第三章 超火力試作淑N祭

後來，在織姬與班長的堅持下，赫露卡今天也來到學校上學。

「我們會保護你的，放心吧！」

織姬說得堅定，赫露卡聽了笑說：「是，麻煩你們了。」點了點頭。

赫露卡身上揹負的重擔過於沉重。

體內沉睡著名爲薇洛妮卡的炸彈，又得面對克蕾西亞的追殺——就算哪一天真的發狂也不足爲奇。

因此，更讓人想保護她。

這天一大早，他們四人造訪夢幻島，向社長說明事情經過。社長聽完，「大家一起保護小露喵。」下達了正式命令。這下不管赫露卡如何拒絕，伊德亞爾也會傾整個組織的力量，保護她的人身安全。

此外，依赫露卡所言，克蕾西亞持有「破戒王的殘鐵」的可能性相當高，說不定背後有雷姆南茲牽扯其中。如果真是如此，事情更不能交由赫露卡一人獨力解決。

於是，夏彥等人擬定了作戰計劃。織姬與班長負責二十四小時貼身保護赫露卡，這項工作無法交給身爲異性的夏彥。因此，他負責在稍遠處監看有無克蕾西亞接近的跡象。

在學校，夏彥負責的位置在屋頂。克蕾西亞一旦發動攻擊，從這裏能早一步察覺。這樣雖然上不了課，之後再向另外三人借筆記就行了。再說，在魔界這地方上課有多大意義，也令人懷疑。

「嗯，真平靜啊，看來克蕾西亞不會出現呢……」

如果只是一般監視，大可玩手機遊戲消磨時間。但這是決定薇洛妮卡是否覺醒的危急時刻，得嚴加戒備。

真想有個人陪我說話啊。

他正這麼想的時候，織姬居然出現了。

「夏彥！」

她喘着氣，似乎是急忙趕來。

「怎麼了，織姬，你這麼想見我嗎？」

夏彥一如往常調侃着說。

「是……」

織姬卻老實點頭。

蜈蚣瞬間變得巨大，衝向夏彥。

露出臉來的果然就是莉莉安。

假扮織姬，欺騙夏彥，做出這種事的不論是何方神聖都是混賬，萬死亦不足惜，沒有手下留情的餘地。

一般來說，他要避開這樣的攻勢輕而易舉，但就算是假的織姬，那畢竟是從織姬的裙子底下竄出來的東西，他會一時反應不及也是理所當然。

「莉莉姐，我最喜歡你了！」

亞爾曼瑞希路德興奮地跳了起來。

亞爾曼瑞希路德撕下假面，頸部以上恢復了原本的模樣。

「克蕾西亞會前來攻擊，讓薇洛妮卡覺醒。那麼大家同心協力打倒克蕾西亞，就能解決問題——嗯，確實是如此沒錯，所以如果真的順你們的意，事情就麻煩了。你還是安分點吧。」

無比幸福的一刻，夏彥就是爲了這一瞬間纔回到日本，但前提是她必須是真的織姬。

威斯耶爾等人與神開戰是在十六年前。但在那之前，魔界與天界之間已經有過數次戰役，而當時神在戰中累積的資料徹底忽略了薇洛妮卡的特性。

「嗯，事情進展得很順利，男人果然是單細胞生物。不過我也是男人，要是遇上同樣的陷阱，也沒信心可以不落入圈套就是了。」

「露出你的真面目來，狐狸精，你要是再不適可而止——」

放學後，織姬、繭子與赫露卡爲了接夏彥，來到了屋頂。

亞爾曼瑞希路德也聽得出自己的嗓音中掩不住驚喜。

「怎麼了，莉莉姐？你的傷勢不要緊了嗎？發燒退了嗎？」

「我沒有親眼見過，只是聽過凱爾曼瑞希路德向我炫耀。不過那畢竟是試作品，不是成品。」

「哇啊……」

「啊！莉莉姐果然是因爲擔心我纔來的，對吧？」

三人的臉色愈來愈焦急。

「怎麼，一知道我是假扮的，你就能攻擊自己最心愛的人嗎？」

假織姬連連後退，嚇得花容失色。假貨有什麼好害怕的，夏彥心想。

「別這樣……」

「你那身衣服還不換掉嗎？」

「嗯，我要讓三世寺夏彥和薇洛妮卡一決勝負。」

※

……不耐煩地說。

如果是偉大的父親還有點指望，此時的亞爾曼瑞希路德畢竟能力有限。

不過，織姬筆直跑了過來，抱住夏彥，把胸部緊緊壓在他身上。

他的嗓音和少女相似，語氣卻是個男孩子，也就是變聲前的少年。

蟲球大小和棒球差不多。但他沒殺了夏彥，而是把他關進裏面。

「不過，你想到什麼計劃了吧？」

「是啊，你很清楚呢。」

「和夏彥分隔兩地實在太寂寞了……夏彥，抱我，我喜歡你！」

「什麼——！」

假織姬放棄演戲，恢復了原本的嗓音。

——是我聽錯了嗎？織姬這麼坦白地說想見我……！

「哎呀，織姬，要是忍到這個時候，夏彥的膀胱恐怕會破裂呢。」

「應該是去上廁所了吧？我們在這裏等一下，他待會兒就會出現了。真是的，居然擅自離開崗位……」

這項缺陷反倒可以拿來利用。

「真的嗎？我還覺得腳涼涼地很不習慣呢，沒想到能得到莉莉姐的誇獎，我看我要迷上女裝了。」

「不說這個了，我要來準備接下來的行動。莉莉姐要一起來嗎？接下來就是正式開戰，一定很有趣哦。」

接到亞爾曼瑞希路德的邀約，莉莉安默不作聲，陷入沉思。接着她指向亞爾曼瑞希路德……

「奇怪？他跑到哪裏去啦？」

亞爾曼瑞希路德拾起蟲球，在指尖翻動耍弄。

「我的傷不重要……倒是你一個人沒問題嗎……」

亞爾曼瑞希路德忍不住驚喜，因爲莉莉安知道自己父親的作品。

「咦，這個嗎？這是爲了欺騙三世寺夏彥。可惜就算外表的僞裝無懈可擊，還是敵不過愛情的力量，沒有瞞過他。」

「真是的，你怎麼還在說這種話！別小看夏彥了！」

赫露卡的脖子被大力晃動，簡直像快掉了下來。

他這麼一說，水塔後方出現了「唔……」的哀嚎聲。

「可是……克蕾西亞的實力也不容小覷，果然不該把大家牽扯進來……」

聽見這話，莉莉安思考了一會兒。

但她們等了許久，遲遲不見夏彥出現，不僅如此，他的電話打不通，傳了簡訊也不回。

莉莉安忸忸怩怩地走上前去。

「可是正如我所料，你不會發動攻擊，這麼一來我也有辦法應付你了。」

莉莉安因爲在意自己，專程趕來這裏。

但是，屋頂上不見夏彥的蹤影。

「夏彥不可能輸給克蕾西亞！他一定是有什麼逼不得已的重大理由，暫時離開了這個地方！」

不可能。

可以感覺到水塔後方隱約有人的氣息，而且還是他相當熟悉的人物。

接着，假織姬離開夏彥，低聲笑了出來。

她困惑地指向穿着水手服的亞爾曼瑞希路德。

蜈蚣轉瞬束縛夏彥的身體，堵塞他的視線，不久即奪去他所有感官知覺。

「別迷上這種事情……」

「別鬧了……快說……你打算怎麼應付三世寺夏彥，是要解剖他嗎？」

這教他怎麼能不心花怒放。

「呵呵……原來如此，我還以爲自己假扮得很高明呢。我確實太小看你了，純愛的力量果真厲害。」

然後，他轉過頭，望向水塔。

在假織姬眼前，蜈蚣連帶空間一起壓縮，變成一團蟲球，滾落屋頂地面。

織姬睜着溼潤的眼瞳仰望夏彥，嘴裏說出夏彥夢寐以求的話語。

尤其，莉莉安一邊辯解一邊羞紅了臉，更讓他忍不住抱了上去。

「你說的薇洛妮卡，指的是凱爾曼瑞希路德試作的那個神滅武器嗎？」

繭子等人閒聊着，等待夏彥回來。

「吵死了，閉嘴，你這個混賬。織姬要待在赫露卡身邊保護她是大家一起做出的決定，她不可能擅自推翻。喜歡我？要我抱住你？是是，這我知道，可是織姬不可能直接說出這些話，這種事情是要用心感受的啊。既然想假裝織姬，你還是回去再好好研究吧。別小看我了，你以爲我是誰。」

「——莉莉姐，你在那個地方做什麼？」

亞爾曼瑞希路德把臉埋在莉莉安的胸口，趁機拚命撒嬌。莉莉安手足無措，不知道如何是好，那副模樣也讓他剋制不住自己的情緒。

「慢、慢着，小姬，冷靜一點。」

話聲一落，假織姬的裙子底下竄出無數條蜈蚣。

他的真實身份正是亞爾曼瑞希路德。

「倒是……你爲什麼打扮成女生？」

※

「你這傢伙是誰……」

「該不會……被克蕾西亞打倒了吧……？」

「我怎麼可能做出這種事，這樣的話豈不是沒辦法確認他的真實身份？很遺憾，我的力量還不夠。」

「就是這樣纔可以利用啊。薇洛妮卡很強，一旦被咬到不是『死亡』就是『變成吸血鬼』，不可能平安逃過一劫。不過作爲神滅武器，她確實是未完成品——莉莉姐，你也懂我這話的意思吧？」

「所以我說不是那樣的……」

「……這個樣子也滿適合你的呢。」

莉莉安一臉傷腦筋的模樣。

「我不是擔心你……只是怕你失敗就麻煩了……」

「噢，原來是這麼回事。」

「嗯，這就是擔心我的意思吧？」

繭子急忙把織姬從赫露卡身邊拉開。

「好、好暈哦……」

「我是攻擊不了，可是我會要你擺出最羞恥的姿勢，讓我發泄性慾！」

莉莉安似乎已經察覺他的企圖，然後……

赫露卡神色驚恐，喃喃說着。

夏彥一直到放學前都必須在屋頂監視，等到放學再與她們會合。

這突如其來的回答讓夏彥停止思考，茫然不解。

「你在說什麼，夏彥……我……」

織姬激烈搖頭，否定了她的話。

織姬異常激動，抓住赫露卡的肩膀猛烈地前後搖晃。

赫露卡像漫畫人物一樣，整個人頭昏目眩。

然而，織姬依然按捺不住情緒，焦躁地在屋頂徘徊，甚至朝遠方大喊：「夏彥！」

「丟臉死了，別亂叫啦，小姬！」

路上好幾位行人納悶地望向屋頂。

如果是平時的織姬，絕對不可能做出這種怪異的舉動，可見夏彥失蹤這事讓她整個人都亂了手腳。

「我……都怪我太依靠夏彥，纔會發生這種事！」

赫露卡說着淚流滿面，跪倒在地上。

「什麼意思，你就那麼不相信夏彥嗎？夏彥真的很強，而且很帥氣哦！」

織姬也一樣亂了頭緒，顧不得羞也顧不了面子，開始誇讚起夏彥的厲害之處。

因爲不曉得該如何收拾這個局面，繭子也是差點哭了出來。

話說回來，夏彥究竟到哪裏去了呢？如織姬所言，很難想像夏彥可能會輸。再說夏彥這種等級的魔術士一旦開戰，在附近的繭子等人不可能沒馬上察覺。何況克蕾西亞的目標是赫露卡，只打倒夏彥就揚長而去也讓人匪夷所思。

「總之我們先過去夢幻島吧，社長她們說不定知道什麼……」

繭子這麼說，好安撫慌張的兩人，但就連她自己也對這提議存疑。

不過，見到社長「喵喵」叫的模樣，讓心情平靜下來，光是這樣就有意義了吧。

「好啦，好啦，你們兩個，待在這裏窮煩惱也不是辦法。在我們過去的路上，也許就會收到夏彥的聯絡了。」

繭子說完，拉起了織姬和赫露卡的手臂。

但就在這一瞬間，猛烈的爆炸聲與強風襲來，把繭子整個人吹倒在地上。

「呀啊！」

「啊，班長！」

織姬大喊，然而強風襲捲附近一帶，使她想動也動不了。

僅只如此就已經是一大慘事。

「大家注意白板這裏喵！依慈悲帝殿下提供的情報，凝固火焰是中空構造喵，而且裏面出現的『破戒王的殘鐵』反應高達三個喵。其中兩個屬於三世寺的火界咒和三叉雷毗槍，另一個目前不明。由目前得到的情報看來，雷姆南茲和這件事肯定脫離不了關係喵！」

「班長，那不是夕陽，再說那邊也不是西方，是東邊，港口所在的方向。」

魔界消防署讓港口全域進入無氧狀態，試圖一口氣撲滅火焰。其他火災因此熄滅，唯獨半圓型火球沒有消失。

「先等一下，赫露卡你用不着單槍匹馬跑去救夏彥吧？」

「這我們也不清楚喵，等實際衝進去就知道了喵。」

「唔……我要先聲明哦，我和夏彥只是小時候的玩伴——」

在伊德亞爾總部大廳，響起了陣陣拍手聲。

接着，繭子與織姬也循着她的視線望去，看見了夕陽。

儘管有這樣的風險，伊德亞爾仍一致決定派出赫露卡。她們信任她，一旦薇洛妮卡覺醒，屆時所有人會齊力阻止薇洛妮卡，用不着擔心出事。

魔界警察精銳盡出，由物理及魔術雙方面展開攻擊。結果不只沒有收到效果，火球甚至吸收攻擊能量，變得更加巨大。

「我也不知道，總之我們先聯絡社長吧。」

因此，伊德亞爾副社長麻美與魔界警察取得聯絡，爲雙方聯手展開攻擊預先做好準備。

「爲那個東西取凝固火焰這個名字的人是我。那是吸血鬼獵人『克蕾西亞·普雷姆』的招式，和凝固狀態下的火焰極爲相似。我與克蕾西亞交手過相當多次，非常熟悉這個招式，因此推斷那必定是出自克蕾西亞之手。只是和她全盛期相比，出現在港口的火球規模大上了數十倍。雖然，不知道年邁的克蕾西亞以何種方法得到超過全盛期的力量，甚至得以使用『破戒王的殘鐵』。但我一定會負起責任打倒克蕾西亞，如果夏彥在裏面，我絕對會救他出來。」

「這意思是夏彥人在凝固火焰裏面嗎，社長？」

「我知道，我是以伊德亞爾成員的身份與克蕾西亞對戰。身爲伊德亞爾的一員，我感到非常驕傲。」

「凝固火焰——」

※

「爲什麼他會在裏面？」

他們以自衛隊留下的武器改造成魔彈發射炮、搭載聖水的飛彈發射機、搭載人工精靈的榴彈炮等。

織姬從裙子口袋拿出智慧型手機。

從渚市全區都可觀察到紅光。

然而，她們早已在事前決定，由其他成員削弱火焰威力，赫露卡再趁機衝進火球，這次的會議不過是進行最後一次確認。

不過，那僅只能應付克蕾西亞過去使出的凝固火焰。在火球得到「破戒王的殘鐵」魔力，直徑擴展至兩公里的現在，光是接近就可能渾身燒焦。

就各種方面看來，這一戰對她而言意義相當重大。

如此一來，薇洛妮卡復活，勢必會引起更可怕的災厄。

「對吧？凝固火焰的規模雖大，本質上和我過去知道的沒有差別。不過，問題就出在規模。要對付那麼龐大的火球，小伎倆根本行不通。因此需要各位削弱凝固火焰，讓我的招式能夠突破火球，拜託各位了。」

