一 全都從這一摔開始

——不可能。

不過，無論他怎麼否定，這儼然已經是千真萬確的事實，雖然不願意承認，但這一切的確是真的。

上個月段考的結果，他落在本學年前兩百五十名以內（雖然總共也只有兩百五十四人）。

三個禮拜後，靠臨時熬夜硬塞進他腦裏的知識幾乎消逝得一乾二淨，加上處在考後的放空狀態下，想當然耳模擬考成績一定很難看。

因此，志願校的合格判定幾乎清一色是E級，只有看在偏差值低而選來當最後防線的無名大學勉強拿到D級這種慘狀，也不是完全不可能發生——這點他早就預料到了。

即使如此，他依舊妄想着奇蹟降臨能拿個C……不、運氣夠好還能上B級之類的。

但這一切對三個禮拜前的他來說是絕不可能的。

淺藍色的成績單上，「市川吉朗」四個大字顏色似乎印得特別深，彷彿在強調「這傢伙是個笨蛋」。

吉朗把揹包背上，裏頭的成績單沙沙作響。這輕盈的響聲此刻卻顯得格外沉重。

隨着一聲長嘆，吉朗穿過剪票口，爬上直達月臺的長階。周圍盡是身穿制服的高中生，然而跟往常有着些微不同。

平常吉朗都淹沒在所就讀的北見榮高中（簡稱北高）的藍色制服外套裏，今天四周則是一片五彩繽紛的學生服和水手服。雖然這個車站附近只有北高與東澤高兩所學校，但因爲同時也是JR線轉乘點的關係，前幾站的私立高中學生也會摻雜在人羣裏頭。

要不是今天導師在教職員辦公室，針對那亮眼的成績單和吉朗熱切地討論，讓他晚了幾刻鐘踏出校門，吉朗也沒機會在這種尖峯時刻跟別校學生一起擠沙丁魚。

站上月臺四處張望的吉朗，在人羣中發現了象牙色水手服，嘴角不自覺地張大。

（眼、眼福啊……！）

那乾淨俐落的設計，正是聖堂女學院的註冊商標。那制服的設計在這一帶，不，就算把範圍擴張到全縣來比較，也肯定能列入漂亮制服排行榜前三名。

上半身是象牙色的上衣配上淺褐色的領子，外加深褐色的領巾；下半身是與領子同色的及膝百褶裙，以及時下罕見的三折白襪，無論冬夏季款皆足以讓制服愛好者垂涎三尺。而這早春時期纔會穿着的巧克力牛奶色澤的毛線外套，更是讓吉朗情有獨鍾。

（好久沒看到這麼多的聖女制服了……）

雖然在這款制服的魅力之下，單獨一人即可驚豔四座，然而集結成羣也別有一番風味。質地尚硬挺的新生制服散發出生澀的光輝，而已經與身體十分親密的三年級制服也飄蕩着沉穩的氣息。

對制服愛好者來說，不管哪一種都令人心跳加速。

就像是察覺到吉朗的視線一般，周圍的聖女集團開始投以異樣的眼光。這才讓吉朗趕緊閉上張開的嘴巴，將目光轉往對向的月臺。

「你找……喂、你看。」

該怎樣跟她打招呼纔好呢？是要揮個手，還是輕輕點頭表示一下呢……思緒在這瞬間不停轉動，然而在導出結論之前，吉朗要搭乘的電車便不識趣地到站了。

儘管如此，房間的男主人對此卻毫無怨言，因爲映照在他臉上的光線補足了所需的照明。

男子的表情隨着麻琴的怒罵越顯猙獰，而麻琴也不甘示弱地瞪大了眼繼續發飆。能夠讓溫柔婉約的麻琴如此動怒，這男人肯定大有問題。

和吉朗的想法一致，看到其他客人上前而稍微鬆口氣的店員，卻立刻又繃起一張臉。那高瘦男子竟然一手搭上胖子的肩，一起向店員抗議起來。

（看來被當成一般的怪人了吧……）

（小麻……！）

再度向窗外看去，男子已不見蹤影，取而代之的是好幾位看似麻琴同班同學的聖女學生。

「什麼？」

「那傢伙……」

縱使吉朗對自己這樣解釋，但不願就此罷休的他依然透過車窗繼續往對面月臺窺看。而由於多靠近一節車廂的距離，麻琴的長相也更加清楚。

從店員越來越激動的語氣推敲，那個胖子似乎毫無退意，一直強調自己一旦跳下來玩就非得玩到把兌幣機掏空不可，強行抵抗着。

儘管外頭目正當中，這房間裏卻格外地陰暗。窗邊的遮光布幕被緊緊拉上，連一絲絲的陽光都透不進來。天花板上原本三支一組的日光燈管也只剩一支，兩端還泛黑、忽明忽滅，亮度顯然不足。

