第七幕

「今天預定要演出歌舞伎十八番的《拔毛夾》，不過在這之前，要先來介紹歌舞伎的世界。各位應該知道，歌舞伎是日本傳統藝能。但如果有外國觀光客問：『歌舞伎到底是什麼？』應該也很難說明清楚吧？」

沒錯，的確很難說明清楚。

茨木愛菜無法說明清楚的不是歌舞伎，而是自己爲什麼此刻會站在這裏，拿着麥克風拚命堆出笑容。

這場騷動只能用天翻地覆來形容。

愛菜過去也曾用過幾次「天翻地覆」這個成語，但之前的天翻地覆只不過是「有點慌亂」的程度。真正的天翻地覆，應該是指剛剛那樣的情況。她被擁有至高無上權力的前戲劇社社長不由分說地叫來，沒有拒絕的選項就被指派爲主持人，談話的對象則是初次見面、個性豪爽的江戶性格老先生，以及只知道名字卻沒有說過話的梨園公子學弟。他們當然沒有準備劇本，只是非常粗略地說明了流程，接着前社長就說「好，快去吧」，把她推出來……正確地說，是撞出來纔對。就這樣，愛菜此刻站在舞臺上，接受聚光燈照射。

這纔是真正的天翻地覆。

只要經歷過一次，今後大概就沒什麼好怕的。這是人生當中極大的精神糧食─要不是像這樣勉強激出積極進取的心態，實在是做不下去。她的笑容緊繃，臉頰幾乎要痙攣。

「首、首先，歌舞伎的特色之一，就是演出者都是男人。正藏先生，這點從以前開始就是這樣嗎？」

「沒有，不是從以前就這樣。」

正藏先生──好像是遠見老師的父親──身穿素雅的羽織站在舞臺上，進行說明。

「歌舞伎的起源，一般認爲是出雲阿國的『Kabuki舞』。這位出雲阿國是女性。」

「咦？這麼說，最早演出歌舞伎的是女人嗎？」

在這裏要重申好幾次，他們沒有劇本。也就是說，愛菜是真心感到驚訝而提出問題。

「沒錯。不過阿國那幫人當中，應該有男有女吧。當時穿着奇裝異服昂首闊步、違逆世道、爲非作歹的傢伙，被稱作『傾（Kabuki）者』。現在也有那種以獨特裝扮來表現自己的年輕人吧？出雲阿國據說就是模仿那些男人的姿態跳舞。」

「也就是說，最早是女扮男裝？」

「沒錯。」

「這樣啊。可是現在剛好相反，男扮女裝就叫做女形吧？」

「嗯。」

正藏先生點頭。這個人也和愛菜一樣突然被拉到舞臺上，說起話卻格外流暢，甚至稍嫌說得太快，讓人懷疑他是不是從嘴巴出生的。他似乎不在乎受人矚目，也沒有緊張的態度。他長得雖然很像遠見老師，個性卻完全不同。

