第九章 本岛 推理解谜

二○一九年十月十八日（五）○六：五五

「接下来，依照各位的期望……进入『袭击之谜』的第二阶段吧。」

佑树一边说，一边环视走廊上的众人。连最早提出这种说法的茂手木，都有些目瞪口呆，彷佛将疼痛忘得一干二净。

「难道……你已晓得稀人拟态成谁？」

西城吃惊地问。佑树轻轻点头，回答：

「从前天傍晚开始，稀人到底做过哪些事，以及如何杀害木京先生，我都能提出合理的解释。」

八名川露出半信半疑的表情，说道：

「不管怎么想，在大厅里的人都不可能杀害木京先生，稀人到底是怎么办到的？」

「没错，我们都无法在不被塔拉发现的情况下通过走廊。这个问题的答案其实很单纯……大厅里的所有人都不是稀人，真正的稀人躲在其他地方。」

「唯一不在大厅里的，只有塔拉。但你说过，稀人没有机会拟态成塔拉，不是吗？」

面对八名川有如连珠炮般的质问，佑树不由得缩起肩膀。

如同八名川所说，佑树和西城带塔拉出去散步的时候，确认过塔拉的体重。散步的过程中，塔拉一直与两人在一起。散步回来之后，直到担任监视的工作之前，塔拉都与其他人一同待在大厅里。

此时，西城再度开口：

「而且，昨晚塔拉始终没有离开毛玻璃旁边。就算它是稀人，能够当作武器的细针也只有五十公分，要怎么杀害待在小房间里的木京先生？」

「没错，而且稀人变形成其他模样，拟态就会解除，所以它不可能让身体彻底变形，并将身体的一部分伸入小房间里。换句话说，塔拉不可能杀害木京先生……事实上，塔拉根本不是稀人，这些疑虑都是多余的。」佑树说道。

