#001 [quinquies]

一

雖然這已經是衆所皆知的事，不過爲了保險起見還是再提醒各位一次，米林才子是位幾乎可說是家裏蹲的搜查官。

淡淡的晚霞從窗簾的縫隙中透進來，橘紅色的光暈一路延伸到牀上。沉重眼皮微微睜開，不安分的眼睛很快就習慣這溫和又安穩的顏色。但是，浸滿整個腦袋瓜子的睡意實在令人難以割捨。她翻了個身避開光線，心想不如再睡個回籠覺好了。

「嗯嗯嗯……」

可惜她已經攝取過量的睡眠，腦子舉起大大的叉號表示已經睡夠了。現實的感覺開始輕撫着她的五感，耳邊響起陣陣鳥啼。如果鳥叫聲是來自麻雀，想必就能享受到適合從睡夢中醒來的美麗早晨。但很不巧，吵吵嚷嚷的是夕陽下忙着回巢的烏鴉。

現在的時間是下午五點。

正是學校結束一天的課業，在外頭打拚的社會人士也差不多要準備回家的時間帶。而在這個一日即將結束的時候纔剛起牀的傢伙，就是上一秒自稱身材嬌小豐滿人人愛，下一秒就能立刻精準吐槽自己是肥豬在遠吠的才子。

或許有人認爲，在這種時間起牀的傢伙根本就不配當個人。但是才子心胸寬大，對於這種一般人的論調可以心平氣和地回答：「才子是超越人類的未知生物是也……」不僅如此，她絕不會向大家解釋「我現在沉迷的手遊，官方維護結束時間是下午五點，因此在那之前都不能玩遊戲，醒着也沒用。」這種常人無法理解的理由。更不會費力說明「維護時間對於遊戲打到沒日沒夜的玩家來說，也算是官方恩賜的強制休戰時間，所以睡覺可以說是義務。」

才子熟練地打開手遊。

「維護時間結束的現場活動開跑了！S稀有配方絕對要拿到手！唯有這次大叔我怎麼樣也得課金不可！」

房間裏的架子上擺滿模型、牆壁貼滿海報，電視兩旁則是堆得像山一樣高的動畫DVD。

誰能料想得到這位身穿睡衣，一邊賊笑一邊滑着手機畫面的微胖女子，就是保護人們不受喫人怪物「喰種」傷害的組織，喰種對策局Commission of Counter Ghoul，簡稱[CCG]旗下的搜查官。老實說，就連才子本人都沒什麼自覺。

而且才子還是[CCG]集技術之大成，試辦創立的Qs昆克斯一員。

在說明何謂Qs之前，必須先詳細解釋什麼是「喰種」。

這個世界上存在着外型與人類無異，其實卻大不相同的生物「喰種」。這些受到詛咒的生命，只能靠着吞食人類的血肉維生。另外，他們還擁有強大的身體能力，能夠利用蓄積在體內的高密度Rc細胞，製造出被稱爲「液狀肌肉」的赫子。

別說是刀子，就連槍枝也不能傷他們分毫，普通的人類根本沒有與之抗衡的力量。

爲了對抗「喰種」， [CCG]一向都是使用以喰種的赫子爲原料製作的武器——昆克來作戰，不過後來研究更進一步發展，開始進行將「喰種」的力量直接埋入體內的實驗，而實驗的成功體就是Qs。

Qs具備「喰種」的高度身體能力和自我治癒能力。而且他們的赫子與形狀被固定下來的昆克不同，可以依照個人的能力成長。Qs靠着這股力量與「喰種」戰鬥。這是[CCG]最尖端的技術，就連[CCG]的高層都對Qs寄予厚望。

但事與願違，當初在成立時聲勢相當浩大的Qs，並沒有拿出衆人期待的成果，有種雷聲大雨點小的感覺。這其中自然有諸多因素，不過眼前這位老是賴在牀上，完全沒有起牀意願的才子顯然也是原因之一。小妮子仗着這是一個沒有前例的手術，一下子說自己身體倦怠、一下子說感覺不太舒服，找遍大大大小的理由請假，幾乎天天都在休息。

今天的她也推說脊椎痛，硬是辯贏了「其實只是因爲睡太久導致背痛之說」成功取得休假。像她這樣懶散不幹活，每個月還能領到雖不足以揮霍，但已經夠她課金手遊、買模型、在網絡上預購動畫DVD的薪水，簡直是無本生意。

聽見琲世焦急的聲音，瓜江也停下腳步。

「我沒有！我沒有這麼說啊！只是明天如果Qs不能全員到齊，可能會影響往後……」

這件事不可能有變量。才子望向琲世尋求認同，但是他的表情蒙上一層陰霾。才子有不好的預感。

「嗯～真美味……！」

才子滿心想着遊戲，坐在她旁邊的琲世接起電話。電話的另一頭是真戶曉，一位才氣縱橫的女性搜查官，如果說琲世是Qs的導師，曉就是琲世的導師。Qs同時也是真戶班的成員，因此她也是他們的直屬上司。

「視察？」六月、不知和瓜江異口同聲。不過這些聲音並沒有傳到滿腦子都是遊戲的才子耳中。

「……啊，有電話。是曉小姐。」

「那我們該怎麼做纔好？」

拜手術所賜，才子對氣味變得很敏感，能夠把連看都還沒看到的晚餐想象得好像就擺在眼前一樣。

「我纔沒講！」

六月露出困擾的笑容。

「呼～香氣逼人！」

「在下明天請特休喔。」

「咦？你要把今天的漢堡排送給『才子汪汪』？」

雖然瓜江跟才子、不知一樣來自第七學院青少年部，但他跟成績糟糕透頂的才子截然不同，是第一名的特優生。就連現在，才子、六月、不知都還是三等搜查官，他就已經高過他們一級，是堂堂二等搜查官了。

