品。現在，和我在一起的是羅絲薇瑟，是你啊。」

阿爾伯特艦長點了點頭。

即使她明知道這只是一場夢，可若是不這樣相信，她就感覺自己會瘋掉。

坐在旁邊座位上的歐內斯特平靜地呼吸着。他的側臉十分端正。在機艙的燈光下，他的金髮微微閃光。只是看着，羅絲薇瑟的心就充滿了甜蜜。

現在，即使考慮這些也無濟於事。比起這些，她更擔心自己接下來會怎麼樣。達妮卡的腦海裏充滿了不安。

在那場戰鬥中，她的父親戰死了。那是她唯一的親人。她知道是父親選擇了歐內斯特，讓他與自己相遇。父親意識到自己將無法再陪在女兒身邊。所以讓歐內斯特代替自己。對父親來說，女兒的幸福就是他的幸福。她若無法獲得幸福，父親會傷心的。

盧西安想着，希望能暫時再守望範恩和「高達」一段時間。

「那不是捏造，使用核武器的也是提坦斯。」

盧西安他們將前往奧古的一個小行星基地，「達摩克利斯」。

「……就是您剛纔說的洗腦？」

在MS格納庫，原尼科西亞隊的整備兵們正在忙着整備新型可變MS「卡普斯利」。歐內斯特擺脫鞋子底下的磁力，跳到了兩臺卡普斯利前面。他之前從軍官學校畢業前就已經體驗過無重力環境了，現在也正在順利適應着。

歐內斯特把手放在額頭上，笑了。

決定爲達妮卡成爲俘虜的事情保密，是在得知他戰死之前。如果不把她的存在本身保密，在敗戰之中，她可能會被士兵們折磨致死。對俘虜的虐待和拷問是被南極條約禁止的。她在軍官學校的畢業典禮上宣誓，她要成爲國民和法律的守護者。正因爲這個誓言，她選擇保護俘虜的人權。然而，如果達妮卡成爲俘虜是在得知他戰死之後，阿爾伯特艦長也可能會做出不同的判斷。遵守法律的意願讓她保持了理性。通過扮演好人，她守護住了感到幸福時的自我。

即使是剛剛組建的部隊，以目前的戰況也希望能立即將其作爲戰力投入使用。奧古未能成功擊退對月球的主要城市「馮·布朗」發動攻擊的提坦斯。敵人的威脅日益增加。爲了對抗提坦斯，必須儘快將這支MS隊轉變爲戰鬥力。畢竟，這支MS隊中可是有着「高達」的。

「阿爾伯特。吉塞爾·安潔莉克·阿爾伯特。我的軍銜是少校。」

「……我從範恩那裏聽說過您的名字。可是提坦斯的軍官來找我這位俘虜有何貴幹呢？」

「這個叫『羅絲薇瑟』的人是誰？」

羅絲薇瑟低下頭，耳朵染上紅色，發出了微弱的聲音。

阿爾伯特艦長帶着笑容，但眼中充滿了悲傷。

之後，尼科西亞參與了澳大利亞大陸的作戰行動，在那裏巴德少校被派遣過來。他是一位在一年戰爭和迪拉茲紛爭中取得巨大戰果的王牌駕駛員，但也是一個以「愉快犯」爲綽號的臭名昭著的人物。羅絲薇瑟沒有從他那裏感受到惡意，但她知道，他是一個可怕的人，可以肆意做出外人看來不同尋常的事情。

「……謝謝您。」

阿爾伯特艦長嚴肅地說完，然後點了點頭。達妮卡轉過身來，露出一副難以理解的表情，重新面向阿爾伯特艦長。

旁邊的MS整備牀上的另一臺卡普斯利正在爲羅絲薇瑟改裝。爲了適應她這個強化人，正在追加安裝感應波控制裝置。她本人待在駕駛艙裏，正與洛基博士的繼任研究員麗昂女士深入交談。麗昂女士曾爲了調整[灰狼]而多次來到尼科西亞，歐內斯特至少認得她的面孔。她是那種在學校裏每個班都可能會有一個的，與時尚無緣、只把學習當作興趣的女性，歐內斯特時常因爲她那嚴肅的印象而感到不自在。

而另一邊，她是被稱爲強化人的人形兵器。即使無法得到幸福的結局，她也意識到了自己的愛意，能夠肯定自己是強化人。正是因爲成爲了強化人，她才能遇見他，才能用這股力量保護他。強化人的力量，甚至讓她覺得就像是人魚公主用聲音交換給女巫獲得的雙腿一樣。她希望能永遠愛着他，但對於接下來該怎麼做，經驗不足的她並不清楚。

奧比諾中尉和艾薇的加入，使得盧西安小隊成爲了四機編隊。盧西安的吉姆加農Ⅱ[白珊瑚]和範恩的「高達」。以及新加入的奧比諾中尉的力克迪亞斯和艾薇的梅塔斯。需要負責同時照顧這四臺不同機體的洛佩斯拍了拍胸脯說「放馬過來吧！」之後，假哭了起來。

羅絲薇瑟微微顫抖着轉身回到駕駛艙。

於是柯克少校被稱爲克里斯蒂安艦長。

他作爲艦長的第一句話是這樣的。

瓦爾納被重新命名爲「德爾斐」，成爲奧古的艦船被投入使用。

自從成爲俘虜以來，達妮卡從未準確地掌握過自己的位置。在被人移動時，要麼被蒙上眼睛，要麼被關在醫療艙裏，在意識到自己處於無重力狀態時，她知道自己已經上了宇宙。之後又被蒙上眼睛，被關進了這個小房間。而且奇怪的是，她沒有得到一名俘虜應有的對待。

她記得自己和線性座椅一起撞上了陸上戰艦的艦橋。在意識漸漸模糊的時候，她記得一名既不帶着驚愕也沒有帶着憎恨，而是一臉奇怪表情的女性軍官正瞪着她，她對此始終難以忘懷。當她再次恢復意識時，戰鬥已經結束了。之後，達妮卡一直在等待接受審訊或者拷問，但卻一直被關在小房間裏，被帶到了宇宙。具體情況不明，但把俘虜帶到宇宙是非常不自然的事情。也許這與她的哥哥歐內斯特有關……

從金平島看去，提坦斯的艦隊十分壯觀。從宇宙港的窗戶向外可以看到幾艘薩拉米斯改級巡洋艦，但這只是艦隊的一部分。歐內斯特有聽說過，主力艦隊現在正在月面進行大規模作戰行動。有着如此壓倒性強大的戰力。提坦斯不可能輸給卡拉巴的。這簡直就像是地面上的提坦斯被主動遺棄了一樣。歐內斯特抱着難以言表的遺憾，回到了第十六MS格納庫，這是他臨時的住所。他歸屬的新船還沒有被決定。

艦長由巨花薔薇的戰鬥指揮官柯克少校擔任。

萊因斯上尉在新幾內亞基地的防禦戰中戰死。阿爾伯特艦長並沒有親眼看到萊因斯機被擊墜的瞬間。但是根據巴德少校的目擊證言和前後情況推測，可以判斷他與卡拉巴的藍色MS同歸於盡。並不是說她沒有懷疑過巴德少校。關於30番地事件，她自己判斷是反地球聯邦活動家的捏造。但是，考慮到巴斯克·奧姆上校的強硬做法，即使規模有所不同，也不能否認或許存在類似的醜聞。那份視頻數據實際上就是那時的錄像，巴德少校是爲了封口而來到尼科西亞的，她從一開始就這麼懷疑過。即便如此，在那個被逼入絕境的戰場中，她也無法想象會有人攻擊友軍的機體。

「你可能會在這裏再待一段時間。這裏是提坦斯的要塞。但不久我的力量就將無法顧及你。到那時，你會怎樣我也不知道。一切都取決於你自己的運氣。」

歐內斯特沒有聽清楚，微微歪了歪頭，少女抬起頭，滿臉通紅，再次說出了那句話。

在前往達摩克利斯的航行中，盧西安反覆進行MS的編隊訓練。最初採用的是讓梅塔斯陪伴「高達」的2×2編隊。梅塔斯以MA形態的高速巡航性能自傲，似乎很適合伴隨「高達」作戰。但實際上，「高達」具有與任何現有的宇宙戰鬥機都截然不同的機動，梅塔斯無法與之步調協同，沒有取得什麼好結果。因此，盧西安讓範恩單獨作爲前衛，中衛交給奧比諾中尉和艾薇，自己的機體作爲後衛。他讓中衛的左右間隔打開，以便兩者都能隨時支援範恩。讓奧比諾中尉和艾薇配對，是因爲自己對她的技術水平還不太清楚。奧比諾中尉畢竟是原提坦斯成員，技術是有所保證的。萬一發生什麼情況，還需要他去支援艾薇。他似乎還對自己和範恩有些芥蒂，但這要是能激勵他奮發向上的話，盧西安覺得也很不錯。

