Phase.1「现象的中心——中央统合树——」

1

第二卫星都市「苍河」——

这座都市中，生化物研究用的摩天大楼成排林立，同时也利用丰沛的水资源整顿出美丽的水路，成为一大观光地。

水都。

如同这个昵称，这是个利用丰沛的「水」致力于水栖型生化物之开发的都市。从观光船往河面探头一望，就能观察到饲育中的生化物在水中遨游的姿态。

涂上鲜艳色彩的凤尾船徜徉在水路中，其河畔——

「米索拉，这里！这里，这里！」

长发随风飘逸的少女大力地挥手并且出声呼唤。

飞儿·妮斯斐莉亚·C4·安娜斯塔西亚。

简直就要融入阳光中的色泽，泛着银白的黄金色长发令人印象深刻的少女。

宛如宝石般蔚蓝璀灿的双眼，虚幻却又惹人怜爱的面容，隔着白色洋装也能看出她体态纤柔，与外表相得益彰，让她整个人充满了如梦似幻的氛围，仿佛从童话故事中走出来的妖精。

「米索拉，还有……呃……耶丽丝学姐，快点，快点！」

「放心吧。焦急不会有什么好事。」

米索拉对一再招手的飞儿回以苦笑，稍微加快前进的步伐。

他是一名发色接近深蓝色，拥有一双黑眸的少年。

体格纤瘦就如一般十来岁的少年，五官仍略带稚气。

「……另外，我说学姐，为何你从刚才就一脸为难？」

「看出来了吗？」

走在米索拉身后的少女携着一把长刀，刀身已收在黑漆刀鞘里头。

耶丽丝·阿森纳·舞花。

带有蓝色的银发，锐利的灰色双眸。眉眼深远、鼻梁高耸的脸蛋以及与之相衬的修长身形。此外，凹凸有致的身材充满女性魅力，全身上下都很美。

「没什么啦。我只是想叮咛你一声不要走得太前面。」

关于这件事，他也已经事先跟雷贝特确认过了。虽然在谈到福音机关的目的时，这是个有用的情报，但相对地，也会让知情的人暴露于危险之中。

只是她清澈的眼神罕见地变得混浊，脸上也从面无表情添加了几分不悦，变得抑郁。

不能说出沉睡在飞儿之中的神性幻想（菲欧拉米莉丝）种的事。

她来自平行世界，即「另一边」，但名为「看不见的烙印」的组织与SIREN中枢·中央统合树立有协议，因此身为成员之一的她如今居住于第二卫星都市。

雷贝特转身，大衣随着翻动。

「……当然，无可否认，现在正是非常时期。」

「之前的那两个人是吧？听说他们是福音机关派来的刺客。」

「大人的世界里可是严格禁止迟到的喔？」

「那么，暂时将学园研究机构交给她，算是能放心啦。」

「飞儿，我们也走吧。」

『……不是指新类型的「次世代新生物」？像从故事中跑出来一样，货真价实的东西？』

「应该正在学园研究机构的课堂上。之前那个……是叫银之第一相吗？不知道他的同伙或者他本人何时又会再度袭击。留下联络负责人会比较好，奴家也很赞同你这个意见。」

不会反射光线的黑色长发，眉目清明，相貌英俊的Ⅰ级理装执行者。

「不过……」

「这样还算在确实遵守时间的范围内吧。反正雷雷你也是才刚到吧？」

「米索拉？怎么了吗？」

一行人继续走在两侧被水路包夹的步道上。

设施内研究用的大楼栉比鳞次。

「成为会长的左右手，守护学校秩序，这些才是身为评议会副会长的奴家应尽的义务。可是奴家居然堂而皇之地在这白天的大街上游荡。」

银发少女一本正经，毫不歉疚地回答。

「正如我先前报告的内容，那对兄妹已表现出要脱离福音机关的意愿。就福音机关的角度来看，他们已是叛徒了。为了性命安全与疗养，让他们躲在前方的多用途大楼之中。当然在出于监视的考虑下也没有疏于观察。」

飞儿边走边低声与他说悄悄话。

「听就够了吧。因为要是我跟飞儿一个不小心说溜了嘴，才是最要不得的状况。」

——不想让任何人卷进他与福音机关之间的对抗。

只会出现在童话里的妖精、精灵、龙以及天使。

这才是米索拉无法将福音机关的存在据实相告的真正理由。

黑衣理装执行者的视线示意着极内部的位置。

在世界最前端的研究特区SIREN境内也只存在三名的贵重物种。但飞儿身上隐藏着其他两名天使型生化物没有的秘密。

这个词语与一般被称为魔术的把戏相似。

「为了这种平日白天就离开学园研究机构，走在外头的行为。奴家岂不就像个品行不良的少女吗！」

多用途大楼。

「现在想来有些讽刺。入侵SIREN，不知真面目为何的组织。连奴家都犹豫起不知该如何向中央统合树报告这个福音机关的存在。就目前听来，客观的可信度极低，考虑到这一层，就不难体察至今无法对任何人提出象样报告的你是何心境。」

身为生化物工学的世界权威，也是将「方程式」托付给米索拉的老师——安娜斯塔西亚。

幻术——

在整个SIREN，他也是除了米索拉之外，唯一一个知道神性幻想种潜藏于飞儿体内的人物。

尽管早经她暗示幻兽的存在，可实际上与幻兽对峙时承受到的冲击，至今依然深深烙印在米索拉的脑海里。

无法将福音机关的攻击坦诚相告的真正理由。

「呃，加入对话感觉会比较自然吗？还是只静静地听你们说话呢？」

毫无一丝皱褶的白色衬衫，配上给人一种清爽利落感的裙子以及鞋跟偏低的黑高跟鞋。撇开胸前的衬衫钮扣大胆敞开到第三颗的模样不算，这打扮说她是大企业的粉领阶级，也一点部不突兀。