「用奶油煸炒得香氣四溢的紅蘿蔔、水煮的花椰菜，加上用黑胡椒提味的馬鈴薯和法式清湯，無懈可擊的佈陣……！」

「說什麼護送，又不是在開派對。」

才子的頭上冒出問號。

有種出現大麻煩的預感，不知整個人精神都來了。

「是漢堡排。」

「將特地爲了遊戲新作的發售日而請的特休往後延，對武士來說等同於死路一條！求求您了……就放過小的這麼一回吧！代官大人……！」

「才子，老師說可以開飯了。」

只是他的資質雖然過人，卻很討厭別人干涉他的事情，也不愛多管閒事。儘管身爲班長，卻經常採取單獨行動。他現在也無視才子的發言，默默把食物往嘴裏送。

「我們就按照平常的做法……再稍微努力一點就好了。只是明天一整天怎麼樣都得團體行動纔行。」

瓜江連頭也不回，淡淡說道。

「……（因爲你們的無能）高層要用突擊檢查的方式確認Qs的工作狀況，就是這麼一回事吧。」瓜江對一頭霧水的不知說道。

才子爬起身來確認時間，不知不覺中已經到了晚上七點。看來在她忙着滑手機的時候已經過了兩個小時。「來囉來囉～」平常總是懶散度日亂喫零食，因此並不特別覺得肚子餓的才子，終於站起身來。

「妳平常就已經夠偷懶了，竟然還有臉請特休！」不知一邊咬着肉塊一邊叨唸：「反正又是爲了遊戲吧？」

「晚餐冷掉就不好了，不知仔。」

才子緊攀着琲世的腳，像在演時代劇一樣苦苦哀求着。「果然還是爲了遊戲嘛……」不知也傻眼。

「哪有人這樣的！」才子瞪大了雙眼，用力拍着桌子，站起來大喊着：「NOOOOOOOO！媽媽是打算要才子切腹自盡嗎！」

[CCG]以學院青少年部的學生爲對象舉辦Qs手術適性測驗，測出來結果爲「適性佳」並接受手術的人，便是構成Qs的成員。動過手術的人包括才子在內一共四名，而這四個人就在這座「宅邸」一起生活。

「喂，妳這個傢伙！」

六月看着把電話貼在耳邊走出房間的琲世，憂心忡忡地說道。

不僅如此，這裏還有美味可口的伙食。

不知興高采烈地問着。

才子厚臉皮模式全開，立刻惹不知抓狂。「冷、冷靜一點……」在一旁觀看的六月連忙介入調停。

從才子的角度來看，琲世做的料理比他顯赫的戰功更令她陶醉。琲世不光只是才子他們的指導者，就連Qs生活中的大小事也一手包辦。

不知剛剛纔被才子糾纏而抱怨連連，現在倒是主動找起瓜江的麻煩。看來他對瓜江似乎抱着競爭意識。

當他們到達一樓的飯廳，已經有個男人坐在位子上開始用餐了。是Qs的班長——瓜江久生。

「事情是這樣的，明天好像有個臨時視察的樣子。」

「哦！咱們這位瓜江二等已經餓得前胸貼後背了嗎？所以忍不下去了？」

「——咦！這麼突然？」

「今天的晚餐是什麼？」

門板的另一頭傳來客氣的聲音。

「何事？」

「高層下令要組織的督察委員和Qs一起行動。」

琲世又說了一會兒話之後便掛了電話。回到飯廳的他，表情明顯黯淡不少。

他一身寬鬆的休閒服，眼神兇惡，還有像鯊魚一樣尖銳的牙齒。乍看之下像個不良少年，不過他跟才子是打從[CCG]第七學院青少年部時代就認識的朋友，兩人的學科成績都很差，是經常被留下來課後惡補的好夥伴。

再這麼鬧下去也不會有什麼結果，六月趕緊從背後推着才子和不知，催促他們下樓。

琲世也跟大夥兒一起坐到餐桌前，微笑看着這些孩子們。別看他一副和善可欺的樣子，他不但在位居[CCG]搜查官頂點的鬼才，有馬貴將手下工作，本人也獲頒只有驅逐一定數量的S級喰種，或是擁有相應能力的人才有資格拿到的白單翼章，以及創下年間討伐數量破百的驚人紀錄才能得到的金木犀章，是位相當優秀的搜查官。