「我不打算在這裏和你爭論。我只是來告訴你現在的『設定』。」

「您應該知道30番地發生的悲劇。您怎麼還能留在提坦斯呢？」

現在的德爾斐是由原來表示願意歸順奧古的船員們驅動的。被俘獲的船隻原屬於月神二號艦隊，大多數船員是宇宙移民，不喜歡提坦斯。他們表示願意加入奧古，繼續乘坐德爾斐。可以說，盧西安他們俘獲德爾斐這件事，反而爲船員們帶來了轉機。要是被擊沉的話，那些願意加入奧古的船員也會喪命。盧西安不禁感受到了命運無常。但僅憑他們這些人，兵力絕對性地不足，不足的部分則將在達摩克利斯得到補充。

她的話語清晰有力。即使被困在密室中，她的意志也沒有動搖。阿爾伯特艦長對這位出身名門的麥奎爾家族成員表示讚賞。

羅絲薇瑟隨即僵在那裏，但歐內斯特很快就以平靜的心情回答道。

即使在宇宙中，她也能做得很好。她相信自己能與歐內斯特一起戰鬥。羅絲薇瑟確信這一點，但她還有一個擔憂。那就是壓力艙內的醫療艙。阿爾伯特艦長似乎十分機密地將其搬運進來，但在那之中的人卻散發出與她在戰場上相遇過的氣息。如果相信她自己的超人感官，那在裏面的人就是無法原諒之人。她不知道爲什麼艦長要把對方帶到宇宙，不過她認爲一旦到達金平島，就會有和那個人接觸的機會，於是羅絲薇瑟停止了進一步的思考。

提坦斯放棄了新幾內亞基地，撤退到休恩登基地，不久之後，尼科西亞的船員們接到了轉移到宇宙的命令。

看着他的微笑，羅絲薇瑟意識到了自己的愛意。

範恩現在正拼命進行模擬戰和調整，試圖駕馭「高達」。對他來說，只要能成爲自己的力量，MS的出身和背景都無關緊要。

（神明大人。請讓我永遠和這個人在一起吧。）

達妮卡感覺自己血液流動的聲音就像海浪一樣。海洋是生命之源。一切都存在於她的體內令她感到安心，她還感覺到了範恩的氣息。這讓她的心情變得更加堅定。

看來她似乎恢復了往日的活力。

「是啊。這樣的話，就沒法受女孩子歡迎了。」

人們比起從悲傷中重新站起，更容易沉溺於仇恨，她正在感受到這一點。

聽到這些話，她該有多高興呢。正因爲如此，羅絲薇瑟想要消除他的悲傷。失去重要的人，悲傷是理所當然的。而若是被人揹叛，那就會更加悲傷。她希望自己能填補他心中的空洞，於是她問道。

「從現在開始，用名字直呼我就好。」

「所以我沒有遭受暴力，也沒有接受審訊，是這個意思嗎？」

「能確認你安然無恙，我很高興。我們可能再也不會見面了。但願你不會後悔。」

「原來如此。作爲兄妹，你確實很像麥奎爾中尉。」

歐內斯特這樣回答。

然後，尼科西亞參加了新幾內亞基地的防禦戰，與卡拉巴交戰。羅絲薇瑟與奧多姆拉的新人類交戰，但新人類的力量太強大了，她無法抵抗，防禦隊也被卡拉巴壓制。

對羅絲薇瑟來說，歐內斯特就像是被人魚公主一見鍾情的王子。

坐在「高達」的線性座椅上，範恩看着HUD（抬頭顯示）上顯示出的三個名字，不禁皺起了眉頭。其中兩個他認識，是測試駕駛員艾薇和奧比諾中尉。但最上面有一個他不認識的名字。正在「高達」駕駛艙內交接的奧比諾中尉也皺起了眉頭。

她即將被任命爲新編成巡洋艦的指揮官。幸運的是，會繼續沿用尼科西亞的船員們，所以在船員訓練水平上沒有太多的不確定因素。但是，失去了原來的艦船，剛從地球上來就要進行空間戰鬥，船員們仍然心存不安。阿爾伯特艦長自己也失去了戀人萊因斯上尉，心中籠罩着陰影。

羅絲薇瑟祈禱着，在時間允許的範圍內，能一直凝視着他的睡顏。

果然他是被卡拉巴殺死的。這樣想的話，她感覺自己至今爲止的自己似乎都要消失了。

過了一會兒，感應波控制裝置的調整工作似乎完成了，羅絲薇瑟從駕駛艙裏走了出來。她認真地看着歐內斯特的臉，有點遺憾地說道。

達妮卡皺着眉頭，疑惑地說。

但那都已經結束了。阿爾伯特艦長正在苦惱，不知道該如何面對未來的戰爭。

「我不能成爲那個叫範恩的駕駛員的替代品嗎？」

阿爾伯特艦長打開了門的電子鎖。

「歐內斯特中尉只要受我一個人歡迎就好了！」

「我們船上有很多來自北美的船員。你們從軍官學校逃跑時，我散佈了你被恐怖分子誘拐的消息。如果名門麥奎爾家族的成員投身恐怖主義，那肯定會產生一些影響。當然，那時候只是出於方便找的藉口，但我沒想到你會突然衝進尼科西亞的艦橋。我一直保守着這個祕密，最終還是把你帶到了宇宙。現在的你被設定爲患有『斯德哥爾摩綜合症』。在上個世紀的斯德哥爾摩，有一個逃亡中的銀行劫匪的人質在幾個月後成了犯罪分子的同夥。後來的研究表明，這是一種自我洗腦現象。你也是因爲精神疾病而成爲了恐怖分子的同夥，這就是你的『設定』。」

「額頭上的傷疤，留下痕跡了。」

「關於提坦斯的陰謀論是宇宙移民者捏造的。是奧古使用了核武器攻擊賈布羅。他們甚至與吉翁的殘黨聯手。他們是極其危險的存在。」

被達妮卡直視，阿爾伯特艦長移開了目光，低頭看着自己的腳回答。

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·SIDE 1宙域·金平島鎮守府 ──

在切斷助推器後，HLV進入了金平島鎮守府的軌道。

「不要誤會。你不是俘虜，而是『病人』。你被洗腦了，協助了恐怖組織。不過就算這麼說，我也知道實際上你是憑藉自己的意志背叛了你的兄長，與提坦斯對抗。」

「……您是……在陸上戰艦上的……」

卡普斯利是在月神二號工廠開發的可變MS，僅就歐內斯特試乘之後的第一感受，它是極其優秀的MS。變形可以在一瞬間完成，MA形態時的加速力非常出色，MS形態時的平衡也很棒。但是，由於成本高昂，以及由於木星船團參與了開發，聽說很難直接就這樣量產。有傳聞說，原尼科西亞隊能得到兩臺卡普斯利，是因爲木星船團想要拉攏阿爾伯特少校。

「我當上測試駕駛員的時候，這個名字就已經在那裏了。」

「那是參與開發的我朋友的女兒。名字是她的代號。」

亞爾維斯博士一邊將連接器接到範恩的頭盔上，一邊回答道。範恩剛剛問過這是什麼機器，博士則回答說是祕密儀器的連接器。

「……難道這臺MS是某個新人類研究所製造的嗎？如果是這樣，我就能理解這臺MS的動作了。」

範恩輕輕點了點頭，亞爾維斯博士似乎很感興趣地反問道。

「你爲什麼這麼認爲？」

「我在地球上與一臺名爲[灰狼]的強化人專用MS戰鬥過。後來聽說那是新人類研究所製造的。那臺MS上有一位少女駕駛員。這臺『高達』的造型雖然有所不同，但它的動作和那臺很相似。」

「我也參與了[灰狼]的開發哦。所以我預計，有了與它的戰鬥經驗，你應該能更容易想象出『高達』會做出的機動。這也是另一個選擇你作爲駕駛員的原因。」

亞爾維斯博士雙臂交叉，注視着範恩。

「那爲什麼提坦斯的MS會在巨花薔薇上呢？您不是提坦斯的人嗎？」

範恩皺着眉頭，奧比諾中尉也狐疑地眯起了眼睛。亞爾維斯博士平靜地回答道。

「這是個祕密，實際上我是北美的新人類研究所，奧克蘭研究所的人。『亞爾維斯』是朋友給我的暱稱。現在，奧克蘭研究所與提坦斯有合作關係。但這並不代表研究所總體的意見。其中有很多人贊同奧古的理念，認爲爲了組織的生存，也應該與奧古合作。表面上，『高達』是在宇宙測試中被奧古的運輸艦俘獲的。而按照計劃，現在奧克蘭研究所那邊，應該連登記都沒有，整個計劃都被抹消了。」

