Ⅰ.迷惑之夏，亡羊之森

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润色/校对：Rrx零＆MeteroRain

「……呜～～」

——暑假中的某一天

「啊～～……」

「小雪，不闭上嘴巴的话，好的灵感就会从嘴巴里逃走的了哟？」

淡雪在自己的插花前张着嘴巴思考着，这个状态就被雅乐乃告诫了

「呼呒！？抱，抱歉……」

千早在一旁看到淡雪这样样子，不禁微微地露出了苦笑……然后他马上端正了坐姿

「呼呼，不行啊不行啊……」

千早按照在第一学期被淡雪和雅乐乃请求的那样，在暑假期间作为指导的角色，出席花道部的活动

今天的素材，细长的高砂百合，白色的姫檜扇水仙，和龙胆，作为观叶植物的是冲天草和南天竹的枝条

原以为冲天草，就像这个名字一样，是一种又高又大的苇草……没想到，实际上这是其他种类的植物。它的叶子生长得修长而且笔直，让人感觉非常挺拔，在花道中是相当经典的植物

「……稍微有点美中不足，吗」

高砂百合的花细而且长，笔直挺立的姿态，给人一种强有力的感觉，然而，反过来说，由于这样非常强的个性，要安排好这种花材就有必要花相当的工夫了

稍微考虑了一下之后，千早在白色的百合之间加入紫色的龙胆。为了有效利用百合和龙胆之间的间隙，就用了冲天草的叶子，把它们压低成匍匐的样子，然后让它们笔直地伸向花与花之间的空间中。然后，在龙胆和百合之间加上了一朵姫檜扇水仙。

最后，在百合中添上了一株笔直的冲天草，把它从中间折断，让它垂了下来……这就是所谓的风折，是表现树木等在风中被折断的花道手法之一

「果然……对于姐姐来说，似乎是稍微费了一点心思呢」

是看着千早沉思的样子吧，雅乐乃的肩膀动了一下，轻轻地笑了笑

「是呢……雅乐乃给人的感觉，就是十分擅长在被规则限定的范围之内，极尽所能地创造自己想要表现的东西呢」

雅乐乃也接着淡雪的话，这样评价千早的作品

看到淡雪充满期待的表情，然而雅乐乃的脸上却微微地阴沉起来了

虽然不喜欢千早的性格，可是评价也没有歪曲。淡雪在这样的方面是非常高洁的

「真的？太好了！」

「嗯，真的呢」

「啊～，我还以为这一次能够做得好了」

「呼呼，好了哟小雪……制作作品的过程是每个人都不一样的啊」

听到这里，淡雪的表情冻住了

「是吗？」

正好明天就是回校的日子，因此这就是为了把这些插花作为优秀作品而展示。在学期之中这是惯例的事情，不过现在是暑假期间，所以只有今天是平常那样……就是这么回事了

「嗯。只是，如果考虑到出生的话，作为插花就有点不太理想了吧」

「哈……」

「我，也很喜欢这样的痛快的方式呢」

「呼呼……谢谢你，雅乐乃」

「呼呼呼」

对部员们的一系列指导结束了，在放松的时候，淡雪看到千早的作品，又重新发起了感慨

在有说有笑的两人旁边，千早脸带微笑地留心听着她们的对话，这时，雅乐乃侧着头看着千早

所谓的出生，就是指「根据花材在自然界中生长的形式，来处理运用各种花材」，对于插花来说，这是基本的规则。把高大的花材压低，把笔直的花材在没有必要的情况下过分地弯折，这些都是不可以的……淡雪的情况，就是把高大的百合压低到作品的底部，指的就是这个高材低用的问题了

「嗯，真的。我们感觉得到，甚至就像是把现成的模型组合起来那样优雅啊」

千早非常坦率地接受了淡雪这样的评价——和她往来过一段时间就会了解，这种时候如果表现得很谦逊的话，淡雪的心情就会非常不好，所以千早就直接地把她的赞赏照单全收了

「不，这是很重要的规则。而且，就算没有出生这个规则，我觉得还是姐姐大人的插花方式更漂亮」

「出生……啊」

「为什么呢？我们也是在插好了之后，一旦停了手，就常常会重新构思起来呢」

「诶，一个失败的作品却被人说了这样的话，心里总有点特别微妙的感觉……」

「您辛苦了！」

「咿呀～！好～热！」

「是，是的……」

「是呢。无论如何都想好好地利用一下百合……所以就稍微地思考了一下」

雅乐乃一边看着嘟嘟囔囔的淡雪，一边非常可爱地微笑着——这样的雅乐乃，给千早留下一点印象了

作为特征的是百合的花，从花萼的地方把茎切了下来，把它们作为花道上所说的留和胴，配搭在插花的根部附近的地方。只是这样的话，百合的花非常大，仅仅是配在根部，虽然看起来是非常有分量，然而，为了不让留枝压倒，作为真枝而放在中央的南天竹的枝条，也是枝叶展开，显出非常强有力的样子（留，是插花三才体系中的地的别称，就是根部的搭配；胴，指的是在主枝周围陪衬，并且增加插花整体的厚重感的花枝）

「我想，在这个范围里，每个人都有各自不同的感受性吧……小雪用了很多华丽的花来装饰呢」

在千早他们的旁边，淡雪还在沉思着。百合挺立的姿态，单独地看非常漂亮，然而，在把它作为插花的素材好好地使用这方面，对于淡雪来说也仍然是独特的事情吧

的确，对于插花而言，所谓的出生就是大前提。但是除此之外，雅乐乃和千早对淡雪构思的坦率评价，却似乎都没有让淡雪听进去

终于，似乎是完成了。淡雪的气息看起来有点沉重，也许这一次是做出了自信的作品吧

说到这里，听到这句话的其他部员们也提高了声音

千早和雅乐乃互相对望了一眼……大概他们两人，都没有像这样看自己吧

雅乐乃似乎也是这样想，她和千早两人互相对望了一眼，面对垂头丧气的淡雪，他们都无法掩饰困惑的表情……

「是吗？非常感谢」

「姐姐大人的指导，也非常感谢」

「呣呣呣……」

对于这种微妙的表现，千早虽然在心里不禁苦笑起来，不过对于被她们表扬，千早还是微笑着接受

「诶，是……这样吗？」

「也许是这样吧……不过，我还是觉得，组织的方法也够聪明的话，完成的时候精度会高一些呢」

「……没关系了哟。可是自己都不能让自己信服，不是没有办法了吗」

「那个，姐姐也一起来好吗？」

在今天的插花中选择了一些比较好的作品，送到职员室的走廊那里

「御前和姐姐大人都是……怎么说呢，在插花之前，就已经在头脑里把作品构思出来了吧」

「不，这样做大概……是由于并不明白该怎么做才好呢，于是就在后面加一点这个，又加一点那个了，不是吗……」

在淡雪的发言里面，有很多不像是花道的词语。在插花上什么聪明啊，精度啊之类的……这样的构思应该并不普通吧

淡雪一边这样说，一边把自己的花和千早的作品互相比较着

「是这样呢……因为理解这一点，所以我也没有太强烈地去说什么」

「不管立意有多高，违反规则的话就是失去资格了……而且，这个不是基础中的基础吗？」

淡雪的花是百合和南天竹的枝条，再稍微配搭上了一些姫檜扇水仙

于是，花道部今天的活动也平安无事地结束了

「……嗯，这个怎么样！」

千早也是作为指导角色的样子出现在这里吧。他也从学生们那里受到表示感谢的话语

看到雅乐乃脸上带着微笑，淡雪不禁苦笑了起来……这样看来，虽然她们两人关系很好，可是性格似乎是相当不一样的

「呃，是吗……」

「唉……」

「那么，今天就到此为止吧」

刚刚踏出教学楼门外一步，像烧烤一样的阳光立刻隔着衣服开始把皮肤烤得「吱吱」地发焦

「啊，不过这样总觉得明白了。御前也好姐姐大人也好，该怎么说好呢……是了，在插花之前就好像能看见做好了的图形一样，看起来是这样呢」

「做好了？那么，就请让我参观一下吧」

「真，真的？」

「虽然让人觉得稍微有点空疏的构图比较多，但是这些空疏的构图整齐而且匀称，于是就让人觉得，就连这些什么都没有的部分也好像是作品的一部分一样……这就是姐姐的花了」

「诶，是吗……」

「在绿色的风折的叶子前面点缀着白色的花瓣，还有一点姫檜扇水仙的红色。非常漂亮地吸引目光了呢。真不愧是姐姐」

看着她们两人，倒不如说是雅乐乃这边看起来显得比淡雪更显得遗憾……淡雪也是这样想吧，她对这样的雅乐乃露出了吃惊的表情

「嗯，拜托你们了呢」

这里是学校的社团活动，没有必要如此严格吧……千早这样想着

「嗯，是这样呢」

「所以今天小雪的作品，对我而言，也许是特别觉得羡慕的」

「这样做，也许是我的坏习惯吧。规则什么的，也许我真的不想去遵守呢」

「呣～，真是让人懊恼，不过还是姐姐大人的花更漂亮呢～」

看到雅乐乃惊愕的样子，千早回想起在部活动劝诱时她插的花了——是看起来容纳在规则的框架之内，然而却非常自由奔放的花

「那个……不，可以不要这样的方式夸奖我吧，两位」

「特别是在御前插花的时候，常常都会这样觉得啊……这样子，也就让我们有了错觉，觉得您好像做着和我们不一样的事情呢」

听到千早这样说，淡雪的眉毛微微地往上竖了起来

看到淡雪在自省，雅乐乃这样说着笑了起来

雅乐乃的作品在「规则之上去发挥」这方面，总是能够以非常漂亮的完成方式被创造出来——千早一直都有这样的感觉。不会显得太过艳丽，然而却总能够在看的人的心里留下深刻的印象……总能够让人们体味到这样的特色

虽然雅乐乃和千早对淡雪的作品都没有吝啬夸奖的言词，然而作为受表扬的淡雪，却变得完全无精打采起来了

雅乐乃睁大眼睛看着淡雪那样的作品，然后轻轻地感叹起来

「嗯，我也觉得平衡非常好啊」

「那么御前，我们就先把这些的作品送过去吧」

「那个，都有点不知道两位是在称赞我呢还是没有这个意思……不过还是非常感谢」

「小雪……」

「可惜了呢，小雪」

被女学生们这样说，雅乐乃显出了一丝惊讶的神色，然而，她却似乎……并没有对此感到高兴

被淡雪这样说，雅乐乃有点困惑似的侧起了头，千早也是同样的反应。

「这样……还真是畅快淋漓呢，小雪」

「不过，有点意外啊。我以为小雅会对规则什么的更严格呢」

「呼呼，好哟……很少有呢，今天也没有什么事情」

「……」

「不过，立意是好的，所以我想这样的手法是应该去探索一下的」

「诶……呣～，这个样子可没有看出来呐」

「不过，小雪，因为是学校的社团活动而已，所以我想没有必要连出生这样的规则都去介意吧」

「小雅，偶然吃点冷的冰糕才回去吧。要是这样的话，回到家之前身体都得被蒸干了」

在回去的路上，雅乐乃这样小声地说着。虽然淡雪的作品也被推荐作为展示用的佳作，但是由于她自己坚决推辞，于是就没有选上了

「如果能够对你们有一点参考作用的话我就很高兴了呢，请像这样子好好努力吧」

「……这样啊」

在这里正要回答的时候，看到了在雅乐乃身后，淡雪一脸不高兴的神情，千早心里不禁苦笑了起来

「虽然非常想陪着你们一起去……不过让小雪不高兴可不行呢」

千早脸带苦笑地看着淡雪，淡雪在这一瞬间露出了大吃一惊的表情……然后就显得有点赌气了

「没，没有这回事哟……真的是，心肠好坏呢，姐姐大人」

「是这样吗……呼呼，可是露出了似乎很不满意的表情啊，小雪」

看到淡雪明显的表情变化，千早微笑了起来。虽然表现得这么明显，然而想到雅乐乃之后就否定了自己的感情，在这方面，淡雪是一个非常好的孩子吧。

「我，我的脸是天生的！请，请你当作没看见吧……」

「小雪……」

看到淡雪这样的反应，这一次雅乐乃露出了为难的表情。唉，该说什么好呢，似乎处于顾此失彼的状态了

「没，没关系啊。小雅也不要露出这样的表情……那我们走吧，两人一起！在这里站着说话的话，就会中暑倒下了」

「嗯，是呢。走吧……好吗，雅乐乃？」

学着淡雪作出让步的样子，为了不让雅乐乃觉得为难……千早伸出了手

「姐姐……是」

到了这里，淡雪还有一点鼓着脸……不过千早只好一边苦笑，一边装出没有看到的样子了

「久等了，这是水果冰糕」

「哇，久等了！」

在淡雪的带领下，三人走进了一间略微座落在深巷之中的小茶屋

在仿佛是配合旧时的古老感觉的店铺里面，用复古的银质容器盛着的稍微有点大块的冰糕送了过来

「这，这么多吗……有点担心能否吃完呢」

「欢迎回来，千早大人」

「啊，千早……欢，欢迎回来」

在那个时候没有联系千早，对于薰子来说这应该是少女之心的复杂的一面吧……然而，千早和史之间的关系，甚至比真正的兄妹还深厚。结果，她不得已就接受了两人一起的照顾了

把雅乐乃那样的担心放在一边，淡雪兴高采烈地把汤匙送到嘴里

千早一边独自享用着冰咖啡，一边很新鲜地环视着店铺里面的陈设

看到雅乐乃似乎有点为难，淡雪慌忙坐正了身体

的确，这样带着古风的店铺格局，也许和圣应的校服并没有违和感吧。尤其是穿着长裙制服的样子在快餐店放松的姿态，确实是有点难以想象（@宫小路瑞穗@严岛贵子@门仓叶子@菅原君枝，来，告诉千早圣应还有一个Elder会光顾的拉面店）