「（腦袋空空如也的笨蛋）晚餐要冷掉了。」

「關於這件事……抱歉，才子，可以暫且把妳的特休往後延，明天準時上工嗎？」

「你們都別吵了，大家一起去喫飯吧！喫飯！」

「啊～不知仔，你說誰像小狗一樣可愛迷人？」

現在佇立在房門外，悄悄查探才子狀況的人便是成員之一——六月透。

「喂喂，到底是什麼事嘛？佐哥。」

嚼勁十足的粗絞肉和香濃圓滑的起司在口中化開，香氣隨着嘆息從鼻腔溢出。這時候就該來碗白飯。「太好了。」琲世看着喜孜孜享受料理的才子，接着問道：

「團體行動嗎？（真麻煩）」經常單獨行動的瓜江皺起眉頭。不知也臭着臉抱怨：「要跟瓜江一直待在一起喔？拜託饒了我吧！」接着轉頭看向才子。

他有一身褐色的肌膚，留到脖子的黑髮，經常戴着眼罩掩蓋右邊那顆紅色的赫眼。原本只有在發動能力的時候，一隻眼睛會變成紅色，但他還無法控制自己的身體。

「意思是要共同搜查嗎？」不知問。

更重要的是，他也和Qs一樣使用赫子戰鬥。只是這其中的來龍去脈和具體情況跟才子他們大不相同就是了。

才子從剛纔就像在隔岸觀火一樣左耳進右耳出，直到聽見自己的名字，她的意識才終於回到現實世界。

「噗！妳是狗嗎？」

「沒錯沒錯，冷靜地把漢堡排交給我就對了。」

理由只有一個，明天就是遊戲新作的發表日。

「小六，能請你護送才子到今晚的餐桌旁嗎？」才子打開門說道。

「佐哥，那這傢伙要怎麼辦？」

才子用筷子劃開還冒着熱氣的漢堡排，濃稠的起司便流了出來。她夾起一塊漢堡排，充分沾滿醬汁後送入口中。

「剛纔不是說了嗎？明天會有督察來視察Qs，所以大家必須團體行動。」

一位青年擦着收拾廚房時濡溼的雙手，帶着和煦的笑意現身。他是Qs的指導者——佐佐木琲世。

「不知仔……竟然打聽『淑女』的假日行程，完全暴露出你的癡漢心態啊……你這個色狼！」

明天一定要在店家開門的同時買下她看中的遊戲，然後不眠不休地破關。

「妳不要過來亂啦！」

沒錯，才子明天請特休。今天的確是裝病請假，但她在一個月前就申請好明天的休假了。

「好難得看到大家一起坐在餐桌前。」

「……誰知道。（我纔不關心）」

用餐完畢的瓜江站起身，準備回房間。

才子動動鼻子嗅着氣味，一股濃郁的肉汁香味便撲鼻而來。

才子在半年前就從網絡上知道遊戲即將發售。她逐一確認官網更新的情報，期待之情溢滿胸口。甚至這陣子爲了玩那款遊戲，每天都努力得不得了。講是這麼講，事實上她也沒做過什麼大不了的努力就是了。

「嗯……事情有點麻煩。」琲世一步一步踱回飯廳，對瓜江說：「可以先坐下來聽我說嗎？」語畢，自己也坐了下來。

「喔？有人搶先一步！」

轉移話題也是才子的拿手絕活。不知大概也發現跟才子爭論實在很愚蠢，決定轉頭繼續喫飯。才子已經開始夢想明天的事。所謂的遊戲，挑在不會有人劇透的發售日遊玩纔是最棒的。

不知吟士看見才子那副模樣，一邊笑着一邊走出房門。

「妳今天早上才說自己脊椎痛沒錯吧？」

突如其來的狀況讓六月心生不安。琲世溫柔地笑了笑。

「誰是色狼啊！」

才子一句話就讓一觸即發的氣氛立刻緩和了下來。她坐到自己的位子上，雙手合十準備開飯。「快喫吧！」在六月的催促下，不知也心不甘情不願地坐到餐桌前。

「這種時候打電話來，會是什麼事呢？」

「痛痛痛……背上的那條骨頭髮出慘叫了……！」

經六月這麼一說，才子終於想起「本日的才子設定」。

「對了才子，妳的脊椎好點了嗎？」

才子蜷起身子試圖亡羊補牢。但是她偷瞄了一下，琲世雖然還是笑臉盈盈，眼神卻很可怕。看來繼續裝下去也沒有意義，只會有反效果而已。才子咻咻咻地吹起破音的口哨，大口咬下當配菜用的紅蘿蔔。「真拿妳沒辦法。」琲世長長嘆了口氣，語氣一轉：「才子，妳明天請特休對吧，記得把握時間把脊椎治好喔。」

不過六月的工作態度認真，又聽從上司的命令，對才子也很溫柔。

脊椎。

個性遲鈍又單純的不知，這次居然說中了。只可惜不管別人怎麼講，才子都有自己的應對之道。

「怎麼回事？有事件嗎？」

「纔不會給妳！」

「才、才子，但妳不是武士啊。唯有這件事我真的無能爲力，我們一起努力讓視察早點結束吧？只要能夠拿出成果，督察應該就會滿意了。」

話雖說得委婉，但任誰都能聽出他的意思就是才子明天非得出席不可，絲毫沒有轉圜的餘地。琲世一臉歉疚地拍拍才子的肩膀後站起身來。

「我現在要去[CCG]製作明天要用的資料，晚上可能就不回來了。不好意思，要麻煩大家明天早上九點前到[CCG]總局集合。所以，那個……」琲世望向班長瓜江、六月和不知，說道：「才子的事就拜託你們了。」

三人聽了，同時把視線投向抱着琲世大腿不放的才子。

「我這就走了。才子，可以放開我嗎？才子……我說才子……」

才子死不放手，琲世只能拖着她走路。

「真的很抱歉，我們明天一起努力吧，所以才子……拜託妳了才子……」

最後還是出動不知和六月硬把她從琲世的腳上拔開。「親愛的不要拋棄我～！」儘管才子放聲大喊，琲世還是鐵了心走出宅邸。

「妳沒事吧？才子。」

客廳裏只剩下四個Qs的成員。期待已久的發售日被硬生生奪走，這巨大的打擊讓才子化爲一具空殼。她抱膝呆坐在地上，四周飄着身上彷彿長出香菇的陰沉氣息。不，說不定已經長出來了。

「今天還是早點休息比較好吧。不然明天會起不來。」

不知似乎在擔心才子明天是否起得了牀。才子的生活型態可說是標準的日夜顛倒，早上九點對她來說等同於深夜。

「佐佐木一等被妳這樣胡攪蠻纏也不爲所動，或許是因爲他判斷明天的結果會影響Qs今後的發展。」瓜江如此分析：「（爲了不要拖累我，害我的評價下降）大家還是繃緊神經爲上。就當作是爲了保住Qs不解散，好好努力吧。」

這一番言論聽起來像恐嚇，卻非常有說服力。

局裏頭那些天天與「喰種」性命相搏的搜查官當中，也有不少人對體內蘊藏着「喰種」之力的Qs投以懷疑的目光。以現在的情況來說，就算有人提出「如果拿不出成果就應該將他們解體」的意見也不稀奇。