「不知道，不過確實不是普通的強風……」

「慈悲帝殿下決定將事情交由伊德亞爾處理喵，小雀也來幫忙了喵！」

成型炸彈、巡弋飛彈、油氣彈、集束炸彈、荷電粒子炮、超音波武器、邁射炮，以及巨大傀儡召喚攻擊、絕對零度魔術、空間振滅術。

赫露卡低頭拜託。

身爲伊德亞爾一員的使命比其他事物更加重要。

「織姬、繭子！你們看那個。」

更重要的是，爆炸始終維持在直徑一公里的半圓型球狀，持續散發出熱度與光芒。

此時二十點十五分，火球直徑已經超過兩公里。

「好痛……剛纔那是怎麼回事？」

既然知道有這樣的破綻可以利用，大可一鼓作氣地擊出超過克蕾西亞極限的能量，打開缺口。遺憾的是，由收縮反轉變成膨脹的時機沒人抓得準。赫露卡必須利用這無法確定的時間，侵入內部，伊德亞爾則會全力支援她的行動。

就算得到「破戒王的殘鐵」，要吸收攻擊產生的大量能量並加以控制的人，畢竟是克蕾西亞。她的能力有限，自然會出現空隙。

「既然大家都明白的話就OK啦喵，事情就這麼決定了喵。」

「好啦，戀愛喜劇待會兒再演。既然已經做出結論，事不宜遲，我們趕緊行動吧。」

「喵！」社長一馬當先，跑在前頭，帶領衆人出擊。望着她們的背影，只有麻美的心情不像要去遠足。接下來她得和各相關單位協調，以最短的時間、最快的速度達成共識，將簡略的作戰計劃提升至能夠付諸實行的程度。

赫露卡相當熟悉構成凝固火焰的術式，因此可以用相反的術式加以干涉、分解。

由凝固火焰內部的魔力流動，以及赫露卡的經驗推測，這是爲了讓吸收的能量轉換爲自己的力量所出現的時間間隔。

雖說是作戰會議，卻讓人不由得感受到宛如身處在學校的氣氛，副社長麻美爲此不禁苦笑。

織姬舉手發問。

敵人破壞渚市港口，被害仍在持續擴大。尤其這件事和「破戒王的殘鐵」有關，實在不是談私人情感的時候。

「交給我吧，織姬。我也很仰慕夏彥。」

「泛用式魔術·甲種——凸型光學素子。」

魔界警察的攻擊悉數打在透鏡上，引起爆炸，爆炸的能量因爲透鏡而凝縮。

在這羣成員當中，年紀最長的是魔族社長。但正如衆人所見，她總是那副喵喵叫的模樣，使得麻美實際年齡不過剛滿二十四，就得負起重大責任。對此，她並沒有任何不滿。

戰車上，玲鈴神氣地盤起胳膊，一手指向凝固火焰，下令攻擊。

與克蕾西亞這七十年來的恩怨，害夏彥牽扯在內的悔恨，更重要的是——

首先是魔界警察搬出他們引以爲傲的諸多超兵器，對凝固火焰進行炮擊。好在周圍一帶因爲火災而變得空空蕩蕩，沒有障礙物妨礙部隊進攻。

「應該是喵。」

紅光實際上是來自甲烷水合物的儲藏槽爆炸。

織姬聽見之後憤憤不平，「夏彥又擅自到我不知道的地方……」喃喃發起了牢騷。

凝固火焰一旦遭到攻擊便會吸收能量，進而膨脹。但透過觀察發現，在膨脹前，火球會出現瞬間收縮的現象。

「伊德亞爾也要上啦喵，第一棒是副社長！」

這陣強風該不會和夏彥的失蹤有關吧？魔界常有動亂髮生，和其他事情相關的可能性也相當高。只是，由於夏彥剛失蹤就發生這種現象，實在讓人不由得產生聯想。

不過，她們此時討論的是如何應付暫稱「凝固火焰」的超高密度能量體。這絕不是遊戲，所有人都相當清楚此事攸關性命危險。

「說得也是……這樣的話，那是什麼東西？」

織姬握住赫露卡的手，朝她投去嚴肅的目光。赫露卡也正面作出回應。

超高壓噴水、冷凍光波、百萬噸級的滅火器、概念操作魔術——以及其他各種滅火方式傾巢而出，可惜完全沒有收到效果。

以此爲號令，伊德亞爾的成員紛紛站了起來。

「唔……做不到……」

「沒有問題了嗎喵？那麼接下來就交給小露喵。」

那情景乍看之下宛如爆炸，但爆炸會一鼓作氣地炸裂，接着消失。那個夕陽卻始終維持着固定形狀，散發光芒。

織姬和繭子是真正的高中生，赫露卡似乎也在昨天入學。

十九點整，指揮權移交給魔界警察，朝火球發動攻擊。

赫露卡忽然大叫，把身子探出欄杆，往遠處凝視。

但情形正如她所料，織姬提出異議。

「喵喵，話說在前頭，我不是爲了讓小露私鬥，才把衝入火球這工作交給她喵。這是依你們個人的能力，交派給你們的任務喵。所以用不着小露拜託，各位努力工作吧喵！」

二十一點整，伊德亞爾與魔界警察聯手展開攻擊。

望見了空中還有另一顆太陽。

即使如此，她們仍開朗地面對任務，這可以說是她們厲害的地方。而麻美的責任就是在背後支持這個歡樂的組織，讓組織能順利運行。

「理解凝固火焰術式的人只有我。我可以加以干涉，在火球打開一個洞，織姬你做得到嗎？」

「接下來第二棒輪到我喵！」

※

在這一天的十七點三十三分，渚市港口忽然發生火災。火焰明顯以不自然的速度燃燒，瞬間包圍整座港口。導致甲烷水合物的儲藏槽起火，引發大爆炸。

「勞煩各位了。」

「這樣的話我也沒有意見。倒是赫露卡，夏彥就麻煩你了。」

「奇怪？還不到太陽下山的時間吧……？」

進行集中攻擊之後，凝固火焰表面因此出現起伏。

織姬不甘地垂下頭。

赫露卡體內潛藏着薇洛妮卡這個危險因素。和克蕾西亞這一戰，說不定會讓這危險因素爆發。

赫露卡宣言，表現出非比尋常的決心。

織姬話剛說到一半，麻美拍了拍手，打斷了她的話。

雖然隱約可以感覺到些微的緊張感，彷彿要去遠足的氣氛還是很濃厚。

社長和赫露卡擊掌，交由赫露卡負責解釋。

「我同意。」

赫露卡接着站到白板前，首先就凝固火焰的來由開始解釋。

玲鈴搖動着耳朵與尾巴，吟誦起瑟朵萊慕傳授的魔術。

「斑鳩流分派貓虛影回——黑縫吸燈籠。」

這時，赫露卡喃喃開口，發出低沉而且不祥的嗓音。

緊接着社長，繭子也笑着表示贊同。

夜幕已經低垂，但因爲凝固火焰以及對其展開的攻勢，附近簡直比白天還要明亮。這天晚上的渚市大概不需要燈光照明吧。

攻擊目的是讓凝固火焰收縮。

待強風平息後，織姬與赫露卡趕緊衝向繭子身旁，把她扶了起來。

面子不解，接着她往上一瞧。

此外，搭載魔力探測系統的P3C改偵察機由上空接連向各處傳遞情報。由情報中可知，因爲魔界警察集中火力攻擊，凝固火焰整體膨脹。而且只有遭到攻擊的那一點出現魔力的流動紊亂，持續收縮。

站在一旁的麻美服從指令，凝固火焰與我方之間隨即出現一個巨大的魔力透鏡。

玲鈴的影子分裂成八道，往前延伸。在透鏡前方捲曲形成一根長管，那可說是爲了讓經過透鏡凝縮的爆炸能量安定的炮管。

隨着能量前衝，漆黑炮管接連由內側散發出光芒，宛如燈籠。

兩人聯手，使原本已經相當集中的攻勢宛如一根尖刺。

凝固火焰的魔力流動因此更加混亂，膨脹與收縮的落差更形劇烈。

「Maybach Landaulet，該你出動了喵！」

看見凝固火焰裏慢慢地出現一條通道，玲鈴即刻下令黑色豪華轎車出動。

由海恩茲駕駛的豪華轎車載着赫露卡加速前進。可是，就算凝固火焰有部分威力遭到削弱，其他部分反而更加膨脹，一靠近就可能蒸發。

爲因應這種情形，她們準備由上空以冰結魔術進行狙擊。

「小姬，準備好了嗎？」

繭子舉起槍，向一旁的織姬確認。

「隨時都可以行動。」

織姬抱住繭子的肩膀，回答的語氣相當乾脆。

兩人現正在化成鳥形的朱雀背上。

繭子手中握着俄製德拉古諾夫狙擊步槍，槍口對準凝固火焰——不對，是對準了火焰前方的空間。

爲了讓赫露卡能夠接近凝固火焰，繭子打算以冰結魔術降低周圍溫度。但因爲她的魔力不足，必須借用織姬的魔力。

將兩人的魔力注入子彈雖然是項相當艱難的工作，但繭子的高超技巧可不是浪得虛名。

她吸取織姬的魔力，與自己的調和，接着注入德拉古諾夫狙擊步槍。

「啊，這樣還是不夠！」

繭子驚覺有必要臨時變更作戰計劃。

「朱雀的魔力也借我吧。」

「大小姐，前方出現兩位敵人。」

赫露卡反射性地從車頂跳了出去，不過一瞬之差，豪華轎車已經被拖入地底。

「沒有……時間……？」

她召喚出比屋宅還要巨大的大炮，瞄準目標。

赫露卡的血液，逐漸侵入因爲伊德亞爾與魔界警察的攻擊而被削弱威力的表面。

然而，她現在不想爲了不必要的事情分散注意力。

「——躲開了嗎？」

好痛，痛得難以忍受。

「我找到了更重要的目標，已經不打算再和你們扯上關係，卻被牽扯了進來。我不清楚理由，總之只要殺了你和薇洛妮卡，事情就解決了，我也能回到孩子們的身邊。所以說，快納命來吧！」