「———————————」

「情況好像……有點不妙……」

「久、久居、她的……手機、解約、了嗎？啊、啊啊、佐倉、佐倉、她、又擋、掉了。」

麻琴像是聽到吉朗的聲音似地抬起頭，往這裏看了過來。她的視線筆直地望着吉朗，使吉朗胸口不禁激盪起來。

「———————————」

直到兩年前由於家庭因素遷居鄰鎮爲止，吉朗和她在同一個鎮裏生活了十五年之久，不可能因爲這短短兩年的空白就認不出她來。而在這空白的兩年裏，吉朗也沒有一天不想她。

車門隔着女高中生的人海無情地關上。

在吉朗的右前方，有位聖女學生站在那裏。雖然穿着與書包和其他學生無異，但就只有她，在整個月臺上特別引人注目。

（他就是那時候……招惹小麻的混帳！）

「就是啊……那是？」

雖然這兩年間她的頭髮和身高似乎都有所增長，但那個女孩肯定是佐倉麻琴。

會有諸如此類的發展，而現在兩人早已在往遊樂園的路上——

對吉朗來說這兩年的空白似乎毫無意義，身高沒變，預留尺寸的制服依舊不甚合身，頭髮也沒染。一點也沒變的吉朗，就算是給國中甚至是小學的同學碰上，應該也能一眼認出。

語帶怯懦的他，嘴角卻揚起了一抹異樣的笑容。他衝出那陰暗的房間，對剛纔還神遊其中的遊戲不帶一絲眷戀。

「這臺兌幣機是專門提供給本店的遊戲機檯使用——」

與麻琴重逢的感動隨着時間一點一滴流逝而淡化，反倒是她那天嫌惡的表情愈來愈鮮明。那個男的看起來像是盯上她有段時間的樣子，絕非一般的隨意搭訕。吉朗不認爲那是她前男友，也不願去作這種假設，倒不如說那傢伙是個跟蹤狂還比較能讓人接受。

「久居、這次、是用、DoCoMo、的嗎？那、那麼、我也用Do、DoCo、Mo的信箱、吧。」

這時又有另一名身材高瘦，一副吊兒郎當模樣的顧客走近兌幣機，與胖子形成強烈的對比。而這難以忘懷的身影讓吉朗不禁深深倒抽一口氣。

畫面中可愛少女的圖片隨着男子的指令不斷變化。就在男子青白的臉露出一副癡相之際，擱在桌邊的手機嗡嗡嗡地震動起來。

這一刻搞不好可是攸關我人生的大事啊！就跳過這班車吧……可惜爲時已晚，本想退居一旁的吉朗被浩浩蕩蕩的聖女人潮衝進電車裏，轉眼間即被擠到車廂最裏面的對向車門邊去。

長長的黑髮上繫着茶色緞帶的少女，以些微僵硬的表情低頭看着腳邊。

從緩緩起步的電車裏，吉朗凝視着逐漸遠去的麻琴，安心地吐了口氣。

噗咻——

（咦……？1;

店員毅然決然地伸出一隻手擋在男子與兌幣機中間，另一隻手則指着貼在牆上，寫着「禁止大量兌幣」的公告。但男子依然故我，硬是想擠開店員的手繼續動作。

實在很倒楣。

「不是吧……那個店員剛剛纔跟我講過話，情況好像有點不對勁。」

就算吉朗對麻琴來說不是特別的兒時玩伴，至少也會有「這人好面熟啊」之類的反應吧？

不過，想到她那複雜的表情，這樣也未嘗不是件好事。

＊　　＊　　＊

仔細想想，親暱地喊她小麻也只到小學四年級。自從某日在學年集會上公佈「同學間要以○○同學來互相稱呼」之後，一般往來時都只叫她佐倉同學而已。要像從前那樣喊她小麻，也只敢喊在心底。

