第二章 冒牌貨少N

無論慈悲帝如何施行善政，也不能剷除禍根。

尤其大魔災發生時，不論人類或魔族全陷入混亂，造成許多不幸事件。

無數孩童因此與雙親失散，有些孩童受到善心人士保護，有些則是成羣結黨、自食其力，或是等着做路邊的凍死骨。總而言之，大魔災拆散了數不清的家庭。

然而，有個地方無條件接受這些孩子。

那裏位於深山，是個以廢棄的小教堂改裝而成的孤兒院。

他們收容的孩子沒有人類與魔族之分。

「真是的，別在外頭亂跑。等你再大一點，身體應該就會穩定下來，在那之前你還是忍一忍吧。」

一位洋人修女正在斥責瓦斯狀的魔族，瓦斯魔族不滿似地蠢動，但還是從窗戶隙縫間回到教會。

修女臉上刻着數道深深的皺紋，雖然年邁，身材仍相當高大，腰桿也挺得筆直。

如今依然保有照顧超過二十名孩童的體力。

我還能照顧這些孩子多久呢，老嫗深感不安。當自己一死，這些孩子有辦法自力更生嗎？

遠處，人類與魔族的孩童一同玩耍，其中有身高高達三公尺，也有實際年齡超過百歲的孩子，而這些全是需要照顧的小孩。

一輩子在廝殺中度過的老太婆，居然因爲一次大魔災的發生，生活方式變得正經八百，她忍不住自嘲。

不過，她很滿意這樣的生活。

大魔災徹底破壞了過去的價值觀，老嫗因此初次得以正視這個世界。

然後，她獨自下定決心，開設了這間孤兒院。

「在魔界，出身、學歷之類的都不重要，只要能獨立自主就能活下去。我這條命究竟能不能撐到那個時候……」

眺望着人類與魔族到處活蹦亂跳的光景，老嫗喃喃說道。

算了，煩惱也無濟於事。如果能再多撐個十年，等人類的孩子長大成人，也許會願意繼承自己的遺志。

「克蕾西亞，有客人來囉。」

「你畢生的期望，獵殺赫露卡和薇洛妮卡。」

這裏沒有財物，也不是個有利用價值的場所。

魔族的壽命普遍較人類長，他又是最強種族「瓏玲之焰」。「瓏玲之焰」的成長速度雖似乎各有不同，他的歲數遠大於克蕾西亞這點則是無庸置疑。

教室後方，白色蒸氣冉冉上升，活像有人用魔術引起了火災，不過情形並非如此。

「嗯？這聲音是赫露卡嗎？」

少年起身面向老嫗，臉上浮現天真無邪的笑容。他的容貌端正，將來必定會長成一個美男子。

「偶爾這樣也不錯啦，你是一時興起想做個豪華便當，對吧？」

「啊，鐘聲響了，午休時間到囉。起立，敬禮，坐下。」

然而，亞爾曼瑞希路德眼裏露出了輕蔑的目光。

「客人？找我的嗎？」

老師也分不出是無心待下去還是肚子餓，匆匆忙忙走出了教室。

雖不清楚來者是誰，但對方到底是爲了什麼事情，千里迢迢來到這深山裏的孤兒院。

「噢，說得也是。抱歉是我疏忽了，我的名字是亞爾曼瑞希路德。如你所見，我是『瓏玲之焰』，不過還是個小孩子就是了。」

雖說宿敵就在日本，但只要自己不展開行動，對方照理來說也不會主動前來接觸。

「因爲赫露卡對夏彥……所以……我……」

「……既然你那麼強，自己去殺不就得了？」

不過，他的臉上籠罩着陰影，而且熟知克蕾西亞的過去。

「這個……我的不會太大了嗎？」

赫露卡與薇洛妮卡——那是克蕾西亞過去不惜賭上自己的人生，誓死追殺的吸血鬼。如果是五年前，自己大概會毫不猶豫地接受這個提議。

原來如此，他的外表像個小孩子，實際上在瓏玲之焰中也真是個小孩子。

克蕾西亞這麼說，試圖抵抗。事到如今再重拾吸血鬼獵人這種上個時代的老本行，實在讓她不由得心生抗拒。

班長喜孜孜地抱起電鍋，回到自己的位子。她用飯勺攪起剛煮好的白飯，然後手拿筷子。

「會、會嗎？我覺得很普通啊……」

亞爾曼瑞希路德眯細眼，射來充滿惡意的視線。

亞爾曼瑞希路德露出親暱的笑容，將克蕾西亞逼進絕路。

「爲了以備不時之需，我在其中一根髮夾事先施下了變化成紙扇的術式。最重要的是！在學校煮飯已經夠奇怪了……現在還是上課時間呢！你身爲班長，好歹要作爲全班同學的典範吧！」