「歌舞伎是經過很多演變才變成現在這種形式。這類表演一旦受到歡迎，就會被官府盯上。妳知道官府是什麼嗎？」

「只要十五分鐘，就可以完全變身了。」

變身後的他將再次變身，這就是接下來的重點。

「哇哈哈哈哈，你在幹什麼？動作好噁心。」

愛菜理解到：啊，對了。

「他大概是來當代理人的吧？」

因此，他隱藏起平常的臭臉，不會怠慢對觀衆的服務。也就是說，他等於已經變身了。

「沒錯。可是幕府連這個也禁止了。」

「沒錯，在江戶時代就是幕府。出雲阿國的演出很成功，所以出現類似的『女歌舞伎』，但官府以破壞善良風俗的名義禁止。既然女人不行，接着便冒出『若衆歌舞伎』。」

「不要搖搖晃晃的，好好走！」

「呃，就是政府機構之類的……管理民衆的一方？」

「日本人似乎從以前就很喜歡女扮男裝和男扮女裝的美人。大家都很異想天開，對不對？」

「哇，棉花喵！」

蛯原坐在平臺的椅子上，解開上半身的浴衣。觀衆席傳來女性尖叫聲。

「好的。」

「聽好，我們一打暗號，你就要很愉快地搖動身體。」

觀衆席發出歡呼。和學生相較，校外人士似乎更加興奮。

「原來是從唱歌跳舞變成戲劇……」

那兩個傢伙裝出噁心的溫柔聲音說道，接着聽見小孩子的聲音說：

正藏的回應簡直就像古裝劇。蛯原也以頑童般的表情，笑咪咪地回答：

喀啦喀啦喀啦，從舞臺側翼推出附輪子的平臺，上面設有長桌、椅子、鏡子。另外還立着屏風，在屏風後方觀衆看不到的位置，擺了掛着戲服的衣架。

哇……愛菜相當驚訝。蛯原先前還頂着一張臭臉，不過一笑起來，這個二年級學弟……還真可愛。底下再度傳來尖銳的歡呼聲以及熱烈掌聲。

愉快？明明一點都不愉快，甚至等於是拷問，還要裝出愉快的樣子？

「每個時代的官府大概都是這樣吧。不過啊，江戶人也不會因此挫敗。既然如此，那就讓成年男子來演。於是『野郎歌舞伎』就開始了。一開始是表演唱歌跳舞，接下來則開始演出有故事情節的連續狂言，故事也越來越複雜。」

「如果您懷疑的話，我就在舞臺上變身如何？」

沒錯，我現在是棉花喵。

「真厲害。不過真的很漂亮，所以那一幕讓我看得很陶醉……想到演出的人是男人，就更覺得……」

「不要緊，學長。這傢伙應該是社長。只要他不在，就沒辦法演出……這麼一來，歌舞伎社那些莫名其妙的傢伙都會受到很大的打擊。」

「這個矮子當時也在公園吧？這麼說來，他應該是相關人員。唉，可惡，不管了，就抓這個矮子吧！」

「原本應該是這樣……」

「搞什麼？不是淺蔥芳要來嗎？」

「是嗎？那就好。」

「對我來說，要是不能打擊到淺蔥，就沒意思了……」

「那麼……」

「就請各位親眼觀賞變身。」

「告訴你，這個布偶裝的構造不可能讓你自己脫下來！」

「咦？爲什麼來的是這小子？」

我在布偶裝裏汗流浹背。

「啊，對不起，這隻棉花喵有點累了。」

好熱……

「原來如此……我聽過女形。雖然只在電視上看過，不過女形明明是男人，卻比女人更有女人味也更美。」

「正因爲是男人，所以才得徹底表現得像女人一樣。基於剛剛提到的那段歷史，初期的歌舞伎有一段時期只有男性角色。若衆歌舞伎的時候雖然有女形，但一開始只是爲了賞心悅目，後來才逐漸加入洗練的動作、姿態的表現……也就是透過演技，由男人來表現女人。」