耶丽丝加快步调去追走在前头的飞儿，米索拉也配合她的脚步前进，往旁边偷觎了一眼她的侧脸。

让这些幻兽转移到「这一个」世界的力量便正是新约召唤。

「明白。那么可以马上帮我们带路吗？」

「心情稍微欠佳。」

装设了认证功能的自动门之前，有位女性一派轻松地对他们招手。

「放心吗？多少还是留有几分不安。虽说也叫久一远真一郎待命了，但现阶段奴家还是几乎没有任何关于福音机关的情报。」

若是大意说溜了嘴，只会让想找出飞儿所在地的福音机关多得到几个新目标。

愉悦地扬起嘴角的女性是——妮欧利耶·K·维斯汀耿。

「没错。我想雷雷大概已经先去等我们了。」

『当然是真的喔。』

飞儿感受到他的视线，偏头露出疑惑。

宽阔到可以看见地平线的设施场地，有一栋灰色大楼孤立于周边的实验大楼之间。

「算啦，辛苦你们一早就前来。那么，跟我走吧，我来带路。」

「道理奴家当然懂，可奴家也还是有想抒发情绪的时候。」

银发少女慨叹一声。

平行世界。在这个SIREN境内研究的次世代新生物——相当于其原型的幻想生物便是以幻兽为名实际存在于该世界。

……看来把话题发展全交给他会比较安心。

米索拉露出苦笑，轻轻呼出一口气。

「因为学姐你持有理装执行者的认证啊。紧急状况发生时，大白天走在学园研究机构外头也不构成什么问题。」

「我先行一步确认了那两个人的状态。」

……而新约召唤并不是什么魔术。

能够发动的人唯有平行世界的人类。对生活在「这一个」世界的米索拉等人而言，那样的能力除了称呼为魔法或奇迹之外，的确没有别的词语可比拟。

在他身后，学园研究机构引以为傲的唯一一位无级（零）理装执行者也跟了上去。

……有一半的确是如此。

一手握着收在黑漆刀鞘中的长刀，耶丽丝一面说。

「……我能明白你的心情。」

「能听到你这么说真是胜过一切。」

……明明早就从老师的口中得过那么多提示。

深绿色的头发往外卷，双眼黄中带红。

「迟到了二十秒。」

将这些传说中的幻想生物以现代的次世代生物工学重现出来的便是生化物。如此相信的人们面前突然出现「本尊」，而且还是以从未见过的宛如魔法的力量召唤出来。

「要说唯一稍微理解到的，就是那个自称银之第一相（依斯加略）的剑士所拥有的奇妙能力。就只有被那男人称之为新约召唤的幻术。」

走在旁边的耶丽丝以意味深长的语气继续说：

对米索拉而言，她也是在生化物暴君（伊德）的镇压指令中共同行动过的伙伴。

天使型生化物。

耶丽丝一边按着微微飘动的侧边发丝，一边像是忆起什么似的抬头。

「正有此打算。」

「新约召唤。那能力不仅奴家，京花与久远真一郎也亲眼目击到了。当中并不存在任何骗人的小把戏。即使明白这一点，老实说，奴家还是觉得当时看到的景象难以置信。」

……雷雷想必会在这方面妥善帮我们应对。

「耶丽丝学姐，我还是跟你确认一下，京花她现在？」

……绅性幻想种菲欧拉米莉丝。

「会合的地点是上次那座设施吧。」

「为什么？」

「不相信。」

耶丽丝从艳丽的红唇间发出少见的叹息。

生化物的研究设施。在包围广大用地的水泥墙壁前，伫立着一名披着黑色大衣的理装执行者。

——雷贝特·雷·莱克西兹。

『老师你见过天使吗？』

「如果有人能稍微事先告知新约召唤与福音机关的事，奴家或许多少能做好心理准备。」

「好，好！……米索拉，我该怎么办呢？」

将呈网状分布的水路以及耸立在其缝隙之间的高楼大厦留在眼角，米索拉加紧脚步去追走在前头的飞儿。

……但另一半则是因为就算不是谎言，他也无法说出真相。

「……所以我说这样还算在确实遵守时间的范围内吧。」

……耶丽丝学姐对此也应切身理解了才是。

「哈啰，哈啰，在这里喔。你们迟到了四十秒吧？」

「……呃，学姐，关于这点的确很抱歉。只是我也无从说明起啊。就像我突然跟你说『真正的龙确实存在』，你会相信吗？」

栖身于飞儿体内的神性幻想种，他们没必要主动说出她的存在。

就在如今正走在眼前的金发少女身上。

利用巧妙的戏法与精致的技巧，细腻地掌控人类的心理，展现出恰似奇迹或魔法诞生的现象。……然而，那终究只是「仿佛产生奇迹」的东西，而不是幻术引发出真正的奇迹。

在设施广大的用地中，离生化物的实验大楼有段距离，多用途大楼单独耸立着。

『见过喔。还见过龙和恶魔呢。』

……福音机关寻寻觅觅找红了眼的「真正的天使」就在她体内。

……我起初也不明白究竟是怎么回事。

「我是不差分秒的准时到达。」

此处也是「看不见的烙印」在SIREN中设置的多处据点之一，妮欧利耶快步朝它走去。

「妮欧利耶——」

米索拉跟飞儿并肩走着，同时从妮欧利耶的背后呼唤她。

「刚才虽然也听雷雷说过了，不过就你来看，你觉得他们两人的情形如何呢？」

「很安静喔。对了，刚好就像那样吧。」

妮欧利耶的视线落在草地上休息的两只独角兽身上。

是兄妹吗？或者情投意合的两只个体？虽然不清楚，但看起来才刚出生不久。结束奔跑的训练后，它们互相依偎让身体歇息。

「妹妹的精神还不太稳定，未能平静，感觉都靠哥哥妥善地稳住她。在对话上似乎没有什么问题。现在房间里架设了监视录像器，二十四小时监控。虽说是多此一举，但我还是提一下，这可是基于对方的提议喔。」

「他们自己要求的？」

「没错。说是想要证明自己无意跟我们敌对。」

妮欧利耶加快脚步。

一面注视她的背影，一面走在设施内的步道，最后抵达一栋散发沉重氛围的灰色大楼。

「门一开就要立刻走进去喔。很少会有这么多人要一次进入，如果拖拖拉拉可是会被门给夹住喔，因为十秒一过就会关闭了。」

在自动门所设置的认证装置前，妮欧利耶对他们眨着一只眼。

毕竟她旁边站着米索拉与飞儿，他们后方还有雷贝特及耶丽丝在等着。

「好，快进去，快进去。」

大楼的走道笔直地延伸至深处。

走道两旁设置了大大小小各种会议室。

——四天前。

连天空都几乎要被烤焦的大火吞噬了这栋大楼。

「这是确切的情报。虽然我只从蓝之第一相口中听过这个名字，但祢钤曾经在福音机关的据点亲眼目击艾伯特本人。」

尽管大楼的外墙还到处都是被熏黑的痕迹，但不幸中的大幸是灭火行动顺利在延烧到内部之前就发挥作用。

这样的她用一种转眼就会消失的声音，虚弱地说道。

「什么？」

「其他的就跟雷雷说的一样。关于攻击SIREN的生化物研究所一事，能下达处罚的只有中央统合树。问题是偏偏那中央统合树的中枢里，也许存在着福音机关的人。这件事应该要先解决吧。」

但让米索拉耿耿于怀的原因并非像耶丽丝所说的「感到疑惑」，而是因为他感受到一种难以言喻的不对劲。

房间角落有张无靠背的木椅。

与银之第一相携手强行攻击SIREN的设施。也为了夺走体内存在着真天使的飞儿而与米索拉交手过，如今听说她的精神错乱已然解除，也恢复了神智。

「你的意思是我和祢钤的话不可信？」

涅克萨尔的亲妹妹，由于拥有强大的新约召唤能力而被福音机关相中，在受过接近洗脑的大特异实验后神智错乱。

「跟我一起进房间没关系喔。」

祢钤以虚弱的声音轻轻地说。

也就是耶丽丝、雷贝特，再加上京花等人。

另一侧是个被冷冰冰的钢铁墙壁包覆的小房间。

……福音机关命涅克萨尔前来捕获飞儿。

眼角瞥到雷贝特在催促他，米索拉也就微微点头回应。

「……银之第一相应该已经向给福音机关报告祢钤等人的失败。即使派出干部也无法捕获目标，因此下一步采取的说不定是武力之外的奇计。」

坐在椅子上涅克萨尔露出苦笑。

「勇气可嘉。」

「身为无级理装执行者的奴家只要出示认证也能够通行。但不巧的是，奴家并没有见过研究主任。再进一步细想，除了研究主任之外，福音机关的其他刺客也有可能在那里埋伏。

说不通。

SIREN的统合机构中央统合树在名义上属于公共设施。

想不通这点。

钢铁做成的门。

到这边是米索拉目前得知的情报。

若是以内部参观的方式，米索拉也进得去，问题是研究主任所在的高楼层被指定为生化物机密研究区域。

「在这栋大楼的三楼，我的同伴以监视器监控着房间内部。要是他们认为打开这扇门有丝毫危险，就会马上通知我，不过看来我并没有收到联络。所以，我要把门打开喽，没关系吧。」