「咦，我嗎？不行、不行，赫露卡也就算了，我根本不想接近薇洛妮卡。可是如果是年輕時候的你，應該可以和薇洛妮卡一較高下吧？我看好你的實力，這件事就交給你啦。」

課堂在班長草率的口號聲中結束。

夏彥打開便當盒的蓋子，蝦子和鯡魚卵隨即映入眼中。同一時間，窗外傳來引擎聲。

「他在禮拜堂。」

夏彥對赫露卡沒有男女之情，只是把她當成了好朋友。織姬應該也明白這一點，卻蠻不講理。畢竟如果織姬對其他男人溫柔，夏彥肯定也會醋勁大發。

克蕾西亞道謝，接着往禮拜堂走了過去。

織姬一臉還想繼續說教的樣子，但午休時間到了，她也沒理由再說三道四，只好悻悻然地回到自己的座位。

「所以呢，你到底要提供什麼樣的協助？」

投入是很好，但沒來由地搬出這麼大一個便當盒，只是徒增對方困擾。

「好痛……好過分哦，小姬。那把紙扇是從哪裏來的……？」

班長一把飯送進嘴裏，後腦勺馬上被織姬用紙扇痛毆，發出清脆聲響。

難道是和自己的過去有關嗎——克蕾西亞懷疑。但是自從大魔災發生後，神無大結界隔絕了日本與海外。應該不會有人專程穿過神無大結界，就爲了跑來找自己吧。

如此一想，就算喫不下也只好強迫自己喫光這三層高的便當。然後，大讚「太好喫了」。

「到底會是誰呢？那個孩子現在在什麼地方？」

「就焰的標準看來，我不擅長武鬥，實力也不怎麼堅強。不過，還是有足夠的力量壓制住你，瞬間殺光這裏的孩子。我看呢，你還是乖乖聽我的話吧，這不是請求，是命令。」

織姬的座位在夏彥前方，輕輕鬆鬆就能搬動桌椅，與夏彥相對而坐。

然而，他的耳朵尖銳，明顯與人類不同，換句話說——

「今天是過年，還是什麼值得慶祝的日子嗎？這是怎麼一回事，織姬？」

克蕾西亞加強戒心，擺出了防禦架勢。

夏彥這下終於明白，她這是在嫉妒自己對赫露卡表現出的溫柔態度。

織姬答道，眼神飄忽不定，但是用不着解釋也看得出來，夏彥的便當盒格外巨大。

「我想也是，所以我才說要幫你啊。勝過全盛時期的力量……由我幫你取回。」

「你這笨蛋！」

那裏擺着一個電鍋。

他正是魔族裏最強的一族。

「幫我？怎麼，你要捐款嗎？」

「這樣啊，謝謝你來通知。」

「我不是這個意思！」

少年不知爲何而來，但只消第一印象就能充分感受到危險的氣息。

※

人類女孩子小跑步前來通知。儘管只有十歲，她做事相當勤勞，洗衣服等事情忙碌的時候也會率先主動幫忙。

織姬正向班長說教時，下課鐘聲響了。

「好吧。」

克蕾西亞如此宣稱，內心湧起從未有過的充實感受。拋棄過去那些無謂的鬥爭，此時的自己一心只想守護他人，這件事讓她感到無比的自豪與喜悅。

眼前沒有選擇的餘地，對方把孩子當成人質，她無計可施。

「瓏玲之焰……！」

「廢話少說，你先報上自己的名字吧。別以爲我會理不報上名字的傢伙。」

「這是那個……我做得太投入，結果一不小心做了這麼多……」

「不是，比那更好。」

「我記得沒有這樣的孩子要來……」

——這傢伙很危險。

就算是食慾旺盛的高中男生，胃的容量也有限。

「夏彥！」

「真令人懷念的名字啊。不過很抱歉，你這是白跑一趟了。我現在對吸血鬼沒興趣，只是養育這裏的孩子就夠累了，根本忙不過來。」

「年輕時候的我啊……你也看到我已經是個老太婆，一旦對上薇洛妮卡，恐怕連一秒也撐不住。」

她打開門，一走進禮拜堂內，裏面確實有個少年坐在椅子上。

一打開餐巾，裏面出現了三層高的大便當盒。

任織姬再倔強，也找不到藉口拒絕這個提議。她沒有多說什麼，一聲不吭地搬起了桌椅。

「我知道。」

亞爾曼瑞希路德的語氣不變，只有內容丕變。他啪地打了個響指，五條巨大蜈蚣立刻應聲竄出禮拜堂的地板。

「有什麼關係嘛，剛煮好的白飯很好喫啊。別管她了，我們也快來喫便當吧。」

少年尚未變聲，發出瞭如鳥兒鳴叫般的嗓音。

「我要開動啦。」

每一條蜈蚣的粗細都足足有人類身體的兩倍大，長度光只是看得到的部分就有禮拜堂的天花板高，那銳利的下顎和長足更是將其兇暴性表現得一覽無遺。

「用不着戒心那麼重嘛，我是來幫助你的哦。」

「你說什麼？」

有學生光明正大地提前喫起便當。但夏彥還不至於到忍無可忍的地步，決定靜靜等待下課鐘響。

「嗯，那是個比我還要大一點的男孩子，看不出來是人類還是魔族……是預定要進來的孩子嗎？」

「嗯？有什麼關係？人類也是會自相殘殺的啊。」

直接從電鍋裏扒飯。

如今，克蕾西亞聽見這話只是笑了出來。

「嗨，你好，克蕾西亞·普雷姆，還是我應該稱呼你吸血鬼獵人比較妥當呢？」

克蕾西亞關上門，以免孩子們聽見他們的對話。

「咦……果然還是得把白飯分給大家嗎……？」

「真是的……居然直接從電鍋扒飯來喫，她腦子裏到底在想什麼……」

蒸氣升起的地方響起嗶嗶嗶的電子聲，班長一聽猛地站了起來，「哇」地興高采烈衝向蒸氣處。

夏彥早已深受織姬吸引，無可自拔，根本用不着她再來討好自己。

夏彥肚子餓，又有剛煮好的白飯擺在眼前，更讓他巴不得早點開動。

乍看之下，少年有着讓人誤以爲少女的可愛外表，言語中卻隨處泄漏出無止盡的惡意。

「……哼，承蒙『瓏玲之焰』瞧得起，看來我的名氣還滿響亮的嘛。」

「那麼，我要開動囉。」

「……這裏也有魔族的孩子，你打算連他們都殺了嗎？」

「哼，年紀一大就變圓滑了嗎？真討厭，就是這樣，我纔不想和老人家打交道。我換個說法吧，殺了赫露卡和薇洛妮卡，否則別怪我殺光這裏的孩子。」

織姬低着頭喃喃自語，也許是不想讓人聽見，話卻清楚傳進了夏彥耳中。

然後，她從書包裏拿出兩人的便當，擺到桌上——今天的便當盒看來和平時很不一樣。

第四堂課是上午最後一堂課，幾乎所有學生都是強忍着飢餓，無心上課。

「沒、沒錯！我這麼做可沒有討好你的意思哦！」

夏彥喫着蝦子打開窗戶，望見了漆黑豪華轎車和赫露卡的身影。

赫露卡身穿北渚高中的制服。在這就連織姬也把裙子改短，毫無秩序可言的高中裏，赫露卡的裙子長及膝間。夏天她卻穿着長袖，甚至穿上了黑色絲襪。此外她撐着陽傘，不知爲何提了個籃子。

