序章 又出現一羣怪人

「鏗」的一聲，夜晚的碼頭響起尖銳的聲響。

那是繩鏢扎進貨櫃箱的聲音。

所謂繩鏢是種刀械握柄上綁着繩子的中國武器。一位少年維持着投擲姿勢站在緊繃的繩子一端。

少年身上沒有什麼值得一提的特徵。雖然長相算是端正，但只要稍微轉移目光，那平凡的相貌就會從記憶中淡去。T恤配上短褲的穿搭也是夏夜常見的打扮。

那位少年身旁有個身着巫女服的少女，她正目不轉睛地盯着繩鏢前方。

「團長，你在那上面綁了繩子嗎？」

巫女裝扮的少女——四宮布留猜不出團長的意圖，於是隨口問了無關緊要的問題。

「是最近綁上去的。你想想嘛，每次都要去拿回來也很麻煩吧？」

被喚作團長的少年輕輕地拉扯繩子。

繩鏢回到團長的手中。鏢尖插着一隻獵物。

獵物的特徵是僅有一隻巨大的複眼，且筋肉外露沒有皮膚，體表滑溜溜的，簡單來說就是類似蜥蜴的生物。

團長一副得意洋洋的樣子，向巫女裝扮的少女展示身體微微痙攣的蜥蜴。

「呀！」

布留往後退開。

「這種東西現在也不稀奇了吧？」

團長詫異地問。消滅這類妖魔、魔獸、惡靈之流是他們驅魔師的工作，對布留而言，這種程度形同雜魚的妖魔應該早就見怪不怪了纔對。

「我、我不敢碰這種黏呼呼的東西啦！」

「真教人意外。感覺平常你都淡然地完成工作呢。」

團長用力地捏死蜥蜴。蜥蜴剎那間煙消霧散，什麼也沒留下。

「雖然你說不稀奇，但我是第一次看到這種東西耶。」

「請不要到了這個節骨眼，才直言不諱地說出這種話……」

「哎呀，這可真是傷腦筋啊。基本上解決得了的話，直接收拾掉是比較乾脆啦……不過看來似乎不可能呢。」

雖然狼人給了個不像樣的答案，但布留知道這句話指的是什麼。恐怕是方纔提及的吸血姬吧。儘管團長說吸血姬的出現是個威脅，布留還是摸不太着頭緒，不過這會兒她一下子就意會過來了。如果有這種等級的怪物衝着吸血姬而來，那確實會是個威脅沒錯。