被允许通行的人是内部的研究员，以及Ⅰ级以上的理装执行者。

另外在精灵型生化物或妖精型生化物等新物种制造上，他的名字几乎可以说每一次都会出现在研究协助者的名单中。

在派遣刺客前往SIREN时，应该早已预测到这些理装执行者将会成为福音机关的绊脚石。

她注视着虚空。

妮欧利耶耳尖地听到耶丽丝的嘀咕，边回答边往走道前进。

……既然如此，他的目的会是什么呢？

雷贝特环住双臂喃喃道。

……失败之后接着派来的是祢钤与银之第一相。

利用特殊的封印遮蔽视觉，将聆听「精灵之声」化为可能的蓝色术者。

……明知会让构成威胁的理装执行者人数增加，却还是进行了「N因子」适性化的实验。

「所有的罪孽都不是涅克萨尔哥哥造成的，全是祢钤的错。我一个人所能承受的处罚有限，但你们想怎么做就请尽管动手吧。我有自觉……自己犯下多大的罪过。」

就在他落坐的椅子后方，有位少女横躺在设置于该处的简易床铺上。米索拉先是瞧了她一眼，然后摇了摇头。

「他消声匿迹了。既非暂时离席，也非进入休假。没有告知其他研究者，那男人就这么消失了。连中央统合树中的相关人士也完全掌握不到那家伙的行踪。」

「研究主任艾伯特肯定还躲藏在中央统合树某处。他的目的依旧让人猜不透，但在这个时间点消声匿迹，也就增加了他是福音机关的人的真实性。我们要在福音机关使出下一招之前找到研究主任，然而却只有我与身为关键人物的他见过面。」

米索拉对稍微靠过来的飞儿点点头，以视线示意房门。

有什么他们尚未得知，连想象都无法想象的阴谋潜伏在台面下？

「要说私怨，矛头也不该指向你啊。何况我对那些留在福音机关里的人的怨言可不只一两句，根本就堆得像山一样高。」

「……好安静的大楼啊。」

「你们或许也已经在知识上得知此事，包含奴家在内，所有的理装执行者都接受了那位研究主任所开发的z因子适性手术。换句话说，我们受惠于他的研究。然而，奴家与福音机关的银之第一相交战，就结果来说，把他给击退了。如此说来，研究主任在SIREN所进行的研究，不就直接等于是在增加对福音机关造成威胁的理装执行者？」

「动作真慢。」

「并非这个意思。只是，奴家还有些疑惑的地方，那就是这个名为艾伯特的男子在行动上缺乏一致性。」

所有的理装执行者都接受过N因子手术，他是该手术的发现者，也是最大的贡献者。

米索拉神色愁苦地点头表示赞同。

「……真的为大家带来困扰了。」

「是大特异点的实验中。在福音机关主导这项实验的人也是名为艾伯特的男人。虽说如此，祢钤也只见过他一次而已。理由是因为他在『这一边』的世界里也同时负责了另一项计划，所以不得不马上返回中央统合树。」

「这么说来，他有可能是在等待福音机关再次派人前来。」

「想要我们一同前去。我们还真是相当受到信赖啊。」

哥哥——涅克萨尔·〇·依斯佳。

「米索拉……呃。我该怎么办呢？」

「就算想尽快行动，也得有个限度啊。比如还得考虑你妹妹的身体状况。」

「没错。那家伙就在中央统合树的高楼层里忽然不知去向。这代表他人就潜藏在那栋巨大建筑物的某个地方。」

耶丽丝表情凝重地喃喃自语。

既无窗户，也没有可以窥探房间内部的小洞。

将使用于生化物制造的「N因子」适性手术用在人体上，实现脑波与生物化学反应同步化的结果是理装执行者。

当初刚被囚禁于此处时，他的双手双脚都遭到捆绑。如今已从桎梏中解放，只要是在房间之中便可自由行动。

涅克萨尔的口气十分平淡。

「只能去问他本人了。」

「老实说，奴家到现在还无法相信。那位生化物研究者真的与福音机关是一伙的吗？」

当中会不会有什么隐情？

「关于这个……」

「代表中央统合树，无人不知的天才，研究主任艾伯特……」

在后方床铺躺着的少女缓缓地撑起上半身。

——蓝之第三相·涅克萨尔。

这个消息并非来自他人口中，正是涅克萨尔告诉米索拉的。

「哥哥。祢钤的事应该要由我自己来回答，这样才对大家不失礼。」

外观年龄大概是二十岁左右，容貌端正，银色短发倒竖，身上所穿的宛如魔法师的长袍虽然醒目，但尤其该提的特征应该是他那一对紧闭的双眼。

因此赶在雷贝特来访前先躲了起来。到这里并不难想象。

没有什么情况会比将对方视为一般的研究者擦身而过，下一秒旋即遭到突袭还来得糟糕了。因此——」

「是他自己这么说的吗？」

坐在上头的青年态度镇定地抬起头。

「别担心。涅克萨尔已经不会再打飞儿的主意了。」

「是叫祢钤吧？在那之后，她的身体状况如何？」

「可是雷雷，中央统合树的监视器画面并没有拍到那位研究主任对吧？」

门逐渐推开。

其妹——祢钤·〇·依斯佳。

「……我也跟耶丽丝学姐持有相同的疑问。」

「一年到头都人手不足呢。不过总胜过吵吵闹闹。」

「不过私怨又如何？祢钤对这位米索拉先生带来了莫大困扰——」

她的脚步在大楼深处一间房间前停下。

涅克萨尔背叛了福音机关。

福音机关的目的在于那个被称作「结着真实红色之果的大树」的对象，它跟寄宿于飞儿体内的真天使之间存在着某种关系。

娇小纤弱的身躯上只简简单单地套着一件衬衫。白瓷般的肌肤大概与晒黑沾不上边，可是从衬衫露出来的手肘以下的部位却包裹着惊心触目的绷带。

雷贝特不动声色地回应她。

「继续进行话题吧。首先涅克萨尔，我要提供想让你知道的情报。得知研究主任艾伯特是福音机关的人之后，为了求证，我马上前往中央统合树，那是四天前的事了。然而，我的行动似乎全被看穿了。」