「這臺『高達』是組織爲了生存而投注的保險嗎。爲了以防萬一奧古成爲聯邦軍的主流。如果它真的是爲強化人設計的MS，我無法駕駛它也合理了。」

奧比諾中尉輕輕地點了點頭。

「但也有一些具備耐G力能力的普通人。我聽說提坦斯也有一些特殊的駕駛員，他們可以自由操縱爲強化人設計的叫做加普蘭的MS。不過這傢伙現在還只是『素體』……」

「太可怕了吧。」

奧比諾中尉苦笑着，範恩則帶着認真的表情低下了頭。

「但如果無法駕駛它，在這之後我可能就無法生存下去。」

「我不認爲你非得駕駛它不可。力克迪亞斯也是相當不錯的機體。即使沒法駕駛『高達』也不丟人。」

奧比諾中尉的話中似乎有所暗示。他似乎在暗示範恩也無法駕駛「高達」。範恩卻搖了搖頭。

「那太好了。」

「塗裝是洛佩斯先生的願望。他把[鶺鴒]的數據和高達的塗裝模式數據一起發送過來，然後重新塗裝過。這樣很有高達的感覺對吧？那時你已經被提名爲高達的駕駛員候選人了。他寫着想讓駕駛員有這種感覺，讓他振作起來。啊，這件事應該保密纔對。請不要告訴洛佩斯先生。」

舊尼科西亞隊被賦予了新的薩拉米斯改級巡洋艦埃雷特里亞，開始進行熟練度訓練。

歐內斯特對羅絲薇瑟和因卡皮耶少尉說道。在以前說這種話是萊因斯上尉的職責。羅絲薇瑟點點頭，因卡皮耶少尉輕輕舉手回應。

艾薇剛到巨花薔薇赴任時，即使他向她打招呼，她也只是擺出一副若無其事的臉，根本是一個只注重自我的大小姐。可能她是單方面視他爲競爭對手。但是，當高達到來，她成爲測試駕駛員後，她因爲無法熟練操作新型MS而煩惱，失去了活力。然後在測試中發生了讓機體不得不換上現在的」高達臉「的事故。雖然不全是她的責任，但艾薇非常沮喪。在那時，奧比諾中尉剛剛完成其他機體的測試，還沒有決定好下一份工作。於是他提出由自己來測試高達。他認爲高達可能已經成爲了她的創傷。最開始她還堅稱自己要繼續，但奧比諾中尉耐心地說服了她，接管了機體。

艾薇放開扶手飛向餐廳，將鞋底的磁鐵貼在地板上，開始行走。薩拉米斯改級沒有重力區，所以飲食都是在無重力下可以食用的。艾薇在櫃檯接過午餐盒，將餐盒放在桌子上，讓身體固定在椅子上。

「……感覺你的內心承擔着沉重的負擔啊。」

「在高達超狹窄的全周天監視器前面塞進三個男人，真是難以理解。奧比諾，你是喜歡男生嗎？」

羅絲薇瑟想到，接下來要和歐內斯特以及因卡皮耶少尉一起努力。

在澳大利亞大陸度過的最後一天裏，他從背後擁抱了她。不僅僅是在安慰失去父親的她，她透過背部感受到了他的溫暖和愛意。那份溫暖至今仍留在她的背上。她認爲自己因此能夠把一點點心意化作言語。

「這麼說，我有可能成爲新人類？」

與「尼科西亞」相比，羅絲薇瑟感覺埃雷特里亞顯得相當狹窄。

「工作和我的喜好無關。」

「真是的，硬把我拽來。」

「感覺自己就像變成了刺蝟一樣。」

「這裏又不是巨花薔薇。是在實戰部署中的巡洋艦。別抱怨了。」

艾薇微微一笑，低下了頭。

艾薇撅着嘴，抬頭看着奧比諾中尉。

羅絲薇瑟從MS甲板回到了埃雷特里亞的士官單人間，漂浮在無重力中。

奧比諾中尉也坐到桌子旁。「當然，我對男人也不感興趣。」

「對了，這臺高達在奧克蘭研究所的開發代號是『金鬃』。但是現在，外觀也改變了，在奧古可以自由決定稱呼。」

「連接……您在檢查什麼？」

薩拉米斯改的MS定數爲三臺，這是平時MS整備牀的安裝數。最多可以安裝六臺MS整備牀，而在戰時的現在安裝六臺已經稀鬆平常。然而，埃雷特里亞的MS隊組建未能及時完成，MS只有兩臺卡普斯利和強行偵察型扎古Ⅱ，一共三臺。

亞爾維斯博士變得健談了起來。他本來就是個愛說話的人。

艾薇莞爾一笑，打開了包裝，開始狼吞虎嚥地喫起午餐。

「小羅絲薇瑟，你對空間戰鬥很熟悉對吧？」

「更進一步說，在影響你的是關於女人的事情吧。」

範恩隱約想到，他提到的洛基可能就是之前說的朋友。

「你怎麼擅自……」

說明結束後，麥奎爾隊轉移至MS駕駛員的待命室。

範恩故意一臉天真地說道。博士笑了。他可能是個容易害羞的人。範恩感覺他們之間的關係更加親近了。

只有在這種時候多少變得坦率了一些，奧比諾中尉也覺得此時的她很可愛。

艾薇看起來沒有任何煩惱，向他們展現出了天真爛漫的笑容。

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·薩拉米斯改巡洋艦埃雷特里亞 ──

「如果能有好結果的話，對你也會有所助益。其實這在我的專業之外。要是洛基能在就好了。」

「爲什麼會知道這種事？」

範恩這樣想着，注視着亞爾維斯博士的工作。

看着午餐盒，艾薇留下了胡蘿蔔。

她帶着溼漉漉的頭髮走上艦橋，阿爾伯特艦長、比奧副艦長、艦橋全體乘員、MS隊隊長歐內斯特中尉以及偵察員因卡皮耶少尉等艦上的主要成員都已到齊。自己成了最後一個，羅絲薇瑟感到有些尷尬。但阿爾伯特艦長注意到她溼漉漉的頭髮，用溫柔的話語向她表示歉意，畢竟她剛剛正在休息。羅絲薇瑟一直很仰慕這位美麗的女性艦長。她凜然而有軍人風範，但也不失女性的溫柔，風度出衆，美麗動人。她是羅絲薇瑟心目中理想的大人。因此，她非常高興能聽到艦長說這番話。

「喫不下的東西就是喫不下。」

奧比諾中尉邊說邊和艾薇一起消失在作業棧道的盡頭。

比奧副艦長是一位留着茶色頭髮的白人女性，軍銜爲上尉。她是從金平島來到埃雷特里亞的。總體看上去身材略顯豐滿，羅絲薇瑟覺得她有點像一名母親。她也聽說比奧副艦長在與奧古的戰鬥中失去了之前的母艦。

奧比諾中尉一邊抓着扶手，一邊對身前的艾薇說。

「實際上，它在測試中曾經中破過，改裝時參考了鶺鴒外觀。爲了不讓人發現是新人類研究所製造的MS，施加了僞裝。而且自從來到巨花薔薇後，姿態控制系統就採用了[鶺鴒]的技術和數據，所以對你來說並不是完全的陌生人。」

「我之前在宇宙中測試過大概一個月。雖然不能說非常熟悉，但基本的操作都會。」

羅絲薇瑟鬆開了環抱着的雙手，脫下提坦斯的制服，變成一絲不掛的模樣，跳進了淋浴單元。她戴上氧氣面罩，打開了淋浴開關。沖掉汗水，心裏也會感到舒暢。能有時間洗個淋浴，她真心感到高興。

奧比諾中尉站起身，把餐盒還給了櫃檯。

「抱歉。我並不打算探究你的背景。只是確認一下連接是否成功。」

「喝點甜的東西能讓人平靜下來。」

艾薇對奧比諾中尉的態度軟化正是從那時開始。起初還十分溫和，但現在她的態度就像是他的高中同學。儘管如此，她可能還是在以她自己的方式感激他，奧比諾中尉這麼想。作爲前提坦斯成員，在巨花薔薇上，他唯一的夥伴就只有柯克少校。艾薇對這樣的他卻很友好。即使有點任性，對他來說她也是非常寶貴的存在。

