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「嗯，小圓已經睡了。沒什麼問題喔。」

幾十個小時沒聽到的老公的悠哉嗓音，從電話那頭傳進耳裏。許是因爲平日裏幾乎沒有這麼長時間離開過彼此的緣故吧，僅僅是這種程度的分離，就讓我感到無比眷戀。

「那就好。家裏的門要記得鎖喔。啊，還有把浴室和廁所也掃一掃吧，反正你很閒吧。」

「好———」從聽筒中傳來毫無信用可言的慢悠悠的回話。

「真奈美你纔是，不要在外面待到太晚喔。你們那邊路燈少，女人走在那種地方特別危險。」

聽見他那種認真的口氣，我難以隨便敷衍過去，只好乖乖答道：「好、好，知道了。」

縱使我自認已相當習慣女性的身份了，可一旦被人明白地當成女人來看待，總還是感覺哪裏怪怪的。話雖如此，若是不被人尊重的話同樣會讓我感到氣餒。

看來男人這種生物，無論是誰都想以一個男人的身份自居吧。哪怕是怯懦得與外表相反的涼也有這種傾向，比如他就不喜歡由我主動牽住他的手，好像想要自己掌握主導權的樣子。回想起來，感覺月乃和田崎也有不少這種部分。男人的這種地方實在麻煩，同時也令我覺得可愛。

掛掉電話後，坐在副駕上的水村故意咧着嘴看往我這裏。

「怎樣，你有什麼意見嗎？」

「沒———有呀。只是想說你真是個盡責的太太耶。還有就是，完全把老公馴得服服貼貼的嘛。」

「還好啦，老公就是要聽話纔好嘛。基本上那些傢伙可都是裝作聽話的樣子，反過來把我們玩弄於股掌之間呢。」

我轉動車鑰匙，發動引擎。汽車發出嘆息聲。我握上方向盤，重新靠上椅背坐到底。

「久等了。那要出發了嗎？」

「好———麻煩你了———」

「哇，你身上有股酒臭味。剛剛竟敢在駕駛面前放肆地盡情喝酒。」

「那也沒辦法呀，而且我也沒有駕照。」

我們聊着這些，行駛於夜晚的小鎮街道上。這個與東京迥然不同的夜晚。外頭只有零星的路燈，沿途一片漆黑。幾乎不見行人，來往的車輛也少。儘管如此，偶爾遇到的紅綠燈仍舊規規矩矩地工作着。

真正的漆黑是如此寂靜得可怖，於是我產生了世界上只剩我們兩人的錯覺，渴望以無關緊要的閒聊打破這片沉默。

「坂平，我們剛交換身體的時候，你有去摸我的胸部吧？」

「你這傢伙，現在確定要講這個？我要告你性騷擾喔。」

「你老———是那樣說呢。不過你也沒有特別後悔吧？」

「只是個喜歡八卦的閒人唷。他還爲了聊這個，特地跑回來這裏喔。」

「嗯，感覺完全不一樣吧。怎麼說，有時候我會覺得，像這樣有了可以無償奉獻愛情的對象，是件很厲害的事喔。要說完全沒有因此而受限是不可能的，但這果然會成爲努力的動力吧。會想着『現在可還不是死掉的時候啊』。」

水村如此說道，隨後再次迎來沉默。從敞開些許的車窗外，傳來輪胎與路面摩擦的聲響。

「嗯———？」

「飯田告訴我的唷。不曉得爲什麼，他好像掌握了這一帶的所有情報喔。」

「下次見面又是一年後了呢。」

「那個，水村。」

「哎呀，那倒是真的會嚇一跳呢。我試着摸摸看的時候，跑出白白的東西也嚇了超大一跳唷。」

我聽見他的笑聲：「的確是。」

「啊———那種積極的感覺很好耶。我也好想活得像那個樣子喔。」

「真的假的。那傢伙某種意義上來說也是很不屈不撓欸。」

「也不是這個意思。怎麼說，我當初也算是憑着一時的衝動就結了婚的感覺。」

「聽說是強暴未遂喔。他後來好像又若無其事地跑回去當老師，結果在他準備對自己的學生出手的時候，被人發現遭到逮捕了。」

「啊，對了對了，說到性騷擾，你知道磯矢被抓了嗎？」

「咦———爲什麼？怎麼沒有摸？這不是男女互換的醍醐味嗎？」

「那是怎樣，有夠可怕。那傢伙是什麼來頭啊？」

「我剛剛也正想講那個。」水村咧嘴一笑，重新靠上椅背坐好。

「看來已經變成愛八卦的歐巴桑了。話說，你和飯田他們現在還會碰面吧？」

彼此的話語彷彿滑行一般，在寂靜的夜裏消融消逝。一點意義或建設性都沒有的對話，然而那之於我們尤爲重要。那是爲了確認我們並非孤身一人而存在的話語。自己並不孤單、身旁有水村在，這讓我感到安心。不過不是隻有水村而已，一路上我受到形形色色的人們幫助，如今才總算有辦法站在這裏。這點，水村恐怕也一樣吧。也許人們不光是無法獨自生存，就算只靠兩個人相互扶持也是不夠的。

「那感覺又有點不同吧。是說你那個情報是從哪裏聽來的啊？」

「照常碰面唷。回老家的時間有對上的話，也會加上田崎三個人一起喝一杯。」

「到今年剛好過去十五年整呢。雖然也沒有什麼特別的事，不過總覺得，有些感慨呢。」

「咦，真的嗎！怎麼被抓的？」

「很厲害呢。這就叫作不忘初心嗎？」

「感覺變成了什麼每年的慣例呢。去異邦人報告近況，再去幫爸爸掃墓，最後在水村家用完晚餐就解散，這種感覺。」

「坦白說當時根本無暇想這些好嗎？胯下甚至在滴滴答答地流血耶。」

我無視導航所說的「前方向右轉」，將車子掉頭。

「喔，這就是已婚人士的寶貴意見嗎？」

「要不要現在去學校看一下？」

「要以結婚當動力來找結婚對象的話，感覺會是件極有難度的事欸。」

車子逐漸靠近媽媽居住的那間公寓。沉默在不知不覺間降臨了車內。我看向導航上顯示的時間。晚上十一點零二分。今天一天就快過去了。

副駕駛座上的水村一面眺望窗外，一面喃喃自語。

「幹麼突然講這個。我纔沒摸咧。」

「很好、很好。那兩人最近都在說，差不多到了想結婚的時期囉。」

「果然有了孩子就會不一樣嗎？」

「還沒有吧，現階段的話。嗯，說實話，偶爾我會想，要是沒結婚的話不曉得自己會過着什麼樣的生活。不過，我女兒小圓也很可愛呢。」

「是嗎？不管怎麼說，大家都過得很好就是最好的了。」