『真的很感謝……你該不會是，市川同學？』

「奇怪，還沒好喔？」

麻琴她並不是一個人，身旁還站了個男子。那個男子的穿着連隨性都稱不上，服裝不整到可說是有點邋遢的程度，應該是大學生吧。

「是……嗯、嗯……咦？啊、啊啊……我、我知道了。車站前的、電玩中心………………我、我懂……馬上去。」

最後一次見面是上高中前，大約兩年前的事了。那時她的確說要去唸聖女，所以現在這身打扮一點也不奇怪。

「小麻……」

「還在想那些聖女的女生啊？」

（她發現了嗎……！？）

男子一臉滿足地轉向筆電並碰了碰滑鼠，跳動着稚齡貓耳少女的熒幕保護程式立刻切換成遊戲畫面。

男子剎那間對着筆電露出滿臉不捨，但還是立刻伸手接了電話。

店員也拼命地阻擋，爭執的音量漸漸拉高到就連吉朗這裏也聽得見的程度。看來剛剛把兌幣機掏空害得晴生要等着換錢，也是那位仁兄乾的好事。換錢換到把兌幣機挖空，就算被懷疑是別有他用也無可厚非。

「好像可以換錢了耶。」

吉朗反射性地回過頭想衝下車去。

男子把郵件拉到畫面左側，列有十來個郵件位址的列表緊接着跳了出來，他將先前搜尋到的手機信箱添加上去。接着男子再度敲擊鍵盤，郵件視窗變成了信紙的圖示，伴隨着粉紅色的閃光，在列表上奔走。