阿爾伯特艦長的致辭結束後，比奧副艦長繼續進行作戰說明。

「只是說每個人都有可能。你能安靜一會兒嗎？對話可能會產生影響，那樣的話會讓我困擾的。」

看來是自己想多了。本來，就算自己不是新人類也沒關係。只要能救出達妮卡就足夠了。

範恩又一次感到洛佩斯的細心。這臺高達的塗裝不像武器，也帶有洛佩斯的風格。[鶺鴒]也很有英雄氣質，但他沒想到這都是爲了自己。範恩感到自己還很不成熟，低下了頭。

「接下來要不知道什麼時候才能休息了。趁現在好好保存力量吧。」

因卡皮耶少尉關心地問着羅絲薇瑟。這個人雖然有點喜歡開玩笑，但基本上是個好人。羅絲薇瑟覺得如果自己有個哥哥的話，是像他這樣的人會很不錯。

範恩難以置信。至少現在的他身上，一點都沒有電視上說的那種力量顯現。

他的溫柔讓人感到高興，但與他交流實在有趣，總是忍不住想反駁。因卡皮耶少尉沒有回應，只是苦笑了一下。他可能也會感到不安吧。不熟悉的環境和全新的戰場。而儘管如此，他的座駕仍然只是舊式的偵察用MS。就算他並沒有過多投身加入激烈的戰鬥，他的信息控制能力也遠遠超過了一臺MS所能做到的極限。萊因斯小隊能夠完好無缺地到達新幾內亞，很大程度上都是依靠他的力量。他是羅絲薇瑟想要保護的人之一。

「範恩可能還要再等一會兒，但中尉你已經沒事了。你可以去了。」

自己擁有超出常人的戰鬥力。這是人爲製造出的，扭曲的力量。然而既然已經擁有，羅絲薇瑟就會思考應該如何使用它。最初，她只是爲了讓自己活下去。但自從加入萊因斯隊以來，她就開始認爲，保護周圍的人也是在保護自己。

奧比諾中尉用叉子戳向艾薇的午餐盒，把胡蘿蔔塞進嘴裏。

「我想在MS隊中和大家加深溝通嘛。嗯，就算只有奧比諾也行。」

外部麥克風捕捉到了敲門聲，歐內斯特打開艙門，羅絲薇瑟的臉探了過來。

亞爾維斯博士看着手中的終端說。

範恩好奇地問道。亞爾維斯博士好像很高興他這麼問，回答說道。

「說起來，這臺高達不覺得和你之前駕駛的[鶺鴒]很像嗎？」

「高達的暱稱嗎？我可以決定嗎？」

歐內斯特雖然讓兩人休息，但自己卻躲在卡普斯利[福金]的駕駛艙裏，反覆進行模擬器訓練。掌握可變MS需要時間，但模擬器卻無法體驗到實際操控時的驚人加速度。他對模擬器的實用性感到不安，但這總比什麼都不做要好。現在失去了可靠的萊因斯上尉的支持，他必須負起責帶領因卡皮耶少尉和羅絲薇瑟。

「原來如此。所以微妙地很相似呢。」

「我在檢查感應波。感應波並不是新人類的專利。普通人也有，只是就一般人的水平而言，目前的塞克謬……米諾夫斯基通信太過微弱，無法處理。即使用在操作系統上，再現的可能性也太低。不過，若是持續承受『壓力』，感應波的水平就會提高。你也有可能使用感應波控制的。」

被直截了當地指出了之後，範恩抬頭看着亞爾維斯博士的臉。

艾薇強行拉上奧比諾中尉的手，奧比諾中尉走出了駕駛艙。

她手裏握着兩杯咖啡。歐內斯特微笑着，邀請羅絲薇瑟進入駕駛艙。

「迄今爲止，我從來都沒想過自己能駕駛高達。即使有機會駕駛，我也擔心這個名字所代表的強大力量會扭曲我的人生。但現在，我正在駕駛高達。這是命運的安排。在這個MS飛速進化的時代，新型MS能以優越性能壓倒敵機的時間只有短暫的剎那。如果我不駕駛它，讓這段時間白白流逝，那麼作爲戰鬥機器誕生的它就太過不幸了。而且，要是它能借給我力量的話，我就能實現我的目標。」

因卡皮耶少尉眯起眼睛，將一罐紅茶扔給了羅絲薇瑟。

艾薇一邊撅着嘴，一邊跟上奧比諾中尉離開。

「平時不是總說，這樣會讓我變胖嗎？」

「要不要休息一下？」

博士似乎有些無奈地笑了。戴着眼鏡，穿着白大褂的他露出了外表看起來難以想象的愉悅。

博士的臉頰又鬆弛了一些，回答說道。

在亞爾維斯博士完成頭盔的連接後，範恩開了個玩笑。

艾薇漂浮在駕駛艙艙門外。「哦，範恩也在啊。一起喫午飯吧，午飯。」

正在她用浴巾擦拭頭髮上的水分時，內線電話響了。是歐內斯特打來的緊急呼叫，說現在要立即出港，讓她趕到艦橋集合。雖然覺得非常突然，但羅絲薇瑟還是迅速換上制服。

埃雷特里亞離開了L5，進入了降落向月球的軌道。熱核火箭的效率遠遠高於化學火箭，但推進劑仍然是有限的。即使推進劑充足，也會採取節省燃料的慣性航行，以備不時之需。這種謹慎是在虛無的宇宙空間生存所必需的。

「大家都到齊了。本艦即將前往子衛星軌道，從後方支援阿波羅作戰。子衛星軌道上也應該會有參與反攻作戰的奧古艦隊。在離開金平島後，本艦將調整至第三戰鬥配置。在全新的戰艦上展開宇宙空間戰，與尼科西亞的情況不同，但我期待各位的努力。」

「如你所見，我正在工作。你自己去喫吧。」

雖然他想着自己又不知道會自稱可愛的女人到底是怎麼搞的，但奧比諾中尉還是沒把心裏想的話說出口。對她說這些話是自殺行爲。對方會以百倍的力度回敬。

聽着比奧副艦長的話，羅絲薇瑟的目光轉向了阿爾伯特艦長。艦長以堅定的態度注視着全體船員，但羅絲薇瑟從她的表情中感受到了悲傷和憤怒。這也是無可奈何的事。她失去了無論在私人還是公務上都是伴侶的萊因斯上尉。艦長和萊因斯上尉的關係早已成爲船員間的談資。兩人在船員中的聲譽一向很好，船上有支持他們關係的氛圍。但萊因斯上尉戰死了。艦長一定還處在悲傷中，羅絲薇瑟想着。這是一種與失去父親的自己不同的悲傷，是失去了可以共度未來之人的悲傷。羅絲薇瑟回想起歐內斯特被擊墜時自己的劇烈動搖和深切情感，感到心痛。

「真是男孩子氣啊。」

她不明白自己那時爲何能對歐內斯特中尉說出那樣大膽的話。

範恩輕輕揮手，眯着眼睛送別他們。

「啊？至少喝杯飯後茶吧～」

奧比諾中尉聳了聳肩，亞爾維斯博士回答說道。

「在航行中不能浪費食物。」

「這樣就光盤了。本特上尉說下午還想再做一次編隊訓練。去準備吧。」

範恩表示理解，點了點頭。

「一看就這麼覺得。但是開發來源卻是不同的呢。爲什麼會像呢？」

「你怎麼這麼挑食？」

「說到底，要是這樣的話，怎麼會無視我這麼可愛的女孩子呢？正常來說啊。我在學校的時候可是非常受歡迎的。在這裏不管是誰都對我沒興趣，我都快失去自信啦。啊，範恩倒是挺可愛的。爲什麼好男人都已經有女朋友了呢？」

「啊——奧比諾，找到你了。」

「因卡皮耶少尉呢？」

「在扎古偵察型的駕駛艙裏。大家想的都一樣。」

這很像本性其實很認真的因卡皮耶少尉。即使他已經擁有那麼好的技術，仍然不忘鍛鍊自己。歐內斯特心生敬畏。

他一邊喝着咖啡，一邊打量着羅絲薇瑟的表情。她看起來已經恢復了精神。羅絲薇瑟注意到歐內斯特的目光，慌忙地移開視線，低下了頭。

真可愛，他想。

現在他必須壓抑自己的感情，像萊因斯上尉一樣冷靜地處理事情。他肩上的責任重大。未來在戰場上，說不定會遭遇若是不捨棄她，會導致整個部隊全軍覆沒的情況。到那時，他是否能做出顧全大局的判斷呢，歐內斯特深感疑惑。

就在歐內斯特喝完咖啡的那一刻，MS甲板上響起了警報。

「確認同一軌道上有奧古的巡洋艦。數量爲一。MS隊，緊急出擊。」

「羅絲薇瑟，我們走。」

「是。」

兩人離開了MS甲板，向更衣室走去。

歐內斯特迅速穿上標準服，鑽進駕駛艙。關閉艙門，艙門上鎖。檢查氣密性。沒有問題。點亮全周天監視器，他看到羅絲薇瑟正在登上MS。MS甲板的空氣很快被抽空，沒有穿標準服的整備兵們都暫時撤退到氣閘後。