「啊……」

「……不过这样一来似乎觉得有点明白了啊」

就连千早，听到这里也不禁呛着了

（诶！？哎呀……这是，我必须要吃吗……？）

「不，本来小雅就像是那种平时忙碌着各种事情的人，因此这样喝茶的机会也不多吧？」

「嗯……」

面对在眼前展开的甜得发腻的情景，一直在旁边看着的淡雪，也露出泄气的表情了……

「是，由于能稍微休息了一下，我想烧已经退了很多了」

千早这样问了之后，淡雪和雅乐乃互相对望了一下

「怎，怎么了……平常都是想到什么就说什么，内容不是很记得了」

听到千早的话，不知为什么淡雪露出了似乎意兴索然的反应

「啊，是，是吗？抱歉了小雅……是了，按照我自己的标准来考虑是不行的吧」

「平常，你们两位说些什么话呢？在这样的时候」

「很厉害哟……去玩的时候，平时连我都得正坐呢」

听到千早回到宿舍的声音，史从二楼走了下来……大概一直都在薰子的房间吧

在这个时候，对于千早来说冷静的判断力终于回来了——不过，由于判断力回来了，千早的头脑就更加快速地进入混乱的状态了

这是千早第一次让薰子看到的，作为「青年」的温柔的微笑

「我想是相当不容易的呢……」

看到放在面前的冰糕的尺寸，雅乐乃瞪大了眼睛，看起来有点担心

薰子的神情，好像是为难，又好像是抱歉，看到这个样子，千早不可思议地露出了笑脸

「是这样……原来如此」

实际上在这几天，薰子得了重感冒，于是千早和史就回来宿舍照顾她

「姐姐……是，啊～嗯」（绝对有预谋有组织）

似乎很害羞似的，雅乐乃这样弱弱地微笑着……这样样子，完全就像小孩子一样可爱

「话说回来，这似乎是一间有相当历史的店铺呢」

千早敲了敲门，然后走进了房间，房间里薰子缩在被子里，似乎很害羞似的。平时总是不拘小节的薰子，在生病的时候，也变得温顺起来，还似乎带着点彷徨不安的感觉……这样稍微有点出乎意料的方面，也让千早觉得值得称赞

「是，是这样。很厉害呢……」

千早突然挨近了不能向旁边移动的薰子的脸，然后拨开了她的头发，用自己的额头贴住了她的额头

「……雅乐乃的家庭，是这么严格呢」

（等，等一下……我，刚才……做了些什么！？）

「嗯嗯～，好吃！」

「噗哈……！？」

「……有什么，想吃的东西呢？」

千早睁大了眼睛，之间眼前的雅乐乃一脸出神地把手贴在脸上

「呣～，现在的我们就没有这样的罪恶感呢。这样的事情根本没有考虑过呐」

「这样……那么稍微吃一点吧」

淡雪对千早小声嘀咕的话有点惊讶，然而千早只是露出了一丝微笑，却没有回答

「是的。虽然并不讨厌，可是无论如何不能吃很多西式的点心」

「哈呼……小雪，这个冰糕，果然对我来说似乎有点太多了」

「哈……我回来了」

根据淡雪的话，尽管是在雅乐乃的房间里，也必须正坐地度过。因为这样的事情，淡雪似乎被雅乐乃的母亲训斥过一次

「请不要动」

「是吗……雅乐乃的母亲是相当严厉的人呢」

「哈……好幸福。亲手喂姐姐吃冰糕了」

「姐姐，请快一点。马上就要化了……」

看到淡雪似乎很幸福的表情，千早和雅乐乃都露出了笑容

千早正在考虑哪些事情的时候，在他旁边，雅乐乃面对着有点太多的冰糕轻轻地叹了一口气

「哈～……总觉得，是非常幸福的感觉。怎么说呢，这种感觉就像是胸口被紧紧地绑住了一样……」

「不，这个……」

「啊，啊～嗯……」

「嗯啊，等一……千，早……」

「烧，似乎退了很多呢……再吃一次粥吧」

接下来的一瞬间，在眼前展开的情景让千早的身体僵硬了……雅乐乃在汤匙里舀了一勺冰糕，然后送到千早的面前！

「这里，据说是圣应的学生从以前就一直来光顾的店铺哟。最近虽然家族餐馆之类的增加了不少，可是穿着圣应的校服去那些地方显得有点格格不入呢」

在拼命地大口大口吃着冰糕的淡雪，听到两人的对话也添上了这样一句话。三人的对话停了下来的时候，室内流传着音量不大的节奏缓慢的古典音乐，这样的情形，让三人体味到了，完全就像是时代回到了遥远的过去的感觉

「诶，什么呢？」

听到千早小声地这样说，雅乐乃也一边环视着店里的样子一边这样回应

「啊哈哈，没有表面看到的那么多，所以大概没问题哟……我开动～啦」

「那个，千早姐姐……这个，可以的话可以请您吃一点吗？」

千早慌慌张张地张开了嘴巴，雅乐乃把汤匙送到了他的嘴里（初音泪流满脸：呜呜～，千早酱是我的～～，这明明是我的场景，人家不管了～～）

「哎呀，小雪知道雅乐乃的母亲吗？」

「诶……雅，雅乐乃！？」

「打扰了——薰子同学？」

（雅乐乃插的花，总是让人觉得处于违反规则的边缘的理由……就是这样吧）

「小，小雅的母亲虽然严厉，可是小雅并不讨厌……」

「我回来了，史。对了，薰子同学的病情怎么样了？」

「呀，我想这样就是说通常都很忙呢……」

突然被逼近了要求在一瞬间做出判断的场面，千早混乱起来了。的确在汤匙上冰糕是会融化崩坏的，没有犹豫的时间了

听到雅乐乃带着歉意的声音，淡雪也只好苦笑

「哎呀，已经够了吗？雅乐乃」

「哈……而且或者说，这样就是和姐姐间接地接吻了吧！？」

「不，应该说忙吗……只是被母亲吩咐着各种各样的事情，因此并没有特别地做着什么」

「呼呼，是这样呢……一想到以前一本正经的学生们，一边忐忑不安一边来到这个店里的事情，就总觉得非常可爱呢」

被千早这样问，雅乐乃脸上有点发烫了

意识到自己被强迫着做了什么事情的千早，脸上微微泛起了红晕，这样责怪着雅乐乃

这样就是雅乐乃式的，想要超越自己所持有的界限的心情的表露吧……千早这样想着

听到雅乐乃的回答淡雪的表情显得有点微妙地为难起来。基本上，平时就是这样的对话吧……看着两人的样子，千早这样想着

（不不不不，因此而神魂颠倒也很为难吧，雅乐乃！）

「是……呼呼，怎么样？姐姐」

虽然或多或少有点胆怯，可是表面上千早和雅乐乃「都是女孩子」。在这里坚决推辞也是没有用的，千早这样想……

「大体上，根据校规上学放学时是禁止购物的……呼呼，不过从以前开始学生们就有像传统一样来这个店铺的事情，那么从以前开始这个规定就一定是已经成为一纸空文了呢」

结果，在神魂颠倒的雅乐乃旁边，千早就一直处于受到淡雪的厌恶的表情和刻薄的戏弄的轮番轰炸的困境之中。不过，如果从淡雪的立场来看的话这也是没有办法的吧

「啊哈哈，唉，没办法啊」

「嗯，小雪来我家玩过几次……实在抱歉，小雪」

「是吗？」

运气不好——可以这样说吧，优雨为了康复身体正在住院中，初音和阳向回了自己的家里，这些就不用说了，宿管员在暑假期间也休息。然后就连香织理也在暑假期间作了一个小旅行，出门去了比较远的地方，就在这个时候，薰子病倒了，用尽了千方百计之后，薰子只好向史打电话了

「这个，因为是难得来玩一次……我本以为可以坐姿随意地放松一下的」

「呣，呣……谢谢你」

「啊～……真的，是什么呢」

「雅，雅乐乃……真是的，让我做了什么啊」

「薰子同学？」

在一瞬间，薰子睁大了眼睛，然而听到千早的反问，她连忙恢复了自我的意识

「呣，呣呣，什么也没有！啊，那个……这个，我是说，就要在白粥里加一些味道的话，我就很高兴了……这个」

薰子满脸通红，变得语无伦次起来，看到这个样子，千早莞然一笑，回答她道

「……明白了，那么我就去准备。我把粥热一下，请稍微等一下，好吗？」

「呣。谢，谢谢你，千早……咿呀」

千早不动声色地整理了一下搭在薰子脸上的鬓边的短发，然后就站起来走出了房间

「……在根子里，就爱装模作样呢，千早啊」

薰子红着脸，盯着千早离开后的房门……然后暗自这样小声嘟囔着

「……」

「千早大人？怎么了」

千早从薰子的房间出来之后，就一直站在门外好一段时间

「呼，呼呼……不，薰子同学，那样子也很像一个撒娇的孩子，我是这样想的呢」

千早一边向楼下走去，一边忍着笑

「在生病动弹不了的时候，我想还是会觉得寂寞吧」

虽然史还是平常一样语气里没有任何感情，但是千早却从中感觉到了史的抗议

「抱歉，史。并不是说，薰子同学一根筋呢……只是有点……」

「……千早大人？」

「只是有点，想起了……千岁姐姐的事情呢」

用额头贴额头的方式探测热度，这是从照顾千岁的时候，千早养成的习惯

「啊，是」

想到这样的事情的自己，也许烧还没有完全退吧……薰子有点这样觉得了

「嗯，是呢。刚才那样我是有点坏吧」

薰子把在电话里摸不着头脑的对话重复了出来……听到这件事情，史睁大了眼睛

「哎呀，雅乐乃……呜！」

为了表示自己不是在说恭维话，千早一边好好地注视着雅乐乃，一边还不得不露出作为女性的温柔笑容……就连千早，如果从正面凝视着她的话，都无法防止自己的目光不知不觉地滑向她胸前那深深的谷峰之间。雅乐乃的胸部，就是有这种程度的魅力