话说回来，福音机关的最终目的在于掌握「尼克萨斯现象」，是这现象让福音机关所处的「另一边」与「这一边」两个世界有所连结。

研究主任艾伯特。连同米索拉与耶丽丝在内，就读于SIREN的学园研究机构的学生当中，想必没有人没听说过这位研究者的名字。

雷贝特朝银发兄妹踏出一步。

「在福音机关行动之前先发制人。如此提议的不就是你们吗？」

「没错。所以有事想要求你们。」

「但很不巧，现在在场的人当中并未拥有那样的处罚权限。在这里的仅仅是具备镇压失控生化物认证的人，除此之外，我们跟一般人没两样。」

只要一思及这个可能性，潜藏于中央统合树内的间谍也就能立刻有所警觉他的身分将会曝光。

——发现让「N因子」手术安定化的技法。

——在短短的四天前，他还以福音机关巡礼战斗者的身分与米索拉敌对。

『「我们的世界」和「你们的世界」。原本该是绝无交集的平行世界，却在某一天有了连结。福音机关（我们）将此称为「尼克萨斯现象」。』

——红之第二相·祢钤。

听完曾隶属福音机关的兄妹的证词，耶丽丝皱起眉头。

就在涅克萨尔想开口时。

『这是菲欧拉米莉丝的歌声。可以和「结着真实红色之果的大树」的福音并驾齐驱，天下无双的真实赞美歌。』

清楚福音机关里的成员，而且还见过研究主任。就带路的人来说，没有比他们更合适的人才。

「米索拉，这八成是你的提案吧。」

「是没错啦，我有写在脸上吗？」

「很像你会有的想法。原来如此，这四天来的空白为的就是这一刻吗？为了等待我们两人复原。」

「而且我们这边也有很多事要安排啊。」

米索拉摇摇头，看了看在房间里的所有人。

在场除了妮欧利耶之外的四个人。

米索拉与飞儿，以及Ⅰ级理装执行者（雷贝特）和无级理装执行者（耶丽丝）。他们还必须考虑到福音机关的刺客有可能在四人潜入中央统合树时，趁隙袭击学园研究机构。

对此，想得到的办法是——

「耶丽丝学姐，京花能顺利完成她的任务吧？」

「不顺利完成只会带来困扰。奴家也让久远留在学园研究机构待命了，京花一个人的负担并不算太大。」

耶丽丝眉头皱也不皱地回答。

另一方面，有别于镇定的神情，姐姐（耶丽丝）在如此相告的声音中还夹杂了类似叹息的忧虑。

「……不过，倘若问及这任务是否是那孩子的擅长领域，奴家可就很难回答了。」

2

第三卫星都市「碧阳」。

构成SIREN的都市之一，就位于第二卫星都市「苍河」与第四卫星都市「黄莲」之间。

在其第九区域。

一般住宅栉比鳞次的住宅区中，可看到学生把书包夹在腋下奔跑的身影。

而且还不只一两人，眼前的景象是从住宅区内的巷道连同大马路上，无论男孩女孩都气喘吁吁地奔跑着。其中甚至还有女孩骑着非常稀少的兽型生化物独角兽，驱驰于步道上。

早上八点半。

当时祢钤说出的名字。

「……真是拿你没办法啊。」

四个学年共计两千名学生一齐上学的时间。

福音机关是想得到什么而前来攻击？对于这次的事件，京花知道的就只有表面部分，还未理解隐藏在台面下的本质。

然后——

——无级。站在所有理装执行者顶端，五人中的其中一人。

不只是说给奈奈听，她还要让教室的同学们全都听得见。

……因为要是让她知道福音机关的事，会害她担心。

第一卫星都市「红楼」。

「我也只得到情报而已。呼吁大家注意的主导人是耶丽丝，所以问我我也答不出来。」

眼下，耶丽丝发布的「新型生化物逃脱」警告已在SIREN全境传开，而且没有出现任何一点怀疑的声音。

来自平行世界的猛烈攻击。

「是连京花都不认识的生化物吗？」

「好。只是难道他们两人也去参加京花说的那个新型生化物的镇压吗？京花，耶丽丝学姐也是因此请假的吧？」

从地表向上窜烧的火焰。

『这是因为啊——听我说，奈奈。米索拉那家伙说什么「有急事要去跟雷雷会合」，结果连早饭都没吃，就跟飞儿出门了。』

「……不过真天使？那是什么的名字呢？」

蒂妮——精灵型生化物「水精灵（温蒂妮）」。

京花注意到的是水精灵皱起眉头的表情。

从位于二年级生大楼的教室窗口俯瞰这一幕的同时——

来无影去无踪的幻兽。

「不过，话说回来，在这种时候就知道无级理装执行者这称号还真好用。言语的可信度跟散播情况与身为Ⅱ级的我完全不一样啊。」

克制住差点流露出来的苦笑。凭靠在窗沿的身子站了起来，就这么直接抓起放在书桌上的书包。

「咦？可是已经要上课了耶？」

奈奈注视着教室后方的座椅，至今还空荡荡的。

定睛注视京花的人是个个子娇小，褐色头发的少女。

就在这时——

……原来如此。米索拉也没将实情告诉蒂妮。

攻击第二卫星都市研究所的祢钤处于一种洗脑状态。

看着在眼前点头的奈奈，京花的内心偷偷松了一口气。

校舍的规模虽依都市各异，但在学的学生个个磨碧砥砺，专心学习分子生物学、次世代生物学、胚胎学、培养学、遗传学、甚至是动物心理疗法等各种与生化物工学相关领域的姿态，无论哪座都市都一样。

「好，我也得加快脚步追上米索拉。出发，到中央统合树去！」

姐姐耶丽丝对京花下达的「指令」是要将这些幻兽解释成特殊的实验生化物，然后让这说法在学园研究机构的学生之间传开。幻兽受到召唤就会现身，以及忽然消失无踪的现象都是实验生化物所具备的能力，藉由事先阐述这个说明，就能在福音机关的幻兽攻过来时，将可预料的混乱减到最轻。

再根据米索拉所做的解释，这些幻兽正是SIREN研究的次世代新生物的原型。

……太好了。暂且取得信任了吧。

「啊？……对，对啊！就是那样！」

『算啦，真天使（菲欧拉米莉丝）由祢钤来捕获就够了。来吧，翼火龙（追克），用你的气息烧了这两个人吧。』

自己不也是那样。

「那么奈奈，所以说我也有点事要做，先走一步。」

通称为「最接近光荣的都市」。

「……明明是生化物却消失无踪，现在传得沸沸扬扬的那个？」

「真是！那个冷血女人，什么叫作『请适当找话诱导大家，当然，福音机关的事多说无益』啊。竟然把这么乱七八糟的说明……硬是丢给我。」

尽管每次见面，京花就会跟耶丽丝稍稍较量，但她不得不老实承认耶丽丝身为理装执行者的能力。

学园研究机构——

挤满上学人潮的正门口。

「喔，是这样啊。京花也很辛苦呢。所以你才会这么早就来学校，向大家说明这件事啊？」

「对了，京花，你有看到米索拉跟飞儿吗？他们该不会还没来学校吧。上课时间就快要到了。」

构成SIREN的都市之一。

教室的门被推开，走进来的是一名肌肤透明湛蓝的少女。

福音机关的巡礼战斗者能行使一种名为新约召唤的能力。由此召唤来的幻兽蕴藏了连像京花这样的理装执行者都无法轻易出手的强劲。

京花不清楚她指的是什么。由于全神贯注在眼前的危险——预料福音机关会再度攻击这件事，她还没找米索拉问清楚。

她下了楼梯，往广大的校园中庭奔去。

「……好安详的世界。」

「没错，就是新物种啊！」

在偏头表示纳闷的奈奈面前，京花提高音量。

这名二年级的少女既是米索拉与飞儿的同班同学，同时也是学园研究机构引以为傲的无级理装执行者耶丽丝没有血缘关系的妹妹。

对双臂交叠的奈奈眨了眨眼睛后，京花离开了教室。与在走廊小跑步赶来的同学方向相反。

「就算说出真相……也没有人会相信吧。」

「新物种？」

在深思之中听到奈奈呼唤，京花慌张地回应。

在SIREN为数不多，与生俱来的红发，以及端正整齐的五官是她的特色。

「京花？」

——她没有血缘的姐姐还是最年轻的资格拥有者。

京花奋力吐出的一口气，感觉就有如苦笑般的慨叹。

一旦不慎牵涉其中，被福音机关盯上的危险就会相伴左右。因此米索拉才会连对同住的蒂妮都隐瞒了实情。

「是吗？没事就好。你看你，从早就忙得团团转的样子，看你似乎累了，让我很担心啊。」

透过无级理装执行者耶丽丝，SIREN全境已经发布了正式的警戒宣言。京花的说明则是在推波助澜好让这道警戒更加深植人心。

米索拉初次与飞儿相遇时，就是奈奈帮忙照看精疲力尽的飞儿，与京花相同，她也是少数知道飞儿乃天使型生化物的人。

就区域规模来看，这里是四大都市之中最小的一个，然而在生化物工学上的新物种开发及研究论文方面，人人都知道这座都市拥有最优秀的实绩。

「咦，怎么了呢？蒂妮怎么会代替米索拉前来呢？」

三咲奈奈——她跟京花一样也是米索拉的同班同学，然而她身高不高，且有张娃娃脸，因此看起来足足小了两三岁。

……呼。

几乎要将天空烤焦的火焰漩涡越来越巨大，从中诞生出身躯庞大的幻兽。京花用自己的双眼亲眼目睹了那片光景。

北面的大审查门。将大陆与SIRE N隔开，高二十公尺以上的钢墙铁壁。与第一卫星都市「红楼」相连的机械门安静无声地开启了。

唯一问到的就只有那位少女祢钤的情况。

「对，对啊，就是这么一回事！」

即使想假装没看到也不行，绝对不争的事实。

「没，没事！我只是在自言自语！」

「谢谢啦。下次我请你吃贩卖部的咖哩面包。」

「对啊，就消失了！呃，就像那个啊……利用光学做的手脚，还有像会拟态成树叶的昆虫一样……反，反正！这种麻烦的生化物在SIREN全境内逃窜啦。所以为了捕获它们，我那个头脑简单的姐姐才会说动中央统合树，号召大家要有所戒备。」