因爲只有她能將薇洛妮卡帶到自己面前。

「呵，真難聽的慘叫聲。好啦，趕緊換薇洛妮卡上場吧。因爲亞爾曼瑞希路德那個魔族搞的鬼，害我剩沒多少時間了！」

就算有「破戒王的殘鐵」加持，遭到這樣的攻擊也不可能毫髮無傷。

「沒辦法了……蕾絲針三號解放。」

所有事情皆以薇洛妮卡爲中心轉動。

流下的血沿着覆蓋冰層的地面向前流去，趕過六百馬力的豪華轎車，筆直衝向凝固火焰。

「……解析結束，開門。」

「慈悲帝陛下不在這裏，使不出力氣……」

赫露卡沒發現上空發生的騷動，在豪華轎車後座提高了注意力。

「遵命，大小姐。」

在一再反覆炭化與再生的劇痛中，赫露卡思考起克蕾西亞這話的意思。

豪華轎車正全速衝刺，巨人同時步步逼近，雙方的距離所剩無幾。

從車內天花板垂下的點滴袋已經空了，她見到後從脖頸處拔下管子，丟出車窗外。

車體隨處變形，出現各種武器。

四周沒有發現夏彥的蹤影。

不過，就在赫露卡着地的那一瞬間，克蕾西亞從爆炸中衝了出來。

織姬難爲情地豎起大拇指，伸出手臂。

「海恩茲，擊退他們。」

赫露卡打開車頂，將陽傘瞄準敵人。但也就在同一瞬間，赫露卡失去了攻擊的必要。

「海恩茲，發動攻擊！」

「克倫威爾式冰結槍術——術式刻印型魔銀彈。」

「用不着謝我，倒是夏彥拜託你了！」

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子。」

「天真，太天真了，假吸血鬼！」

但他們遇上的敵人是製造出凝固火焰的罪魁禍首，這種程度的火力根本傷不了她。

「好，這樣應該可以維持到赫露卡進入火球。」

——該由我出擊嗎？

※

黑姬撫子這一刀如迅雷般從上空劈了下來，巨人因爲這一擊被劈成兩半，消失無蹤。接着織姬着地，鳥形的朱雀與繭子也掉了下來。

她不顧朱雀制止，擅自吸收了朱雀的魔力。

「抱歉，老頭子閃一邊去。」

陽傘轉變爲光針，在空中繪出血色的蕾絲圖樣，形成魔法陣，召喚出巨型大炮。

也許這是克蕾西亞設下的圈套，只允許赫露卡進入。

發射出帶有魔力，用來對付要塞的破甲榴彈。

「哇，這下怎麼辦，小姬！」

事實正如海恩茲所言，一個巨人倒下了，另一個巨人只是斷了一條手臂，依然健在。

從敞開的車頂探出上半身的赫露卡拿出智慧型手機，確認由P3C改偵察機送來的情報。再和映入自己雙眼的凝固火焰相對照，進而組成術式。

「不需要向我確認，直接衝吧，海恩茲。」

「是，大小姐。」

繭子順利完成任務，感到相當滿足，但朱雀的身體猛然一斜，逐漸降低高度。應該說簡直像是往下墜落。

因此她必須贏了這場戰，取回原本的日常生活。

「我要往裏面衝了，您準備好了嗎？」

接着，她揪住赫露卡的頭髮，把她甩了出去。

右手抓破左手手腕，流出鮮血。

赫露卡也豎起了大拇指回應。

Maybach Landaulet上的全部武裝同時發射。

那麼赫露卡又是什麼人呢？她什麼都不是，只是個贗品，用來壓制薇洛妮卡的蓋子。

雖然多少有些差異，本質仍舊沒有改變，她輕易打開了入口。

豪華轎車的車頭燈射出冷凍波，攻擊炎巨人。

「強化的代價是……失去、壽命……對吧……」

「啊、呃、啊啊啊啊啊！」

克蕾西亞把手刺進赫露卡的腹部，捏碎了她的某個內臟。

內含三人魔力的銀彈射向地面，在赫露卡前進的方向上製造出一座冰柱森林。

「大小姐，快逃！」

衆人幫她開了一條路。接下來，赫露卡只要以術式衝撞凝固火焰的術式，讓兩者相互制衡即可進入。

「蕾絲針二號解放。」

也就是說，赫露卡只需要專心打倒克蕾西亞。她不等落到地面，隨即展開攻擊。

在這攻勢下，克蕾西亞竟愚蠢地徒手接住炮彈，捲入爆炸當中，身影隨之消失。

凝固火焰的內部圍繞着燃燒的火牆，意外的是溫度相當正常，這果然是爲了與赫露卡——不，是爲了與薇洛妮卡決鬥所設下的圍牆。

全盛期的克蕾西亞姑且不提，她現在已經衰老，很有可能反過來遭到操控，失去控制。這麼看來，交給她「破戒王的殘鐵」的那個人勢必得爲她進行強化。

那需要用上非常纖細，而且高度的魔力。一旦出現阻礙便會失敗，尤其薇洛妮卡只要稍微有個什麼動靜，赫露卡隨時可能失去注意力。

「是，交給我吧！」

正當她猶豫不決時，炎巨人已經逼近眼前，跨起一隻巨腳打算踩毀豪華轎車。

「朱、朱雀，你怎麼了？」

赫露卡感覺到他們希望她能活下去。

朝克蕾西亞射出雷射、飛彈、炮彈。

首先，克蕾西亞擁有「破戒王的殘鐵」，可是那並非一般人類可以持有的物品。

「都是班長擅自吸取魔力害的啦！你要負起責任解決這個問題！」

伊德亞爾的支援到此告一段落，接下來就要和克蕾西亞一決勝負。

黑色豪華轎車衝進凝固火焰打開的缺口，在穿過火焰隧道的同時，豪華轎車跳過瓦礫的落差，騰空而起。

克蕾西亞拔出手臂，把一個細長的物體也一併拉了出來。

「抱歉，只打倒了其中一個。」

「織姬，感謝你的支援。」

他死了嗎？不，他一樣是吸血鬼，並非虛有其表的不死之身，肯定能自己找出一條生路。

赫露卡猛撞上地面，全身骨頭碎裂，從腹部洞裏流出大量物體，熊熊燃燒着。

「沒錯，現在的我擁有超過全盛期的力量，不過維持生命所須的機能幾乎蕩然無存。」

赫露卡在下方望見克蕾西亞的身影，她倨傲地笑着，一動也不動。

克蕾西亞仰望着他們說。剎那間，地表迸裂，出現巨大蜈蚣。蜈蚣捲上車體，試圖將其拉入地底。

這七十年來，海恩茲始終保護着赫露卡。坦白說，直到現在赫露卡還是不太能理解他內心的想法，但她能感覺到自己與伊德亞爾和海恩茲之間有種『聯繫』。

「薔薇十字式召喚術，第四階梯——卡爾自走臼炮。」

赫露卡擊出的破甲榴彈一發便重達兩噸，由物理與魔術雙方面往四周散發出壓倒性的破壞威力，消滅目標。

對克蕾西亞來說，薇洛妮卡是她的殺父仇人；對海恩茲來說，薇洛妮卡是他的親生女兒。

「海恩茲！」

然而，伊德亞爾的成員竭力保護着這樣的赫露卡，承認她是夥伴。

不過，赫露卡並未因此屈服。她到此的目的尚未達成。

克蕾西亞全身燃燒着火焰，掐住赫露卡的脖子，往凝固火焰的內牆壓了上去。前後皆是火焰，赫露卡全身頓時起火燃燒。

往前一瞧，可以看見凝固火焰的一部分出現人形，走上前來。全長約五公尺，共有兩個。

她大叫，沒有得到回應。豪華轎車轉瞬消失，地表也重新闔起。

「你做出這樣的犧牲，就爲了……打倒薇洛妮卡嗎……？」

「不，我確實被擊中了，不過那對我來說根本不痛不癢！」

「咦！請、請等一下！」

朱雀的身體在空中打轉，一頭往地面栽去。

「錯了！」

「呃——！」

「我問你……夏彥人在什麼地方？」

「夏彥？……噢，這麼說來我忘記了。亞爾曼瑞希路德要我轉告你，只要打倒我，他就會歸還三世寺夏彥。那個人是誰？該不會是你的男人吧，區區一個假吸血鬼居然這麼不知好歹。」

如果他是赫露卡的男人，該會是多麼美好的一件事。不過就算不是自己的男人，也有爲他拼上這條命的價值。

因此，赫露卡站了起來。

「蕾絲針一號解放。」

——我不會輸，不管對方是克蕾西亞還是薇洛妮卡，我絕對不會輸！

這一切都是爲了救出夏彥。

「薔薇十字式召喚術，第五階梯——超重型古斯塔夫＆朵拉鐵道炮。」

她賭上剩餘的魔力，召喚出手上最強的武器。

那是過去由德軍制造出的瘋狂武器，爲口徑達八百公釐的鐵道炮。赫露卡此時召喚出的即爲第一座古斯塔夫與第二座朵拉重炮。此重炮總重達一千三百五十噸，全長四十三公尺。可以時速三千公里擊出七噸的超大質量破甲榴彈，向四萬七千公尺外的目標發動攻擊。

人類史上最巨大也是最強的大炮，大艦巨炮主義終極型態的兩座重炮。

兩座重炮朝克蕾西亞同時發射。

如果有一般人在場，光是聲音就能讓他們的內臟破裂。用爆炸聲還不足以形容，此爲光是聲音本身即具有攻擊力的攻勢。

兩發七噸的破甲榴彈襲向克蕾西亞，一般狀況下每一發炮彈皆裝有兩百五十公斤的火藥，此時更有魔力發揮加乘效果。

如果這樣還不能擊退克蕾西亞，赫露卡可說是已經——

「一點用也沒有，這下你已經無計可施了吧！」

難以置信的是，克蕾西亞竟自行吸收了兩發鐵道炮的爆炸威力。

在超高溫烈焰的圍繞下，她逐步往赫露卡逼近。

然而，赫露卡已經沒有多餘的力量可以抵抗，她的魔力耗盡，就連意識也愈來愈模糊。

——不行……要是我在這時候倒下，身體會遭薇洛妮卡篡奪……！

「殘鐵·解放——破戒王『極點位階奧義』自在武具煉成『仰月點』。」

火柱、鬼火、火球、等離子切割、火焰放射。克蕾西亞接連出招——皆是徒勞無功。

「——薇洛妮卡！」

爲了引出「破戒王的殘鐵」力量，克蕾西亞的身體經過改造。如果使出全力，相信能將薇洛妮卡燃燒殆盡，使其無暇再生。

同一時間，空中出現一個球體。球體由原本棒球程度的大小逐漸膨脹，愈是膨脹，愈能清楚辨識出那是由許多蜈蚣聚集而成的蟲球。

※

至目前爲止，克蕾西亞與薇洛妮卡交手過無數次。但她此時的模樣與以往迥異，是過去遠遠不及的怪物。大概這纔是薇洛妮卡真正的實力，亞爾曼瑞希路德究竟爲何要喚醒這樣的怪物。

始終面無表情的海恩茲這時露出了陰鬱的神色。

克蕾西亞情緒激動，拉扯着薇洛妮卡的頭髮，試圖把她拉離開身邊。然而，薇洛妮卡動也不動，尖牙深深刺進肉裏，吸取血液、魔力與殘鐵。

首先，從赫露卡體內往四處飛濺的血液如蛇或蚯蚓般蠕動，埋沒主人的肉體。

克蕾西亞身上沒有嚴重外傷，只有脖子被咬去了一塊肉，留下宛如遭野獸撕咬的殘酷傷□。

從物理方面看來，構成薇洛妮卡肉體的原子構造理應會遭到破壞，並且消滅。但是，她若無其事地衝過了等離子火球。

宛如響徹地獄的低沉聲響與金屬摩擦般的高音混合，響起不協調音。

「那是薇洛妮卡做的嗎？」

她哀嚎着卻使不上力，這時她才驚覺，「破戒王的殘鐵」已經從自己的體內消失。

與其說是徒勞無功，更具體來說是無法攻擊到薇洛妮卡。

「克蕾西亞？那個吸血鬼獵人嗎？」

「怎、怎麼回事？」

質不同、量不同，等級更是天差地遠。

「您贏不了的。」

這樣的聲音不只令人聽了不快，也驅散了周圍的火焰。

克蕾西亞不明白出了什麼事。

蟲球不停膨脹到足有一棟民宅大，接着迸裂，從裏面冒出了黑色豪華轎車，以及一位人類少年。

海恩茲說到一半，街上忽然傳來爆炸聲。

「看來您也被關進蜈蚣裏了。」

遠處可見濃煙與火焰，規模相當驚人，正好是鬧區的附近一帶冒出了熊熊大火。

漆黑之中他不知道自己身在何處，但疑似能望見大海，遠處可見到街道上通明的燈火。

不久，她失去意識，被關入夢中——

克蕾西亞忍不住想逃，身體動作卻很遲鈍——不對，是薇洛妮卡的速度過快。她還來不及反應，薇洛妮卡已經逼近她身旁。等她注意到的時候，薇洛妮卡的獠牙已經咬上她的脖頸。

薇洛妮卡沒有閃避，她低聲嘶吼，直接衝上前去。

此外，一旁有輛黑色豪華轎車，海恩茲從車裏走了下來。

海恩茲說着意義不明的話語，打量起四周。夏彥也學着他四下張望。接着，海恩茲望見了倒地的人影。

她現出了真正的模樣。

不能輸，孤兒院裏的孩子們還在等我回去。

「呃！」

她想救夏彥，想達成伊德亞爾託付給自己的使命。只是不管她的念頭再怎麼強烈，身體就是無法動彈。

「您打算和她對戰嗎？」

「海恩茲先生，請你幫忙照顧克蕾西亞，我要趕去阻止薇洛妮卡。」

「克蕾西亞，發生什麼事了？赫露卡小姐呢？你輸了嗎？還是贏了？」

「她死了嗎……？」

夏彥沒有道理爲了克蕾西亞喪命而心痛，可是也不會因爲她送命而感到欣喜。

「我無能爲力。現在更重要的是，三世寺先生，關於薇洛妮卡的事情——」

這下夏彥總算搞清楚狀況。在他遭到監禁的這段時間，赫露卡與克蕾西亞交戰。結果赫露卡受到重傷，喚醒了薇洛妮卡。

——糟糕，現在的我要是沒了「破戒王的殘鐵」就等於失去性命！

薇洛妮卡靠着流出的魔力，把克蕾西亞發動的攻擊全反彈了回去。

「哎呀，這不是克蕾西亞嗎？」

「嗯……果然還是覺醒了。」

赫露卡無法繼續待在伊德亞爾，夏彥等人對她的看法會有所改變。海恩茲如此說道。

夏彥早已把赫露卡當成夥伴。

儘管遭薇洛妮卡吸血，克蕾西亞依然使出火焰攻擊。由於薇洛妮卡與她的身體緊密貼合，她自然無可倖免地遭受波及。不過，現在不是在意這種事情的時候。

他一如往常，平靜而嚴肅地說着不能置之不理的話語。

「海恩茲先生……這裏是什麼地方？」

※

不戰如何能解決問題，這種事情根本用不着開口確認。

她甚至用不着防禦，只是『站在原地不動』。

不知不覺中，天際晴朗，夏夜星座一覽無遺。爲了與薇洛妮卡單獨對決，她設下半圓形的火牆籠罩四周。但薇洛妮卡只消一聲怒吼，便讓火牆完全消失。

「啊啊啊啊啊——！」

海恩茲平靜地給了個肯定的回覆。

「不，您一定會輸。您太小看薇洛妮卡這個吸血鬼了。她的戰鬥力極高，再加上無限的再生能力，被她咬到的人不是『死』就是『變成吸血鬼』，只有這兩種情形，不可能平安逃過一劫。還請您聽我一句話，快逃吧。您用不着與她交手，只要殺光了所有人，她自然會陷入昏睡，這樣事情也就結束了。雖然渚市會因此消滅，不過也不會帶來更大的損害。只是這麼一來，各位對赫露卡小姐的看法可能會有所改變，她也無法再繼續待在伊德亞爾。到時候我會帶她到深山裏隱居，不會讓她再有危害世人的機會。」

然後……

爲了讓只是普通人類的克蕾西亞能使用「破戒王的殘鐵」，實現這荒誕的想法，她身上各個部位都經過加工。到了最後，她的身體不靠「破戒王的殘鐵」維持便會崩壞，成了副不穩定的肉體。

克蕾西亞嘶吼。爲回應她的吶喊，原本是赫露卡的薇洛妮卡同樣高聲咆哮。

「薇洛妮卡醒了，看來我就是爲了這個目的而遭到利用啊……」

「去死吧！」

「不，她只是睡着了。至少目前是如此，她的身體非常衰弱，也許已經不行了。」

剛纔還是大白天，不知何時變成了黑夜。以夏彥自己的體感時間來說，經過的時間連一秒鐘都不到。

薇洛妮卡如野獸般搖着頭，被她咬住的克蕾西亞也跟着甩動身體，脖頸處被咬掉了一塊肉。克蕾西亞被驚人的力道拋飛了出去，鮮血四濺。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

亞爾曼瑞希路德施加的改造，簡直是惡魔的劣行。

那與其說是火焰，更該稱爲等離子體的巨大火球朝薇洛妮卡襲去。用不着直接擊中，這種超高溫，光是擦過電子就能將其擊飛。

克蕾西亞原本想再給赫露卡致命的一擊，但就在她準備付諸行動前，驚覺情形有異。

瀕死的克蕾西亞引不起薇洛妮卡的興趣，她眺望起火光熠熠的渚市街道。在那裏，有許許多多仍有生命的目標。也許是察覺到這一點，薇洛妮卡在高聲咆哮的同時，往那裏衝了過去。

「這地方是港口，既然凝固火焰已經消失，看來作戰結束了……」

「……當然。」

她睜開眼，眼裏閃現赤色紅光。那不是因映照着火焰，也不是反射。而是比起「破戒王的殘鐵」產生的火焰，她的目光更加激烈地散發出光輝。

「放開我——！」

突然被拋到外頭的夏彥啞口失聲，環顧周圍景象。

他眼裏既沒有失去赫露卡這樣的選項，更不可能採行。

——開什麼玩笑！

「薇洛妮卡——你打算吸我的血嗎——？」

「沒錯，是我，這裏到底出了什麼事？」

鮮血如絲線纏身，拉起了赫露卡。她急速再生，傷勢全部消失，甚至連衣服也回覆原樣。

海恩茲聽他這樣說，就斬釘截鐵地斷定。

他原本在學校屋頂，此時地點變了，假織姬也失去蹤影。

海恩茲把克蕾西亞扶了起來，夏彥也湊上前去。

薇洛妮卡透過吸血把她榨得一乾二淨，亞爾曼瑞希路德給她的力量也連帶進了薇洛妮卡體內。

他似乎還想說些什麼，但等不及他開口，克蕾西亞已經闔上雙眼。

「不能想辦法救救她嗎？」

她摔到了原本是港口所在的地方，按住了脖子。

海恩茲搖晃着她的身體，克蕾西亞微微睜開眼睛。

「我得趕緊逃走……回到那些孩子身邊……！」

「薇洛妮卡就是赫露卡，自己的朋友失控造成他人困擾，這時候我們應該做的是當頭棒喝，讓她清醒過來。就算海恩茲先生你極力勸阻，也阻止不了我，其他事情等那之後再來解決。」