而且好暗。啊，剛剛說過了。

由於我的手被綁起來，因此不能自己把頭套拿下來，又因爲腿太短，沒辦法跑走，必須藉由其他人協助，才能穿脫這身布偶裝。

「真的嗎？加油喔，棉花喵。」

小孩子天真的語調讓我不禁連連點頭。即使在這個最惡劣的狀況，我也不忍心破壞小孩子的夢想。

砰！大型的白色物體──現在回想起來，應該是棉花喵布偶裝的頭部──套在我頭上。

他以令人陶醉的聲音說完，露出笑容。

穿着深藍色浴衣的蛯原以習於穿和服的步伐走到舞臺中央，向觀衆席鞠躬說：

說完，我聽到狡猾又低俗的笑聲。我不知道這個學長是誰，不過果然是惡劣的傢伙，而且好像跟霧湖學姐有仇。

「所以，還是讓各位親眼見證比較容易。」

正確地說，是被迫穿上棉花喵的布偶裝，遭到挾持被帶走。

身爲演員的蛯原，已經成爲小澤乙之助這個角色。

我對於被稱作學長的那個男人的聲音沒有印象。從三人的對話聽來，原本要被套上棉花喵布偶裝的似乎是芳學姐。

＊

我只看到他們的臉幾秒鐘，但是不會看錯。他們就是向戲劇社的男生勒索錢財，甚至想要威脅芳學姐，結果中了蜻蜓的計策自取滅亡的那兩個人。我不知道他們的名字，也不想知道。剛剛還有另一個應該是他們學長的傢伙也在，不過那傢伙好像已經回去了。我聽到他說「遇到坪山就糟了」，所以應該是霧湖學姐認識的人，不過大概不是好朋友吧。

距離開演已經沒有時間。我負責演出編排、導演、黑衣，還要擔綱解說。如果我不在……舞臺怎麼辦？

結果被兩人嘲笑了。

「不是。立役和女形我都嘗試過。年輕時同時體驗這兩種是很重要的。再過一陣子，應該就會決定主要演出哪一種。」

正藏先生帶着少年般的笑容，朝觀衆席發問。這個輕鬆自然的笑臉，讓觀衆和愛菜都跟着笑了出來。

「情節變得複雜，就會出現不同的角色種類，像是立役、女形……」

我無法說出口，只能在內心哀嘆。這時有人連連敲我的頭傳達暗號，這是叫我裝可愛的意思。我完全不想照做，可是如果不聽，就會被拉着原地打轉，頭暈到很難受的地步，只好乖乖聽他們的。

「不過在這個世界，有很多無法用言語傳達的東西。」

「各位觀衆，請趁現在好好看清楚這位帥哥。那麼，變身要花多少時間呢？」

聽到他們的對話，我本來想逃走，卻被躲在後方的另一個人出其不意地從後面抓住手臂，轉眼間嘴巴就被膠帶封住。

雖然這樣說，可是我什麼都看不見。

這個笑容無疑也是裝出來的，卻緊緊抓住觀衆的心。

「立役是什麼？」

「就是男角。演變到後來，角色劃分更細，像是老人、反派、丑角等等。立役就變成『善良男角』的意思。」

「很期待你今後的發展。今天要請你從專業歌舞伎演員的角度來說明女形……」

我的頭忽然變得沉重，感覺搖搖晃晃的，而且眼前一片漆黑，什麼都看不見。當我正因爲看不見、說不出話的狀況而恐慌時，他們又用膠帶重重纏住我的雙手。我的手被綁在後面，完全無法反抗。就這樣被撞來撞去之後，脖子下方也被套上棉花喵的布偶裝。