「居、居然追到這裏來了！」

見到赫露卡出現，織姬咬緊了脣，渾身氣憤顫抖。

「赫露卡那傢伙走進學校了，這是怎麼一回事？」

「誰知道！」

豪華轎車放下赫露卡後兀自離去，也就是說，赫露卡暫時沒有打道回府的意思。

「夏彥，從今天起我就是這間學校的學生囉！」

赫露卡一邊說，一邊走進了教室。

因爲正值午休時間，雖然不是全班同學都在場，但赫露卡也受到了極大的關注。

「轉學生嗎？」

「人類嗎？」

「好可愛哦……」

同學們七嘴八舌地討論著，赫露卡朝他們嫣然一笑，接着筆直地往夏彥走去。

「夏彥，從今天起，還麻煩你多照顧了。」

「噢……怎麼，你是這一班的學生嗎？」

「是，因爲我想和夏彥一起上課。」

說完，赫露卡把籃子放在桌上，從裏面取出三明治。

「爲了你，我生平第一次挑戰親手做料理。雖然只會做這種簡單的東西……不嫌棄的話還請你喫喫我做的三明治。」

「噢……很高興你有這份心意……」

「你、你說什麼？」

「嗯，請多指教。噢，你馬上就做了三明治來給夏彥啊。嗯嗯，原來這就是你不畏陽光的理由……正式開戰啦！既然這樣我也要送夏彥禮物！這鍋飯給你吧。」

「情敵？爲什麼赫露卡會變成她的情敵？」

「咿，千萬不要！你念得太流利了，聽起來更可怕！」

「我住進了小姬家哦。」

因爲釋放出微弱魔力，所以真的有火花迸裂，情況相當危險。

「這麼說來，我還不知道織姬和班長爲什麼會進伊德亞爾。你們是怎麼進來的呢？」

「別這麼說，我是後來的，應該我先收手纔是……」

班長臉上的驚誑轉爲哀傷，態度顯得小心翼翼。

話雖如此，他又不忍拒絕赫露卡爲示好所做的三明治，何況這還是她第一次動手做料理。

織姬和赫露卡表面上達成和解，實際上兩人也確實交情深厚。

「我來上學了，請多指教，繭子。」

「小姬打得很起勁呢，因爲情敵出現，開始心急了嗎？」

隨之織姬馬上搶過飯勺，往班長頭部狠狠打了下去。

「成員這麼少，真虧你們有辦法維持魔界的治安。」

「什麼沒想到，這種說法真差勁。伊德亞爾可是菁英齊聚的地方呢，我也很強哦。」

隨着赫露卡大喊，陽傘再度變成光針。和昨天打倒章魚與烏賊時相比，此時的光針較細，看來四號與六號應是表示針的粗細。

「別吵了啦，我想喫蛋糕！」

「你那像是在說『這傢伙腦袋有問題嗎？』的表情是什麼意思？」

班長站在夏彥身旁，眺望織姬與赫露卡對戰。看着看着，她若無其事地拿起赫露卡做的三明治，大快朵頤了起來。

班長一邊說，一邊用筷子喫起織姬做的便當。

「可是啊，暫且不提我的表現，小姬和赫露卡真的很強哦。她們現在還沒拿出真本事，希德·海茲那時候是因爲『瓏玲之焰』和『破戒王的殘鐵』這種可怕的組合纔會落敗。」

「說得也是。社長，四個蛋糕加四杯咖啡，謝謝。」

班長聽了卻擺出誇張的神情，凝視夏彥。

夏彥和赫露卡的關係頂多只是伊德亞爾的同僚，不過是朋友罷了。

夏彥正滿意於自己的表現時，織姬和赫露卡展開了旗鼓相當的攻防戰。

「可是提到班長的表現，我只看過你被希德·海茲打得落花流水。」

放學後，夏彥等人來到鈴喵咖啡廳。

織姬聽從班長的意見，從與瑟朵萊慕的相遇開始說起。

「赫露卡，不好意思，夏彥要喫我做的便當，你的三明治就由我幫忙喫吧。」

眼睛率先發亮的是班長，織姬和赫露卡似乎也很喜歡甜食。她們暫時忘記爭吵，露出了幸福的表情。

織姬與赫露卡的臉龐猛然湊近，互瞪向對方。

但是——

夏彥老實道出內心的疑問。

「對了，還有其他我不知道的成員嗎？」

「這樣啊，原來我變得這麼強啦。也就是說，我保護得了織姬囉，太好了，太好了。」

將這些菁英比成了實力差距不大的小嘍囉。看來即使是在魔界中，夏彥的實力也算是相當頂尖。

班長一邊說一邊把電鍋和飯勺塞給夏彥。

瑟朵萊慕稱伊德亞爾是『同好會』，看來確實言之有理。

遭飯勺毆打的班長嗚咽啜泣，馬上打了退堂鼓。

班長似乎還是無法釋懷。

「當然是我。」

「我知道了，那麼我們就堂堂正正地一決勝負吧。請到外頭吧，赫露卡。」

在此同時，夏彥等人沒有上前幫忙，只是無所事事。

操場頓時千瘡百孔，流彈貫穿玻璃窗戶。

社長解釋，一副得意洋洋的模樣，把咖啡和蛋糕端到了桌上。

「喵喵，這個月剛入社的傢伙居然對社長這麼不客氣喵，真是個壞胚子喵。」

班長沒有真的流出淚水，假哭着往夏彥懷裏撲了過去。

不過，在與希德·海茲一戰前，她們不靠夏彥也順利地應付了過來。可見，菁英聚集這種說法應該不是謊言。

看來心經在班長心裏留下了很深的陰影，不過這麼一來，總算能暫時擺脫班長的無理取鬧，夏彥暗自欣喜。

兩人撂下狠話，從窗戶一躍而下，直接跳向操場，完全顧不得形象。

這時，織姬駕輕就熟地喚出黑姬撫子，用太刀擊落所有射來的子彈。

「咦……這可不行！這是我爲夏彥做的三明治呢……除了夏彥沒人可以動。」

「呼……在外面待太久了，真是累人呢。」

赫露卡前方的小型魔法陣中伸出槍身，接着爆炸聲響起，鉛製的子彈四處飛散。

織姬的三層大便當喫不喫得完都是個問題，這時候再加上三明治，夏彥的胃說不定真會撐破。

「你還好嗎，赫露卡？都是因爲我太激動……」

「是我呢。」

「咦……當然喜歡啊……很明顯吧……」

「嗯，話說回來……沒想到織姬和赫露卡還滿強的嘛。」

「求之不得，就算對手是織姬，我也不會手下留情！」

學生們歡聲四起，紛紛從窗戶探出頭，賭起哪一方會贏得最後的勝利。

伊德亞爾這地方對社長嚴格，對社員則是非常寬容。

「薔薇十字式召喚術，第一階梯——PzB39反坦克步槍！」

抱着電鍋的班長似乎總算察覺赫露卡來了。她一邊大口嚼着飯，一邊走了過來。

子彈與魔力交錯，兩位少女展開激烈對戰。

「沒有了喵，我、副社長、小姬、小繭、小露加上三世寺，所有成員就這些了喵。」

「首先，當時班上成爲魔術士的只有我和班長。加上我們都和家人分隔兩地，就這麼順其自然地住在一起。」

※

「什麼嘛，你那意思好像是赫露卡喜歡我一樣！」

「嗚，那是因爲對手太強了啦……」

兩人之間迸散出火花。

社長甩着尾巴，到櫃檯後面爲社員泡起了咖啡。

赫露卡與織姬異口同聲應道。

織姬苦惱。

「我可是聽過本人親口解釋哦。赫露卡是吸血鬼，對吧？她說覺得我的血很美味，一個不注意眼神就轉到了我身上。根本不是什麼織姬的情敵，誤會誤會。」

穿着可愛女僕裝的社長一問，氣氛立刻變得緊繃。

「蕾絲針六號解放。」

「嗯……」

「這樣啊，我倒覺得誤會的人是你呢。」

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子。」

「什、什麼？你都察覺了，爲什麼還以爲赫露卡對自己沒意思……？」

「哇啊，別把胸部壓過來啦！我要再念般若心經囉！」

「原來是赫露卡啊。怎麼了？轉校……不對，你進入這所學校就讀了嗎？我記得之前不管怎麼說服你，你都因爲不能曬太陽，不肯來上學。」

現實情況沒有那麼戲劇性。

夏彥輕而易舉地打倒了這可怕的組合。看在夏彥眼裏，織姬、赫露卡和班長的程度其實也不相上下。

「因爲我就是在想『這傢伙腦袋有問題嗎？』……」

用不着硬要他一個人喫完，也可以大家分着一起喫啊——夏彥心想。但他還來不及阻止織姬和赫露卡，她們已經在操場展開決鬥。

「薔薇十字式召喚術，第一階梯——MG131機關槍。」

之後，直到午休時間結束，兩人仍在交手，學生也忙着觀戰，下午的課因此只得被迫取消。

「喵，最後你們誰贏了喵？」

班長眼裏這下真的泛出淚水，逃向教室角落。

「這個嘛，故事就從瑟朵萊慕前社長來到小姬家的新鄉神社開始。」

在這裏順帶解釋一下。說到堂堂社長爲何會穿着女僕的衣服，那是因爲咖啡廳不時會像這樣開店營業，好讓這掩人耳目的假象更具說服力。

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，盾之型——日傘案山子！」

接着，空中織出了一個小型血魔法陣。

「還是得從這裏解釋最清楚吧，這故事有點長哦。」

大概是因爲女孩子格外喜歡愛情戲，纔會如此千方百計地把赫露卡塑造成情敵。

「噢，我知道了，因爲赫露卡總愛找我聊天，又老盯着我瞧，所以讓你誤會了吧？班長和織姬都一樣，明明是女孩子怎麼對愛情這種事那麼遲鈍，真受不了你們啊。」

「治安大多是由魔界警察負責維持，不成問題喵。只有遇上像希德·海茲這種魔界警察無法處理的情形，纔是我們伊德亞爾大顯身手的時候喵。」

結果是，在操場的決戰沒有分出勝負。兩人疲累不堪，同時倒地。只是，雙方都堅持「先倒下的是對方」，到了鈴喵之後依然爭執不下。

「安慰我。」

「怎麼進來的……該從哪裏說起呢。」

「對，我一個人難免覺得害怕。那些大人連自己也很混亂，根本顧不了別人，幸好那時候有魔界政府分發食糧。」

「噢，有這種事啊？」

「那是慈悲帝陛下的政策，我們因爲這樣對魔族的印象大爲好轉。要不是這個政策，留在這裏的人類會結黨與魔族開戰——或許會演變成這種情形。」

「換句話說，我們被食物收買了。」

班長一插嘴，織姬像是對她這話大感意外，但也沒有反駁。這麼看來，織姬心裏說不定也是同樣的想法。

「話說回來，現在疑似還是有人類試圖攻打魔界政府，挑起戰事。只是那些畢竟是少數，實力也不夠。如今在日本，應該已經很少有人類對魔族抱持強烈的惡意。」

「喵喵，我也很喜歡大家喵。」

社長跳到織姬的膝蓋，臉頰頻頻磨蹭着織姬的大腿。織姬笑着輕撫社長的頭。

見到這一幕，夏彥暗自發誓，自己待會兒也要在織姬的大腿上磨蹭臉頰。

「就這樣，大魔災發生三個月後，日本的情勢終於穩定下來。魔族也完全融入這個地方，甚至開始到處觀光……」

「瑟朵萊慕前社長就是在這個時候來到神社！而且，身邊還帶着一個可愛的貓耳幼女！」

班長在一旁跟着解釋。

「別說我是幼女喵，我是社長喵！」

社長火冒三丈，喵喵叫着高舉起雙手，那副模樣除了貓耳幼女很難做出其他聯想。

「瑟朵萊慕前社長到神社參拜後，不知道爲什麼說：『好，我決定今天在這裏住下來。』沒得到我的同意就闖進屋裏，擅自泡起溫泉……」

「瑟朵萊慕前社長從以前就很任性喵，我也很辛苦喵。」

「可是，那時候社長也一樣大搖大擺地進屋裏來囉。」

「唔、唔喵……那是因爲我還不習慣日本文化，不能怪我嘛喵……」

社長似乎很過意不去，無精打采地垂下了貓耳與尾巴。

「事情既然過去就算了。」

儘管行事作風隨便，瑟朵萊慕畢竟是強大無比的魔族。即使本人只是帶着消磨時間的意思，帶給周圍的影響卻絕不可小覷。

而且，夏彥在夢幻島也時時關心着赫露卡。

「咦，小姬，你見到社長時不是很興奮嗎。我記得你本來一直哭着說：『我好想見夏彥』，但是一看見社長馬上大叫『好可愛！』並抱了上去——」

衝擊在地面形成坑洞，襲捲的熱氣將周圍化成一片火海。

克蕾西亞·普雷姆，赫露卡相當熟知的吸血鬼獵人。

「哇哇哇哇！」

「你、你是……你該不會是克蕾西亞吧？但你那副模樣是……？」

「夏彥，多麼罪孽深重的男人啊……我不會輸的。」

接着，「哇，謝謝社長。」就連班長也見樣學樣，道起了謝。

「這樣啊，我們也差不多該走了。」

「是、是這樣的嗎喵？小姬也是這麼想的嗎喵……？」

織姬大喊大叫，打斷班長的話，接着更堵住她的嘴。班長無法呼吸，喘不過氣似地痛苦呻吟。

「……抱歉，服藥的時間到了，我得回去了。」

一想起這件事，就讓她渾身發燙。

「哎呀，真是的，可不能讓夏彥看見我這狼狽的模樣啊。」

一般來說，這些行動不可能發揮作用，但畢竟伊德亞爾引以爲傲的貓耳社長相當單純。

爲了讓海恩茲能迅速找到自己，赫露卡撐起陽傘，站在便利商店停車場。

赫露卡說着，與夏彥等人道別，走到大馬路上。

不過在火球落地前，赫露卡及時跳了開來。

赫露卡遺憾地摩娑着袖子。但是隻要往周圍一瞧，就知道現在不是爲這種事情感到遺憾的時候。便利商店被摧毀得不留痕跡，四周住家大火延燒。

赫露卡似乎決定採取奉承社長的作戰行動。

這是無法以夏天作爲解釋，超乎常識的熱氣。

她決定從這個缺口突破目前的局面，讓夏彥把注意力轉到自己身上。

簡而言之，瑟朵萊慕一時興起到了新鄉神社，一時興起鍛鍊織姬和班長，一時興起創立了伊德亞爾。

「親人遭到殺害的心情，你是不會了解的。」

赫露卡轉過身，走向開着冷氣的便利商店。

「唔……然後呢，瑟朵萊慕前社長不知道爲什麼很中意我和班長。不只教導我們魔術，在魔族來挑釁的時候也出面保護我們。不久過後，瑟朵萊慕前社長表示：『魔族的個性太過頑劣，這樣下去不行，需要一個維持治安的組織。』並創立了伊德亞爾。我和班長就這樣進入伊德亞爾，接着召集起其他成員。」