「請因卡皮耶少尉先行出發。接着是羅絲薇瑟，最後是我。如果因卡皮耶少尉能在我們出發時捕捉到敵艦，那就太好了。」

強行偵察型扎古Ⅱ的駕駛艙畫面切入。

「不用你說，小歐內斯特……不，隊長大人。」

「還請就叫我小歐內斯特吧。」

因卡皮耶少尉露出了微笑，強行偵察型扎古Ⅱ連同Space Jabber「蓋踏」一起，登上了上甲板的電梯。MS甲板的天花板打開，電梯升了上去。電磁彈射器的聲音在艦艇內部迴響，可以明顯感覺到MS已經發射出去了。接着是羅絲薇瑟的卡普斯利[霧尼]發射出去，最後是歐內斯特的卡普斯利[福金]。這些代號是爲了讓機械師更容易區分卡普斯利各機的不同規格而設定的。

[福金]登上了薩拉米斯改的彈射器，向佔據了半個漆黑宇宙的明亮月球發射而出。他很快就發現了前面的兩臺機動戰士。歐內斯特將[福金]變形爲MA形態，追上了[霧尼]。

緊接着，強行偵察型扎古Ⅱ通過激光通信發送了索敵結果，歐內斯特吹了聲口哨。靜止衛星軌道上有很多太空碎片，即使是大型巡洋艦，若是無法通過燃燒光，也很難與碎片區分開來。在宇宙中，由於沒有大氣的干擾，強行偵察型扎古Ⅱ的主要探測裝置——米諾夫斯基幹涉波探測系統變得更加好用，但能在短短几十秒內處理這麼多數據的因卡皮耶少尉的技術確實高超。

索敵數據顯示有一艘薩拉米斯改級。奧古的綠色基調外表顯示在屏幕上。看來對方已經注意到了埃雷特里亞，爲了能集中火力，已經反轉艦首朝向這邊。現在雖然處於慣性航行當中，但如果有必要的話，也可能會減速撤退到子衛星軌道。

就像歐內斯特憎恨奧古一樣，奧古方面肯定也憎恨着提坦斯。但至少現在，他們停止了抵抗，生還者開始相信己方伸出的救援之手。他們在極限中被迫面對是否能夠信任剛剛還在相互殘殺的敵人這一問題，但還是選擇了信任。

MS駕駛員的視力很好。因此要負責監視碎片。基於這樣的邏輯，範恩穿上標準服和防彈背心，手持雙筒望遠鏡，在艦首執行監視任務。

稍微遲了一拍，敵艦的艦炮射擊開始了，歐內斯特命令二人迴避。

跳進「高達」的駕駛艙，範恩坐上了線性座椅。在全周天監視器點亮後，可以看到亞爾維斯博士在作業棧道上露出了得意的笑容。

「一旦進入我們的射程，就立即發動攻擊。在敵人的射程之外減少他們的數量。因卡皮耶少尉，請在激光通信範圍內負責情報管制。」

「是，是。」

雖然沒有按計劃時間進入子衛星軌道，但埃雷特里亞取得了足夠的戰果。提坦斯的高層也不能再忽視埃雷特里亞了。至少這一點是好的，歐內斯特這樣想着，就停止了進一步的思考。

達摩克利斯是在殖民衛星建設時代初期從太陽系外圍運來的小行星，在開採完資源後被遺棄在邊境宙域。一年戰爭時，它與被摧毀並偏離軌道的殖民衛星相撞，形成了這一帶的暗礁宙域。在戰爭結束前，吉翁公國軍將其作爲游擊戰的基地，戰爭結束後，吉翁殘黨繼續保持對這裏的控制。吉翁殘黨在呼應迪拉茲艦隊起事後消失了，但在紛爭結束後，反地球聯邦活動家逐漸在此聚集，這裏成爲了奧古的一個基地。

從敵人的射程外使用強大的火力將其殲滅。

距離拉近，雷姆的複合傳感器也開始捕捉到卡普斯利。多道光束向卡普斯利射來，但歐內斯特和羅絲薇瑟輕鬆地避開了它們。對方几乎沒有卡普斯利的數據，這是己方的優勢。[福金]的火控系統再次捕捉到一臺雷姆，瞄準環收縮，鬥士步槍發射了光束，直接命中。這次只擊中了兩條腿，但對方已經無法正常移動了。[霧尼]同步發射了鬥士步槍和肩部的米加粒子炮，一擊就消滅了雷姆。

搭載吉姆加農Ⅱ的上甲板電梯上升，接下來就輪到「高達」了。

「請再堅持一會兒。我們一定會救你出去的。」

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·SIDE 1宙域·金平島鎮守府 ──

達妮卡不確定自己是否應該相信這些話。

通過強行偵察型扎古Ⅱ中繼，歐內斯特向阿爾伯特艦長請求指示。稍微停頓了一會兒，對方用冷靜的聲音回答道。

又過了大約一個星期，房間的門突然被打開。在進來的幾名護士陪同下，終於讓她洗了個澡。達妮卡正準備迎接審問，一名年輕的女護士突然在她耳邊低語。

說話間，上甲板的艙門打開，電梯升了上來。上來的是艾薇的梅塔斯。範恩急忙離開彈射器。

埃雷特里亞縮短了距離，救生艇到接觸了敵方的薩拉米斯改。歐內斯特和羅絲薇瑟也來到了艦船附近，參與了外部的滅火活動。

雖然稱之爲病房，實際上不過是個牢房，達妮卡感到厭煩。就連洗個澡都不被允許，連現在的時間都無法得知。自從和阿爾伯特少校談話後已經過去整整三天了，她還沒有和任何人說過話。達妮卡想象着，或許有人在觀察自己的狀態。如果在精神被逼到極限後受到溫柔對待，人的心很容易就會屈服。即使對方是提坦斯，自己也會尋求救贖。理性上是這麼想的。但感性則不同。她決不會讓心靈被人折服，她要堅定意志。自己並不孤單。達妮卡這麼相信着。

「羅絲薇瑟。要摧毀敵艦的艦橋了。繞開艦炮射擊區域。」

但是，情況並沒有改變。什麼也沒做地過去了幾天時間，她可以感覺到自己的肌肉開始萎縮。達妮卡想盡辦法，把腳搭在廁所的凸起上，沿着牆壁來回走動，開始肌肉訓練。如果到時發生了什麼事情而自己卻不能動彈，那就讓人笑不出來了。

「情況變了。從達摩克利斯那裏有聯絡過來。除了你發現的那艘艦艇外，似乎還有一艘繞到這邊的薩拉米斯改級。我們要負責牽制它。」

盧西安隊長在放出僞裝氣球后，降低了自己機體的速度，無規則地開始飛行，任由慣性驅動機體。範恩也放出了誘餌，模仿着撞到碎片的僞裝氣球改變了軌道。

她的話是否真實，達妮卡不得而知。但這代表着希望。至少金平島這個名字應該是真的。金平島應該已經成爲提坦斯的基地了。而且從阿爾伯特艦長的話來判斷，這棟醫療大樓也處於提坦斯的監視之下。即使年輕護士的話是真的，如果不能好好等待時機到來，她也只會被提坦斯擊垮。

在暗礁宙域進行宇宙漫遊，身上只繫着一根生命線，真是比MS戰還要可怕。四處漂浮着岩石塊、殖民衛星的構材、傢俱、車輛，甚至是人的屍體。他感覺就連死者的靈魂也在周邊漂浮。

「範恩，你太慢了。」

「範恩，我們也模仿這種戰術吧。」

「我是你的朋友。金平島並不是鐵板一塊。有很多人並不喜歡提坦斯。還有那些敬仰您父親的人。」

歐內斯特是這麼想的。

敵我雙方的僞裝氣球中，有一半因碰撞到太空碎片而改變軌道或者破裂。在誘餌與敵方編隊的距離縮短時，領頭的高扎古開火了。隨着MS的誘餌一個接一個消失，範恩藉着高扎古的射擊出的光束照明，繼續進行精確的瞄準。僅僅進行慣性飛行而不採取回避機動，說實話很可怕。但是，一旦移動真身被敵人識破。範恩確認了瞄準鎖定，驅動了光束步槍。

「艦長！請回收我。正前方正在發生戰鬥。」

「你不會是想偷懶才這麼說的吧？」

歐內斯特利用因卡皮耶少尉提供的索敵數據校正了自己的傳感器信息，讓鬥士步槍瞄準了那些小小的光點。由於相對速度很大，敵我之間在幾秒內就縮短了距離，HUD上的瞄準環瞬間收縮，完成了對敵機的鎖定。歐內斯特扣動了扳機。

「二點鐘方向，有個冷藏庫漂浮着。激光測距，距離300。不需要避讓。」

盧西安隊長的聲音響起。後面有殖民衛星的殘骸。當然，範恩也注意着這一點，在開火後，迅速躲開了殖民衛星的殘骸。

「纔不是！真是的，一點都不信任我。」

「不妙啊。」

「明白了……艦長。」

敵艦的副艦橋發出了停戰信號，歐內斯特放下心來。

在正面不斷髮動艦炮射擊的兩艘艦船，因爲被達摩克利斯的陰影遮擋，看得不太清楚。但是，很快就發現了正面的薩拉米斯改級。是提坦斯的顏色。看來打算發動支援友軍的炮擊。以己方戰艦的視角來看，將會被敵人夾擊。