狼人望向坐着不動的布留。布留連忙點頭後，隨即注意到有什麼地方不對勁。她發出好幾次近乎悲鳴的尖叫聲。而且狼人的視線似乎越過布留，直接看向她的背後。

狼人感慨良多地說。所以他遊遍了全世界嗎？

「那個，我是不太清楚今天來做什麼啦，不過高知先生不來沒關係嗎？」

「是公主。」

「您找尋的公主……吸血姬確實在這個星辰市裏現身了。然後呢，不曉得是不是察覺了這點，許多像您這樣的人也紛紛來到此地。」

狼人從剛纔開始就一副不怎麼思考的樣子，問什麼就答什麼。

「從澳洲來的。」

一想到自己要上場戰鬥，布留頓時面色鐵青。布留認爲自己的職責是在後方支援，而她也對此感到自豪。畢竟上前線戰鬥不合乎她的個性，況且她也沒多強。

「喂！團長！你想幹什麼？還不快逃！」

布留遭到電擊槍攻擊而失去了意識。那把電擊槍恐怕經過改造吧，不然一般民生用品不可能發揮使人暈厥過去的威力。

在布留看來，只是因爲狼人太老實而已。

那個有如大猩猩般的人，會因爲肋骨斷裂這點小事動彈不得嗎？布留暗自想着這種失禮的事情，不過既然他都動不了了，傷勢想必相當嚴重吧。

「大概是這一帶吧。好像還沒來的樣子。」

「謝謝您。哎呀，您運氣真好。關於那位公主人在何方，我正好心裏有數呢，應該可以搶先其他人找到她喔。」

團長開始走向狼人。

布留已經預想到那裏可能有些什麼了，不過她還是不住地慘叫。

布留纔剛告知威脅來臨，那東西隨即躍出海面。

「高知有好一陣子都動不了了。畢竟他被打得慘不忍睹呢。」

「走路的話還可以。戰鬥就沒辦法了。」

「就是說嘛！而且那是怎樣啊！居然拿電擊槍出來！」

「雖然是被硬逼着來的，但畢竟我們也暗中保護着這座城市，不可能對這種狀況置之不理。所以爲了給這些擁有龐大影響力的人方便，我想請您剋制自己不要亂來……如何？要不要跟我來呢？」

「咦？」

「所以才藉助了高等種的力量吧。雖然不知道是透過什麼樣的門路……不過最後吸血姬就這麼賴在星辰市不走了。」

那是鬼、弱小的吸血鬼，以及人類的組合。他們並沒有特別強大的力量。這是當時在場的驅魔師們一致的見解。驅魔師們認定憑他們必然應付不來。

在站立的狀態下，狼人比團長還要高出一個頭。身高大概有兩公尺左右吧。黑色的毛皮潤澤而美麗，不過除此之外就沒有其他值得一提的特點了。

「游到這裏嗎？」

「是嗎？巫女少女失禁之類的，高知可是愛得很喔？」

「跟那些人有關嗎？」

「喔？」

「你說……我是公主的敵人？」

「話說回來，從剛纔開始就一直默默待在那裏的人，是你的夥伴嗎？」

「這種類型是最近纔出現的呢。似乎是受那個女的吸引，從某個地方遠道而來。也就是俗稱的外來種吧。」

敵人。此言一出，狼人頓時鼓起殺意。

只見一位少女正坐在箱子上。

「啊啊，不行不行。我們既不可能打倒他，也不可能逃掉的。只要他有那個意思，我們就要當場斃命了吧。我們能做的，頂多只有在不激怒他的範圍內跟他談談而已。」

團長低頭看着害怕得發抖的布留。

擁有狼的頭顱，全身包覆着獸毛的類人野獸。這種魔物在驅魔師的世界中十分常見，而且硬要說的話是歸類在弱的那邊。不過布留知道那不是一般的狼人。

「你該不會漏尿了吧？」

團長的語氣實在太輕佻了，令布留始終憂心忡忡。面對擁有力量的人，總該採取相應的態度吧。可是團長身上卻完全感受不到敬意之類的情感。

「那可真是遠道而來呢。那麼，您來這裏有何貴幹呢？」

「那個女的……你是說吸血姬嗎？」

在布留驚慌大叫的期間，團長已經移動到狼人的身旁了。那是爪子三兩下就能觸及的距離。狼人只消輕輕揮手，團長恐怕就會被撕裂了吧。除非像高知那樣特別鍛鍊過身體，否則驅魔師通常都經不起直接攻擊，這點團長也不例外。