就在那一瞬間，上空襲來一股熱氣。

赫露卡確實不時有吸血的衝動，想吸夏彥的血也是事實。但那就和食慾一樣，只要忍耐都按捺得住，也可以用其他食物代替。

「社長真大方，不愧是統治者的氣度呢。」

「喵喵，我可沒說要請你們全部的人喵！」

「——？」

女子說出了那個可怕的名字。

他的心中只有織姬，對其他女孩子不屑一顧。

慌張的織姬固然可愛，班長看來卻是性命垂危。

所幸這附近居民的實力都算堅強。就算着火也只是慘叫着逃走，或是興高采烈地跑來圍觀，反應相當悠哉。

「織姬，想見我又不是什麼丟臉的事情，我也很想見你啊。再說我們也算是順利重逢，你還是繼續說下去吧。」

她的耳朵和尾巴激動地晃動着，受到大家這麼稱讚似乎讓她欣喜不已。

「哼，你這個吸血鬼有什麼臉說擾民，簡直讓人笑掉大牙，也不想想自己的存在本身就是災厄。」

接着，在一旁默默聽着她們解釋的赫露卡往前探出身子。

「咦，是、是啊……我也很尊敬社長。如果您願意請客，寬大的肚量更是讓人敬佩呢。」

※

織姬不肯坦誠面對夏彥這點，成了她唯一的希望。

「什……你還沒放棄這件事嗎？」

而且就是爲了抑制那個東西，赫露卡纔會被創造到這世上。

不過，她現在的外貌令人難以置信。

昨天，赫露卡在夢幻島解釋自己『服藥是爲了剋制吸血的衝動』，其實她撒了謊。

着火的魔族高聲怒罵着「可惡，燙死了！」，在地上打滾欲撲滅身上火勢。

像是爲了一吐之前沒能加入對話的怨氣，赫露卡的情緒相當激昂。正當她打算侃侃而談時，手機忽然響起。

陽傘也沒受到損害。

順帶一提，也是因爲瑟朵萊慕一時興起到了海上新天地，夏彥才能成爲魔術士。

不過，如果是耐不住火勢的弱小魔族或魔術士在場，性命肯定不保。

赫露卡朝坑洞的中心大發雷霆。

織姬不以爲意地說，倒是班長像是逮到了機會，開口說出了織姬沒有道出的真相。

「啊啊，不行……我得讓自己降降溫……」

「嗯喵，沒辦法喵……只有這次哦喵。」

不久，煙霧散去，出現了一位身穿修道服，年約二十的女子。

吸血鬼原本就害怕陽光，再加上赫露卡本身又有其他特殊原因。一旦她變得衰弱，『那東西』覺醒的可能性就會上升。

「追根究柢，我會遇上瑟朵萊慕前社長是因爲——」

社長心不甘情不願地從自己的錢包掏出零錢，放進收銀機。

「是海恩茲打來的電話呢，到底是有什麼事情，接下來的故事才精彩呢。」

「社長，多謝招待！」

「你說啦，我也聽見啦。而且，我還每天安慰、鼓勵你呢。小姬這個忘恩負義的傢伙！」

「可是，我連第一個月的薪水都還沒拿到。」

「可是……我會受到夏彥吸引，是出自自己的情感呢。」

連伊德亞爾的成員也被瞞在鼓裏，赫露卡的祕密。女子知道這件事情，表示她果真是克蕾西亞。

社長滿臉害臊，幫所有人付了錢。

服藥抑制的不是吸血衝動這種小事情，而是更可怕的東西。

「接下來，終於輪到我上場了！」

赫露卡低吟，吁了口氣。

「唔……那是因爲大家都說要過來，只有我一個人回家實在……」

而且她不只外貌恢復年輕時的樣子，魔力也接近全盛期——不對，是超過全盛期。

「再見，赫露卡。你明天也會來學校吧？」

火球直徑目測約五公尺，熱量不明，總之熱度相當高。

「到底是誰做出這麼危險的攻擊……你瞧，這附近都起火了，簡直是擾民嘛。」

「啊啊，夏彥……我戀愛了呢……」

「是，我很期待和大家一起上課。」

正當織姬困窘地找着藉口時，社長站到了收銀機前，「這裏結賬。」向他們招手。

「我用不着向你解釋，赫露卡。我要先打倒你，再和薇洛妮卡一決勝負！」

當然，如果赫露卡拿出真本事，章魚根本不是她的對手。但是對她來說，『受到男孩子的幫助』是一次難能可貴的經驗。

「你、你在胡說什麼！我承認社長是很可愛，可是我、我怎麼可能說想見夏彥！」

今天雲層較厚，身爲吸血鬼的赫露卡也能輕鬆地在外面行走，但她還是需要儘可能避開陽光直射。

遺憾的是，夏彥完全沒察覺赫露卡對自己的愛意。

「嗚喵，爲了可愛的社員喵，我就請你們吧喵。全拿去吧，你們這些小偷喵。」

赫露卡不悅地接起電話，神情立刻轉爲嚴肅。

「津津有味地喫蛋糕、喝咖啡的人沒資格說這種話。」

她想像起自己與夏彥成爲情侶的模樣，身體愈來愈火熱。

抬頭一望，中出現了一個巨大火球。

——他居然關心我這個替代品。

夏彥等人用不着付錢，社長也享受到備受尊敬的滋味，可說是一舉兩得。

隨着火球墜落，樹木起火，柏油路面熔化——接着準確地直擊向赫露卡所站的位置。

「唔喵？我沒說過要請你喵！」

「走吧，放學後跑到咖啡廳來，這種和不良少年沒兩樣的行爲不值得鼓勵！」

女子露出銳利的目光，以充滿敵意的嗓音應道。

由於豪華轎車無法駛進鈴喵所在的狹窄巷弄內。

自己算是做了好事一件呢，夏彥滿足地心想。

赫露卡認識這位女子。

倒是袖子前端有些焦黑。

在遭到章魚的觸手攻擊時，夏彥率先上前幫忙解圍。

赫露卡遇上克蕾西亞已經是將近七十年前的事情，現在她理應成了個老太婆。

克蕾西亞望着赫露卡，眼裏流露出怨恨，那正是見到弒親仇人的眼神。

沒錯，她口中提到的薇洛妮卡正是她的殺父仇人。

然而——

「殺、殺了你父親的人不是我！」

赫露卡沒有殺人，這並非藉口或是狡辯，而是事實。

克蕾西亞也沒有駁斥她所說的話，反倒否定了赫露卡的存在本身。

「所以我才更應該趕緊打倒你，讓薇洛妮卡現身！」

克蕾西亞大喊，對赫露卡興致缺缺。她執着的是薇洛妮卡，也正是爲了打倒薇洛妮卡，她不辭千里追來日本。

大魔災使得她們之間的激戰一度中止，後來再也沒見過她的身影。原本以爲她已經放棄打倒薇洛妮卡這個念頭，沒想到五年後她再度出現。這種執着的態度實在令人折服。

話雖如此，赫露卡相當不服氣。

克蕾西亞完全沒把赫露卡放在眼裏，只把她當成了附屬品、替代品、贗品。

——我也一樣活在這世上啊！

「我就是我！克蕾西亞，你爲什麼在這個時候出現我不清楚，但是我會打倒你，不讓你和薇洛妮卡爲所欲爲！」

「不過是個替身，有什麼好囂張的？你要怎麼做我不管，我也是一樣走投無路了。勸你還是乖乖退下，換本尊上場！」

說完，克蕾西亞結束了兩人之間的對話。

她踹踏地面，衝向赫露卡。

赫露卡逼不得已，只好迎擊。

「蕾絲針三號解放。薔薇十字式召喚術，第三階梯——sFH18重型榴彈炮。」

血魔法陣中出現炮筒，長度超過成人身高的鐵塊一見就相當具攻擊性。口徑十五公分的炮彈射向克蕾西亞。

但在炮彈擊中前，克蕾西亞往上一躍，避開了攻擊。

「看我這招！」

薇洛妮卡的魔力絕不只這麼一點程度。從現在的薇洛妮卡身上，絲毫感覺不到，那個即使被稱爲「殺戮的化身」也不誇張的壓倒性怪物。

原本以爲她已經死心了，爲什麼事到如今又出現在自己面前？

赫露卡被撞倒在地，火焰燒灼肌膚。

克蕾西亞確實是位實力堅強的魔術士。

吸血鬼擁有多種能力，其中與人類相去最遠的，當屬強大的再生力。

鮮血蠢動，形成人型，重新生出骨與肉。

赫露卡集中薄弱的意識，試圖取回身體的主導權。但是雙方一旦交換，赫露卡的意志便失去作用。

克蕾西亞這麼說，銀色短劍同時起火。

「呵，原來如此。這種程度的攻擊喚不醒薇洛妮卡，看來要讓她清醒可不容易，之前倒是簡單多了呢。既然如此，在她醒來之前，我只能把你燒成灰燼了！」

「……這樣啊，我明白了。那麼我就打倒你，強奪『破戒王的殘鐵』，再慢慢調查。」

但是，眼前的克蕾西亞與他們不同。

「——呃。」

她始終沒贏過薇洛妮卡，不僅如此，每一戰她都是夾着尾巴落荒而逃。

雖然不到遊刃有餘的地步，這種程度的攻擊還不至於讓赫露卡措手不及。

薇洛妮卡見了大爲欣喜，爲終於出現有破壞價值的物體而樂不可支。

驚人的大量魔力。但是，赫露卡不禁如此懷疑。

因爲這副肉體原本就是薇洛妮卡所有。

只不過是部分身體消失，對赫露卡來說完全不構成威脅。