「既然事情已經定下來了，大家就早點睡吧。只要照着平常的時間起牀就行了。」

不知說完便站了起來，六月也跟進。看來是一個解散的節奏。

但是才子的問題並沒有解決。

發售首日。如果不從這天就開始玩遊戲，就會跟其他玩家拉開差距，社羣網站上也會處處充斥着劇透。更重要的是別人在打電動的時候，自己居然要工作，這也太令人嫉妒了吧！

何況硬要說起來，Qs就算平常少了才子也沒什麼差別不是嗎？多了個才子反而更加礙事吧？才子開始在心裏爲自己開脫。

專心偷聽門外對話的才子更加聚精會神地聽着。

「是這麼說沒錯……」

六月將寫完的報告書收拾整齊放在一旁。他心想不知道瓜江和不知那邊的情況如何，於是站起身來往客廳走去。

不愧是學院特優生，連一丁點的風險都不會放過。

才子原本還以爲瓜江會採取輪班制，沒想到他採用的是將所有人員配置在重點區域的總體戰，可見他對米林的戒心之重。

「不知仔是大笨蛋！才子不管你了！」

「她應該已經放棄了吧？」不知回答。才子的房間裏頭傳來動畫的聲音。

「你根本不明白在發售首日玩遊戲有多重要！過分的男人！渣男！」

「才子好像沒有離開房門的樣子。」

才子只要一睡着，就算發出天大的吵鬧聲或是拚命搖她，她也不會醒來。光是思考要怎麼把她叫醒就令人喪氣。

才子用力張開雙手，朝着沒有人車的大馬路中央衝刺，只是沒一下子就氣喘吁吁了。她拿起手機，檢查自己的社羣網站。儘管是平常日的深夜，玩家們還是一樣熱鬧滾滾。

才子手裏緊握着手持式遊戲。

「嗯～是啊。應該說那纔是重頭戲吧。」

雖說他已經一隻腳踏入夢的世界旅行，但如果有人通過這個範圍，他應該還是會察覺纔對。

YONE@叛逆的玩家

才子方纔閃着紅光的眼睛已經恢復原本的顏色，她放輕腳步悄悄離開宅邸。距離拉得愈長，環繞在她全身上下的解放感就愈激昂。

「啊，沒事，只是想關心一下你們這邊的情形如何。」

「……那傢伙是怎麼搞的。」

但現在還不到行動的時候。

才子背起揹包，輕輕打開窗戶。從三樓的房間往下看，到地面的距離大約是九公尺左右吧。一般人走這條路線肯定會骨折，但才子並不是一般人。

「砰！」才子將聲音控制到最小的限度。安然無恙着地的她連一個擦傷都沒有。

到了客廳，只見瓜江整個人都埋在沙發中，戴着耳機緊閉雙眼。六月本來還以爲他睡着了，結果瓜江立刻睜開眼睛看着他。

接下來是闡述樂觀希望的六月。「是啊。」不知也表示同意。

更何況特休對勞工而言，不是理所當然的權利嗎！才子心中燃起了鬥志。

「……嗯。」

「你負責在米林的房門前監視，我負責客廳，六月負責玄關。」

「喂，等一下！爲什麼是你負責客廳？太狡猾了吧！」

「沒錯。只要監視米林的房門前、客廳以及玄關，應該就不會出差錯了。」

她倏地放開窗框，小小的身子直直往下落。

「……什麼事？」

才子也像如同往常一般愉快地打着字。

「你有證據保證她絕對不會這麼做嗎？她可是個幾乎沒有參加搜查活動，還敢請特休的女人喔？」

對於玩家來說，時間這種東西就像流水稍縱即逝。

是時候了吧。

六月拍拍不知的肩膀。「喔！是透啊。」不知睜開眼睛，「糟糕，我睡着了！」

六月走上樓梯，打算看看不知的情況。不知跟六月不同，他大剌剌地躺在走廊上，一看就知道已經睡着了。

沒錯，大家努力搜查，才子努力打電動就好了。這就是所謂的適才適所，責任分配。

「咯咯咯……愚蠢的Qs們，真以爲可以攔得住本大爺嗎……？」

「潛藏在我體內的邪惡眷族啊，展現你的力量吧……！」

「誰要成爲什麼社會的齒輪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「米林應該也知道我們在監視她。（那個廢物）不太可能還刻意突破重圍吧。」

「你的意思是要看守她到早上？」

才子全神貫注聽着，耳朵傳來的聲音變得更清晰。

「位置怎麼分配？」

三人各自前往自己的崗位備戰。

「啊！喂，才子！」

她高高舉起右手大聲嘶吼。

「什麼？等等！這點我絕對不能接受！我很需要錢啊！」

「我以前又怎麼了啦！煩耶～！妳不要再無理取鬧了！」

「……並沒有。（是你們太無能罷了）」

但瓜江不同。

看來這次的監視行動只是一齣爲了牽制才子而演出的戲。

「剩下的問題就是早上如何把才子叫醒了。」

外表張狂，個性卻出乎意料認真的不知開口問道。

「才子怎麼樣了？」六月對搔着頭的不知問道。

「Qs如果不能全體到齊（身爲班長的我）會引發責任歸屬問題，說不定還會被減薪，不知？」

「看她的樣子，搞不好會瞞着我們偷偷跑去買遊戲。」

「……呃，妳沒當過齒輪吧。妳根本就生活在另一個時間軸上。」原本打算回房的不知停下腳步，臉上浮現冷淡的表情說道：「電動這種東西妳隨時都能玩吧。明天就給我乖乖忍耐。」

跳脫社會的牢籠，開始Let’s Party Time！

「不知，你還好吧？」

不知先返回自己的房間，拿了本用來打發時間的雜誌後便一屁股坐在才子的房門前。瓜江也到沙發上就坐。六月則趴在走廊的地板上開始寫起報告書。他們的一舉一動，才子都透過五感牢牢掌握着。