「沒問題的啦。就算我們做好萬全的準備，對上這次的對手也幾乎沒有勝算。我們只能想辦法靠交涉解決了，你的力量反而更派得上用場呢。」

「是啊。原本以爲最後還是要我們來收拾善後呢。」

高知明，他是團長統率的春風醉夜團中，體格最壯碩的肉體派，可是卻在幾天前的事件中被打斷了肋骨。

「我找遍了全世界……終於讓我找到了。」

團長一如往常信步來到布留家後，只說了一句「有工作了」，便把布留帶來這裏。

布留忿忿不平地扭曲了臉龐。她想起了幾天前在醫院，被年紀差不多是高中生的少年少女輕易擊敗的事情。

狼人。

「這就是所謂的一波未平一波又起吧。還以爲吸血鬼事件解決了，沒想到又跑出更荒唐的傢伙。放手交給他們處理難道是錯誤的決定嗎？」

對驅魔師們來說，這種情況十分棘手。或許是呼應着吸血姬的出現，魔物們眼看着愈來愈活躍了。

「咦？什麼？」

布留腿軟了。她再也站不住，一屁股癱倒在地上。

「好吧。」

「原來如此，我說中了呢。那麼您是屬於哪邊呢？」

「我知道啦，畢竟我們修行不是爲了與人相爭。話說回來，不管他們再怎麼強，終究也還是人類，不可能有辦法打倒晉升第二階段的吸血鬼。」

「拜此所賜，我們才淪落到得跑來這種鬼地方。」

團長的口吻依舊隨便到不行，完全看不出他很傷腦筋的樣子。

「纔沒有呢！」

雖然布留焦慮不安，但狼人的回答卻出乎意料地坦率。而且也感受不到敵意。看來至少不會突然被殺掉。

布留是出於正義感而當上驅魔師，同時也積極投身於魔物的相關事件。不過像是被人算計似地帶來這裏，還是讓她覺得很不舒服。

——這都是團長的人品或話術使然……應該不是吧？

團長的目的八成就是這個狼人吧。可是他究竟想做什麼呢？布留狐疑地看着團長。

「團、團團團團長！快道歉！現在立刻道歉！」

「晚安。請問您從哪兒來呢？」

「這話是什麼意思？」

團長極爲稀鬆平常地打招呼。

布留挺起身子，慌慌張張地叫喚團長。

「您是公主的敵人？還是夥伴？」

狼人同樣乾脆地答應了。莫名其妙的人物突然現身說了一大堆，他卻沒想過要懷疑的樣子。

團塊抖動着身軀，水花濺溼了周圍一帶。那動作簡直就像狗一樣。

布留將意識擴張到周圍一帶，進行她擅長的搜敵及分析。

他們眼前只有一片黑夜中的汪洋大海，沒有任何特別之處。

「那團長呢？你不是腳骨折嗎？」

這傢伙是白癡嗎？雖然腦海裏閃過這句話，但布留拼命將這種想法趕出腦海。如果一不小心表現在臉上，或許會被殺掉也說不定。

「我們是對抗魔物之人。哎呀，全世界到處都有類似的人啦，這點我想您也知道。然後有個像是互助組織的存在，因爲得知今天可能會有什麼東西出現在這裏，就拜託我們想辦法處理。而像我們這種弱小的團體也不可能隨便拒絕，真傷腦筋呢。」