「纔沒有……晴生，你不是去換硬幣了嗎？」

『——我怎麼可能忘了你呢？』

該不會是她的男朋友吧？但吉朗的疑惑瞬間便煙消雲散。男子搭在麻琴肩上的手被不情願地用力甩開，她的臉上還浮現極度厭惡的神情。

（小麻……被那種人纏上一定很困擾……）

趁着兩年後的再會，從「好久不見！」開始，兩人相約下個禮拜到遊樂園敘舊……本應就此進入妄想模式的吉朗，卻只是喪氣地呆立在那裏。

「對呀對呀，好像是某個叫吉朗的。」

話是這麼說。

「這間店不是開給您一個人玩的，您這樣會造成我們的困擾！」

跟店員比起來，那胖子的聲音卻顯得囁囁嚅嚅，臉越吵越紅，聲音反而越來越細小。

想當然耳，對面也站滿了一大票聖女學生。遠眺比起近看總沒那麼明顯吧，吉朗故作正經，若無其事地往對面看去。

『啊……嗯。』

「剛纔好像有個傢伙一次換了一大堆，害機器裏沒錢，所以店員跑到裏面去幫我拿了。」

男子唸唸有詞，毛蟲般的手指在鍵盤上來回蠕動着。不久，隨着鈴聲般的聲響，CRT熒幕正中央跳出了一行類似手機郵件位址的字樣。

與睽違兩年的麻琴重逢那天又過了三日，後來即便在同樣的時間搭車，也不曾再見過麻琴與那名登徒子的身影。

（……忘記的可能性也不能說絕對不是零吧……）

就算如此，麻琴的處境仍相當危險。

正當他承受不住麻琴疑惑皺眉的神情，準備挪開視線時，麻琴「啊」地張圓了嘴。

男子跟麻琴狀甚親密，把臉湊過去不知說了什麼，一副輕浮的樣子真令人嫌惡。

（……那該不會是小麻……吧？）

突然撲了個空的男子紅着臉四處張望，又再度對麻琴伸出鹹豬手。只見她身子一縮躲了開來，還朝着男子一陣怒罵。

剛剛晴生指着的兌幣機旁站了個肥胖的男子。他正焦躁地掏出錢包，還抽出一把千元鈔票，直往兌幣機裏頭送，但這一連串的動作卻被機器旁的店員給阻止了。

『你還記得我嗎？佐倉、佐倉麻琴。』

男子面前的三臺電腦熒幕投射出藍光，讓他青白的臉色更加詭異。最左邊是舊型的CRT，正對面的十五吋液晶熒幕被夾在雜亂的書堆中，再過去則擺着一臺A4大小的筆電。

吉朗想，那時就算撞開那羣女高中生，也應該衝去對面來個英雄救美的。順利的話……

鐵軌另一側的麻琴雖然往這裏看着，卻與吉朗的期望相悖，露出跟剛剛那羣女高中生一樣帶着點訝異的神情。

晴生誇口說一定要把外頭夾娃娃機裏的特大包零嘴給夾回家，但跑去換零錢的他手上卻沒有半枚硬幣。晴生聳了聳肩，朝兌幣機的方向比了比。

「哇……好個自我中心的電玩阿宅。」

「我的、悠裏妹妹……要趕快、滿足條件、纔行……」

接着熒幕上跳出某個郵件軟體。隨着男子的手指動作，開新郵件的空白文字欄裏，被輸入一行行不堪入目的下流詞句。寄信人的欄位則填上了剛纔準備好的位址。

「剛纔您換的量應該夠您使用了，請考慮到其他的客人——」

（難、難道她注意到了嗎……！？）

肩頭上這輕輕的一拍，頓時讓吉朗回到現實。眼前的別說不是麻琴，連女孩子都不是，而是他的好友柏晴生；這裏也不是什麼遊樂園，而是規模小上許多的休閒場所，車站前稍嫌冷清的電玩店。

「這、這樣就、好了。」

「咦！？」

話剛說完，男子把滑鼠遊標移到從熒幕一端跳出的亂數表上，遊標所指之處閃爍着黃綠色的色塊。乍看之下，表上盡是毫無意義的16個英文與數字的排列——然而在後面加上＠還有DoCoMo的網域位址，儼然成了一組完整的郵件位址。

曾幾何時，麻琴也開始稱呼自己爲市川同學，而由於上了國中後也沒分在同一班，就連聽她喊「市川同學」的機會也變少了。對她來說這段空白早在搬家前就開始了也說不定。

「是喔……大概他夾娃娃的技術跟某人一樣很爛吧。」

『……咦？』

（看來……暫時沒事了。）

毋庸置疑，他就是那天纏上麻琴的男子。他和當時如出一轍的獰笑，吉朗不可能認錯。看來他應該只是去換錢，不至於和那胖子搭訕。肯定是不耐胖子無理取鬧，纔會想動手排除吧。

晴生小聲啐了一口。

「你知道那個人啊？」

「廢話，他就是那個茂原啊！茂原貴史。」

「茂原……？」

晴生一把揪起狀況外的吉朗袖子，把他拉到遊戲機的背面，一邊窺視着兌幣機的情況，一邊小聲地說：

「你忘啦？他就是那個高我們兩屆，號稱千人斬的那個——」

「千人斬……啊！」

前年秋天，有個和吉朗同爲一年級的女同學轉學了。那位剛入學時以可愛聞名的女生，在學期開始沒多久就轉學的事，曾掀起一陣不小的話題。而當時有個謠言說她真正轉學的原因是因爲懷孕。至於始作俑者是誰，雖然沒有明說，但全北高的學生都深信那胎兒的父親絕對是茂原貴史。

至於是否真有懷孕一事早已不可考，不過謠言卻從未間斷地在學生之間流傳，因此幾乎可以確定是茂原貴史不會錯。

以男人的眼光來看，他這個人輕浮狡猾，但在女孩子眼裏就像是一張甜蜜的面具。就算背後有那樣的傳言，但正如千人斬之名，跟他來往的女性依然絡繹不絕，可見他的確是有種男性所無法體會的魅力。

若所傳屬實，他必定會遭到停學或退學處分，然而茂原貴史不僅沒被停學，還能靠推薦甄試上了大學。

「老爸是政客還是暴發戶什麼的，把謠言壓下來了吧……」

「沒錯沒錯，搞不好他爸在外面有一堆私生子臭名遠播，在家卻溺愛老婆兒子，要什麼有什麼……」

雖然吉朗在學校見過他幾次，也不過是制服一脫就相見不相識的程度。而晴生因足球社活動，時常前往高年級教室，自然有的是機會一睹其廬山真面目。

「原來他就是那個茂原貴史啊……咦！？」

「小聲一點啦！被發現怎麼辦啊？」

「啊、抱歉抱歉。」

吉朗胸口忐忑不安。

要是那天搭訕麻琴的真是這個茂原貴史……

（難道他要在千人斬的名單中加入麻琴……！？）

「怎麼辦呢……小麻……」

「我沒在問你的意見。綁架的話我不就能上演一出英雄救美的好戲了嗎？就像拯救公主的英勇騎士華麗登場那樣。」

刷的一聲，貴史從胖子手上抽走了些什麼。聽起來像是貴史把他要換的千元鈔給一把搶了過來。

吉朗連忙雙腳跪地趴在地上，假裝窺探機器底下的縫隙。在感覺到貴史他們繞過兌幣機之後，吉朗看也不敢看一眼，語氣平板地小聲嘀咕着：「奇怪——應該是滾到這邊的啊……」佯裝掉了零錢的樣子。