爲了不想造成其他人的麻煩，赫露卡表示過單獨行動的意願。結果惹來夏彥等人齊聲反對，硬逼她收回了這個決定。既然如此，他也需要負起責任，擊退薇洛妮卡。

不管是燒灼自己的火焰、纏繞在克蕾西亞身上的火焰，還是凝固火焰。視線所及範圍內的所有火焰全部消失，不留蹤影。

「……噢，我還以爲是誰，原來是你啊。」

使得原本對他印象就不好的夏彥氣得頂嘴。

「應該是。」

赫露卡的念頭強烈，但實力差距卻是一目瞭然。她擠出全身所剩的力氣，卻一點力量也使不出來。

最後，她從口中吸入鮮血，再生結束。

「這可不一定。我也有『破戒王的殘鐵』，又受過師傅的嚴格訓練，要取我這條小命沒那麼容易。」

實在是愚蠢至極，這種事情不可能發生。如果真變成那樣，夏彥也沒臉面對織姬她們。

何況，讓赫露卡能恢復日常生活，是伊德亞爾一致通過的決定事項，不容任何變更。

「我想也是，您不可能同意這個提議。那麼三世寺先生，您知道阻止薇洛妮卡的方法嗎？」

「……讓赫露卡受重傷，薇洛妮卡就會出現，對吧？反過來說，只要薇洛妮卡受重傷，赫露卡就會恢復……？」

「完全正確，不愧是三世寺先生。」

什麼嘛，這樣不是很簡單嗎——夏彥鬆了口氣。

然而，海恩茲露出了尖銳的目光，直瞪着他。

「只是對赫露卡小姐和薇洛妮卡來說，重傷的定義大不相同。比方說，赫露卡小姐只是半個身體受損就算重傷，無法再戰。但是薇洛妮卡不同，她可以立即再生，若無其事地繼續發動攻擊。」

半身受損等於失去半個身體，一般來說必死無疑。但對薇洛妮卡來說根本算不上受傷。

「這麼說來要如何纔算重傷？」

他不想傷害赫露卡的身體，可是如果不這麼做阻止不了薇洛妮卡，他也只得屈服，聽從海恩茲的建議發動攻擊。

但海恩茲卻——

「全身粉碎，就算破壞到這種程度，對薇洛妮卡來說也和擦傷沒兩樣。」

——說起令人難以置信的內容。

「爲了打倒薇洛妮卡，克蕾西亞挑戰過許多次，其中有幾次真的粉碎了薇洛妮卡的身體。她的身體碎裂成小石子程度的大小，那模樣就算說是人類的碎片也不會有人相信，粉碎得非常徹底。然而，克蕾西亞根本沒有閒工夫觀賞這樣的景象，薇洛妮卡又馬上恢復原狀。」

「……不會吧。」

海恩茲該不會是在開玩笑的吧，夏彥認真懷疑起這件事。

不過，他那模樣看來不像在開玩笑，何況在這種狀況下開玩笑也沒有意義。

「那個藥呢？那是用來抑制薇洛妮卡的藥物吧？只要用那個……」

「很遺憾，那是用來壓抑薇洛妮卡，不讓她覺醒的藥。如今她已經完全覺醒，就算施打藥物也沒有用。」

「不然到底還有什麼辦法！」

——最糟的情形是由我親自出徵……

「有什麼事？」

真要說起來，元老院在魔界政府屬於所謂的諮詢機構。以魔界中三百名有力人士組成，負責討論各類事項，再向魔王報告最後的決定。

「混賬，我家都被你毀啦！」

「是，不過伊德亞爾恐怕很難辦到，只希望被害範圍別擴及渚市以外的地區。」

元老院很清楚伊德亞爾的實力，正因爲如此纔會來到這裏。

這時，在薇洛妮卡頭上，夏彥揮着短劍劈了下來。

元老院議員臉上浮現挑釁的笑容，走出了職務室。

情形大致如凱修沛斯所料，也正如同他所猜想般的束手無策。

即使在黑夜裏，銀白的刀柄與刀刃依然顯得光輝耀眼，刀身上刻着疑似文字的圖樣。

「請息怒，那麼還有一個非常不確定的方法，不，該說是兩把纔對。」

短劍的刀身出現些微扭曲，僅只一瞬間的攻防，就足以讓魔銀融化。

「是，希望能派上用場。」

「當然，我這話沒有找藉口的意思，不過我確實如此希望。」

一位魔族耐着高溫，抓住薇洛妮卡。薇洛妮卡只是一揮手，就斬斷了他的身體。噴出的鮮血灑向薇洛妮卡，她的神情異常恍惚。

凱修沛斯毫不掩飾惡劣的情緒，露出猜疑的目光回問。

「請用這刺向薇洛妮卡，而且最好是能刺向心髒。順利的話，說不定只需要一把就能阻止她的行動，但也有可能兩把都用上了也是無濟於事。」

所幸薇洛妮卡待在神無大結界內。大魔災發生一年後，由瑟朵萊慕碰巧發現了她。

瑟朵萊慕如此說過。她誇下海口，真正出現危機時卻不見人影。

然而，這次的攻擊不過是一次單純的衝撞。

這個幫助顯然不太可靠。

海恩茲的口吻與平常無異，難以從中聽出他的情緒起伏。

不同於魔術形成的防壁，薇洛妮卡的視線、呼吸、一舉手一投足都在散發魔力，把夏彥推了回去。

另外，修羅廳爲直屬於魔界政府的戰鬥組織，是即使將之稱爲戰鬥狂集團也沒什麼不對的一羣人。他們的出擊意味殺戮，絕非兒戲。

※

說着話走進職務室的是位「瓏玲之焰」的長者，壽命高達六千歲的一位長老，爲魔界政府元老院的議員之一。

光是靠近薇洛妮卡，就能感覺到猛烈的熱氣。一千度？兩千度？總之非同小可。還沒有遭到攻擊，夏彥的身體已經止不住戰慄。

得知這種東西被放置在人界時，凱修沛斯簡直是鐵青了臉。魔界的技術不帶入人界，是凱修沛斯一貫的政策立場。

既然是由魔界政府製作，再怎麼古老也是大魔災後的物品。換句話說，沒有實際對薇洛妮卡使用的機會，因此不能確定效果如何。

凱修沛斯雖受人尊稱爲慈悲帝，他的慈悲也不是毫無原則可言。他考慮過處分掉危險至極的薇洛妮卡。

「怎麼回事？」

「慈悲帝陛下，我有件事要和您商量。」

看來他應該知道答案，實在用不着賣關子，大可直接告知。

放任薇洛妮卡肆虐造成的損害，與派出修羅廳波及的人數究竟孰輕孰重，凱修沛斯煩惱得頭痛欲裂。

夏彥在空中翻了個觔斗，人尚未着地，手已經揮下禍炎暗色劍。

就在那一瞬間——

「斑鳩流本家魂燃式魔鬥術，型之壹——禍炎暗色劍。」

爆炸聲響起，地面被掀起——薇洛妮卡的身影消失。

他正要離開時，忽然轉念一想，朝海恩茲提出了最後一個問題。

只是瑟朵萊慕認爲「這樣她太可憐了」，把她帶進了伊德亞爾。

「薇洛妮卡已經覺醒，請問您打算如何處置？」

「陛下，我得向您提出忠告。如果天亮後，事態依然無法收拾，屆時我等將發佈『元老院緊急決議』，剝奪陛下在魔界的統治權，同時立刻派出『修羅廳』。」

「從凱爾曼瑞希路德留下的研究資料，應該能製作出抑制薇洛妮卡的藥物吧？只要控制住薇洛妮卡不就沒事了嗎，假使她真的失控，我會再想辦法解決。」

以魔力形成的暗黑刀劍。

「！」

——不過，也不是完全沒辦法擊中她！

凱修沛斯馬上應道，不過實際上他對這決定也不是完全沒有迷惘。

然而，薇洛妮卡並未主動攻擊街道。

「這是我的猜測——只要完全消滅薇洛妮卡，讓她連一個粒子也不剩，她也就無法再復活了吧？當然，這麼一來赫露卡小姐也會消失。」

和平治理魔族實在困難，凱修沛斯重新認識到這一點，沉重地嘆了口氣。

「……嘖，知道啦，只要天亮前解決就行了吧。」

夏彥轉過身，朝儼然化爲火海的街道跨出腳步。

伊德亞爾一旦與薇洛妮卡正面對決，十之八九會是薇洛妮卡獲勝。

找到薇洛妮卡的人是瑟朵萊慕，凱修沛斯巴不得她能負起責任處理這件事。

不過夏彥還是接下兩把短劍，收進腰帶。到時候如果沒能奏效，也只能再想別的方法。

「想都別想，赫露卡不能消失！」

「當然，除了她以外，就算出現了上百個吸血鬼，魔界警察也有辦法應付，只有她另當別論。難不成您打算繼續交給伊德亞爾處理嗎？」

夏彥幾乎是以直覺來擺出防禦態勢。

她只是站在路上，水泥路面便開始沸騰；她只是吐出氣息，便有火星飛散，與她錯身而過的物體全被捲入火焰之中。此時的她可說是就連鐵也會融化的移動熱源。

此時的他維持着老人家的模樣，恐怕在成爲吸血鬼的七十年前他就已經是位年邁的老者。海恩茲心裏是什麼樣的想法，剛滿十六歲的夏彥實在無從理解。

——擊中了！

在夏彥舉起劍的同時，薇洛妮卡放低身體重心，踹了下地面。

再這麼坐以待斃，慈悲帝凱修沛斯的統治能力就算引起外界質疑也是無可奈何。

※

「這要怎麼使用？」

「……果然是爲了這件事。」

不過，他發現自己對海恩茲的印象似乎稍微好轉了一些。

海恩茲說着，從豪華轎車的儀表板取出兩把短劍。

然而，元老院有個強大的武器。當元老院判斷魔王的行動明顯違反魔界利益時，可剝奪其統治權。這就是元老院擁有的強大武器——元老院緊急決議。

薇洛妮卡確實有個赫露卡的人格能加以覆蓋，平常的她和一般少女沒有兩樣。可是，這一方面可以視爲魔界技術遭到人類解析的證據，薇洛妮卡的危險性也沒有因此消失。

雖然傷到赫露卡的身體讓他過意不去，不過他深信這是一次成功的奇襲。

「可能是嗎？」

「不行嗎？」

「話說回來，瑟朵萊慕那傢伙到底跑哪裏去了？該不會又潛進黑洞裏了吧。」

「這是魔銀製的短劍，上面刻有讓薇洛妮卡停止的術式。開發者是魔界政府，雖然遺憾不是出自我手中……就目前情形看來，對薇洛妮卡可能有效的就只剩這個了。」

「海恩茲先生，你將這兩把短劍交給我，意思是你也希望赫露卡恢復原狀嗎？」

元老院議員一聽，簡單扼要地闡述來意。

——真有你的！

夏彥在手臂上使力，與壓力對抗。禍炎暗色劍持續逼近，碰觸到薇洛妮卡的金髮。

接着，薇洛妮卡冷不防地出現在他眼前。

過去被稱爲魔界天才的凱爾曼瑞希路德曾與凱修沛斯訂下密約，製造神滅武器，薇洛妮卡就是神滅武器的試驗品。

然而，魔王爲收拾發生在地方上的事情親自出徵，反倒是對外宣傳自己的統治能力不足，非常難堪。當這些微不足道的小事經年累月累積下來，批評的種子將日漸茁壯，有朝一日總會開出反叛的花朵。

即便如此，最終的決定權還是握在魔王手中，元老院終究只是諮詢機構，能做的也只有提供建言。

遍地屍首流出的血液全朝着薇洛妮卡湧去。她不只從口中吸取血液，全身肌膚也在吸收鮮血。

但是薇洛妮卡抬起頭，對上了夏彥的雙眼。夏彥頓時感受到彷彿撞上無形牆壁的衝擊，被迫大幅移動。

甚至，逃不過元老院發佈緊急決議。

渚市燃起熊熊烈焰，電影院、水族館和購物中心全沉入火海，鬧區成了廢墟。

換句話說，那些是一天到晚說：「這樣比較好，事情該那樣處理。」囉哩囉嗦地向他說教的一羣貴族。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

夏彥將短劍收回腰帶，形成其他刀劍來應戰。

「我會好好使用的。」

無意識中流出的剩餘魔力讓周圍物體起火燃燒。

衝擊、眼前一黑、上下顛倒。

——這傢伙……要是不慎重使用，恐怕保不住刀刃。

夏彥提出的方法全遭到海恩茲一一否決。

「這是什麼？」

禍炎暗色劍成了盾牌，避免了直擊，只是劇烈疼痛依然竄遍他全身。

薇洛妮卡試圖推回攻擊的壓力十分強大，夏彥不知不覺咬緊了牙。

不知該說是高音還是低音的詭異爆炸聲從薇洛妮卡口中發出，熱氣與魔力伴隨着衝擊，把夏彥整個人轟了出去。

「呃——！」

夏彥趕緊用手護住臉，當然他也不忘以魔力防壁保護身體其他部位。

在跟隨瑟朵萊慕修行的這三年，他多次進行過面對敵人攻擊時，必須以反射動作加以防禦的訓練。因此就算突然遭受不明攻擊，身體也會自然做出反應。

然而，薇洛妮卡的咆哮突破魔力防壁，出現細微縫隙，使得夏彥的皮膚遭到輕微灼傷。

被轟飛十公尺遠的夏彥採取防禦架勢，站了起來，再次舉起禍炎暗色劍——劍卻不在手中。

剛纔那一聲咆哮讓象徵斑鳩流的劍消失了，那甚至稱不上攻擊，只是發出聲音。

「欸，這是……這下可真的不是在開玩笑的了。」

薇洛妮卡與赫露卡擁有相同的肉體，此時站在眼前的是位楚楚可憐的少女，戰鬥力卻遠超過人類所能理解的範圍。而且隨着時間經過，她的魔力更加強大。「不可能有這種事」他雖然想這麼否定，對方的變化卻是一目瞭然。

該用什麼來比喻好呢？巨大戰艦、大型航空母艦還是要塞堡壘嗎？

不，不是有更加強大，一擊就能扭轉戰局的惡魔武器嗎？以薇洛妮卡爲中心，爆發了令人不禁如此聯想的大爆炸。

必須趕緊防禦，否則必死無疑。

「斑鳩流本家魂燃式魔鬥術，型之肆——愣嚴暗幕。」

夏彥在前方設下一道黑牆，保護自身安全。

在斑鳩流本家魂燃式魔鬥術裏，這是唯一的防禦術。斑鳩流原本是以壓倒性的攻擊力先發制人，一鼓作氣殲滅敵人的流派。被逼得必須使出防禦招式，顯然已經偏離斑鳩流的主張。但從有這樣的防禦術看來，斑鳩流也並非完全否定防禦敵人攻擊這樣的做法。即使如此，身爲斑鳩流的門徒，夏彥還是不免感到彆扭。

薇洛妮卡引起的爆炸，將視線所及範圍內的建築物徹底破壞。爆風粉碎建築物、熱風將建築物焚燬，萬物皆化成灰燼。地面出現了一個大洞，底部沸騰融解，如地獄鍋釜噴出烈焰。產生激烈的上升氣流，氣流接着吞噬火焰，颳起灼熱的狂風。