「什麼嘛！一副明白事理的樣子！你以前纔不是這樣的人！」

不知的聲音摻着焦慮。他對金錢有股強烈的執着。

雖說才子常常蹺掉工作，但她在Qs手術適性測驗拿到的成績可是遙遙領先衆人。手術之後，她的聽覺、嗅覺……等等多數能力都不遜於其他班員。

「我是不明白沒錯。但不管怎麼樣，我們可是搜查官！沒有工作就不會有薪水入帳！」

最初是不知困惑的聲音。

不知簡簡單單就敗下陣來。

瓜江似乎在忙他的事情。由此可知跟剛開始監視的時候比起來，他們的緊張感已經鬆懈了不少。

才子用彷彿情侶吵架的口吻責怪不知。

「瓜江，你真的好厲害。」

她首先躡手躡腳地躺回自己的牀上，接着打開電視機，播放自己喜歡的動畫DVD。動畫角色的聲音響起，走廊上的不知也跟着稍微有了一點動靜。

瓜江總是像被什麼東西鞭策一樣拚命工作。這究竟是出於他原本的性格，還是有其他原因，六月並不清楚。

「現在開始執行作戰計劃。」

瓜江沒有忽略才子可能偷偷溜出宅邸去買遊戲的風險，實在優秀。但是才子就看準了他們絕對會看輕整天都窩在房間裏的自己。

才子跨過窗戶，緊緊攀着窗框，整個人掛在房子的外牆上。微溫的晚風徐徐吹拂着。她再次確認地面之後，猛然蓄勁，感覺一股熾熱的血液從腰部位置蔓延到全身。

客廳裏頭用來打發時間的便利用品一應俱全，跟房門前的木板走廊比起來，整體環境截然不同。

最接近的地方傳來不知睡得香甜的鼾聲。

雖然不知老愛跟瓜江唱反調，但大概他也認同瓜江的實力。所以儘管不甘不願，最後還是接受他的意見，答道：「知道了啦。」六月則是打從一開始就沒有一句怨言。

「很好，確實展現給我看了……！」

她查探家中的動靜，沒有任何變化。沒錯，他們根本沒想到懶散的才子竟然會爲遊戲做到這個地步。

才子一邊嗚嗚假哭一邊跑走。她一鼓作氣跑上樓，衝進自己的房間、鎖好房門之後便把耳朵貼在門板上。

在玄關把守的六月已經寫完報告書。人是還沒睡着，但似乎開始打起哈欠了。

坐在地板上，身體靠着牆壁正在打盹的六月，被自己猛然垂落的頭驚醒。他昏昏沉沉地往左右兩旁看去，擦擦眼睛，一邊打呵欠一邊伸直了雙手。

「既然如此，爲了保險起見，我認爲還是好好監視米林爲上。」

「Let’s Party Time……」

「希望她明天能調適好心情……」

時鐘滴滴答答來到半夜兩點，是整個城鎮和人們都陷入沉睡的時間帶。但是才子已經養足了精神。

瓜江興味索然地轉過頭，打開放在邊桌上的資料夾。裏頭放的似乎是搜查資料。

監視的佈置地點就是最好的證明。他們的監視範圍只限於家中。

「我是班長，必須在米林的房門前與玄關的中間地點，也就是在客廳把握所有的狀況。而且你打從學院時代就跟米林有（笨蛋之間的）交流，我看好你能第一時間察覺她的異狀並採取應對措施。」