梅塔斯通過電磁彈射器起飛，在離開艦船後點燃了主推進器。範恩噴射了標準服的推進器，乘坐下降的上甲板電梯返回MS甲板。接下來是奧比諾中尉駕駛的力克迪亞斯乘上了電梯，範恩急忙避開。

「追加了新的機能，所以還請期待一下吧。」

「高達」發射的光束直擊了敵機的雙腿，融化了它們，高扎古開始撤退。

阿波羅作戰順利成功，但月面仍處於不容樂觀的狀況。如果月面城市羣能夠投降，就可以避免無謂的戰鬥，但從俘虜那裏詢問後得知，奧古決定徹底抵抗。這場戰爭看不到盡頭。人們說反恐戰爭難以結束，確實如此。與國家間的戰爭不同，反恐戰爭的資金來源和支持武裝組織的幕後黑手不易察覺。歐內斯特深感困惑，不知道這場戰爭何時才能結束。戰鬥越是拖延，仇恨就越是會積累。

歐內斯特驅動米加粒子炮將雷姆埋葬，後退遠離光球。環顧四周，羅絲薇瑟也已經收拾掉了雷姆。戰鬥過於輕鬆，完全沒有緊張感。MS的性能差距太大了。

無線電中傳來亞爾維斯博士的聲音。雖然理解了他露出笑容的原因，但現在沒有時間向博士詢問要求說明。範恩讓「高達」登上電梯，準備出擊。電梯很快上升，通過電磁彈射器將機體射出。「高達」追上了先行一步的吉姆加農Ⅱ。

女護士繼續說着，對其他醫生和護士使了個眼色。

範恩再次窺視雙筒望遠鏡，發現正前方有人工燈光。即使在暗礁空域，也有藉助太陽能電池持續發亮的浮標等物體存在。但是，在提高了雙筒望遠鏡的放大倍率後，可以看到有米加粒子正在交錯。

「我們也是戰艦乘員。當然要去救援。你們要警惕還有人抵抗，待在敵艦附近。拜託了。」

與敵艦的距離縮短，已經是可以辨認出對方形狀的距離了。歐內斯特將[福金]變爲MA形態，帶着[霧尼]從敵艦上方發起突擊。主炮和其他米加粒子炮都對準了埃雷特里亞。少量的防空炮跟隨着兩臺卡普斯利轉動，但歐內斯特輕鬆地避開了火線，向艦橋射出了光束。光束縱向切割艦橋，緊接着，[霧尼]的炮擊也襲向了艦橋，薩拉米斯改級完全沉默了。

「要記住，艦隊的命運取決於這個任務。」

德爾斐在加強監視太空碎片的同時，穿越暗礁宙域，尋找前往達摩克利斯的航道。

盧西安隊長的聲音傳來。[白珊瑚]單元的傳感器是最新型的。「高達」也幾乎在同時發現了敵機。數量爲三。在馬拉塞的左右後方各帶着一臺高扎古。在暗礁空域，因爲必須要注意碎片的存在而改變機動，所以像前幾天那樣的高機動戰鬥是做不到的。只能正面迎敵，但「高達」的基本性能要勝過馬拉塞。盧西安隊長也和自己在一起。只要冷靜作戰，就不會輸。範恩正要將光束步槍的瞄準器對準敵機時，敵機放出了僞裝氣球。氣球的數量是MS的兩倍以上，光學傳感器和熱源傳感器都無法將敵人和誘餌區分開來。

暗礁宙域密集的太空碎片是戰後最大的問題之一。如果與太空碎片相撞，裝甲厚重的軍艦也就罷了，只有薄薄外殼的民用宇宙艦艇則會發生重大事故。事實上，正是碎片阻礙了戰後的重建。普通的地球聯邦軍被迫負責處理這些碎片，這也促成了提坦斯的誕生。但另一方面，暗礁宙域也成爲了反地球聯邦活動的掩護。迪拉茲艦隊的基地「荊棘花園」就是最著名的例子。

範恩低語着，和吉姆加農Ⅱ一起朝敵人的薩拉米斯改級進發。這次「高達」裝備了雷姆用的盾牌。「高達」本來應該裝備的盾牌調整還沒來得及完成。光學傳感器在二點鐘方向捕捉到了光束髮出的閃光。看來先行出擊的奧比諾中尉他們已經和敵人的MS隊接觸了。但是，位於十二點鐘方向，還發現了另一支向德爾斐進發的MS隊。

「範恩！後面！」

在某種意義上，這是理想的戰術，但這是依靠卡普斯利的火力和強行偵察型扎古Ⅱ的力量才成爲可能的。

「明白了。」

「還有四臺。保持警惕。」

能夠進入近戰的只有六臺雷姆中的兩臺。己方毫髮無損。

在完成敵艦生還者的回收後，埃雷特里亞艦內變得相當狹窄。

很多人死了。但人與人之間的信任仍然是值得高興的。

「接下來怎麼辦，艦長？」

「怎麼這樣說我，我明明剛剛一直在外面工作啊。」

「有兩下子啊。奧古也不容小覷。」

通過接觸線路，盧西安隊長清晰的聲音傳來。

「馬拉塞和高扎古。是最近常看到的組合。」

「開玩笑的。我們這邊也確認到了。快給我衝到MS甲板上去。緊急出擊！」

不安的感覺未能消除，在洗完澡後，達妮卡又被送回了單人間。

羅絲薇瑟通過紅外線無線電傳來消息。當前距離即使以卡普斯利的新型傳感器也無法捕捉到敵機的蹤影。全周天監視器上只能看到幾個光點。這肯定是她靠着作爲強化人的能力做到的。緊接着，強行偵察型扎古Ⅱ發來了第二次激光通信，敵方MS的型號也得到了確認。是在新幾內亞已經對付過多次的綠色MS——雷姆。數量爲六。即使將強行偵察型扎古Ⅱ算作戰力，對方的戰力也是己方的兩倍，但只要有這臺卡普斯利，就不會有敗北的不安。

與此同時，位於三點鐘方向的[霧尼]也發射了光束，兩道光束化作的利箭飛入虛空之中。HUD上的鎖定消失了，在明亮的月球上方，核聚變產生的火焰擴散成了兩個巨大的爆炎，接着迅速縮小消散。

「知道了。」

但就在這時，馬拉塞突然從殖民衛星的殘骸中現身了。馬拉塞也肯定是像己方一樣混在誘餌中改變了軌道，藏身在殖民衛星的殘骸中。

「那麼，範恩，先走一步～」

雷姆一邊發射光束步槍，一邊接近試圖捕捉[福金]，但戰鬥速度的差距實在太大。歐內斯特輕鬆拉開了彼此之間的距離。卡普斯利的MA形態似乎就是爲了一擊脫離戰術而存在的。並不擅長近戰。但歐內斯特敢於在這裏變回MS形態，與堅持近戰的雷姆對峙。

自從奧比諾中尉將機體從雷姆換成力克迪亞斯後，這是他的首次實戰。奧比諾機與普通的力克迪亞斯不同，雙臂也裝備了可動翼。這樣可以作爲盾牌和可動推進器使用。然而，MS在普通狀態下的平衡性纔是最好的。奧比諾中尉要熟練掌握這個規格的機體似乎還需要一些時間。

「目標了。」

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·暗礁宙域·薩拉米斯改巡洋艦德爾斐 ──

盧西安隊長的聲音從頭盔深處傳來。吉姆加農Ⅱ[白珊瑚]已經與Space Jabber對接。

「他們也發射了MS。」

「真會使喚人。」

得到了預期的回答，歐內斯特感到安心。奧古是可恨的。奧古是卡拉巴的同類。聽說搭載在奧多姆拉上的雷姆就是奧古的裝備。卡拉巴殺死了包括萊因斯上校在內的船員們。所以對於擊落敵方MS，摧毀敵艦的艦橋，他沒有任何的猶豫和遲疑。有許多人死了。五十個，一百個，或許更多。但是沒有罪惡感。不過即使如此，歐內斯特也沒有殘忍到將受損至無法繼續自力航行的敵艦留在衛星軌道上。阿爾伯特艦長似乎也有同樣的想法。

「好。繼續這麼幹吧，繼續繼續。」

埃雷特里亞的炮擊停止了，敵艦開始隨着慣性漂流。

「我已經很累了，請饒了我吧。」

艦橋上的克里斯蒂安艦長用典型的軍隊話術鞭策範恩。

雷姆的左手拿着光束軍刀，揮舞着從正面衝來。對此，歐內斯特展開了鬥士步槍的光束刃，格擋住了雷姆揮下的光之刃。雷姆的動作瞬間停止，[福金]的雙肩部米加粒子炮已經完成了鎖定。