「没事吧，千早大人」

不管千早怎样接受香织理的锻炼，毕竟雅乐乃平常苗条温婉，他也完全没有想到她竟然有这样就像抱着两个巨大炸弹一般的比例，在这种情况下，雅乐乃就扑在他的怀里了

这里是学院的温水游泳池……迎面跑过来的雅乐乃，是一身深紫色比基尼的打扮，看到这样的情形，千早说不出话了

姜汤倒进了透明的耐热杯子里，带着黑砂糖的茶色的白开水柔和地接触着舌头，薰子眯起了眼睛

从厨房回来的史，端上来了饭后的红茶，还有——给薰子榨了一点点生姜汁做的砂糖汤

在这个时候，薰子披着的开襟的毛衣的口袋里，传出了电子音乐的声音。似乎是手机响了

「贵，贵安……雅乐乃……！」

「那么，马上就要准备晚饭了吧……来帮忙好吗，史」

「大家已经吃午饭了吗？」

「哈……是呢」

于是，三天后——凯莉带着花道部的两人来宿舍了

「没什么。史是薰子姐姐的』妹妹『，能够照顾您我很高兴」

「……千早姐姐，您是忘记了消毒吧？」

「总，总算吧……谢谢你，史」

「这样的话，千早他们如果不介意的话，也可以一起吧，似乎是这样说的……」

「谢谢你，小史……抱歉了两位，明明是难得的暑假」

「嗯……凯莉吗？」

由于舌头的感觉变得迟钝了，无法判断味道，于是在这几天薰子吃的都只是没有下味的白粥，因此，现在吃到久违了的有味道的饭菜就似乎觉得很高兴了

「不不，因为感冒还没有好，所以我先说今天不行了」

千早和史一直都是微笑着，然而直到范围也波及到他们自己之后，表情也突然改变了

「……完全，就像有』千早『和』千早同学『两个人似的」

「……是」

（不行了。不先离开这个地方的话……鼻，鼻血也许就要出来了）

「千早亲手做的话，就连粥都能做得很好吃呢……真是吃惊」

「啊哈……是这样吗」

两人似乎要重新收拾心情一样，这样对答了两句，然后就走进了厨房

真是不可思议啊……薰子觉得。这样说话的时候，千早完全就像一个普通的男孩子一样，然而在他「认真」起来的时候，这种作为青年的面貌就不知道消失到哪里去了，取而代之的是一个无可挑剔的淑女形象的完美演绎。如果不留神的话，就连知道千早真实身份的薰子，也会把千早是男孩子这件事情完全忘记

傍晚。薰子的身体也恢复了，于是隔了两天之后又在食堂一起吃晚饭了

「啊哈哈，根本不是雅乐乃同学的原因呢。强行拉你们过来的是旁边的某人吧？」

听到凯莉的话，薰子耸了耸肩，这样回答道。大概，感冒是完全康复了吧

「啊，呣呣……什么也，没有」

「啊啊，呐……薰子？」

听到薰子的问话，凯莉愉快地笑了起来

「知道了，千早大人」

虽然薰子觉得不应该是这样，不过千早看起来也不像是要掩饰不好意思或者表示谦逊才这样说的，在这方面就是千早超脱的地方吧，薰子这样想

千早和史都互相对望了一眼，侧起了头……的确，他们是知道凯莉和淡雪以及雅乐乃的关系非常好。不过，史也在一起是什么意思呢？

（什……什，什……！？）

薰子一边笑，一边向雅乐乃旁边的凯莉轻轻地眨了眨眼

「好好，好可爱呢，这样的泳衣……非，非常适合啊」

「那么，走吧」

「呣。总觉得她想要把花道部的两人都带来……说的似乎是这样的事情」

千早不禁笑了起来。凯莉似乎是无论如何都要来薰子这里玩了

大概，电话是凯莉打来的吧

「呃……哈～～」

最开始注意到千早来了，而走过来的是雅乐乃……不过

——千早露出了一点，看起来似乎有点恶作剧一般的微笑

（……为什么，会变成这样呢）

「嗯，因为是这样约定的呢。休息一下，就马上来了哟」

「谢谢款待……呣，很美味」

「——哈」

被雅乐乃紧紧抱住的一瞬间，一种柔韧而有弹性的，充满了无法形容的圣洁的柔和感触碰到了他的手臂，这样一来，就连千早也无法自控地感觉到，一股热血在后脑到眉间不停地汹涌奔流起来