「不然谁才是稀人？」

八名川继续逼问，佑树故意卖起关子。

「昨天，稀人把疑似海野导播的遗体烧掉了。为了更加容易理解来龙去脉，我建议从稀人这么做的理由开始思考。」

八名川不再说话，表情带着些许不满。此时，三云点头附和：

「我也觉得稀人那个行为很可疑。我曾想过，或许稀人的目的是要让我们更加怀疑缺乏不在场证明的茂手木教授，但稀人实在不太可能单纯为了这个理由而烧掉遗体。」

「我们的运气不错，藏匿资料的地点距离墓碑很远……除了乱挖墓园之外，假海野应该也持续监视着公民馆。」

八名川与信乐面面相觑，似乎不明白佑树的意思。此时，三云开口：

听佑树这么说，大家虽然有些不满，也只能暂时接受这个假设。此时，三云开口问：

「因为被困在神域的我们三人快回来了。等到天一亮，我们一定会去墓园寻找资料。在那之前，它一定要把隐藏在墓园里的资料烧掉才行。」

「我们三人从神域归来，发现『失去皮肉的神秘遗体』，因此误以为又有人被杀了？」

「我先告诉大家答案吧！答案就是，海野导播遗体的皮肉都被稀人吃掉了。」

三云懊恼地摇头，说道：

三云沉吟半晌，开口：

在场的所有人听佑树这么说，都露出不以为然的表情。西城彷佛要代替所有人发声，提出质疑：

「为什么是有害无利？」

信乐也不满地说：

「稀人甩开茂手木教授的追踪后，回到那棵露兜树附近，一边利用无线电通话器确认我们的动向，一边对呈现假死状态的海野导播进行拟态。」

「咦？这么说来，最初那具『胸口遭刺穿的海野导播遗体』难道是……」

西城有些失魂落魄地问道。

「太可怕了……意思是，假海野很有可能就躲在多用途大厅的旁边？在我、三云小姐和八名川姊吃晚饭的时候，它就在窗外偷看？」

「既然要特地准备一具假的海野导播遗体，代表真正的海野导播遗体『那个时候已不存在』，或是『变成不能让我们看见的状态』。实际上，真相是『以上皆对』。」

英子的笔记里，提到「就算是受了致命伤的动物，一旦遭注入毒素，也会（中略）进入假死状态」。海野虽然心脏遭到刺穿，仍符合假死状态的条件。

「……只有我没有被骗，继续在本岛追踪稀人，却遭遇埋伏。」

「而且，刚刚龙泉哥说的『岛上还有一具可以拿来掉包的遗体』的假设，到现在都没有给一个交代。那具焦尸到底是怎么来的？」

「墓园起火的时间，是在昨天的凌晨四点左右。在那之前，假海野一直在墓园里到处乱挖？」

「约莫是稀人故意安排一个长时间单独行动的人物。我们都中了它的计谋，一直怀疑茂手木教授就是稀人。」

「茂手木教授遭稀人砍伤，昏厥大约十二个小时。如果纯粹是遭到砍伤，昏厥时间未免太长……因此，我猜测稀人为了让茂手木教授动弹不得，故意在他的身上注入毒素，使他陷入假死状态。」

「没错，这是一个盲点。」

佑树望向远方，摇头说道：

「稀人拟态成海野导播，只需十五分钟左右。以下就将拟态成海野导播的稀人，称为『假海野』吧。」

「最初在灌木丛处发现海野导播的时候……其实他还没死。」

「稀人会在预定拟态的动物体内注入毒素。海野导播只是被注入毒素，呈现假死状态，生命活动大幅降低而已。」

「再等一下，马上就会提到。」

稀人解除黑猫的拟态之后，应该就在树林深处做了这件事。

三云低喃。佑树点点头，接着说：

佑树稍稍停顿，喘了口气之后，犀利地说道：

「没错，就是这么回事。」

「『真正的海野导播』只是陷入假死状态，脉搏变得非常微弱，所以你没有察觉？」

「请相信我……对了，听了我刚刚的推理，大家应该已猜到稀人杀害木京先生时，拟态成谁的模样吧？」

「抱歉，我还是无法理解。稀人从前天的傍晚起，到底做过什么事？」

「但在前天下午，稀人还拟态成黑猫，表示当时那具『胸口遭刺穿的海野导播遗体』应该是真的……稀人不是没办法利用死亡动物的皮肉进行拟态吗？就算它后来甩开茂手木教授的追踪，回到海野导播遗体的旁边，也无法利用海野导播的遗体进行拟态吧。」