理應化爲炭的右臂轉瞬重生。

克蕾西亞用火焰燃燒V2火箭，讓飛彈在擊中目標前引爆。

那是過去爲直接攻擊敵軍，由德軍研發出的世界最早的飛彈。此時，飛彈正往高空中的克蕾西亞發射。

「如何，克蕾西亞。我的戰鬥力也不差，不會輸給你的。」

「你以爲那種東西殺得了我嗎！」

——不對，這不是殺意那麼高級的情感。

克蕾西亞跟不上薇洛妮卡的動作，反應不及，遭高高踹飛到空中。薇洛妮卡接着更使出召喚術，乘勝追擊。

過度的疼痛使得大腦幾乎要脫離身體。

——不行……我一旦消失，薇洛妮卡會……可是我已經……

不對，我是赫露卡。

仔細一想，赫露卡還能像這樣在保有意識的狀態下思考。從這事實看來，事情已經很清楚了。

——不行，我得抑制住她，否則再這麼下去會毀了渚市。

絕不能發生這種事情。

在羅馬帝國分裂之際，集團也同樣遭逢分裂命運。克蕾西亞所屬的是勢力較爲龐大的西側，其戰鬥力即使到了現今的日本也依然適用。

右臂遭到捲入的赫露卡急忙後退。

取而代之的是高漲的殺意。

接着，她甚至操控爆炸的火焰，讓火勢如瀑布般湧向薇洛妮卡。

克蕾西亞讓火焰圍繞在自己身旁，往赫露卡撞了過去。

「蕾絲針十二號解放。薔薇十字式召喚術，第四階梯——V2火箭。」

「你是從哪裏拿到那種東西……」

赫露卡以陽傘接住短劍的攻勢。

在大魔災發生前，這世上也有魔術士的存在。但和現今的魔術士相比，當時的魔術士程度低得可笑，大多連燃燒出燭火般的火焰也有問題。

下一個瞬間，赫露卡完全復活，除了金黃秀髮與白皙肌膚，就連衣服和陽傘也恢復原樣。

克蕾西亞屬於在大魔災尚未發生的久遠以前，就開始驅妖逐魔，人類史上最龐大也是最古老的驅魔集團，那個巨大宗教團體的一員。

然而，薇洛妮卡是真正的吸血鬼。

還來得及，還有辦法抑制。

「殘鐵·解放——」

克蕾西亞一掌劈向赫露卡腹部。

赫露卡的再生速度再也追趕不及，力量愈來愈衰弱。

對方是克蕾西亞，理由就在眼前。

克蕾西亞在某種程度上，應該也知道薇洛妮卡的可怕。

火焰漩渦消失，現出克蕾西亞的身影。高溫在她周圍升起騰騰熱氣，使她身影大幅扭曲。

接着是肉體的形成。

由於身體被燒得不成原形，肉體自動採取緊急處置。赫露卡的魔力一滴不剩地全被挪爲再生使用，以維持生命爲優先，導致她抑制薇洛妮卡的集中力因此中斷。

「破戒王『極點位階奧義』自在武具煉成『仰月點』。」

克蕾西亞原本就擅長火系的魔術。

話雖如此，赫露卡沒有理由屈服認輸。

她想回嘴，卻發不出聲音，身體擅自行動。

這是更原始的破壞衝動，如孩童踐踏螞蟻，只想致之於死地。

沒有擊中目標的炮彈就這麼轟向地面，引起爆炸，加深了坑洞凹陷的深度。

感覺逐漸稀薄。

流落地面的鮮血在柏油路面繪出魔法陣，魔法陣裏出現一個全長十四公尺的火箭筒。

尤其令她難受的是激烈的痛楚，無止盡的疼痛。

在與克蕾西亞交手時，薇洛妮卡從沒拿出過真本事。

火勢傳至陽傘，一路灼燒向赫露卡的手臂。

「我說過了，我沒必要向你解釋。」

「——哼！小意思！」

但照理來說，她的魔力並不足以造出直達天際的火柱。

「你纔是別小看我了。」

「我的力量本來就比你強。再加上，現在我有『破戒王的殘鐵』，你根本沒有勝算。」

克蕾西亞揮起手臂，在上空製造出特大火球。火球的直徑超過十公尺，如太陽出現在地面般大發光芒。

「！」

然而，陽傘遭到燒燬，她無法使出召喚術。

「啊、啊！」

「不，和你耗下去也沒用。」

炭化的身體一口氣噴出足有人類一人份的血量，沖走了克蕾西亞。

當然，赫露卡的呼喊並未傳進克蕾西亞耳中。

「就算這樣還是替身嗎？那麼——」

不對，赫露卡也好其他人也罷，在薇洛妮卡面前所有人都是一樣無力。

——就這麼點程度嗎？

短劍與陽傘在剎那間氣化，火焰漩渦直升天際。

這時，事情發生了。

薇洛妮卡與「破戒王的殘鐵」開戰，她不敢想像屆時會出現什麼場面。

「破戒王的……殘鐵……！」

——我想逃走！可是我不能屈服，否則薇洛妮卡……！

赫露卡全身血液沸騰，體內冒出紅色蒸氣，但就連冒出的蒸氣也遭火焰吞噬，身體逐漸消失。

克蕾西亞舉起銀色短劍，從上空襲向赫露卡。

話說回來，克蕾西亞爲什麼這麼堅持喚醒薇洛妮卡呢？

首先是大量鮮血噴濺而出。

不過短短的一瞬間，她全身冒出猛烈火勢，肉體不只慘遭灼傷，甚至是灰飛煙滅。赫露卡以可與肉體消滅相抗衡的速度再生，這種程度的火力還無法殺死她。

接着，以克蕾西亞爲中心，捲起了火焰旋風。

「如何，假吸血鬼。這下你弄清楚自己有幾兩重了吧？」

「……終於現身了，薇洛妮卡。我們有五年不見了吧？」

接着，赫露卡的身體往上一躍。

火焰在呼吸間流動。

——拜託你，克蕾西亞，別再刺激薇洛妮卡了！

這麼做並非是爲了先前的折磨報復，薇洛妮卡的破壞慾可說是沒有極限。她只是一味破壞，直到周圍沒有物體能夠活動。

而且，從她嘴裏說出的咒言，明顯道出她持有「破戒王的殘鐵」。

只是，右臂直到肩膀已經炭化，瞬間崩落。

「我們這就來一決勝負吧！」

最糟糕的情形是整個渚市被殲滅得不留半點痕跡，薇洛妮卡就是這樣的存在。

身體表面一再消滅與重生，一呼吸，火焰隨即流入肺裏。

儘管遭到V2火箭的火力直擊，她只消用流出的魔力壓便能擊退。

充其量只是個冒牌貨的赫露卡再怎麼努力，也無濟於事。

在她腹部開了一個大洞、貫穿肌膚，直接燃燒她的體內。

——她還沒完全覺醒。

赫露卡萬念具灰，絕望地心想終究還是遲了一步。

但是——

「克倫威爾式冰結槍術——術式刻印型魔銀彈。」

熟悉的友人聲音響起，子彈從遠處射了過來。

克蕾西亞的火球遭冰塊包圍，熱氣與冷氣纏鬥，最後兩敗具傷。

火焰消逝，寒冰蒸發，水蒸氣籠罩四周。

接着，兩道黑影劈開水蒸氣，飛躍而出。

「斑鳩流分派人用傀儡鬥法，劍之型——黑姬撫子。」

「斑鳩流本家魂燃式魔鬥術，型之貳——舞羽時雨。」

織姬的傀儡手握太刀，斬向克蕾西亞。

同一時間，夏彥的手臂伸出黑鞭，以複雜詭譎的軌道挑釁克蕾西亞，從背後強襲。

「——仰月點！」

不過，「破戒王的殘鐵」並非徒負虛名。

再度圍繞克蕾西亞的火焰旋風擊退兩人的攻勢，讓攻擊失效。

「怎麼可能？」

「攻擊居然被抵消了！」

織姬與夏彥正大驚失色時，子彈連續射來，在克蕾西亞周圍覆滿了冰塊。

「嘖，礙事的傢伙。」

克蕾西亞讓冰塊融化，往後跳開，逃到電線杆上。

「我們下次再來決勝負，薇洛妮卡。到時候就是一對一了。」

這麼看來，赫露卡似乎藏有難以想像的祕密。並且，因此遭受攻擊、飽受折磨，身爲朋友不能置若罔聞。

「唔——」

海恩茲垂下肩膀，似乎終於放棄堅持。

班長毫不猶豫地說出織姬欲言又止的感想。

「不愧是瑟朵萊慕女士的弟子，觀察力非常敏銳。事情正如您所觀察到的，剛纔的是赫露卡小姐，但也不是赫露卡小姐。」

冷不防被掐住脖子的夏彥愕然出聲，織姬和繭子因爲過於驚訝而愣在原地。

藥物流入血管，那是抑制薇洛妮卡的藥物。這麼一來，即使赫露卡失去意識，薇洛妮卡也不會醒來。

「抱歉給各位添麻煩了，如果我能儘早趕到也不會發生這種事……幸好三位都沒有什麼大礙。」

赫露卡沒能仔細聽她說的話。

夏彥和織姬急忙趕向頹倒在地的赫露卡，也從遠處跑了過來。

忽然間，耳邊傳來老紳士的說話聲，針刺的疼痛感竄過脖頸。

織姬發出短促的痛苦呻吟聲，夏彥點頭。

「欸，赫露卡，你還好嗎？」

她費盡所有精神力量，卻難以讓薇洛妮卡沉睡。

「不，雖然類似，但大小姐並非雙重人格。」

班長也一起逼問起海恩茲。

兩者確實相當契合。話說回來，哥德式一詞雖然給人格調高雅、精緻的印象，當時卻是用來意指「野蠻」。中世紀的知識分子難以接受全新的龐大建築物，因此稱其爲野蠻的樣式，加以侮蔑。