事實上，一開始約芳學姐出來的簡訊就是假的。

愛菜興致盎然地聽他說明。與其說是主持人，不如說是負責聽的一方，不過這樣大概就行了。她看到舞臺旁邊的霧湖學姐對她比出ＯＫ手勢。

「這倒有趣了。喂，幫忙準備一下！」

「呃……蛯原同學是專演女形的演員嗎？」

「可愛的學妹要上演的舞臺被破壞，坪山一定會很失望吧。」

站在我的兩側，讓我無法逃跑並指示方向的傢伙，就是在夏季祭典鬧場的其中兩人。

好難受……

「『傾城』是傾倒的『傾』、城市的『城』。讓城市傾倒……也就是讓君主太過迷戀，甚至有可能導致亡國的美女。」

啊，最前排的女生露出陶醉的表情……

稍微偏高、具有穿透力又優美的聲音響徹禮堂大舞臺。

「我打算變身。」

「我是二年Ａ班的蛯原仁……又名小澤乙之助。」

當我到達指定場所，他們從陰影走出來，看到我都露出訝異的表情。

時間呢？距離開演還有幾分鐘？到底要怎樣才能脫離這個困境？就算想要勸說他們，我又沒辦法發出聲音。

「關於女形，就請本校二年級的同學來說明。他也是參與過多場舞臺演出的歌舞伎演員。蛯原仁同學，請上臺！」

「你雖然這麼說，但該不會是要到舞臺旁邊跟其他人交換吧？」

「喂，振作點，棉花喵！」

我搖晃不自由的身體。因爲看不見周圍景象，光是做這樣的動作就感到恐怖。

這時舞臺旁邊打了暗號。現在應該要進入下一個階段。

我被迫穿上布偶裝，試圖想要逃脫，可是……

這簡直像是可愛的緊縛衣。

雖然很不甘心，可是他們說得沒錯。棉花喵圓滾滾的身材和短手短腳，大幅限制了裏面的人的動作。

「我之前看過的是……呃，傾城？穿着很豪華的和服……」

砰！有東西撞上來……大概是小孩子撲向我，我搖搖晃晃地後退。好危險，差點要往後倒了。在看不見的狀況被撞過來，會受到超乎想像的打擊。

話說回來，實在是太熱了。如果現在是盛夏，我大概早已昏倒。布偶裝裏頭都這麼熱嗎？棉花喵原來又熱又臭……而且因爲嘴巴被封起來，我只能用鼻子呼吸……

「『若衆』是古代指稱『年輕人』的名詞吧？就是成年前的少年，對不對？」

正藏朝着舞臺邊的幕後喊道。

「他們禁止的還真多……」

蛯原再度微笑，然後朝向觀衆席，深切地說：

好暗……

別開玩笑了。

這裏是舞臺。

「喔，少爺，你有何打算？」

「好了，棉花喵，我們去逛逛校園吧？」

「你雖然很受歡迎……呵呵，可是今天有很多你的夥伴，所以不會引人注目。」

不懷好意的笑聲讓我一肚子火。做這種事到底有什麼好處？這種報復行爲很好玩嗎？如果是這樣，你們真的是……

「我們真的很可憐。」

其中一人用嘲諷的口吻說。

「上次另一件小小的惡作劇被發現了，結果一起受到處罰。都是因爲有人告密……唉，友情真是脆弱的東西。」

「我老媽都抓狂了，真受不了。她還哭叫着說，她明明給我很好的教育……纔怪，是她的教育方式有問題吧？對不對？」

「我們的生活一點樂趣都沒有，你們卻依舊在搞歌舞伎、文化祭，好像很開心的樣子。真不公平。」

「我們也想找些樂子，所以就絞盡腦汁，想說有什麼好玩的東西，結果只想到一個！」

他的語氣突然變得愉快，繼續說道：

「把你們的舞臺搞砸，一定會很有趣！」

這時，我原本怒火中燒的心情突然急速冷卻。

並不是因爲怒氣消失。我還是很生氣，但又覺得非常空虛……即使我現在可以講話，大概也完全無法和這些傢伙溝通吧。我瞭解拿別人和自己比較的心情。我也會有這種時候。我會羨慕他人，也會嫉妒他人。不論是誰，應該都一樣吧？

可是即便如此，我也不會覺得羨慕的對象陷入困境是有趣的事。自己不開心和其他人開心是無關的，反過來說也一樣。就算自己討厭的傢伙受苦，也不會帶給我任何樂趣。

我們的舞臺竟然要被這種傢伙破壞。

想到這裏，我心中再度燃起怒火，同時產生極大的焦慮。

時間呢？

舞臺現在的情況怎麼樣？

大家一定都在找我。

我必須回到禮堂，回到我們的舞臺──

「對於不常看歌舞伎的觀衆來說，的確很有趣……不過你可以做這種事嗎？」

「高二男生變身爲小姐吉三的過程啊……」

仁聽到生島這麼說，微微睜大眼睛。

問話的是正藏先生。仁點點頭。

他迅速脫下浴衣，詢問協助更衣的生島。生島曾經負責協助祖父更衣，動作仍舊非常俐落。他回答仁：

阿久津興奮地說，正藏先生也摸摸下巴說「原來如此」。

我當然很懊惱，懊惱得要命，而且大概會一輩子爲此懊惱。

「哇，好誇張，到處都是棉花喵！」

自己怎麼會提出那種建議……仁穿上羽二重和服時，內心感到不解。他的確認爲，既然出借名字，就一定要讓公演成功。不過換個想法，既然只是出借名字，那麼他也可以不要去管結果如何。只不過是高中生的文化祭，又不是歌舞伎座的公演要取消。