虽然解除洗脑后，她恢复了神智，但关键的福音机关极有可能再度攻击SIREN。

『唷，早安——大家好吗？』

SIREN各卫星都市中都设置了一所大规模教育机构。

……不知道那种家伙何时又会前来攻击。

这些学生鱼贯走进正门。

原本是受到米索拉收留的「被丢弃生化物」之一，她的性能与精灵型生化物智能丰富的特质相符，举凡打扫、洗衣、料理等，光靠她一个就能包办米索拉家中的所有家事。

『不过哪好奈奈也在，真是帮了我大忙。总之就是因为这样，米索拉跟飞儿今天要跟学校告假，你帮我跟老师说一声吧。』

——但关于这次的事。

那是四天前的事。

「没办法。耶丽丝是耶丽丝，而我……就是我自己。」

将高度程序化的电子神经及判断中枢装填到高分子化合物构成的记忆形状液态胶之中，藉此成功具备高度智慧的次世代新生物。

透过玻璃窗俯瞰到的景象。这些为了赶上早晨上学时间的最后一刻而奔跑的学生，就算将自己知道的真相告诉他们，也肯定不会相信吧。

==========

身高不过约为同龄少女的平均值，接受理装执行者的训练而锻炼出来的身材虽然苗条，但还拥有傲人的美丽匀称。

京花对担任警卫的鸟型生化物金翅鸟（迦楼罗）挥挥手，离开了学园研究机构。

……真可怕。如今一到晚上，身体也还会因紧张而僵硬到睡不着觉。

「我也收到传唤了。那个蠢脑袋冷血又没人性的女人说：『这件事跟你也有关，快来会合。』所以今天上课的笔记就拜托你了。」

若不是亲眼目睹了「本尊」，即使是姐姐耶丽丝或米索拉亲口告诉她，她也一定不会相信。

艾丽斯贝尔·伊亚·京花。

前往学园研究机构的学生，再加上赶赴研究设施的大人们。位于深处的隔离通道上还可以看到正在接受飞行训练的猫妖精，以及刚出生的花仙子（小妖精）在空中飘浮的模样。

——隐含的危险性极高，连对奈奈都不能说出整件事的全貌。

反过来说，知道的就只有这点程度。

未来的梦想是成为专门医治生化物的兽医。

肢体动作丰富的蒂妮刻意耸了耸肩。

「天气很稳定，人们的生活也很安定。跟『另一边』的世界大相径庭啊。我似乎能了解 为何观察者（艾伯特）不愿从『这一边』回来的心情。说不定一个心血来潮，我不妨也在这里享受度假的乐趣吧？」

穿着蓝色法袍的修长女性。

薄如蝉翼的布料下显现出她性感的身躯，长发则是淡淡的亚麻色。

清澈的嗓音令人联想到小溪的潺潺流水声，空灵动人，同时充满力量。另外，容貌也姣好秀丽。

「您觉得如何呢，长老？」

「……一句话。」

出声回答的是一位白发苍苍，个头不高的老人。

他比身形修长的女子还矮了一颗半的头，而且因为驼背，身体严重弯曲，从高度来看，跟路旁的小孩差不了多少。

「太过安静也会让人心神不宁。」

「您说是这么说，可是一旦有人站在背后，您不还是会大动肝火吗？说什么『注意力会被打断』，真是太神经质了。」

「……你也去尝尝看银之第一相站在背后的滋味，就会明白了。」

叩。

老人左手上的拐杖往步道一敲。

身上的苔色长袍跟他的矮小体型比起来，尺寸偏大，与其说他把衣物穿在身上，不如形容为以衣物覆盖在他身上还比较贴切。

「比起这个，那个叫中央统合树的地方还没到吗？」

「还远得很呢。根据观察者提供的情报，这里是叫作第一卫星都市的地方。我们就在这条大道上笔直地往前进吧。」

步履缓慢的老人。

在旁边配合他步调的蓝衣女性对着倾泄的阳光瞇起眼睛。

「天气真好，这情境正适合散步呢，长老。」

「……一句话。阳光太强。」

耶丽丝坐在喷水池前的长椅上。

「真是，我如此气势十足地赶来集合地点，关键的无级理装执行者大小姐却在说泄气话，真是令人不敢相信。我说你该再多点自觉吧！」

「真的很神经质啊。」

「要说联络，也应该是由京花主动跟我们联络才合理。无论基于怎样的理由，比预定时刻还晚到实在太没常识。若只是学园研究机构的课，写个反省报告也许就能了事，然而学园生活中的那些温吞规定与身为理装执行者的使命，轻重有别。你那么做，对那孩子的将来没有帮助。」

「所以呢？」

耶丽丝淡然地点了头。

「我该为他准备怎样的惩罚呢？光是想象就让我觉得开心。」

「还有比银之第一相更强的人吗？你的意思是这人此时可能已经潜入中央统合树，预料到奴家们的行动并设下陷阱了？」

「……我没搭到预定要坐的车。」

阳光从万里无云的苍穹洒落。

——她并未夸张。

「什，什么嘛。既然是这样，就请如实告诉我啊。」

来自平行世界的袭击者又借着福音机关「观察者」所准备的通行许可证，，再度入侵了SIREN。

3

指尖滑过刀鞘，仿佛在描摹其曲线般之后，耶丽丝稍稍喟叹。

储备能量是生化物的基本行为。

「是的。」

「毕竟是她啊。就算这么重要的大事当前，她仍悠哉地迷了路，奴家也已经不会吃惊了。」

「奴家在意的就只有一点，那个愚蠢的妹妹会不会在计划中扯后腿罢了……也会为你们带来麻烦啊。」

涅克萨尔的手在祢钤的肩膀上轻拍了一下，接着缓缓起身。

走在行人三三两两的步道上。

「可以啊，不过我只拜托你一件事，不要因为吃过头而喊肚子痛喔。」

如此回答的是静静站在兄长身旁聆听对话的祢钤。

「关于幻兽，你们兄妹俩远比奴家更加精通。知识不足的部分就由你们……」

响遍整个广场的大声吆喝。

「……怎么了，米索拉？你的表情像是有话要说。」

「请用。草莓鲜奶油的可丽饼是我的，这个巧克力的给米索拉。」

「学姐与京花说话时老是用冷言冷语的方式，但你果然有你自己的想法啊。我在想你并非只是单纯想冷落她吧。」

「但是，福音机关也肯定将之视为明确的威胁。既然已得知有理装执行者可以独力打败第一相，恐怕下一步已经……」

「……我联络一下京花的认证吧？」

在更深处的位置，则隐隐约约可看到巨大的暗灰色设施从地平线的这一头延伸到另一头。

「你才是，从没看你像今天这般快活过。蓝之第一相宣布将位子让给你的事，有这么值得令你高兴吗？」

面对加重语气的妹妹，姐姐只是沉默地摇了摇头。

「才不会！嗯嗯，草莓跟巧克力的搭配，滋味绝佳！」

「好吃。」

而喷水池的后方，有一条从广场笔直延伸出去的宽大公用道路。

「说奴家与银之第一相不分轩轾过于夸张。奴家与那男人之间存在着就算再多练几年剑法，也无法填补的实力差距。在那一战，奴家之所以能勉强制住他，不过是恰巧牢牢抓到一次靠运气衍生出来的奇计罢了。」