別說用短劍刺穿心臟了，他甚至連接近薇洛妮卡都難如登天。

他必須先想辦法應付眼前的火焰，並且阻止薇洛妮卡的行動，否則不管怎麼做都是白費力氣。

就在這個時候，遙遠的彼方射來子彈，子彈周遭圍繞着冷氣，稍微緩和了薇洛妮卡引起的火災。

緊接着，夏彥的手機響起來電鈴聲。

「……唉，我知道了。那麼我要掛電話囉，薇洛妮卡引起的爆炸好像快停下來了。」

不出所料，薇洛妮卡的魔力試圖推回攻擊，只是這完全阻擋不了火界咒。他打算就這麼筆直往身體中央貫穿，將薇洛妮卡固定，讓她無法再行動。

「我們沒有在玩！我們正在把魔力傳給朱雀，我是說真的哦！」

就算海恩茲再三威脅，他還是沒有完全瞭解薇洛妮卡的可怕之處。同時又在意着赫露卡的身體，導致陷入苦戰。

然而，薇洛妮卡仍可以行動。她毫不在意火界咒撕裂了身體，用牙齒接住了短劍。

夏彥橫着揮出火界咒，刀刃往薇洛妮卡雙腳劈去，正中目標。火界咒斬斷了少女的雙腳。

接着，空中落下黑雨，不明物體嘩啦嘩啦發出嘈雜聲響落地。

「破戒王『極點位階奧義』自在武具煉成『火界咒』。」

「嗚喵，小雀加油喵，展翅高飛喵！」

深深沉落的惡魔嗓音，聽來卻有種惹人憐愛的感覺，相當符合少女的外表。這道大腦拒絕辨別的聲音，是光聽就可能令人陷入恐慌的野蠻音調。

與希德·海茲對戰時，他沒有感覺到生命危險。與瑟朵萊慕修行時，對方會顧及自己的狀況。

「副社長和我很擅長這一方面的操控嘛。倒是夏彥，你那裏的戰況如何？」

夏彥覺得恐怖，同時在他的內心深處，也因爲遇上強敵而情緒高昂。他一邊爲自己的愚蠢感到羞愧，一邊重新握緊了火界咒。

「呃——」

然而，薇洛妮卡避開了攻勢。她的身體一動，閃過火界咒，結果火界咒沒有擊中身體中央，而是刺中左臂，只把她一條手臂砍了下來。

即使如此，論實力應該還是以夏彥較強。只要繼續攻防，總能找到機會刺下短劍——

「……知道了，我也還想再和赫露卡一起玩嘛。對了，織姬呢？她和你們一起在朱雀背上嗎？」

「不好意思，赫露卡，我要斬下去了！」

實際上，亞爾曼瑞希路德就是個小孩子，只是他看起來實在過於欣喜。

「薇洛妮卡正在大鬧，我則是在防禦攻擊。班長你那一槍雖然瞬間削弱了火勢，可惜只是杯水車薪。在這種狀況下還能通話，智慧型手機的耐熱性實在太驚人了。」

「唔，小姬她直到剛纔都在這裏，可是一發現你和薇洛妮卡打起來，就突然跳了下去，大概是去你那裏了。」

「欸欸，小心喫壞肚子啊……」

沒有目的也沒有理由，她兇暴地攻擊所有映入眼簾的物體。

他大幅往後退去，拉開雙方距離。

野蠻（Gotik）、暴虐（Gotik）、破壞（Gotik）、殺戮（Gotik）。

火界咒及短劍夾在薇洛妮卡的肉與牙之間，一動也不動。

「嗯，我很好。你從哪裏打電話來的，再說你是從哪裏開的槍？」

「殘鐵·解放——」

結果，與她一戰之後又是如何？簡直是殊死決鬥。

這時，薇洛妮卡的手臂逼近夏彥的脖頸，夏彥連忙揮開。並且使力踹飛薇洛妮卡的肩膀，拔出了兩把劍。

「啊啊——」

連總是無憂無慮的班長說起話來也掩飾不住緊張感，他纔剛這麼一想，電話另一頭隨即傳來完全感覺不到緊張氣氛的對話。

掛掉電話後，夏彥決定改變作戰方式。

但是，薇洛妮卡這個對手毫不留情地要奪夏彥的性命。

「啊，打通了！嗨，夏彥，你還好嗎？」

莉莉安向站在一旁的亞爾曼瑞希路德搭話。只是亞爾曼瑞希路德正沉迷在召喚出戰鬥用臟器的薇洛妮卡，興奮地探出了身子。

「你覺得結果會如何？」

「蕾絲針零號解放。」

恐怖的程度超越人類與魔族的藩籬，異形的物體紛紛衝向薇洛妮卡體內。

噴濺的血液染黑純白洋裝。

她持續移動，一路引起爆炸。

不過，薇洛妮卡喚出戰鬥用的臟器，難以理解的行動令莉莉安無從想像，這麼做究竟能強化到什麼地步。

存在本身即能散發出壓力，一揮便能引起破壞的赤銅刀刃，這應該能對抗薇洛妮卡。

「啊啊啊啊啊啊啊。」

薇洛妮卡站了起來，先前遭到斬斷的雙腳已經完全復原，開在腹部的洞甚至連衣服也恢復原本的模樣。

「薔薇十字式召喚術，最終階梯——戰鬥用臟器召喚。」

「當然沒忘。爲了查出三世寺夏彥的真實身份，才讓薇洛妮卡復活的嘛。用不着擔心，一切都在計劃之中。」

不管怎麼說，莉莉安信任亞爾曼瑞希路德，相信把事情交給他處理可以得到滿意的結果。

薇洛妮卡沒有動作也不見任何反應，於是夏彥一躍而起，逼近薇洛妮卡，揮出了火界咒。

亞爾曼瑞希路德思考了一會兒，接着「啊」驚呼一聲，彈了下響指。

他並未感到害怕，只是薇洛妮卡實在太過異常，完全看不出該如何對她展開攻擊。

亞爾曼瑞希路德雀躍得像個小孩子，完全沒理會莉莉安。

薇洛妮卡的咆哮再度噴出地獄的業火。不過此時的夏彥有火界咒在身，用不着特地防禦，一、兩千度的高溫也傷不了他。

「什……你怎麼沒阻止她！」

薇洛妮卡自然倒了下去，仰倒在地上。

從現狀看來，很難判斷戰況對哪一方有利。他們的魔力異常強大，也都擁有「破戒王的殘鐵」，實在難分軒輊。

「……本來的目的？」

「從距離你那裏東南方的一千公尺遠處，高度約兩百公尺，我是從朱雀背上開槍的哦。」

夏彥揮下火界咒，擊出衝擊波，與薇洛妮卡捲起的爆風相撞、抵銷。

原來如此，所以纔會大家一起乘在朱雀背上啊。

瞬間完成夏彥有生以來所見過最大規模，散發出最強魔力與最可怕壓迫感的魔法陣。

如果要找藉口——那就是「誰知道她居然強成這樣」。毫無疑問的是，伊德亞爾裏恐怕根本沒人料想到薇洛妮卡會是這樣的怪物。

「啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他不只一次覺得大事不妙，可是這次真的讓他受到非常強烈的衝擊。

她那雙被斬斷的腳瞬間消失，不對，不是消失。那雙腳成了一片紅霧，聚集在薇洛妮卡腰間，接着雙腳開始再生。

「多人一起傳送魔力，這技巧可真高超。」

「看我這招。」

昨天夏彥雖然遭薇洛妮卡掐住脖子，那畢竟是出其不意，如果是正面應戰必能有辦法擊退——他原本抱持着如此樂觀的想法。

「我不行了……我想回去……」

火界咒刺向薇洛妮卡腹部，固定在地面，使薇洛妮卡猶如蝴蝶標本般被釘在地上。夏彥緊接着朝她揮下魔銀短劍。

關鍵的短劍因爲前端被咬碎，稍微短了一些。儘管還能使用，也有預備用的短劍，但這樣的結果實在讓人既膽戰又心寒，爲這把短劍是否真能派上用場而惶恐不安。

「哇啊，好厲害哦，父親的改造果然驚人！你瞧，莉莉姐，那種依戰況替換臟器的創意！以及付諸實現的技術能力！瘋狂，簡直太瘋狂了！我也好想能夠趕快製造那種東西哦！」

「……你們在玩什麼？」

原本數千度的爆風範圍頓時消散。

夏彥臉上浮起了抽搐的笑容。

「不過——」

「沒辦法啦，她動作太快了嘛。」

因此夏彥喚出了那把巨劍。

薇洛妮卡以血爲線，用針在空中繪出蕾絲魔法陣。

「啊，社長，不能拉小雀頭上的冠哦。」

※

「欸……」

乾脆先退再說吧——夏彥暗自打定主意。他準備拔出火界咒與短劍，但是不管再怎麼用力拉扯也是白費力氣。

他正這麼想時，從與他對峙的薇洛妮卡口中傳來了不祥的咒語。

在千鈞一髮之際，夏彥閃了開來，接着發動攻擊。

猶如擁有自我意識的生物，那些物體不停蠢動，夏彥見了只覺得噁心想吐。

薇洛妮卡逐漸變形，不對，這纔是薇洛妮卡這吸血鬼的真面目。

再生的速度十分驚人。夏彥和薇洛妮卡的反應速度已算是超出人類所能理解的領域，但即使是以他們的程度作爲標準來看，這再生的速度仍是相當具威脅性。從斬斷到再生，整段過程恐怕連一秒也沒用上。

這嗓音直截了當地顯示之前那些充其量不過是前哨戰，薇洛妮卡這吸血鬼現在纔要發揮真本事。

接着，雙腳還沒結束再生，薇洛妮卡的右臂已經對準夏彥的眼睛，揮出了手刀。

有一點讓莉莉安耿耿於懷，那就是薇洛妮卡的瞳孔顏色。那鮮紅的光輝與黛安薩絲簡直如出一轍，令她憶起十六年前神滅時，黛安薩絲與神交戰所散發的光芒。

「怎麼啦，莉莉姐，你的臉色很凝重呢。」

「那乍看之下只是普通的手機，其實是伊德亞爾特製的呢。不提這個了，我會盡可能提供協助，你趕快阻止薇洛妮卡，再這麼下去連滅火也有困難。」

吟誦咒文的薇洛妮卡胸口迸裂。包括衣服在內，就連她的肌膚、骨頭、肋骨也全部碎裂，飛散而出。肋骨化爲光粒，光粒凝聚，形成了一根針。

「嗯，什麼事，莉莉姐，需要我向你解釋嗎？唔，那個呢，那是因爲一般人的身體承受不住薇洛妮卡的魔力，需要用父親特製的臟器替換——」

在亞爾曼瑞希路德的邀約下，莉莉安來到了渚市最高的一棟大樓屋頂，觀看三世寺夏彥與薇洛妮卡的對戰。

「班長嗎？」

這喵喵叫的氣氛無疑正是平時的伊德亞爾。說好聽點是平常心，但聽了卻讓人完全喪失鬥志。

「我不是這個意思……你沒忘記本來的目的吧？」

「那就好。」

亞爾曼瑞希路德睜着圓滾滾的一雙大眼抬頭仰望。

「……這麼說來，我記得你沒參加十六年前的那場戰役吧？」

「是啊，那時父親還健在嘛。我是在那之後才加入威斯耶爾麾下，怎麼了嗎？」

「沒什麼。」

應該是自己多心吧。

不能因爲黛安薩絲與薇洛妮卡的瞳孔散發出同樣的光芒，就認定她們之間有什麼關聯。認爲黛安薩絲的死與凱爾曼瑞希路德有關，更是對不起亞爾曼瑞希路德。

即使如此勸戒自己，莉莉安依然遲遲無法從薇洛妮卡那綻放強烈光芒的瞳孔移開目光。

※

「噢噢噢！」

夏彥怒聲一喝，大動作揮下火界咒。原本在眼前的薇洛妮卡瞬間消失，只留下火焰的軌道痕跡。

耳邊聽得見她移動的聲音，她經過的地方紛紛起火，形成一條通往死亡的道路。但論到她現在所在的地方，夏彥則是毫無頭緒。

——乾脆闔上眼睛好了。

他也和瑟朵萊慕進行過這樣的修練，面對迅雷不及掩耳的速度，這種方式說不定更有效。

先試再說，夏彥闔上雙眼。

他讀着傳進耳朵的聲音，感受風吹在皮膚上的風向，接着揮下火界咒。

砍中了。

睜開眼一瞧，他發現薇洛妮卡身上從肩膀到胸前多出了一道刀痕。不過要高興還太早，她的身體裂縫處噴出了黑色物體。

「……這是什麼東西？」

那個物體是生物，是如蛇般蠢動，長出兇惡獠牙的不明生物，咬住了夏彥的肩膀。

同一時間，甚至就連薇洛妮卡的尖牙也咬上了夏彥的脖頸。

「啊、呃！」

一時的躊躇，使他的判斷出現了半秒的遲疑。

薇洛妮卡身在無處立足的空中，根本無從閃避。雖然不敢奢求兩種武器都能正中目標，至少希望其中一個武器能擊中薇洛妮卡，阻止她的行動。這麼一來，他就有機會可以揮出短劍。

他沒有即將要喪命的感覺，那麼應該是變成吸血鬼吧，他心想。把手放進嘴裏探了探，沒有發現獠牙。

「班長，做得好！」

聽得見咆哮聲，看得見火焰軌跡，不過就是捕捉不到她的人影。而且就算發現她的蹤影，也跟不上她的行動。

夏彥以火界咒的衝擊波破壞那個東西。不過薇洛妮卡已經着地，並且往前一躍，再次衝上前來。

做得太過火了——夏彥瞬間閃過一絲擔憂，但那不過是他杞人憂天。

他釋放從希德·海茲那裏奪來的另一個殘鐵，握在左手。

聽說她從朱雀背上跳了下來，如今應該正爲找尋夏彥而迷路了吧。

見機不可失，夏彥趕緊朝薇洛妮卡揮出雙手的武器。然而，薇洛妮卡就這麼維持着不穩定的姿勢往後用力一躍，再次以視力追不上的速度消失，不知下一次會從何處展開攻擊。

先是熾熱光芒消散，接着在火中的薇洛妮卡也同樣遭衝擊波破壞。

姑且不論夏彥的情形，當前最要緊的是如果再不阻止薇洛妮卡，情況恐怕會更加危急。畢竟就算是此時，薇洛妮卡的魔力也在持續增強。

織姬這番指責言之有理，說得夏彥無力反駁。

班長再次開始射擊，這一次她連續開了十槍。即使如此，依然阻止不了地面持續沸騰，不過看來勉強可以守住學校。

事與願違的是，薇洛妮卡的實力再次超乎夏彥想像。

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，爆之型——無常無名西瓜丸。」

火焰後方可以望見北渚高中的校舍，火勢似乎尚未蔓延到那裏。該說是好運嗎，看來他仍有需要保護的東西。

「別小看我！」

比起夏彥，織姬想幫助赫露卡的念頭確實更加強烈。她們長久以來並肩作戰，社長、副社長加上織姬、班長和赫露卡，這樣纔是完整的伊德亞爾，缺一不可。

不知是幸或不幸，街道被破壞得面目全非，夏彥已沒有需要費心保護的東西，即使卯足全力也不成問題。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「看我這招如何！」