當然貴史也不會對每個女孩子都如此大費周章吧，一定是搭訕不成才會用這種手段。

晴生用拇指與食指把一枚五百元硬幣拎在眼前。雖然不知道他從哪裏開始注意的，但在這千鈞一髮之際，晴生的現身確實有如及時雨。

「就是說啊！」

「等等，剩下的全部都給我。」

「……可是那個娘兒們竟然膽敢害我在那麼多人面前丟臉！看來非得先給她一點顏色瞧瞧不可。」

兩人的聲音裏摻雜了戒心，同時腳步聲一步步往吉朗逼近。

恐怕貴史就是利用這一點，安慰女孩子驚恐不安的心，展現男人可靠的一面，進而讓女子對他傾心，最後爲千人斬紀錄添上新的一筆。變態行爲全交給這個胖子，自己則獨佔一切好處，好一副如意算盤。

儘管有些人以爲用電子郵件或無聲電話之流就是愛情表現，但是像貴史這種作法，擺明了要讓對方產生厭惡感——不，是要這個男子讓對方產生厭惡感。

「喂！吉朗！你去哪兒啊！」

「嗯，就是啊……啊、真的要出去嗎？」

「那個信箱，你還有在弄嗎？」

「這樣她就會心生畏懼跑來依靠我了吧，念女校可不容易遇到像我這麼成熟的男人啊。」

貴史踹了販賣機一腳，他身後的胖子則一直盯着吉朗看。

然而這兩人是認真的，絕非說笑。綁架、猥褻和跟蹤行爲對他們來說並不等於犯罪，只不過是爲了讓女孩子落入陷阱的準備工作罷了。

「我都快玩膩了啦，要不要去外面喝點飲料？」

「他們突然找上你，還真是嚇了我一大跳。」

（……耶？他們真的認識？）

（………………！）

「啊、是喔，原來在那邊。」

這怎麼想都不會是搭訕用的伎倆。每被擋一次就換新的郵件地址，還打電話騷擾，無論哪種都跟搭訕完全相反，是故意令人厭惡的招數，或是跟蹤狂的伎倆。

像這樣臭名遠播的人還能持續得逞，絕對是用了各種下三濫的手段。

「真的假的？那女的之前還很怕的樣子，現在不只不怕，還敢跟我大小聲咧。」

就算吉朗腦袋裏被麻琴的事佔滿，因此身體不自覺地擅自行動，但偷看這種勒索過程卻一點意義也沒有。

竟能剛好在那天遇上麻琴，簡直如同上帝保佑似的，當時眼前全都是對美好未來的想像。縱然大考結束之前有超過半年的時間不能再見面，但絕對要從放榜那天開始，把這段時光給彌補回來，吉朗這麼想着。