「是。这一次有几分不请自来的样子，实在抱歉」

这样说着，凯莉请雅乐乃和淡雪坐在食堂的椅子上

唯一和薰子第一次见面的是淡雪，她似乎有点无从插话的样子，就在凯莉示意的椅子上坐了下来

「是，是这样……吗」

「雅乐乃同学和……这个，淡雪同学呢。欢迎两位，请坐吧。外面似乎很热吧？」

「是这样吗。太好了」

「话说回来，烧也似乎退了，真是太好了」

「是，是这样吗……我想这是明智的」

「是这样吗……」

看到千早这样带着一点哀愁的笑容，史在此之上，什么也说不出来了。最重要的是，从千早的表情里，史也仿佛看到了千岁的笑容的影子

「诶，怎么回事呢？」

在薰子的再三请求之下，千早答应了陪伴凯莉她们……可是，在现实中，更为艰难的状态正等待着他

「史，史……是，是呢。是这样啊……实在抱歉呢，雅乐乃」

「是呢。不过在大家都休息，而且刚好谁都不在的时候得感冒就不好了吧，我想」

如果是普通的男人……说起来，就算是千早也已经处于十二分危险的境地了，然而多亏了薰子的眼睛在对面闪着冰冷的光芒，千早这样才勉勉强强地控制住了自我

史听到薰子这样说放下了心来……不过

「哎呀……？」

既然是跑过来，雅乐乃丰满的胸部当然是剧烈地摇晃着了……用一块非常小的布遮掩住的，巨大得似乎过分凶残的胸部，毫无顾忌展现在千早的眼前，雅乐乃就这样扑到了千早的怀里

好不容易，来到了消毒槽，千早靠着墙壁放心地深深吐了一口气……总算是冷静下来了

「哦呀，因为我吗？被人这样说，有点无地自容呢」

「现，现在过来吗？已经超过六点了……」

「不只是千早大人，史也……一起吗？」

应该说，是很罕见吧……千早的声音里明显地带着抽搐的感觉，他抱住了雅乐乃

「不，不是这样的……实在抱歉，薰子姐姐」

「不是那么了不起的东西哟……因为一直都在吃没有味道的餐食，所以觉得好吃是当然的」

「哈哈，史……听起来完全就像是对于薰子同学得了感冒卧床不起而感到很高兴呢」

「……请不要管我的事情了，史」

「……不过，以后情况好转的话就一定会过来」

「没，没关系哟小史……真是的千早，这样不是有点心肠太坏了吗？」

千早一边往外面走……一边觉得心情糟糕得什么话都说不出来

「……这个，就打扰了」

「太好了。似乎已经完全恢复精神了呢」

为了这样的薰子，千早今天实在地添上了用汤汁熬的粥，以及略微用酱油爆炒的小青辣椒和小干白鱼的组合。做得稍微有点甜辣感的这道菜，和粥互相配合真是非常美味

千早不禁目不转睛地盯着雅乐乃身体的一个地方——这样，也是没有办法的。如果说是作为男性的话，在此之上怎么辩解也是没用的

「嗯，那是……她想来借宿」

「嗯，在说什么呢？」

看到总是目无表情的史，带上了一丝微笑这样回答自己，薰子怎么也无法掩饰自己的不好意思了

（呜啊啊……请，请不要抱得这么紧啊……！）

「那么，凯莉有什么事吗？」

千早摇摇晃晃地解开了雅乐乃缠着他的手臂，然后在史的引导下退向了消毒槽的方向

「嘛，千早姐姐……！」

「果然，非常相称呢。千早大人」

就连千早，对于这样的失态也没有心情辩解了吧，就这样坦率地回答史

「虽然算是接受了香织理同学相当程度的锻炼……不过接受锻炼，和能够不慌张失措是并不等同的呢。我忘记了哟……哈」

话说回来，那个身体，比起香织理来有过之而无不及……那个平常总是作为清秀文雅化身的雅乐乃的身体，一下子变成这样的话，这之间的差距，就连千早也觉得眩晕起来了

「……果然，史的身体似乎是魅力不足的」

「那个呢，史……」

在这样的时候不说这些话也是可以的，千早这样想，不过裸露着身体和千早一起入浴，努力地想要锻炼千早，对于这样的史来说，会这样想也许也是没有办法的吧

（话说回来，这件事情也许不应该这么轻易就答应的。连我自己都觉得是大意了……）

一边在消毒槽来回走着的时候，千早一边努力地想要保持冷静，对于自己这个样子，他也不禁苦笑了起来……

「实在抱歉，久等了呢」

做了一个深呼吸之后，千早回到了游泳池边……在那里，身上穿着各种不同颜色不同款式的泳衣的少女正等着他

「千早，就算穿上再稍微大胆一点的泳衣也很相称吧，不是吗？」

这样说着的凯莉的泳衣，是日本人不怎么敢穿的在胸口有巨大切口的泳衣

「是，是吗？虽然被你这样说我很高兴，不过我喜欢容易运动的款式的泳衣」

千早穿的是以前在学院上课时穿的组合。不过除此之外，他也没有其他选择的余地了

「凯莉的泳衣很帅气呢……第一次看到穿着上空装泳衣的人呢」

在旁边的是穿着可爱的连衣裙装泳衣的淡雪，凯莉的姿态让她看得入迷了

「是吗？我觉得淡雪也很可爱啊」

「咿呀～，想来成长的方式真是差别太大了啊……唉，小雅那样一来又受到特别待遇了」

淡雪重新把目光投向雅乐乃——主要是她的胸部，然后轻轻地叹了一口气

「那个……请大家不要用这样的目光一起看着我好吗」

雅乐乃露出了有点高兴的表情——千早的游泳，渐渐的开始发力提速了。看到这个情形，凯莉也发出了感叹的声音

总而言之，自己去介意凯莉自己不介意的事情就是冒昧了……千早这样想着，就决定不再把那样的事情放在心上了

「就算是被英语作为母语的人这样说……」

在旁边游泳的薰子露出了困惑的表情，小声嘀咕着。她也听到了她们的对话吧

在史往下挥动手臂的同时，三人一起跳到了水中

「千早也没输呢」

看到这个情形，雅乐乃发出了非常激动的声音……这真是一个，让人发出尖叫的戏剧性的场面吧

「雪在我们班上应该也是运动能力一流的，不过这样的程度还是不能和那两个人对等呐」

「呼啊……！」

「没，没什么……只是，不知为什么听起来不太像是好的意思……」

「呃，啊啊……嘛，是这样吧。等一下，这是我个性方面的原因吗？」

「啊哈，心情不错啊～！」

「真不愧是薰子，运动的话不管做什么都无懈可击呢」

「真的呢……」

淡雪也离开了泳池，稍微伸展了一下腿部之后就一起站在出发台上

「呣，小史，拜托了」

虽然在笑着，可是薰子的眼神似乎非常认真

淡雪带着不知道是高兴还是为难的表情，这样嘟囔着

「啊，姐姐……」

在到达终点之前，千早和薰子已经有了超过半个身位的差距了……

听到薰子突然这样说，千早有点困惑了

「是这样的……有什么奇怪的吗？」

「游泳什么的，在上课之外就不去了……所以总觉得有新鲜感呢」

「呐，凯莉。是在游泳部借用的吗？没有其他部员？」

「我也没有详细地听说，不过似乎是非常严厉的家庭吧」

薰子愉快地笑了起来，不过千早并没有能够理解她的意思

「怎么了？千早」

面对平常不会放在心上的从大家那里投过来的目光，就连雅乐乃也涨红了脸

大概比薰子慢一秒的程度，千早也转身了。几秒之后淡雪也折返了

「啊啊，其他的众人让我在某一天和好朋友们在一起的时候使用哟。于是就是今天，我就借过来了」

「诶……怎么了，忽然？」

「两位，刚才在说什么呢？」

（所谓的缺少个性……也许就是指同班同学们客气的部分吧，也有这样的感觉）

「什么也没有哟」

「哦呀，要比赛吗？」

「是，是这样吗？唉，既然说到这个地步……史，稍微过来一下好吗」

「是呢」

千早和史劝告大家不要急急忙忙跳到泳池里面，于是大家在做完准备活动之后，才一起跳到游泳池里

凯莉也雅乐乃也从泳池游到了岸边，决定在一旁观战

史和薰子，似乎用一种看着遥远的某物一般奇妙的目光，一起看着雅乐乃，然后轻轻地这样嘀咕着

凯莉满不在乎地这样回答

「不，因为上次比赛的时候同时到达。单纯是，想知道千早出尽全力的话会被抛离多远」

刚刚开始之后，三人还没有什么差距。只是，大概是从起跳到进入水面的时机掌握得不好吧，只有淡雪慢了半个脑袋左右

「呣。以前在上课的时候是平局呢」

在史小声嘀咕的同时，游在最前的薰子游到二十五米转身了

「……那么，马上就可以开始了吧？」

「虽然可以这样……不过为什么突然，要这样？」

「想要稍微比赛一下哟，千早，尽全力吧」

「小雅没有和朋友们一起……去过海边吧？如果考虑到那位母亲的脾气的话」

薰子的节奏没有慢下去。可是，在此之上千早的速度更快了

「啊，三人都非常快呢……」

反过来，就是说凯莉在班上还有近似于被作为客人来对待的部分……也许是这样吧。就算是同班同学，对方如果是外国人的话，也是存在难以把握的距离感的方面吧

「呼呼，我并不是因为对竞技有兴趣才加入游泳部的」

「嘛，她们两人都有超群的速度，这样的事情在校内已经成了传言了呢……我们就不管那么多，欣赏比赛吧」

「没，没有，什么也没有……」

「哎呀，凯莉同学不参加吗？我记得你好像是游泳部的吧」

虽然淡雪的节奏没有慢下来，可是她的位置慢慢地落在后面了。千早的节奏也开始提上来了

千早拜托史发出开始的信号，然后就和薰子一起站在出发台上

「诶，似乎很有趣呢。我也一起可以吗？」

「啊哈，明白了」

「呼呼，和雪两人在街上走的话呢，在旁边走的人们都会空出一条道来……一定是想着我们会用英文问路吧」

「有什么事？」

听到千早的疑问，两人似乎大吃一惊，连忙不停地摇头

「啊啊，不过有时候，会和雪一起上街吧」

「呼呣……那，高兴就是好事呢」

「虽然在班上也有几个朋友，不过我的情况，在学院之外并没有关系特别好的孩子……而在成为我的朋友这方面，也许这里的众人都稍微有点缺乏个性呢」

「……到底应该怎么做，胸部才会变大呢」

「全，全力……吗？」

雅乐乃和凯莉之间的对话似乎有点偏差。如果听到凯莉是因为占卜的结果才选择这个社团的真实的话，到底雅乐乃会怎么想呢

「呜哇……厉害呐，千早」

「应该说还是会懊恼吧……无论如何，都想了解一下不管怎么做都赢不了的事情呢」

「现在，薰子姐姐似乎占优呢」

虽然试着问了一下，可是她也没有什么具体的感想吧，薰子只是这样嘀咕着。

（香织理居然还没回来么，话说凯莉的泳装插画居然没有，真是罪该万死啊）

然而，马上就开始出现差距了。薰子首先一点一点地开始领先了

「姐姐……！」

听到凯莉这样问，薰子愉快地回答

「……到底，雅乐乃同学的家是怎样的地方啊」

「今天也没有得感冒吧，使出来吧？全力」

正因为是认真的，薰子不停地发力，慢慢地拉开距离了

「……实际上，有用英语向我们打招呼的呢。那个时候就交给凯莉了」

「啊，这样一来就能够借游泳池了呢……不过，叫的只有我们可以吗？游泳部其他孩子，还有班上的同学她们」

虽然这样说，可是到底这是否可以作为一种幽默而付之一笑呢，千早也难以估计了。的确这两个人，表面上看来是不能说日语的，这是一定的吧

「嗯，您这样想也是可以的」

「这样的话就好好干吧。作为姐姐大人，不让大家看看帅气的地方可不行呢？」

「是吗？我觉得淡雪也是相当精于英语的呢」

史微微地点了点头，然后缓缓地举起了右手

「当然！但是，不会手下留情的呢。这是命运的对决」

「……薰子同学，眼神里充斥着认真的感情啊」

凯莉笑着回答了薰子的问题

「呃……」

听到雅乐乃这样愉快的说话，千早也有点觉得……答应这样的活动是正确的

「……不，什么也没有。马上就要游泳了吧？难得来到游泳池呢」

「是，是啊……这样似乎很有趣呢」

「这样不是小雪慢，而是她们两人太快了吧……」

「呼呼，是呢……没去过。因此，今天非常高兴呢」

应该说是最后冲刺的加速吧，千早出尽全身力气在薰子的旁边齐头并进，紧紧地咬住了薰子的速度

「各就各位，预备……开始！」

「是这样吗……那就是因为喜欢才加入的呢」

「请用」

史从厨房出来，把微微地带着冰颗粒碰撞声音的杯子递给了大家

大家在游泳池里疯玩了几个小时，回到宿舍之后就要让困倦的身体休息一下了

「这个冰红茶，一点浑浊都没有，做得很漂亮呢」

「非常感谢，凯莉同学。虽然味道没有改变，不过我想外观上清澈透明还是很重要的」

「是呢。非常凉爽的感觉哟」

凯莉轻轻地倒了一点冰红茶到喉咙里，然后安心地吐了一口气

「话说回来，千早姐姐和薰子姐姐很厉害呢……完全都不像是同一类人似的」

淡雪露出了充满羡慕的眼神看着他们两人——是在说先前比赛的结果吧

「我觉得小雪也很快啊……只是，姐姐大人们怎么说呢，的确是处于特别的层次上吧」

「是这样呢？游着游着就渐渐地……被她们两人拉开距离了哟」

听着雅乐乃和淡雪愉快地谈论着，千早放心地轻轻吐了一口气。大概，似乎没有人特别地对千早的能力抱有怀疑吧？

「不过呐，我输给千早了吧？」

一边这样说，薰子露出的表情，从千早看来，总觉得好像是在坏坏地笑着

「……胜负是运气呢」

听到千早这样说，薰子不禁差点笑了出来。不过，毕竟是不能说……因为自己是男人，所以也就只能这样说了

「像这样……两位游泳都是非常出色的呢」

是把这句话理解为谦虚吧，雅乐乃重新热情地称赞千早他们

话说回来，应该让人觉得惊讶的是薰子这边。千早的身体能力，就算在男子这种也并不是差劲的人，说起来应该是属于比较好的水平的

千早虽然已经认真地比赛，但是也没有拉开一个身位的差距——换言之，大家不怀疑千早的身体能力，这就是因为作为女子，薰子也拥有卓越的身体能力的缘故……应该可以得出这样的结论了

「不，唉……请不要介意哟。很不容易呢，小雅的家庭也是」

「说到烤的点心，正确计算着材料的话是很难失败的」

「史，史……！？」

在旁边一起吃着的薰子，露出了一点泄气的表情这样嘀咕着

关于千早的料理的能力，从在校内传播的流言中，雅乐乃当然也是知道的……不过，与其这样说，倒不如说是雅乐乃也和凯莉一样，是希望尝到千早的料理的人之一。到底是面对本人，就涌起了可以让高年级学生做这种事的心情了吧

「史是千早大人的侍女。这样的史，你觉得会说出被千早大人讨厌的事情吗」

千早睁大了眼睛，比起她们两人的反应，史的这个行动更在预料之外

「嗯。在有客人的时候，是特别的……不过，来我家的客人，会受到很多不自由的约束，比方说坐着的时候腿脚不让随便乱放之类的」

「是这样呢。通常我是不太吃西式点心的，可是尽管如此这些点心我觉得相当美味……风味也非常好，在嘴里轻轻一咬就一下子碎了」

「啊啊，原来如此……没有从这样的观点考虑呐。这样的话就请让我听一听吧」

「距离晚饭还有一点时间，所以在那之前请先品尝一点这个点心……顺便一提，这也是千早姐姐亲手制作的」

「那个，史？这个』力所能及的范围『之中，没有包含我的那些羞耻的秘密吧？」

「诶……是，是这样……」

「我自己，从小时候开始就一直这样，所以不觉得怎么样」

「是这样吗？」

「史的家庭也是那样的感觉，所以我也不太介意的」

史这句话声音，千早不知为什么微妙地感到了一阵冰冷

「千早大人，很有人气呢」

「不……只是那样的话我想不会有这样的味道呢」

「请不要介意，小雪。史除了家里教育的说话方式之外，不会使用其他说话方式呢」

「不，在这个场合应该说是我在意吧……唉，没关系了呢」

实际上，在作为史的曾祖母的まさ路面前，千早也变成了在蛇面前的青蛙一样了

听到史这样墨守成规的回应，淡雪突然无力地垂下了肩膀

「史的家庭，她的曾祖母是一家之主……毕竟，在那么年高德重的人面前，自己妄自尊大可不太好呢」

被雅乐乃这样说，史意识到刚才自己做的事情了，于是忽然垂头丧气起来，向千早行礼道歉了

淡雪只要能够看到千早惊慌失措的样子，似乎就会变得相当愉快了

「是这样吗？对于自己爱慕着的人的情况，希望知道得更深入，这是人的理所当然的欲求吧，我是这样想的」

「不，没有这样的事情……」

是觉得大家的反应太过有趣吧，千早带着几分困惑地请大家品尝饼干，于是三人就兴致勃勃地伸出了手

这一次，史这样回答雅乐乃的问题

想要试着说明自己的想法，不过似乎马上就放弃了。淡雪耸了耸肩

「那个，勉强的话就算了……」

听到千早的话，雅乐乃反问道

「是了，千早……我的请求能请你满足吗？」

听到薰子的话，千早苦笑了起来

听到史这样说，除了千早和薰子之外的其他人，都把目光聚集到碟子上

「呼呼……不过，因为不知道史同学是姐姐的侍女，所以很吃惊呢」

雅乐乃露出了笑容，不过被作为说到的本人，史似乎真的不记得了，她露出了惊讶的表情

「诶，唉……稍微」

「总觉得……听到这样的对话，肚子饿起来了呢。游了很久呢」

面对始终都在讲道理的史，千早也开始反驳了

「是吗？那么也称呼我做淡雪就可以了哟」

「……史还不够成熟，是这样呢。实在抱歉」

「啊……这个，实在抱歉，千早姐姐」

凯莉的请求，就是「希望尝尝千早的料理」。薰子希望千早不要回家，一起参加这个留宿的聚会……最大的理由就是这样了。当然这是凯莉的要求，不过主要薰子也有想要品尝千早料理的愿望。不，正确地说，也许是「不想自己做料理」吧