「你在胡說什麼，要不是我引爆西瓜丸，你早就被薇洛妮卡擊中了！」

「吼啊啊啊啊啊——」

「唔……就算擊中也不是致命傷啊。」

貫穿肉體的觸感傳到夏彥的手臂。電磁加速結束，他一路沿地面滑行降低速度。

在分不清東南西北的強烈衝擊中，他感覺到咬住自己的尖牙放開了。

「殘鐵·解放——破戒王『極點位階奧義』自在武具煉成『三叉雷毗槍』。」

注入魔力的火界咒向周圍釋放出衝擊波，產生超強破壞力。好在有班長的協助，讓他用不着擔心被害波及學校，可以無後顧之憂地展開攻擊。

三叉雷毗槍前端染紅，看來是命中目標了。

——躲不掉了！

身邊圍繞着瓦礫與火焰，分不出究竟身在何方，這地方明明是自己生長的土地，卻一點也不熟悉。

剎那間，三發子彈飛來，在夏彥與學校之間形成一堵高厚的冰牆，周圍的火焰也因此熄滅。

然而，再生也在同一瞬間開始。紅霧聚集，立刻讓她恢復人形，以少女的模樣再度攻來。

再這樣下去不行，必須想辦法逃脫。他使出最大的力量隨手揮下火界咒，在這種情況下要瞄準目標是天方夜譚，他只能全方位解放魔力。

織姬聽見這話卻是勃然大怒。

他回到日本，爲的就是保護織姬。就算把這視爲他唯一，也是絕對的目的也不爲過。

「用不着知道，我也可以預測得到！」

這下只剩用短劍刺穿她心臟這個方法了，夏彥不禁戰慄。

她在夏彥面前停下腳步，氣喘吁吁地喘着氣，全身汗水淋漓的模樣看來香豔動人，遺憾的是現在還不是欣賞的時候。

「欸欸，這裏很危險，快離開。祝福之吻待會兒再說。」

對夏彥來說，這是天經地義的道理。

「斑鳩流本家魂燃式魔鬥術，型之貳——舞羽時雨。」

她的體內竄出數個黑色物體，纏住舞羽時雨。

夏彥做好了遭到灼傷的心理準備。不過就在這一剎那，眼前出現了一顆西瓜，這格格不入的景象看得夏彥和薇洛妮卡頓時一愣。

結果，粉碎了她的身體，沒有留下任何一點原本固體的痕跡，全分解成一縷縷鮮紅蒸氣。血蒸氣乘着上升氣流升空，如霧消散。

她站在這裏顯然非常勉強，不過到她的魔力耗盡前，大概還能撐個十分鐘，可見她來到這個地方並非只是虛張聲勢。

像是爲了打破夏彥內心的掙扎般，咆哮聲在此時逼近。

這兩種都是破戒王的武器，擁有一擊必殺的威力。

織姬宣稱，渾身汗水直流。定睛一瞧，可以發現她在身體周圍設下了魔力防壁。

然而，背後傳來嘶吼聲。

和平時耍性子不同，她的語氣裏聽得出滿腔怒火。

夏彥取名爲殘鐵雙龍，即興使出的招式輕易就被攔了下來。

此時，薇洛妮卡的咆哮聲從正上方響起。熾熱的火球同時帶着眩目的光芒落下，熱度甚至讓人真的有種旭日已經東昇的錯覺。

夏彥見狀急忙喚回火界咒，擋住薇洛妮卡。

「……只要把從海恩茲先生那裏拿來的短劍刺入薇洛妮卡的心臟，應該就能阻止她。所以說，織姬你快點離開這裏，我沒辦法邊保護你邊應付薇洛妮卡。」

「沒事！不過是熱了一點，現在是夏天嘛！」

雖然是自己使出的招式，他還是被轟飛了一段相當長的距離，感覺上似乎移動了幾近一千公尺之遙。

「自我流——殘鐵雙龍！」

「……這是怎麼回事？不過該說幸好纔對。」

刀刃直擊，接着衝擊波在她體內炸裂。

他接着利用剩下半秒的反應時間，調整迎擊的架勢。

「夏彥！」

夏彥集中精神，辨識出薇洛妮卡的軌道。接着把自己發射出去，以超過音速十多倍的速度向前衝刺。

因爲雙方攻擊產生的衝擊朝四面八方擴散，撼動大氣，班長築起的冰牆也因此蒸發。不僅如此，劇烈震動使分子與原子散發高熱，形成等離子。

海恩茲搞錯了嗎？難道是需要一段時間纔會發生變化？無論如何，此時的夏彥沒有出現任何轉變。

接着，他從雙手揮出魔力形成的長鞭，前端纏繞火界咒與三叉雷毗槍。

朝在熱焰深處的薇洛妮卡揮起火界咒。

——這麼看來織姬是趕不上了。

現在不是擔心別人的時候，薇洛妮卡已經再度展開行動。

轉過頭時，薇洛妮卡已經結束再生。嘴裏映出眩目光芒，超高溫等離子接着噴向夏彥。

「保護我？你是不是搞錯什麼事情了，夏彥！聽好了，我是伊德亞爾的成員，渚市是我居住的城市，赫露卡是我的好朋友，我有挺身奮戰的義務、道義和熱忱。夏彥你又有什麼權力叫我離開！」

遭薇洛妮卡咬傷的人不是『死亡』就是『變成吸血鬼』，只有這兩種可能。海恩茲曾如此威脅，那麼夏彥又會是哪一種情形。

兩條長鞭結合兩種武器，往空中的薇洛妮卡蛇行發動攻勢。

在他左手的三叉雷毗槍擁有可操縱電氣的特性，其實力正展現在利用磁力進行電磁加速。

「啊啊啊啊啊啊啊啊。」

——該迎擊嗎？不過一旦我發動攻擊，學校勢必無法倖免……能逃就逃，薇洛妮卡的攻擊不容小覷！

夏彥於是繼續追擊。

直覺正中目標，火界咒擊中了衝上前來的薇洛妮卡。

「話說回來……好痛……」

不過，薇洛妮卡實力堅強，實在不是單憑這股意志就能應付的敵人。

由於速度過快，他的視線模糊，眼前呈現一片灰濛景象。不過還是能跟上薇洛妮卡的軌道，應能命中。

不知何處傳來織姬的聲音，西瓜接着爆炸，擊出皮與種子，使空氣震動。由這一戰的程度看來，這不過是微不足道的一次小攻擊。但是儘管微不足道，仍成功讓薇洛妮卡向後仰過身子。等離子稍微偏離夏彥的身體，往遠處天際繪出光跡。

「班長那傢伙的魔力沒問題嗎？我記得她撐不了太久。」

可怕的是，即使是在這樣的狀態，她同樣馬上開始再生，化爲人形落入火海深處。

在薇洛妮卡飛向遠處的同時，織姬跑了過來。

青白光芒閃現，電磁波呼嘯，宛如身處在微波爐中。

夏彥依從直覺，揮下火界咒。

夏彥與薇洛妮卡各自往後跳開，拉開彼此的距離。

夏彥不由分說地推開織姬，使出火界咒接住薇洛妮卡的攻勢。刀鋒斬過她的腹部，她似乎完全沒感覺到痛楚。

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子。」

「……嘖，我居然忘了學校！」

雖然雙眼仍舊無法辨別，只要動員所有感官，要看出薇洛妮卡的動作大致不成問題。換句話說，他已經習慣薇洛妮卡的速度。

「……不對哦，先等一下，織姬，你在這個空間裏沒事嗎？」

「是是，你說得是。那麼你想到什麼方法可以打贏她了嗎，再這麼下去恐怕會陷入僵局哦。」

他察覺血液與魔力正遭到吸取，體驗着一步步邁向死亡的駭人滋味。

他按住被咬傷的肩頸，傷勢深入肉裏。

薇洛妮卡只是呼吸就能讓周圍溫度升高，夏彥不怎麼在意，但如果是一般生物待在這環境肯定立即喪命。

——慢着、慢着，我怎麼會想依靠織姬呢。其他事情也就算了，在對戰中向女生求助，這種行爲實在有損男人的尊嚴！

忽然間，太刀從薇洛妮卡背後劈了下去。太刀帶着要把薇洛妮卡劈成兩半的氣勢斬下，不過薇洛妮卡把腰部關節往詭異的方向一扭，反往背後踢去，消滅了黑姬撫子。

接着，薇洛妮卡斬斷自己的身體，強行拔出火界咒。在火焰與噴濺的鮮血中，她的身影從視線中消失，地上不時出現踹踏地面的痕跡形成的凹洞。可見她就在附近，只是看不見人影。

「抱歉，夏彥，沒攻擊到她！」

織姬說着，與夏彥背對背採取防禦架勢。

然而，她發動攻擊的時機並沒有差到需要道歉，反而可以說是相當巧妙。

夏彥與織姬只要其中一個人能阻止薇洛妮卡的行動，使用短劍攻擊的機會也會隨之倍增。

——何況都已經對一個女孩子（薇洛妮卡）陷入這樣的苦戰，哪還有什麼尊嚴可言。

夏彥決定一搏。萬一織姬因此受傷，或是喪失性命，他將一輩子無法原諒自己。但他選擇信任織姬。

既然是自己喜歡的女孩，相信必能有一番作爲。

「織姬，這交給你。」

「好——咦咦咦？」

接下三叉雷毗槍的織姬不由得瞠目結舌。

「這是『破戒王的殘鐵』吧？讓我使用沒問題嗎？」

「沒問題吧，畢竟負責控制的人是我，倒是你拿著有感覺到什麼變化嗎？」

「當然有變化，我覺得有非常強大的魔力源源不絕地湧入體內！」

「噢，這麼看來果然有效。」

將「破戒王的殘鐵」當成武器使用時，可以感覺到體內的殘鐵將魔力流向武器。既然如此，如果把武器交給他人，魔力理應也會從夏彥體內流向對方——他這麼推測，事實上也順利成功了。

「好，還有這把短劍也交給你。海恩茲先生說過，這上面刻有讓薇洛妮卡停止的術式，必須刺入她的心臟。他給了我兩把短劍，其中一把就交給你了。戰術的話，基本上——由我負責阻止薇洛妮卡的行動，你再趁機用短劍刺向她的心臟。因爲狀況時常在改變，情形說不定會反過來。目前就先這樣進行，交給你沒問題吧？」

「沒、沒問題！你把我當成什麼人了！」

織姬答得慷慨激昂，連耳根子也變得通紅。

薇洛妮卡掙扎，她握住並且試圖拔起火界咒。

夏彥設下的防壁急速減弱，眼見就要失去防禦能力。幸好就在防壁即將消失前，他終於衝出了這場大爆炸。

到頭來，這只是借來的，不是自己的力量，離平等還有一段很遙遠的距離。

（夏彥……快逃……別管我這個冒牌貨了……）

「我要上了！」

有生以來，她一直受夏彥保護，從沒能真正發揮自己的實力。

「什麼？別開玩笑了，赫露卡，薇洛妮卡這種傢伙有什麼好害怕的！」

她大喊，激勵自己的士氣。

接着衝了上去，右手緊握三叉雷毗槍，左手舉起魔銀短劍。

——來了！

「欸，薇洛妮卡，我在這裏！你究竟要到處亂跑到什麼時候，快攻過來啊！」

然而，夏彥的呼喊沒有得到回應。薇洛妮卡體內持續生出漆黑肉塊，有前端是手掌的肉塊、長出嘴巴的肉塊、呈現刀刃形狀的肉塊，各種奇形怪狀的肉塊紛紛湧向夏彥。

「薔薇十字式召喚術，第五階梯——超重型古斯塔夫＆朵拉鐵道炮。」

那一看就是個危險的東西，炮彈本身相當巨大，看不出有多少噸。萬一被擊中，那可不是痛個兩下就能了事。尤其，薇洛妮卡注入的魔力更是危及性命的嚴重威脅。

說話聲聽來相當喫力，說完便再也聽不見她的聲音。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

「在那裏！」

黑姬撫子因爲衝擊導致面具碎裂，露出鮮紅眼瞳。不過，這種程度根本算不上什麼嚴重損傷。

她把全副心力注入短劍，往薇洛妮卡的心臟一擊刺了下去。

薇洛妮卡的吼叫聲明顯出現變化，聽來就像陣陣哀鳴。

薇洛妮卡就在稍遠處，雖然不明白她爲什麼停了下來，當務之急是要先發制人。用刀劍刺穿她的身體，束縛她的行動，接下來應該能交給織姬解決。如果有餘力，夏彥也可以自行解決。

迴避——這個選項掠過夏彥腦海。可是他刻意反其道而行，逼近薇洛妮卡。總之現在得儘量進攻，爲織姬製造攻擊的機會。

最關鍵的赫露卡怎麼能輕言放棄。

在三叉雷毗槍的加速下，短劍即將從薇洛妮卡的背後貫穿心臟——事情卻在此時出現了變化。薇洛妮卡將頭轉動一百八十度，直視織姬。

早知道就閃開了，他痛得忍不住出現這樣的想法。不過他還是勉強耐住攻擊，而這都是多虧他全身籠罩魔力防壁。即使如此，那依然是驚天動地的強大威力，讓他不由得想瞧瞧設計出這座大炮的人長的是什麼德性。

「那傢伙可是稍微遭到魔族改造一下，就迷失自己的懦夫，她連自己是誰也不知道，怎麼可能會是正牌。你想留在伊德亞爾吧，你想和織姬她們當朋友吧，那和薇洛妮卡無關，全是赫露卡的心願吧。既然如此，你纔是正牌，不是什麼薇洛妮卡的替代品。我認識的是你，薇洛妮卡算哪根蔥，你是赫露卡啊！」

雖是一度遭到薇洛妮卡消滅的傀儡，只要織姬還有魔力，就能一再重新打造。她讓黑姬撫子擋在自己與大樓之間，做爲緩衝。

包括前後左右以及正上方，各個角度都有數十發瞄準了自己。薇洛妮卡以超高速移動，利用鐵拳火箭筒設下了包圍網。夏彥見狀並不焦急，反倒因爲確認薇洛妮卡的注意力集中在自己身上，暗自鬆了口氣。

織姬讓黑姬撫子撞上大樓牆面，接着修正軌道。

至少，夏彥是帶着這樣的想法應戰。

炮彈落地，同時散放出不可直視的刺眼強光。高溫、衝擊、壓力、震動，加上薇洛妮卡駭人魔力的複合式攻擊襲向夏彥。

不等織姬回應，夏彥馬上衝了出去。

織姬的雙眼一對上那鮮紅眼瞳，爆炸立刻發生。

※

就算這樣，她的力量依然相當強大。

夏彥把缺了刀刃的短劍從腰帶抽出，刺了上去。

這時，從薇洛妮卡體內生出的漆黑肉塊忽然停了下來。

這麼說來，是誰停止了攻擊？不用說，當然是赫露卡。赫露卡阻止了薇洛妮卡的反擊。

「是誰做出這種鬼東西的！」

由因爲爆炸偏離的方向，再次朝薇洛妮卡衝去。

「有破綻！」

然而此時，夏彥把希望寄託在自己身上，這事實令她不由自主興奮。

「別小看我蓬田織姬！」

「啊啊啊？」

緊接着，猶如算好了時機，織姬手握三叉雷毗槍和短劍衝了過來。

面對這狂暴的掙扎，夏彥還不成問題，織姬撐不了太長的時間。但是她手握刺中薇洛妮卡的短劍，堅持不肯離開，如果不趕緊阻止薇洛妮卡，織姬恐怕會有危險。

織姬感覺全身血液沸騰。

（快逃……）

接下來如果雙方需要一一確認彼此的行動，勢必會跟不上薇洛妮卡的速度，除非能不借由交談齊心合力聯手攻擊，否則不可能有勝算。

接着，漆黑肉塊從薇洛妮卡的傷口竄了出來，狠咬緊握住火界咒的手臂。

她喜歡夏彥，因此討厭只能躲在他的保護傘下。她想與他並肩作戰，如果不能站在平等的立場，遑論在一起的資格。她依循擅自定下的規矩，始終拒絕夏彥的好意。不過，這下終於往前邁進了一步。