才子的左眼染上一片赤色，是赫眼。

她把徹夜攻略的遊戲存檔，小心翼翼不發出一點聲響，悄悄地將耳朵貼在門上。

「好了！」

「本大爺就先奢侈一下，狩獵工會任務140的迪亞布羅吧……！」

「鼾……」

嘴上工夫鬥不過才子的不知也拉高音量。

二

才子脫下睡衣，換上方便行動的外出服，將掌機遊戲和充電器、零食等等塞進揹包裏。

「老身自由啦！」

「呃……她再怎麼誇張也不至於做到那種地步吧？」

「我們自己如果早上起不來就沒有意義了。」不知打了個大大的呵欠，「明天的視察應該也很累人，大家還是早點睡吧。」

雖說眼下最重要的就是明天將才子帶去[CCG]，但這麼勞師動衆說到底也都爲了應付視察。

不知直接躺在地上進入夢鄉。六月回到自己的崗位之後也靠在牆壁上，打算就這麼睡上一宿。

「差點忘了，睡覺之前……」

六月拿出手機看着網絡新聞。

「啊，對了……」

六月想起自己曾把才子的社羣網站加入書籤。

「不知道她睡了沒。」

可以的話真心希望才子已經上牀睡覺了。六月抱着這樣的心情確認她的網頁內容。

「……咦？」

意想不到的情形讓六月不禁放聲大叫。他整個身體往前仰，緊緊盯着畫面，一隻手迅速滑動手機確認她的發言。

六月倏地起身。

YONE@叛逆的玩家

深夜用MY電弧突擊車站太有快感了！深夜遊蕩才子最棒——！

「……瓜、瓜江！才子可能已經偷溜出去了！」

綁成兩束的柔軟長髮，隨着才子的步伐輕輕搖動。

來到繁華街，路上的行人三三兩兩擦肩而過，有忙着搭訕女性的男人、頂着一張紅通通的臉正要返家的上班族，還有眼線濃得不可思議，感覺像在風月場所上班的女人等等。

才子絲毫不理會周遭的人們，只是一個勁地在社羣網站上跟她的電玩同好聊天。內容盡是些數秒後就會忘個精光的無謂話題，不過就是這樣纔有趣。

但她可不打算在路上閒晃到店家開門爲止。

「在目標時刻到達之前，先去『別墅』打發時間好了……」

瓜江的眼睛立刻捕捉到她。

才子猛然看向自己的智能型手機。自從發現瓜江他們之後，她和網友那一長串綿綿不絕的對話就中斷了。直到現在她才發現，原來六月一直都在查看自己的社羣網站賬戶。

「你說得倒容易！怎麼做？」

「別以爲事情會如你們所願……！」

敏銳的瓜江立刻往才子的方向跑去。

「我真受不了才子那傢伙，沒想到她竟然從窗子跳下去……到底多想玩遊戲啊！」

「你說什麼！那你又在客廳幹了什麼？說啊！在沙發上睡大頭覺嗎！」

沉沉的重量幾乎把才子的身體往後拉倒。她站穩腳步，目不轉睛地盯着他們。

「咦？什麼？搶地盤嗎？拜託別在這種地方動手啊……」

「喔喔！」

Qs之所以叫做Qs，由來就是赫子。

才子的赫子往瓜江等人的所在位置重重甩過去，他們連忙跳開躲避攻擊。赫子的力量將水泥地鑿出裂痕，空氣中沙塵飛揚。所有人都被這驚人的威力嚇得瞠目結舌。

「這裏也沒有，但也有可能只是還沒抵達罷了。」

「居然！」

瓜江的左眼刷上赤色，背後伸出的赫子化爲堅固的刀刃，纏繞在他的右臂上。周邊的人見狀發出慘叫聲，紛紛四下逃竄。

女人似乎感覺到自己有危險，馬上脫下高跟鞋狂奔。她的跳躍力一看就不象是人類所爲。

「……你們這些臭小子！真有本事打倒我嗎！」

「有點不太對勁。」

可怕的[CCG]搜查能力。

才子跪坐在沙塵滾滾的水泥地上，地板粗糙的觸感刺激她的雙手。才子握緊了拳頭。

「瓜江～」

「咦？什麼？好像不太妙？」

「妳動畫看太多了吧！」

「等一下！」

「逮捕她！」

網咖雖然窄小，但可以保有自己的空間。除了能盡情看漫畫之外，連飲料吧也一應俱全，對才子來說根本就是天堂。

「呼……真是的，妳到底在搞什麼啊！」

或許是忍受不了眼前的沉默，不知急急開口。

才子悚然一驚。難道六月注意到自己了嗎？她不禁停下腳步屏住呼吸。

「有沒有搞錯啊！喂！才子那傢伙放出赫子了！」

不知等人面面相覷。

「……那邊嗎！」

才子的呻吟被聽覺過人的不知盡收耳中。

「咯咯咯……」

所有的狀況都朝着對才子有利的方向發展。才子得意地暗自竊笑。

只要在下一個街角轉彎就達陣了。

不知也隨後從街角竄出。

「才、才子！」

才子心情愉悅地念着，逐漸靠近她的目的地。沒錯，才子的目標就是網咖。

眼睛已經捕捉到才子的瓜江一口氣加速。

「……這不是對長官說話的口氣吧，不知『三等』。」

距離電玩店開門還有一段時間，不如在那裏養精蓄銳一番。這就是她打的如意算盤。

再怎麼能忍也得換氣了，但才子還是僵直着不敢動彈。緊握在手中的智能型手機也沾上汗水。

就在此時，六月制止二人。

來的人不只瓜江一個，六月和不知從才子所在位置的反方向現身，往瓜江那裏跑去。

就這麼過了一分鐘、兩分鐘、三分鐘。

他們這趟出門是爲了尋找才子，根本沒把昆克帶在身上。但Qs的身體正是爲了這種情況而存在。

瓜江就站在店門口。

這次選中的網咖離才子常常光顧的電玩店很近，還提供冰淇淋喫到飽。千辛萬苦完成從Qs那裏脫逃的大事業之後來一支冰淇淋，想必能夠更加滋養赫包吧。

原本正常的對話，一瞬間火爆了起來。團隊之間的不和就是現在的Qs班的弱點。而戰略遊戲的法則就是針對弱點發動攻擊。爲今之計，只有抓緊這個破綻一途。

「……」

「話是這麼說沒錯……」

而且他們竟然在這麼短的時間內查出才子常去的電玩店，並且將目標鎖定在店家附近的網咖。

不知和瓜江站在才子身側，將她團團包圍住。

「才子現在應該躲在某個地方窺視我們的動靜！」六月大喊。

「喂，你說這話是什麼意思？」

可是當場只有一個人不但沒有逃走，還大膽地盯着他們看。這個人便是剛剛與才子擦肩而過的濃妝女。她看到才子和瓜江使出赫子，卻一副見怪不怪的模樣。

「長官？你只不過是班長耶！」

就在才子悠悠哉哉散步的時候，包圍網早就張開了。她可以理解爲何「喰種」會對[CCG]如此戒慎恐懼，這些搜查官確實優秀。「喰種」也真辛苦啊……才子不禁同情起來。

才子從錢包中取出會員卡，加快腳步前進。

「（那個笨蛋！）」

這是爲什麼？

「嘖……（要是路人通報上去事情就麻煩了），不知，你去壓制米林的動作！」

才子反射性地停下腳步，躲進角落店家的陰影處。

就連身爲搜查官的Qs衆人也被她的失控舉動驚呆了。雖然現在的時間是深夜，但此處畢竟還是繁華街。剛好在場的人所受到的驚嚇自然遠超過他們。甚至有人被這超現實的情況嚇得動彈不得，只能呆站在原地。

同時，才子連想都不想拔腿就跑。人類這種生物一旦心虛，身體就會擅自行動。她現在深深體會兩小時推理劇中，犯人一旦被指認「犯人就是你」就會完全崩潰，接着便開始不打自招的心情。