「那个……真的，请求姐姐准备晚饭可以吗？」

「那么就立刻……嗯，啊，非常好吃」

雅乐乃的话并没有在这里停止

听到雅乐乃的话，淡雪惊愕万分……话说回来，毕竟史应该是类似于努力的天才这类型的人物吧。她的努力似乎不仅仅停留在工作上

「……和我，吗」

「有人来找我商谈，有些事情我们大家都比较为难，然而在那个时候史同学给出了一句意见……然后问题就解决了」

「虽然不是被强制的……不过我自己并不介意」

看到两人这样针锋相对的争论，雅乐乃这边觉得有点抱歉了

听到千早这样说，雅乐乃露出了欣慰的表情

「而且，是去年的事情吧。虽然我想史同学是不记得了」

「……作为朋友很少的史，面对能够成为朋友的人，就希望自己能够为她们做自己力所能及的范围的事情。以前千早大人也说过这类的话，我是记得的」

「您的意思我明白了，淡雪同学」

听到雅乐乃这样似乎在道歉一般的回答，淡雪笑着这样回答道

「哎呀？小雪不是每天都在研究姐姐的弱点吗……这样的话，我想说多少会有点用也说不定吧」

雅乐乃的眼睛直直地凝视着千早……这样，恐怕就是暗暗地在说，渴望有一个容许她这样做的「能够撒娇的姐姐」吧

「好了好了。总之就算想要帮忙，普通人的话都只会妨碍他的呢……千早的情况」

「噗……嘻，嘻嘻……真有趣。那个姐姐大人，这么简单就露出了为难的表情……仅仅是这样，作为我就已经觉得相当心情舒畅呢」

「哈……虽然平时是非常好的孩子，不过有时候就会有出格的事情呢，这个孩子」

「我时常被别人说与众不同，所以关于留下印象的行动的可能性，我不能否定」

如果说史的风格的话，这就是十分具有史风格的事了

「……非，非常直接呢，雅乐乃」

「真是的，连凯莉都……」

「是呢，完全就像自言自语一样……不，一定是自言自语吧。对于我来说，这是印象非常深刻的」

听到淡雪这样的嘟囔，史完全就像是配合着时机一样，从旁边的桌子上把茶点递了过去

一口咬下去之后，淡雪坦率地赞叹起来。其他两人对淡雪的话点头赞同

「……怎，怎么这样的态度微妙的有种不像同年级学生的感觉呢」

「……不，请不要盯着这样的饼干来看吧。和通常贩卖的饼干相比也没有那么大的差别。可以的话就请大家尝尝吧」

「呃，呃呃，宿管员这周整周都休息，所以不管怎样必须有人准备料理呢」

「说起来……雅乐乃以前就知道史了？」

「不过呢，今天来打扰的真正原因，就是想着也许能够从史同学那里打探一下姐姐平常的样子……也包含着这种常见的企图呢」

「的确如果只是这样千早就慌了的话，这样的故事也想听一下呢」

「是……这样吗？不太记得了」

看到若无其事地说出这番话的雅乐乃的愉快的样子，千早突然觉得觉得非常泄气

（……根本上，史觉得好的事情，和我觉得好的事情，是不可能完全没有偏差的吧！）

「是这样呢……只是，千早姐姐对于度會的家庭来说相当于是主人家，所以本来在我的家里像这样的举止是没有必要的」

面对千早的拐弯抹角的要求，这一次史依然地反驳

「一，一切都不提供！？这也许是第一次听说……不过，我去你家玩的时候日式点心可是端上来了呢？」

「呼呼……我越来越想，和史同学亲近了」

「请叫我史，被人用姓来称呼怎么也不习惯」

「嗯，知道的……从新生的时候开始，在考试排名表的前五名之内总会看见她的名字」

淡雪有点腻烦的感觉，这样问雅乐乃

「啊，是……其他人的家庭是怎么样的我不知道，所以不好判断，可是在家里一切点心都没有提供呢。不过在茶席上会有日式点心……」

「微微地飘散出黄油的芳香」

「话说回来，雅乐乃同学的家庭是非常严格的，从刚才开始就常常听到这样说了……不过该不会连点心都不太让吃吧？」

「这～个小雅，这些事情我也必须一起听吗？」

「呼～，很不容易呢」

淡雪似乎也不知道。似乎单纯地感到吃惊

是重新考虑了「如果这样的话」吧，淡雪露出了会心的表情

史很少见地睁大了眼睛。唉，一般情况下，突然被人这样说的话，谁都会吃惊吧

「呃……」

「哇，好可爱的饼干……」

（啊啊，我是说过的……说起来的确有说过的记忆！不过呢……）

似乎很痛苦的感觉，淡雪这样嘟囔着

面对带着游刃有余的笑容这样回答的雅乐乃，与其说这是幽默，倒不如说似乎让人感到某种可怕的感觉

雅乐乃也赞同这样的话。说起来，雅乐乃这样的姿态，已经充满了一种马上就要把千早当作神仙来崇拜的样子了

虽然说毕竟是千早，可是也不能相信史到这个地步。特别是，史的思考有时候也会从一些常识中偏离开去的……

「是吗，度會同学的家庭也是那么严格的感觉啊……」

「呼呼，史同学虽然是侍女的立场，不过对姐姐大人却能够表现出相当的强硬呢」

「是这样呢。那么就请让我简明扼要地说说吧」

「史，史……」

「呼呼……史同学一定是想以姐姐为骄傲吧」

「诶……」

「骄傲……？史，以我？」

被人这样说，千早和史都睁大眼睛看着雅乐乃

「啊哈，史也和姐姐一样的反应……总觉得看起来很像一对姐妹，真是有趣呢」

「呼呼，是这样呢……有点妒忌啊」

「不，像这样……」

被淡雪她们戏弄，史的脸上微微泛起了红晕

「呼呼，不过，我心里是无论如何都想听到这样的史同学讲述姐姐的事情的」

「御前……」

「可以吗姐姐大人？雅乐乃的请求」

「……呣～」

被她们说到这个份上，千早也相当难以回答不行了。这也是史难得的扩大交友范围的机会……于是，他决定在这里作出让步了

「明白了。但是，我觉得无论如何都不行的时候，就会在物理上堵住史的嘴巴呢」

「啊哈，非常感谢！姐姐」

「这，这么高兴啊，小雅……」

「嗯！」

「啊哈，啊哈哈……」

看到雅乐乃这么高兴，这一次轮到淡雪张目结舌了……

「……于是乎，史就陷入了请千早姐姐帮忙做庭院工作的困境了」

「那么，在还没有变冷之前……今天初音同学不在，祈祷就拜托薰子同学了呢」

大家都轻轻地合起了手，和着薰子的祈祷——然后晚饭就开始了

雅乐乃露出神思恍惚的表情这样说着。千早淡淡地笑着这样回答道

小心周到，而且速度也很出色，在预备好的盘子里替各人分配好了饭菜。意大利面也分在预先加热过的盘子里，在拿给大家之前洒上了用磨粉机研磨过的parmesan奶酪（parmesan奶酪是一种用脱脂乳制成的干奶酪）

「是吗……呣。这一点有点理解呐」

「雅乐乃……」

「非常出色呢，的确是侍女的典范啊」

「哇，好厉害……」

「千早姐姐叫来的园艺师一直照顾着，史也受到他的一些指教」

吃完饭后，千早一直遭受着雅乐乃和凯莉的质问攻击，由于看着这种事情也无计可施，薰子姑且早早地就回到了自己的房间。淡雪虽然无处可去只能陪着她们，可是渐渐地注意到自己在听着的时候露出了苦笑，于是就感到无可奈何了

薰子自然而然地这样回答……薰子不知为什么，似乎能够很好地理解淡雪的感情。不，对于能够理解这件事情来说，她也是意识到自己的感情吧

就像淡雪说的那样，风轻轻地吹着……微风吹拂之下，樱花树林沙沙地摇着。树叶摩擦发出的微响传到耳朵里，让人心情舒畅

「呜哇……怎么说呢，非常好的秉性呢。侍女做到这个程度」

「薰子姐姐大人……是，我陪你去」

「哈……」

「似乎不是……在找卫生间呢」

「心情，稍微好点了吧？」

从烤箱里取出来的，是在一大盘铺得满满的马铃薯和蘑菇之上，淋上了用香草腌泡的汁液的白肉鱼……鱼肉的每一个地方，都烤得恰到好处，飘散出一阵阵非常好的香味

千早自己，也似乎从史说出来的话里面有了新的发现，于是一边苦笑一边想着这样的事情

「是这样吗？」

「现在，我想稍微去一去便利店……怎样？一起吧。也许可以转换一下心情哟」

史慢慢地在千早后面接过食具，然后把意大利面和烧烤分成个人的分量

简要地说，在那之前史因为生病，没有工作一个星期，作为替代千早请来了专门的园艺师

淡雪这样的发言，与其说是钦佩，倒不如说似乎是含有惊讶的语气吧

「噢……」

「啊啊……那是因为，煮过意大利面条的水里面，含有从意大利面溶解出来的淀粉。因此使用这样的汁液制作酱汁，就能够让黄油和橄榄油的油分乳化，于是就能够很好地和其他食材混在一起了。这样的话，酱汁和意大利面就会产生一体的感觉，味道就会变得交融起来了呢」

「呣～……是非常了不起的努力型的人呢，姐姐大人。我虽然也在家里做意大利面条，不过味道上就不能取得这样出色的平衡呢。咸淡程度恰到好处，一点点的蒜也对增添美味很有作用」

在那里，是正好从二楼下来的薰子

「总觉得，呼吸很困难……有点，复杂的心情。第一次，自己产生了那样的心情，真没想到」

史以被雅乐乃请求的形式，披露了一些关于千早和史自己的各种各样的事情

「啊……这个，是。得到您的关心非常感谢」

「呼～，这样的话对姐姐大人说请她让你替代不可以吗？」

「嗯嗯……非常美味呢，这个」

于是这样的结果，就是病好了的史，对于模样完全发生了变化的院子和千早的情形大吃一惊，然后照顾庭院的工作就让给千早了……这样的故事

「啊，久等了」

看到史一副遗憾的样子，千早继续说道

「意大利面也非常好吃……总觉得是来到了餐馆一样的味道」

「非常感谢，小雪」

淡雪不禁发出了赞叹的声音——千早和史端到桌上来的，是从烤箱里取出来的热气腾腾的珐琅盘子，还有一大盘的意大利面料理

「请交给我吧」

「说起来，姐姐刚才，把煮过意大利面条的水，就这样用在料理上……那是什么意思呢？」

千早对于园艺也有一点兴趣，于是就提出请求让他帮忙做这样的工作……这个园艺师是一个非常能说会道的人，在这一个星期里千早完全就在享受着庭院的工作

「……说起来，我在宿舍的这段时间，谁照看庭院呢？」

「铺在最下面的马铃薯，渗入了各种各样的味道，非常美味啊……」

「鱼的白肉虽然松松软软的，不过皮薄而脆非常好吃呢……也没有腥味」

「啊，薰子姐姐大人……没什么，这个」

「千早啊……那个女孩子真的，很自然地就能够做到我们做不到的事情呢」

因为她是没有特别的理由走到食堂外面的，所以薰子这样邀请，淡雪就顺水推舟地答应了

薰子也已经完全对千早的料理佩服得五体投地了。千早的料理的能力就是坚实得如此没有疏忽

「呣，不愧是千早呢。哪一个都很美味呢」

「香草对于去除食材的腥味很有效呢」

夏夜的天空十分明亮——淡雪带着一点点羞涩的表情，现在的薰子也能够清楚地看到了

「这是我的领域」

面前的雅乐乃，千早似乎看到了一丝阴翳……有种这样的感觉

「所谓的庭院是一个家庭的颜面，所以好好地保持庭院的面貌是仆人的使命，史也是这样想的……」

淡雪看着自己正在吃着的意大利面条，也再一次说出赞叹的话语

「如果史不在那个时候患上腮腺炎的话，就不会发生像这样的事情了……」

一开始，薰子以为她是不知道卫生间的地方吧，不过这样的话不用靠着墙壁叹气吧……她又这样想

——仲夏的晚上。薰子带着淡雪走到了宿舍外面

「有幸能够一直看着姐姐做料理，千早姐姐的料理手法真的很高明呢……我不禁看得入迷了」

「嗯。比方说，在煮完了的蔬菜中准备下味的时候，在蔬菜变冷之前调味，和在变冷之后调味，在这个方面味道渗入的方式自然是不同的。因此，为了采取最有效的方法，调理的人在某种程度上手脚麻利就变得是必要的了」

「在料理方面，有从以前开始研究起来的各种各样的方法。学习这些方法，对于我来说是非常感兴趣的」

「这是……妒忌，对吗？」

就连在各方面都觉得千早小气的淡雪，在这样的料理之下舌头都像卷起来了一样，脸上露出了幸福表情

「我想这是没有办法的呢……而且，就算不是这样，史也几乎一手包揽了家里的工作，所以把庭院的工作交给我，我想也不会遭到报应吧」

最近在这段千早很久都没有回家的时间里，庭院的样子没有完全改变吧

突然被人交托了这样的任务，薰子睁大了眼睛

（……考虑这这样的事情啊，史）

现在说到的，是结果作为史的工作的照料庭院被千早夺取了……这样的事情

「是这样吗？得到你们这样的评价我就放心了呢」

雅乐乃在一旁，一边感叹一边出神地听着千早的这番话。虽然说人有各种各样的要害，可是对于雅乐乃来说，到底哪里才是她对千早如此心醉神迷的要点呢……看着这个情形，薰子觉得非常不可思议

傍晚——就像约定的那样，千早准备了晚饭

意大利面很平常地，和卷心菜，意式五花肉，还有马扎瑞拉奶酪搅拌在一起。只是，按照宿舍的饭菜的风格，卷心菜使用了在日本不太使用的，叶子的表面呈现出蜷曲装的绉绸卷心菜

「是这样呢。不过，今天也有风，还算舒适哟」

「诶……啊，这个。主哟，现在感谢您赐予我们食粮。阿门」

「按照宿舍的传统，今天以从大盘子里分成一份一份的形式——这后面就拜托史了呢」

不可思议地，薰子觉得她明白其中的理由……这恐怕是，千早和雅乐乃的事情吧。雅乐乃和史对千早的纠缠，多少都让她感到有点无可奈何。淡雪看到这种景象一直都有点腻烦，就算是薰子也能简单地推测出来的

千早露出了苦笑，挡住了雅乐乃的称赞

「在想要追求美味的时候，在某种程度上手脚麻利都是不可欠缺的。因此，这是必要的啊」

史没有在意朋友们的感叹，用犹如流水一般手法从大盘子里一人一份地，分配好了料理……最后把用香草制作的绿色酱汁漂亮的淋在料理的上面作为点缀

得到雅乐乃和凯莉的称赞，千早就放下心来了

「哈……真不愧是姐姐啊」

「是吗……只要听到史那样说，不就会有这样的感觉了吗」

「这是非常懊恼的，千早姐姐整理庭院的方法非常漂亮……既然如此，在姐姐感到腻烦而停止之前我不能阻止她这样做」

「话说回来，千早姐姐对于有兴趣的事情，不管什么想要学习吸收，这样的姿态，真是十分美丽呢」

「这样小小的智慧一点一点的掌握起来之后，渐渐地就会发现自己料理的味道改变了……我想，这方面是非常有乐趣的」

「……阿门」

「不，我真的是这样想的……我想，我也能够这样就好了」

对于千早他们的样子感到非常不自在是真正的原因吧。淡雪找了一个适当的理由，走到了食堂外面

「做料理考虑到这种程度吗，千早姐姐……真厉害呢」

史也非常佩服。虽然史平常很热心地学习千早的料理技术，可是要达到主人的水平似乎相当困难

听到淡雪的疑问，史目无表情地回答道

来到她的身边，就连迟钝的薰子都注意到了，淡雪的表情不太爽快

「嗯……类似，这样吧。我想，我大概是一直妒忌着千早姐姐大人的。这是我自己的事情，我却不太明白呢」

「虽然想要准备一点什么……不过难得来到宿舍，就尝尝宿舍风格的晚饭吧，怎么样？」

雅乐乃对于史的行为，似乎非常坦率地感到敬佩。作为朋友的这两个人，真的好像是一个鲜明的对比一样

「到底是，连晚上都很闷热呢」

「呜哇，史……好帅气啊」

被薰子这样说，淡雪露出了苦笑

「哎呀，淡雪同学。怎么了？」

「有，有这么正式的理由呢……厉害」

对于薰子来说，最初这是她强烈憧憬的对象——直到知道千早是「男人」。现在，如果不是为了对淡雪保持面子，她绝对不想用「那个女孩子」的方式去称呼千早……不过

「年级是一样的，和我充其量就是在接近的时间里出生的吧？尽管如此，能够做到的事情却有如此大的差别……一想到这样，就总觉得非常生气了呢」

「薰子姐姐大人……可是，姐姐大人，平时一直和千早姐姐大人在一起呢」.