團長也一樣，在廢棄醫院與神祕少年交戰之際弄傷了腳。

團長在碼頭一角停下了腳步。雖然掛在頭上的是新月，但因爲有路燈的關係，周圍意外地明亮。

根本不需要進行分析。只要稍微有點知識，任誰都知道那是什麼。

而團長與布留之所以會來到這處位於星辰市南方的碼頭，也跟這個傳言有關。

不曉得是不是蜥蜴消失讓她恢復冷靜了，生氣的布留鄭重其事地回嘴說。

「大概吧。他們確實是很強，不過那只是因爲對手是身爲人類的我們，所以才勉強應付得來。」

「關於這位公主的事情，方便稍微談談嗎？」

不曉得是不是團長耍的嘴皮子起了效果，布留平復了緊張的心情，重新望向狼人。

布留萌生一種討厭的預感，緩緩地回過頭去。

團長輕鬆地安撫對方，不過布留都已經做好一死的心理準備了。

布留連忙朝團長大叫。這種說法實在太冒失了，布留都不禁頭昏眼花了起來。

在團長的視線前方，橘色的路燈照出了一團黑色的塊狀物。

這是驅魔師之間目前最熱門的話題。吸血姬出現在星辰市的風聲正傳得沸沸揚揚。

「是嗎？」

「呀！」

「好吧。我也無意爲公主的周遭帶來麻煩。」

然而狼人卻乾脆地就此罷手，不再追究下去。布留知道對方似乎是個意外理性的怪物鬆了口氣，不過還不能妄下定論。

「啊啊，請不要生氣喔。所以您是公主的夥伴吧。我明白了。」

團長邁開步伐，布留也尾隨在後。

不過那並不是狗。體型以狗來說未免太大，也太像人型了。

「團長！」

「我討厭搭飛機。」

狼人以悶在喉嚨的呼嚕聲回應。在獸人型態下要說話大概有些勉強吧。

布留很快就察覺到一團龐大的力量，正由南方的海上過來。

——神話級……就算不是也非常接近……

「我不想知道高知先生的嗜好！」

前不久應該沒有那種東西在纔對。那像是個以木材及皮革製成的行李箱，外觀散發着一種老舊感。在大得彷彿可以裝進一個小孩的箱子上，少女正面露微笑俯視着布留他們。

彷彿從舊書裏走出來般的少女——那是布留的第一印象。她穿着像是從中世紀遺蹟中挖掘出來的褪色洋裝，紅色的長髮也顯得黯淡而欠缺光彩。

布留覺得她有如古董般維持着那個模樣，度過了漫長的歲月。

「你從剛纔到現在也未免太驚慌了吧。不過很有趣就是了。」

布留驚愕地僵住了。那裏不可能有人在。即使是目睹了少女的現在，布留依然感受不到任何氣息。

「你、你是什麼時候出現在那裏的……」

「從一開始就在了。在你們來之前我就在這兒囉？」

既然如此不露形跡的話，布留擅長的分析也沒輒了。不過儘管心中百般抗拒，她依然明白少女不是一般人。

「你是？」

團長的語氣裏難得帶有詫異之色。雖然團長不像布留那樣能力專門特化爲搜敵一途，但也不可能遲鈍到沒發現眼前的人物。

「『驅魔師（仙人）』跟『驅魔師（巫女）』嗎？那邊的狼先生則是『芬里爾』……該不會是真的吧？」

少女並未回答團長的問題，反倒指着每個人確認似地低聲說。

「只是別人擅自這麼叫而已。大概是比喻成弒神者了吧。」

即使面對這位少女，狼人仍舊坦率地回答了。他果然很老實。

「你是同行吧？」

團長的語氣有幾分警戒的味道。從剛纔的對話中可以知道他們是驅魔師，透過裝扮也看得出布留是名巫女。不過她總不可能知道團長會使用仙術。

如果是同行確實有可能事前得知這些訊息，可是布留並不認識少女，而團長似乎也不認識她。

布留瞪着少女。分析是布留的職責。如果連這也辦不到的話，她待在這裏又是爲了什麼呢？想到這裏，布留不禁懊惱得火冒三丈。

「畢竟那位狼先生是特別的，就算沒意識到我的存在，你也無須感到沮喪。」

少女從行李箱上跳下來，華麗地降落地面。

「喔……以這個例子來說的話，找沒寫讀魂眼這幾個字的書來看就好了吧？」

「是很棘手的傢伙嗎？」

「老是站着說話也不太好，不如換個地方吧？」

「是很棘手的傢伙。」

「喔。」

「那麼……那跟協助我們有關嗎？」

「有啊。我大概知道是哪個傢伙幹出這種事情，把那傢伙殺掉的話，一切都會恢復原狀。而要殺死那傢伙需要狼先生的力量，只要我帶走狼先生，你們就省卻一樁工作了。然後狼先生將回歸公主麾下。這應該不是什麼壞事纔對。」