「當然。」

達摩克利斯的大小大約是金平島的四分之一，但核脈衝引擎仍然維持着運轉，並且具有維護和修理幾艘巡洋艦的能力。德爾斐被派往達摩克利斯是爲了在這裏重新組織艦隊。

現在只能忍耐。達妮卡這樣告訴自己，再次漂浮在失重狀態中。

埃雷特里亞進行了還擊，米加粒子激烈交火，但雙方的距離還沒有接近到能產生決定性的結果。

馬拉塞抽出光束軍刀衝向「高達」，範恩完全被打了個措手不及。警報聲響徹中，光劍的鮮明殘影在範恩的視網膜上形成。

光之刃打中「高達」的背部只有短短一瞬。

範恩直覺感到已經來不及了，但還是試圖用光束軍刀格擋，按下了拔出武器的按鈕。

但是，「高達」在這時已經完成了一百二十度的迴旋，展開了左臂肘部內置的光劍。範恩勉強接下了敵人的斬擊，兩把光束軍刀相互彈開，像閃電一樣的火花照亮了彼此的機體。範恩對自主做出移動的「高達」感到驚訝，但開放通道中傳來的聲音讓他立刻回到了現實的戰場。

「竟然能在這個時機擋下！不愧是高達頭！」

那是範恩無法忘記的聲音。

「是你嗎！」

範恩激動至極，不禁大叫起來。這樣一來用部下的高扎古作爲誘餌也變得合情合理了。馬拉塞的駕駛員是巴德少校。

「哎呀，聽起來是熟悉的聲音。這麼湊巧啊。」

馬拉塞發射頭部的機關炮作出牽制，與「高達」拉開了距離。

「別想逃。」

範恩在嘴裏低語。巴德少校在地球上讓他喫盡了苦頭。他是造成福爾克艦長戰死的原因，擊墜達妮卡也是他的所作所爲。範恩感到憤怒和憎恨，以及這些情緒給予他的力量。但是，範恩想起了福爾克艦長教給過他的，在戰場上應該如何安置自己心靈，將這些情緒深深地沉入心底。在戰場上感到恐懼，對敵人保持謹慎和膽怯。不忘自己戰鬥的理由，這纔是戰場上最重要的。憤怒和憎恨的力量對範恩來說是毫無必要的。

範恩也向後退的馬拉塞發射了頭部的機關炮，用光束步槍瞄準對方。

馬拉塞像是腦後長了眼睛一樣，巧妙地避開了碎片，同時躲開了「高達」的攻擊，再次藏身在殖民衛星的殘骸中。全周天監視器上出現了標記，指向了線性座椅的下方。那裏有一個熱核反應堆爆炸產生的閃光。盧西安隊長可能已經擊落了高扎古。他應該會很快趕來支援。

範恩試圖對巴德少校發動追擊，但馬拉塞的反應從複合傳感器中消失了，即使再次嘗試索敵也無法找到，但他並不擔心。殖民衛星殘骸的背面出現了爆炸的光芒，放大圖像後可以看到，馬拉塞被擊中了。

「讓你久等了。」

正如範恩所期待的，馬拉塞的中彈是由吉姆加農Ⅱ[白珊瑚]發動的炮擊造成的。

失去了左臂的馬拉塞，從殖民衛星的殘骸中向母艦方向後退。

範恩瞄準着馬拉塞發射了光束，但被巴德少校巧妙地躲開了。

盧西安隊長的聲音阻止了想要追擊的範恩。

在他在移動式平臺上監督卡普斯利[福金]的整備時，羅絲薇瑟從旁邊的平臺飛了過來。但她差點飛過頭了，歐內斯特伸手抓住她，幫助她着陸。

（如果休還活着，他肯定也會這麼做。）

「太好了。」

（我纔剛剛來到宇宙。覺得自己能明白什麼纔是癡心妄想。）

範恩從駕駛艙出來時，亞爾維斯博士在機動戰士甲板上等着他，向他發問。範恩摘下頭盔回答說道。

她曾在新人類研究所作爲受試者度過了很長一段時間。她肯定沒有機會出去玩。他想給她留下一些美好的回憶。

她仍然在等待歐內斯特的話，靜靜地看着他。

奧比諾中尉和艾薇也安全返航。他們與提坦斯的一個小隊交戰，擊落了一臺機體，力克迪亞斯只是小破，可以說戰果顯著。

「怎麼了？」

阿爾伯特艦長坐在艦橋的座位上，思考着從金平島發來的指令的含義。

歐內斯特再次將目光轉向羅絲薇瑟。

洛佩斯也來到了「高達」前，向範恩揮了揮手。

「好的！我非常期待。」

歐內斯特故意咳嗽了一聲，繼續說道。

「這次我們追嗎？」

「怎麼突然這麼說？」

阿爾伯特艦長自言自語，然後將帽子深深按在了頭上。

亞爾維斯博士滿意地點了點頭，然後鑽進了駕駛艙。

「明白了。」

「幫大忙了……但是。」

自從埃雷特里亞收容了奧古的俘虜來，歐內斯特就沒有得到過片刻的安寧。不僅持續保持第二戰鬥配置，而且爲了交換俘虜的交涉，航線也發生了變化。駕駛員們連檢查MS的時間都沒有，忙得不可開交。在埃雷特里亞完成航線變更並確認了暫時的安全後，歐內斯特終於可以稍微喘口氣了。

「我不知道。沒什麼。算了吧。」

範恩眯着眼睛看着亞爾維斯博士，顯得有些懷疑。「它的自動機能做出了比我想象的要精確得多的動作，那就是感應波控制嗎？」

「還不清楚能不能在實戰中熟練掌握力克迪亞斯。我們已經做了很多測試。」

「真好啊。年輕就是好。」

「穿便服也可以嗎？」

託布魯克上有很多船員。他們不像MS駕駛員那樣，能靠個人的技術決定生死。他們的生死取決於巴德少校這位艦長的指揮。如果不把他們的生命放在首位，勝利就無法確定，如此一來他就不能像以前那樣大膽地指揮了。

向金平島回覆了確認信息後，阿爾伯特艦長放鬆了肩膀。宇宙中的戰鬥纔剛剛開始。她看向前方的屏幕，觀察MS甲板的情況，畫面上顯示歐內斯特和羅絲薇瑟正友好地並肩而行。副艦長比奧露出了苦笑。她看起來有些苦澀，但她的眼神卻充滿善意。

「我忘了帶繩索槍。還真不習慣無重力呢。」

埃雷特里亞在剛剛幾小時前，鎮壓了薩拉米斯改級巡洋艦，俘虜了許多奧古士兵。在向金平島報告這一情況後，司令部發來指令，要求他們中斷後方支援任務，轉而負責交換俘虜的交涉。據說前幾天有友軍部隊被奧古方面的巡洋艦鎮壓，大部分船員成了俘虜。

儘管如此，歐內斯特還是重新振作起來，看向了兩臺卡普斯利。

她顯得有些生氣。她畢竟還是個年輕的女孩。歐內斯特反省了一下，溫柔地問道。

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·暗礁宙域·薩拉米斯改巡洋艦託布魯克 ──

他想要保護地球。但他一個人無能爲力。所以他加入了軍隊。他活了下來，獲得了足以打敗強者的力量。但卡普斯利只是給了他戰鬥力而已。

這樣想着，她就不會變成魔鬼。

「喲，範恩，辛苦了。」

但她只是一名十幾歲的少女，而且剛剛失去了父親。如果自己不支持她，還有誰能來呢？這樣想着，他覺得眼前這種看似無關緊要的交流也變得有意義了起來。

「保密。」

雖然不是傳聞中的Z高達，但那臺也長着高達的臉。就像提坦斯正在開發新的高達一樣，這次戰爭中可能還有其他幾種高達型MS被投入使用。看來需要向總部提出抗議，需要他們派遣能與高達對抗的MS過來。

從馬拉塞的駕駛艙下來，巴德少校向艦橋走去。整備兵以外的其他船員認出了巴德少校，向他行了室內禮。巴德少校在回了禮後，上了電梯，按下了關門按鈕。

「怎麼樣？這次的『高達』怎麼樣？」

「是。」

「那我就期待着到時候看看吧。」

少女滿臉的笑容讓歐內斯特感到有些刺眼。

沒有擊沉敵艦，反而拯救了我方的士兵。阿爾伯特艦長對這個選擇感到了一絲滿足。她其實一直從心底希望奧古之類的東西都化作宇宙的塵埃。但是歐內斯特只是奪走了敵艦的戰鬥力，沒有繼續攻擊。這個決定作爲人類是正確的。