决定称呼之后，佑树继续道：

「其实，那具『失去皮肉的遗体』才是真正的海野导播遗体。」

「确实有道理。」

「……我、西城哥和木京先生结束海中碎石路的监视工作，在回程的路上看见一具『失去皮肉的遗体』。当时，我们认定那具遗体不是茂手木教授，就是公民馆四人中的一个……」

「问题没有那么单纯，等等你们就会知道那具遗体的身分……总之，请大家先认定『岛上还有一具可以拿来掉包的遗体』吧。」

所有人都听得入神。佑树说到有些缺氧，脑袋昏沉，连忙深吸一口气，才接着说：

「不，我应该更早察觉『不对劲』……故意把拟态后的遗体放置在我们能够轻易发现的地点，按常理来想，这对稀人来说是有害无利的事情。」

「咦，这么说来，稀人拟态成海野导播？」

「到头来，假海野还是失败了。」

这段时间，佑树继续说明：

这个问题包含目前佑树难以回答的部分，他只给了个模糊的答案：

这确实是很有可能发生的状况。假海野或许会躲在窗外，偷听三人的对话。当时佑树被困在神域里，光是想像那场面有多危险，就令人背脊发凉。

茂手木与三云一听，脸上同时微微变色。他们似乎已听出佑树想要表达的意思。

八名川从刚刚就一边思索一边喃喃自语，此时忽然大声说：

「就算稀人拟态成海野导播，情况还是没有改变！木京先生的遗体距离窗户超过五十公分，假海野不可能从窗外将细针伸进来杀死木京先生……我还是不明白他是怎么死的。」

八名川提出质疑。

「把墓园搞得天翻地覆，是因为它透过无线电通话器，得知关于和歌暗号的事。以时间来看，应该是前天晚上的十点之后。」

「咦？」

「对，其实那是被吃掉皮肉的海野导播遗体，我们都被骗了……后来我们还查看『胸口遭刺穿的海野导播遗体』，却没发现那是稀人假扮的。」

当时古家喝白葡萄酒喝得烂醉如泥，成为稀人的绝佳猎物。

「幸好，你们三人大多数的时间都聚在一起，所以假海野放弃对你们下手，转而把目标锁定为独自躲在小房间里的古家社长。」

假海野听到和歌暗号的事，想必相当紧张，说什么也要阻止对自己不利的资料落入人类的手中。

听到这里，信乐突然打了个哆嗦。

「假海野在墓园里到处乱挖，试图找出和歌暗号所指的地点，最后还是没有解读出暗号。它在墓园里一无所获，决定放火把墓园烧了。」

「拟态完毕，露兜树旁只剩下『假海野』，以及一具『失去皮肉的神秘遗体』，也就是真正的海野导播遗体。首先，假海野将『失去皮肉的神秘遗体』搬运至从道路可以很容易发现的地点……接下来，假海野做了两件事。第一件是在墓园乱挖及纵火，第二件是杀害古家社长。」

三云皱起眉头，沉声闻：

「拿掉后门门闩的人，应该就是古家社长自己吧。可能是他在半夜醒来，打开后门走出去，也可能是在喝得烂醉之前，他到屋外呼吸新鲜空气，回来却忘记扣上门闩。」

或许是佑树的口气过于阴郁，西城露出了带着些许暖意的苦笑，说道：

「当时我摸过海野导播的脉搏，感觉不到任何跳动。海野导播身上的伤口，怎么看都是致命伤……所以，我只把手指放在海野导播的脖子上五秒左右。」

「稀人故意向我们强调『它拟态成人类』，目的就是要让我们误以为受害者增加了……不知不觉中，我们产生『稀人为了离开幽世岛，一定拟态成活人』的先入为主想法，完全没有考虑到稀人也可以拟态成遗体。」

「没错，那是稀人假扮的。稀人擅长假扮受伤的动物，要伪装成胸口遭刺穿的海野导播自然不难……何况，当时我们已确认海野导播死亡，也知道凶手是黑猫，因此稀人推测我们不会再详细查看海野导播的遗体。」