我開始奔跑，想要逃離，但我的速度慢到讓那兩人哈哈大笑。而且我才前進幾公尺就跌倒，結果還被笑得東倒西歪的兩人扶起來。

「壓扁眉毛？」

「加水之後，用刷毛塗上去。脖子、胸前、髮際……」

「而且，這場公演必須成功。」

阿久津做出低能的反應。

＊

他不希望這些傢伙的素人高中生歌舞伎取消演出。

這不是演技，也不是套招。她是真的第一次聽到，纔會做出有些脫線卻充滿真實感的回應。她雖然一開始顯得緊張，但大概已決定面對，或是豁出去了……她完全不掩飾好奇，看着仁畫臉的樣子。所謂的畫臉，也就是化舞臺妝的意思。

「喔！」

「轉眼間，整張臉就變成白色……」

這句話當然是譏諷，阿久津卻露出得意的笑容說：「嗯，我講話的確很有趣。」仁很想揍他，不過還是決定假裝沒聽見，繼續說：

「我想不出其他方法……而且這也不是沒有前例。以前我在國立劇場的歌舞伎鑑賞教室看過。我認爲，這是傳達歌舞伎趣味的好方法。對我們演員來說，最重要的當然是上臺演出……可是，首先必須讓觀衆對歌舞伎產生興趣纔行。」