「呃，呣……唉，是这样呐」

本来薰子想竭尽全力否定，不过这些事情向淡雪强调也是没有用的，从外面看来实际似乎就是这样吧……这样想着她就把话咽了回去

「就算是在一起也算不了什么——这样的千早，也一定是不完美的……不是吗」

「不完美……是吗？」

对于淡雪来说，这是难以同意的吧。她有点不服似的反问回去

「呣，唉。可是不是这样吗？如果说千早是完美的话，淡雪同学现在，并不喜欢千早……对吧？」

「这，这是……我单方面不喜欢而已。现在御前……」

「就算是淡雪同学也明白吧？千早这个人挺坏的哟。不过，她很善于关心他人，以至于没有让别人看穿她的坏品质呢……正因为注意到这一点，我想你也对千早的事情觉得很奇怪吧」

实际上，薰子一直觉得千早……就是这样的

薰子能够切身地感觉到，淡雪也是这样觉得吧……因此，她坦率地就这样试着把话说了出来

「……总觉得，听到这样说的话，似乎能够理解呢」

「是吗？」

不可思议地有一种「上了我的当」的感觉，薰子笑了。然而，这样一来这次淡雪也有一件事情在意起来了

「可是……这样的话，不就是说，御前没有识人的慧眼了吗？」

「嗯，嗯嗯？这～个……」

听到这样说，薰子也暗暗地叫了一声「奇怪？」

初音是个好人。因此就算千早是一个性格别扭的人，初音的包容力也一定绰绰有余

「有这样的事情吗」

「我去说了借淡雪同学用一下。那么走吧走吧！」

「没关系。我是姐姐大人呢……而且，这很便宜呢」

「总之，这件事情在雅乐乃同学那里似乎有理由的呢……」

这番话，对于淡雪来说是一个不小的冲击……自己希望雅乐乃作为「御前」一般的坚毅，这样的事情，或者说只是以自己任性的想象去看待雅乐乃吧，在她的心里，渐渐地蒙上了一层这样的不安的阴影

「是。冰激凌，请吃吧」

「买点冰激凌回去吧。淡雪同学怎么样？这是推荐的东西……只有这个便利店里有哟」

「啊哈，很温柔呐淡雪同学。不过，就算是以这么温柔的淡雪同学，对于我不可爱的身高都不能不介意呢，哇哈哈～」

「……也许，有点闷热，不过有冰激凌就不要紧了呢」

两个人的感性的敏锐，推理的准确，这些东西似乎不仅仅是用在花道上

薰子一边笑，一边制止了想要拿出钱包的淡雪

「诶……啊，是，是的……」

「呜哇，这样的楼梯没问题吗……」

「是吗？对于我来说，这种感情很容易明白，所以很喜欢呢……不管怎么说，因为我们宿舍里集中了很多妖怪级别高性能的感应器呢」

「啊……这个，非常感谢」

是自己觉得说了和自己不太相像的话吧，薰子的双颊微微地红了起来

「啊啊，是这样呢。啊，那大家那一份的钱……」

「我来到圣应之后一直都是这样想的哟……自己的事情也好，他人的事情也好，都不能说是一定要了解的呢。正因为如此，这里也包含了不明白自己本身的事情，那么』如果那个时候到来的话就明白了『，我一直都是这样想的」

薰子这样回答淡雪的道歉的说话，让淡雪非常出乎意料之外

薰子一边说一边带着淡雪走到了宿舍的二楼——来到正好位于正面大门上方突出的阳台上

「这，这么多吗？」

「我就是很勉强呐……千早似乎能够做到呢。在这样的意义上，初音她们也许也能够从好好地观察对方的表情判断出来呢。我的姐姐，现在想一下的话也许也能这样判断呐。即便什么都不说，考虑着的事情也有可能被读出来吧」

「那，那样能够区别吗？」

听到这样说淡雪困惑起来了。大概自己也没有感觉吧

——可是，雅乐乃怎么样呢？

「说到作为代价是什么……就请你稍微再陪我一会儿吧」

「这些，是现学现卖千早的呢……想要算计别人，打算诱导别人，在这样的时候的表情，和马上就作出的表情是不一样的啊。由于有「必须去欺骗」这样考虑的一瞬间，所以就能够判断了」

「啊哈，是这样呢……不能不觉得这就是文明利器的恩惠呢」

「……是，这样呢」

「风也让人心情舒畅，总觉得能够听到在都市里想不到的各种声音呢」

「我，我可不想被这么苗条的薰子姐姐大人说哟……虽然您的确是有身高」

在优雨这里是特别地依赖千早。因此，在优雨面前千早也像母亲一样。没有办法

听到这样说，淡雪往外眺望——的确，在扶手外面，都是学院的庭院，满目郁郁葱葱的绿色，一直向远处延伸着

「这是呢，并不是由于自己不能明白这样的事情的偏见而那样说的啊……实际上，我觉得不管怎么样都是可以的」

「啊，这个很好吃啊！」

听到淡雪的评价薰子的心情好起来了吧，她一边笑着一边又舀了一勺放到嘴里

「好，好厉害呢……大家」

「欢迎光临」

「……总觉得，好像明白了」

一边这样说，薰子一边掀开冰激凌的盖子

「呣。因此这些，都是向宿舍的众人学的……怎么说呢，不得不注意到吧。要不是像我这样超级不经大脑的话，不让别人看到这样的表情的方法，还有用其他表情说谎的方法也应该有不少呢」

「这里就是，在宿舍景色最好的地方哟」

「呣，那……雅乐乃同学说过的哟。』千早能够实事求是地看问题，不会被表面束缚。意气用事，逞强也是没有意义的，我能够坦率地做我自己『呢」

如此说来，他们相识的时间也没有宿舍的人那么长。也似乎并没有特别地受到千早温柔地对待……尽管如此，那个心醉的样子到底是从哪里来的呢？

「我，我……露出了这么了不得的表情吗？」

听到这句话，淡雪再次被震惊了

「是这样吗？」

「大家，都用表情来掩饰，或者把场面敷衍过去……可是自己不知不觉这样做，就是想要隐瞒自己不好意思的事情的时候，或者不希望对方察觉到自己的心情的时候呢」

「心情不知不觉地表现在脸上，这样的事情当然是有的，不过与此相反，在自己不知道的时候有时也会露出和自己考虑着的事情完全不同的表情呢。不过，自己是意识不到的呢。因为看不到自己的脸吧」

「唉，我除外呢」

「这个，是呢……我们的宿舍，充满了打开天窗说亮话的超人呢，这个，应该叫做人物关系的专家吧」

「唉，是呢。就连还不太知道你的事情的我都在意了的程度呢」

「什，什么啊这是……是什么意思？」

「呣。真正重要的事情，不就是能够坦率地表达自己，和能够好好地去听对方的话吗」

林木之间叶子摩擦的声音，还有虫鸣声……由于是在住宅的街道中，而且附近没有大路，所以作为都市里面的学院，就是一个不可思议地让人能够感觉到娴静气氛的场所了

听到她说「借用」自己，淡雪就这样不得要领地，被薰子推着走上了宿舍的二楼

「啊啊，虽然觉得外面也不坏……不过果然是这里更凉快呀」

虽然她知道平时雅乐乃在午休的时候都在做社团的准备，不过淡雪听雅乐乃说「喜欢一个人做准备」，所以就没有去帮忙

在这个时候，薰子想起了，以前雅乐乃对她说过的关于千早的事情

「那个时候，到来的话……」

「这个……想说的话，就是，我觉得就算不明白这些事情也是可以的呢」

优雨的纤细和感受性的敏锐，在日常的对话中一直都让人觉得受不了，就算是阳向，也是和那个香织理作为姐妹并且一直取得彼此之间的天枰的平衡的孩子……这样怎么也不能说是普通吧

不管是千早还是香织理，包括初音也是这样……不，在这方面除了薰子之外的全体成员，看来对于她来说都不是容易对付的存在

「呀，是碰巧呢……有事情想和初音商量，不过没有可以仅供两人呆着的地方呢。于是路过的雅乐乃同学就向我们提出了」

「这又是一个大规模的强词夺理吧……就算是在这样一个集中了不少能够读出对方心情的人的宿舍中，意见的沟通无法很好地进行，或者意见不一而产生的争吵，这样的事情是不会没有的呢。越是能够看到对方的感情，结果就越是过分地烦恼，过分地考虑，这也是当然的啊」