超乎常識的巨型大炮緊接着出現，高度足足有四層樓高，長度難以辨識，也許將近五十公尺。忽然冒出了兩個令人懷疑自己眼睛的鐵塊，轟聲隆隆地落到地面，炮口自然是對準了夏彥。

夏彥已經讓薇洛妮卡無法動彈。如果沒能成功擊中目標，不只對不起夏彥，也沒臉見赫露卡及伊德亞爾其他成員。

織姬整個人被轟到一旁。因爲是以未曾體驗過的速度往前衝，她一時間控制不住身體姿勢，只得狼狽地在地上打滾，眼看就要撞上大樓牆壁——不，還有方法可行。

「蕾絲針一號解放。」

「情形說不定會反過來」，夏彥向織姬這麼表示，但他其實根本無意讓雙方的角色互換。與薇洛妮卡正面對決是他的責任，唯有這一點他堅持不肯妥協。

「織姬，趁現在！」

「好，來吧，織姬！」

「赫露卡？」

「噢噢噢噢噢噢！」

※

夏彥大發雷霆。

薇洛妮卡的嗓音充滿困惑，可見停止生出肉塊不是出自她的意志。

她一往前衝，就感覺到自己的身體正以前所未有的速度向前疾衝，而這都是有賴夏彥透過三叉雷毗槍流入的魔力。自己正與夏彥緊密相連，想到這裏，織姬不禁全身發燙。

夏彥將火界咒擊向地面，以衝擊波引爆所有鐵拳火箭筒。火焰同時消失，眼前豁然開朗。

火界咒貫穿薇洛妮卡的下腹部，固定住她的身體。接着，夏彥更使出禍炎暗色劍，瞄準了她的頭部。可惜劍遭咆哮分解，不過無所謂，重頭戲在後面。

他大吼，自行往炮彈衝了過去。

夏彥儘量站到火勢猛烈的地方，視野雖差，應可藉由火焰的搖晃看出薇洛妮卡的動向。

「薇洛妮卡！把赫露卡的身體還來！」

她希望自己能幫上夏彥，更重要的是她想幫助自己的好友赫露卡。不願輕易把她交給薇洛妮卡這個來路不明的怪物。

爲了這一戰，伊德亞爾全體動員，這麼做正是出自對赫露卡的信任。

第一次遇見赫露卡時，她就是用這武器攻擊章魚與烏賊。

夏彥朝最愛的夥伴下達了攻擊指令。

「——呃！」

「這是鐵拳火箭筒？」

他拉高了嗓音抱怨，但沒人加以理會，反而是發射了炮彈做爲回應。

薇洛妮卡面露驚愕，似乎沒料到他會從那場爆炸中往自己直衝過來。

在一陣陣猛烈的攻勢下皆不見動搖的薇洛妮卡，此時卻痛得不停扭動身體。

「快停下來！」

夏彥將力量注入火界咒，配合織姬的行動調整軸心，好讓她可以一擊命中心臟。

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子。」

夏彥自然不可能允許這樣的行爲，完全不爲所動。

因此至少在此刻，必須完成夏彥交給自己的使命。

想必她是擠出了全身力氣警告自己逃走。換句話說，她認爲自己和織姬一定會輸，放棄了贏得這場決戰的希望。

她不可能永遠是薇洛妮卡那個怪物，一定能恢復原狀，所以他們伸出了援手。

——可是，這樣下去不行。

這時候如果放手，薇洛妮卡勢必會再度高速移動，讓他們得再等下一次攻擊機會。他答應過織姬會阻止薇洛妮卡的行動，就算千刀萬剮他也絕不放手。

——總有一天，我要以自己的力量支援夏彥！

這麼一來，薇洛妮卡的心臟遭到前後夾擊。

夏彥提升魔力，打算再次形成禍炎暗色劍。

薇洛妮卡忽而砍下自己的手臂，以此做爲蕾絲針，繪出巨大的魔法陣。

忽然間，耳邊傳來赫露卡的聲音。但是薇洛妮卡沒有開口，聲音直接在腦中響起。

剎那間，織姬手中的魔銀短劍從背後刺中了薇洛妮卡的心臟。

「嘖——」

「很好，那麼我們兵分兩路，記得隨機應變，見機行事！」

視線捕捉到飛來的黑影，身體馬上轉了過去。可是飛來的不是薇洛妮卡，而是更小型的物體。

「啊啊啊、啊啊啊啊啊啊！」

她拳打腳踢，甩亂一頭秀髮，睜大眼吼出了不協調音。

她的身體痙攣抽動——接着斷了線。

這顯然是最貼切的形容。

原本激烈抵抗的薇洛妮卡猛然停止動作，她闔上眼，四肢頓失力氣，如損壞的人偶癱軟地倒了下去。

夏彥與織姬連忙接住她的身體，把火界咒和三叉雷毗槍立在地上，把短劍拔了出來。

下一次睜開眼時，她會依然是薇洛妮卡，還是——

※

「嗯，事情進行得很順利嘛。」

在空中，眺望弟子們奮戰的瑟朵萊慕見薇洛妮卡倒下，滿意地點了點頭。

這下應能讓薇洛妮卡暫時失去意識，接下來端看赫露卡是否能趁這個機會奪回身體的主導權。

瑟朵萊慕相信這一點不用擔心，畢竟赫露卡也是伊德亞爾的成員，這麼點程度還難不倒她。

渚市的損害程度不怎麼嚴重，市區約有四分之一燒燬，但在魔族眼中，這規模和過節的氣氛差不多。

「好啦，我要回去了。萬一讓他們知道我因爲擔心而跑了過來，那就太丟臉了。」

※

兩把短劍一拔出，她瞬間開始再生。

衣服上的破洞消失，外表看來已經恢復爲原來的模樣。

夏彥和織姬把她扶了起來，呼喚她的名字。

「赫露卡！」

不能保證身體的主導權已回到了赫露卡手中。如果她仍舊是薇洛妮卡，勢必會一睜開眼就展開攻擊。一旦她發動攻勢，夏彥與織姬毫無防備，也許只需要一擊就能取兩人性命。

不過，他們堅信回來的是赫露卡，赫露卡不可能輸給薇洛妮卡這種小角色。

「赫露卡，振作點！」

織姬呼喊。這時，她微微睜開了雙眼。

「夏彥……織姬……」

「沒這回事……還有其他原因吧。」

「肚、肚子……好燙，爲什麼突然……！」

「這又不是在打電動。」

赫露卡緊抱住夏彥，趾高氣昂地望向織姬。另一方面，織姬泫然欲泣，全身因爲懊悔不住顫抖。

「你收下吧，與其放在我這裏，殘鐵更適合由你保管。」

赫露卡喘着熱氣，稀奇地凝視着浮在空中的殘鐵。

「嗯……這樣啊。」

「這樣啊，那我就不客氣囉。」

夏彥緊握住燃燒的殘鐵，熱氣與殘鐵一同融入夏彥體內，與他原有的殘鐵混合——火界咒頓時光芒四射。

「我、我……我恢復了嗎？我沒殺死你們吧？」

夏彥問。赫露卡頓了一下，輕輕點頭，接着忽然抓住夏彥。

另一方面，織姬也是滿臉通紅，揮舞着手臂，拉高了嗓音。

「當然可以。」

赫露卡就是赫露卡，不是他人的冒牌貨。

「赫露卡，既然你有精神吵架，可以放開我了吧。」

赫露卡全身痙攣發抖。

「就是說啊，赫露卡你太小題大作了，薇洛妮卡也沒多厲害！用不着那麼擔心！」

「夏彥變成吸血鬼了嗎？」

「這一定是因爲你是我的真命天子！所以沒有遭吸血鬼感染，這是唯一的可能！」

「是，沒錯。」

織姬也爲赫露卡打氣。

「好了，我們該回去了吧，班長她們肯定很擔心。」

「夏彥真是罪孽深重的男人啊……」

赫露卡入神地望着夏彥的傷勢。

「怎麼了？」

赫露卡羞紅了臉，像是發燒了一樣。

這下就連織姬也變了臉色，整個人驚慌失措。

「沒事的，赫露卡。我、織姬和大家都活着，所以說，喏，別哭了。」

「沒有啊，你瞧，牙齒沒長出來。」

「……別那麼嫉妒嘛，待會兒再抱你囉。」

她蜷曲着身子，按住腹部，一臉痛苦。

惹人憐愛又虛幻的少女音色。

不過她的視線一發現夏彥肩頸上的傷口，立刻臉色慘白，發出了慘叫。

宛如潑了她一桶冷水。

難以置信——克蕾西亞完全認同海恩茲這消極的評論。伊德亞爾這治安維持組織的存在她也有耳聞，只是沒想到他們竟有足以阻止薇洛妮卡的戰力。

克蕾西亞醒了。

她腦中閃過各種念頭，睜開眼一瞧，映入眼簾的是一間再平凡不過的房間。不是以骸骨或血肉打造，也沒有罪人遭業火焚燒。

織姬氣呼呼地給了肯定的答覆，赫露卡聽見笑了出來。

夏彥用手指扳開雙脣，露出牙齒。

燃燒的金屬片。

「怎麼樣，赫露卡，這個殘鐵要給我嗎，還是你繼續收着？」

赫露卡難掩困惑，但她忽然靈光一閃，喜形於色地抱住夏彥。

原本以爲這一輩子不會再有醒來的時候，難道自己是到了天堂或地獄嗎？如果是這樣的話，這地方肯定是地獄。她對這樣的安排沒有什麼不滿，只是希望最後能再見孩子們一面。

牆面是普通的紅磚瓦。

儘管不認爲有人阻止得了那個怪物，從現在的狀況看來，事情已經非常清楚。

「這就是『破戒王的殘鐵』嗎……？」

「這、這是因爲……因爲我和夏彥從小玩到大……」

與破壞呈極端對比，純真又嬌弱的嬌小身軀。

「赫、赫露卡，快放開夏彥！我不承認他是你的真命天子！別亂編理由了！」

聽見這問題，赫露卡搖了搖頭。

「對啊，你怎麼還在說這種話。」

「哇啊？這是怎麼回事！」

「嗯？噢，用不着在意，我還拿劍貫穿你的心臟呢，這麼點小傷算不了什麼。」

聽他們這麼說，赫露卡的心情似乎總算恢復平靜，她離開夏彥的身體，用手指拭去淚水。

「赫露卡，你還好嗎？薇洛妮卡消失了嗎？」

「——對了，這是薇洛妮卡從克蕾西亞身上奪過來的。」

她甚至躺在牀上，牀單也是全新。

「唔……」

夏彥站了起來，往赫露卡伸出手，赫露卡見狀也把手伸了出來。

確實，她剛從薇洛妮卡的支配獲得解放，使不出力氣也是無可厚非。

「……可是，這裏不是地獄。」

火界咒刀身底部的圖樣多了條線，不對，仔細一瞧，原本以爲是圖樣的東西似乎是文字。

薇洛妮卡確實是怪物，不過伊德亞爾阻止了她。這是可以應付的事態，並非無法解決的危機。

釋放超高密度魔力，觀者無不深受吸引的魔王力量。

然而，她的臉色忽然一變。

她的雙肩輕顫，淚水濡溼夏彥的胸膛。

「倒是夏彥，你沒受傷吧……啊啊，真是愚蠢的問題，你這副遍體鱗傷的樣子……都是爲了我……」

「不、不可能！讓薇洛妮卡咬傷的人只有可能死亡或是變成吸血鬼，不可能沒事……」

夏彥依赫露卡的要求，把她抱了起來。

然而，夏彥活了下來。

在發現真相後，夏彥鬆了口氣。原本他還忐忑不安，以爲赫露卡的身體出現異狀，結果只是「破戒王的殘鐵」竄出體外。

「我咬傷你了嗎……！」

沒錯，薇洛妮卡的猛攻簡直是恨不得殲滅所有存活在這世上的生物，夏彥也數不清自己遇上了幾次生命危險。那個怪物不過是陷入沉睡，如今仍在赫露卡體內。

赫露卡的容貌如洋娃娃端正，這天真的笑容更讓她顯得生氣勃勃。完全聯想不到吸血鬼，尤其是模擬人格這類的字眼。

同一時間，一道紅光從她的腹部竄了出來。

相較於克蕾西亞已經做好下地獄的心理準備，海恩茲的態度一如往常。

「是，難以置信的是，伊德亞爾成功進行鎮壓，渚市的損害程度也減到最低。不過半天的時間，街上已經恢復原有的活力。」

「哎呀，你醒啦。」

「可、可是你會變成吸血鬼啊！」

※

夏彥不認爲自己是因爲這種莫名其妙的理由，逃過變成吸血鬼的命運。再說，他命中註定的對象是織姬，赫露卡這理論可以說是大錯特錯。

火界咒原本已經是十分危險的武器，如今給人的印象又更加兇惡。

「這話真是過分呢，夏彥。這叫做強打精神，其實我連站也站不起來呢，請幫忙帶我到海恩茲那裏。」

「夏、夏彥！你又在抱赫露卡了！」

「……升級了嗎？」

「哎呀，爲什麼這種事需要織姬承認呢？」

織姬不耐煩地說，然而火界咒散發出的氣氛確實與先前不同。

不過比起這件事，眼前還有另一個更重要的問題。

她聲嘶力竭地駁斥，狂奔在燃燒着熊熊大火的渚市。

「是……謝謝你們。這麼一來，我還可以繼續待在伊德亞爾嗎……？」

「這兩件事沒關係吧。」

走進房的是她認識的吸血鬼，海恩茲·茨沃格。

「我、我纔不想要你抱呢……那個……我對夏彥一點意思也沒有！」

那無疑是赫露卡的嗓音。

沒殺死你們——

「……這是你的房子嗎？」

「看你那麼鎮定，薇洛妮卡停下來了嗎？」

「爲什麼我還活着？」

亞爾曼瑞希路德在克蕾西亞身上進行的改造手術，是以維持生命的機能，交換使用「破戒王的殘鐵」魔力的機會。

如果不這麼做，人類的肉體勢必無法使用「破戒王的殘鐵」。

他們約好，只要打倒薇洛妮卡，就讓她恢復原狀。結果她輸了，肉體的生命維持機能達到極限，「破戒王的殘鐵」也被奪走。她以爲這麼一來自己只有死路一條。

「如果是一般情形，你確實早就氣絕身亡，不過吸血鬼可不會因爲這種小事輕易喪命。」

「什麼吸血鬼……？」

這話聽得克蕾西亞嚇了一跳，她把手放進嘴裏，摸了摸犬齒。

牙齒的大小明顯出現變化，用獠牙來形容更爲準確。

遭薇洛妮卡咬傷者，不是『死』就是『變成吸血鬼』，只有這兩種可能。其中變成吸血鬼的人，將獲得超乎常識的再生力。

「亞爾曼瑞希路德的改造是以我的性命做爲交換，但是吸血鬼的再生力凌駕了他的改造，是這個意思嗎？」

「正是。我不清楚你經過什麼樣的改造，但是薇洛妮卡的從屬沒那麼容易被奪去性命。」

海恩茲如此斷言，臉上充滿莫名自信，令克蕾西亞大喫一驚。

「我以爲你討厭薇洛妮卡呢，看來是我猜錯了。」

「哎呀，被你看出來了嗎？我的修行還不夠啊。」

海恩茲恢復面無表情的模樣，沒有否定她的說法。

「過去我確實有很多苦惱，最近我終於覺悟了。到頭來，薇洛妮卡終究是我的女兒。是我把親生女兒當成了活祭品，又爲了彌補自己的過錯製造出赫露卡這個模擬人格，結果毀了她們兩人的人生。我必須爲此贖罪，現在的我辦不到，可是總有一天我一定會分開薇洛妮卡和赫露卡，讓她們變回普通人類。所幸我的命長，又因爲大魔災可以直接接觸到魔界技術。雖然不曉得什麼時候才能成功，這件事情非做不可。」