「墓园是在凌晨四点起火，当时古家社长应该已遭杀害。毕竟得知发生火灾，我们可能会前往墓园查看状况，那时候发现古家社长的遗体也不奇怪。」

「龙泉，这不是你的责任。在那个当下，没人能够想到这种事情。」

佑树的说明似乎无法让众人信服，八名川皱眉反驳：

佑树接着说：

「比起伪装成活人，其实伪装成遗体更能获得自由行动的时间……但我们都没有想通这一点。」

西城露出惊愕的表情，佑树苦笑着说：

「没错……事实上，稀人烧掉那具遗体，的确是为了将别人的遗体，伪装成海野导播的遗体。」

「就算接受这个假设，疑点还是没有解开。稀人为什么要将海野导播的遗体，与其他人的遗体掉包？真正的海野导播遗体在哪里？」

「这么说来……是古家社长的遗体？」

本岛大部分的地区都被亚热带树林覆盖。稀人知道人类能够掌握的区域，只有少部分的道路沿线、建筑物及墓园的周边一带。

「真的吗？」

「……没错，因为后门的门闩没扣上，假海野只要解开门锁，就能进入公民馆。」

「只能说一切都是命中注定。」

西城问道。于是，佑树深吸一口气，回答：

除了佑树、三云，及因发高烧而神情恍惚的茂手木之外的三人，霎时脸色大变，转头瞪着右侧的小房间。「古家的遗体」应该还躺在那里。

稀人入侵公民馆后，不费吹灰之力就进入古家的小房间。古家喝醉了，睡得正熟，稀人刺穿他的心脏，吸取他的鲜血，获得他的知识及记忆。

佑树扬起嘴角，说道：

「稀人想要拟态成我们当中的某个人，最好的做法应该是神不知鬼不觉地攻击某个人，把『失去皮肉的遗体』藏在树林深处。这么一来，我们甚至不会察觉有同伴遭到拟态。」

「古家社长遭到刺杀，必定是在信乐离开小房间之后……所以是在前天晚上十点之后，到昨天凌晨五点半发现遗体的这段时间内。」

八名川感慨地说道。

承受两人怀疑的目光，佑树苦笑着说：

茂手木喃喃低语。他似乎又发起烧来，不住喘气。三云拿了一个睡袋给他，或许是畏寒，他立刻将睡袋摊开，盖在膝上。

「没错，就是这么回事。」

信乐发出惊呼。

「前天下午四点多，黑猫从我们的面前逃走。它假装逃往神域，其实一直留在本岛。我、西城哥和木京先生遭到欺骗，在神域浪费十二个小时。」

听佑树这么说，八名川似乎无法反驳。于是，佑树接着说：

佑树接着说：

「等等，龙泉……你说过那个时候岛上的遗体只有三具。从现实面来看，能够用来掉包的遗体，只有那具没有皮的遗体……但那具遗体本来就放在海野导播的遗体附近，就算烧毁之后两者掉包，又有什么意义？」

八名川双手交抱在胸前，深深点头：

「或许假海野前往墓园寻找资料好几次，到了凌晨四点多，才决定放火……我能够明白它在那个时间点决定放火的心情。」

「你说得有道理……这代表我们用来进行推理的前提，从一开始就是错的。」

西城忍不住咕哝：

「没错……假海野在墓园放火之后，随即回到露兜树的旁边，扮演起『胸口遭刺穿的海野导播遗体』。」

三人表现出一副立刻就想冲进小房间抓住稀人的态度，但佑树认为这不是一个好主意，赶紧制止：

「怎样的心情？」

「难道也是……伪装成别的遗体？」

「你的意思是，当时岛上还有另一具遗体？」

「既然注入毒素，为什么没拟态成茂手木教授？」

「冷静一点。虽然不确定稀人能不能听见我们的对话，不过，只要我们守住两个小房间的门，就能将它困在里面。」

「要是它开门冲出来怎么办？」

信乐直盯着门板问道。

「这里有六个人，它很清楚如果轻举妄动，一定会被我们围殴……先继续推理吧。」

「好吧，你说的也不一定正确，没必要现在就行动。」

八名川依然对佑树的推理抱持怀疑的态度。至于西城，则是从刚刚就眯着双眼，一副百思不解的表情。此时，他开口说道：

「我和八名川姊一样，觉得龙泉的推理好像有点问题。我们是在昨天早上六点左右查看『胸口遭刺穿的海野导播遗体』，你说那是稀人伪装的，对吧？但差不多就在同一时间，三云小姐他们也在公民馆里发现古家社长的遗体，不是吗？」

「没错，那个时候在小房间里的遗体，是真正的古家社长遗体。」

「嗯？如果没记错……我们回到公民馆之前，三云小姐他们一直在古家社长的小房间里。我们回来之后，那个小房间里还是一直有人，不是吗？」

「没错，我们检查后门的门闩时，八名川姊与信乐一直在小房间里交谈。」

佑树维持着从容的语气，反而是西城或许不想过于咄咄逼人，声音越来越小。

「后来我们不是分头把整栋公民馆检查一遍，确认没有任何动物或可疑物品吗？至少在那个阶段，稀人应该没躲藏在公民馆里。」

「对，那个时候稀人并不在这栋建筑物内。」佑树说道。

「那不是很奇怪吗？之后我们确实扣上前门与后门的门闩，只在有人进出的时候才会拿掉门闩，而且建筑物内随时有人留守。直到现在这一刻，稀人应该都没机会入侵公民馆。换句话说，稀人根本没机会拟态成古家社长！」