就在此時，有股熟悉的氣味直衝鼻腔。

瓜江抬頭望向網咖。

只可惜，Qs的團結力就跟控制鹽分的味噌湯一樣淡如水。

「哈哈哈哈！沒有任何人能夠阻止我！失落的祕寶就由我收下了！」

「……？」

「反正她就算受了傷也會馬上痊癒！況且她的再生速度又很快！」

「噫——慘了慘了！」

瓜江咬牙切齒地瞪着猶豫不決的不知。

「才子的社羣網站突然停止更新了！」六月回答。

「可是……」不知搖搖頭表示自己辦不到，「這樣也會傷到才子！」

才子的腦中，浮現遊戲發售情報當天的光景。每次在網絡和電玩雜誌上發現新情報，就讓她心中的期待更加膨脹。她一天天扳着指頭倒數發售日的到來，還乖乖請了特休，照理說應該能以純粹的心情迎接遊戲發售日纔對。可如今名爲「臨時業務」的現代社會黑暗面，眼看着就要將才子吞沒殆盡。

「……沒了。」

「……死心吧！」

瓜江也壓抑着焦躁問道。

「才、才子她……即便是在搜查的時候都不太使用赫子的啊……！」

才子張開拳頭往地上一拍，抬起頭。她的左眼染上鮮紅色，血管暴突，空氣一瞬間緊繃起來。瓜江等人急急往後一躍。

「這邊沒看到人！」

瓜江伸手抓住才子的揹包。

——去吧！

才子靜悄悄地邁開步伐，拉開跟他們之間的距離。背後傳來的聲音愈來愈激動，似乎馬上就要演變成一場廝殺。話雖如此，他們都是不會輕易喪命的體質，因此沒有擔心的必要。

萬事皆休，一切到此爲止了嗎？

「她（那個不出門的懶鬼）並不是那種勤勞到在電玩店開門之前四處閒晃的人，一定會找個地方休息。更進一步來說，她會找一個可以替智能型手機和手持式遊戲機之類的機器充電，又能夠輕鬆休息的地方。」瓜江斷言，「米林一定會去網咖！」

「（沒用的廢物！）算了，我來！」

「瞄準米林的赫子射擊！消耗她的精力！」

「我們回家吧，才子。」

「什麼東西沒了？（快點說清楚）」

上揚的嘴角，輕泄的笑聲。

「可惡的[CCG]……！」

才子原本就沒來得及和他們拉開多少距離，何況對方是日日鍛鍊身體的搜查官，她卻是與贅肉爲友的家裏蹲。怎麼可能逃得掉。

「喂喂，她真的在這裏！」

「呃，妳也是[CCG]的人吧！」

她小心翼翼保持警戒，窺視着她的目的地——網咖。

混雜的感動和傻眼的聲音。

雖然瓜江的動作並不粗暴，但才子還是敵不過他施加在揹包上的力量，當場跌坐在地，就這麼順利遭到逮捕。

才子的背部一下子變得熾熱。Rc細胞撕裂皮膚源源湧出，放出的力量交錯纏繞結合，漸漸匯聚成某個形狀。那條巨大到必須仰望，形狀像脊椎一樣的東西是——

「這次徹底被她擺了一道。不過我也沒想到，離她最近的你居然絲毫沒有察覺。（沒用的傢伙）」

「喂喂，那傢伙……」不知看着逃亡的女人，興奮地笑了，「不就是『喰種』嗎！」

竟有如此湊巧的事。「喰種」就這麼好巧不巧出現在喰種搜查官——Qs面前。

「喰種」代表的意義也可以是金錢和功勞。

「（她是我的獵物！）六月，米林就交給你了！」

「咦！咦咦！」

「你別偷跑啊！」不知看到瓜江轉身去追捕「喰種」，連忙也趕了上去。

現場只剩才子和六月兩個人。

「咯咯……哇哈哈哈哈哈！看來這場比賽是我贏了！」

就在才子使出丹田的力量一邊狂笑一邊發表勝利宣言的瞬間，她背後高高立起的赫子突然散開，強烈的疲勞感也同時朝才子的身體襲來。她的力量原本就是徒具火力而不持久。

「才子！」

太亂來的結果就是讓她連受身都來不及做就倒在地上。

「小六子……看來才子的冒險只能到這裏爲止了……」

「才、才子！」

「才子、現在覺得眼前、天旋地轉……」

還有，好想玩新發售的遊戲啊……

留下幾句彷彿是遺言的話之後，才子便失去意識。

——其實才子打從一開始就沒想過要當搜查官。

她之所以會進入[CCG]的學院青少年部就讀，無非只是因爲學費很便宜罷了，「喰種」怎麼樣根本就不關她的事。既然沒有非戰鬥不可的理由，對於才子這樣的普通人來說，哪有可能破得了那種必須賭上性命的超高難度遊戲。只要能儘可能過上安安穩穩、輕鬆愉快的日子，她就別無所求了。

但是她在Qs手術適性測驗中繳出笑傲衆人的成績單，母親一聽說接受手術就能拿到補償金，二話不說就答應下來。那些補償金全都拿去償還母親酒吧經營不善所欠下的鉅額債務，最後連一塊錢也不剩。母親非常開心，樂得不得了。