海恩茲的告白聽來意外，但克蕾西亞並沒有太驚訝。

因爲，她如今在做的正是類似的事情。

「呵，我們都是老了才知道要行善。」

「是啊，不過你的樣子變年輕很多呢。」

「抱歉，赫露卡小姐出門了，不過她交代要讓你換上那套衣服。」

如果是在平常，遇上這種時候班長總會說着「那麼換我和夏彥約會」，並且把胸部擠過來。今天的她倒是安分，只是歪歪斜斜地走着，乖巧的模樣宛如變了個人。

「不行了……我撐不下去了……晚安……呼。」

不出他們所料，BMW一路往鳥居衝了過去。

織姬頑強地訓誡着。但是坦白說，她也是一樣疲倦不堪，連走個路也有困難。即使如此她還是堅持上學，這一切都是拜夏彥所賜。

不過，一見到自己在鏡中的身影，克蕾西亞不禁大感意外。

「昨天那場戰沒出事，現在竟爲了這種無聊的小事發生火災！班長，麻煩你幫忙滅火！」

「哎呀，你好像誤會了呢，織姬。我是來接夏彥的，織姬請你自己走路上學。」

「需要嗎，織姬？」

「我沒有逞強！不然我們現在來決戰吧？」

不過，就在開槍的那一瞬間，班長也不支倒地。

「咦，你們說什麼？啊、呀啊啊啊啊啊！」

她有些得意忘形，拉開裙襬，擺起了姿勢。

「好啦、好啦。」

「你在說什麼啊，班長。又不是多麼激烈的大戰，疲勞就累積到隔天，那可不行哦！」

三人當中，只有夏彥不覺得疲憊。他不小心咕噥說出「你們兩個真沒用」。

因爲早已做好面對死亡的準備，這樣的情形發展令她整個人頓失重心，她成了不老不死的吸血鬼。一個原本煩惱還有幾年可活的老太婆不只回到二十歲的模樣，更獲得了無限的壽命。

「我因爲要幫你換衣服惹怒了赫露卡小姐，在你睡着時，負責照料你的是大小姐。」

「不換沒關係，你也可以就這麼離開。」

安詳地發出了幸福的鼾聲。

「好吧，我換就是了……你還不出去！」

「嗯……赫露卡在哪裏？我想向她道聲謝。」

暑假這個詞光聽就讓人雀躍不已，和織姬一起過暑假更是讓喜悅程度爆增一億倍。

「八月的渚市肯定會大小事件層出不窮，說不定伊德亞爾有得忙了。」

「欸，事情很不妙哦！」

「可是你穿着那樣的衣服，看起來很愉快哦？」

「那套衣服……她要我穿那種衣服嗎？」

這時，海恩茲忽然進入房內，嚇得她整個人跳了起來。

「難得的暑假啊。」

「看見我這模樣，那些孩子不曉得會說什麼……沒辦法變回來了嗎？」

「我沒有沾沾自喜！啊啊，真是的……我要回去了，幫我向赫露卡說一聲，要她慎重考慮一下衣服的品味，她年紀也不小了吧！」

「哎呀，那套衣服很適合你呢。」

眼見車子就要撞上鳥居，赫露卡慘叫着趕緊把方向盤打到底，雖然說成功避開了鳥居，車子也失控翻覆，衝進森林，撞上樹木，結果漏油、起火、大爆炸！

「有什麼好驚訝的，我們一起出去玩不就是約會嗎？」

該如何解釋，那些孩子纔會接受自己這樣子——克蕾西亞忍不住擔憂。恢復年輕時的模樣雖然是好事一件，二十歲就太過火了，簡直是判若兩人。

※

克蕾西亞惱羞成怒，怒吼着把海恩茲趕了出去，心不甘情不願地換上洋裝。

「海、海恩茲！你怎麼一聲不吭就擅自闖進來了！」

因爲亞爾曼瑞希路德的改造，克蕾西亞回到了魔力巔峯期，也就是二十歲前後的模樣。而她也正是在這樣的狀態下遭到吸血鬼咬傷。

「什麼約會，真是……下流！」

「奇怪……她開太快了吧……？」

「……別逞強了。」

這可不是開玩笑的，新鄉神社屬於山嶽信仰的神社，可不是用來祭拜德國車。

這麼一想，當個吸血鬼也不壞。

話雖如此，她實在難以想像自己竟會穿上這種充滿少女氣息的洋裝，人生真是難以預料。

一走出玄關，班長就發起牢騷。

根據早上的新聞報導，昨晚那一戰燒燬了市區四分之一的範圍。傷者至少高達一萬人，死者不如意料中多，約超過兩百人。

沒錯，明天開始就是暑假，今天則是結業式。

「這是吸血鬼的宿命，你就忍耐一下吧。和薇洛妮卡不同，我們不會因爲渴望鮮血而失控，日常生活中不會有太多不便。雖然多少有點害怕陽光，也不到需要特別留意的程度。」

「是這樣的嗎……」

果然她滿腦子只想睡覺，但她仍然規規矩矩地換上制服出門，個性相當隨和。這五年當中，織姬和班長的交情真是愈來愈好了，夏彥心想，臉上浮現了微笑。

「你這樣還想送我們上學？」

在昨晚與薇洛妮卡那一戰結束後，班長嫌回家麻煩，在相對較近的織姬家住了一晚。

克蕾西亞因爲難爲情，忘記自己穿的是件容易敞開的裙子，直接從窗戶跳了下去，有幾位路過行人就這麼瞥見了她裙底的風光。

「我們明天去約會吧。」

不過就算是不甘示弱也好，既然能打起精神，可見她還有餘力。問題出在班長，她一看就是筋疲力盡的模樣，要是可以睡，恐怕就算是在馬路中央她也照睡不誤。

想當然地，織姬一聽便燃起了對抗意識，堅決宣稱：「我一點也不累！」

海恩茲毫不留情地說。

「開車果然難呢……我本來還想送夏彥上學的。」

子彈散發冷氣，以冰圍繞火焰，順利撲滅火勢。

赫露卡納悶。

「沒辦法，外形在成爲吸血鬼的那一瞬間就已經固定。今後也不會衰老，永遠保持現在這個樣子。」

夏彥這麼一駁斥，織姬一時間似乎也找不到話可以反駁，「唔……」陷入沉思。

「赫露卡嗎……？」

但是——

隨着聲音望去，穿着制服的赫露卡從一輛藍色轎車的駕駛座探出頭，向他們揮手。車身上可以看見BMW的標誌。「赫露卡會開車啊。」夏彥望着她開車的模樣，忍不住心想。

「赫露卡，快避開鳥居！」

因爲那場決戰，渚市很有可能被選爲『七月最受歡迎城市』。

然而，不死之身的吸血鬼赫露卡只是咳着嗽，從車子裏爬了出來。

克蕾西亞過去只把她看成是封住薇洛妮卡的蓋子，總是毫不留情地傷害她，也對她說過不少刻薄的話。但她居然願意以德報怨，實在是個善良的女孩子。

「囉唆！」

「這、這是……還滿適合的嘛……」

「這樣啊……」

「這在魔界很普通哦，夏彥。」

「哼，還沒放暑假就想玩……什麼，約會？」

雖然擔心班長，但更讓人在意的是引起爆炸的赫露卡。

「對了，我不曉得什麼時候換上了睡衣，是誰幫我換的衣服？該不會是你吧？」

「唔，好累哦，今天應該休息一天的。」

一個晚上就有兩百人喪生，事態自然相當嚴重。接下來隨着搜索持續進行，想必會發現更多死者。神奇的是，那種規模的對戰居然只有兩百多人遇害，實在令人不得不佩服魔界這個地方。

「應該不用吧……可是也不能因爲這樣就撞鳥居，引起火災啊！」

與其穿着睡衣走在路上，還不如收下赫露卡的衣服。

「非常抱歉，因爲過了很長一段時間，我想你應該已經換好衣服，就擅自進來了。不過……看你在鏡子前面那副沾沾自喜的模樣，看來那套衣服還合你的意。」

赫露卡的呼喚聲傳來，車子的引擎聲也愈來愈接近。

幸好車子爆炸了，夏彥暗自鬆了口氣。

「……赫露卡，你有駕照嗎？」

獲選會帶來什麼影響嗎——依織姬所言，屆時將有血氣方剛的魔族前來觀光，商業活動和鬥爭都會因此活絡。

「哪裏下流了。」

「走吧，話說回來，發生了那麼一場大騷動，隔天學校還能照常上課，真是厲害。」

織姬提出了心中疑問，夏彥也有同感，甚至懷疑她該不會是不知道怎麼開車卻硬要開。

「快打方向盤！」

不出所料，說服只會帶來反效果。他愈是擔心，織姬愈是不甘示弱。

然而，此時又有另一股對抗勢力冒了出來。

「既然要上學就快走吧，我想到保健室好好睡一覺。」

「你也得走路上學吧，車子已經毀了！」

班長聽從織姬指示，拿起槍瞄準了失火的BMW。

海恩茲說，指向掛在牆上的衣服，那是套輕飄飄的蕾絲洋裝，很像赫露卡平時穿在身上的衣服。

「夏彥！」

夏彥提心吊膽問道。

「嗯……」

「……嘖，討厭的老頭子。」

——不過換個角度想，不管幾年我都可以一直照顧那些孩子了。

「駕照？現在在日本開車也需要駕照嗎？」

「對不起，我不知道該如何停下來……」

「……我這就叫海恩茲過來接我們，夏彥，請稍等一下。」

赫露卡拿出智慧型手機，打起了電話。

這時，織姬見機不可失，握住夏彥的手，一鼓作氣衝了出去。

「我和夏彥先走一步，赫露卡你就慢慢來吧！」

夏彥被織姬拉着一路往前衝。

兩人很快就把神社拋在後頭，衝向了上學的路。

把赫露卡一個人拋在那裏不要緊嗎，夏彥雖然在意，一方面又不禁感到高興。

「織姬難得主動握住我的手，這樣子很像私奔呢。」

「咦？哇、哇啊啊啊！」

織姬一聽，甩開了難得握住的手。

「你、你誤會了。這是爲了找藉口離開那裏，和不想讓你被赫露卡搶走之類的事情沒有關係！」

「用不着滿臉通紅地急着否認嘛。」

「在這種大熱天裏奔跑，臉當然會紅！」

夏彥愈說，織姬愈是氣得反駁。而織姬愈是生氣，夏彥愈是止不住臉上的笑容。

「好啦，我們快走吧，要遲到了。」

「唔……每次都只有夏彥這麼從容……太狡猾了。」

織姬邊走邊鼓起了臉頰，接着黏到夏彥身旁，視線不停遊移。

——這該不會是那個意思吧。

夏彥若無其事地往織姬伸出手。

織姬在確認過一旁沒有其他人後，靦腆地輕輕握住了夏彥的手。

「啊，飛碟！」

「薔薇十字式召喚術，第二階梯——鐵拳火箭筒！」

「嗚啊！」

赫露卡甚至把胸部壓到了他身上，柔軟的觸感讓夏彥忍不住動搖。

「啊，你在做什麼，赫露卡！夏彥要和我一起上學。」

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子！」

織姬發出了可愛的叫聲。

「先、先等一下，別這樣，啊、呀……」

「夏彥，你真是害羞呢。想要像這樣和我走到學校的話，直說就好了啊，害我花了一點時間才察覺你的心意呢。」

赫露卡讓陽傘變形成了光針。

這時，班長也趕來了。

「哇啊，你們又不理我，擅自聊了起來！看我來擊垮你們！」

他認真思考起這種不檢點的行爲時，馬上就聽見赫露卡的聲音從後方逼近。

「噢，觀察力很敏銳呢。」

夏彥自己也沒察覺，他對胸部壓在身上這種事似乎沒什麼抵抗力。

織姬發出奇怪的慘叫聲，但是夏彥毫不在意，把頭埋進了她的胸口。

接着，織姬也挽住夏彥的手臂，一樣將胸部壓了上去。

「咦，什麼事……你們在搞什麼鬼！」

「呀啊啊！赫露卡，別找飛碟了，快來幫我啊！」

赫露卡的身材嬌小，容貌稚氣，胸前卻很雄偉。相較之下，織姬的胸部就顯得小而含蓄。兩種不同類型的胸部從左右兩旁刺激着夏彥的慾望。

「這是什麼意思！明天開始放暑假……我明明很期待上學呢……織姬，你竟敢騙我！」

「夏彥——」

「不，我完全沒有那個意思。」

「夏、夏彥！你怎麼了，你熱到燒壞腦子了嗎？」

一旦走到學校附近，看見其他學生，織姬肯定會放開手的吧。就算是這樣，夏彥也興奮得心臟快要爆炸。

——不行，對織姬以外的人興奮未免太不專情了，我得趕緊甩開赫露卡。

用不着說，結業式自然是遲到了。

「囉唆，像那樣被女生用胸部壓住，是男人都會失控的吧。你要負起責任來，我控制不住自己了！噢噢噢噢！」

班長氣喘吁吁，從大腿上的槍套把槍拔了出來，用雙手舉槍，散發出一股莫名的怨念。

「織姬……我只是稍微不注意，你居然誘惑夏彥……！」

「你那些歪理待會兒再講，先救我再說！」

「咦，在哪裏？」

「看了不就知道了嗎，我被襲擊了！」

夏彥望着遠方大叫，輕易騙得赫露卡上當，轉移了她的注意力。真單純的人啊，夏彥感慨，甩開了赫露卡的手臂——接着推倒了織姬。

「呼……總算追上了……」

班長一副隨時可能昏倒的模樣，但是一看見夏彥趴在織姬身上，她立刻睜大眼，張大了嘴大叫。

她以讓人懷疑薇洛妮卡是否再度復活的速度衝上前來，接着馬上握住夏彥的手臂，把身體貼在他身上。

織姬和赫露卡眼見就要打了起來，夏彥自然是不以爲意、漠不關心，堅持貫徹自己的路。

「我什麼時候騙你了，哼，沒人肯救我的話，我自己來。」

「啊、啊啊啊，居然拋下我，自己跑來這種地方親熱……就算明天開始放暑假，你們也太急性子了！尤其赫露卡就在這裏看着你們，你們還做出那種不知羞恥的行爲！爲什麼只排擠我……我饒不了你們！」

「既然你那麼想握我的手，就讓你握一下吧……！」

——乾脆別去上學了，找個樹叢推倒織姬。這個氣氛一定能成功！

伊德亞爾的三個女孩子自顧自地嘶吼，各自顯現出身上所有魔力。

「克倫威爾式冰結槍術——術式刻印型魔銀彈！」