「咳咳……」

「我這就送赫露卡小姐回房，請各位在這裏稍待。」

昨天在夢幻島海邊，赫露卡主動招認自己是吸血鬼。當時夏彥沒有多想，因爲吸血鬼給人的恐怖印象和赫露卡的氛圍實在天差地遠，相當不真實。事實上，赫露卡個性溫柔，從不會主動攻擊人。

海恩茲應道，態度顯得理直氣壯。

身穿修道服，攻擊赫露卡的女子，在離去前留下了這個名字。她面對赫露卡，嘴裏卻喚着薇洛妮卡。

總是面無表情的那張臉龐泫然欲泣，看來有些古怪。

薇洛妮卡究竟是誰？織姬和班長知道這個名字嗎？

「這棟房子……和赫露卡真是格格不入，我看她還是適合明亮一點的地方。」

「別裝傻了！赫露卡從沒做過那種事情，再說只要注射藥物就能抑制吸血的衝動了吧？爲什麼還會發生這種事情！何況……就連夏彥也無法抵抗，赫露卡根本沒有那麼大的力氣！」

——血，我要喝血！

夏彥抱起赫露卡，織姬和繭子觀察着她的模樣。

接着，海恩茲娓娓道出赫露卡與自己的過去。

夏彥說這話也只是出於直覺，沒想到對方會肯定自己的說法。

「請別……靠近我……！」

在意識完全消失前，赫露卡望見了管家的臉。

「海恩茲……」

可是，赫露卡剛纔明顯想殺了夏彥，一點也沒有手下留情的意思。那非比尋常的力道不只是想掐住，甚至想直接扭斷夏彥的脖子。

——薇洛妮卡。

※

夏彥等人被帶到客廳。

但她還是好不容易取回身體的感覺，同時也遇上了來自薇洛妮卡的抵抗，湧起強烈的嘔吐感。

空間雖然寬敞，以紅磚瓦築起的牆壁總讓人覺得心神不寧。

「赫露卡，振作點！」

海恩茲聽了，一臉不明所以的樣子。

這個詞不適合用來指稱赫露卡這樣的女孩子，但那個試圖斬斷夏彥手臂的赫露卡，確實非常適合以野蠻形容。

三人看來都相當擔心，赫露卡見到了，再次慶幸自己進入伊德亞爾這個組織。也正因爲如此，不能讓三人過於接近自己。

赫露卡從脖子上放開手後，夏彥終於能夠呼吸。呼吸一恢復，他咳出混雜着血的唾液，看來是赫露卡的握力讓喉嚨受了傷。

赫露卡完全喪失意識，轉換成了薇洛妮卡。

當然，夏彥、織姬和班長皆不約而同點頭。

「解釋什麼？赫露卡剛纔掐住我的脖子，老實說，我還以爲自己就要被她掐死了。請你解釋赫露卡爲什麼會做出這樣的舉動？」

「赫露卡還好嗎？她爲什麼攻擊我？那個人真的是赫露卡嗎？」

聽他這麼一說，織姬也應和夏彥，高吊起眼角大喊。

既然海恩茲願意解釋，夏彥等人當然樂意多等一會兒。

海恩茲讓沉睡中的赫露卡坐在豪華轎車後座，織姬和班長分坐在她左右兩側，支撐住她的身體。夏彥坐在副駕駛座，在海恩茲身旁讓他有些坐立不安。

總算回過神的織姬和繭子拉扯赫露卡的手臂，想把她拉開夏彥身邊。但兩人的力量實在阻止不了薇洛妮卡。

可是，薇洛妮卡仍未停止行動。

「抱歉讓各位久等，請用茶。」

——不對……我怎麼可能想殺了他……！

拋下這句話後，克蕾西亞也跟着離去。

「這裏和剛纔的赫露卡給人的印象很相近呢，都有種吸血鬼的感覺。」

開始屠殺——

說到這裏，織姬忽然停了下來。

「那是吸血的衝動，赫露卡小姐是吸血鬼，您忘記了嗎？」

就算怒吼或是使出渾身解數，也要趕走他們。但是她已經發不出聲音，身體無法動彈，薇洛妮卡仍在持續侵蝕着她。

「大小姐，到此爲止了。」

海恩茲端來盤子，把四杯紅茶放到桌上。他的舉止還是一樣彬彬有禮，但夏彥他們現在想要的不是紅茶，而是真相。

然而，海恩茲接下來說出的話更令他們混亂不堪。

所幸目標的敵人消失了，薇洛妮卡頓失幹勁，正是大好時機。在她把夏彥等人視爲下一個攻擊目標前，必須一鼓作氣奪回身體的主導權。

——在那之前，先來個人殺了我吧！

聽夏彥這麼一說，織姬和班長一臉訝異，海恩茲則是眯細了雙眼。

「好……這要從七十年前說起，事情發生在德國一個偏僻的小村莊裏。」

接着，海恩茲從赫露卡的脖子抽出注射的針筒，把她從夏彥手中搶了過來。

「沒、沒錯，那個眼神也不像赫露卡……還有，剛纔攻擊她的人是誰？」

赫露卡勉強擠出聲音，告誡圍繞在身旁的三人，但她那樣的嗓音自然更加深了他們的擔憂。

夏彥正打算向兩人確認時，海恩茲走了進來。

想到這裏，夏彥驚覺在不知不覺中，自己把平常的赫露卡和先前見到的赫露卡，當成了迥異的兩個人格。

「不是雙重人格？我還以爲，那位穿着修道服的女性口中所說的薇洛妮卡的人格存在赫露卡體內……不是嗎？」

「可以請你解釋一下嗎？」

跟隨瑟朵萊慕修行三年，打倒「瓏玲之焰」希德·海茲，擁有「破戒王的殘鐵」的夏彥居然抵擋不了一位少女的臂力。

「赫露卡？」

十五分鐘過後，一行人抵達了赫露卡的宅邸。

夏彥起身，迎面瞪視海恩茲。

「赫露卡，你在做什麼？」

脖子還在痛，呼吸也很困難，但傷勢沒有危及性命確實是事實。

「……嗯，看來不說不行了。」

在對戰告一段落的這個時候，要是不趁機抑制薇洛妮卡——她很有可能會動手殺了夏彥他們。

夏彥勃然大怒，向年長的海恩茲發起脾氣。這樣的行爲有失禮之虞——他顧不了這麼多，畢竟這事攸關性命。

房子一如想像，爲歐式建築。不過同樣是歐式建築，伊德亞爾總部帶有十九世紀的近代氛圍，這裏則給人一種中世紀古堡的壓迫感。

赫露卡仍在夏彥懷中，先前那深具攻擊性的眼瞳宛如假象，她睡得相當安穩。

手臂伸向夏彥的脖子。阻止不了，她甚至不想阻止。

薇洛妮卡的殺人衝動流入赫露卡的意識，使她陷入自己試圖殺死夏彥的錯覺。

「夏彥也是這麼想的嗎？我第一次到這裏的時候也有一樣的想法，最近比較不在意了，可是……」

赫露卡那雙兇光畢現的赤紅眼瞳，甚至讓夏彥忍不住驚恐。

「不過，我必須先帶赫露卡小姐回大宅，請容我之後再向各位解釋吧。」

「不，沒有錯。但是從雙重人格的定義來說……赫露卡小姐的情形和精神方面無關，而是和魔術相關。勞煩各位親自來這裏一趟，看來不向各位解釋是交代不過去了。這事說來話長，各位願意聽嗎？」