「那麼我就來說明吧。」

他當時感到莫名火大，心想：「搞什麼？你們不是喜歡歌舞伎嗎？那就該好好表演吧？」他現在也這麼想，並且思索着來棲回來之後該如何罵他。

要演出歌舞伎《拔毛夾》。

這不同於在舞臺上展現演技。這場變身秀說難聽一點，就是雜耍。正藏先生要問的是：「白銀屋的子弟可以做這種事嗎？」

「這麼一來，眼尾旁就加上紅色的妝。哇，變性感了耶！」

「這是膏狀的鬢油，用來壓扁眉毛。」

「請不要再用這個稱呼。還沒找到那傢伙嗎？」

「要畫在跟自己眉毛無關的地方，而且不能重來。」

「……時間呢？」

換衣服、戴上假髮的這段時間，則由正藏先生與茨木來撐場面。

「只能繼續等了。」

「還剩十三分鐘，少爺。」

他這番話既是回應正藏先生，也是對自己說的。他並非毫無抗拒，老實說也不確定自己要做的事是否正確。可是……

仁很果斷地說。

「生島先生，沒想到你會說這種話。」

「咦？這樣啊？」

「你很開心地在生氣。」

由於沒有太多時間，他塗得比平常急促。他聽說延長時間不能超過三十分鐘，如果到時候來棲還沒有回來……那就無計可施了。

話說到一半，阿久津突然衝過來。

但是絕對沒錯。

我絕對不會聽錯這個聲音。

就這樣，延長開演時間三十分鐘的計劃開始了。

「不是。」生島替他拉緊腰繩。「是那個在舞臺旁邊一臉蒼白地安撫着劇痛的胃，卻還是反覆對學生說『絕對沒問題』的那個人……請拿起袖子。」

那個笨蛋到底在幹嘛？

「啊，接下來是類似腮紅的東西，要把它暈開……塗在眼尾周圍。」

仁畫好臉，接着用逗趣的口吻朝觀衆席說：「接着就要現場更衣。」觀衆發出笑聲並回以掌聲。

自己到底在幹什麼？仁感到不可置信。他感到不可置信的對象不是別人，正是自己。因爲這是他自己提議的。

爲了站上舞臺而化妝。

「這不是笑話。」

阿久津絲毫沒有惡意地說出超級失禮的臺詞，更是令人火大。仁瞥了阿久津一眼，哼了一聲反譏：

接下來嘴脣也塗上紅色，眼睛輪廓塗上墨色的眼線。這些細節，大概只有坐在前排的觀衆看得到，不過或許是因爲想要看到最後變身的結果，因此沒有觀衆離席。

「太棒了，等於是現場演出換裝嘛！」

「真是……爲什麼連我都要被拖下水……」

「喔，小姐，等一下。」

「我說過，別叫我少爺。而且我一點都不開心，從剛剛就在生氣。」

「嗯。大概是受到影響吧？」

「要拖延三十分鐘的時間，換好服裝的演員又不能上臺……所以由我出場。」

「要讓眉毛躺平，並且固定起來。化舞臺妝時要當作自己的眉毛不存在，然後把眉毛畫在比實際位置稍微高的地方。」

「小黑！你在哪裏？」

「接着是白粉。」

「我都說不演了。」

「是的。」

「原來如此。啊……一口氣就畫上去了……哦哦哦，好漂亮……」

可是，他不希望那樣的結果。

「喂喂，你要在舞臺上換裝嗎？」

剛剛的聲音是……

變成棉花喵的我想要把身體轉向聲音來源，卻被兩旁的傢伙阻止而無法動彈。

「騙人！真的假的？」

仁匆忙走到屏風後面。

正藏先生打斷問話。

在我右側的男生髮出聲音，突然抓着我改變方向，我只能搖搖晃晃地跟從。左側的另一人笑着說：「真危險。」我雖然在布偶裝當中，可是耳朵旁的布料是網狀，所以聽得還滿清楚。眼睛的位置原本應該也有穿孔可以看出去，可是從外側被封住了，視野一片漆黑。

「我要去做。」

幾十分鐘前，在歌舞伎社的成員包圍下，仁開始說明。

「哈哈。」

「啊，原來眉毛是放在最後。畫眉毛的重點是……」

他口中喊着「蛯原～」似乎想要擁抱，不過因爲穿着彈正的服裝，手臂不太靈活。仁迅速推開阿久津，斥責他：「這樣會把穿好的衣服弄亂！」阿久津露出猛然醒悟的表情說「喔，對」，乖乖地退下。仁心想好險，差點要被那種男人擁抱了，接着又看到生島嘻嘻笑着接近，雙手蠢蠢欲動，於是警告他「你敢碰我，我就要告你」。

「塗在眉毛上的那是什麼？」

「那你要幹什麼？啊，你要演講嗎？可是像你這麼無趣的人上臺演講，也撐不到三十分鐘吧？」

他發現衆人目瞪口呆地看着自己，連忙補充：

「首先由另外兩人上臺聊歌舞伎的基本知識，然後帶到女形的話題，接着就輪到我上臺，實際打扮成女形。」

這是成爲角色的過程，應該在後臺進行，當然不能給觀衆看。可是，他爲什麼在這座禮堂的大舞臺，雖然只有側臉卻讓這麼多人看到呢？

「眉毛是化妝當中最困難的部分，讓他專心畫吧。」

「你在說什麼？」

負責主持的三年級生髮出由衷的讚歎。

正藏先生盯着仁。他知道正藏先生在問什麼。

「塗完之後用海綿抹勻。接下來是臉。」

他邊說明邊將白粉塗在脖子上。茨木說：「真的好白喔。」這麼理所當然的事，也讓她感到讚歎。

「原來如此～」

「的確……不過如果連大人都露出嚴肅的表情，他們會更加不安。」

仁拿着自己的振袖（注４）袖子，讓生島替他綁上腰帶。他以舞臺上一人兩角變身般的速度，迅速換上黑縐綢槍梅下襬圖案的和服。

「誰的影響？來棲？」

剛剛那是蜻蜓的聲音。

「哇，好快。」

阿久津是笨蛋，來棲也是大笨蛋。社長怎麼可以在開演之前失蹤？

我跌倒之後不知道過了多久。雖然感覺很久，不過實際上大概只過了十分鐘左右。總之，時間不斷流逝。或許我應該預期到悲慘的結局：也就是說，我無法參加舞臺演出。唯一值得慶幸的是，即使我不在，這出戏也勉強可以上演。只是如果我不在，有一些舞臺效果必須捨棄。我雖然努力練習打附，不過蜻蜓應該可以用電腦音效巧妙地加進戲裏。