「那是再好不过了……毕竟你是生化物啊，补充营养很重要。」

「还有香蕉枫糖可丽饼与抹茶可丽饼，我刚看到时就一直很在意！」

「你在示弱个什么劲啊，耶丽丝！幻兽什么的，只要一一将它们打飞就行了！」

然而，凝视她的耶丽丝，视线依旧那么冷冰冰。

她的嘴角扬起一抹冷笑。

飞儿双手慎重地捧着可丽饼，跑了过来。

「然而第一相之中存在着所谓的合适度。福音机关的成员原本都是会使用新约召唤的人。剑术达人银之第一相迪鲁聂海特在这当中，属于不倚赖幻兽之力的特殊第一相。」

女性咯咯笑出声来。

「过度自信，对迟到没有自觉，无知蒙昧。面对这太过精湛的三重奏，奴家一时想不到该怎么回答。京花，你成长了许多啊，就坏的方面来说。」

在和煦温暖的阳光照射下，无数颗被微风牵引的水花闪动着晶莹的光辉，飞舞在空中。

「咦？」

搭大众运输会赶不上。

合上书的她轻轻地摇摇头。

飞儿放心地吁了一声，嘴唇凑上草莓可丽饼。

将爱刀搁在双腿上，视线落在手中的书本里。

姐姐瞟了一眼京花。

「事情就是这样。米索拉，真是太好了，在你家的伙食费都消失于可丽饼费用之前，京花赶上了。」

「我很开心。因为我即将见到从我身边离去的背叛者，我心爱的弟子呀。」

「蓝之第三相涅克萨尔啊……」

「喂，米索拉，那边的摊子在卖可丽饼！我可以买来吃吗？」

「无视我？拜托，耶丽丝，你明明就听见了吧！至少给点反应啊！」

没想到——

身穿蓝色法袍的她仰望天上苍穹。

「对曾经待在福音机关的我们来说，能从那名怪物身上抓到一次机会，就足以令人佩服。」

SIREN之中最巨大的复合型设施，亦是统合机构。

「……可以买来吃啊，不过看起来你已经先买了？」

既不否定，也没有高声地大呼小叫，身为无级理装执行者的少女用像在对自己说明的口吻予以回应。

「吶，米索拉，我可以再去买一次吗？」

「第一相之中并没有强弱之分。任何一位都是怪物。」

声音充满愉悦的少女递出右手的可丽饼。

天使型生化物一脸幸福地将双手握着的可丽饼送进口中。

当场微微跳了一下之后，飞儿便以仿佛看到世界末日的悲壮神情注视过来。

如此判断后，她就利用重反应加速一路跑了过来吧。目前京花自己也还处于呼吸粗重，额头淌下大颗汗珠的状态。

背倚靠在喷水池边缘的涅克萨尔，以及依偎在他身边的祢钤。

「……不，我……」

这个喷水池就设置在第二卫星都市的纪念广场中，相当于纪念碑。平日大白天里虽然人烟稀疏，但一到假日，这里就成了著名的人潮聚集地。

为了在即使人类受到大规模灾害波及，陷入无法活动的困境时，也能够单独进行救助活动，生化物早已被设计成可将能量转换成大量营养储备多糖累积起来。

「……抱，抱歉啦。对不起！这样可以了吧！」

「已经超过约好的十一点了。如果再等五分钟，她仍未到，就该考虑将她抛下自行离开了。」

榭拉庭园的大喷水池。

「的确，正如你所说，奴家并没有直接亲身经历过幻兽之类的威胁。既然对幻兽的认知不足，依据交手的对象，奴家说不定会陷入比面对银之第一相时更糟的劣势。这么想应该没错。」

