Prologue「在生命進化的最盡頭」

臺版 轉自 輕之國度

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「吶，米索拉。在天使、惡魔與龍，還有人類以及各種生命彼此爭戰的那時候，最後勝出的最強『生命』是什麼？」

——這個問題根本就成了她的口頭禪。

「遙遠的上古時代，在經過數十億歲月後生命誕生了。從無機物轉變成單純的有機物，再隨着時間流動形成高分子聚合物（生膠體），接下來更經歷了複雜的吸收、組合過程，原始生命體才終於誕生。」

「化學進化論？」

「沒錯。在諸多說明生命起源的理論之中，它是最被廣泛接納的學說啊。而且作爲一個觀點來看，它也確實正確。」

狂風大作的荒野上。

紅褐色的地表極爲乾涸，多處龜裂，即使舉目遠望到地平線的那一頭，也還是見不到一棵樹、一根草。在這個讓人聯想到世界終點的大地盡頭——

「可是其中仍有不足之處。」

絢麗的蔚藍長髮隨風飄動，女子的年紀約莫二十歲出頭。

一名楚楚可憐的女性。

她的長髮散發出宛如琉璃般的蒼藍色光輝，美麗的容貌也同時給人慈愛、溫柔的感覺。

她的衣服以白色爲基調，彷如巫女所穿的神聖服飾非常適合她，少年眼中的她永遠都是如此高貴而神祕。

「不足之處……比方說像創世論的那種說法？」

名喚米索拉的少年微微歪着頭，開口反問。

化學進化論中提到，演化過程是由遍佈於原始世界各處的無機物在歷經無止盡的相互干預之下，極其偶然地從無機物誕生出有機物，並更進一步繁衍出生命。

另一方面，剛纔老師口中提到的天使或惡魔等存在，則屬於「神之造物」，亦即經由高次元意志計劃性誕生的高階存在，這是源自於創世論的說法。

「我是說真的喔。所以你也要愛護天使（那女孩），守護她到最後喔。」

「……但我還沒辦法按照老師所指導的那樣去控制『方程式』。」

就像被親生母親溫柔擁抱一樣。

當米索拉回神時，他已經被女子緊緊抱在胸前。

名爲米索拉的少年吞吞吐吐地開口說：

女子像在自問自答般喃喃說道，接着抬頭仰望灰色的天空。

既然無需爭戰，又何來勝負之分？

「沒有哪個人能像你一樣對次世代新生物這麼溫柔。甚至比我還溫柔呢。」

名喚米索拉的少年心裏明白。

「不，是更位於其上的東西。」

「對不起喔。我雖然思索了離別之際要特別講點什麼，但結果說出來的話還是跟平常沒有兩樣。我很不善於想這種特別的話。」

「剛纔的那個問題。我想不管是天使、惡魔還是龍，都沒辦法勝過老師。」

「爲什麼你會這麼想呢？」

「見過喔。還見過龍和惡魔呢。」

「總有一天你會懂。雖然不是現在，但總有一天你一定會過到真正的天使。到時候要守護她喔。全靠你和你的『方程式』了。」

「那並不要緊。」

到我這邊來。

「對不起。仔細想想，像這樣擁抱你似乎還是第一次呢。」

安娜斯塔西亞張開雙臂——

「纔沒這回事。老師比我還更加溫柔啊。」

米索拉以充滿自信的口吻對他的老師說。

——對於少年提出的疑問，女子只是回以曖昧不明的微笑。

「……嗯嗯，沒關係。」

然後，這名偉大的老師背對少年。

「老師——」

「天使？但是，老師——」

少年抿起雙脣。

「我不是說過了嗎？你是我最棒的學生。並不是因爲我把次世代新生物的知識還有『方程式』託付給你的關係。而是因爲你繼承了更加……更加重要的一點，那也是我想託付於你的最重要的東西。那就是——」