仁不是回答可不可以做，而是「要做」。

可是如果因爲我不在，導致公演被取消，我不僅一輩子，甚至連死後都會感到懊惱。不，我大概會死不瞑目吧。所以，至少……至少大家要站上舞臺。

「你要上臺演戲？」

「請不要誤會。你們不是用了我的名字嗎？雖然是蛯原仁這個名字，可是內行的人就會知道是乙之助。這樣怎能容許因爲意外狀況就取消演出……哇！」

「少爺看起來也很開心。」

「請你們把裝扮用的道具擺在舞臺稍微偏後的位置。我會以側面朝向觀衆席的角度坐着畫臉，請負責主持的兩人說明我畫臉的過程。我會盡可能回答問題。」

「也對，像你這麼笨，一定會很有趣吧。」

「來，假髮。」

「好的。」

仁戴上插着花朵髮飾的島田髻假髮。因爲不是自己的假髮，尺寸有微妙的差異，但只戴短時間的話沒有問題。

「我來打柝，做爲信號。」

「好的。」

「很漂亮。」

聽到這句話，讓仁回想起從前。很漂亮，很可愛，很帥氣……生島總是用這樣的話送仁登上舞臺。

「……謝謝。」

生島露出得意的笑容，然後拿起柝。

時間只剩下不到十分鐘。

＊

剛剛的聲音應該是蜻蜓。

蜻蜓在附近，他來找我……這麼說，舞臺還沒開始嗎？不，現在應該已經過了開演時間……

「那個戴眼鏡的，就是在公園錄影的傢伙吧？」

「沒錯……嗯？他好像在抓每一隻棉花喵。糟糕，被發現了嗎？喂，我們快走。」

「唔唔唔唔唔！」

我奮力掙扎。

布偶裝裏的我正在拚命，可是對周圍的人來說，只會以爲是棉花喵在裝可愛。小孩子高興的笑聲傳來，我的焦躁與憤怒無法傳達給任何人。

「小黑！」

蜻蜓的聲音比剛剛更遠了。

爲什麼？你爲什麼現在會出現在這裏？

啪噠啪噠！

我當然很高興有人來找我……非常高興，可是，你現在不應該出現在這裏吧？你是舞臺不可或缺的音響和美術人員。當我不在時，你也必須負責現場指揮……

這種時候該怎麼辦？

在社福中心的初次公演，因爲中暑而暈倒。

在這一剎那──

我拚命逃跑，然而在棉花喵布偶裝裏畢竟很難活動，感覺像是膝蓋上方被綁住在奔跑。再加上我什麼都看不見，名副其實地是在盲目亂闖。看在周圍人眼中，大概會覺得這隻棉花喵失控了吧。

我再度奔跑，結果突然絆倒了。

注５：六方　歌舞伎等傳統藝能中，以誇大的手腳動作行走的演技。

入學之前，邊和蜻蜓分享薯條，邊談創立歌舞伎社的夢想。

難道會發展爲最糟糕的狀況？

「哇！搞什麼！」

是我的大腦、內心製造的聲音。

這時，我聽見了──

──不要放棄。

即使如此，無能爲力的我至少也想要做最後的掙扎。

我使勁全身力量，朝着聲音來源撞過去。

注４：振袖　是未婚的年輕女子穿的和服，袖子下方較長。

「等等！」

這樣的話，我就……

原來你也會發出這樣的聲音，也會像這樣拚命吶喊。

「喂，你聽見了沒有……哇！」

感覺有些搖晃，無法保持平衡。雖然也可能是因爲看不見……不過感覺很像暈眩。這個症狀或許不妙。在社福中心公演前中暑的時候，一開始我也是像這樣感到頭暈。再加上嘴巴被封起來，無法順利呼吸……