其他人纷纷同意西城的主张，佑树费了好大一番工夫才让大家安静下来。

「总之，请先听我说……稀人在化为假海野的状态下，确实没办法潜入公民馆。但如果只有本体，困难度就会大幅下降。毕竟只要有大于五公分的缝隙，稀人就钻得进去。」

三云似乎终于按捺不住，扬起眉毛反驳：

「怎么可能？门闩随时都扣着，窗户也装有金属网格。就算是稀人的本体，要怎么潜入这栋建筑物？」

「当然有可能……或者应该说，是我们把它搬进来。」

「什么？」

听见三云的呢喃，佑树抬起头。不知为何，她露出泫然欲泣的表情。

「这是最好的结果。我必须为这一连串事情负起责任。如果我相信父亲的话，将稀人的事好好告诉你们，就不会造成这些惨剧。」

「它怎么能够预测到，只要躲在发电机底下，就会被搬进来？通常发电机都是放在屋外，不是吗？」

「没错，它可以吸船长的血，获取开船的知识，自行开船逃离幽世岛。」

信乐率先朝着大厅的方向一步步后退。只见三云表情狰狞，似乎随时可能点火。

「稀人伪装成『胸口遭刺穿的海野导播遗体』，骗过我们之后，就在树林里恢复成本体姿态，找机会躲进发电机底下。我们从墓园回到公民馆，差不多是在昨天上午十点半。在此之前，稀人一直在发电机的下方躲着不动。」