晴生壓低聲音，伸出手想制止從遊戲機後探出身子的吉朗，但他的手卻被吉朗撥開了。

如此一來，對象女子必將避之唯恐不及，但從兩人所言，除了麻琴之外還有另一名女子已慘遭毒手，究竟是怎麼一回事？

（玩真的嗎……不會吧……）

（……勒索……？）

吉朗不忘留意那兩人的動靜，和晴生走出店門。他走到外頭，沐浴在燦爛耀眼的週日午間豔陽下，感覺有如惡夢乍醒一般。

還真希望他們只是開開玩笑罷了。但這玩笑也開得太過火了，綁架和猥褻都是犯罪啊。說害他丟臉，也只是麻琴把他的手從肩膀上甩開而已，犯不着用這麼偏激的犯罪手段報復。

（郵件被擋？電話騷擾？）

（這兩個傢伙……竟然……）

吉朗一時忘了捂嘴而不小心發出聲音。這出其不意的聲響　一讓貴史他們四下張望，尋找聲音的來源。

「……嗯、好……」

在千人斬名單之中，有多少女孩遭其惡整，又有多少女孩不堪折磨心力交瘁，落入貴史的魔爪？

二天前，吉朗看見了久別兩年的麻琴。那天，是想着考上大學就跟她表白的吉朗，獲得有如鐵支般的E級判定之日。

吉朗硬是把衝到喉頭的驚呼給吞了下去，兩手捂着嘴蹲下身子縮成一團。

「我問你有沒有偷聽！！」

貴史的手往吉朗的衣領伸，就在這當下——

「看是要來個小綁架嚇嚇她，還是集體猥褻之類的都好。」

倘若貴史使出什麼骯髒的手段硬逼麻琴就範——

「不是啦！令美我玩過就算了。佐倉麻琴那邊情況如何？」

「沒關係啦……剛纔怎麼了嗎？」

直到完全看不見他們的身影，吉朗這才重重地吐了口氣。當他注意到自己屏住呼吸已經一段時間，再次將大量空氣吸入胸腔時，晴生輕輕拍了拍他的肩膀。

「少給我裝蒜！」

「我、我什麼、都、沒說啊……」

（剛剛……）

「你在幹嘛啦，錢不是在這裏嗎？」

「到外面再說。」

「喂！」

不管是綁架還是猥褻，絕不能讓麻琴被這些卑劣的惡行傷害，不可以讓貴史這般不恥之徒動她一根寒毛。但是話說回來，到底該怎麼作呢？

吉朗朝着自動販賣機林立的區域走去，兌幣機剛好像屏風般，將此處跟遊戲機區域隔開，他們兩人的對話從這裏應該能聽得一清二楚。

他是刻意接近和店員起爭執的男子，並裝作同一陣線，再理所當然地要錢嗎？

要是女性朋友或男朋友都沒辦法解決，只好尋求父母——可惜這點麻琴辦不到。她的雙親在兩年前的意外車禍裏不幸罹難，頓失怙恃的她，現在安頓在鄰鎮親戚家。

如果這胖子認識貴史，說不定兩人交談時會提到麻琴的事；若只是普通的凱子，那吉朗的期待可就要落空了。

聽貴史的口吻，這些惡行絕不是靈光乍現的產物。瞧那胖子一副理所當然地附和着，恐怕犧牲在這兩人詭計之下的女性已不計其數。

吉朗把麻琴當作是自己的驕傲似地沉浸在自豪的世界裏，卻又被一記沉悶的踱步聲給拉回了現實。

「佐、佐倉……正在、進行……一天、兩次。雖、雖然被擋、不過、我有換位址。」

貴史輕描淡寫地笑了一下，然而完全不像朋友之間說笑那般輕鬆，反而飄蕩着一股陰森冷酷的氣息。

即使如此麻琴也沒向貴史求助，看來貴史善於吸引女性的假面具對麻琴無效。她從前就是個慧黠的女孩，也頗有識人的眼光，可能她早已經看穿貴史的真面目。

（……該不會他到現在都……）

「嗯、我、知道。」

（死定了！）

擋也擋不完的色情郵件再加上電話騷擾，持續幾天甚至幾個禮拜下來，普通女孩的精神一定無法負荷，會想找個人吐露心事吧。

（糟了……）

神啊！請立刻賜給我舉世無雙的演技吧！吉朗一邊祈求着，一邊硬裝糊塗。

「啊？請、請問你是、指什麼？」

「久、久居、令美的話、手機換了。」

「喂！就是你！」

吉朗戰戰兢兢地走近晴生，而晴生則是用另一隻手指着出口說：

目前看來，貴史的魅力對麻琴完全起不了作用，因爲麻琴絕不會看上那種男人。

「我、我沒有啊。我只是、想來買飲料結果零錢掉了，所以在這裏找……！」

「你……在偷聽我們說話是不是？」

「你、你說的對。」

「嗯？你說什麼？」

聽見麻琴的名字了。

（也就是說小麻還沒有交男朋友……等等，現在不是安心的時候吧！）

「電話騷擾咧？」（注：原文爲ワソギり，指鈴響一聲即掛斷的電話騷擾行爲。）

從貴史洋洋得意的口吻之中，吉朗終於察覺到他們的企圖。

貴史不知說了些什麼，居然讓店員臉色鐵青地匆匆離開兌幣機，接着他還催促那個胖子，把手中的大把鈔票一張一張地往機器裏送。喀鏘喀鏘，硬幣墜落的聲音迴盪在電玩中心裏。