範恩又想起達妮卡不在自己身邊，感到非常焦慮。

在接近德爾斐後，無線電恢復，克里斯蒂安艦長的聲音傳來。

羅絲薇瑟尷尬地苦笑着，歐內斯特微微一笑。

歐內斯特不假思索地問道，羅絲薇瑟撅起嘴，眼神中帶着一絲不悅。

巴德少校在提坦斯總部分配給他的薩拉米斯改級巡洋艦「託布魯克」上着陸後，鬆了一口氣。在他眼裏馬拉塞是平衡良好的機體，但那是對於集團戰而言。如果像他那樣的戰鬥方式：突出戰陣、消滅敵機的話，馬拉塞並不適合。

「是！」

「比駕駛雷姆時好多了。」

「那就別忘了帶上相機哦。」

「差不多吧。至少它幫了你的忙，不是嗎？」

「聽說交換俘虜會在一個觀光用的中立殖民衛星進行。在那段時間裏，我們這些戰鬥人員會有空閒。一起去看看吧。」

「可不能小覷啊，奧古。」

「我不喜歡駕駛這種不明不白的機體。」

然後她雙手握拳，放在胸前，輕輕點了點頭。

範恩問盧西安隊長。

在返回德爾斐的途中，奧比諾中尉與高達聯繫。

「擊墜也是多虧了我喲。」

提坦斯和奧古，雙方陣營已經正式交戰了幾個月。雖然以前也進行過交換俘虜等交涉，但這次的突然讓人措手不及。通常會先經過各種談判，最後纔會交換俘虜。然而，在阿爾伯特艦長經過一番思考後，覺得這是可以理解的。畢竟，雙方都屬於同一支聯邦軍，敵人不是吉翁，所以有交涉的餘地，雙方肯定都這麼想。這可能會在巴斯克上校的想象之外。如果是他來處理，交換俘虜的交涉肯定會變得非常棘手。

── 宇宙世紀0087年8月·子衛星軌道·薩拉米斯改巡洋艦埃雷特里亞 ──

「看來想對抗高達靠馬拉塞遠遠不夠啊……」

範恩壓抑住焦慮和悲傷，繼續聽着奧比諾中尉和艾薇的對話。

「不要深追。」

── 宇宙世紀〇〇八七年八月·小行星基地達摩克利斯·薩拉米斯改巡洋艦德爾斐 ──

她似乎在等待歐內斯特的話，眨着眼睛注視着他。

「你買了什麼樣的衣服？」

「到了SIDE 2，我們可以久違地上岸逛逛。挺期待的。」

德爾斐利用殖民衛星的殘骸作爲盾牌，躲開了艦炮射擊，但是當炮擊結束時，敵艦已經拉開了距離。之後，敵艦在小行星基地的背面與戰鬥中的友艦會合，進入了離開暗礁宙域的軌道。

要是自己能像前幾天那樣熟練地操作高達，範恩認爲他可以應付得了兩艘巡洋艦。但冷靜下來一想，即使高達的性能再高，那樣也太魯莽了。

「不，不要冒險。德爾斐的船員比定數要少得多。再次發生巡洋艦之間的戰鬥，可能就不會像剛纔那樣順利了。範恩，僅憑MS是沒法打仗的。」

「因爲這臺『高達』，它自己動了起來，擋住了敵人的光束軍刀。」

（真是搞不懂！）

梅塔斯出現在力克迪亞斯旁邊，艾薇自豪的臉出現在全周天監視器上。

卡普斯利給了歐內斯特壓倒性的力量。在某種意義上，他覺得自己已經得到了個人層面所追求的力量。他在中美洲沙漠旅行時的苦澀回憶促使他追求的力量。

前進一段時間後，碎片清理乾淨，土豆形狀的達摩克利斯變得清晰可見。人類將作業船推進到太陽系的外緣，爲了建設殖民衛星，將小行星移動到地球圈來。在範恩小時候，殖民衛星建設的熱潮已經結束，所以他不知道那個時代的熱情。但他仍然可以從現在的達摩克利斯看到那個時代的痕跡。巨大的資源開採痕跡和遍佈其中的腳手架仍然保留着當時的樣子，特別是巨大的核脈衝引擎讓人印象深刻。

洛佩斯顯得很不高興。

歐內斯特想要保護羅絲薇瑟。如果只是戰鬥能力，她遠比他要強。實際上，在戰鬥中，他多次得到了她的幫助。

在馬拉塞的後方，可以看到薩拉米斯改向德爾斐開始了艦炮射擊。巴德少校應該知道友軍米加粒子炮的攻擊範圍。他移動到了薩拉米斯改船腹以下的宙域，一邊躲開艦炮射擊中，一邊後退。

羅絲薇瑟臉上立刻浮現出害羞的表情，回答說。

這一次，巴德少校從總部接到的任務是獨立遊擊。會提供有效的信息。也會提供戰力。就像他們說的，讓他隨自己喜歡打擊奧古。巴德少校興高采烈地出擊，響應友軍部隊的增援請求，但戰鬥一開始就變成了這個樣子。奧古很強。他認爲能再次遇到那個變得更強大的少年駕駛員，正是因爲奧古很強，是某個人教會了他這一點。

羅絲薇瑟明顯鬆了一口氣，歐內斯特眼皮下垂，點了點頭。在新幾內亞的戰鬥中經歷了許多艱辛，所以稍微感受一下自由對她來說應該是有益的。歐內斯特這樣想着，再次看向羅絲薇瑟。

人類聯合起來竟能做到這樣的事情，範恩沉浸在這樣的感慨中。

羅絲薇瑟躊躇着，幾次看向歐內斯特的臉。她似乎想說些什麼，但他完全猜不到是什麼。很快，羅絲薇瑟的臉頰變得通紅，她的嘴脣微微顫抖着張開了。

「既然是輪休的話，當然可以。」

對範恩來說，這是他久違在MS上和人交談。通常身邊只有盧西安隊長和達妮卡，所以他感到有點不適應。他想起了與尤康隊的格爾蒂少尉和格伊多中士的對話。不知他們現在好嗎……

「和梅塔斯配合得怎麼樣？」

羅絲薇瑟露出了燦爛的笑容。

羅絲薇瑟點頭表示同意，但臉上似乎還有話要說。

「各位，我們快到達摩克利斯了。」

「多虧了它，我們這次才能得救。而且它是從新人類研究所來的試驗機。可能會有一些奇怪的地方。太在意這些的話，可能會在戰場上丟掉性命的。要樂觀地接受。如果做不到，就把不安記下來然後忘掉。」

洛佩斯笑着，向駕駛艙裏的亞爾維斯博士說話。

確實，現在不是考慮這些的時候。範恩習慣性地從口袋裏拿出記事本，寫下「這臺高達會自己動」，然後把這些不安從腦海中抹去。

之後，範恩在待命室寫下戰鬥記錄，準備上交給盧西安隊長，於是他上了艦橋。從艦橋的窗戶可以清楚地看到進入達摩克利斯的入港作業。駁船被固定住，登陸用的移動通道被連接上。盧西安隊長正在和克里斯蒂安艦長深入交談，範恩側耳傾聽。

「計劃有變嗎？」

「補給完畢後好像要前往SIDE 2。聽說是要在中立殖民衛星交換俘虜。」

克里斯蒂安艦長聳了聳肩。「然後，看來要把那些俘虜變成補充給我們的船員。奧古總部真的以爲可以用這種臨時拼湊的編制來驅動軍艦嗎……」

「這就是非正規軍的隨意性吧。」

盧西安隊長也是一臉的無奈。

「不過，船員得到補充總是好事，也許還能借此瞭解到敵人的實際情況。當然，我也有點期待能找到達妮卡的消息。不管多麼隨意，我們都應該熱烈歡迎。即使之後發生戰鬥，我們也還有高達呢。」

範恩插入對話讓兩人都驚訝地看着他。

「變得積極了啊。想當初你在軍官學校的時候，真是難以想象。」

克里斯蒂安艦長明顯帶着驚訝的語氣。這當然多虧了洛佩斯的建議。範恩咧嘴一笑作爲回應，艦長點了點頭。盧西安隊長隨之開口道。

「這是好事。範恩，希望你在戰俘交換之前能駕駛好高達。」

範恩認真地點頭。如果在中立殖民衛星交換俘虜，其中可能會有知道達妮卡消息的人。他也能以這樣積極的態度來接受。

但同時，範恩感到了一種莫名的不安，一種焦慮感。這是因爲高達自行活動引起的呢，還是因爲要前往中立殖民衛星交換俘虜呢，他自己也說不清楚。

德爾斐在達摩克利斯完成補給後，進入了前往SIDE 2的軌道。

範恩不知道的是，他在那裏將會與歐內斯特重逢。