「因为我知道米索拉会同意我去买来吃！」

「……………………」

在全副武装的镇暴机动部队二十四小时监控的阵容下——

「没有必要。」

「多余的打采。」

面对她优雅伸手遮掩嘴角的动作，老人用叹息予以答复。

「我也可以把这边的巧克力吃掉吗？」

「怎么可能。第一相的位子早在几年前便已经是我的囊中物了。我心情这么好的理由是为了其他事。」

「关于自家人这个说法，奴家觉得多少有点语病。不过从理装执行者的指挥系统来看，奴家确实对愚妹拥有命令权。另外需要补充的一点是——」

她的长刀还放在大腿上。

「我，我也是喜欢草莓。不过，既然是米索拉要求……我也可以特别将草莓给……可，可是我自己也想吃……唔，唔？」

特别是身为天使型生化物的飞儿会利用背后的翅膀飞行，再加上她专属的能力生物发光，在发动时也需要庞大的能量。

正因为耶丽丝亲眼见识过银之第一相的威胁，所以她对福音机关这个组织也抱持相当的危机意识。

「这句话也包含了我们吗？」

「你已经吃完了？」

「没心情去听你比预定时刻晚到的理由。不过，至少得针对因为你的迟到而耽搁了计划一事，表现出应有的诚意吧？」

背对着这幅景色。

「这什么超令人讨厌的说法！」

想吃可丽饼的「愿望」并不只是源自于想吃美味食物这般单纯的欲望。

扩散开的声波中心处，站着一名双手扠腰，鲜艳红发令人印象深刻的少女——京花。

「……我说耶丽丝学姐，京花什么时候会到达这个集合场所啊？再这样下去，我感觉不用到一个小时，我家的伙食费就会消失在可丽饼的费用上。」

——中央统合树。

「不，可能已经为时已晚了。」

「不是，不是。并没有特别想要吃哪一个啦。只是想告诉你两个都给你吃，因为我现在没有心情吃可丽饼。」

啪！无级理装执行者合上尚未读完的书。

「啊！难道你喜欢的是草莓？」

「真谦虚。明明是与银之第一相不分轩轾的剑士，却会为了自家人的一些小毛病主动道歉啊。」

米索拉抚着额头，虚弱地发出叹息。

「这个月的生活费又变得拮据了……」

「咦？怎么了，米索拉？」

在他身旁的飞儿疑惑地歪着头。

只是她的双手已牢牢地握着新的可丽饼。顺带一提，她已经吃了四份……不对，是再次追加后的共六份可丽饼了。

「唉，算了，目前就先忘了这件事吧。雷雷，既然京花已经到了，我们就出发吧？」

「没问题。」

喷水池的另一侧。

披着漆黑大衣，犹如与日照阴影同化的理装执行者转过头来。

「那么，京花，虽说你刚到还没喘过气来，但要出发喽。」

「等等，米索拉，我想在出发前确认一件事。」

出声把迈开脚步的米索拉拦下的人，是后方的涅克萨尔。

「嗯？怎么了？」

「在来到这里之前，我就一直把这件事放在心上，那边的——」

涅克萨尔的手指指向站在米索拉旁边的飞儿。

「真天使菲欧拉米莉丝也要随我们去中央统合树吗？」

「……真天使？」

发出疑问的声音不属于米索拉。

而是京花与耶丽丝。从没有血缘关系的姐妹俩嘴唇滑落的低语。

「咦，真天使？你在说什么啊。那女孩的名字是飞儿啊。」

除了像奈奈这种立志成为「专门医治生化物的兽医」的学生之外，说就读于学园研究机构的学生都以被中央统合树起用为目标而磨练砥砺也不为过。

「当然，但是这位天使型生化物的真正身分，你们理装执行者应该也知道才对。在她的精神世界中……」

例如，如果说明的对象是奈奈时，应该就会由米索拉负责进行说明。

「就是因为不知道才觉得奇怪啊。」

耶丽丝优雅地转身，将涌出水柱的喷水池抛在身后，朝着前往中央统合树的公用道路迈出步伐。

「咦？」

就在这时。

刚才的说明是他与雷贝特事先套好的说辞。

两年前，米索拉首度造访此地时，有位学者曾对他说过的话。

米索拉对凑过来咬耳朵的飞儿点点头，给了暗示。

可是在他说出下一句话之前，双盾就被两股强劲的力道抓住。

走在前头的耶丽丝突然在这时候停下脚步。

「那会不会是——」

他的肩膀被耶丽丝与京花使出宛如老虎钳般的力道用力压制住。

「天才研究者艾伯特是福音机关的一员，既然涅克萨尔与祢钤都这么说，看来是不会错。在这个时间点消声匿迹，八成也是因为察觉到我们会前往中央统合树。然而为什么要刻意隐瞒自己的学历出身呢？」

「是你太慢。」

「京花，我们学园研究机构在每届一年级的秋天都会举办中央统合树的参观教学。你应当也有参加吧？」

在耶丽丝的呢喃之后，祢钤立刻接话。

……涅克萨尔与祢钤似乎也听明白了。

「中央统合树……失火了？」

次世代新生物统合研究特区，简称「SIREN」。

耶丽丝默默地伸出手指。

「他并没有捏造啊。」

另一方面，涅克萨尔本人也顿时表情变得僵硬。

「咦？」

指向让周围林立的摩天大楼都为之逊色的超高楼复合型建筑物。

「我哪有办法开口啊……」

远远望去，该建筑的设计就宛如一棵在地面扎根，成长到高入云霄的大树。如今它——

从第一卫星都市到第四卫星都市。

「你在说什么啊？他哪有可能老实地自首说『我是福音机关的间谍』啊。而且那个研究主任是生化物工学的天才对吧，用点脑子捏造自己的经历也是理所当然啊。」

『一位是世界最高权威的女性研究者安娜斯塔西亚。』

「不，不行，不行！我……亏我那么辛苦地保守秘密！」

「有什么好奇怪的啊？」

京花的脸色黯淡下来，手搭在嘴边做沉思状。

「嗯……」

「福音机关的目标正如刚才涅克萨尔所说，就是捕获宝贵的生化物。真天使指的就是天使型生化物，菲欧拉米莉丝则是福音机关擅自取的名称，毕竟他们那些家伙并不知道飞儿这个名字啊。」

如此回答的人是在另一侧与飞儿并肩而行的京花。

另一方面，若是京花或耶丽丝时，说明的工作就由同样拥有理装执行者身分的雷贝特来做，会比较容易取信对方。他们在事前的准备时就想好了这一步。

「……我明白了。虽然有些地方让人无法释怀，但无法以确切的根据提出反驳也是实情。在这里浪费时间也是白耗。」

公用道路笔直地向前延伸。走在四线道的路旁，米索拉凝视着越来越清晰的建筑物。

「咦？」

「米索拉，这是怎么一回事？」

「我觉得不自然的地方正是在于这位研究主任明明可以轻易地随口胡诌自己的经历，却反而刻意让它『成谜』。因为优秀才被中央统合树录取。就算在这一点无人置喙，但对于这种来历不明的家伙，先别说我们，有一两个同事觉得他可疑也不是什么不可思议的事。万一他的真实身分在这时候就曝光呢？明明事先就能设想到这一点。」

「还在斤斤计较这个……你，等等！我说耶丽丝你等一等，走得太快了！」

「停—— ！」

『另一位，是在这个SIREN独占天才之名的研究主任艾伯特。』

京花的反应虽然一如往常，但就连一向冷静沉着的耶丽丝如今都用虎视眈眈的眼神紧盯着他。

『生化物学会中，有两名超出常人理解范围的天才。』

「是啊。研究生化物这点跟其他设施没什么不同。应该说那里聚集了SIREN最优秀的研究者与学生。」

【the Special Iive Researclosure of Novel-world-life】

万一被其他人发现福音机关的目标是飞儿，那么在隐藏「飞儿的精神世界里潜藏着真天使菲欧拉米莉丝」这件事实的前提下，他们该如何找理由解释。

催生出世界最尖端生化物工学的设施正是中央统合树。

仿佛在自言自语的嘀咕声。

「——补充一点。正确来说并不是『正在发生』，而是『发生了』。」

「……那个叫艾伯特的人吗？」

这时的米索拉垮下肩膀仰望天空，连发出叹息的心思都没了。

彼此都无言。

「奇怪了。」

涅克萨尔、祢钤。最后则是雷贝特。

「你还没告诉任何人吗？」

走在旁边的飞儿像在思索似的凝望半空中。

「——」

然而，先移开视线的是银发少女。

「……原来如此，你的意思是这样啊。」

「吶，米索拉？你有去过那个中央统合树吗？」

京花一脸错愕。

「我感觉两位的态度在跟对待我的时候差很多……」

米索拉、飞儿以及京花随后跟上。

看到同班同学如此反应，米索拉仰天长叹。

「瞒住奴家等人的原因就在此？」

「我也曾经听说过，就连对研究团队的同事，他也绝口不提自己的过去，是一个怪人。没想到他竟是福音机关的刺客……」

「你跟雷大人的说服力本来就是天差地远。反应不一样也是理所当然啊！」

神色没有露出任何惊慌，雷贝特如此相告。

……或者是。

「白烟与后方的白云重叠在一起的关系，使奴家察觉得太晚了。不管怎样，可以确定的是有什么不得了的事正在发生。」

「所以才说那地方对情报泄漏防范得十分严密啊。没想到，福音机关竟然潜入其中枢。」

「抱歉，是我提议要米索拉闭口不语。」

「福音机关的目标是飞儿，这种事我怎么一点也没听说？」

「我也是，既然雷大人都这么说了。」

……被怀疑也涵盖在他的某项计划之中。

「……不，事情是……」

「是啊。只要是学园研究机关的学生，任谁都知道这个人，当然我也是。SIREN当中大概没有人没听过他的名字吧？」

『他们的共通点——两人都是来历不明。』

「什么？」

「那么我们走吧。毕竟唯一一名迟到者也已经抵达了。」

米索拉冲到涅克萨尔面前，扯嗓打断他接下来的话。

没错。研究主任艾伯特并不畏惧自己的真实身分遭人怀疑。

「为什么要这么做呢？」

「……那个，米索拉？」

……这件事暂时不用担心了。

「比如说，被中央统合树录用之前，曾在第一卫星都市的个人研究室工作，他明明可以像这样捏造自己的经历。然而却没有这么做，反而刻意不向任何人提及自己的经历，就这么『不明』下去。可是他这么做有什么好处呢？」

在这个世界独一无二的生化物研究特区当中，被人誉为鬼才，或者甚至进一步说他疯狂的天才研究者艾伯特。

「当然。大概是就读学园研究机构一年级时的秋天吧。原本那里就是在大陆政府的决策下建造出来的公共设施，除了我们以外也会有很多学生来参观教学。生化物的研究大楼虽然有些禁止进入的区域，但里头是在研究什么，基于何种原因而禁止进入等等，这些都会清楚地告知喔。」