就算能找女性朋友商量，要是突然被跟蹤狂攻擊，女孩子家根本無力抵抗，還可能被牽連而受傷；這種事還是得向男生、男性友人或者是男朋友請求協助。

「剛剛是誰？」

確實是場惡夢。

「……猥、猥褻……好像比……綁架好……的樣子……」

兩人的對話讓吉朗嚇出一身冷汗。

雖然不清楚對話的內容，但從用「那個」作爲開頭來看，兩人絕不是第一次碰面。

肩膀被踢了一下的吉朗全身僵硬地動彈不得，要完全裝傻果然有難度。

「恐怖郵件效果可能比色情郵件還好，都給我換成血腥一點有內臟的那種。還有，晚上信寄過去之後一定要再響一次電話喔！」

幫助被擄少女脫困的英勇騎士，抑或是在少女遭色狼集團侵襲、求救無門時伸出援手的翩翩紳士，這都是貴史所期望的角色——既能報復，又能抱得美人歸。但這千人斬的男子卻從未想過爲了這一石二鳥之計，必須刺傷多少少女的心。

「嗯、嗯。在留言板、招募、的話、馬上就、好了。」

晴生坦蕩蕩的語氣似乎讓貴史信以爲真，他嘖了一聲之後便往遊戲機區域移動。胖子則是繼續呆呆看着吉朗，但被貴史一喚便立刻尾隨上去。

「每天、都有用、隨、隨機號碼、打過去。」

「！……奇、奇怪咧……我的一百塊呢？」

胖子的語調雖然吞吐，卻充滿自信，欣喜地回應着貴史的一字一句。這兩人根本不只是什麼朋友，完全是共犯。

「可、可是我、真的……」

「……不過玩猥褻的話可能比較有看頭。」

正想回到晴生那裏的吉朗嚇了一跳。

「咦，有、有什麼事嗎？」

「被、被聽到、了嗎……」

「那、那……」

（惡夢……）

然而二天後的今天，情況並不允許他悠哉地說這種夢話。

即使麻琴知道貴史的存在，但對他肚子裏有何詭計必定一無所知。她大概認爲只要持續這樣毅然決然地拒絕下去，貴史遲早會罷休的吧。

會有人暗地裏策劃着綁架或者是集體猥褻這種低劣的行爲，恐怕她連想都沒想過。

「那麼，剛纔到底怎麼啦？」

「……咦？」

「你不是說到外面再說嗎？」

「啊、對喔——」

晴生似乎是注意到吉朗對着天空回話的樣子有些不對勁，開始盯着他的臉看。

「沒事吧，吉朗？」

「……就是他。」

「啊？」

「那天纏着小麻——聖女學生的人，就是茂原。」

「……真的假的？」

晴生眉間一沉，吞了吞口水說：

「你該不會直接跑去跟他談判吧？看你裝那樣子也不太像。對了，他不是問你『有沒有偷聽』嗎？是說前幾天在車站的事嗎？」

「不是……」

是更糟糕的事。

只因爲不順自己的意就想傷害麻琴，還爲了讓她在衆人前丟臉，策劃出這些駭人聽聞的犯罪計劃——

（……等等！）

對貴史與他的胖子跟班來說，那些事情應該都是習以爲常的惡行，沒什麼大不了。而聽他的口吻，這檔事也不像需要精心籌備好幾天才能完成，在留言板上募集色狼團體，似乎只要一天就夠了。

（……難道，我死了嗎？）

只不過吉朗與她們素昧平生，突然打電話詢問她的住所想必會碰一鼻子灰，甚至可能被列入黑名單。

「——抱歉！我有急事要回去一趟！」

難道痛到突破臨界點了嗎，好像已經沒什麼感覺了，只有在頭撞到石階角時有點反應。漸漸地，吉朗的意識也開始朦朧了起來。

自車站往東走的話坡度較緩，雖然要繞點路，但吉朗平時都是騎這條路回家的。

麻琴舊居附近也同爲旅遊團招攬的範圍，參團的機率不低，但街頭巷尾至少會有一兩戶在家的吧。比起突然致電陌生女孩子，直接跟打過照面的鄰居探詢要來得省事多了。平時笑臉迎人及噓寒問暖，在左鄰右舍心目中打下的成績，就要在這一刻開花結果啦！

「所以我……絕對……」

（我，會死嗎？）

「叫什麼來着？應該是，富山……還是富田？也不對，富、富、富……」

「什麼急事啊？要幫忙嗎？」

————小、麻……

他在刺痛之下瞬間閉上了眼。當他再次睜開時，眼前的景物令人毛骨悚然地飛快旋轉着。他的眼中似乎還閃過某個人的身影，但立刻被周遭事物給替換，無從確認。

身爲青梅竹馬，吉朗當然知道麻琴兒時的住處，可是她早在兩年前就搬到鄰鎮去了。

那張臉，不折不扣是自己的臉，既非未來式也不是現在進行式，而是鐵錚錚的過去式。吉朗身上不知哪兒撞出了傷口，全身染血，一點也沒有要停下來的意思。這也難怪，因爲他本人的靈魂正在這裏注視着自己翻滾的慘狀。