「如今我所處的領域0;此處1;是生命進化的最終點。你想，這前方究竟還會有什麼呢？」

於是，偉大老師的身影便從此消失在少年眼前。

「老師是最強的。」

「唔？」

「……不是指新類型的『次世代新生物（Biotesta）』？像從故事中跑出來一樣，貨真價實的東西？」

「老師你見過天使嗎？」

這名女性就是這樣子的人。她比世界上任何人都還要聰明、美麗有氣質。但同時也比任何人都不擅長表達自己真正的感情，是個靦腆的人。若在平時，她絕對羞於做出擁抱某人的這種行爲。

「我想不管對方是天使、惡魔還是龍，老師都能與其融洽相處。因爲老師……很溫柔。」

他的左手手腕上戴着一副硬質合金的機械金屬環。因爲少年還無法完全駕馭被稱爲「方程式」的那玩意兒，所以安娜斯塔西亞就給了他這個控制器。

上離別的日子。

但是，放眼世界唯獨一人，唯獨眼前的女子說事實並非如此。

「是啊。我會去哪裏呢？」

答得很好。女子的微笑彷彿如此訴說。

過於突如其來的請託，少年一時之間不知道該說些什麼纔好。天使？一直以爲只存在於幻想世界中的天使？就算老師要自己去保護她，他也根本摸不着頭緒。

女子的笑臉充滿慈愛，就像一名真正的母親，眼底則散發出知性的光輝。她是少年的老師，是世界上最具權威的次世代新生物研究者，安娜斯塔西亞。

比世界上任何人都還要深愛並養育着次世代新生物的她，想必一定辦得到。

「米索拉，你真的長大了呢！」

「沒問題的，你已經足以獨當一面了。」

在聽見少年回答之前，她已對他留下最後一抹微笑，邁步離去。

少年垂喪着頭，把自己的左手隱藏在背後。

「咦？」

然而，老師又馬上露出溫和的笑容——

昨晚突然聽到老師這麼宣佈，當時他太過驚訝一句話也說不出來。

「……你要去哪裏？」

「這個地方，還有我本身——」

少年凝望着她。眼底滲出一滴黯淡的感傷。他怎麼可能不感到難過。長年下來總是一同生活的恩師突然要離開去別的地方。

「那女孩的真實身分是天使。世界上僅存，獨一無二的真正天使喔。」

女子招了招手，少年便走到她跟前。

噗嗤，老師似乎帶着些許歡愉，開口說道：

抱着少年的安娜斯塔西亞緩緩鬆開手臂。

從她臉上逐漸可以尋到悲傷和猶豫的蹤影，儘管如此她還是維持着堅定的表情。

「……女孩子？」

「而我有義務消滅它。」

天使、惡魔還有龍全都是虛構的生物。全世界的生物學者都如此認爲。直至此刻，少年也從未懷疑過這件事。

「但是安娜斯塔西亞老師……」

「……真像米索拉會給的答案啊。」

「但是正因爲她的存在揹負了極爲沉重的命運，那名天使遭到了全世界討厭。孤單無助的天使，請你一定要救她。」

「吶，米索拉，最後我有一個請求。有個女孩子，我希望你能守護她。」

她目不轉睛地凝視少年。

明明就沒有起風，她的蔚藍長髮卻不安分地飄動着。簡直就像周圍的大氣本身對安娜斯塔西亞感到敬畏，進而歌頌她一般。

「那就是？」

看到側着臉龐的她第一次露出那麼悲哀的眼神。少年不由得屏住呼吸，身爲老師的她在話語間寄託了難以言喻的激烈情感。

「……我從來沒有看過天使或是惡魔。」

「……神？」

「唔！」

遊遍海上、平原跟高山，也和她一起見過蟲魚鳥獸以及其他各種生物，但是在這些旅程中他一次也沒有道逢過那樣的生物。

「愛護次世代新生物的心。」

「再見了，米索拉。我以最虔誠的祈求及讚美歌祝福你，願你與心愛的人相遇……然後絕對不要和我走上同一條路。」

「當然是真的喔。」

「再見了，米索拉。你是我最棒的學生。」

「咦？」

——一位最受世人尊崇的女性。

「……吶，老師你要去哪裏？」