「不對！是這樣沒錯，可是不對！我啊！纔不是想取這種名字！不過！不管我想了多少次，腦袋裏就是隻浮現出這個名字！」

跟之前不同，布留立即感覺得到那裏有位活生生、帶有體溫的少女，始終空轉的分析作業也一下子完成了。

少女小聲地嘟囔着說。

稍微失去冷靜的恩蒂也表示贊同。

她究竟想說什麼呢？完全搞不清楚狀況的布留困惑不已。

「我的名字叫做恩蒂。如各位所見是開書店的。」

「所以說！有人改寫了我看的『書』！有人決定這個能力要叫讀魂眼！這怎麼行！怎麼可以對我！對我的『書』做這種事情！」

在這一瞬間，自稱恩蒂的少女身上湧現了氣息。

布留回答。這對手比狼人更難應付。狼人只是強而已，不過恩蒂卻是會對更大的範圍造成影響的存在。

布留也有同感。她恐怕擁有介入命運與世間萬物的力量。

「就、就是說啊！太可疑了！」

雖然總覺得有點無法釋懷，但布留也認爲只要本人決定好就好。然而恩蒂卻露出了不服氣的表情。

「怎麼樣？」

布留稍微混亂起來。用上太多隱喻害她搞糊塗了。

「請問，那是『看得見的能力』的名字嗎？」

「哎，就像你現在想的一樣，這其實沒什麼大不了的，所以我沒有爲這個能力命名。如果要跟人解釋的話，也只要說看得見文字就好了。可是不知爲何，最近我開始想幫它取個名字。」

團長來到布留的背後。狼人也跟着團長過來了。

「搞什麼啊，這裏怎麼盡是聚集一些麻煩的傢伙！」

「我們也不是全能的。這點你們看這個世界依舊保持平衡也知道吧？而且如果對方也擁有同樣的力量，正面衝突就不可能行得通。必須循序漸進纔行。」

「這我當然是很樂意啦……不過該怎麼說呢？真教人意外啊。我還以爲你們一旦有想做的事情，就會用更蠻橫的手段硬是擺平呢。」

看穿恩蒂真面目的布留自顧自地怒吼起來。

「她是世界觀維持者……承擔命運之人。」

「你們是稱呼維持者的那一派啊。大家各有各的叫法真的很煩呢。不過我是稱呼我輩爲讀書人啦。」

「以這個例子來說的話，所有書都寫上了啦！」

布留維持蹲坐的姿勢往後退，團長也在不知不覺間手握着繩鏢。狼人依然一副泰然自若的態度。

剎那間，箱子從正中央綻裂似地打開了。緊接着裏頭滑出書架，書架伸展開來後便大大地往左右延伸。架上塞了滿滿的書。

「那麼你想怎麼做呢？在我看來，能力名稱這點小事，稍微忍忍就過去啦。」

「每個人的頭上都會浮現表示其角色的文字，我看得見那些文字！」

看到現場不會立即發生什麼事情，布留姑且放下心來，不過她同時又想到事情將會變得非常麻煩，不由得嘆了口氣。

團長一臉錯愕地問。話說回來，狼人在幹什麼呢？仔細一瞧，原來他就乖乖地待在團長身邊。看來他對這件事情沒什麼特別的興趣。

恩蒂向心生懷疑的團長解釋。

不曉得是不是聽見他們的對話了，恩蒂從旁插嘴。

「咚」的一聲，少女輕敲巨大的行李箱。

恩蒂氣得暴跳如雷。她激烈地比手畫腳，用全身訴說着不滿。布留不禁擔心起那套老舊的洋裝會不會被扯得破破爛爛的。

恩蒂思考了一會兒後，便伸手指着自己的右眼。

「我很火大啊！有生以來我還是第一次蒙受這種屈辱！是啊，沒錯！名字這種東西怎麼樣都無所謂！不過既然這樣，我無論如何都要自己重新命名，不然我咽不下這口氣！」

「我辦不到啊！我只能選擇要讀的書！」

「你不是寫那本書的人嗎？重寫不就得了？」

「不用那麼提防我啦。我不是敵人。雖然我想提供協助……不過還是先從自我介紹開始吧。」

布留提起戒心。這番話或許也是玩弄人類的謊言。

團長催促着說。

「結果到底是怎樣啊？」

先前始終態度超然的恩蒂臉色大變，滿臉焦慮地大叫着。

「那麼你有什麼事嗎？你們只是高高在上地看着我們這些賤民們東奔西跑吧？雖然會爲了玩弄人類的命運而籠絡他人，但我可沒聽說過你們會跟人類合作喔？」

天外飛來這一句話，布留聽了覺得很不可思議。這種能力很厲害嗎？還真不知道她爲什麼突然冒出這些話。

「讀魂眼。」