不管是遊戲、漫畫或動畫，主角總是能理所當然地打倒敵人，看了多麼讓人痛快激奮。

一個也不少。

琲世看到才子呆呆抬頭望着自己，不禁苦笑：「算了，下次再跟妳說教。」隨即收回他的手。

「是跟瓜江一起解決的，對吧？」

但這些事對才子來說都不重要。

「鯨頭鸛……鳥喙裝飾品……！」

遊戲這種東西，有時候會根據不同的販售店家而有不同的特典。才子當初看上的是早期預購就能得到贈品的方案，因此才特地向熟識的電玩店預購。

「比妳平常起牀的時間還早嘛。」

「畢竟這是才子期待已久的遊戲。這次的事情從結果上來看，對Qs來說算是往好的方向收場。所以這個就送給妳當禮物。」

但這件事跟視察有什麼關係？

「……子？才子？」

不過一旦現實生活中出現同樣的狀況，是否能像主角一樣打倒對手就難說了。

彷彿纏繞着全身的倦怠感是使用赫子的反作用嗎？大概也是因爲她平常疏於鍛鍊吧。

「啊！我的遊戲……！」

「才子！」

「可是，透那傢伙確實跟我說是這款沒錯！」

「妳在幹麼啦！」

「那是我的功勞！」不知噘着嘴反駁。不過貢獻比較多的恐怕還是瓜江吧。

而且她面對的還是生死交關的事。無論是下手殺害那些名爲「喰種」的生物，還是自己遭到「喰種」的毒手，對才子來說負擔都太過沉重，敬謝不敏。

琲世在才子躺臥的牀邊低頭看着她，臉上浮現安心的表情。

「這是我去附近的電玩店買的喔！不過總覺得飄着超級糞作的味道。」

「然後那隻『喰種』逃往的地方又有另外好幾只『喰種』。不過全都是些低等級的雜碎就是了。於是本大爺順手解決了那羣『喰種』。」

「咦？」

「嗯。」

「啊？」

照顧一個幾乎可說是家裏蹲的搜查官實在不是一件輕鬆的事。

聽見才子的否定，琲世和不知都僵硬了。

「媽媽也死了嗎？」

琲世迅速解決跟督察之間的應酬後，便趕回家照顧受到赫子的影響而倒下的才子。

只是，這裏有熱騰騰的飯菜。

不知探頭望向才子的房間，咯咯笑着走了進來。他的右手提着塑料袋，興許是剛購物回來。

不知的眼神象是在說「有必要爲了這種遊戲那麼拚命嗎？」，他將遊戲和收據一起交給琲世。

直到現在，才子才意識到射入房間的光線。從亮度來推測，大概是上午吧。無疑是平常大家忙着工作，才子忙着睡覺的時間。此時她注意到一件事。

雖然經常要冒着生命危險戰鬥，但這裏的日子還是相對平穩。就算和平的時光短暫，才子有時也會心想，說不定有機會永遠這麼和平下去呢。有大家、有才子，散散漫漫、慵慵懶懶地過着一成不變的流水日子，再「普通」不過的平凡生活。

琲世輕輕地把手貼在才子的額頭上，用指尖咚咚敲了幾下。

「妳看，就教妳別勉強自己了……還有。」

琲世將遊戲遞給才子，是她等得心焦的本日新發售遊戲。

「醒了嗎？才子。」

「胡說什麼呢。」

「意思就是隻要拿得出成果，他們就沒理由再對我們說三道四啦。所以視察的事就取消了。」

只要她開口呼喚，就會有人回應。

如果不是她想要的東西就沒有意義了。

好像有這麼一回事又好像沒有。

「上級原本是想藉機鞭策一下最近成果不太理想的Qs，才決定實施這次的視察。不過在那之前Qs就拿出成果來了。」

就是因爲上頭要視察的緣故，才子纔會逃走。

琲世悲痛的呼喊響徹整個宅邸。

關於這個部分，班長瓜江和琲世似乎順利把事實掩蓋過去了。大概是瓜江判斷要是讓衆人知道才子失控，免不了會被扣分。

「媽媽跟不知仔也蹺掉視察了嗎？」

該不會是自己買錯了吧？不知着急起來。

「我們又不是妳！」不知一口否定。

琲世對不知使了個眼色。不知立刻從塑料袋中拿出一個四四方方的盒子。

上頭的標題寫着「嘶吼吧！鯨頭鸛！」封面畫着一隻鳥喙巨大，眼神兇惡的鳥。

「這裏是……」才子看見漫畫的海報，「存檔點……？」

「我……非得去買纔行……！」

但是才子卻搖了搖頭。

「喔～妳終於醒了？」

「這個沒有附贈預購特典的異色版鯨頭鸛和鳥喙裝飾品……！」

「媽媽……」

才子趴在地上匍匐前進，琲世不禁抱頭。

「是這款沒錯但是不對！」才子大吼。

「我去買！我立刻去店裏買妳預購的遊戲就是了！」

「才子，不知道妳還記得多少。有個『喰種』剛好在場，撞見使出赫子的妳和瓜江，於是露出了馬腳。」

是才子期待已久的遊戲。

才子硬是撐起身子打算爬下牀，但怎麼樣也使不上力，咕咚一聲就直接滾到地上。

不知在戰鬥結束後直接前往[CCG]。他也是先完成了大部分的事後處理，才暫且返回宅邸一趟。

「畢竟抓到『喰種』後，將他們移送到庫克利亞，以及確認資料，撰寫、提出報告書之類的文書作業纔是主要的事後工作。特地來這裏看我們處理雜務也沒什麼意義吧。」

「才子，這次妳使出赫子的事，我們把原因歸於妳察覺到『喰種』的存在。沒有告訴其他人，妳是因爲太想玩遊戲纔會失控。不過嘛，也多虧妳這麼亂來，我們才能抓到那些『喰種』，所以嚴格來講也沒撒謊。」

耳中突然聽見了聲音。雖然才子沒發現，但她其實已經微微睜開了眼睛。映入眼簾的景色有些模糊不清。她連自己身在何處都不曉得。才子用力閉上眼，連眨了好幾下，在焦距對上之後打量着周遭。

Qs在勤務時間外捕獲「喰種」，而且還是在沒有攜帶昆克的情況下拿出成果，沒有什麼比這次的行動更能展現Qs的優勢了。

現在早已過了電玩店的開店時間。才子奮力坐起身來，但是一陣暈眩又讓她立刻倒回牀上。

「……不對。」

「妳這孩子真是的，竟然連赫子都用上了。我接到六月打來的電話時真的嚇死了。」