吉朗背部受到一股強烈的衝擊，整個身體朝剩下的九十級臺階直飛而去。

「就算爸媽不行，其他鄰居應該會知道吧。」

「對了！爸媽他們——」

吉朗揮別滿臉問號的晴生，奔往車站前的腳踏車停車場。與家在徒步範圍內的晴生不同，吉朗是騎腳踏車來這兒的，本來他看天氣那麼好，還想散步過來呢……幸好他有騎車。

雖然對麻琴來說也許只是在扮家家酒，但當時的吉朗可不這樣想。麻琴叫他「孩子的爸」，還爲他做飯的世界——這是多麼幸福的夢啊。

「對不起啦！我以後再跟你解釋！」

麻琴的臉孔閃過眼前，緊接着，吉朗的意識清醒了過來。

吉朗眼前所見突然開始歪曲，就像被一雙巨大的手給扭碎一般。接下來，原本絲毫沒有感覺的痛楚，忽然全都回到吉朗體內。

如此一來……

「以前好像常常和小麻在這裏玩扮家家酒呢……」

那個時候開始，他就一直喜歡麻琴。

他們參加了鎮公所辦的巴士旅遊團，從昨天開始就不見人影，根本聯絡不上。平時足不出戶的夫婦倆竟然在這種緊急時刻跑去旅行，不會選時間也要有個限度啊！

從家裏出發到車站爲輕鬆的連續下坡，但是照原路回來便是陡直的上坡，相當喫力。

雖然不是此時此刻，但麻琴搞不好明天就會慘遭毒手，危機迫在眉睫，刻不容緩。

絕對不讓那卑鄙的癟三碰麻琴一根寒毛！

總之得先讓麻琴知道自己的處境。

上了國中後有些難爲情，自然不像從前那樣親暱；而因爲家住得近，也就沒有寄送賀年卡的習慣。目前除了知道她身在鄰鎮外，其他一無所知。

「吉朗？」

我還沒死！痛成這樣我肯定還沒死！

他們曾拿神社裏大樹的葉子當作碗，麻琴摘的花瓣當作飯，兩人在神社的屋檐下建立了小小的家庭。

「對了，是富里——————！？」

吉朗用力一踩，兩輪轉眼間便催至極速。

麻琴媽媽跟吉朗爸爸育有一對兒女和一隻名叫泰瑞的茶色小柴犬，名字是麻琴取的。

想必貴史盯上麻琴已有些時日，那天在放學時段出現在車站月臺，也是因爲掌握了麻琴行程的緣故。

吉朗把腳踏車停在神社旁，邁向神社正面的石階。下去往左邊不久，就能到麻琴的舊居。

（怎麼辦纔好……）

（我就這樣死了嗎……完全幫不上小麻的忙。）

在那坡道上端，有間小小的老舊神社，平時是孩子們遊玩的地方。

在模糊的視線之內，出現了一個翻滾着的男子，從長長的石階上頭一路往下滾。男子的臉被染得通紅，表情痛苦而扭曲。

（……小麻她家在哪兒啊……？）

（沒錯……我要活下去，不早點讓小麻知道的話……！）

（茂原的詭計都還沒被拆穿！現在知道麻琴有危險的也只有我一個！我……我已經決定要保護小麻了啊……！）

找個人問問看吧。麻琴國中時的姊妹淘應該會知道她遷居後的地址。

與現在正在走的這段坡道相異，在神社正面正對着住家門面的山壁上，有一道近百級的石階，不夠虔誠的大人是沒動力爬上去的。由於不會被大人們罵也不會被幹擾，吉朗念小學時常來這裏玩耍。

吉朗騎上愛車，開始全力衝刺——三分鐘後卻又急停下來。

吉朗早就滾到天南地北都分不清了。

怎麼都想不起麻琴鄰居家的名字。然而在踏上石階第一級那一瞬間，老舊的木製門牌閃進腦海。

吉朗家一帶座落於丘陵上，而麻琴家則接近丘陵頂端。

吉朗伴隨着劇痛不斷向下翻滾，並在停止前失去了意識。