第03話

紗奈就讀的川崎市立懸野高中並不禁止打工，只需要事先向校方報備。向班導提出後，填寫申請書繳交即可。

管樂社和舞蹈同好會都沒有練習的星期四放學後，紗奈會去看護機構打工。

她沒有證照，因此工作內容是協助照護員。首先是打掃，以及清洗住戶的衣物，接着幫忙廚房炊事。在廚房，她拿着研磨鉢，將食物搗成泥狀。因爲有許多住戶的咀嚼功能都退化了。

換上照護服後，前往各個房間照顧住戶。當然，紗奈只是照護員的助手，但她喜歡和老人家聊天，職員和住戶也都很歡迎紗奈。

紗奈總是面帶笑容，咬字清晰地說話。許多住戶躺在牀上無法起身，或是坐輪椅，紗奈都不忘蹲低身體，和住戶平視說話。即使老人家又說起已經說過的內容，她也總是耐性十足地聆聽。紗奈拜訪的房間，總是充滿了詳和的氣氛。

照護員都說，紗奈開始來打工以後，機構裏的氣氛明顯變得明亮許多。住戶們似乎都迫不及待星期四的到來。就連失智的老人家，似乎也都記得紗奈。

即使是被照護員視爲燙手山芋的頑固老人家，在紗奈面前也都變得乖巧聽話。就算一開始態度冷漠，紗奈也從不氣餒。很快地，雙方打成一片，建立起親密的關係。現在老人家都會開心地向紗奈報告一週來發生的大小事。一名照護員笑着說：好像每個人都愛上有坂同學了。

紗奈還有另一份工作，是超商打工，不過工時不長。在這裏，紗奈也會積極向有困難的客人攀談，俐落地解決問題。一方面也是因爲在照護機關打工，讓她熟悉溝通，不管面對任何大人，她都能自在愉快地交談。紗奈總是笑容滿面，就算是隻買一包煙的客人提出的要求，她也會認真處理。很快地，她也和常客熟絡起來，店長總是說：妳值班的時段業績特別好，可以多增加一點時數嗎？

雖然紗奈發現有愈來愈多客人是爲了她而來，但並不感到嫌惡。紗奈感覺，不管是什麼樣的人，在本質上都有一顆美麗的心。她總是深切地體會到，與大人相處的過程中，都能讓她找到可以尊敬與學習的地方。

晚上十點多，紗奈踏上歸途。在營業到很晚的廉價超市買飲料和食材，走路回家。這處住宅區有不少老房子，但有一區林立着較新穎的住家大樓。走進共十四樓的大樓門口，乘上電梯。紗奈一家住在八樓的三房二廳邊間。

從脫鞋處走上木板地，去盥洗室洗手後，進入客廳。

母親華音淺坐在沙發上，正在看電視。她望向紗奈，臉上露出迷茫的微笑說：「啊，紗奈，妳回來了。」

「我回來了。」紗奈把購物袋拿進廚房。「媽，今天身體還好嗎？」

「今天還不錯。要是照這樣下去，差不多可以開始找工作了。」

「不必那麼急啦。」

「可是不能只讓妳一個人這麼辛苦……妳等一下還要寫作業吧？總是讓妳負擔這麼重……」

「沒事啦，不用在意。」紗奈笑道，在制服外面繫上圍裙。「我來煮飯。」

父親差不多都在這個時間下班回家。這時間與其說是煮晚餐，更接近準備宵夜了。爲了減輕家中經濟負擔，都是自煮。以前這是母親的工作，但現在由紗奈負責。

父母本來都在工作，但母親華音得了憂鬱症，不得不離職。母親個性太好，被上司和同事塞了過多的業務，似乎終於崩潰了。現在母親看起來很平靜，是藥物發揮作用的關係。

因爲還有房貸要繳，只靠父親一份薪水，漸漸難以爲繼，所以紗奈開始去打工。她想盡量減輕父親的負擔。其實她想打更多份工，但陽葵她們不斷懇求她不要退出舞蹈同好會。管樂隊也纔剛加入而已，只能努力調整時間。

把鯛魚放進鍋裏稍微加熱。她正在準備盤子，傳來玄關門打開的聲音。

「……是嗎。爸也會想辦法在這一兩年努力看看。」

紗奈出去走廊迎接。返家的父親嘉隆就在脫鞋處。紗奈招呼：「爸，你回來了。」

用完飯清洗過碗盤，寫完功課，泡澡。自己肯定是幸福的，紗奈心想。該做的事情很明確。即使平凡但平靜的日子裏，偶爾確實有着淡淡的喜悅。

看了照片片刻，淚水情不自禁地湧上眼眶。紗奈用指頭輕輕抹了抹眼頭。

兩人說，房貸壓迫了生活費，即使要搬到郊外，房子也沒辦法以購入時的價格賣出去，會留下大筆未付貸款，反而損失更多。但雙方的老家都已經無法依靠，即使艱難，也只能一家三口繼續努力。

父親的背影消失在盥洗室。紗奈感到微妙的心酸。

有一次她不小心聽見父母說話，兩人談到父親的公司業績惡化，似乎被減薪了。母親暫時也無法期望迴歸職場。紗奈想要繼續升學，但兩人說照這個狀況，可能很困難。

「來了！」紗奈回話。

「我知道，爸不用在意。」

「爸纔是，上班辛苦了。」紗奈接過父親的公事包。「換完衣服就要喫飯了嗎？」

把買回來的熟食擺到調理臺上。燉鯛魚、紅蘿蔔肉卷。蔬菜有小黃瓜和番茄。豬肉味噌湯和明太子是即食調理包。

「嗯，我餓死了。總是麻煩妳了。」嘉隆經過走廊，朝盥洗室走去，忽然停下腳步：「紗奈，距離高中畢業還有三年，大學的事，妳還不必擔心……」

是國二的時候，全家去那須高原兜風時的照片。當時祖父母身體都還很硬朗，兩人笑着偎在紗奈身邊，母親華音看起來也十分健康。照片讓她再次認識到，她們曾經是這樣一個熱鬧的家庭。然而現在，甚至連親戚間都不相聞問了。

一襲西裝的嘉隆露出笑容：「我回來了。妳今天也幫忙煮飯嗎？真是太勤勞了。」

紗奈打開旁邊的門。是父親的書房。她把公事包擺到老位置，不經意地看見桌上的相框。

「紗奈。」父親在叫她。