小房间里总共放有二十公升的备用汽油。汽油是一种非常容易挥发的气体，三云一打开盖子，整个房间顿时弥漫大量油气。

「……原来稀人从头到尾都不是拟态成活人，而是拟态成死人来欺骗我们。」

信乐是当时亲手搬运发电机的人。听到佑树这句话，他不由得打了一个哆嗦。

「别担心，我会说服三云小姐。」

相较之下，佑树的声音却剧烈颤抖，连自己也感到不可思议。

在场所有人全都脸色惨白，说不出话。佑树轻描淡写地继续道：

西城以低沉的声音说道。

佑树清楚感受到三云是认真的，绝对不是虚张声势或是做做样子。她是真的为了打倒稀人而赌上性命……如同四十五年前的三云英子。

三云苦笑着说：

「怎么说？」

如他所说，木京的小房间与古家的小房间有一扇门直接连通，稀人不用进入走廊，就能杀害木京。所以，不管是让塔拉监视走廊，还是在走廊上设置小型监视器，都没有任何意义。

茂手木受伤之前，说出许多荒唐可笑的推理。如今他因发高烧而意识不清，却能做出一针见血的犀利分析，只能说是一种非常稀有的个人特质吧。

「想要杀死稀人，有很多方法……请你先将打火机交给我。」

三云以几乎听不见的微弱声音说道。佑树露出苦笑：

佑树略一思索，应道：

这句话指出重点。

「请把打火机交给我……你应该知道汽油有多可怕。一旦点火，你也无法平安离开。」

佑树从大厅取来油性签字笔和企划书，将上述的内容制作成表格，并画上简单的示意图（参见图2）。

「没错……在船抵达之前，我们可能会一直待在大厅里讨论案情。」

「简单来说就是这样……到了十二点半，我们带塔拉出去散步的时候，稀人已在小房间里伪装成古家社长的遗体，而真正的古家社长遗体则在灌木丛里变成焦尸。」

「唉……既然稀人在古家社长的小房间里，我们昨晚的努力根本没有任何意义。」

佑树拼命想要说服三云，三云却充耳不闻。

「依照过去的行动模式，发现木京先生的遗体之后，我们会聚集在多用途大厅里。每当我们需要长时间讨论某件事时，通常都会使用大厅。」

「谢谢你为我们揭开真相。」

「稀人就是在这段期间里，拟态为古家社长？」

「不用再说了。龙泉，谢谢你。」

「稀人破坏影像资料，并不是因为监视器拍到『稀人经由走廊进入小房间的影像』，而是因为『稀人根本没有进入走廊』，它想要隐瞒这一点。」

三云的眼底，熊熊燃烧着一股极度阴郁的黑暗火焰。

发着高烧的茂手木，声音依然有些虚弱：

「有两个小时，确实能做到这些事……但真的很抱歉，你说的状况实在太复杂，我的脑袋被搞糊涂了。」

「这么一来，稀人就能获得许多自由行动的时间。或许……接下来它会拟态成木京先生。」

「没错，跟海野导播一样，古家社长原本只是被注入毒素，呈现假死状态。稀人进入小房间之后，就对古家社长进行拟态。」

西城略一迟疑，朝佑树重重点了个头，带着茂手木与八名川走向多用途大厅。

三云叹了一口气，问道：

三云旋即提出质疑：

「为什么你会这么认为？」

「可是……龙泉……」

众人将发电机搬进古家的小房间之后，就聚集在大厅里，讨论英子的笔记。

说完这句话，佑树不再开口，微微低下头。现阶段能说的话都说完了。苦闷的沉默笼罩整个空间。

「这一点的确很古怪，它伪装成遗体，可是没办法上船的！」

「最后的『拟态成木京先生』只是我的猜测而已……当我们聚集在大厅里讨论案情的时候，稀人能够做的事情非常多，例如它可以从后门走出屋外，洒上汽油，把整栋公民馆烧了。只要事先堵住后门及正门，我们全都逃不出去。」

「你还想继续伪装成遗体？还是……六对一对你太不利，所以躺着不敢动？」

「稀人放火烧墓园，我们看见发生火灾，迟早会注意到把汽油罐放在屋外很危险。发电机与汽油罐必须一起使用，我们不会只把汽油罐搬进屋内……虽然不确定这是不是稀人放火的理由之一，但稀人要预测我们的行动应该不难。」

「无所谓，打从一开始我就想要这么做。」

三云的口气还是一样强硬，声音中却多了一股温柔。

此时，佑树等幸存者会以各种理由登船，尽快逃离这座岛。然而，船不太可能连遗体也一起载走。

「在我们所有人当中，木京先生拥有最强大的人脉。从拟态生物的心态来判断，当然会比较想要拟态成有权有势的人类。木京先生虽然胸口遭刺穿，但或许只是呈现假死状态。」

信乐看着图表，有气无力地说：

佑树转头望向留在走廊上的西城与八名川。茂手木就坐在他们的旁边，露出茫然的神情。

三云走向汽油罐，打开盖子。

三云缓缓走进房内。她的眼神中流露出强大的决心，佑树受到震慑，一时不知该如何反应。八名川等人的情况似乎也大同小异。

所有人都默默转头望向木京的小房间。

她优雅地打开古家小房间的门。古家的遗体依然躺在里头，与佑树等人上次查看时毫无不同。

就算木京目前因毒素的效果而呈现假死状态，也不可能再活过来。一旦毒素的效果消失，胸口的致命伤还是会为他带来死亡。

三云皱眉问道：

西城恍然大悟，用力点头说道：

「……你要做什么？」

「你们先带着茂手木教授从正门离开吧。」佑树说道。

「昨晚木京先生一个人回到小房间里，不久之后就睡着了。躲在隔壁的假古家，也就是稀人，当然察觉到了这一点。于是它抓住这个机会，刺死木京，同时破坏监视萤幕及记忆装置。」

目送三人离去之后，佑树转头朝门后的汽油罐瞥了一眼。

「拟态过程大概十五分钟就结束了。接着，假古家把『失去皮肉的遗体』，也就是真正的古家社长遗体搬到露兜树附近，连同灌木丛一起烧掉……这就是我们误以为是海野导播遗体的那具焦尸的真正身分。」