「千早啦，香织理同学啦……就算我的话还没说出口，她们也能够读出我的思想，或者对于羞耻的事情随随便便地用一张嘴巴就能够驾驭了。唉，作为补偿，就是大家都没有恶意吧」

一推开门走进便利店，店员的问候和在空调之下适当变冷了的空气就一起迎了上来

「啊～，不不，宿舍里大家的份儿也是必需的吧」

「好冰！啊哈，非常感谢」

淡雪这样回答之后，薰子就拿起了六个「推荐」的冰冻酸奶，放进了购物袋里面

香织理这方面……已经是同犯的势头了。那两个人性格也似乎是最相近的

「不，不管怎么样都可以……吗」

「诶……」

一旦用力踩下去的话，楼梯就发出吱吱嘎嘎的声音……看到淡雪吃惊的样子，薰子苦笑了起来

「是吗？放心了啊，让你喜欢了呢，这个」

有这样的事情吗，淡雪睁大眼睛看着薰子……薰子被对方这样子反过来盯着，还是露出了为难的表情

正沉浸在周围的美景之中的时候，脸上忽然被贴上了冰激凌的杯子，淡雪不禁一声尖叫，然后把冰激凌拿了过来

到底是在笑还是觉得伤心，淡雪已经完全不能判别出来了，不过这样看起来十分快乐的薰子，让淡雪觉得非常喜欢

看到淡雪吃了一惊，薰子苦笑了起来

薰子是想起了什么事情吧，表情看起来有点不好意思

听到薰子这样说，淡雪也回顾了自己的记忆。不管是千早，还是雅乐乃……对于旁人感情的微妙之处，她们两人都是非常敏锐的

从宿舍穿过学院里面的道路和小径，全部都是斜斜地走向，然后互相交叉……作为景色，比起从屋顶上看下来，肯定是这样看起来更美丽了

「啊哈，这个……对不起，让您挂心了。不行呢，我」

不知道是明白还是不明白淡雪这样的心情，薰子继续说道

「久等了」

「太好了呢。那么我也要吧」

脸上露出了一点恶作剧般的笑容，薰子拿着购物袋就这样向着收款员走去

「人啊，很复杂呢」

「……别的先不说，刚才一片漆黑的感觉好像不知去哪里了呢，太好了太好了」

薰子回到宿舍，一直提着便利店的袋子独自走进了食堂，然后手里只拿着两个冰激凌回来了

「……」

「最近……在暑假之前呐，有一次雅乐乃同学把修身室借给了我们。在那时初音就问了呢，喜欢千早的哪个方面？嘛，对此感兴趣是核心吧」

薰子微微地露出了一点苦笑，然后舀了一勺冰激凌送到嘴里——看到这样，淡雪也舀了一勺送到嘴里，然后爽滑的酸奶的酸味，还有微微的甘甜就在口里扩散开来

两人不禁苦笑起来，然后就一边尽情地在凉爽的店里享受着，一边从边上来回走着看着架子上的货物

不仅仅是这样吧……这样想着，淡雪看着薰子

「呣。有呢……过于烦恼的结果，什么也改变不了，试着竭尽全力地去问对方的话，就会得到和烦恼的事情完全不同的答案了啊」

「因为已经建了将近一百年呢。各种各样的破损都出现了哟……啊，我先说好了，可不是因为我重呢」

「陪您……吗？」

薰子扑哧扑哧地笑了

「真了不起呢。完全就像是订制的景色一样……虽然曾经有一次从屋顶上看下来，不过和从那里看的完全不一样呢」

「……总觉得，明白了。我在这样的方面，好像也有一点经历呢」

淡雪默默地听着薰子的话。由于手中拿着吃完了的冰激凌的杯子难以处置，薰子望着阳台外面

「不会被表面束缚，实事求是……」

「呣」

无论如何，并不想从一开始就知道一切的答案也是可以的，不是吗

在那个时候的必要的答案，就等到那个时候来临，才能够得到吧……薰子就是这样考虑的

「因此嘛，不管是千早的事情，还是雅乐乃同学的事情……都不能很好地说出来吧」

这个时候，淡雪对于……薰子为自己说的话的真正含义，终于能够理解了

这样一定是，对于淡雪来说的雅乐乃这样的存在，就像是一直在自己身边隐藏着迷团一样——对于薰子来说，千早也是这样的存在

正因为如此，她就对淡雪说了这番话吧。

「说起来，淡雪同学不太有花道部的样子呢」

「诶……是，是这样吗？果然表面看来……」

吃光了冰激凌之后两人开始闲得无聊，于是就在阳台上放着的椅子上坐了下来

「不，并不是这样外表的特征呢……嘛，多半是觉得，那是娴淑的人做的事情的先入为主的观点吧」

「啊啊……唉，并不是娴淑，在这个意义上被人说我是理解的呢。不过，尽管如此，我姑且算是出身于花道的世家哟？」

「啊，是这样……如果家里是做这样的事情的话，成为花道部的部员也可以理解呢」

说到这里，淡雪露出了一丝苦笑，不过薰子并不明白她的意思

「是这样呢。不过，我家似乎是旁枝的旁枝，所以并没有那么严格呢……可是，在这样的意义上也许更严格就好了」

「严格好吗？」

「这个……虽然说来不太好意思，我这样子是家元候选人哟。说起来，在某种程度上和本家有血缘关系，现在到达一定年龄的话所有人都是候选人呢」

「呃，所谓的家元，是最高贵的人呢……这不是很难的事情吗？」

「大概吧。现在的家元年纪相当大，马上就要引退了……我只是碰巧，在这样的时间上到了拥有资格的年龄而已」

淡雪说到这里，轻轻地叹了一口气

也没有看到像划船一样前后摇晃的动作，而且更重要的是，她比在这里的任何人都更严格地摆正姿势端坐着……如果说在这里打着瞌睡的话，一定是非常失礼的呢

「实在抱歉……那么，谢谢你」

在那里的是一条和枝……是现在在击剑部的尖子，如今和薰子一起，被卷入了学院里最盛大的流言中的人物

「如果说今后不留下一切遗恨的话，那么我也对击剑的竞技有点兴趣。所以这个提议我接受了哟」

「淡雪同学，为什么加入花道部呢？」

「没有这样的事情哟。我觉得不管是姓还是名都很好听……以这样的尺度来把握的话，我的名字远比你的难读，而且还难以理解呢」

薰子只是这样回答。一边回答，一边考虑着……和枝的心情

「嗯，是呢……」

这就是，现在的薰子被称呼为「骑士之君」的事件——就是据学生们说的，「围绕白菊之君的决斗事件」

淡雪感觉到的违和感是什么呢……稍微考虑了一下，马上就意识到了。她从刚才开始眼睛连一次都没有睁开。眼帘一直都是这样闭着的

淡雪一边玩弄着自己的头发一边这样回答——第一次见面的人在很多时候都会重复这样的对话，这样完全就像是仪式的咒语了。淡雪虽然微笑着，可是对于这样的对话感到有点疲倦了

在当时，薰子受到作为「姐姐」的周防院奏的请求，在每个午休的时间里瞒着其他学生，在屋顶上帮忙做话剧的练习，然而由于这件事情一直对周围保密，再加上奏看起来完全就像照顾着薰子一样（不过这一点实际上就是这样），于是就激怒了奏的后援会的成员，薰子被要求和她们决斗……就是遭遇了这样一次奇祸

「在这个学院里，你是唯一能够和我旗鼓相当的学生」

被人用通常不会被叫到的姓氏的方式来称呼，薰子回过头去……于是在那里，看到了意料之外的人物

「是呢。至少，我想母亲是以这样的打算来教育我的」

回过神来的时候，刚才一直默默地闭着眼睛的雅乐乃，正带着微笑凝视着淡雪

「我，自己觉得……一直都是非常认真地面对击剑。但是却输给了你。这是非常大的震撼。可是这样一来，我一定想要变得比迄今为止更认真，更真挚地对待击剑……我是这样强烈地觉得的」

「呃，呣。虽然在家里也插花……不过稍微想找一点刺激吧。御前呢？」

「有什么事吗？这样一本正经的」

对方用非常成熟的声音招呼她进来……这个人应该是部长了。记得在劝诱的日子介绍过的

「……是这样啊」

「七七原同学……」

在击剑部被挑战胜负的薰子，在仅仅数天的特训之后，漂亮地击败了作为对手的击剑部的尖子——就是现在站在面前的她，一条和枝，于是就保护了和姐姐在一起的生活

淡雪有点不好意思，红起了脸，然后就开始慢慢地回忆以前的事情了……

「诶，啊……这个，唉」

「请您用这个吧」

「嗯。啊，叫我淡雪好了哟。我的名字，姓跟名叫起来都很别扭呢」

（明明不想太显得太过突出的呐……イセコ这家伙）

「实际上，我并没有能够成为家元的能力哟……因为，在本家里一定应该有什么人像御前一样厉害的。一想到这样，我就觉得受到更严格的教育不是很好吗」

「是，冷泉同学吧」

「啊啊，呣，是这样呢……不过，我想这样的事情是会有的吧」

听到薰子这样的回忆出来的话，淡雪点了点头

由于门第的关系，就是这样了，说到这里薰子也意识到了

面对和枝困惑的样子，薰子也不得要领……

「淡雪同学……」

「来，来晚了」

「来了呢」

「前辈……」

一口气地说到这里，和枝移开了视线……恐怕，她虽然在心里和败在薰子手上的事实斗争着，可是尽管如此她也想要去面对吧。薰子能够这样看得出来

走到新生坐的地方的附近，有人为她准备好了坐垫。淡雪接了过来，然后挨着她们端端正正地坐了下来

「是吗，母亲变成了老师呢」

「……这件事情，已经是很久以前了呢」

薰子向淡雪这样请求

「类似那位一条同学感受到的震惊，在那时……和小雅相遇的时候，我也一定体验到了吧，我是这样觉得的」

「啊……」

「我也一直爱好花道，不过母亲对我说，如果参加社团活动的话，除了花道部之外参加其他的社团她都不认可……虽然本来我一直觉得园艺部看起来很有趣的」

「啊哈哈，是这样呢。这样子就算那样想也没有办法吧」

「可以的话让我听听哟，那时的事情」

「总觉得，这是特别能够明白的……我以前，和小雅相遇的时候也是这样的感觉。不过对了，这样一来薰子姐姐大人虽然不属于击剑部，但是现在也一直击剑呢」

淡雪也像薰子一样，似乎有点回忆起以前的事情了

的确，是一厢情愿的事情吧。实际的实力差距有云泥之别，就算是薰子如果不采用策略在精神上动摇对方的话，这个对手根本是不能战胜的吧——那么那个时候如果输了的话，薰子应该也不知道会被她们说些什么吧

在那里，有一个学生只是默默地独自坐着……美丽而且带有光泽的黑发一直垂到腰部，完全就像是市松的瓷娃娃一样，前额的鬓发削去，显得整齐漂亮。这样的姿态，完全就像是室町时代的公主那样。在头发的下面，露出了美丽的容貌

「不，不是，不是的……不是这个意思」

「可是反过来……多亏我遇到了御前，我变得更加想要在花道上努力了哟。这样真是有点讽刺呢」

「谢谢你」

「虽然我想母亲的教育方式也相当严格，不过，尽管如此，完全到达不了小雅……不，御前的水平。明明是同龄人，为什么会变成这样呢」

「呼……」

对于像淡雪这样，在家里一直进行花道训练的人来说，由于有一半都是没有听的必要的无聊的话，因此到了最后不禁无聊得叹了一口气

推开修身室的大门，在那里已经聚集了很多部员，大家的目光都一起向着淡雪的方向看去

「是」

在这个时候，大家的目光都集中在淡雪的身上……这样，也不外有她是最后一个进来的人的原因，不过还有一个理由，那就一定还是因为淡雪的金黄色的头发的原因吧

「啊哈，诚然……是雅乐乃同学吧？御前的母亲，也给你起了一个相当激进的名字呢」

一年级学生第一次的，花道部的活动日

看到淡雪露出了似乎带着心灰意冷的笑容，薰子的胸口觉得有点苦涩了

「一条，前辈」

最重要的是，对于薰子来说……的的确确能够这样一直努力的和枝，让她真心觉得羡慕

——这是薰子还是一年级的时候的事情

「啊啊……如果以这样的意义去说的话，这的确如此呢。不过，淡雪同学自己想成为家元吗？」

（「御前」吗……这样近地相遇是第一次。她也加入了花道部）

「你，是日本人呢……我一直以为是外国人啊」

过了一会儿，是下定决心了吧，和枝转过头来正面向着薰子，这样对她说

「打扰了……！！」

「似乎……很无聊呢」

今天是第一天，所以只是进行了各人的自我介绍，今后练习的预定，道具的购入的说明就解散了。不管是对于新生还是对于高年级学生来说，初学者级别的人比比皆是，这就是这个社团活动的情况。所以这样的安排是没有办法的吧