「那时候，中央统合树有冒出像那样的白烟吗？」

耶丽丝与雷贝特面对面直视对方。

「……那当然，跟班上同学一起去了啊。」

似乎已从雷贝特的说明认清整个原委的两人，早就佯装不知情地转向中央统合树所在的方位。

是因为就算被怀疑，他也有信心能敷衍过去吗？

「这样……感觉很类似一般的生化物研究设施啊。」

「知道详情的人一增加，情报的泄漏源头也会增加。另外，得知福音机关目的者也可能会成为新的猎物。因此才把情报控制在我跟米索拉两人，好让那些家伙的攻击对象集中在我们身上。就结果而言，这么做妨碍了情报的共享，我很抱歉。」

被连绵不绝的高耸复合型大楼包夹的公用道路上。

「没关系，就让事情按雷雷解释的那样。」

忘不了的记忆——

双臂交叠的京花回答道。

脚步往前迈进，视线两旁净是从事生化物相关事业的大型企业办公大楼。

「祢钤刚好目击到冒出白烟的瞬间。耶丽丝小姐的发现并没有太晚。耶丽丝小姐现在目击到的正是白烟才刚从那栋巨大建筑物上扬到天际的模样。」

随后——

紧急警报。

像是在为祢钤的话左证般，通知紧急情况的钤声在这时候响起。

警报来自整合四大卫星都市的中央统合树。

就米素拉所知，史无前例。而且还正发生在他们前往中央统合树的途中。即使用偶然来解释，这时机也太恰巧了。

「飞儿，你跑得动吗？」

「咦？……嗯，嗯！我会努力！」

「尽快赶到中央统合树。虽然只是推测，但我猜研究主任艾伯特本人已有所觉察，很清楚我们正在找他。」

如果紧急警报的原因是来自福音机关的攻击——

其目的便是引起中央统合树的恐慌与混乱。趁着应新约召唤而来的幻兽吸引住周围的目光之际，让艾伯特本人设法从中央统合树逃脱。

「要快。得赶在福音机关之前找出他。京花、耶丽丝学姐也是！」

「本想慢慢走啊……看来是没办法了。」

「那么就把你留下来吧。有空说玩笑话，不如动动你的脚。用跑的，跑到中央统合树去。」

耶丽丝拍了拍京花的背部，走到前头，弯腰预备——

「请稍等。既然现在福音机关极有可能已经出手了，在这时候急躁消耗掉力气与体力，对他们而言可就正中下怀了。」

银发兄妹忽然来到耶丽丝的两旁拦住她。

「正是如此。祢钤。」

「我明白了，哥哥。就由祢钤来准备乘坐的工具。」

少女取下颈部的别针。

反观将红狮子召唤来的少女则是驾轻就熟地跳上其背部。

殷红的宝石在她的手指上闪耀光芒。灿烂地反射着太阳光的红宝石背面，浮现出有别于阳光的某种神秘光粒子。光粒子飘浮在空中化作光的丝缕，在无数丝缕交织之下，空中织就出光的圆环。

「可没想到你竟然会亲自出马。」

涅克萨尔露出难得一见的自嘲笑容，从红狮子跳下来。

龟裂。

「那么，涅克萨尔，处罚的时间到了。」

她很有礼地对米索拉与旁边的飞儿低下头。

『——————』

「无视。即使是出其不意的攻击，也不会那么轻易撼动把守中央统合树的理装执行者布下的警备阵容。现在以找出内应为第一要务。」

这么一位女性——

「我是过去的蓝之第二相，新任的蓝之第一相，阿莉丝菲尔。两天前上一任才刚将第一相让位于我，虽是初生之犊，还望各位牢记赐教。」

圆环碎裂。从宛如玻璃碎片般粉碎四散的光之门扉中诞生、降落到地面的是拥有火焰色毛发的巨狮。

「如果福音机关的刺客现身呢？」

声音、表情、步法，举手投足间净是端庄，同时却又充满力量，让人感受到绝对自信。

三头红狮子。

「跳过去。」

伴随着祢钤宛如在高歌的号令，三头幻兽往地面用力一蹬。

在掩盖了整个视野的水花之中，隐约浮现出龙的蓝色轮廓。

狮子上下摆动脑袋像在表示遵从祢钤的号令。

炯炯有神的金色眼眸，以及尖端聚集了一团小火焰，如梦似幻的尾巴。

「各位也上来吧。」

红狮子就像会飞的飞马（Pegasus）般在半空中滑翔。

「涅克萨尔，前面就是中央统合树的检查哨。」

「可是啊，涅克萨尔。所谓的女人心，就是会因为爱得深，而偶尔很想……很想欺负对方啊。特别是面对背叛自己的徒弟时。」

「原来如此。这还真的……需要习惯呢。」

正要在大地上狂奔的火红幻兽当场扭转身躯、回旋。三头同时像被弹开似的往后方跳跃。

「明白。祢钤，能直接跳过那扇门吗？」

没想到下一个瞬间，火红的幻兽们便几乎同时四足点地，冲向喷出白烟的巨大建筑物。

「所，所以说会掉下去，这会掉下去啦！」

恬静、柔和，令人联想到小溪潺潺流水声的嗓音。

声音发颤的京花向后退开。

「红狮子（人面蝎尾狮）！……这，这不是那时候的幻兽吗？」

浅浅的亚麻色长发，白皙且五官深邃的美貌。

米索拉抓住差点被颠落的飞儿的手，自己的另一只手也紧紧揪住红狮子的鬃毛。说到乘坐生化物的经验，他对独角兽算是挺习惯的，但当时都备有鞍辔。

「没有危险喔。请尽管坐上背部，它们不会咬人。顺带一提，把尾巴当作立足点就能顺利爬上来喔。」

巍峨昂首的水龙后方，出现一名身穿蓝色法袍的女性。

「负责坚守检查哨的人都是理装执行者。我和耶丽丝就足以向他们解释。所以你就照这样突破检查哨无妨。进入中央统合树内部之后，就沿着道路朝北边的大楼前进。」

说时迟，那时快。

原本红狮子着地的地面突然裂开，随着漫天飞扬的尘沙，水量浩大的水柱往上喷发。

「来吧，祢钤的可爱幻兽们。」

「水龙（海卓）！难道这是……哥哥……！」

接着。

「哇啊！米，米索拉……这孩子太快了！」

……说什么乘坐呢，要是不抓紧，连我都岌岌可危。

「老师就在面前，难道你打算什么招呼也不打，径自通过吗？」

外观设计仿照一棵大树的建筑物——中央统合树。随着其广大的占地逐渐浮现的同时，包围着内部的铁栅栏与检查哨看起来也越来越清晰。

京花发出哀号，她身后的耶丽丝神情也浮现罕见的紧张，不过还是稳稳地保持住坐姿。至于雷贝特依然面不改色。

米索拉依旧握住飞儿的手，将身子伏低。

「红狮子，载着各位到那边去，拜托了。」

「既然能够见到可爱的徒弟，我当然也就不辞辛劳愿意移驾喽。」

稍微往旁边一瞥，就发现京花一脸惨白紧抓着另一头并肩疾驰的红狮子。

「原来如此。福音机关的巡礼战斗者。我虽然早有觉悟，你们肯定会派出第二相以上的人物……」

雷贝特的黑色大衣随风飘扬。

领先的第一头坐着涅克萨尔与祢钤。跟随在后的第二头则是米索拉与飞儿。耶丽丝、京花，以及雷贝特也各自跳上最后的第三头。

飞越过检查哨设置的铁栅栏，在绿草如茵的广大草皮上着地。正当它们举脚要继续冲破这宽阔到足以看见地平线的设施用地时——

……要是一个闪神，真的会被颠落。

「轻而易举。」

「抓好！」

「涅克萨尔，你太过无礼喽。」