佑树接着问，三云一脸哀戚地点点头。

西城搀扶起茂手木，同时不安地看着佑树。

八名川伸出手指按摩眉心，似乎听得头痛。

佑树也有着白费力气的无奈感，但仍继续说明：

佑树缓缓朝她伸出右手。

信乐错愕地如此呢喃。佑树垂下头，流露些许遗憾的神情。事实上，对于古家与木京的死，佑树丝毫不感到心痛。

「三云小姐，你应该也亲眼目睹。我们从墓园回来的时候，不是把发电机和汽油罐搬进公民馆吗？就是在那个时候，我们把稀人也搬了进来。」

「未必无法预测。」

「三云小姐！」

八名川的身体微微一颤。

她瞧也不瞧佑树一眼，目不转睛地凝视着古家的遗体，彷佛一旦望向佑树，好不容易下定的决心会产生动摇。

昨天佑树等人调查完墓园，就把打火机留在墓园的通道上。没想到，三云暗中捡起打火机，一直带在身上。

八名川问道。三云没有回答，只是静静看着古家的遗体。

「可是我不懂……稀人伪装成古家社长的遗体，接下来到底有什么企图？」

「其他人就麻烦你照顾了。等建筑物燃烧殆尽之后，请你们找出稀人的本体，抛进海里。」

信乐看见打火机，惊慌地大喊：

佑树忍不住想要把一切真相都说出口。当初是他破坏卫星电话，他来到这座岛上的真正目的，其实是为了复仇。但佑树还来不及说明，三云已露出凄美的微笑。

佑树一边说，一边取下贴身背包。小瓦在里面大吵大闹，佑树没有理会，默默将背包交给西城。

「三云小姐，你该不会想要……」

三云将汽油罐的盖子抛向房间角落，接着一步步后退，退回到房门口，高高举起右手。她的手上竟握着打火机。打火机的上头印着美国漫画的角色图案，正是海野生前爱用之物。

好不容易有机会杀死稀人，同时让所有人平安离开这座岛，无论如何不能让三云死在这种地方。这根本不是什么自我牺牲，只是白白抛弃自己的生命……对于这一点，佑树的体会比任何人都深。