體會到讓同輩理解歌舞伎的困難。

蜻蜓，你在哪裏？

至今爲止的記憶頓時湧現，以驚人的速度奔馳，超越大腦的物理容量，簡直像是要從耳朵噴出來……

不要。

「小黑！」

啊啊，不行，要跌倒了。

我不太清楚自己是否踢到什麼東西，只知道身爲棉花喵的我失去平衡，往前傾倒。這時候跌倒就完蛋了。我踉蹌地走了幾步，在腹部使力，勉強撐住。

即使如此，我還是動了。

我好像聽見打附的聲音，不過大概是幻聽。

「我們先去停車場吧，那裏人比較少。」

我朝這個聲音的反方向奔跑。

我因爲突然衝出來，似乎引起周遭的注目。他們爲了不讓其他人起疑，刻意裝出和善的聲音向我走過來。

──不想放棄的話，就不要放棄。和沒有成功的後悔比起來，放棄造成的後悔會拖延得更久。

事實上，在動的只有我的腳。我只能控制不穩的雙腳和搖晃的身體角度。

然而穿着布偶裝，不可能順利活動。

「那隻棉花喵在踏六方！」

不知該怎麼形容，好像腦袋「轟」的一聲……膨脹。

我沒有刻意去回想，過去的種種卻通通浮現出來。這會不會是……死前看到的走馬燈？不不，現在死掉未免太早了。雖然說爲了我取消公演，會讓我難過到想死……可是，還不行。

「呃～真抱歉。」

我大幅失去平衡，往前傾倒。

我感覺到「轟」的一聲。

我又聽見他的聲音。

雖然辛苦卻很快樂的夏季合宿。一年級生承認我是社長的瞬間，我花了好大的功夫才忍住淚水。

我聽到阿公的聲音。

再呼喚我一次，指引我方向！

我不想被抓，絕對不要。

以強烈的節奏讓演員的表演更加閃耀的──那個聲音。

身體自然地活動。

「別走得搖搖晃晃的，往這邊。」

「也是。喂，走這邊。」

被一年級生耍得團團轉的事件。明白說她討厭我的那個女生。

我聽到的不是蜻蜓的聲音，而是那兩個傢伙朝我接近。

「六方（注５）！」

迎新會上，蛯原竟然來幫忙。

阿公，怎麼辦？

我抓住一絲希望，拚命地、笨拙地、不顧一切地動着。我聽到小孩子笑着說「哈哈哈，那個棉花喵好奇怪唷～」，但沒有停止。

「啊！好危險！」

第一年的文化祭，上演兩部制的《三人吉三》。

因爲不知道該如何創社，決定先拜託看看，就去找遠見老師，結果老師很乾脆地回答「不可能」。

「小黑！」

我感到頭昏眼花，無法思考，只覺得悲傷、懊惱……絕望。

爲了成立同好會，四處尋找成員，見識到霧湖學姐的迴旋踢、花滿學長的變化、阿久津恐怖的歌聲……小丸子能夠入社，現在想起來也像是奇蹟般的幸運。

在這些聲音當中，我內心反覆說着「對不起」，但仍舊沒有停下腳步。

「我們家的棉花喵好像不太對勁。」

雖然這麼熱，我的腦袋卻變得冰冷。

即使如此──

因爲我的緣故，公演被迫取消的最糟糕狀況──

蜻蜓的聲音又變得更遠。我從來沒有聽過他如此急切的叫聲。在此同時，我也聽到小丸子的聲音。他們兩人一起在找我。

我感覺到自己撞到對方，並且聽到驚叫聲……那個人大概是跌倒了吧。我自己也差點跌倒，不過勉強撐住了。我聽到某處有小孩子喊：「啊，軟綿綿攻擊！」沒錯，這招是軟綿綿攻擊。布偶裝不像真正的棉花喵那麼軟，所以具有一定威力。另一個人問他的同伴：「喂，不要緊嗎？」

我聽見有人這麼喊。是女生的聲音。

* * *

是蜻蜓。

在黑暗中，我又被迫改變方向。