突然听到这样说，薰子感到十分困惑，不过尽管如此，她是以认真的心情把这些话说出来的……这一点，很好地传递过来了

（在打瞌睡……不会呢。不是我这样的人呐）

「和，和我，到击剑部比试一下可以吗？」

「没关系哟。比预定的还早了三分钟……那，请上来，在自己喜欢的地方坐下吧」

然而，薰子意识到这一点之后，这样回答道

和枝切身感受到的某种东西，薰子一定以相似的形式，也一直感觉着——正因为如此，薰子还一直继续在击剑吧

「那么，从下一次开始就实际地用花来练习了。今天就到此为止」

说到这里，和枝的话停住了，带着几分犹豫过了一会儿之后，她终于开口说道

「……七七原同学」

「……这个，这件事情，虽然我知道我的处境并不能向你请求」

在心里对班主任口出怨言也来不及了。她的金发在这样的行为之下也毫不例外地是锦上添花吧。变成这样就只能死心了

和枝只是说了这样一句话，然后就缓缓地，向薰子鞠了一躬……

「诶！？这个，这句话，是要报仇……吗？」

「那么，大家既然都来了，我想马上就要开始了吧……」

这些人自己记得在那时遇见过……就是说，这些人是高年级学生吧。这样想着，淡雪走近了那些没见过的少女们聚在一起坐着的地方的附近

「呃，不……并，并不是那么了不起的事情呢……」

薰子听到淡雪这样的话语，也回想起一些以前的事情了……

哘雅楽乃——同一年级的学生不管是谁都知道。在初中部一直担任学生会会长的才女，就她们年级而言就是明星了

这还是一个风雅的祖父呐，淡雪正在这样想着的时候，雅乐乃露出了浅浅的微笑

「……因此，有时来一下就可以了。希望你能够和我击剑。我在说着一些一厢情愿的事情，这一点就算自己也是深深地理解的……这就是我的意思」

在决斗之后的几周，薰子不知为什么受到了和枝的访问

「……呼」

「明白了」

「母亲，应该说，是祖父起的吧。我觉得的确是激进的名字呢」

部长的问候开始之后，大家都一样地把意识转向了那边——在这里面，淡雪感到了一点不同一般的气氛，于是不经意地看了看坐在旁边的同年级学生

淡雪自己，并没有想到会在几乎迟到的时候才来到的，然而刚想要走出教室的时候就被班主任捉住了，然后由于被老师吩咐了一些事情，就到了这样的时间了

「呜哇，是这样啊……总觉得好像很不容易呢」

对于淡雪这样苦笑，雅乐乃并没有特别介意的样子笑了起来

「代替在家里练习花道所占的时间……她的意思就是这样吧，所以这样是当然的」

（诶，不……我并不觉得这样是当然的，不过）

雅乐乃的笑脸，完全看不到一点不高兴的样子，这样子让淡雪感觉到了一种难以形容的违和感……这样一来，总觉得想要戏弄一下她了

「那么，一直都只是加入花道部，然后参加园艺部的活动也可以吧？」

「诶……」

听到淡雪的话，雅乐乃惊讶万分。沉默了一会儿之后，她露出了不可思议的表情

「……这样，可能吗？」

「呃……嘛，一般来说可以的。因为，只要加入就可以了，社团活动的出勤也不会被问到吧？成绩也不会留下。活动的内容也不用向家庭报告呢」

「这个……是，是的，是这样呢」

完全就像是在背诵外语的形态变化一样，雅乐乃这样重复着……大概是在脑子里模拟着听到的事情吧

「非常感谢，淡雪同学！你真是太机灵了」

「呃，呃呃……！！」

突然雅乐乃握住了淡雪的手，看起来完全就像孩子一样欢呼雀跃起来

「原来如此，这样的话我似乎就有可能参加园艺部了呢」

直到刚才为止的聪明的形象，现在稍微恢复了一点点了。尽管如此，在淡雪看来，她已经不是一直以来的那个她了

「嘛，如果有用的话就好了……不过呐」

「哎呀，该不会这个方法也有什么问题吧」

看到雅乐乃这副担心的样子，淡雪笑了

淡雪回过头去看着雅乐乃的作品……果然是这样。配置在中央的白色的紫罗兰，在那里雅乐乃只用了一朵黄水仙来表现，淡雪用五颜六色的花装饰的部分，这边则反过来只是利用了白紫罗兰和观叶植物，于是就变成了完全不同的图像了

「诶，你说紫罗兰……这，不是Stock吗？」

正在考虑着这些事情的时候，随着大门打开的声音，一大捧鲜花映入了淡雪的视线

「淡雪同学……」

「我，没有这么漂亮吧……这样说的话，大体上我这边，也是想象着御前来布置作品的呢」

（对了，御前……）

虽然明白这样的事情，不过淡雪对此觉得有点羡慕，又觉得有点遗憾

「嗯。我是这样想的，于是就试着拿过来了……可以的话，也请淡雪同学试着用一下吧？」

从雅乐乃那里分到了一些花，淡雪也开始插花了……在她的旁边，雅乐乃也面对着花瓶

「诶……！？」

「……御前」

「嗯，因此我就说是紫罗兰啊……诶？」

「是啊，所谓的紫罗兰，就是Stock的……」

「淡雪同学……」

这是，双手满满地抱着一大束白色的紫罗兰的雅乐乃

听到这样说，淡雪的脸红了起来。看到她的样子，薰子自然而然地露出了笑容

「打扰了」

——这样一想，薰子不知不觉就觉得好笑起来，于是只好拼命地忍住笑意了

回过神来的时候，不知何时雅乐乃正向着淡雪的方向微笑着。这个样子，完全没有一点炫耀——就像平常的雅乐乃一样

（啊啊，呣……也许可以稍微做点什么吧）

（这样的话，也许……根本没有必要参加花道部吧）

「……就是，这样。应该就是这样的对话了……呢」

「啊……唉，如果只有两人的时候，就，就可以吧」

手指轻柔地动着，用准确无误的动作把花的姿态一点一点地组合到作品之中。完全，就像是把现成的部件以自下而上的顺序搭建起来一般——这种恰似在插花之前就已经能够把作品完成一样的插花方式，对于在试行时反复出现错误的淡雪来说，这样看起来完全就是一种未知的手法一般

一起参加社团活动的人，对于可以不来参加活动感到非常高兴……这样的确，并不是能够举双手赞成的状态吧

「部长，这些是从园艺部分到的一小部分，可以的话就请您收下吧」

雅乐乃这样回答，脸上露出了笑容……看到这样的情景，淡雪不可思议地对于说不犹豫起来了

过了一段时间，花道部这样的活动也重复了几次了……不过雅乐乃并没有在花道部露过面

「呐，淡雪同学……可以，叫我用雅乐乃来称呼我吗？」

——啪

「全白的紫罗兰很罕见呢。一般都是带着一点粉色的，或者是红色和紫色的花见得比较多……」

「呣。只是明明难得在同一个社团，却不能和御前一起插花了吧……我这样想呢」

「……好吧」

「没，没什么……不过加上』小『字哟，加上』小『字。其他的任何人都不是这样称呼的吧」

看来非常高兴似的，雅乐乃笑了

说到这里，淡雪的话停住了……她看着雅乐乃的花

似乎很抱歉似的，淡雪这样结束了她的回忆，然而作为听者的薰子，却觉得这是非常有趣的故事

「呐，淡雪同学……这是？」

「疏密的平衡很厉害呢……表现出空疏的地方比比皆是，叶和花就像是若无其事地被漂亮地配置在一起。不过，从使用的花的数量很少来考虑的话，这可真是了不起哟」

雅乐乃非常集中精神，让人觉得连和她打招呼都有所犹豫。她的笑容，和平常一直露出的温和微笑不同，然而却显得非常清爽……让淡雪吃惊的，是这种「笑容」中流露出的异常可怕的寂静

「诶」

虽然淡雪从孩子的时候开始就一直不断插花，可是想一下的话，像这样想要插的「花」的本身是有「故事」的，这样的事情她从来没有遇到过——这样考虑一下的话，「朋友拿来的，自己培育的鲜花」，这本身就能够让人感觉到新鲜的心情了吧

「这是……我」

「唉，在三次里面能够来一次的话，对于我来说就很高兴了呐」

（……简直，就像在和花对话一样）

「不过，什么？」

「诶！？我把御前称作，』小雅『这样……？」

「那么，加上』小『字怎么样？作为替代，请让我也称呼淡雪同学作』小雪『吧」

雅乐乃目不转睛地看着在真位插着的一株白紫罗兰……她的眼睛里，不可思议地露出了高兴的神情

「既是好朋友，又是好对手呢……你们」

说完之后，自己不得不想到……这样不是有点不好意思吗，然而话说了出口之后就再也收不回来了

手指轻柔的动作，这绝对不是因为礼仪和教养。是花……为了不伤害花朵而给予了细心的注意，以此作为结果而产生了那样的动作。她的动作，就像在处理易碎品一样地慎重，然而却十分优雅，一个动作接着一个动作，作为流程一般互相连接着，没有半点迷惑

「啊，抱歉……这个，不知不觉看得入迷了」

「呣，唉……这样，也算是吧」

一口气插完之后，淡雪放松了精神，耳朵里……听到了有点让人心情愉悦的花剪的声音

说到这里两人互相对望一眼。过了一小会，两人都忍不住笑了出来

「啊，原来如此……试着做一下看看」

「这朵黄水仙……淡雪同学，你的头发的颜色让我一下子就想起了呢。这朵花就是临摹你的姿态啊」

——这就是，雅乐乃和淡雪第一次的相遇

「不过，我还是觉得，千早姐姐大人对于小雅来说是非常特别的……那么认真的小雅，却变成了那样」

「是吗？这样的事情也不是没有呐……不过」

尽管如此，这个作品却奇妙地猛烈地抓住了淡雪的心不放……如果是雅乐乃之外的人做出同样的布局的话，那一定是没有完成的作品，不足的部分是一定会受到指责的

只是使用了紫罗兰和观叶植物构成的作品之中，在真枝旁边添上的——只有一朵黄水仙。只是这样而已

「或者说……」

「大概，对于雅乐乃同学来说，淡雪同学……是非常重要的朋友呐。要说有多重要的话，那一定是和千早同样重要或者更重要吧」

和淡雪的作品完全不同……不，和普通的插花的布局多少有些不同的这个作品，实际上应该完全是普通的插花吧

「啊啊，这个……按住这里，一点一点地用力」

即便在家里以母亲为老师练习插花，淡雪也会受到闭塞感的折磨。对于那样不受外部刺激的环境，淡雪虽然觉得非常头疼——然而现在这样的话，也许还是在家里插花要好一些吧。淡雪甚至这样觉得了

这个时候，淡雪回想起雅乐乃也在旁边插花——在眼睛转向那边的一瞬间

这样一来理所当然地，淡雪也被算做作为教的一方的人员，于是不知不觉自己也不太有能够集中插花的环境了

「啊……」

薰子慌慌张张地，这样添上了一句话……大概本来她是想着其他事情吧

说到一半，薰子忽然停住了

「是，就是Stock的日本名字」

「呜，唉……自己说了之后，都觉得 有点奇怪啊。话说回来」

她的插花，不同颜色的花在周围相配着。白色的紫罗兰虽然是占据着中心，可是看起来始终都像是正统的作品……到底是参考了哪里，才脱胎换骨成这样剑走偏锋的作品呢

「啊……」

「呣，那真是谢谢你的好意了」

这是，淡雪式的让步……或者说，也许是对雅乐乃的敬意的表现方式吧

淡雪似乎对薰子相当信任……如果这个千早在这里的话，那么也许他就会对于「自己到底是多么不被淡雪信任」的这件事情，感到沮丧万分吧

「呼呼……非常感谢，淡雪同学。不过，我是从你的作品中得到了构思，所以这样的夸奖的话应该全部还给你吧」

其他各种颜色的鲜花在周围相伴，白色的紫罗兰在中心作为真枝，虽然显得很正统，但感觉却变得非常好——淡雪能够这样感觉得到

看着雅乐乃插花的样子，淡雪不知不觉地说不出话来了。并不是对于她和自己的不同而感到惊讶，也不是绝对灰心——而是看得入迷了

「淡雪同学，是这样看我的呢……」

雅乐乃把大部分的花交给了部长，只取了自己必要的一小份，然后来到淡雪的旁边

说到花道部的活动，开始的话果然，是以对初学者的指导为中心的。虽然有时顾问的老师会来看看，部长她们也是高年级学生……然而类似于能够到这里作出正规指导的能力和资格，她们都是不不具备的，这就是目前的状况

「是」

没想到，不但是构思，就连想要表现对方的地方都是相同的……这样一想，淡雪不禁一遍又一遍地想着，这是偶然的吗

淡雪透不过气来了——当她看到雅乐乃在插花的这样的姿态

「呼呼。在温室里培育出了很漂亮的紫罗兰花，所以就想要让淡雪同学看看了」

面对突然的提议，淡雪睁大了眼睛……雅乐乃作为同年级的学生，本来就是性质完全不同的，犹如成年人一般的存在，淡雪一直都是这样觉得的，然而这样的她却说用她的名字来称呼她

听到这样说，淡雪回头看着自己的作品

「呼呼，说了奇怪的话呢。淡雪同学」

（御前一定是，觉得园艺部有趣得不得了吧……这时候）

「是的」

「啊哈哈，谢谢你……」

在伸展的花茎上密密麻麻地开满枝头的华丽的鲜花——在园艺业上以西洋式的Garden Stock来称呼，而在插花的时候则按照日本的名字叫作紫罗兰，因此，在这样不同的时候，称呼这种花的方式也是不一样的

「啊，很漂亮的Stock呢……谢谢你。雅乐乃同学也插花吗？」

「呣，呣～……是怎么样呢？我似乎觉得，这样想着的只有我而已吧。小雅是那样我行我素的人呢」

这样考虑的话，白色的紫罗兰就像是，「一尘不染」的雅乐乃这样的女孩子的很好的表现吧……这样的想法真是有点不可思议

「是，是这样吗……如果说是薰子姐姐大人的想法，那么这样，这个，我就深信不疑了」

「虽，虽然没问题……可是，去掉敬称啊，不加上同学二字啊，这样的方式觉得有点难以开口呢。大概是语感的问题吧」

就像是缠绕着真枝一般地喘息着的，黄水仙的花……这样完全就像被别人看透了自己的逞强和倔强的感觉，淡雪不禁苦笑了起来

「淡雪同学……」

话说回来，不明白的是，到底为什么，雅乐乃那样地信奉千早呢……这件事情。当然，也从本人那里直接听到了理由，那应该是真话吧，薰子也这样想着

（因为知道千早是男孩，所以反过来自己的眼睛就蒙上了阴影吧？）

不经意地，薰子想到这样的事情了……