吸血鬼、中世紀風格的古堡。

說不定我會殺了夏彥、織姬和繭子，殺死所有出現在眼前的人，殺光整個渚市。

手指使力，巴不得就這麼貫穿夏彥的肌膚，扭斷他的脖子，飲光他身上的每一滴血。不，比起這些事情，她更想大開殺戒。吸血只是次要，殺人的慾望遠遠凌駕其上。

「這、這是什麼意思？不是赫露卡……我聽不懂你的意思，該不會是指雙重人格……？」

「請問要我解釋什麼呢？」

「雖說沒什麼大礙……」

織姬顯得驚慌失措。

怎麼可能有這回事，他否定自己想法的同時，腦中浮現出另一個名字。

只認識兩天的夏彥都覺得奇怪了，一直以來並肩作戰的織姬和班長，不可能沒察覺赫露卡的異狀。

聽見他這麼說，夏彥原本伸向茶杯的手停了下來。

※

雖然現在已經消失無蹤，過去在德國偏僻的鄉下地方，有個小農村。

那裏正是魔術結社薔薇十字社隱匿的據點。

雖說是魔術結社，社裏並無明確的魔術相關知識，只是一羣超自然研究者羣聚的地方。至少，看在大魔災後的日本眼裏，他們的程度相當低落。

即使如此，還是存在少數的好事之徒，出資贊助薔薇十字社。

那些人遍及歐洲各國，全是財政界的掌權者。

他們向薔薇十字社提出的盡是些長生不老，或是支配世界的權力這一類荒唐無稽的要求。

這類要求，超自然研究者的集團當然不可能實現，但是當權者多的是金錢與慾望，而超自然研究者多的是閒暇與狂熱。

就在這樣的背景下，擔任薔薇十字社分部長的海恩茲·茨沃格強行以自己的女兒薇洛妮卡做爲活祭品，進行召喚惡魔的儀式。

當權者們以「我們都已經出了錢，還不快實現我們的願望」爲由，催促着他。但最重要的理由，還是出於他對魔術錯亂的情感。

海恩茲對女兒當然也有感情，對於把她當成活祭品這件事也相當抗拒。他苦惱、掙扎，最後決定執行。

由薔薇十字社建立的魔術理論看來，海恩茲執行的儀式簡直是胡鬧，其他成員無不對他冷嘲熱諷。

只是，薔薇十字社過去進行的魔術儀式沒有一次真正成功。因此他可以說是反其道而行，而成功執行了儀式。

海恩茲以親生女兒薇洛妮卡的生命做爲交換，打開了魔界大門，召喚惡魔。

「吾名爲凱爾曼瑞希路德，你想得到力量嗎，人類？」

「是，我想要力量，請賜與我魔力——請傳授給我不同於其他人那些虛假的魔術，而是真正的魔術！」

「好，我答應你的要求，你的女兒就由我帶走了。」

自稱凱爾曼瑞希路德的惡魔傳授海恩茲魔界的技術。

在當時的人類眼中，那是令人耳目一新的嶄新技術，海恩茲因此成了薔薇十字社裏實力最爲頂尖的人物。

薇洛妮卡的屍體則由凱爾曼瑞希路德帶回魔界。

不過，他一點也不在意這種事。

不論精神或能力，她甚至已經不能說是人類。

然而，他的自信被完全粉碎。

這時，魔界大門再度開啓，這次是由魔界主動打開。

結果，薇洛妮卡的存在潛入相當深層的意識下，肉體的掌控權移交到赫露卡手上。

「別這麼說，不對的人是我。您的想法沒有錯，就算您要揍我，也是我應得的。」

赫露卡不會因爲對上一眼就攻擊對方，不會在擦身而過時砍去對方頭顱，或是在滿地的鮮血與內臟前露出恍惚的神情。她甚至會對此表現出厭惡，如同一般的少女。

「我要揍他一拳，否則不能消氣！」

在執行儀式前，海恩茲心中仍有對女兒的愛意。但在得到真正的魔術後，海恩茲內心只剩對魔術的陶醉。

這下反倒是夏彥成了壞人，何況就算真的揍了下去，也改變不了現況。

這下真相總算大白，只有一點還不清楚，或許該說是無法理解。

然而，以薔薇十字社的組織力量，終究隱瞞不住海恩茲一再反覆進行的實驗。薇洛妮卡的存在因此泄漏了出去。

在場所有人都看得出來她在勉強自己，海恩茲讓赫露卡在沙發上坐下，就在他方纔坐着的位置。

「久違了，人類，我來歸還你的女兒。雖然稍微經過改造，她確實是你的女兒。你就好好疼愛她吧。」

村民死了，沒有變成吸血鬼，變成吸血鬼的人似乎只有自己，爲什麼會出現這樣的差別？

所有人不約而同地把視線轉向門口，在那裏發現了臉色蒼白的赫露卡。

海恩茲扶住了她，兩人之間有種無可言喻的信賴關係，令夏彥百般困惑。

而且，偏偏還是遭巨大宗教組織察覺。他們即刻放出獵犬，亦即人類史上最龐大、古老也是最強大的驅魔集團。對方的規模與實力遠在薔薇十字社之上，在獵殺魔物這一方面可說無人能出其右。

夏彥問。

海恩茲娓娓道來，宛如說着與自己不相關的故事。

「別擔心，海恩茲。薇洛妮卡因爲藥物昏睡了，我只是有點累，身體沒什麼大礙。」

說到這裏，赫露卡忽然全身失去力氣，如棉花般軟綿綿地倒了下去。

這件事愈聽，愈清楚一切事情的元兇正是海恩茲。

「剛纔襲擊赫露卡的修女，該不會就是那個逃走的吸血鬼獵人女兒吧？」

如今他更是恨不得立刻甩開兩人，上前痛毆海恩茲一頓。

海恩茲首當其衝，全身血液都被吸乾。

他很快找到了問題的答案。從映在水面上的倒影，他窺見自己嘴裏長出銳利的獠牙。

真正的怪物。

「遵命。」

「請住手，夏彥……」

建築物崩塌毀壞、熊熊燃燒，人們全身血液被吸得一乾二淨，橫死街頭。

海恩茲欣喜若狂，相信只要自己與赫露卡攜手合作，薔薇十字社要成爲歐洲霸主不是夢想。

控制得住了，赫露卡可以說是成了自己能夠控制的強大力量。

「那麼我要帶赫露卡小姐回房，請在這裏稍待片刻。」

「沒錯，如果不是海恩茲，我這個人格不會存在這世界上。不論過去發生了什麼事，現在的海恩茲，對我可以說是照顧得無微不至。所以說，請夏彥你……」

夏彥按捺不住站了起來，想一把揪住海恩茲。

回到人間的薇洛妮卡外形沒有改變，卻不再是同一個人。

海恩茲的語氣依然平靜。

吸血鬼。而且還是凌駕於各種傳說，史上最惡劣的吸血鬼。

「赫露卡……爲什麼……那傢伙可是……」

若不是織姬和班長從左右兩旁把他抓住，也許他已經用力地把海恩茲揍飛了出去。

起先是召喚惡魔，以此爲起因，他在後來又進行了人體實驗以及人格改造。

在柏林的街道上，吸血鬼獵人追上了海恩茲與赫露卡。

當然，海恩茲不瞭解靈魂的構造，只能以從魔族凱爾曼瑞希路德那裏得到的些微知識做爲武器，在嘗試中找尋可行的方法。

在德軍與聯軍交戰的柏林街道另一頭，海恩茲與赫露卡被逼到了絕路。

「等一下，海恩茲。我也有話和大家說，讓我在沙發坐下。」

※

「對、對啊……再說剛纔那些話是真的嗎？不是騙人的嗎……？」

「什——」

當時的情景鮮明地出現在眼前，薇洛妮卡的力量就連夏彥也不禁感覺到生命危險。要是在不屬於魔界的一般城市爆發，結果必定不堪設想。

——爲什麼我還活着？

夏彥正要掄起拳頭，客廳裏傳來了赫露卡的聲音。

他頓時失去意識，等他再醒來的時候，整座村子都已經全毀。

赫露卡分明是被害者，卻要求別責怪海恩茲。

接着，他把薇洛妮卡放入棺桶，以刻印上封印術式的鐵鏈梱綁，運送至薔薇十字社本部。

他成了最強的魔術士，世上再沒有事物可以威脅他。以女兒做爲交換得到這樣的力量，可說是相當划算的代價。

他害得赫露卡飽受痛苦折磨，卻絲毫不認爲自己需要負起責任。

「沒關係，我不要緊……夏彥，請別責怪海恩茲。」

織姬和班長儘管摸不着頭緒，也一樣在幫海恩茲說話。

第二次世界大戰中柏林市遭到進攻，這件事即使是對歷史沒興趣的夏彥也略有耳聞。在據傳高達數十萬的死者當中，遭薇洛妮卡痛下殺手的不曉得又有幾成。

海恩茲不寒而慄的同時，忽而感到疑惑。

海恩茲反覆進行規模龐大的人體實驗，終於完成赫露卡這個模擬人格。而這也是他儘可能仿造變成吸血鬼前的薇洛妮卡，所做出的人格。

「夏彥……剛纔那些話也讓我嚇了一跳，不過……海恩茲先生是真的非常關心赫露卡哦……」

首先，他發現會不會變成吸血鬼，差別在於是否具備魔術士的才能。已經成爲魔術士，或是擁有魔術士資質的人一旦遭薇洛妮卡咬傷，有很高的機率會變成吸血鬼，其他人則是當場死亡。

在不久的將來，他相信自己將能實現這些贊助者的心願，自己的力量也會更加強大。

後來，海恩茲放棄制止醒來的薇洛妮卡，反過來摸索起阻止她醒來的方法。不久他終於有了發現，那就是在薇洛妮卡的靈魂外另加上其他人格。

夏彥從沒見過像海恩茲這麼卑劣的男人。

「……換句話說，赫露卡剛纔遭到克蕾西亞攻擊，導致身受重傷，所以變成了薇洛妮卡嗎？」

海恩茲對自己的實力深具信心。他是與真正的惡魔訂下契約的魔術士，又擁有吸血鬼的力量。何況自己這裏還有赫露卡的幫助，即使對方是吸血鬼獵人也不是他們的對手。

「是，正是她，她的名字是克蕾西亞·普雷姆。柏林淪陷後，我帶着赫露卡小姐在世界各地逃亡，克蕾西亞也從沒放過我們的行蹤。我想她是要報殺父之仇吧。這樣的捉迷藏持續了數十年，克蕾西亞也逐漸衰老。但是吸血鬼長生不老，因此沒有出現任何變化。五年前，我們在日本這裏進行不曉得已經是第幾次的激烈交戰，以爲這件事情終於要解決的時候——各位也熟知的大魔災發生了。混亂使得決戰無法繼續，我們和克蕾西亞失散，從那之後再也沒見過對方。原本我以爲她放棄了復仇的念頭……看來是我會錯意了。」