听他这么说，八名川双手交抱在胸口，质疑道：

「没错，一旦我们看了影像资料，就会猜到凶手必定还在两个小房间中的某处。」

「直到中午十二点半左右，我们带塔拉出去散步之前，没有人离开大厅。换句话说，稀人有两个小时可以自由行动。」

佑树的心情有些复杂。

「可以想到的情况有很多种……其中对稀人来说最安全的做法，就是把我们全部杀死。」

听到佑树的论述，已不再有人提出反驳。于是，佑树继续说着非说不可的话。

「稀人躲在哪里？」

「……你要烧掉这具遗体？」

西城皱眉说道：

「发电机有四个轮胎，机体与地面之间多少有些缝隙，稀人恐怕是躲在机体底下，等待我们把发电机搬进公民馆。」

「又是为了伪装成遗体？」

「稀人很怕火，只要在它逃出去之前，放火把这里烧了，它应该会解除拟态并且昏厥……你们快离开这栋建筑物，让我结束这一切。」

接着，三云朝大厅瞥了一眼，似乎是在确认茂手木等人都已顺利逃出屋外。

「它打算把所有具备稀人相关知识的人类都杀了，独自搭上前来迎接的船？」

「不，这不是三云小姐的错！真的……」

「天啊！难道我亲手把稀人搬了进来……？」

前来迎接的船抵达时，佑树等人首先会做的第一件事，就是以船上的无线电通报警方。不管警方有何回应，既然茂手木受伤是事实，船一定会航向T港，将茂手木送往最近的医院。

趁着这个机会，佑树迅速向前奔出。然而，佑树的手还没碰到三云，她已将点着的打火机扔出去。

可怕的爆炸声中，佑树感觉到一股热风自头顶上吹袭而过。

小房间的门板似乎也被炸飞了。狂暴而骇人的巨响此起彼落，大量的木材碎片散落四周。

佑树只能伏倒在地板上，忍受着剧烈的耳鸣和头痛。等到热风的气势稍微减缓，佑树才抬起头。

火舌似乎瞬间蔓延至天花板及墙壁上，但周围弥漫着大量的黑色浓烟，视野变得模糊不清。就连地板附近，也笼罩着薄薄的烟雾，佑树的眼睛和喉咙都刺痛不已。

见三云躺在身旁，佑树赶紧拍拍她的肩膀。

「你不要紧吧？」

三云眼神呆滞地看着佑树，似乎不敢相信自己还活着。

刚刚那一瞬间，佑树放弃从她手中夺下打火机，改为拉着她的手向外逃。

这个正确的判断，在千钧一发之际发挥效果。当整个小房间彻底爆炸，红色火光几乎覆盖整栋建筑物的时候，两人已逃到大厅。

后来佑树不记得自己做了什么事，好像是刻意带着三云往地上扑倒，又好像是刚好被地板上的宝特瓶绊倒……总之，正因两人都倒在地上，避开了向外喷发的火焰。

三云的背部衣物并未着火，头发也没有烧焦。见三云平安无事，佑树不禁松了一口气。他的身上或许有些烧伤，但此刻没有时间慢慢检视。

「在火势扩散之前，我们快逃出去！」

佑树朝三云说道，但三云依然是一副眼神涣散的模样。佑树只好拉着她，努力地爬向发出光亮的大门口。

幸好窗户玻璃都被爆炸的风压震破了，大部分浓烟都快速飘向窗外，同时流进少许新鲜空气。

不知爬了多久，隔着烟雾隐约可看见门外的景色。西城、八名川和信乐都站在那里。

就在三人试着将佑树和三云拉出公民馆之际，众人忽然听见一阵诡异的声响。听起来像是哀号，也像是毁损的小提琴发出的刺耳嗓音。

佑树战战兢兢地回头一看……走廊深处似乎有一样东西，摇摇摆摆地朝着大门前进。那东西的动作有些迟钝，似乎是受了伤。

那东西的表面不断冒出熊熊燃烧的橙色火舌，即使隔着浓烟，仍能清楚看见。体型比猫小了一点，但似乎相当沉重，每次弹跳都会在木头地板上撞出咚咚声响。

那东西不断发出刺耳的叫声，动作越来越缓慢，终于不再发出声音，成为一颗在地面滚动的球状物。滚到大门口时，球面上的火焰已消失。

佑树对八名川充满感激。正因如此，佑树不希望八名川因塔拉的事情而感到自责。

佑树等人俯瞰着清澈的美丽海面。虽然浪头颇高，但跟昨天比起来，海面平稳许多。

稀人被一件连帽上衣包裹着，每个人各拉着上衣的一角。那球体异常沉重，确实如同英子的笔记所述，重达二十公斤。

＊

此时不需要任何言语。

佑树不由得与三云互望一眼。此刻，三云终于恢复神智，瞪大双眼，露出惊愕的表情。

如果发电机一直放在门口附近，里头的汽油很可能也会起火，引发更激烈的爆炸。万一发生这种情况，在大厅里的佑树和三云绝对无法逃出火海。

然而，那球体完全没有抵抗的能力，沉入海底之后稍微滚动，撞在一颗岩石上……从此归于寂静。稀人的身体冒出几颗气泡，但那些气泡旋即消失在海面上。

直到整栋建筑物爆炸的前一刻，发电机都摆在门口的右侧。八名川逃出门外的时候，机灵地把发电机移开了。

西城与八名川都很后悔，逃走的时候忘了把塔拉一起带走。

六人紧紧握住包裹稀人的连帽上衣，互望一眼。

球体完全被海水包覆的前一刻，再度发出吱吱嘎嘎的惨叫声。或许在那一瞬间，稀人恢复了意识。

那肯定就是在烈焰中现出原形的稀人吧。

众人当初带来的行李全部付之一炬，唯一没有被烧毁的是发电机。

因发烧而全身无力的茂手木，由西城搀扶着跟在众人的身边。就连小瓦，也从佑树的贴身背包中探出头。现场唯独不见塔拉……因为爆炸的时候，塔拉被关在休息室里，来不及逃走。

公民馆不断冒出浓浓的黑烟，即使站在码头也能看得一清二楚。众人离开的时候，公民馆正熊熊燃烧。依照这样的火势，最后大概只会剩下断垣残壁吧。

他们将那球体像钟摆一样来回摆荡数次，接着奋力抛向海面。稀人就这么没入美丽的大海中，发出清脆的水花声响。

球状物的表面看起来像金属材质，散发出介于金、银之间的奇妙光泽。

但佑树明白这是无可避免的结果。何况，当生命遭受威胁时，没人能够做出冷静的判断。