也許是吸光所有人的血而感到滿足，薇洛妮卡在火焰中睡得安穩香甜。

從海恩茲的話裏聽來，他是個徹頭徹尾的壞人。

說到一半，夏彥忽然停了下來。

不對，那不再是赫露卡。薇洛妮卡覺醒了。

但是，銀色短劍貫穿身體，全身被淋上聖水，遭拘束術式束縛，正當他已做好死亡的覺悟時——

「……大小姐，您還需要再歇息一會兒。」

不過，疑問還是沒有完全解決。

這些事情全是不被容許的野蠻行爲。尤其受害的是他的親生女兒，說他是畜生還嫌過於溫和。

赫露卡高聲咆哮。

在那裏，海恩茲對薇洛妮卡做了一番徹底研究。

不認輸、不認輸、不認輸。

「好了，夏彥、織姬和繭子也坐吧。海恩茲，紅茶好像涼了，連我的份一起重泡吧。」

海恩茲的地位在薔薇十字社內急速竄升，與財政界建立起相當深厚的關係。

夏彥等人默不吭聲，聽着海恩茲的敘述。

「爲什麼？嗯，因爲事情已經過去了吧。人類不管犯下什麼樣的過錯，時間一久自然不復記憶。何況當時的我，甚至沒意識到這是錯誤的行爲，會這麼平靜也是理所當然。」

諷刺的是，吸血鬼獵人同樣是一對父女。

——我變成吸血鬼了嗎……？

他先從沒有遭到破壞的地下室裏拿出所有銀樁。他打算把約二十根的銀樁全打進薇洛妮卡的心臟，可是因爲實在沒有空間打入二十根銀樁，不得已只好把銀樁刺遍她全身。

他的所作所爲頑劣至極，遭人指責也不以爲意。

倚在牆邊的她連站着都有困難，她急促地喘着氣，臉上流着斗大的汗水。

「海恩茲先生，你毀了自己女兒的一生，爲什麼還能說得這麼平靜？」

「……是。可是，請您別太勉強了。」

海恩茲起身，急忙奔向赫露卡。

此外，關於如何制止失控的薇洛妮卡這一方面則是陷入了瓶頸。他犧牲了幾個小村莊或是鄉鎮用來實驗，成果始終不彰。滅村後，滿足的薇洛妮卡自然沉睡，除此之外找不到其它方法制止她的行動。

他決定束縛薇洛妮卡的行動，這麼做同時也是爲了搞清楚這一點。

既然赫露卡和海恩茲都已經接受眼前的事實，身爲局外人的夏彥如果出手就是多管閒事了。

「——在我製造出赫露卡這個人格時，原本以爲薇洛妮卡已經消失了。遺憾的是，結果證明我的想法太過天真。薇洛妮卡只是在意識深處沉睡，一直在等待重現天日的機會。一旦赫露卡小姐受傷，魔力全部轉爲用在再生的那一瞬間，那就是她的機會。接下來發生的事情實在是慘不忍睹，就算是最厲害的吸血鬼獵人，在薇洛妮卡面前也沒有出手的餘地。先是對方父親慘遭殺害，血肉模糊。令人驚訝的是，女兒奮戰了數分鐘。雖然結果仍是不敵薇洛妮卡，不過該說是她運氣好吧。大戰後期的柏林成了敵軍和聯軍混戰的戰場，吸血鬼獵人的女兒因此趁亂逮到機會逃走。薇洛妮卡的興趣也跟着轉移，也就是當時在柏林的所有人類。」

不應該是這樣的。海恩茲原以爲可以利用赫露卡的力量打倒對方，如果終究沒有勝算，自己又是爲了什麼與惡魔訂下契約的。

「我知道了……是我不對，抱歉，海恩茲先生。」

赫露卡庇護着海恩茲，瞳孔裏甚至看得出怒色，譴責着責怪海恩茲的夏彥。

「正是如此。」

他抱起赫露卡，可是赫露卡搖了搖頭。

海恩茲鞠躬致意，接着走出客廳。

在大門關上的同時，赫露卡開了口。

「夏彥，剛纔我對你做出了不可饒恕的舉動……我在這裏向你道歉……」

「啊，別在意，用不着向我道歉，做出那種事情的不是你，是薇洛妮卡吧？」

「話是這麼說沒錯，可是……我們共有同一副身體，況且那時候我還保有一定程度的意識。雖然已經儘可能阻止薇洛妮卡，可惜力量不足……」

赫露卡垂着頭，彷彿隨時可能流下眼淚。

該如何安慰她呢。就在夏彥暗自苦惱的時候，織姬和班長站了起來，各自在赫露卡的兩側坐下，從左右緊緊抱住她。

「那、那個……織姬？繭子？」

赫露卡納悶的眼中顯露出驚訝，但是織姬和班長不僅沒有放手的意思，反而更加強了力道。

「赫露卡，我們很清楚你是個好孩子。所以說，你用不着爲了這些事情責備自己。」

「是啊，伊德亞爾的大家都是朋友，而且是很要好的朋友！有困難的時候就要互相協助啊，你說對吧，夏彥？」

班長向夏彥徵求同意。

夏彥當然沒有異議。他同樣是伊德亞爾的一員，也知道了赫露卡的身世。一旦她出事，自己絕對會伸出援手，毫不猶豫。

「當然囉，我一樣把赫露卡當成朋友，也想幫助她。何況既然知道了有薇洛妮卡這麼危險的存在，更是沒有理由不出手了。」

「夏彥……織姬、繭子……」

赫露卡的眼裏泛起淚水，顫抖着嗓音輕呼。

不過，她馬上搖頭，露出銳利的目光。

「你們有這份心意，我很高興。我也很喜歡大家，正因爲如此，我認爲有必要暫時和伊德亞爾保持距離。」

「咦，爲什麼？」

赫露卡扯弄起純白洋裝，班長一臉驚訝。

赫露卡試圖逃走，從沙發上滑了下來，結果織姬和班長也被她帶着一起往下滑落，在地上倒成了一團。

「不是的，我不是因爲痛……我很高興，大家這麼關心我……能進入伊德亞爾真是太好了。」

赫露卡這話相當合理。

夏彥問。赫露卡淚流滿面，臉上露出了笑容。

班長和夏彥接連否定赫露卡的提議，讓她愣愣地張大了嘴。

織姬和班長揉着鼻子說。

赫露卡則是茫然地愣在原地。夏彥等人搞不懂是怎麼一回事，紛紛往她望了過去。數秒過後，淚珠從赫露卡眼裏潸然落下，止不住的淚水接連滑落臉龐。

「……接下來纔是重點……是有關克蕾西亞和薇洛妮卡的事情。克蕾西亞時隔五年再度出現，而且不曉得是用什麼方法，恢復了年輕時候的模樣。你們已經聽說過了吧，只要我身負重傷，薇洛妮卡就會甦醒。因爲有藥物控制，如果只是身體開了個洞也用不着擔心。可是……克蕾西亞不會手下留情。除非薇洛妮卡出現，否則她不會善罷甘休。一旦薇洛妮卡清醒，首當其衝的勢必是我身邊的人。先前正好海恩茲及時趕到，沒有釀成大禍。不過……下次可就不一定能這麼幸運了。爲了避免你們受到傷害，我最好暫時和海恩茲兩人單獨行動。」

「咦，先等一下，繭子？啊，不行啦，別這樣，啊啊！」

受到兩人安慰的赫露卡甩着一頭金髮，搖了搖頭。

「好痛……」

接着，織姬和班長抱住赫露卡，磨蹭起她的臉頰。

「嗚，鼻子快斷了。」

當然，夏彥也是一樣的心情，織姬也不例外。

「在這種時候拋下赫露卡，我們絕不會這麼做。」

「嗯，赫露卡好像沒聽見我們說的話呢！」

「對啊，我們怎麼可能答應這種事情嘛。」

正因爲在乎伊德亞爾，所以不希望他們捲入這件事情。如果站在相同的立場，夏彥認爲自己或許也會採取同樣的行動。

但是……

「沒錯沒錯！赫露卡實在太惹人疼了，我也可以來個處罰之吻嗎？啾——」

但是，赫露卡慶幸能加入的伊德亞爾這個組織，自己必須想盡辦法保護，夏彥暗自下定決心。

「這是處罰！就像你在乎我們一樣，我們也很在乎你哦。要是你不在，那不就沒意義了嗎？只有你一個人獲得滿足，留給我們的卻是滿滿的無力感，你打算對我們怎麼交代？」

「可、可是……你們聽海恩茲說過了吧？薇洛妮卡一旦清醒，可是會進行大屠殺的啊，就連渚市也有危險哦……？」

三人一臉撞上地板，一動也不動。夏彥擔心地一瞧，發現三個人哭喪着臉，同時爬了起來。

織姬率先否決。

「我拒絕。」

「別哭哦，瞧，痛痛飛走囉。」

「好、好痛哦，織姬……」

織姬說着，用食指往赫露卡的額頭連彈了好幾下。

「到底是怎麼回事？我去叫海恩茲先生過來吧？」

「赫、赫露卡，怎麼了？」

班長整個人趴在赫露卡身上，在她的臉頰強行留下了一個吻。

這句話有多麼深的含意，只有赫露卡本人最清楚。